Это бесполезно. Правитель, ограниченный в своих действиях будет тратить слишком много сил и времени на то, чтобы доказать верность своих решений подданным. о, как отчеканила. Я и не стал спорить.
Конечно, ограничивать собственную власть не захочет ни один правитель, особенно абслютный и, а еще и действительно талантливыйтем более, ведь он всегда знает и делает как лучше. Ну, а когда на его место по наследству приходит уже не такой талантливый наследник и все валится к чертямвиноват кто угодно, но только не король, отказавшийся от парламента.
Как бы там ни было, но главной цели этого вечера я достигзашифрованное письмо с полным описанием происходящего теперь лежит на столе под бумагами, так, чтобы его нельзя было не заметить.
Не знаю, что предпримет Набуна, но это точно будет разумнее, чем если начну дёргаться я. Она тут, в конце-концов, живёт и правит. Ей и карты в руки, вряд ли это первые заговорщики, пытающиеся её убрать.
Лекция закончилась и я вернулся к себе в комнату. Лучше закончу описание Синогоку Дзидай, все полезнее чем просто волноваться.
Утро встретило меня стуком в дверь слуги, приносящим завтрак. Так продолжалось уже месяц, так что я уже привык вставать примерно в это время.
На самом деле время здесь шло не то, чтобы медленнее Просто по другому. Не было возни с телефоном, постоянного зависания в интернете и ожидания письма или сообщения, так что поток информации был меньше, да и отсутствие часов перед глазами давало о себе знать. Зато теперь я почти все время проводил внутри, к за работой время идёт гораздо быстрее.
Так что полдень наступил достаточно неожиданно. Сейчас должна быть тренировка с Набуной, и вот это меня откровенно беспокоит.
Что она предпримет? Если я не совершу покушения сейчасэто будет выглядеть очень странно. Но и отменять тренировку вроде бы не собирается.
Может все-таки решила, но об этом мне расскажут уже в додзе?
Ладно, не важно, раз прямо не сказали, значит нужно идти.
На улице же было интересно. На главную площадь замкато есть внутренний двор въехал небольшой обоз, повозок на двадцать, и огромное количество слуг теперь занималось его разгрузкой. Так что пройти спокойно не получилосьслишком много людей, занимающихся своими делами буквально запрудили двор.
Так что подождав пятнадцать минут, я решил пройти коридорами. В целом, так даже короче, если не заблудится. С этим у меня были определённые проблемы, но так как я уже опаздывал, вариантов не осталось.
Коридоры пустовали. Ну, если не считать стражников на каждом повороте, но их я уже считал частью интерьера.
Два поворота на лево, по лестнице вниз, сместится правее Да какая скотина это вообще строила?! Да тут не то что один я, тут штурмовой отряд человек в сто заблудится и с голоду передохнет. Так что когда я впервые встретил кого-то не в тяжёлой броне, я обрадовался. Я, конечно, тут крайне низкого статуса, но хотя бы спросить в какой стороне додзе можно, я надеюсь.
Этим кем-то оказалась молодая девушка, лет двадцати на вид, с темно/шоколадными волосами и голубыми глазами. Одетая в голубое кимоно.
Странно, но тем лучше. Это хотя бы не двухметровый амбал.
Не то что бы я собирался драться, моим глазам на комплекцию плевать, но так было банально комфортнее психологически.
Поклон, не отрывая взгляда от пола.
Прошу прощения, кидзе-сама. да, хоть язык я с какой-то радости и выучил, но вот разбираться в вежливых обращениях пришлось самостоятельно. Не могли бы вы сказать, в какой стороне я могу найти додзе?
Вперёд, и поверни чуть правее. не удостоив меня взглядом девушка пошла дальше.
Ну, хоть ответила, и то хорошо.
Могу я узнать, куда ты пялишься, гайцзин? я пялюсь?
Вот черт. Девушка была удивительно высока для японки, и была выше меня на две головы, так что её грудь была примерно на уровне моих глаз.
А если учесть непредставимое для средневековой Японии декольте Мне конец.
Я от первого удара я успел уклонится, спасибо тренировкам.
Отпрыгнуть, перекатится, пропуская над головой второй, врезаться спиной в стену. Вот черт.
Откуда у этой психопатки катана? Это же статусное оружие. Ладно ещё Нобуна лично, глава рода, но сторонняя девчонка с самурайским мечом?
