Бьянка де Медельяччи, только-только официально получившая титул герцогини Форли, и в честь этого ещё ближе к ночи накушавшаяся до изумления и ярких алкогольных галлюцинаций. Та самая, которую Лукреция возжелала доставить до отведённой ей комнаты на предмет проспаться, мотивируя сие беспокойством за состояние самой-самой лучшей своей подруги. Доставила, но, как оказалось, не только. Оказавшаяся открытой дверьэто ладно, дело житейское. При той охране, которой были напичканы все места, где я и иные Борджиа обитали, беспокоиться по поводу открытой двери не стоило. К тому же это разве что я параноик, предпочитающий запирать на замок или задвигать засов изнутри, другие.. редко разделяли подобную тягу. Не в обычаях местных оно, право слово. Зато открывшаяся картина
Понятное дело, что к моменту моего появления никаких сцен вида «18+» уже не наблюдалось. Наличествовала лишь спящая мирным посталкогольным сном боевая подруга и уже проснувшаяся сестрёнка, перебирающая заметно отросшие волосы бывшей наёмницы. Кстати, отпущённые под её влиянием, точнее нытьём и просьбами. И, что характерно, завидев мою персону, пребывающую в состоянии неслабого такого офигения, Лукреция разве что плечиками пожала. Дескать, предпохмельное чудо тут совсем не при делах, всё исключительно её инициатива.
Вот и что тут можно было поделать? Думать надо было немного раньше. Мне думать, само собой разумеется. Знал ведь о явных и однозначных пристрастиях Бьянки к прекрасной половине человечества, равно как и о том, что в выпившем состоянии она в лёгкую забывает, кто именно из девочек находится у неё в кровати. Касаемо же Лукреции тоже мог догадаться. Если уж это целеустремлённое создание избрало образцом для подражания бывшую наёмницу да ещё и постоянно проводила с ней время, то неудивительно, что было принято решение стать ещё ближе во всех смыслах этого слова. Вот и сблизились.
Разумеется, сообщать что «отцу», что Ваноцце я даже и не думал, ограничившись вставкой фитиля по самое не балуйся обеим участницам, но в первую очередь Лукреции. Только вот ни черта не помогли словесные вразумления. Сестрица, приобщившаяся к делам амурным, пусть и в «розовых тонах», не собиралась ограничиваться единственным случаем. Оставалось рассчитывать лишь на то, что ситуация не будет столь запущенной, как в случае с Бьянкой. Ну и периодически «тыкать сестрёнку палочкой» на предмет желательности обращать внимание на парней. Естественно, из числа тех, которые что-то из себя представляют, а не разных уродов и приближённых к этому состоянию души. Увы, таковых всегда было в избытке, в том числе и среди семей правителей. Покойный Карл VIII тому яркий пример, земля ему гвоздями.
Саму же Бьянку А что тут вообще можно было поделать? Только отвешивать символические подзатыльники, понимая, что в данном раскладе не она инициатор, совсем не она. Любые же запретительные меры приведут к чему угодно, но не к желаемому результату. Два важных и нужных человека, к тому же из близкого круга Не-а, не тот случай. Потому и прогуливаюсь по неаполитанским улицам, стараюсь расслабиться, развеяться и вообще переключиться с дел семейных на иные, политические.
Их, политических, хватало с избытком. Тот же Янош Корвин, чей состоявшийся визит в Рим принёс определённые результаты, Оказалось, король Венгрии Владислав Ягеллон уже недвусмысленно так облизывался на оставшуюся под властью Корвинаточнее оставленную как отступноеСлавонию, рассчитывая на то, что заступаться за бастарда покойного короля банально некому, а численность войск несопоставима. Зато получив благорасположение Папы Римского и короля Италии, Корвин мог по крайней мере вздохнуть посвободнееВладислав Ягеллон здраво оценивал ситуацию и не стал бы бросаться очертя голову. Особенно Владислав Ягеллон, с его то откровенно трусоватым характером. Да и фактор императора Максимилиана забывать не стоило. Почуяв слабость венгерского короля, Священная Римская империи охотно отожрала бы в лучшем случае западные области Венгерского королевства.
