Его история старшего брата ничему не научила, что ли? удивился Всеволод.
Будучи наследником, он начал вникать в дела государственного управления. До сего момента проходил больше воинское обучение, ну и «гулял». И вот как первенец немного остепенился и взялся за верхнюю голову, Юрий Всеволодович решил его начать натаскивать как будущего правителя.
Видимо нет. Лет через десять свергнут и возведут на трон Уроша, как раз в период полового созревания войдет. Сейчас поостерегутся, болгарский царь весьма силен и может проявить недовольство. Судьба Эпирского деспотата всем в назидание.
Значит будем с ним налаживать отношения? поинтересовался Всеволод.
Как запасной вариант, кивнул царь Юрий. Но лучше конечно образумить Владислава. А то если знать будет свергать одного короля за другим, то может войти во вкус и много о себе возомнить а это ведет к неминуемому распаду государства.
Тем временем болгарский царь без особых проблем захватив Эпирский деспотат, почувствовав вкус легких побед, возжелал прибрать к рукам основную часть Латинской империи, но тут схлестнулся с объединивших свои силы против общего врага м прилетали куда как более мощные подарки из гранулированного пороха буквально выкашивающие гребцов, которых к тому же даже в кожу облачить не подумали.
3
Всю весну и лето тысяча двести двадцать девятого года европейцы потратили на завершение передела сфер влияния и сбора первых отрядов в местах средоточия на границе с Русью в Германии, Чехии, Австрии и на севере Италии. Рыцари со своими отрядами прибывали даже из Испании.
На Юге Италии, а так же в Англии и Швециеи собирались флоты, чтобы перебросить рыцарские десанты.
Шли тревожные вести с востока.
В Монголии прошел великий курултай на котором избрали нового великого хана Угэдэя. К счастью они прежде чем снова махнуть на запад, решили разобраться с южными делами и всей своей мощью навалились на поднявших после смерти Чингисхана голову циньцев.
Получая тревожные вести Юрий Всеволодович, глядя из окна недавно отстроенного дворцового комплекса на Киев, что так же стремительно преображался превращаясь из огромной деревни с кривыми грязными улочками в нормальный кирпичный распланированный город с канализацией, скрипел зубами.
Все дело в том, что войска никак не удавалось насытить артиллерией. Пушки получались, но это было скорее исключением, чем правилом. Как ни извращались, но чугун по-прежнему оставался слишком хрупким для изготовления легких полевых орудий которые могли перетаскивать хотя бы две «усиленные» лошади, то есть смески степной и рыцарского коня. С крепостными как раз особых проблем не было, там масса не играла критической роли и можно было достичь прочности тупо увеличив толщину стенок.
Попытались делать стальные пушки, но от сварных, то есть сделанных из полос практически сразу отказались. Их из-за неравномерного нагрева вело и коробило, так что после десятка выстрелов, снаряд летел куда угодно, но только не в цель.
Литые? Вставала все та же проблема с прочностью и точностью из-за слишком большой степени расширения несмотря на все попытки охлаждения. В общем остро не хватало знаний по сопромату, опыта и отработки технологии.
Естественно, что Юрий не мог не вспомнить о минометах, тем более они столь простые в изготовлении и использовании. Сделали и испытали. Иван Всеволодович, как раз отчитывался перед старшим братом об испытаниях. Самому Юрию присутствовать на таких мероприятиях было просто некогда, управление столь огромным государством съедало практически все его время и силы, тем более, что до сих пор по сути шла отладка системы управления. Юрий хотел оставить своему наследнику уже четко работающий механизм.
Стреляет отлично, но эффективность крайне низка.
Почему?
Все дело в детонаторах. Мне не удается получить мгновенно взрывающееся вещество. В итоге мина глубоко впивается в землю и там уже взрывается. Часть поражающих элементов конечно разлетается и достигает цели, но мало.
Шрапнель?