Хорошо ещё не стала доставать из ножен, видимо, не хочет имущество портить.
И даже глаза не используешьона, черт возьми, в своём праве. Это же гребенное Средневековье, тут один взгляд на грудь вышестоящей девушкипреступление.
Про следующий удар пришёлся по челюсти, отбивая её в стену.
Ну вот что за хрень, а? Если переживу ещё и этовообще глаза завяжу, и идите к черту с вашими ультрапуританскими взглядами.
В глазах погасло.
* * *
Незнакомый потолок.
Странно, но было первой мыслью, которая пришла ко мне в голову, когда я пришёл в себя. Щербатый тёмный деревянный потолок, такие же стены безо всяких украшений. Маленькая комнатка два на два метра, в которой хватило места только на мешок с соломой и небольшое свободное пространство перед дверью.
Голова раскалывалась и слегка кружилась, а при попытке встать руки затряслись, отправив меня обратно.
Краткое ощупывание карманов показало, что нож у меня отобрали, как и мешочек с деньгами. Ну, не жалко, там и была то горсть монет.
И я, похоже, добегался. Конечно я без вопросов сумею разрезать стены ногтями, но вряд ли так просто получится отбиться от стражников.
Остаётся надеятся, что Нобуна не позволит так просто казнить своего личного архивариуса, и меня все-так не убьют.
Стоп.
Что делает бумага и тушь в камере заключённого?
Я схватил верхний лист из стопки, бережно сложённую у двери.
Там было всего одна фраза.
'Сиди спокойно'.
Мать твою, Нобуна, ты могла хотя бы предупредить? Я же чуть ту девчонку на ломтики не порезал.
Ладно. Меня как минимум не кинули, а просто убрали в безопасность с глаз подальше, пока разбираются с заговорщиками.
Но черт возьми, можно было и послабее бить.
Интерлюдия 1
Забавно. Перед самым важным событием в своей жизни я чувствовал Скуку.
Все уже просчитано и продумано. Все обговорено и согласовано. Должности, титулы, земли и золотовсе, что должна принести мне победа, уже распределено.
Старик Хаяси вечно твердил что этомоя судьба. Все, что принадлежит дому Одапринадлежит мне. Тем забавнее было узнать, что отец изволил умереть раньше, чем я достиг нужного возраста, и власть отошла не мне.
Девять летвозраст слишком маленький, чтобы править, но достаточный, чтобы понимать. И действовать.
К счастью, мой враг оказался Не глуп. Излишне резок. Набуна сама сделала за меня большую часть работы, настроив против себя большую часть старейшин. Своим открытой увлечением варварской культурой, своим презрением к традициям Всем, на чем строилась власть старейшин.
Неудивительно, что они возненавидели её и приползли ко мне, клянясь в вечной верности и преданности. Забыв, кого назвали их дайме.
Хорошо для меня. И глупо для них.
Забавно, но сначала я её ненавидел. Днями напролёт избивал подобранной под рост катаной специально изготовленную мишень. Хаято говорил, что так результаты были гораздо лучше обычных. Не знаю, я разницы не замечал. Целыми днями я думал о происходящем. Изучал её действия, цель приказов и ход мыслей. И в какой то момент осознал, что перед каждым решением сначала думаю, как поступила бы она.
Забавно. Моим первым наставником невольно стал человек, отобравший у меня все.
Пять лет переговоров, убеждений и интриг. Пять лет улыбок, тайных убийств и тихого бешенства от взглядов на нее, сидящую на месте дайме.
Это моё место. Это моя судьба. Это моё право.
И сегодня я его верну. Или отберу, если придётся.
Замок обшарен сверху донизу. Смешанная стража из преданных мне и ей самураев не позволит убить меня, а разведка не сообщала ни о каких крупных отрядах вблизи.
Ты придёшь говорить. Возможно даже веря, что сможешь настоять на своём.
Тем разрушительнее будет разочарование.
Ода-сама, ваша сестра кивка достаточно, чтобы слуга исчез. Значит вот оно.
Ты входишь быстро, но не торопясь. Так, чтобы не тратить лишнего времени, но не нарушить приличия. Золотые волосы, уложенные в странную версию высокого хвоста хлопают по спине, ярко поблёскивая светом свечей. Парадное красное кимоно обтягивает гибкое тело со слишком широкими от постоянных упражнений с мечом плечами, впрочем, не делая его менее прекрасным.