Ну а про переговоры с собственно Ягеллоном Корвину знать и не стоило. Политика, она штука такая, чрезвычайно порой замысловатая. Зато итог довольно изящно провернутой интриги был на загляденье - теперь мы имели возможность не только усилить войска, задействованные в будущем Крестовом походе, но и открыть новый фронт для нанесения удара по Османской империи, с венгерского направления. А что было восточнее подвластной Корвину Славонии? Правильно, Босния, Сербия, Зета опять же Славянские земли, не так уж и давно завоёванные и завоёвываемые османами. Земли, население которых оккупантов ненавидело и восставало при малейшей возможности. Самое то для наших целей, если. конечно, правильно разыграть доставшиеся карты. Плюс миссия, порученная Винченцо Раталли, с которой сие доверенное лицо справилось на весьма достойном уровне. Его даже форс-мажорные обстоятельства не смогли остановить. Мда, те ещё обстоятельства!
- Проклятые янычары И паршивые предатели собственного народа.
- Это ты про нападение на Винченцо?оживилась Бьянка. - Но всё закончилось хорошо. Он уцелел, а князь Григорий Черноевич после такого был вынужден заключить договор, который тебя, Чезаре, почти устроил. Не оборонительный союз, но твои корабли в порту княжества. Возможность стоянки, ремонта А на самом деле высадить нужное число солдат в то время, которое ты сочтёшь подходящим. Ещё брат князя, Стефан, скрывшийся после нападения. Он показал этим, что стоял за попыткой убийства посла!
- Всё так, - согласился я с пышущей энтузиазмом подругой. - В какой-то мере это неудавшееся нападение помогло нам. При мало-мальски сильном правителе в Зете это было бы вообще роскошным подарком. Только вот Георгий Черноевич отнюдь не таков. Он слаб, нерешителен, а хуже всего, что, подобно своему отцу, пытается угодить сразу всем. Османам, венецианцам, теперь и нам. Не удивлюсь, если он знал о готовящемся нападении, но предпочёл закрыть глаза как на него, так и на проделки своего брата, чуть ли не открыто прислуживающего османскому султану. Да и бегство Стефана Его наверняка можно было предотвратить, однако этого делать не стали. Подумай об этом тоже.
Моя спутница призадумалась, я же в это время рассматривал уже не столько сами улицы Неаполя, сколько людей на них. Наблюдать за ними вообще занятие интересное и полезное, многое может подсказать наблюдающему. Вот, например, эти горожане, частью идущие по своим делам, а частью глазеющие в нашу сторону. Ощущается уровень их тревоги, материального достатка, уверенности или неуверенности в завтрашнем дне. Главное уметь подмечать детали. от карманник, срезающий кошелёк у зеваки, смотрящего в сторону нас, окружённых кольцом охраны. Две неаполитанки из числа вполне обеспеченных, судя по одежде и даже украшениям из серебра. Одна из них тычет пальцем в направлении Бьянки. Угу, понимаю, ведь девушка в мужской одежде и увешанная оружиемзрелище весьма и весьма редкое. И множество других, которые спорят, болтают, ругаются, завидуют
В сравнении с Римом, этим Вечным Городом, Неаполь смотрелся побледнее, равно как и населяющие его жители. Это ни разу не снобизм, а всего лишь констатация факта. Рим уже долгое время не испытывал на себе алчность и кровавую ярость завоевателей в то время как этот город пережил нашествие французской армии Карла VIII Валуа около года тому назад. Пусть кровь давно была отмыта от камней, улетучилась гарь пожаров и все разрушения скрыты память и последствия в душах всё едино остались. Подобное чувствуется, если умеешь улавливать нечто невидимое, неслышимое, но не становящееся от этого менее значимым. Особенно
- Султан Баязид захочет раздавить Зету, да, Чезаре? Маленькая и слабая страна, она послужит примером, показывая, что случится с теми, кто хотя бы частично противится его воле. Так и будет?
- Не совсем так. Теперь в княжестве нет ни Стефана, ни части тех, кто слишком явно поддерживал брата господаря. Произошло частичное очищение. Теперь, если у османов были намерения расправиться с княжеством очень быстро, они рухнули. Придется вести осаду крепостей, подтаскивать по горной местности орудия, нести потери в людях и главное во времени. Нет уж, после случившегося княжество хоть и останется целью для Баязида, но вторичной. Сперва Венеция, а уж потом эта «мелкая проблема». Если, конечно
- Предательство сверху. С самого верха.
