«Мы в ответе за тех, кого приручили», сказал Экзюпери в «Маленьком принце». До войны осталось всего ничего. «Голова моя мохнатая», приложился лбом к холодной стенке. Мог бы и сильней, да не хотелось казенное имущество портить. Храм расстроится. Взять ее в падаваны? Это же в канон влезть. «Сила, сволочь, чего молчишь?»глухо рыкнул, но ответа не получил. Когда про Палпатина думал, так значит сразу бурю устроила, а как Хм, а ведь я туп. Бам об стенку. Чаще надо повторять, глядишь и поумнею. Молчание ведь тоже ответ. Так, будем рассуждать.
Так ли уж Асока для канона важна? Тут же память любезно выдала сентенцию о том, что порой ученик нужен учителю больше, чем учитель ученику. Это все конечно хорошо, но у меня-то уже трое котят есть. «А ты их учишь, или воспитываешь?»«А что, есть разница?». Задумался и был вынужден признать, что есть, и она огромна. Бездна, демоны, Первокот и Сила, я даже не знаю, погибла она или выжила! «Эй, Великая, ау!»мяукнул, но ответа не получил. Снова. Молчит, зараза, как рыба об лёд ударенная. Интересно, где автор этого высказывания встречал говорящую рыбу, да еще такую, чтоб ее об лед пришлось шмякать? Поняв, что всерьез пытаюсь представить монолог такой рыбы, плюнул и, подхватив мечи, отправился в фехтовальный зал. Все больше пользы будет.
Включив разом трех роботов, не чета тем что у меня на кораблях, ушел в боевую медитацию и до утра махал мечами. Мог бы и дольше, если бы не постукивание клюки по полу и шаркающие шаги.
Что гложет тебя, рыцарь юный, мм?
Здравствуйте Йода-сама. Асока Тано, я виноват.
Вот как, мм, поведай, присел гранд-мастер на прилетевшую от стены низенькую лавочку.
Она такая как есть из-за меня. Видела меня лишь с мечом и стоящего особняком. Ни тренировок с техниками, ни учебы. Да ничего больше она не видела. Когда падаваном стал, окончательно в путеводную звезду превратился.
Сумбурно как-то и отрывочно, коротко и сжато вышло, но уж как смог. Всю ночь на полную выкладывался, малодушно мыслей и принятия решения избегая.
Говорил ты с ней. Ответственность принять боишься, мм?
Нет, тряхнул гривой, прижимая уши. Боюсь не суметь исправить.
Хм-м-м, как можно бояться того, чего и делать не придётся? прищурился Йода, довольный, словно обожравшийся сметаны кот.
Э растерялся от озарения, скорей уж прозрения.
Определенно, биться башкой о стенуэто была плохая идея.
Вот и хорошо, поднялся гранд-мастер и шустро ушаркал по своим делам.
Мозгоед восьмидесятого уровня. И ведь прав, скотина тысячелетняя. А я просто брюква, в смысле, овощ корнеплодный и дурень обыкновенный. Это все особая «атмосфера» храма на голову давит. Срочно улетать. Там дети волнуются, а я тут сопли жую. Перед глазами, словно наяву, встала картина, как они у напитанного Силой кристаллика сидят. Бар-р-ран!
Раз уж у Асоки что-то вроде импринтинга своеобразного имеется, надо просто этим воспользоваться. Показать ту часть себя, которую она не видела, а я продемонстрировать не догадался, собой был сильно озабочен. Канон? Да пошел он! Если ей предстоит из ордена уйти, так пусть на реальную жизнь посмотрит, кредиты зарабатывать научится, с теми же детишками повозится. А Сковородкин, который в каждой дырке затычка, пусть сам убивается. Вечно эти избранные по гланды в приключениях. Им-то что, их, понимаешь, вечные, извечные и прочие предвечные силы берегут. У окружающих подобного иммунитета нет. Нам, в смысле им, черт, да всем, кто рядом оказался, выживать не благодаря, а зачастую, вопреки приходится. Я же себя с ослиным упрямством в машину смерти потому и превращаю, что очень уж жить хочется. Тем более, мне есть нынче ради кого и зачем.
Клокочущая Сила требует выхода. Рев-рык, два льдистых клинка вспыхивают вновь, помогая рассвету разогнать последние тени сумерек. От стены, прямо по воздуху, доставляется пополнение. Секунда, и вновь прибывшие зашевелились, объединяясь в сеть с остальными. Неслышный человеческому уху звук, практически заглушаемый лязгом манипуляторов, и семерка машин берет меня в кольцо. Тягучие мгновения застывшего времени срываются в бешеный галоп.