Яростный блеск во взгляде, рука, лежащая так, чтобы в любой момент дотянутся до катаны Все, как я и представлял.
Дверь закрылась, отсекая нас от остального мира. Никто не посмеет вмешаться в этот разговор.
Ты звал меня, брат. разумеется. И именно поэтому ты пришла сюда взяв самый минимум охраны.
Расчёт или простое доверие? Неважно. Я не собираюсь нападать.
И ты пришла. снова молчание. Наши взгляды скользят друг по другу, находя изменения и изучая мельчайшие изменения в мимике. У меня есть для тебя предложение.
Говори. И я надеюсь, оно стоило путешествия через провинцию. не стоит давить так грубо, Набуна. Дайме это не к лицу.
Стоит. Как ты помнишь, когда наш отец умер, он назначил своей преемницей и наследницей тебя, так как я был слишком мал. не позволить зубам скрипнуть. Она не должна видеть моих эмоций. Не сейчас.
И я исполняю свой долг. о да. И исполняешь настолько хорошо, что убить тебя хочет не меньше половины старейшин.
Ты уже исполнила его. Женщина не может наследовать великий дом, и ты это знаешь. Ты сохранила земли Овари до моего взросления, но на этом твои заботы завершены. конечно, мы оба знаем, к чему идёт разговор. И разумеется, никто не будет торопится.
А если я скажу нет? слишком грубо, сестра. Это так похоже на тебя, и в то же время так глупо.
Подумай сама, Набуна, ты не имеешь поддержки среди рода. Женщина не может быть ни лидером, ни тем более дайме. Это противоестественно и жалко. как же гордо поднялась твоя голова. Да, я знаю, что ничто не могло довести тебя до бешенства сильнее.
Пока что это у меня получалось. Не вижу причин, по которым это должно изменится. ах да. Конечно.
Только за последний год на тебя должны было быть совершенно пятнадцать покушений, прерванных моими людьми. Это не называется "получается", дорогая сестра. конечно же твои люди были рядом и знали об этих попытках. Вот только жаль, что у тебя вообще нет "твоих" людей среди шпионов. Все они либо мои, либо работают в моих интересах.
Опираться только на самураев, все же, слишком ненадёжно.
Одно из которых было организованно тобой. ах да. Хасару все организовал идеально.
Ты про свою ручную обезьянку? Набуна, если бы ты позволила себя убить взятому с улицы животному, то была бы даже не достойна войти в эту комнату. Если бы я действительно хотел убить тебя, ты была бы уже мертва. бочонки с этим привезённым варварами "порохом" оказались удивительно эффективны в подобных делах. Они вообще оказалась очень изобретательны в вопросах бесчестного убийства.
Одной порции, спрятанной на улице, ведущей к замку хватило бы чтобы решить эту проблему раз и навсегда. А в самом крайнем случае отряд лучников справился бы не хуже.
Если бы мне было нужно её мертвое тело, разумеется.
Вот как? И чего ты тогда добиваешься, если мирное наследование тебя не устраивает? разъярённые глаза горят, подобно звёздам. Да, я действительно сделал правильный выбор.
Тебя. позволить бешенству сменится удивлением, и можно продолжить. Мне не нужен трон, полученный через твою смерть. Ты, как и все члены дома Ода, принадлежишь мне, и я не хотел бы лишатся такой ценности.
Когда ненависть перетекла в желание? Не знаю. Когда ты каждый день думаешь о противнике, он внезапно становится ближе, чем самый верный приближённый.
Что? похоже, мне удалось лишить её дара речи.
Я предлагаю свадьбу. Править землями Овари будет не один из нас, но мы обакак муж и жена. разумеется, вся власть достанется мнежена дайме никогда не сравнится во влиянии с дайме, из какого бы рода она ни была. Если Набуна решит не цепляется за властьэто элегантное признание поражения и сдача позиций. А если все-таки решит подергаться В ином случае, я заберу то, что принадлежит мне, силой.
И тебя в том числе, дорогая сестра. Вне зависимости от твоих действий итог будет одним. Все уже просчитано. От тебя зависит только форма твоего поражения.