Киваю в знак того, что верно мыслит подруга. Черноевичи с некоторых пор стали совсем-совсем не лучшими представителями некогда сильного и благородного рода. Последним достойным представителем был дед нынешнего господаря. И все, баста. Я не был уверен, что Георгий IV Черноевич, получив от султана предложение, которое сочтёт выгодным для себя, не продаст собственный народ так же, как его папаша продал султану своего сына. Рассказ Раталли лишь подтверждал эти самые опасения. Бьянке же отвечаю следующее:
- Если он попробуетэто окажется последней его ошибкой как господаря Зеты, а может и во всей жизни. Слишком серьёзные у меня планы на этот последний клочок независимой от османов земли, ранее принадлежавшей очень интересным странам.
- Иногда я тебя не до конца понимаю.
- Зато большинство других почти не понимают. И это хорошо, - улыбаюсь я в ответ на такие слова.Тем большей неожиданностью становятся для них мои решения. Ну а сейчас Думаю, пора возвращаться в место, где совсем недавно обитала неаполитанская ветвь Трастамара. Гонсальво де Кордова уже ждёт нас. Да и Пьера дОбюссона послушать следует. Корабли госпитальеров порой проникают в такие места, в которые даже венецианцы не всегда осмеливаются заглядывать. Вдруг глава их ордена расскажет нам нечто особо примечательное. Например, что-нибудь о планах Баязида II или его полко- и флотоводцев.
Сложно сказать, чьих войск в Неаполе было большеитальянских или испанских. Официально Неаполь являлся подвластным чете Трастамара, но по сути вокруг него были итальянские владения. Учитывая же союзные отношения между Борджиа и Трастамара, а также мой визит в этот город получался этакий экзотический коктейль с взболтанными и перемешанными ингредиентами.
Гонсальво де Кордова, князь Ольбии и Сант-Анджело, родовитый испанский аристократ, с юношеских лет посвятивший себя делам военным. Я уже был знаком с этим человеком. Что тут можно сказать, он реально производил впечатление. Внешность обычная для испанца сорока с небольшим лет: сухощавый, подтянутый, резкий в движении и с ощутимой аурой силы и власти. Разумеется, это проявилось не сразу, но Именно ему Изабелла с Фердинандом во многом были обязаны столь ярким и успешным завершением Реконкисты. Достаточно сказать, что гранадские мавры заметно бледнели и слабели в коленях, стоило им узнать, что войска противника возглавляет именно Гонсальво де Кордова.
Умелый тактик, хороший стратег, он умел бить по слабым местам врагов, но в то же время не надеялся исключительно на них. Сила собственных войск была для этого кастильца в приоритете, да и новаторских методов он сроду не чурался. Чего стоит то же ускоренное внедрение в войска огнестрельного оружия, которое привечали отнюдь не все военачальники. Впрочем, после Итальянского похода армии Карла VIII и того, что во время оного произошло, эффективность огнестрела мог продолжать отрицать только не видящий дальше своего носа хотя таковых ещё хватало, чего скрывать.
К слову сказать, именно война с французами дала возможность де Кордове подняться ещё на одну ступеньку вверх. Успешные действия полководца на юге Неаполитанского королевства были в должной мере оценены Изабеллой Трастамара. Отсюда и назначение приводить новые земли к полной покорности короне и присматривать за ними на первых порах. Титул вице-короля прилагался, пусть и было сказано, что лишь на время «переходного периода». И вот опять Не успело умолкнуть эхо одной войны, как на пороге стояла другая, с новым и не менее опасным противником.
