Опустила руку; с пальцев сорвался небольшой сгусток огня и ударил прямо в канавку, окружающую меня. В месте падения вспыхнуло невысокое, багрово-красное пламя. Вспыхнуло и побежало по канавке, поджигая посыпанный в неё серый порошок. Ощутимо запахло горелой кровьюдоводилось понюхать такое Огонь обежал окружность и побежал по линиям пентаграммы-звезды, полностью заполняя огнём выкопанные канавки. Несколько секунд и я уже стоял в огненном кольце и многограннике среди пылающей звезды. Огонь был невысокийсантиметров 1012 и жар от него совершенно не чувствовался. Дарья пошла по кругу, затянув что то похожее на тягучий басовитый звук.
Огонь, словно услышав еговстрепенулся: заметался лепестками багрового пламени. И начал расти вверх! А Ведьма пошла по кругу всё быстрее: пританцовывая, размахивая руками. Жаркое пламя поднималось всё выше и выше: сначала выросло до уровня лодыжки; потом поднялось до середины голени и вот языки пламени уже трепещут на уровне колен. А басовитый звук начал меняться на череду звуков.
Дарья уже не шлаона двигалась рывками, а потом и начала вращаться: рывоквращение вправо; рывок вращение влево. Руки начали выписывать замысловатые пируэты; пальцы то разжимались, то сжимались в кулачки. И сама Дарья начала меняться: седые, негустые волосы начали чернеть; сморщенные черты лица разглаживаться Бабушка стала превращаться в молодую женщину. Длинные чёрные волосы разлетались в стороны и хлестали спину и плечи тугими жгутами; глаза наливались багровым огнём Череда звуков сменилась на речитатив непонятного языка. Огонь трепетавший, словно на ветру, потянулся строго вверх и добавил в гуляющие по поляне непонятные слова негромкое гудение разгорающегося пламени. А Дарья уже не двигалась рывкамина словно плыла по кругу в только ей понятном замысловатом ритме. Речитатив стал звучать громче и пламя потянулось вверх: загудело ещё сильнее; выросло до уровня половины бёдер
Внезапно Дарья грациозно присела; подхватила руками подол длинного платья и одним махом сорвала его с себя! В серебристом сиянии, облитое лунным светом, заблестело молочно-белое женское тело! Оно кружилось, приседало, поднималось на цыпочки И перешло с речитатива на глухое пение на том же незнакомом языке. И огонь вытянулся до уровня пояса: загудел басовитее, отвечая на пение своей хозяйки. Жуткое, идущее из глубины веков, песнопение; нарастающий гул пламени и треск вырывающихся из него искрломали мою волю; выбивали остатки критического сознания и здравого смысла. Выбивали, заменяя их ужасом: диким, первобытным ужасом ничтожного человечишки перед могучими силами непостижимых стихий!
Внезапно подошвы моих голых стоп чем то обожгло! Глянул внизпод моими ногами тёмная земляная поверхность, хотя огонь так же бушует вокруг меня. И жар стал ощущаться уже отчётливо: не припекает нестерпимо, но чувствуется. Так что же тогда? Холод! Когда приложишь к разгорячённому телу кусок льдатак же покажется, что к телу приложили раскалённую полоску металла Но откуда холод? Как?! Почему!!! Пока мысли заполошно метались в голове ища ответаледяной холод уже накрепко сковал мои ступни! И он не собирался останавливатьсямедленно, но неумолимо полз вверх
Что это?! запаниковал Михасьзачем это! Я не хочу!! Мне страшно!!! Парень забился во мне словно сумасшедший!
А мне думаешь весело?! огрызнулся якончай паниковать!
Да!!! Уже вся нога ледянаяничего не чувствует!!! За разборкой с "сотельником" я как то отвлёкся, а кинул "внимание" на ноги и сам обмер; все стопы уже поглотились холодом и я их совсем не чувствовал! Тут и меня проняло не по детски: да что же это делается?!!!
Валить! Валить надо из кругапока живы!!! дико заорал во мне Мишаня! Я с ним согласен, но как? Я и колен уже не чувствую!
Уймись малохольный! Метнёмся из кругаумрём нафиг! Или инвалидами останемся на всю жизнь! Без ног!!! Ты этого хочешь?!! А ведьма кружилась всё сильнее; а льдистый холод поднимался всё выше; а огонь, поднимаясь вверхуже загудел басовито и грозно! Капец нам пришёл! мелькнула паническая мысль! И не пожил то толком! И девок местных не попробовал поддакнул во мне циник Да какие на хрен девки! Дело не сделаю, ради которого меня сюда забросили! словно обухом ударило по голове! Нетшалишь! Мы ещё повоюем!! Начал выбрасывать из дурной головы, с паникёром Мишенькой, всякие крамольные да панические мысли. Да как их выбросишь, когда холод уже поднялся до самых этихглупостей! Словно "серпом полоснуло" по этим, самым Полоснуло и адьюя уже и их не чувствую!!!
