А зачем мне новый нейрошунт? спросил встревоженно я. Меня и старыйвполне устраивает.
А ты разве не чувствуешь? удивленно на меня посмотрел амп. Потрогай затылок.
Я потрогал и ничего там не нашел. Под рукой была лишь нормальная, заросшая короткими волосиками кожа, и тут я понял, что нейрошунта то у меня и на самом деле нет. Раньше там стоял разъем, а теперь его нет. И какой ныне из меня киборг в этом мире? А еще я больше не чувствовал чип, перед глазами перестал появляться прозрачный экран. Вот это я попал.
Как скажете, господин техник, пойду в медотсек, произнес я и потопал к выходу из ангара. Действительно, что-то не так.
Не так, это еще мягко сказано, сказал амп. Вообще-то если нейрошунт удалить не в медкапсуле, то шансов на выживание нет, да и в случае разрушения его тоже. Это странно, что ты живой, но думаю, данный факт опять говорит о той птице удачи, которая наложила на тебя кучу дерьма. Топай, чел, мне еще твой корабль кормить.
Я пошел к выходу из дока, и в какой-то момент вдруг понял, что в мой долг добавилось три тысячи кредитов. Как это понял, было непонятно, но почувствовал, получалось, что чип не сдох, а всю информацию проецировал прямо в мозг. Это было странно, впрочем, вся жизнь полна непонятностей, многие, прожив долгую жизнь, умирают, так и ничего не постигнув, и это нормально.
Я шел и откуда-то знал, куда идти, сворачивал в те пустынные коридоры, в которые было нужно, хоть перед моими глазами не было светящейся полосы, которая указывала путь. Навстречу Мне попадались только дроиды, которые катились по своим делам, на меня они не обращали никакого внимания, что меня вполне устраивало. Сначала я пытался запомнить, сколько и каких поворотов нужно сделать, но потом плюнулзаблужусь, так заблужусь. Найдут же, в меня деньги вложены.
Минут через пятнадцать дошел до медотсека, техник мне нисколько не обрадовался, наоборот насмешливо фыркнул:
Слышал, что ты разбил свой корабль. И как это случилось?
Не знаю, господин техник, ответил я. Люди говорят, что это произошло потому, что мне на дали потренироваться на тренажере.
И что это за люди? нахмурился техник. Имена назови. Вообще-то, насколько мне известно, ты с челами не общаешься, а других людей здесь нет.
Извините, господин техник, но в моем понимании люди все разумные существа, сказал я. Я и вас считаю людом.
Не надо меня как-то считать, буркнул амп. Тем более не надосчитать себя разумным. Поверь, интеллект вашего рода очень мал. Разумных среди вас нет, хотя бы потому что никто еще на станции не прожил и
десяти циклов, не расплатился с долгами и точно никто не получил звание гражданина империи. Получается, что тебе ампы сказали о тренажере. А кто именно?
Не могу знать, господин техник, ответил я. Никто мне не представляется, я и ваше имя не знаю.
А зачем мое имя знать какому-то мясу? спросил удивленно техник. Челы, пока не отработают своего долга, только мясо, а его еще ни разу никто не отработал, все сдохли, и ты сдохнешь, такова твоя судьба.
Как скажете, господин техник, проговорил я. Вы задали мне вопрос, я вам ответил.
И то верно, амп внезапно успокоился. Значит так, ты можешь называть меня по должности, я медицинский техник, поэтому можешь называть меня медом. Понял?
Да, господин мед, произнес я. Я понял.
Это хорошо, техник снова нахмурился. Ты чего сюда, чел, пришел? Я тебя не звал. Лекарства вам запрещено давать, на час работы медицинской капсулы ты еще не заработал, чтобы поправить свое ветхое здоровье, так чего приперся?
Техник, который работает в доке, отправил меня к вам, чтобы вы посмотрели мой нейрошунт, ответил я. Он сказал, что с ним не все в порядке.
А что с ним может быть не в порядке? мед подошел ко мне развернул к себе спиной. Нейрошунты ставят на всю жизнь, они делаются из специального углеродистого пластика, он практически вечный. Так что он там увидел? Вот это ничего себе! А где у тебя нейрошунт?
Я не знаю, господин техник, искренне ответил я. Я его не трогал, вообще даже не ощущал, что с ним что-то не так.
Так и должно быть, когда шунт поставлен правильно, техник отошел от меня и сел на стул, который вырос из пола, потом показал мне на такой же стул, который появился в двух шагах от него. А теперь как на духу, говори, что за корабль дал тебе этот старый и ворчливый корабельный техник?