Пробовали конечно Тоже работает, хоть и с большим разбросом срабатывания по высоте, что тоже плохо влияет на эффективность. Все бы ничего и плевать на сложность изготовления замедлителя, его можно довести до ума, но подводит мощность взрывчатки. Много черного пороха не положишь и стоит кому-то обзавестись хоть какой-то броней, как эффективность выстрела падала до нуля.
Юрий понятливо кивнул. После использования ракетного вооружения все кто мог защищали не только себя, но и лошадей. В первую очередь голову, так что даже коней не ранить. А от звука взрывов уже мало кто впадет в панику. Так что минометный снаряд становился слишком сложной и дорогой бесполезной хлопушкой. А другой взрывчатки увы нет и как ее получить он не знал.
Хотя есть один вариант, как эту хлопушку сделать эффективной, задумчиво сказал Юрий Всеволодович.
Я весь в внимании, младший брат царя с хищной улыбкой маньяка.
Тогда слушай
Ну Юрий и рассказал об одной возможности использования мин. Ничего сложного.
Жаль только не успеем в достаточном количестве наделать боеприпасов к столкновению с европейцами, посетовал Юрий.
Это да, снарядов потребуется просто тьма Но их в общем-то, если поднапрячься, можно было бы наклепать в достаточном количестве, проблем в дополнительном ингредиенте. Специально выращивать потребуется, а то того, что сможем достать, хорошо если на один бой хватит
Младший брат ушел, а Юрий снова задумчиво посмотрел из окна. Там, напротив кремля кипела гигантская стройка, возводили здание Боярской думы и одновременно Палаты князей.
Здание должно было получить поистине монументальным ведь в его строительстве использовались чугунные элементы, что позволяло серьезно уменьшить вес конструкции и сделать ее более объемной, что немаловажно, ведь в зале должны были заседать сотни бояр и десятки князей.
С другой стороны кремля стоял храм Христа Спасителя. Точнее даже целый комплекс зданий религиозного. Хозяйственного, административного и учебного назначения, этакий киевский Ватикан занявший целый холм.
Он тоже возводился с помощью чугунных конструктивных элементов, а потому вышел поистине циклопическим способным вместить в себя около пяти тысяч человек! А это, на минуточку, десятая часть населения города! И в то же время воздушным, так как в его строительстве активно использовалось стекло. По сути вместо стен, высотой в пятиэтажный дом, стояли стеклянные витражи с изображением всяких библейских сценок.
Даже купол, достигавший высоты уже в восемь-девять этажей, был сделан из «янтарного» стекла как и огромный десятиметровый крест. Когда опускалась тьма и «включали» внутреннюю подсветку из керосиновых ламп, все приобретало волшебный вид. Обошлось это все в весьма круглую сумму, но оно того стоило.
От такого зрелища впадали в религиозный экстаз даже много чего повидавшие византийские купцы, что уж говорить о простых обывателях, не говоря уже о «диких» с окраин царства.
4
Легат Альбрехт мог гордиться собой. Ведь именно его стараниями Восточный крестовый поход несмотря на страшные потери понесенные от степняков, а потом еще из-за внутренних дрязг и наконец от накрывших Европу многочисленных эпидемий оспы, чумы, холеры, получился самым масштабным.
Одних только рыцарей насчитывалось больше пятидесяти тысяч. А с ними шли слуги и простые воины, а так же ополчение.
Конечно, опасно было собирать армию в то время как еще не погасли последние очаги эпидемий и зараза могла поразить войско, но монахи ордена госпитальеров внимательно отслеживали ситуацию в отрядах которые старались вести изолированно друг от друга и стоило только появиться каким-то симптомам, как отряд останавливался и закрывался на карантин. Пока все обходилось. Воины христовы страдали лишь от дизентерии
Всех дезертиров, а дезертирами считались все, кто передвигался вне состава большого отряда возглавляемого рыцарем имеющего к тому же соответствующий документ на резкую смену маршрута выданного папскими легатами, уничтожались без всякой пощады многочисленными разъездами состоящими из рыцарей относящимися к Тевтонскому ордену и Ордену тамплиеров.
