Королевская чета Ирландии смогла сбежать из-под надзора в Дублине, и сейчас она на пути к этому побережью. Проблемой было то что после восстания на территории Ирландии было немало английских армейских частей, и сейчас их стягивали сюда. С нашей стороны был бывший полковник британской армии, ирландец, которого уволили со службы, списали на него махинации с припасами, и тому приходилось выплачивать чужой долг. Ему присвоили звание генерала и тот и формировал три полка пехоты и двадцать артиллерийских батарей, всё это формировалось тут у города, как у очага сопротивления. Помимо этого новоиспеченного генерала, был и флотский офицер, тоже ирландец. В прошлом капитан линейного британского корабля, честно выслужившего свой чин. Этого подставили под суд, приговор и лишение чина. Тот бежал из тюрьмы, когда узнал о прошлом восстании, запоздал, зато сейчас тут оказался к месту. Он создаёт команды для боевых кораблей. Набирая опытных моряков и офицеров, и сообщил что набрал на два фрегата, только моряки и офицеры сейчас, получив свои суда, уже крейсерствуют на торговых маршрутах, опыта набираются. Но если что, по прибытию, можно собрать две команды. Этот капитан напомнил об обещании снабдить их боевыми кораблями, что я дал местным. Кстати, все каперы что выходят в море, получают по два официальных письма для Французского правительства, если те встретят французские суда что идут в Республику, через них передадут. Какое-нибудь письмо да дойдёт. Там сообщалось о том, что я сейчас воюю за Ирландию по просьбе правительства Королевства Ирландии, и просьба откомандировать меня на время. О том, что войну Англии объявили, и просят прислать своих уполномоченных представителей для подписания договора о сотрудничестве. В общем, то о чём мы говорили.
Сейчас же, сидя в кабинете, который премьер-министр занял, временно забрав его у мэра городка, я слушал все эти новости. Когда мне дали слово, то я вот что сказал:
- Развитие ситуации идёт быстро, это хорошо. Насчёт боевых кораблей что я обещал боевому флоту Королевства, то как скажите, когда вам нужно, добуду. Однако сразу предупреждаю, больше пяти-шести вряд ли удастся получить. Потом англичане усилят посты и охрану, и дело усложнится. Нужно забрать у них как можно больше кораблей сразу, а команды сформировать и натренировать можно будет и позже. Да и не нужен Ирландии большой флот, содержание дорогое. Эскадры в десять кораблей вполне хватит для крейсерских действий, а порты и города будут защищать пушки фортов и крепостей. В общем, когда нужно будет, добуду, меня же больше волнуют войска британцев на территории Королевства. Нужно как можно быстрее их или уничтожить, желательно, не люблю англичан, или принудить сдаться. Рабочие руки тоже нужны, мосты строить, дороги, крепости, вот и будет бесплатная рабочая сила. Обезопасить побережья, иметь лёгкие пушки что можно перебросить к месту высадки и помешать десанту, пока подходит пехота, чтобы встать в оборону. В общем, главная проблема, это англичане в Ирландии. Господин генерал, как вы собираетесь уничтожить британские части что подходят к городу?
Генерал встал, видимо дань привычки, и показав на расстеленную карту, где были изображены окрестности, и стал объяснять свои планы. Чем больше я слушал, тем больше мне становилось скучно, всё по стандарту. Англичане сомнут эти порядки не напрягаясь. Я уже не смотрел на карту, а изучающе рассматривал генерала. Что интересно, премьер-министр наблюдал именно за мной, за мимикой, явно делая какие-то свои выводы. Именно он и спросил, когда генерал замолчал:
- А вы что, лейтенант, скажите? Какое ваше мнение по поводу создания обороны?
- Единственный плюс что я услышал, это то что англичане стягивают все войска к нам, даже гарнизоны не оставляя, явно будучи уверены, что их в тихую вырежут. И правильно делают, я бы тоже вырезал. Значит, англичан можно разбить разом, и не ловить их по всей Ирландии. План генерала Паттона полная чушь которую я когда-либо слышал. Извините, господин генерал, вы может и отличный хозяйственник, и штабист, раз смогли за такое короткое время сформировать столько частей, вооружить их и даже начать тренировки, вы штабист, отличный штабист, возможно станете отличным военным министром, но не тактик или стратег. Это не ваше. Англичане ваши порядки разобьют легко, - встал я стал показывать, как бы сам действовал. - Они собьют ваши части тут и тут, окружая. Дальше конница будет громить ваши тылы и артиллерийские батареи, а пехота, окружив, уничтожит полки. Для англичан главное лишить вас армии, пусть новой, только созданной, но по факту кадровой.