* * *
Зеленые, синие и желтые молнии бьют в голубую сферу. По всему залу идет гул, словно где-то рядом находится огромный барахлящий трансформатор. Снопы искр летят в стороны веселыми огоньками. Воют приводы дроидов. Лязгает металл. Неповторимая какофония боя.
Кто это? шепчет один юнлинг другому.
Не знаю. Может, магистр?
Не, я всех их знаю, видел.
Давно он так? спрашивают в другой части зала.
Я тут минут двадцать уже, шепчут в ответ.
Непробиваемый купол распадается мириадами брызг. Те собрались в потоки. Теперь атакам противостоят сверкающие полосы, причудливыми лентами окружившие джедая. Неуловимым образом они ожили, превратились в змей и набросились на молнии. Грозно шипя, они принялись расчетливо сбивать их в стороны, запутывая, увлекать за собой, отбрасывать. Гипнотизирующий танец в ритме хаоса длился и длился. Картина завораживает. В один миг все меняется. Льдистые молнии срываются навстречу товаркам. Удары обратились водопадами огня и искр. Сила породила вихрь ледяных снежинок. Зрители поежились от их фантомных уколов. Многих охватил озноб. Кажется, что дыхание вырывается морозным паром. Иллюзия. Наваждение, навечно остающееся в памяти.
Ведущий бой джедай взрывается каскадом ударов. Роботы повержены. Большинство сумело уловить лишь тени выпадов. Отблески в Силе, не более того. Мгновения потребовались на то, чтобы дроиды замерли «убитыми».
Чтобы научиться такому, нужно уметь не просто махать этим, говорит в тишине воин, поднимая мечи. Требуется овладеть техниками Силы, которые вы все учите кое-как, клинки гаснут и буднично повисают на поясе.
Это было круто, отмер первым какой-то падаван.
Да.
Ага.
Точно.
Классно.
Зашелестели отовсюду голоса остальных зрителей.
И я еще с тобой сражаться пыталась, прошептала стоящая перед катаром тогрута.
Старший юнлинг Асока Тано, тихий голос-рык, мгновенно пресекает разговоры, вымораживает звуки, порождает звенящую тишину.
Лишь тем, кто уже побывал в священных пещерах Илума, и нашел в них свой кристалл, доводилось ощутить подобное.
Д-да, выдавила юная тогрута, не смея шевельнуться.
Сейчас она ощущала себя так же, как и ее далекий неразумный предок, нос к носу повстречавшийся со страшнейшим хищником родины.
Собирайся, раскатисто промурчал Мирр, разрушая наваждение.
А? ошарашенно захлопала глазами Асока.
Падаваном будешь, урчащим голосом сытого шкодливого кота, пояснил он, довольно щурясь.
Ч-чьим? задала наверно самый глупый в жизни вопрос Асока.
Моим. Я тебя в пять учил, да видно не тому, уж как-нибудь и сейчас справлюсь.
Осознание наконец проникло в голову и достучалось до разума одаренной девочки-подростка. Шестеренки провернулись и дали закономерный, хоть и немного странный результат.
Я мигом! сорвалась с места тогрута, пулей покидая зал.
Юнлинги проводили ее завистливым взглядом. Кое-кто даже вздохом эмоции выразил. «Зря вы завидуете, ой зря», рыкнул Мирр, демонстрируя внушительные клыки и разглядывая выпущенные из лапы когти. Все присутствующие как-то вдруг понялидействительно зря. Теперь вслед убежавшей смотрели с искренним сочувствием.
«Мечом и Силой добьёшься всего, не по отдельности, только вместе. Запомнили?»простенькая фраза намертво отпечаталась в разумах юнлингов и падаванов, дружно изобразивших кивающих болванчиков. «Вот и хорошо», помахивая кисточкой хвоста, так и оставшийся для всех безымянным джедай, направился вслед за своим падаваном. Лязг металла заставил зрителей вернуться в реальность. Отвести взгляд от гипнотизирующего метания нетипичной для большинства разумных части тела и обратить внимание на дроидов, возвращенных на положенные места телекинезом.
Без рук, выдал тот же голос, что первым прозвучал по окончании боя.
На ходу, добавил другой.
Не оборачиваясь, шепнул третий.
* * *
Представление удалось на славу. Давно так не выкладывался. Мысленно сделал пометку о необходимости закупить подобную технику. Сегодня пришлось работать даже немного за пределом своих возможностей. Если бы не медицинские техники и регулярная практика в них, мог бы и оконфузиться. Ладно, хоть в чьи-то головы полезный постулат вбил, а что отыскал болезненный, но действенный способ ускорить прогрессприятный бонус, не более. Меньше, чем маленькая гадость ближнему своему. Вот пусть теперь кое-кто мозги напрягает и думает, как такой неоднозначный принцип правильно и идеологически верно в контексте кодекса объяснить. Привык, понимаешь, чужие разумы хавать, Чебурашка, зеленкой измазанная. И нет, это не переиначенная фраза известного мафиози из моей прошлой жизни. В свое времяэто один ситх ляпнул. Вроде бы, он даже лордом был. Имени его никто не помнит, как, впрочем, и деяний, но слова по галактике гуляют до сих пор.
