Мужчина как-то нерешительно взял девушку за плечи.
«Вот уж скромные какие на мою голову», фыркнула та про себя и скомандовала, Спину-то мне руками прикройте что ли от пыли!
Петр Афанасьевич деланно-громко закашлялся и шепнул, Штору, штору плотнее.
«Сигнал, поняла Ирэн, Сейчас пойдут»Да, да, задергиваюпрошептала она мужчине в самое ухо, заставив того дрогнуть, и чуть раздвинула щелку в портьере.
Скрип дверей. Первым вышел Зубатов, поворачиваясь так, чтобы гость вышел прямиком на обзор.
Коренастая фигура. Котелок. Дорогой костюм.
Такое надменное выражение пухлых губ Ирэн не спутала бы ни с кем, тем более именно сегодня утром она уже видела фотографию этого человека.
Перед нею шел сейчас провокатор и террорист Евно Азеф во плоти и собственной персоной.
* * *
Хитросплетение ситуации провернулось в голове у Ирэн вмиг. Петру Афанасьевичу, похоже объятий прерывать теперь не хотелось, но Ирэн заговорщицки шепнула ему на ухо:
По-моему, прошли
Мужчина с явной неохотой отнял руки и не нашел ничего лучше, чем смущенно сказать:
Сегодня же уборщику хвоста накручу, столько пыли тут набралось.
А, по-моему, интересное приключение получилось, вывернулась из-за портьеры в секретарскую Ирэн, Да и руки у вас, Петр Афанасьевич, такие сильные, что сразу дрожь берет. Кокетничала она. Невзирая на появлением Азефа и затягивающийся «узел» ситуации, настроение у нее было самое расчудесное.
Ну дак, выбирался на свет офицер, Я же гирями занимаюсь и французской борьбы уроки беру, фехтую, наконец.
Так я пройду теперь к Сергею Васильевичу в кабинет? лукаво глянула на него девушка.
Теперь-то можно, вот только как без него?
А так и скажете: мол, сама вошла, остановить не успел, скрылась за дверями Ирэн.
«Да уж, уселась с размаху в кресло девушка, Пожалуй, в это время женщина могла добиться чего угодно с минимальными усилиями. Мысль радовала и открывала широкое поле для экспериментов, Понимаю Мату Хари, улыбалась себе Ирэн, Здешние мужчины-то совсем как пластилинлепи, чего хочешь, хотя Матаперсонажик-то разноречивый, вспоминала девушка разрозненную информацию о знаменитой шпионке-танцовщице, А ведь она сейчас где-то в Европе куртизанит, вдруг сообразила она, Забавно»
Хлопнула дверь, и в кабинет размашисто вошел Зубатов.
От девушки не укрылось его неудовольствие, но, бегло окинув общую картину и разбросанные на столе бумаги, сыщик явно успокоился.
От Петра Афанасьевича убежала, предварила его замечания девушка, Обниматься с ним пришлось за портьерой. Смутила секретаря вашего дальше некуда.
Обниматься? удивился сыщик, А, это чтобы посмотреть, просветлел он лицом, Ну и как вам Петр Афанасьевич? шутливо интересовался Зубатов, Хват?
Да какой там, махнула рукой Ирэн, Еле заставила спину себе от пыли прикрывать, чтобы самой без помех в щелку на портьере глядеть.
Забаламутите мальчишке голову совсем, махнул рукой сыщик, Вон уже в кабинет вошли, как захотели.
Ну не буду больше, Сергей Васильевич, не буду, улыбалась Ирэн, Сейчас не в этом беда. Узнала я вашего Раскина.
Узнали? вскинул брови сущик.
Конечно! Провокатор и террорист-двурушник он. Евно Азеф.
Ух ты! не удержался от восклицания Зубатов, Не ожидал! Характеристика краткая, но точная и емкая!
Да его у нас каждый студент, что историю этого времени читал, знает, а еще он главный организатор убийства Богдановича вместе с каким-то Гершуни.
Гершуни, уселся за стол сыщик и стал записывать на первом попавшемся листке, А убийца-то, убийца кто, Ирочка? тюкнул он от нетерпения карандашом по столешнице.
Убийца Егор Дулебов, откинулась на спинку кресла девушка, Слесарь железнодорожных мастерских.
Уфимский? не выпускал карандаш Зубатов, А через кого он к эсерам попал?
Через Егора Сазонова, высланного в Уфу под полицейский надзор.
Этот знаком, бормотал Зубатов, прибрасывая что-то на листке бумаги, Сейчас телеграммочку в Уфу и соорудим.