Паттон молчал, видел, что я прав и такое развитие событий вполне возможно, однако всё же попытался спасти свою репутацию, показав на карте:
- Можно усилить эти позицией артиллерией. Второй пояс обороны.
- Не здесь так в других местах собьют. Вы воюете по правилам, которые англичане отлично знают, они сами вас учили. Забудьте о них, не действуйте шаблонно. Это смутит противника, и не зная, чего от вас ожидать, те будут нервничать и совершать ошибки, что приведёт к их поражению. Ещё одна просьба, выстраивать строй перед порядками противника, никогда так не поступайте. Пусть англичане строят их и теряют солдат. Для офицеров ирландской армии должно быть основное правило, воевать умением, малой кровью, нанося неожиданные и большие потери противнику. Пусть тот умрёт за свою родину, а сам за свою воюй умело и хорошо. Это и должен быть девиз ирландской армии.
- Тогда как воевать?
- Вам известны позиции, где вы встретитесь с англичанами, там уже копаются капониры для пушек батарей, так почему бы солдатам не вырыть себе окопы в полный профиль перед позициями артиллеристов, где они могут стоять и только голова будет видна, это им поможет из укрытия обстреливать противника и спокойно перезаряжать оружие. При стрельбе орудий противника, пережидать в укрытии. Когда строй солдат пройдёт ближе, ударят пушки картечью, дальше солдаты нашей армии выбегая из окопов атакуют строй противника, беря его в штыки. Хотя такого хотелось бы избежать, потому как если противник дошёл до позиций, значит где-то возникла ошибка в планировании. Англичан нужно остановить и рассеять пушками, а ружейным огнём пехоты добить.
- Так не воюют, - сказал генерал.
- Вот именно, поэтому для англичан наша тактика и методы ведения войны будут неожиданными, что и приблизит победу, а ведь именно она нам и нужна, а как и почему, уже как раз и не важно.
Молча слушавший меня капитан Макмиллан, командующий флотом Королевства Ирландии, также молча закивал, он был со мной согласен. Кстати, по званию, тот был примерно на равных с полковником пехоты. Вот премьер-министр, слушая нас, вдруг спросил:
- Скажите, лейтенант, а если бы вы командовали войсками, сколько времени вам бы понадобилось чтобы разбить англичан?
- Хм, сколько времени? - задумался я, изучающе разглядывая карту. - Англичан тут двадцать две тысячи, при трёхсот шестидесяти орудиях. Конницы мало, всего полтысячи драгун. Наших же войск, три полка и артиллеристы, драгун сформировать удалось всего в сотню всадников. То есть, нас десять тысяч против двадцати двух тысяч солдат противника. Не вижу ничего сложного, через три дня передовые части подойдут к нашим позициям, будут ждать пока все соберутся, потом проведя разведку боем и определив слабые места, атакуют уже серьёзно. Они знают, что их больше нас. Это их преимущество и слабость. Бить их нужно по отдельности, пока они на марше. Трёх дней хватит чтобы разбить войска, дальше останется искать и пленить выживших.
- Отлично, я вижу, что вы знаете что делать. Тогда я своей властью назначаю вас командующим армией. Генерал Паттон будет у вас начальником штаба и заместителем.
- А-а-а?.. - только и мог я протянуть, находясь в глубоком шоке, наконец справившись с собой, под улыбки присутствующих, я возмущенно сказал. - Я моряк!
- Ничего, ваш шлюп постоит в бухте, ничего с ним не случится.
- Вот в этом я как раз сомневаюсь. Англичане знают где мы и направить сюда несколько боевых кораблей для блокады им ничего не стоит, наверняка и отправили. Скажите, господин Макфарел, вы серьёзно насчёт назначения?
- Да, сейчас напишу приказ, - подтвердил премьер-министр. - Не просто командующего армии, а командующего армии и флота. Слава лейтенанта Соло гремит впереди вас, и думаю англичан не порадует, узнав кто будет против них. Так что вступайте в командование.