В таком случае я говорю нет. ну вот и все. Значит, война. Не совсем то, что я хотел, но
Ты уверена, что хочешь этой войны? Мори Ёсинари, Сасса Наримаса и Кавадзири Хидэтака, ещё парочка влиятельных самураев и множество крестьянэто все, что у тебя есть. Меня же поддерживают все старейшины и большая часть самураев. ну давай, отбрось гордость и смирись со своим положением. Тут не может быть другого выхода. Неужели ты так хочешь начать войну за наследие, пытаясь удержать место, на которое у тебя нет прав? Заставить всех вокруг выбирать стороны, и идти против своих друзей, братьев, отцов? Залить провинцию кровью, ослабив перед другими родами?
Нет, брат. Этого хочешь ты. Я только защищаю то, что даровал мне отец, посчитав меня более достойной, чем тебя. а вот это уже было больно.
Значит в следующий раз мы встретимся на поле боя. Твои войска будут сокрушены, поддержавшие тебя самураи убиты, а сама ты ляжешь в мою постель. это даже не угрозаобещание.
Время угроз прошло. Хватит ночных бдений и пошагового исполнения мелких планов. Настало время действовать.
Все слова сказаны и намерения обозначены. Осталось только взять своё.
Девушка молча повернулась, выйдя из дверей.
Даже жаль, что у неё так мало шансов на победу. Ведь войска всех поддержавших меня старейшин и самураев давно подняты в боевую готовность и собраны в замке Суэмори А бедняжка Кацуи до сих пор не поняла, что что-то готовится.
Иногда полезно держать подругу детства своего противника рядом с собой. Особенно, если при этом она искренне считает что действует во благо своего настоящего сюзерна.
Игры дилетантов в шпионов так забавны.
Интерлюдия 2
Ночь полна ужасов. Никто не знает, что происходит за закрытыми дверьми и на темных дорогах. Никто не вмешивается.
К счастью, от меня это и не требовалось. Только обеспечить безопасность встречи брата и сестры Ода. То есть то, чем занимаются без малого четыре сотни человек во всем замке.
А это значит смотреть в плохо освещенную факелами тьму, скучать, и вспоминать.
Проходи, Кацуи. Рада тебя видеть. такое старое и такое новое помещение. Набуна не сделала ничего, что могло бы осквернить память её отца, но немного сменила цветовую гамму оформления, буквально показывая, что приемный зал главы дома теперь принадлежит ей.
Благодарю, Ода-сан. девушка поморщилась, сверкнув золотом волос. Живот стянуло в ком.
Кацуи, пожалуйста, хватит. Мне хватает официоза в жизни, чтобы я успела устать от него. Я не хочу слышать от тебя это обращение. остаётся только кивнуть.
Хорошо, Набуна. Могу я узнать, зачем я тебе так резко понадобилась, чтобы отрывать меня от охоты? Ты же знаешь, я гоняюсь за этой бандой уже две декады. предлог, конечно. Только на охоте я чувствую себя живой. Но ей незачем об этом знать.
Я уверена, что твой отряд справится с горсткой крестьян и без тебя. она вздохнула. Мне нужна помощь. Нобуюки устроил на меня очередное покушение.
По жилам скользнула холодная волна. Тише, Кацуи, ты уже взрослая девочка.
Как я понимаю, оно не увенчалось успехом. увы или к счастью. Да и с каких пор тебе нужна помощь в таких делах?
Раньше с подобным она справлялась сама.
Дело Деликатное. Мне нужно, чтобы предполагаемый исполнитель был взят чисто и без повреждений. ого. И с каких же пор с этим не справится простой самурай?
Он сражается настолько хорошо, что не справится даже полный отряд? вряд ли. Хотя Бывают ситуации, когда можно убить, но не взять живым.
Нет. Он вообще не будет сражаться. Но мне нужно, чтобы это было сделано так, чтобы это было невозможно связать с готовящимся покушением. Повод подбери сама. очень, очень странно.
Он настолько ценен? Что тебе вообще нужно, Набуна? мне стремительно надоедал этот разговор вокруг да около.
Мне нужно чтобы его заперли в каземате, по нелепому поводу, который выглядит случайно. И сделать это в тайне. вот теперь понятно.
Если тебе нужно просто обеспечить ему безопасность, могла бы просто приставить охрану. а не отзывать меня с охоты.
Не варвару и не в этой ситуации. Набуна посмотрела на бумаги. Понятно. Разговор окончен.
В таком случае, до встречи. поклонится, как бы она не морщилась, выйти.