Осенью большая часть европейской армии вошла в южную часть западной Польшу в междуречье Одры и Варты. Южнее Одра начинаются горы и как следствие проблемы со скоростью передвижения, плюс сложности с пропитанием, мало полей, они плохие, да и крестьян там недостаточно, большая часть ушла севернее на более плодородные земли, тем более что они опустели после нашествия степняков. А если идти севернее Варты то упрешься в полноводную Вислу, кою замучаешься форсировать разве что дождаться зимы
Но зимы ждать никто не собирался, мало того, что прокормить такую ораву народу весьма непростая задача, так еще возрастал риск возникновения эпидемии, что скосит армию не хуже, а то и лучше врага.
В начале октября армия крестоносцев подошла к границе восточной Польши в район городка Пабьянице, на которой их уже ждали русские войска.
Сколько русский царь привел войск против нас? поинтересовался командующий Восточным крестовым походом Фридрих Второй.
Против нас сейчас стоит три пехотных Рати и десять тысяч всадников, сир, ответил польский князь Лешек Белый.
Кому как ни ему было лучше знать, что происходит в Польше через своих разведчиков, агентов и просто сторонников, что уверенно чувствовали себя в восточной Польше? Родная земля как-никак.
Не густо
Две рати и пять тысяч всадников отправились на север встречать англичан и шведов, сир. Еще одна рать ушла на юг в Болгарию встречать итальянцев и испанцев. Кавалерии там своей в достатке.
А остальные его силы где? Это если я не ошибаюсь в лучшем случае половина его армии, заметил Фридрих Второй.
Остальные его силы далеко на востоке, ваше величество, сказал легат Альбрехт. Охраняют царство от возможного нашествия со стороны своих бывших союзников
Замечательно! У нас, учитывая трехкратное превосходство, есть все шансы смять схизматиков и ворваться на их изначальную территорию.
Польский князь с готовностью закивал. Этот крестовый поход был его единственным шансом вернуть под свою руку отторгнутую русами территории, причем стать не одним из князей, как то было до вторжения степняков, а стать королем! Тем более, что большая часть его соперников сгинула в битвах с кочевниками.
А там глядишь, удастся вернуть под свою руку западные области, что примкнули к Священной римской империи тем более что мало кому нравится находиться под властью Императора, ибо в последнее время он стал слишком требовательным к своим подданным, а его любимым словом стало «Орднунг!»
Но где порядок с дисциплиной и где польские паны?! Это же по сути несовместимые понятия!
По приказу командующего на передний край, практически к самому берегу выкатились многочисленные баллисты и в русские рати полетели дротики с пороховой начинкой. Но результативность оказалась практически нулевой. Кого-то оглушило и не более того.
Уд л как подкошенный.
Глава четвертаяКонтратака
1
В атаку! отдал приказ Юрий Всеволодович.
Не воспользоваться возникшей после налета дельтапланеристов паникой в стане крестоносцев было бы ошибкой, тем более что отряды потеряли всякое руководство из-за частичной гибели командного состава, а так же бегством остального.
Вперед двинулись ратники и начали форсирование речки, но первой конечно преодолела водную преграду кавалерия и врубилась в рыхлую массу пехоты, что потеряла всякий порядок и металась по полю в полной прострации. Впрочем постепенно стали образовываться первые островки порядка. Командиры пытались сплотить свои отряды организовав для начала круговую оборону. Но мелкие группы быстро уничтожались их расстреливали из луков, а потом стаптывали конями.
Но время шло, точек кристаллизации становилось больше, тем более что русской кавалерии было не охватить все поле боя, а значит у противника было время опомниться и вот возникли первые настоящие каре из пехотинцев ощетинившихся копьями, а за их спинами спешно взводили свои стреляющие механизмы арбалетчики.
Среди русских кавалеристов начались первые ощутимые потери.
Кроме того, под защитой пехоты стали формироваться конные отряды крестоносцев и кое-где даже прошли первые сшибки.
Увидев все это царь Юрий приказал дать сигнал коннице на отход, благо что все ратники уже переправились и выстроились для боя.
