В ответ на сказанное Ня, лишь уши прижал, оскалился и прорычал. Искинам этого довольно, они все правильно поймут.
Спасибо, Мирр, ответила Ня. Для нас это было важно.
* * *
Ня с Пифом и компанией, изрядно просадив и без того отощавший счет, выкатили на-гора весьма ломанный маршрут с кучей ответвлений. Славно потрудились, нечего сказать. Почти сутки над ним медитировал, в буквальном смысле. Итогом стал очень «вкусный» маршрут. Не зря с пищевым синтезатором экспериментировал разные блюда пробуя. Неожиданно пригодилось. Нюансы ощущений положительно сказались на получаемой прибыли. Мы еще из Среднего Кольца не выбрались, а я уже всерьез рассматривал варианты смены корабля.
Богатство выбора конкретных моделей меня мало беспокоило. Вот над чем действительно ломал голову, так это над профилем. Боевой или торговый, вот в чем вопрос. Первый, в силу грядущих событий и с точки зрения обеспечения безопасности, на первый взгляд, лучше, но это только на первый. Торговец привлекает меньше внимания. Будучи вольняшкой, ты всегда можешь элементарно объяснить, как тебя сюда занесло и почему куда-то несет. В теории, ничего не мешает использовать какой-нибудь корвет, как грузопассажирское судно, тем более, некоторые так и делают. Но Сила меня раздери, военный корабльэто, мать его, военный корабль, даже если с него вооружение поснимать. К нему по умолчанию иное отношение.
В общем, чем больше и дольше думал, тем все более и более склонялся мой выбор к кореллианским транспортникам типа «Актион». Конкретно, четвертая модель привлекала. Весьма и весьма неприхотливая махина, типично вытянутый корпус в сотню метров, великолепная грузоподъемность и вместительность, на фоне классической модульной архитектуры, позволяющей проявить фантазию, наверноэто был лучший вариант.
Собственно говоря, я уже собрался обсудить его с остальными, поиграть немного в демократию. Не успел. Запланировал разговор на ужин, даже что-то вроде презентации заготовил, не с целью кого-то убедить, а исключительно для того, чтобы увлечь. Идея была в том, чтобы Асока с Кирой и мальчиками отвлеклись от бешеного ритма тренировок и уделили внимание проектированию будущего корабля. Интерьеры там, мебель, щиты, пушки, оранжерея какая или бассейнвсе равно. «Пусть включат фантазию. Напрягут воображение и чувство прекрасного», думалось мне утром того дня. Не сложилось.
Прямо во время совместной медитации с Асокой ощутил развилку выбора. Да что там, буквально мордой в нее влетел. Натуральную глыбу льда лбом протаранил. Аж в ушах зазвенело. Мы как раз из сверхсвета выходить скоро должны были и на разгрузку вставать, вот и посетило предчувствие грядущего. Как-то не до передачи знаний-воспоминаний падавану стало.
Учитель? вопросительно взглянула на меня Асока, когда очухалась.
Извини, не сдержался.
Что это вообще такое было? потерла виски Тано.
Предчувствие, такое сильное, что потерял контроль, и ты на миг мной стала.
Это как? Объясните!
Ну раз вопит и глазками любопытными гриву прожечь пытается, значит все в порядке.
А ты сама до сих пор не поняла, откуда у тебя такой прогресс?
Тоже мне прогресс, всего-то начало с десятого раза иногда получаться кое-что, возмутилась Асока.
Вспомни свои успехи в храме, падаван, попытался изречь сие тоном многомудрым, но вышло как-то не особо.
Ну, вроде бы лучше стало, почесала монтралу Асока. Это из-за того, что я тренируюсь много и медитирую постоянно.
Конечно, вот только ты почти не ошибаешься. Всего лишь сделать не всегда сразу можешь.
И
Остановил болтушку взмахом лапы, призвав ушами к тишине. Быстро учится.
Пробелы в знаниях твоих, удручают меня сильно, Тано Асока, падаван ты мой шебутной. Да будет известно, дитя, тебе
Мастер, взмолилась ученица, состроив жалобные глазки.
Эх, проще так проще.
Давайте вы потом будете тренироваться в речах.
Это когда, интересно мне знать?
Когда гранд-мастером станете.
Приятно веру твою в себя видеть мне, м-р-р-р.
Учитель, можно я вас стукну? Пожалуйста!
Рукоприкладство не путь джедая, дева. Окстись, окаянная, я вымирающий вид!
Так я мечом и по голове.
Эх, никто-то меня не любит, молочка не нальет, сметанки не даст, затянул на манер «сами мы не местные».
В общем, закончив дурачиться и окончательно придя в себя, кратко объяснил Асоке то, что и сам понял недавно. Необычайно быстрый прогресс котяток объяснялся просто. Они неосознанно читали меня, а так как во время тренировок я постоянно вспоминал себя, вернее то, как именно выполнял упражнения, ката, технику, то и они получали эти знания. Причем, им было куда проще чем Асоке. Они не понимали, а просто воспринимали правильное решение, по сути, у них и трудностей никаких не возникало. Такая себе прививка наития, по которому все сразу и делалось как надо. Конечно же не все получалось, но тут были, условно говоря, технические трудности. Если связки не позволяют на шпагат сесть, так ты хоть как правильно это не делай, все равно не сядешь. Придется тренироваться, растягивать, а потом уже всех поражать умением.