Обычный, стандартный корабль, повинуясь его взгляду, я сел. Но если честно, то в кораблях я не разбираюсь. Как вы правильно сказали, челынарод неразумный.
Ты мне не ври! нахмурился техник. Это уже второй случай пропадания нейрошунта, а просто так они исчезнуть не могут. Чтобы вытащить нейрошунт, как и поставить его, требуется сложная операция, которую можно сделать только в медкапсуле под управлением медицинского искина. Любое существо погибает, если нейрошунт у него вытащить или хотя бы его повредить, слишком много на него нервных клеток задействовано. Даже при любой аварии сначала смотрят, в каком состоянии нейрошунт, а потом уже смотрят, работает ли сердце. Ты меня понял, чел?
Да, господин мед, понял, произнес я встревоженно. Но я честно не трогал нейрошунт и никому не давал его трогать.
Что ты знаешь про честь?! фыркнул техник. В вашем роду челов одни крысы, вы от них произошли, поэтому не стоит мне рассказывать о каком-то своем благородстве. Но я тебе верю только потому, что такой случай уже раз был. До тебя на станции одного чел нашли с разбитой головой, и нейрошунта у него не имелось. Тогда это списали на травму головы, хоть было видно, что нейрошунт вытащили раньше. Этот чел летал на кораблике, который сам же притащил из развалин древней станции. Может и ты летал на этом судне или бродил по развалинам этой станции?
Мне сказали, что я летал на стандартном корабле, проговорил я. Я не разбираюсь в кораблях, и я не бродил в развалинах базы древних и даже не знаю, где она находится. Я сделал всего два рейса и привез два куска руды.
Я тебя понял, чел, мед взял свой планшет, пощёлкал по нему и мрачно произнес. Корн, старая доковская крыса, ты что, чела посадил на тот древний корабль чужих, что притащили с разрушенной базы древних? Что значит, это твой ответ на то, что мы не прогнали его через тренажеры? А то, что у нас это времени не было, не считается? Ты же знаешь политику компании, как только показал себя способным обращаться с контуром управления, можно отправлять на корабль. Ладно, я понял. И что мне сейчас делать? Ставить новый нейрошунт? А старый как я спишу? Что значит, не твое дело? Выходит, ты хочешь, чтобы спрос был с меня? Так вот, Корн, я не стану ставить твоему челу другой нейрошунт, пусть ходит без него. Что значит, он не сможет управлять судном? Управлял же как-то до этого. Да, разбил, я знаю. Но меня это не касается. Что значит, я хитрец? Да я сделал еще одну ставку на то, что чел погибнет не позже, чем через месяц. Я на это имею полное право, и ты ставь, если хочешь. И больше мне этого чела в медотсек не присылай. Мне все равно будет у него нейрошунт или нет, станет ли у него работать чип или перестанет. Да, это называется защитой своих вложений. А ты. Техник посмотрел на меня. Пошел вон отсюда и больше сюда не приходи. Понял, чел?
Да, господин мед, я встал, и стул сразу исчез в полу. Я понял, что вы мне приказали, к вам больше никогда не приходить.
Вот именно, техник фыркнул. Если что с тобой случится, то тебя полуживого или полумертвого сюда принесут дроиды, в худшем сразу
отправят на мясо. И еще не вздумай никому рассказывать про то, что я не заменил твой нейрошунт. Узнаю, убью. Ставки на тебя небольшие, все уверены в том, что ты быстро сдохнешь? Ты меня понял. Чел?
Да, господин мед, я повернулся и поклонился. Никому и ничего не говорить про то, что вы не поставили нейрошунт.
Топай, отсюда, чел, амп снова уткнулся в свой планшет. Ты мне надоел еще вчера. Найдешь хоть дорогу в свой блок или дроида послать с тобой? Я, например, совсем не уверен, что ты без нейрошунта слышишь свой чип. Так как?
Не знаю, господин техник, ответил я. Не дадите дроида, попробую найти сам дорогу.
Шагай отсюда, фыркнул мед и отвернулся к своему планшету. Если заблудишься и сдохнешь, как тот чел, что нашел твой кораблик, для меня будет прибылья выиграю пари.