Зазвучал условной мелодией сигнальный рог, в дополнение к звуковому сигналу в небе вспухли сигнальные ракеты, а то в гаме боя не сразу можно хоть что-то услышать, и кавалеристы начали выходить из боя.
Несмотря на то, что часть крестоносцев сбежала и не думая возвращаться, а так же понесенным от кавалерийской атаки потери, численность противника все еще минимум в два раза превосходила русских, что в коннице, что в пехоте.
Провести ракетную атаку!
Установки РСЗО как раз вывели на дистанцию стрельбы и приготовили к залпу.
Через головы ратников и кавалеристов полетели сотни ракет. Забухали взрывы среди вражеской пехоты и конницы, что вновь расстроило с таким трудом восстановленные порядки крестоносцев и в дело вновь пошла конница.
Впрочем во второй раз ей не дали порезвиться во всю ширь русской души, в дело вступила рыцарская кавалерия Правда из-за отсутствия единого командования она ударила не вся вдруг, а разрозненно, что позволило русской коннице не только потоптаться по вражеской пехоте, но и начать организованный отход увлекая рыцарей за собой.
И снова сказалось отсутствие командование среди рыцарей. Иначе увидев к чему все идет, атаку, точнее погоню постарались бы остановить, но увы, уцелевшая после бомбежки высшая знать сейчас пряталась по лесам со страхом вглядываясь в небеса
Тем временем русские кавалеристы просочились между рядами ратников, что образовали в своем строю коридоры и в эти же коридоры втиснулись рыцари, о чем тут же горько пожалели потому как на них обрушился шквал из арбалетных болтов. Причем шел перекрёстный обстрел, да еще практически в упор. Шансов у отчаянных смельчаков не было по определению. Те кто каким-то чудом выжил после первого залпа, крутясь на своем скакуне среди кучи лошадиных и человеческих трупов, были заколоты копьями, когда ратники стали сдвигать свои ряды, сжимаясь точно пресс.
Работали арбалетчики и по фронту, так что тем кто не вошел в проходы тоже изрядно досталось, а увидев, что случилось с попавшими в ловушку, стали разворачивать своих коней, чтобы убраться из-под обстрела, но многим уйти было не суждено. Арбалетчики с методичностью метрономов заряжали свои арбалеты и давали залп за залпом валя рыцарей многими десятками.
Вперед!
Вражескую армию все еще остающуюся без единого командования, следовало дожать.
Началась перестрелка арбалетчиков.
Тяжелые арбалеты крестоносцев взводимые воротом, все же доставляли немало неприятностей, пробивая фанерные щиты ратников навылет. Многих из атакующих спасал хороший стальной доспех, особенно если болт попадал под большим углом и рикошетил. Но, бывало и так, что болт находил слабое место, попадал в руку, ногу или в лицо с шеей
От по-настоящему больших потерь спасало медленная перезарядка таких агрегатов.
Ратники же быстрым маршем под обстрелом сокращали дистанцию. Наконец прозвучал приказ остановиться.
Взвести арбалеты! Зарядить! Целься! Бей!!!
На европейских арбалетчиков обрушился дождь из болтов и этот залп был куда как эффективнее. Залп произведенный с минимальной дистанции оказался по-настоящему страшен. Первая линия копейщиков, что защищала арбалетчиков-крестоносцев полегла вся. В отличие от ратников европейские пехотинцы практически не имели нательной защиты. В лучшем случае у кото-то имелась кожаная кираса, а у самых богатых, десятников или сотниковкольчуга, но это все ни о чем.
Ответный залп так же нанес сильные потери ратникам.
Бей!!!
Второй залп выкосил вторую линию копейщиков-крестоносцев, при этом досталось стоящим за их спинами арбалетчикам.
Началась гонка, кто быстрее взведет и выстрелит и тут излишняя мощность, а следовательно и сложность европейских арбалетов сыграла с ними злую шутку. Пока крестоносцы взвели свои арбалеты наполовину, ратники уже клали в желоба болты и целились.