Не спешите с телеграммами, Сергей Васильевич, давайте сначала роль Раскина разберем.
Да уж я понял все про него, не отрывался от стола сыщик, Дорогу себе чистит, сволочь, а Богданович простой заложник. Не он, так кто другой будет. Даже если убийцу сейчас задержим, сразу другой явится.
Двое, проговорила Ирэн.
В смысле? оторвался-таки от писанины Зубатов.
Азеф предлагал для акции двоих проверенных и находящихся в розыске боевиков, но Гершуни настоял на Дулебове.
Ну, мы пока не вмешиваемся, Ирочка, да информацию собираем. Петр Афанасьевич! нетерпеливо крикнул сыщик и продолжил, За Раскиным такие силы стоят, нам разом голову наши же снимут, а вот мы свою игру теперь поведем.
Слушаю, Сергей Васильевич! гаркнул с порога секретарь.
Торопите Уфу по режиму жизни Богдановича. По его вопросу никому из наших с местными не контактировать! Ленты телеграфные тоже принимать-отправлять только самим! Пускай садят человеканаука небольшая. Круглосуточно! Я повторяюкруглосуточно! Кто интерес будет проявлятьна карандаш и сразу докладывать! А может нам, Ирочка, самим туда поехать? повернулся он к девушке, Точно! Сегодня же! Инкогнито! Служанка есть при вас?
Конечно! удивлялась таким переменам девушка.
Вот и хорошо, значит так, берем ее с собой и руководим всем из гостиницы!
Не получится сегодня, Сергей Васильевич, тихо проговорила девушка.
Что такс-с, удивился тот и съехидничал, Свидание?
Вовсе нет, рассердилась Ирэн, Я к ворам пойду, бумаги Антоновского вынимать, что вместе с сюртуком пропали.
Бумаги? вытаращил глаза сыщик, Сами? Так давайте операцию спланируем, там, знаете, какая информация важная?
Нельзя операцию, грустила Ирэн, Они друзья мне, и я уже договорилась.
Договорились? Да они уж сто процентов просчитали, что вы с нами. Знаете, что с такими, как мы, делают?
Знаю, но пойду одна! твердо сказала Ирэн, Они меня выручили, и я их не предам!
А если дела с политикой пересекутся? щурился Зубатов.
Тогда и думать будем, отрезала девушка.
Ну, может, хоть прикрытие возьмете?
Нельзя, просчитают сразу, а там паренек, что за меня поручился.
Помню-помню, отмахнулся Зубатов и прикрыл ладонью глаза, Антоха, по-моему. Ну, пистолет тогда хоть возьмите, стреляли когда-нибудь?
Нет, честно ответила Ирэн, Только из ружья, и то в детстве.
Значит так, подытожил сыщик, сейчас мы тут закончим и поедем стрельбе обучаться. По-другому я вас не туда пущу, и точка!
Браунинг 1900-го года, тащил Ирэн за руку по косогору Зубатов, Калибр 7,65. Лучше нет оружия в таком случае. Компактный, скорострельный, а размера невеликого. Петр Афанасьевич, не отставай! Времени мало.
Секретарь пыхтел метрах в пяти за спинами.
Не уложимся за час, Сергей Васильевич, крикнул он.
Успеем, пришли уже, вытащил тот Ирэн на ровную площадку, Нам тут не соревноваться. Десять минут на сухое изучение, а потом побабахаем.
Пистолет сразу понравился Ирэн. Вензеля из цветов, вытравленные по левой стороне, делали его каким-то домашним и уютным.
Нестреляный еще, протирал оружие тряпкой, выуженной из докторского саквояжа, Зубатов, Себе брал еще в прошлом году. Вот и понадобился.
Коробочки с патронами он аккуратно расставил на громоздком чурбаке, что стояли здесь наподобие стульев.
Давай, Петр Афанасьевич, время не трать. Мишени вешай, командовал сыщик. Смотрите, Ирочка, вот это обойма
Краткий экскурс действительно занял не более десяти минут, и первую коробку патронов Зубатов расстрелял сам.
Там целиться, Ироида Семеновна, не придется, хотя как знать, внимательно следил за девушкой сыщик, Вы к выстрелам привыкайте, к выстрелам. Перед вами сейчас не мишень, а ваши так называемые товарищи, что вас на ленты резать соберутся. Сможете выстрелить?
Б-б-бах-х, грохал браунинг, выбрасывая очередную гильзу.