И я пошел. Свой блок нашел без труда. Ну, может и не свою комнату нашел, они тут все одинаковые, но дверь открылась. Внутри полежал на полу, потом принял душ, меня обдало вонючим паром, потом высушило, одел чистую пару салфеток, которые нашел в шкафу, они после встряхивания раскрылись в штаны и куртку. Съел свой обед в виде черного кубика и стакана воды. А потом пошел в бар. Его я тоже нашел без труда, потому что знал, что он находится на нижних этажах станции, следовало только добраться до лифта, в нем приложить руку к панели и мысленно назвать место, куда тот должен меня доставить. Этот этаж ничем не отличался от того, с которого я прибыл, и мне это даже не показалось удивительным. Единственное отличие, что дверей на этаже было немного, всего три, за одной из них нашелся бар.
Перед тем, как в него войти, я посмотрел по сторонам. Может, мне показалось, но я заметил дроида, который юркнул вдруг за угол, робот показался мне знакомым, по-моему, это тот, что меня привел в медотсек в первый раз. Впрочем, все они одинаковы, железяка и есть железяка. А если следил, так, наверное, это мед его за мной послал, чтобы робот не дал мне заблудиться.
Бар представлял собой все тот же куб, с гранями метров тридцать, внутри стояло примерно двадцать столиком, размещенных так, что каждый занимал определенную площадь, тоже своего рода куб. За одним из столиков я увидел девушку с русыми волосами и голубыми глазами и остолбенел, насколько это было невероятное зрелище. Толпа ампов что-то жующих, пьющих, что-то горячо обсуждающих, и среди них человеческая красавица, которая задумчиво смотрела перед собой и мелкими глотками пила голубую жидкость из высокого стакана.
Нравится самка? ко мне подошел Корн, тот самый техник из дока. Она тоже пилот, к ней подходить не советую. Шансов у тебя нет, сразу скажу, она на станции уже больше года, и никому из ваших челов не улыбнулась удача, а подкатывают все. Мы считаем, что, у этой человеческой самки больше всего шансов на то, что однажды она выберется из этой вонючей станции. Кстати, свое пари на то, что год продержится, она выиграла
Глава 4
Глава четвертая.
Я еще раз посмотрел на девушку, девица, как девица, наверняка умная, и точно красивая. Значит что? Правильноне для меня. Меня любят девушки, вниманием мужчин неизбалованные, те, что не стоят перед выборомдавать или не давать, а если давать, то кому? Те, что смотрят только на олигархов и к ним приближенных. Проще говоря, меня любят девушки простые, скромные, которые, как и я, уже поняли, что в этой жизни медом для них не намазано, и там где другим дастся все легко и просто, они смогут только облизнуться. Поэтому первые два вопроса, которые они задают, звучат совсем простокогда и где?
Расстраиваюсь ли я из-за этого? Нисколько. Мой дед после войны поехал по адресам, которые ему дали погибшие однополчане, в каждом селе он оставался ровно на неделю, и спать он один не ложился. Практически всю страну проехал, стараясь, чтобы никого не обидеть, потом что слова дал. Учитывая, что после второй мировой войны у нас погибло больше шестидесяти процентов здоровых мужиков, поле для него было непаханое. И самым, наверное, для меня неожиданным было то, что ему потом приходило много писем, добрых и благодарных. Звали снова на побывку, но он отказывался, потому что уже была семья
Вот он мне и рассказал, чтобы я на красоту не заглядывался. Поверь, мне, говорил он, чистое и доброе сердце не у красавиц, самые нежные и ласковые как раз те, кто вниманием неизбалованные. И если хочешь узнать, что такое настоящая женская любовь, то смотри на дурн шек, никто из красавиц никогда не будет к тебе таким нежным и благодарным.
Я деду поверил, тем более что меня и назвали в его честьМаксимом. Так что на девушку посмотрел, поймал ее хмурый взгляд, улыбнулся и пошел к трем столам, составленным вместе у стены. Там я поклонился вежливо, и сел туда, куда мне показали. Мне налили краса, как раз той самой голубой жидкости, что пила девушка.
Что представлял собой этот напиток на вкус? По-моему мнению это была обычная самогонка, перегнанная из какого-то экзотического растения, крепостью градусов под тридцать. Нормально, даже вкусно. По мозгам не бьет, так что вполне себе ничего. Мне его стали подливать, но я только улыбался, зная, что споить мне сложно, свалить непросто: в свое время столько всего выпил, что этот их знаменитый крас для меня как сладенькая водичка.