Черт, как же все тело болит. Нужно срочно помедитировать и повреждения залечить. «Не такое уж и большое ускорение в саморазвитии, чтобы так страдать», пришла малодушная мысль, но была тут же придавлена на корню.
Пока Асока бегала собирать вещи, неспешно прогулялся до секретариата. Успел по пути записаться на аттестационную комиссию при Корпусе Юстиции. Будем становиться военным пенсионером, не достигнув и двадцати лет. Причем, сразу в генеральских и адмиральских званиях. Правда, может и пониже чего дадут. Флотские особенно жадные ребята. В очередной раз порадовался оперативности и автоматизированности процессов. Повздыхал, как с такой глобализацией и охватом в принципе возможна бюрократия с коррупцией, на фоне которой иная страна третьего мира покажется образцом порядка и порядочности. Получил подтверждение, связался с корпусом обеспечения, забронировав на завтра флаер. Короткий разговор с протокольным дроидом закончился получением «номерка» для доступа в один из залов башни медитаций. Пусть у девчонки будет что вспомнить. В каноне, насколько помню, ее сразу на фронт спровадили, даже Энакина о надвигающемся счастье не предупредив. Опасались, видимо, что сбежит от падавана. Вот вроде и немного сделал, нигде не задержался, времени всего ничего ушло, а стоило к обители юнлингов подойти, как тут же на «щенячьи» глазки наткнулся.
Я готова, учитель, отрапортовала сияющая улыбкой до ушей Асока. Примечательно, но она умудрилась делать это не оскаливаясь.
Молодец, пойдем, каюту выберешь.
К-каюту?
Ух, как бы она не лопнула от восторга. Отойти что ли? Или лучше барьер Силы сотворить? Нет, это уже слишком будет.
Да, у нас задание. Сегодня пройдем посвящение, завтра кое-какие дела сделаю, тебе нормальной одежды куплю, и вечером полетим.
Задание, благоговейно пролепетала Асока. Дела, одежда, продолжила она бормотать мечтательно.
Я же лишь склонил голову, навострил уши и мысленно считал про себя.
К-какая одежда?! раздалось на мое мысленное пять.
Адекватная, естественно, не выпрямляя головы, тоном для самых маленьких, пояснил, во всю жмурясь. Видишь ли, во Внешнем Кольце, нас, в смысле джедаев, мягко говоря, не любят. В робе и со световым мечом на поясе гулять конечно можно, но не долго, а у нас секретная миссия.
Огляделся по сторонам и картинно покрутил ушами.
Будем внедряться. Сама понимаешь, открываю жутко-жуткую тайну, понизив голос и приблизив морду.
Асока, предварительно оглядевшись, ответила громким и быстрым шепотом.
А как же, ну, нам же вроде положено? А что за задание?
Хм, мне почему-то казалось, что возраст почемучки у нее пройденный этап. Срочно почитать о тогрутах. Хотя бы освежить ранее прочитанное во время ближайшей медитации.
Задание секретное. Будем выслеживать темных и бороться с сепаратистами.
Класс! улыбается счастливая Асока.
Не то слово, киваю, удерживая морду кирпичом. Одежда должна быть удобной и характерной для людей, профессию которых будем изображать.
Понимающе кивнув, мне тут же задали логичный вопрос:
А кого будем изображать?
Торговцев и наемников, может быть пиратов или контрабандистов. По обстоятельствам. «Пиф-Паф» у нас довольно универсален. Вот, кстати, и он, указал на показавшийся корабль.
Как-то мы за разговорами незаметно до ангара дошли. Даже вечно творящаяся тут суета не привлекла внимания. Мне-то ладно, привычен к такому, а вот Асока, видимо, от захватывающих дух перспектив голову потеряла.
Ого, какой здоровенный, впечатлилась ученица, на время забыв про вопросы.
Все относительно, пожал плечами, прошу на борт, падаван Асока Тано, махнул лапой на открывшуюся аппарель.
А почему Пиф-Паф? тряхнув головой, вернулась в режим почемучки ученица.
Пушек много, и не самых слабых. До корвета не дотягивает, но где-то приблизительно рядом. Порядок, если по весу залпа смотреть, один будет. Хоть и на разных границах диапазона.