Холод всё выше, но я стараюсь отогнать от себя уже не панические мыслипонимание того, что отлеталась пташка; отпелся соловушек Уже и грудь в ледяных тисках холода. Скосил глаза вниз: нетцвет кожи не белый и не скукоженый, как у мороженных курей, а вполне нормальный. Каким он и должен быть в свете огня. Может это морок?
А дышать нам стало тяжелееэто тоже морок? взвизгнул паникёр. Это да: чем выше холод, тем тяжелее вдыхать. Но недостатка кислорода не ощущаетсяпросто затруднённое дыхание и всё
Учиться надо было в школе лучше! взорвался "отличник" живого тела осталось всего-ничего: ему и столько воздуха хватает!
А сердце? Оно ведь гонит кровь по венам! Оно же должно тоже замёрзнуть! не сдавался яа оно работает! На краю бокового зрения что то зашевелилось Ахя и забыл за "местной разборкой", что у нашего действа есть ещё и пассивный зритель. Леший До этого времени стоявший неподвижноон вдруг зашевелился А Дарья? Дарья встала напротив меня. Глаза раскрыты; незрячие зрачки полны молочно-белого света; рот изрыгает ужасные звуки: видимо финальная увертюра! Руки, раскинувшись в стороны, сходились вместе, словно сгребали что то с обеих сторон в кучу перед собой. Из уст ведьмы вырвалось парализующее силу воли рычание, перешедшее в утробный рык. Руки сошлись перед собой и выставили вперёд ладони. Направленные на меня! Ещё мгновение Вот так и заглядывают в глаза смерти!!!
Стоять! кричал я сам себедержаться! Нас так просто не взять!!
Капец нам пришёл дяденька тоненько проскулил Михасик
Снова движение слева! Скосил, на сколько мог глаза. В обрядпо моему, решил вступить Леший. Видимо жаль стало ему мучающегося человечишку и решил он одним махом прекратить мои страдания. А ты не так плох, как о тебе отзываются подумалось мне. С корявых рук-ветвей сорвались две ветвистые чёрные молнии, заметные даже в лесной темноте и вонзились в мою голову! Чёрные ветвистые отростки, словно небольшие змейки, скользнули по шее, вгрызаясь в заледеневшее тело и со злым шипением растворяя во мне жуткий холод. А бабушка? ВедьмаДарья выкрикнула какое то длинное слово, с жуткой экспрессией в конце и с её ладоней в меня полетел серебристо-белый льдистый шар. Пламя вокруг меня ярко вспыхнуло; рванулось к небесам! Шар ударил в голову; расплескался по лицу и "облил" серебром голову! С небес на меня обрушился огромный шквал пламени. В голове ослепительно вспыхнуло смешение чёрных тонких молнийзмеек; серебристых искорокльдинок и крошечных сгустков яркого нестерпимого пламени! Тело обволок огонь! И я умер Сгорел!!!
Огромное, беспредельно недоступное пониманию Нечто А в нёмбесплотный, бестелесный, мятущийся дух: в растерянности и непонимании. Кто; где; как и зачем? Неужели это я? Тогда что вокруг меня: на рай не похоже; на адтоже И приемная распределителя по делам и грехам тоже не вытанцовывается Оппа! А это что жея мыслю?! Мелькнуло выражение кого то из древних: Я мыслюзначит я существую! Хорошо бы посуществовать ещё несколько десятков лет!
Откуда тоиздалека, неспешно, но неумолимо, как атакующая конная лава несётся на стоящего на из пути одинокого пехотинца, накатил серый предутренний сумеречный свет И не осветил ничего. Что можно осветить в НИЧТО? Но вокруг стало как то серовато уныло. Да так уныло, что находиться здесь категорически расхотелось! Издалека вдруг донёсся знакомый взволнованный голос:
Мишенька! Родненький!! Очнулся!!! Хотел было пошутить: А куда я от вас денусь! но не смог. Вместо внятной речипрозвучало какое то свистящее, еле слышное шипение.
Дада! Конечно! Я сейчас! запричитал знакомый голос и легкие шаги затопали по деревянному полу удаляясь и тут же простучали ко мне. Что то подняло мою дурную голову; к тонкой полоске губ прикоснулось что то тёплое и в гор полилась тонкой струйкой влага. Живительная влага! Я даже не глоталона сама текла куда то вниз
Один ковшиккак я понял, за ним второй. Я почувствовал как оживаюв буквальном значении этого слова. В обезвоженные, высохшие, съёжившиеся до предела клетки входила живительная влага и клетки, а за ними и мышцы буквально раздувались до прежнего состояния.