- Хорошо. Раз так, то скажу честно, чтобы разбить англичан, мне хватит и двух полков и всех наличных полевых батарей. Один полк лишний, тем более он стоит в стадии формирования тут у города. Я предлагаю вот что, вывести все суда из порта, посадив на них один из полков, поведёт эскадру с транспортными судами капитан Макмиллан, приняв временно под командование мой шлюп, сделав его флагманом. Нужно освободить порт, пока его не блокировали. Для вас капитан, у меня отдельное задание, пока часть каперов продолжают работать на транспортных коммуникациях, вы на шлюпе со своими войсковыми транспортами и ещё с парой для усиления, начинаете ходить вокруг Англии, высаживая десанты на южном побережье Британии, ближе к шотландским границам, но не на их землях. Полк что стоит у города, находится в стадии формирования, но два батальона полностью сформированы, я усилю каждый батареей лёгких пушек на колёсном ходу. Их и заберёте. Третий останется тут, его задача охрана пленных. Да и горожане помогут. Смотрите что нужно сделать. Ночью подходите и высаживаете со шлюпа группу разведки, чтобы те проверили нет ли наблюдателей от моря, в Англии бояться французских десантов. Обеспечив высадку, подводите транспорты и высаживаете оба батальона. Разведчики должны будут выяснить что где находится. Один батальон идёт вправо, другой влево. Задачи у них навести панику. Параллельно разрушение мостов, плотин, жечь поместья, захватывать городки и деревушки, уничтожая инфраструктуру. Жечь всё ценное, заводы, фабрики, магазины и лавки, поджигать склады. То есть, наводить панику. Англичане так бояться десантов, вот и устроим им эти самые десанты. Больше суток-двух держать батальоны нельзя. Также в пустом месте их ночью эвакуируете. Обговорите сигналы с берега для опознавания. Проведя три-четыре высадки, чтобы батальоны набрались опыта, вы возвращаетесь к Ирландии и идёте к Дублину. Там по сторонам от города, три-четыре километра, незаметно ночью высаживаете батальоны, и они с тыла охватывают город. Уверен там есть гарнизон.
- Как и английские боевые корабли.
- Для этого нужно первым делом захватить батареи двух фортов, что там имеются. Как только они окажутся ваших руках и артиллеристы лёгких батарей там всё возьмут в свои руки, уже будет не важно есть там англичане или нет. Своими судами блокируете выход, чтобы никто не сбежал из порта. После захват города, остаётесь там, организовываете оборону, став комендантом гарнизона. И ждёте дальнейших приказов. Надеюсь жители Дублина вам помогут. На этом всё, забирайте оба батальона, орудия, и уходите пока вас тут не блокировали.
- Есть, - козырнул тот, получив на руки все нужные приказы от министра, и сразу отбыл, работы тому предстоит много.
Мы тоже надолго не задержались, я отдал генералу несколько приказов, которые нужно выполнись срочно и тот укатил к войскам, где они занимали оборону, оба пехотных полка тоже уже там были. Сам я побывал на борту шлюпа, забрал свои вещи, оружие, и представил командующего военной эскадрой Ирландии. Командовать шлюпом я его не поставил, так нельзя, так что шлюпом в моё отсутствие командовал старпом, и Макмиллан уже им. Если что не так, опытный морской волк подскажет мичману. Кстати, моим приказом оба батальона были переведены из обычной пехоты в морскую. Это были первые морские пехотинцы флота Королевства, первый и второй батальоны. Командовали ими два майора, из опытных. Тоже у англичан служили. Сам я, вернувшись на берег, наблюдал как два капера покидают порт, приказ был однозначным, скоро тут будет пусто, так что устроившись на коляске где уже находились мои вещи, я тоже покинул городок и покатил к позициям. Тут до них шесть километров. Кстати, хорошие места, я бы сам там указал, если бы мне предложили выбрать где встретить противника. Возвышенность, это хорошо.
9
Покинув коляску, я достал из сумки подзорную трубу и стал рассматривать несколько английских боевых кораблей, что виднелись вдали на горизонте. Это была та, группа что блокировала наш порт.
- Вот ведь, - возмутился я. - Две недели меня не было, а уже налетели, стервятники.
Рядом стоял премьер-министр, который за последнее время, не смотря на тяжелую работу что навалилась на него, заметно повеселел. Тот тоже изучал корабли неприятеля, только у меня труба помощнее была, морская, а у того трофейная, взял её у пленённого нами британского генерала, командующим английскими войсками что находились на территории Королевства. Да, английские войска мы разбили, выжило тысячи две, которые бегом, бросая всё, включая оружие, разбегались. Генерал Паттон, что снова принял командование полками, сейчас ими занимался, ловил, а я, закончив с трофеями, помогал министру, десять дней на это ушло, вернулся в город. Да и местные жители способствовали, ловили и передавали нашим. Больше десяти тысяч военнопленных, раненых две тысячи. Премьер-министр уже ручки потирал, прикидывая где использовать эту бесплатную рабочую силу. Вообще там всё на удивление просто было. Несмотря на возмущение офицеров, мол, так не воюют, я продавил приказы, и теперь воюют. Первый английский полк, пропустив конный дозор, мы банально пленили. Те двигались по дороге, местность открытая, только слева в ста метрах густой кустарник полосой. И тут к ним выходит офицер-парламентёр с двумя солдатами, и белым флагом руках, и предлагает сдаться. Полковник что полком командовал, только посмеялся. Тут кусты упали, и британцы увидели полсотни пушек, направленных на дорогу, и парламентёр любезно сообщил, что заряжены те картечью, а укрытий нет. Тем более слева в овраге укрыт пехотный полк, что добьёт выживших. Мол, приказ командующего Соло. Сдаются, в плен - брать, нет - не брать.