Запомни наши лица, сказал высокий Амп. Он кстати и на самом деле был высоким, ростом мне не уступал, как и комплекцией. Мы те, кто поставил на тебя, значит на твоей стороне, а вот все остальные совсем не факт, что хотят тебе добра. Мед, например, поставил большую сумму на твою смерть, поэтому он сделает все, чтобы ты сдох. Ты меня понял, чел?
Да, господин техник, я встал и поклонился, не переломлюсь, штифты не дадут. Я постараюсь запомнить ваши добрые и умные лица.
Пообещать, то пообещал, но когда стал вглядываться в сидящих напротив меня ампов, понял, что наврал. Это как русскому показать толпу китайцев и предложить их всех запомнить по именам, они же все на одно лицо, даже непонятно, как сами себя узнают. Конечно, они отличались ростом, зубами, чем-то еще, но я видел вокруг одни и те же лица: носа нет, а мы привыкли людей по форме носа различать, глаза темные с вертикальным зрачком, а у нас у всех они разные. У всех ампов безгубый рот, а мы привыкли, отличать других по их форме, и вместо ушей, форму, которых мы тоже привычно запоминаем, ровные, аккуратные дырочки. Ну и как мне их всех запомнить? Я помучался, да и бросилв конце концов мне с ними детей не крестить, а друзьями они мне никогда не станутне любят они челов, считают низшей расой. Так что я покивал и уставился в свой стакан.
А дальше началась обычная пьянка, мне подливали краса, заодно объясняя, как надо себя вести на этой станции, а я слушал и запоминал. Оказывается, и у них здесь имеется своя служба безопасности, которая контролирует все и вся, и если они мной заинтересуются, то мне конец.
Меня допросят с использованием считывателя мозга, и я превращусь в овощ, точнее в мясо, которое они потом подадут на стол всем, кто мне сочувствовал.
Еще оказалось, что места здесь не тихие. Сама станция находится на фронтире, на границе между цивилизованным миром и дикимпо крайней мере, они так считают. Вон там, как показал, амп, где-то за моей спиной находится цивилизованный мир, а вон там впереди дикие территории, на которых живут такие, как я, и такие, которые обладают силой и мощью, но в единение разумных существ не входят. То есть, вселенная делится на наших сукиных сынов и не наших, челы не их, и другие тоже.
Только моя планета находится на примитивном уровне развития, а вот чуть дальше и сбоку стоят вполне себе прилично развития существа, которые периодически нападают на корабли и даже на станцию, хоть она защищена более чем нужно. А имеются еще пираты, ну это понятнокак же без них? Есть контрабандисты, и это понятно, кто-то же должен снабжать станцию мясом, тут ампы покосились на меня, продуктами, и много чем еще.
А еще есть Ивры, это вообще непонятно какой народец, что-то вроде насекомых с крыльями, само по себе каждое это крылатое не умнее чела, то есть меня, а вот когда они собираются в рой, то они превращаются во что-то вроде биологического искина, и тогда они становятся настолько опасны, что при столкновении с ними никто не выживает, поэтому их лучше не злить. Если Ивры объединятся в рой, то и в этой и в соседней галактике не останется ничего живого, потому что нет ничего опаснее умного и быстрого существа, которое имеет связь со своим роем, а значит, может создать любые технологии уничтожения.
Если в галактику приходит рой, то все разумные быстро ее покидают, бросая все, что с таким трудом нажитоиначе их ждет смерть. Хорошо, что Ивры не часто покидают свои обжитые территории, обычно не чаще чем раз в тысячу лет. Как я понял, эти насекомоядные разумные существа, похожи на нашу саранчу, что-то происходит в их среде обитания, они размножаются, а потом несутся влекомые инстинктом, занимать новые территории.
Конечно, Ивры не последние здесь разумные существа, существует еще много других, и самые опасные среди них арахнидыто есть паукоподобные гады, они хоть и встречаются реже, чем насекомые, но когда начинают мигрировать, то уничтожают вообще все живое, превращая в долгохранящиеся консервы. Потом амп начал перечислять других существ, встреча с которыми лично мне не принесет ничего хорошего, всех, я не запомнил, но понял, что существует кроме насекомоподобных и пауков еще множество видов, которые проживают здесь на фронтире. А противостоят им всем ампы и еще пара сотен видов разумных существ, которые объединились когда-то в Единение, аналог содружества, и сплотились они как раз для того, чтобы противостоять рою, паукам и любым, другим угрозах, приходящим с фронтира. Но и это еще не все разумные.