Я жив! Я Ж И В!!! разбушевался во мне ураган радости и счастья. Слышишь Михамы живы! В ответ тишина Да не важно: главноемы живы! С напитком пришли и ощущения Не просто воду я пил, а что то вроде целебного раствора. Заботливо приготовленного моей любимой бабушкой Которая меня чуть на тот свет не отправила! Вернееотправила, хотя и не хотела. Но я выжил и вернулся
Запустил, уже привычную мне изометрическую проверку мышц. Восстановленныеони с явной неохотой начали реагировать на подаваемые мною команды. Но началикуда ж им деваться: я тут всему голова и начальник! А потомуисполнять!!! Решил открыть глазаосмотреться А глаза то не открываются! Ну прям как в том, советском фильме "Вий" по Гоголю: захотелось крикнутьПоднимите мне веки! Не крикнулпрошепелявил что то невнятное и тут же услышал:
Лежи Мишенька! Лежи родимый Бабуля волнуется А мне не лежится: где я; что со мной? Хочу знать! С трудом, но раскрыл, таки, веки. В глазах муть и серый туман Собрался, стал фокусировать зрениесобирать "в кучку". Серая хмарь стала рассасываться; начали проступать смутные очертания. Пара секунд мучений и я увидел пред собойвдалеке, знакомый потолок своей спальни. Это как же я сюда попалс той дальней лесной полянки? Загадка, однако Ощущения восстановились полностью и я почувствовалмне стало жарко. А я накрыт пуховым одеялом по самую шею Потянул руки вверх их под одеяласлушаются родимые, хоть и подрагивают от усилия. Выпростал их из под одеяла и начал медленно сдвигать одеяло книзук животу. Сдвинул и остановился: одна рука поползла под одеяло проверитьа трусы то на месте? А то я скину с себя одеяло, а тамконфуз Нащупална месте. Вытащил руку и тут обратил внимание на вторуюлежащую спокойно руку. Сначала подумалглюк или что то со зрением? Когда вытащил из под одеяла вторую, понялне глюк это а реальность! Все рукиот кончиков пальцев до самых плеч: куда доставал пытливый взгляд, были покрыты, изрисованы чёрными линиями! Толстыми, тонкими; изломанными загогулинами и плавными линия, вьющимися, расходящимися в разных направлениях! Это не татушки какие то, а безумный бред пьяного или обкуренного дебила! Да так густо усеявшими руки, что чистые участки кожи редко проглядывали между этим диким творением безумного мастера Это только на руках, или Приподнял головуна всём теле такая же хрень!
Откинулся на подушку: столько сил на этот подъём отдалсловно вагон картошки разгрузил в одиночку! Увидел перед собой улыбающееся, довольное лицо Дарьи. Она воскликнула весело:
Красавчик! Я, как то в городе картинку одну виделапапуас называется Вот ты сейчасвылитый он! Тебя к ним запустиот своего не отличат! Весело ейскривился ясмехуёчки А что с лицом? Видимо Дарья поняла причину беспокойства на моём лице:
Я же говорювылитый папуас! подтвердила она мои опасения. Сердце ухнуло куда то в пятки: и как же я дальше с таким лицом жить буду! Хоть в леса уходи, да тайными тропами отправляйся к этим самым папуасам! Далековато придётся пробираться, да и не проплыву я столько по морюокеану Бабушка поняластала серьёзной:
Не кручинься Мишенька: ты жив, здоровэто главное. А эти завитушки мы уберёмдай срок! Понять бы только: откуда они взялись? А вот меня терзают меня смутные сомнения, что я догадываюськто этот безумный художникавангардист, но пока промолчу, а то побежит моя драгоценная бабуля морду бить дяденьке Лешему! А там ещё неизвестно чей верх будет: он, всё жена своей территории
До обеда пролежал в постели не вставая, только изометрическими тренировками нагружал восстановившиеся мышцы, да восстанавливал мышечную память. Тоже изометрически: представлял себе какое-нибудь движение и заставлял мышцы работать так, словно я делаю его на самом деле. Сначала было трудно, но потом втянулся и не заметил, как время обеда подошло. А прием пищиэто святое, особенно когда она есть! Потянуло с горницы вкусными, ароматными запахами; застучали по столу тарелки, чашки, ложкия и поднялся с кровати на запах. Вышел из спальнибабуля суетится у стола и печки. Увидела меня, всплеснула заполошно руками, проворчала сердито, скрывая радость:
Ну зачем ты встал Мишенька? Я бы тебя покормила
Да я не совсем ледящий, чтобы меня с ложечки кормить буркнул я в ответ и подойдя к замершей Дарье, поклонился в пояс:
Спасибо тебе Дарья за заботу твою; за обряд твой, да внимание ко мне непослушному У Дарьи на глаза навернулись слёзы:
Ну что тыродненький мой! Я ведь знаючуть не сгубила тебя! Да видно на роду тебе написано жить: потому то и Леший тебе помог!