Смотри злая какая, удивлялся Зубатов, Нет, ты гляди-ка, Петр Афанасьевич, и не моргает! Не дожимайте, командовал он еще, Плавнее, не дергайте, а то клюнет ствол в самый неподходящий момент, и ага, а вам его убить надо подлецанепременно!
Странно, но с оружием в руке Ирэн почувствовала такую уверенность, что неожиданно поняла: коснется делавыстрелит.
«Что же такое? наблюдала она за собой будто со стороны, Со мной ли это творится? Сколько времени прошло, а тут и воры тебе, и полиция, и служба. Обер-полицмейстер. Служанка. Азеф. Антоновский. Водоворот настоящий, и не остановится же никак. Стрельбы теперь эти»
Б-б-бах-х, летел очередной кусочек смерти в линованный листок бумаги, Ба-бах-х.
Смотри, как кладет! суетился Зубатов около листочка, отмечая карандашом пробоины, Браунинг, конечно, штучка сбалансированная, но чтобы так, и с первого раза! Злости в вас, Ирочка, на пятерых, я погляжу.
Уже в кабинете, собирая Ирэн, сыщик примерялся так и эдак, куда спрятать оружие, и остановились на специальной подвязке, надевающейся на ногу с длинным ремешком, на конце которого был закреплен карабин.
Смотрите, Ироида Семеновна, наставлял Зубатов, Если сидите за столом и нужно незаметно оружие достать, то вот так его выталкиваете и ремешок придерживаете, чтобы он до пола не дотянулся и не грохнул. Потом за ремешок к себе его и тянете. А если уже плевать на все, тогда юбку задрали и вперед. При этих словах сыщик даже слегка покраснел.
«Стесняется, смотри», оценила Ирэн и окончательно вогнала Зубатова в краску, ловко выхватив браунинг и оголив при этом правую ногу.
Так? озорно поинтересовалась она.
Кхгхым, краснел еще больше сыщик, Так. Да. Хорошо получилось.
«Хорошо получилось», вспоминала Ирэн, цокая каблуками по опустевшей территории Хитровановского рынка.
Браунинг на ноге, вселял в девушку веселую уверенность в успехе.
«Может, и не понадобится», надеялась она, остановившись перед крыльцом со скрипучей лестницей, ведущей на этаж Хитрована. Вдохнула-выдохнула.
Прислушалась: тишина. Взглядов нет. Появилось ощущение странного одиночества, будто люди разом пропали все с планеты и теперь ей предстоит найти хоть кого-то, открывая-закрывая двери-окна.
Тихонько скрипнула и подалась створка на входе.
«Не заперли», поняла Ирэн, но додумать у нее не получилось.
Тетка Ира, тетка Ира, выскочила из полутемного угла Ефейка.
Привет, с трудом удержалась та от противно защипавших слез по уголкам глаз, Привет, а где Антоха?
Там лежит, ткнула девчонка пальцем в комнату, где они ночевали с Ирэн.
Что с ним? забеспокоилась Ирэн.
Сейчас ничего. Выздоравливает, потупилась девчонка.
А что было-то?
Получили с него, швыркнула носом та, Как углядели, что с приема полицмейстерского выходишь, так в тот же день и получили.
С этими словами она взяла лампу и распахнула дверь.
Антон, как ты? спросила в темноту девушка.
Нормально я, тетка Ира, раздался с кровати слабый голос, Ты заходи.
Даже в темноте девушка увидела, что лицо у парнишки напоминает сплошной синяк.
Кто это тебя? ужаснулась она.
Да не переживай так, разлепил опухшие губы тот, Это закон наш такой. Провинился-получай
Где же провинился?
Я ж поручался за тебя в самом начале и, когда получали с меня, на своем стоял, от тебя не отступался, почему и досталось так.
Антоха, так пошла я? пискнула Ефейка.
Давай зови уже, раз тетка Ира пришла.
«За ворами пошла, сообразила Ирэн, Как же бумаги из матраса выудить?»озадачилась она.
Но следующий вопрос все разрешил.
За бумагами пришла? ошарашил ее Антоха.
За ними тоже.
Держи, сунул неожиданно он ей небольшой пакет, вчерась на него наткнулся. Понял, что твои, а теперь уходи, пока Ефейка с этими не вернулась.
Я не уйду! твердо ответила Ирэн.
Если нечего сказать будет, может, плохо закончиться, морщился парнишка.
Все равно останусь, поставила точку она.
Ну как знаешь, подытожил паренек, Помоги мне тогда встать, я за стол пойду.
С трудом сбросив ноги с кровати, Антоха оперся на Ирэн, и они потихоньку перешли в соседнюю комнату, где и уселись, глядя на трепещущий язычок керосиновой лампы.