Я ничуть не сомневался, что Гонсальво де Кордова будет тщательнейшим образом изучать союзные его стране войска. Особенно то, что касается новых тактических приёмов. Не зря же информаторыдобровольные и купленныеприносили в клювиках известия, что испанский генерал и вице-король не просто собирал все сведения обо всех сражениях, где поднималось знамя Борджиа, но ипытался составить что-то своё на этой базе. Интересно, чего уж. Репутацию гения позиционной войны, заработанную де Кордовой в минувших сражениях, в сторону отбрасывать никак не стоило. Вот и постараюсь поучиться у мастера своего дела. Ага, именно поучиться, потому как здраво оцениваю собственные возможности. Я то опираюсь на опыт времён грядущих, используя уже готовые наработки. Зато де Кордова в этом плане сам творец. А творцынарод особенный, порой им в голову приходит такое, что очуметь не встать. Вот на такой случай и стоит всегда быть начеку, чтобы с самого начала перехватить нечто действительно ценное и стоящее. Ну и надеяться, что имеющегося багажа знаний хватит на то, чтобы отличить гениальные озарения от того, что пойдёт непосредственно «в топку».
***
Бывшие королевские, а сейчас «всего лишь» вице-королевские апартаменты внушали, впечатляли и поражали. Чем именно? Да роскошью, чтоб ей пусто было! Той самой, особенно ценимой в итальянских государствах, но не слишком понимаемой лично мной. Побывать в такой атмосфере раз этак несколько, появляться время от времениэто не вопрос, это нормально. Зато жить так подобное меня не слишком сильно привлекало. Я ещё личные покои в замке Святого Ангела велел обставить без лишней помпезности, а уж когда, после возложения на голову Железной короны, появилась возможность развернуться более широко, и другие места удалось перевести в более а точнее менее вычурный стиль. Поменьше золота и религиозной тематики, побольше стали. произведений искусства и резьбы по дереву и камню. Пусть несколько более тёмные тона, зато куда более внушающая атмосфера. Впрочем, это было исключительно моё мнение, а оно у каждого разное. Видимо, Гонсальво де Кордове нравилась прежняя обстановка, его право.
Сейчас всех находящихся в комнатеменя с Бьянкой, Пьера дОбюссона, Гонсальво де Кордову и его советника по делам артиллерии и фортификации, инженера Педро Наварроинтересовали последние сведения, доставленные шпионами госпитальеров. Об этом и говорил их великий магистр.
- Кемаль-реис собирает под своим флагом лучшие корабли Османской империи. Великий визирь Коджа Дамат Давуд-паша с ведома султана делает все, чтобы флот превосходил венецианский не только числом, но приблизился к нему по умению и оснащённости. Кемаль-реис надеется собрать более полусотни галер-кадырг, под три десятка галиотов и до двух сотен малых гребных судов.
- Никто не считает флот османов слабым, дОбюссон, - процедил де Кордова, хмуро взирая на окружающий мир.Пусть идут хоть к Родосу, хоть к Кипру или Криту Высаженные войска завязнут под стенами крепостей, а флот будет разбит нашими объединёнными с венецианцами силами.
- А они туда не отправятся, это лишь видимость, - последовал ответ главного госпитальера. - Шныряющие по морю близ этих островов быстроходные корабли только путают, водят в заблуждение. Османские войска скапливаются в других местах, без лишнего к себе внимания.
- Где?
- Рядом с той частью побережья Адриатики, которое близко к Ионическим островам. Султан решил ударить по этим важным для Венеции землям, которые давно мешают его империи. Баязид уверен, что собранный флот будет сильнее венецианского. Намного сильнее! И что даже если республику поддержат другие христианские страны, то и этого окажется недостаточно. Вы же понимаете, с некоторых пор он не беспокоится, что окраины его империи взбунтуются. Знамя восстания умерло и похоронено.
Это в мой огород камешек прилетел, насчет сводного братца султана, Джема. Плевать. Отыгранная карта, единоразово использованная и сброшенная в утиль на веки вечные.
- Крепости на островах продержатся достаточное время. Единственная возможная проблеманормально обеспечить соединение союзных флотов. Предлагаю Мессану или Сиракузы как порт, куда должны будут прибыть итальянские, испанские и ваши, дОбюссон, корабли. А как туманную завесу используем необходимость приструнить пиратов Магриба. Это достаточно серьёзная цель, для решительной и быстрой победы над которой действительно требуются совместные усилия нескольких флотов. Ну а потом, когда корабли будут собраны в одном месте, а турки сделают первый ход Тогда Александр VI, викарий Христа, сразу же огласит буллу «О Крестовом походе», текст которой давно подготовлен и выверен до последней буквы. А уж оратор из моего отца превосходный!