* * *
Угадайте с трех раз, какую каюту она выбрала? Вы совершенно правы, мою старую, где Кира потом взаперти сидела. Все же, есть в джедайской мобильности свои плюсы. Считанные минуты, и вещи разложены по местам. Это хорошо, что девочка аккуратная. Впрочем, если сознательно из себя не выкорчевывать полезные привычки, а наоборот нарабатывать, так оно и получается. Со временем, даже навык появится, а потом, в жизни, это очень пригождается. Одна проблемапонимать и делать, как всегда, мало кто способен. Собственно говоря, в тот же спортзал или хоть отжиматься-обливаться по утрам любой может, а сколько делает? И ведь сущая же ерунда, каких-то полгода, а потомэто станет нормой, тело само просить будет.
Я готова, закончила обустраиваться Асока.
Идем, не будем терять времени.
Желающих провести посвящение, кроме нас, сегодня не было. Турнир прошел, и везунчики в заветных для каждого юнлинга залах уже побывали. Клятвы и обеты, все торжественно и правильно. Асока от общей атмосферы и осознания важности происходящего притихла. Стала серьезной и сосредоточенной. Дрожащими руками приняла ленты для падаванской косички. Поклонилась. «Намучается она с ней», заранее посочувствовал малышке, у меня хоть шерсть есть.
Когда приступили к медитации, с целью образования ученической связи, общий настрой от осознания момента значительно помог ей сосредоточиться. Вот только мне от ужаса хотелось за гриву схватиться и начать клочками гордость рвать. О, Первокот, демоны, боги, вселенная и Сила! Она же еле-еле в транс войти может. Фактически, все техники, которые она способна выполнить, у нее почти на интуитивном уровне работают. Да у меня котятки от нее недалеко ушли, а кое в чем и превзошли. Жуть и мрак. Хвост опускается.
В принципе, все прошло удачно, хоть и затянулось. Девочка за меня еще в детстве зацепилась. Связью такое не назовешь, но что-то вроде вектора осталось. Отчасти, тут еще дело и в том, что сошлись, так сказать, сознательное с бессознательным. Выяснился интересный момент, Асока была, условно говоря, чистым листом. Ее зацикленность на фехтовании и поединках стала своеобразным щитом, позволившим удачно избежать прививки джедаизмом. В отличие от меня, пытающегося анализировать, искать противоречия, нестыковки и просто понимать, что именно, почему и зачем мне говорят, рассказывают или показывают наставники, она шла более простым и эффективным путем. Если по-простому, то у нее в одно ухо влетало и тут же из другого вылетало. Теперь понятно, как она умудрилась так с экзаменами отличиться. Хотя, надо признать, ее подход был эффективней моего. Мне-то джедаизм, нет-нет, да аукался. Впрочем, нельзя однозначно сказать «это плохо».
Догматичность Асоке была чуждаэто огромный плюс. По сути, если продолжать аналогию с листом, то в уголке имелась лишь пара закорючек. Может быть, за оставшееся до войны время кто-нибудь и накарябал бы что-то еще, но сейчас этого нет, и слава Силе.
Наконец последнее, хоть с этого, наверно, стоило бы начать. У девочки своей линии не было. Тема, на самом деле, из серой области. Причем, настолько мутной, что не все ее вообще признают. Лично я ее рассматриваю как Судьбу и примерно так понимаю: Избранные, и те кто с ними связан, имеют в Силе определенное направление. Состоит оно из хаоса толстенных веток-тоннелей, со множеством разветвлений-пересечений. Проще говоря, выбор вроде есть, все как у людей, но имеется нюанс. Перебраться с ветки на ветку, сменить тоннель, возможно исключительно на развилке. И все бы ничего, если б эти самые точки бифуркации напрочь обзор не загораживали. Уж коли выбрал, до следующего подобного момента даже помереть не сможешь. Вот тут не совсем уверен, но, теоретически, исходя из того, что в прямом тоннеле «видимость» отличнаяэто очень вероятно. Простые смертные довольствуются сонмом ниточек-путей. Такая себе спутанная паутина. Ее и оборвать легко, и обзор загораживает, но, с другой стороны, ее можно «прозванивать». Поколебать, подергать, раздвинуть мешающее, как бы на цыпочки встать, много вариантов, все жене сук-тоннель какой. В общем, дело довольно тёмное и малопонятное.
Сейчас это имеет хоть какое-то значение лишь из-за установившейся связи. Будь Асока действительно важным и значимым элементом канона, обязательно бы почувствовал и, скорей всего, меня бы к ней притянуло, переведя на иной уровень влияния. Хорошо, что мы с ней не пришей кобыле хвост. Очень уж свободы лишаться не хочется. Вот если мне вздумается на Палпатина донести, и я пойду наперекор предчувствиям, тогда либо не дойду, банально поскользнусь на ровном месте и сломаю шею, либо окажусь по уши втянут в грядущее. Первое, как шепчет интуиция, на данном этапе намного вероятней.