Ирэн под столом попробовала, как сидит и движется браунинг. Все оказалось в порядке.
Минуты не прошло, как грозно заскрипели под тяжелой поступью ступени.
Идут, как-то облегченно проговорил Антоха.
Дверь мягко открылась, и в квартиру зашли воры.
* * *
Взгляды. Фигуры. Двое. Еще один.
Раздвинув плечами остановившихся на пороге, протиснулся Лопотуша. Последним зашел Хитрован.
Вечеруете? на правах хозяина шагнул он к столу без тени иронии.
Привет, Федор, отозвалась Ирэн, Здравствуйте и вам всем, господа воры.
А чего такая смелая? ужом крутнулся за стол рядом с ней молодой парень с цепким взглядом, Или смерти себе ищешь?
В груди у Ирэн что-то окаменело. Не от страханет. Проснулась в ней какая-то первобытная злость и яркими язычками забегала на том костре веселая ярость.
Ты тоже смелый, что такие вопросы незнакомым задаешь, улыбнулась она хитроглазому, Или это когда с тобой еще четверо?
Вор опешил и неловкую паузу разрешил Хитрован.
Напугал? усмехнулся он вору и уселся за стол напротив, Говорил я тебе, Басарыка, не выйдет у тебя Ирку в угол погнать, Чего пришла-то? глянул на нее он, Говори давай, времени и так мало.
Лопотуша сказал, пару часов клади на разговор, внутренне осваивалась с обстановкой девушка. Так что есть время.
А не поняла зачем? полез за стол, огладив свою бороду тот. За ним подались и двое остальных, пристально разглядывавших девушку.
Теперь пять пар глаз, подсвеченных керосиновой лампой, уперлись в Ирэн, и она чувствовалакаждый щупает ее по-своему.
Мужские крепкие руки тоже неторопливо устроились на досках стола, и лишь тонкие беспокойные пальцы Басарыки выдавали его состояние.
Нет, разлепила губы Ирэн, Не поняла. А потом у меня разговор только к тебе, Федор.
Ха! сверкнул зубами на огонек фитиля Хитрован, Два часа Лопотуша на сборы положил на сборы, ежели чего, мы же не государевы слугидела у всех разные. А что не один, так ты, Ирка, теперя девка легавая, и мои разговоры в одиночку с тобой не ходят.
Ша, подался вперед Лопотуша, Федор говорит, с тобой не все так гладко, и мы хотели бы понять, что там у вас за секреты?
А сам чего же не рассказал? удивилась Ирэн, глянув на Хитрована.
А кто поверит? шаркнул ладонью по столу тот, будто смахивал невидимые крошки.
Антоха подтвердит.
Ага, с него, когда получили, имени неделю не помнил, почему-то грустно фыркнул Басарыка.
Не жалко? глянула ему в глаза девушка.
Закон! произнес вдруг с кавказским акцентом четвертый, И под воровский кулак ты его вывэла! Толка ты!
Закон и вывел, резко ответила Ирэн. То, про что Лопотуша вспомнил, я позже скажу, а вам, господа воры, говорю так: я вашему закону не подчиняюсь, и потому свободная от него
Договорить она не успела:
Да кто ты такая, чтобы закон наш помоить! гаркнул пятый.
Остынь, дядя Юра, просительно, но жестко, перехватил его руку Хитрован, Видишь, не боится она, да и сам понимаешь, что права. Говори, Ирка.
А никто и не помоил закона вашего, удивлялась собственному спокойствию Ирэн, Я свободная от него лишь потому, что воровской жизнью не живу. Считатьсясчитаюсь, а почему? обвела она взглядом застолье, Именно воры мне первый приют здесь дали, и товарищество ваше мне по душе. Вот только как его увидала, так сердце опять кровью зашлось, ткнула она в Антоху пальцем.
Наука еще никому нэ вредила, цыкнул кавказец.
Что за наука?
А когда в легавых будэте людэй крошыть, узнаэшь, злобно оскалился тот, На, гляды, рванул он ворот рубашки, Эта кость, гляды!
Ткнул мужик в кривую как сабля ключицу, Жандарм четыре раза ламал, скатына! Толка заживет, он снова! Вот тэбэ и наука! Мы воры, и нам плетки ваши как мама цалуэт!
Там, где работаю, такого нет! твердо сказал девушка, Там только политика. За Кишиневский погром знаете?
Ну, недоуменно гукнул Хитрован, А ты причем тут?
Я же сказала, после удивлю, кто я, но ты-то знаешь? Так думай!