Только ты, ужне благодари его так, как ему хочется бросил я.
Бабушка непонимающе уставилась на меня, потом покраснела и замахала на меня рукамиразве что ногами не затопала:
Ишь тыразвратник молодой: как у тебя язык то повернулся такое бабуле говоришь! выпалила, красная как рак Дарья.
Да я тут причём? искренне удивился яэто старый развратник хочет такое, да мечтает! А я, к твоему сведениюещё и мальчик нецелованный Дарья звонко, от души, рассмеялась:
Впервые вижу, как мне нецелованный молодой папуас в ножки поклонился! На всю жизнь мне память будет!
На всю долгую, долгую жизнь бабуля поправил её я
После обеда, отдохнув от трудов ратных за столом: пришлось яростно сражаться с желанием съесть всё, что на столе стояло, принялись за разбор "полётов" Обряд прошёл не так гладко, как надоДарья же меня предупреждала! Но я выжил, а это главное, хотя и пролежал в коме без признаков жизни двое суток. И не дышал и сердце не билось Но Дарья не понесла меня на местное кладбищеждала моего возвращения. Сердце ей ведьмино вещало"вернётся" внучок. Попытались понятьчто дал мне обряд, но ничего путного не выходило: такое впечатление, что всё было зря! Дарья меня, а скорее себя успокаивала: вот окрепну и проявится что-нибудь. Ну а я и не очень расстроился: не зря же говорятотрицательный результаттоже результат. Теперь хоть знаюнепригодный я к магическим штучкам
К вечеруболее-менее пришёл в себя Лёг спать пораньшезавтра уйду, от греха подальше, в лес, на третью горку. Как решилтак и сделал, только еды с собой взял побольше: организм требовал "горючего и стройматериалов" для восстановления до уровня прежних кондиций. Перед уходом Дарья строго-настрого сказалдаже приказала:
Запомни Мишенька крепко-накрепко! Встретишься с Лешимпоблагодари его за помощь, но ничего у него не проси! Сам дастне отказывайся, но не проси, иначе сделает он тебя своим слугой! Выслушал, поблагодарил и отплыл на лодке, да на том берегу её и оставил: Дарья решила день провести на хозяйстве. Дошёлуже проторенной дорожкой до первой горки; по памяти дошёл до второй Отдохнул и полез наверх. Горка попалась невысокая, но крутая. С трудом долез до вершины; перевалил через гребень скалы и упал грудью, без сил, на нагретые солнцем камни. Полежал чутокнадо вставать: хоть и нагретый, но всё же он камень. Не даёт он силы, а только отбирает!
Встал; походил по вершине, убирая дрожь в коленках и руках. И начал осторожно спускаться по пологому склону. Почти спустился, но ноги не выдержалидрогнули; подломились и я, шлёпнувшись на задницу, проехал по мелкой каменной осыпи метров восемь. По дороге раскинул руки в стороны, не давая телу развернуться, илине дай бог, покатиться кувырком! Замер, съехав вниз: весь в пыли; полузасыпанный мелкими камнями. Кряхтя, как столетний дед и ворочаясь в осыпи, как неуклюжий младенец, всё таки поднялся и, шатаясь, побрёл к сидору с продуктами и водой. По дороге оглядел себя; подсчитал потери А их, к изумлению, было не много. Кое где острые камешки порезали шаровары да рубашку; кое где разодрали кожу до крови После такого полёта ожидал больших травм. Это потом, посидев, понял: я скатился по осыпи, как по ледяной горкеразве что не гладкой, а с камешками. Вот если бы я покатился по ней кувыркомтогда бы всё могло кончиться очень печально. Ну и слава богу: всё хорошо, что хорошо кончается! А может, хранит меня кто то тамнаверху?! Ну хранителямесли они естьмоё огромное спасибо, но и самому о себе заботиться нужно. Достал из рюкзачка резиновую грелку с чистой водой; обмыл ранки; смазал приятно пахнущей мазью, которую мне дала Дарья. Мазь похолодила ссадину, пощипала и всё. Но болеть ссадины перестали. Вообще. И ладноодной заботой меньше