Надо сказать, поставили мы в позу полковника, и тот понимал, шансов у него не было. В общем, осмотревшись, даже не став совещаться со своими офицерами, тот капитулировал. Только шесть всадников, несколько офицеров и посыльных, пытались прорваться обратно. А дозор наши драгуны окружили и в плен взяли. Полк передовой, отстав на несколько километров шёл следующий, предупредить хотели, да там у дороги лучшие стрелки лежали, замаскированные, как раз на такой случай, по двое на всадника, чтобы наверняка. Никто не ушёл. Лошадей собрали, трупы спрятали, полк разоружили и увели к городу. Там командовал премьер-министр, он и организовал лагерь для пленных, и формирующийся батальон у него был для охраны. А тут оружия, ещё на полк, амуниции, боеприпасов, солидный обоз, артиллерия. Правда, немного, шестнадцать лёгких полевых орудий. В общем, начали формировать ещё один полк, благо люди со всей страны продолжали стекаться к нам, сразу вставая в строй. И чем дальше, тем больше их пребывало. И форма теперь была, сняли с англичан, выдав замену. К нам вышло почти тысяча человек, патриоты Ирландии, бежали из тюрьмы, куда их англичане заточили после прошлого восстания. Так что полк почти сразу пополнился людьми и офицерами, командир для него тоже подобран был.
У нас свои дела шли, мы тем же способом пленили и второй полк, тоже не дав никому уйти. А вот за ними драгуны двигались, пленных разоружив уже дальше отправили, когда эти всадники появились. Упускать высокомобильную воинскую часть противника я не собирался, и не принудишь их сдаться, так что когда те дошли до метки, батареи дали залп картечью, а вскочившие из оврага пехотинцы добили выживших. Тех, кто в седле остался, обошли с тыла наши драгуны, отсекая от своих. Однако всё же с трое прорвались к своим. Вот теперь будем воевать. Орудия на передки, и покатили к нашим позициям, до них и пяти километров не было, оттого британцы нас тут и не ждали, пехота следом двинула, интенданты, подогнав обоз, собирали сёдла, оружие и всё то что можно снять с драгун, бросая тела на месте. Вот лошадиные туши частично прибрали, на мясо, нам ещё пленных кормить. А наши драгуны стали нервировать следующий полк, за ним артиллерийские батареи шли и большой обоз, сдерживали их, замедляя, что позволило нам всё закончить и уйти. Вот так первый день и прошёл, в котором англичане семь тысяч солдат и офицеров потеряли. К полудню мы были на позициях и до наступления темноты наблюдали как за дальностью пушечного огня подходят и встают лагерями английские части.
Подходили они до полуночи, видимо генерал, что командовал ими, взбешённый потерями, гнал только вперёд, чтобы побыстрее вступить в контакт с нами. Не получилось. А вообще хорошо, что удобных мест для стоянок тут не так и много, и закопать там бочки с порохом и замаскировать можно было без проблем. Что мы и сделали. Разведчики как стемнело скользнули к лагерям противника, подожгли бикфордовы шнуры и бегом обратно. Гореть шнуры будут недолго, замедление десять минут. Потом было четыре страшных взрыва, и пехота под моим командованием с наших позиций бегом побежала к лагерям противника. Рота драгун в сторону крупного обоза поскакала, что не пострадал, их задача захватить его. Оглушенные, пораненные, контуженные англичане не оказали сопротивления, и уже к утру все выжившие были пленены, ну кроме тех что убежали, или не успели дойти. Это теперь проблемы генерала. Тот полки в разные стороны отправил, освобождать узников в тюрьмах, города, ставить в них гарнизоны. В портовых городах форты, оборону возводить, на побережье выставлять наблюдателей, чтобы о десантах предупредили. Работы тому предстоит много, и я ему не завидую. В общем, эта дело его, своё я сделал и попросил снять с меня полномочия командующего армией. Генерал дальше и сам справится. С меня сняли, премьер-министр пошёл на встречу, но командующим флотом я остался. Так что дальше мы занялись трофеями, на которые и ушло столько времени.