С одной стороны, с Асокой было проще, с другой, сложней. В отличие от детей, она не могла меня читать. Впрочем, эту проблему решил просто. Сознательно транслировал воспоминания, отфильтровывая лишнее. Чтобы не перегружать и не выворачивать бедняжке мозг. В общем, она ограниченно проживала моменты моего опыта. Естественно, от сотен и тысяч повторов, требующихся для превращения знаний в отработанный навык, это не избавляло. Простота же заключалась в том, что Асока владела мечамидай Сила каждому. Фактически, все что ей требовалосьнаучиться техникам, в том числе и применению их в бою. Хотя, тут как посмотреть. Ей предстояло много, просто очень, невероятно много медитировать!
Вызов для Свеза, хозяин, отрапортовала Ня, стоило нам вывалиться из гипера и причалить к орбитальному терминалу.
Выводи.
«Ну вот, не успели толком отметиться и грузополучателю сообщить», успел посетовать, пока проектор голограмму абонента формировал.
Здравствуйте, чем могу помочь? кивнул мужчине лет шестидесяти.
В ответ меня смерили таким взглядом, будто просканировали. Темные, близко посаженные глаза, смотрелись натуральными провалами из-за подчеркивающих их мешков и набрякших век. Похоже, увиденное полностью удовлетворило обладателя пышных бакенбард, во всяком случае, мне продемонстрировали залысины, то есть кивнули в ответ. Между прочимэто показательно. Звонящий явно не бедствует, а значит, либо ему плевать на шевелюру, либо у него нет времени на такие мелочи как восстановительные процедуры. Скорей всего, и то, и это.
Меня зовут Кар Талик Самнор. Я глава и владелец корпорации «Самнор».
Он сделал паузу, а я кивнул. И без оперативно выведенной Ня информации доводилось слышать. Ничего такого особенного, всего лишь региональный уровень. Самым выдающимся достижением компании была история. Как-никак вторую тысячу лет бизнес ведут. Может, потому и не трогает их никто из больших акул, что место свое знают и на большее не претендуют?
Хорошо, значит вы в общем представляете уровень моих возможностей.
И даже сферу ваших интересов. Поэтому мне хотелось бы узнать, зачем я вам понадобился? крутанул ушами, изобразив нечто неопределенное, впрочем, меня похоже поняли.
Моя дочь, сенатор Стулте, отправилась с дипломатической миссией на Почечуй.
И вновь пауза с пристальным взглядом. Он что, экзамен мне тут устроить решил?
Сочувствую, наклонил немного морду, пусть понимает сей жест и ответ, как пожелает.
Хорошо, что мы понимаем друг друга, ответил Самнор, любезно продемонстрировав залысины.
Умница Ня, быстренько карту развернула и справочку в пару абзацев выдала, так что я действительно начал понимать, точнее предполагать, что именно от меня захотят.
Вы лучший из близко находящихся наемников, о которых мне удалось получить личные рекомендации, между тем продолжал Кар Талик.
«Не имей сто рублей, а имей сто друзей», муркнул про себя, слушая потенциального клиента, и ощущая шкурой, как нити вероятностей сплетаются в два тугих жгута возможного будущего.
Господин Самнор, в чем особенность контракта? решил сворачивать затянувшееся вступление.
Стулте, вздохнул Кар, поздний ребенок. Избаловал я ее, своевольная очень.
Отказалась от вашей помощи, но вы хотите обеспечить ее безопасность, понимающе кивнул, смотря на хорошо сохранившегося старика.
Лучше всего, если она вообще не узнает о вас, кивнул Самнор.
С учетом творящегося на планете вряд ли, сэр.
Раз уж с этого Почечуя джедаи сбежали, чуть не померев в процессе, то шансов избежать вмешательства или ограничиться тихимнет.
Понимаю, но вы все же постарайтесь.
Согласился на контракт. Тут и деньги хорошие, даже очень, и человек он полезный, опять же, дочка-сенатор, тоже, знаете ли, контакт не из последних. Впрочем, все эти аргументы отступали перед простым пониманием чувств Кара Талика Самнора.
В общем, презентацию «Актиона» провел бегло и скомкано. Фактически, поставил задачу продумать проект будущего корабля, сразу после того, как рассказал о том, куда нас черти понесли и почему так срочно.
Учитель, я начала Асока, явно собравшаяся составить мне компанию.
Нет, ты остаешься. Присмотришь за котятками.
Мы уже большие, буркнул Каш.
А онанет, хоть и старше вас. Когда сможете меня мечом достать или хоть подстрелить, тогда и возьму с собой.
На том разговор и закончился. Последняя «зарница» была для них болезненным уроком. Зазнались котятки, вот и вернул в реальность. Впечатлились, прониклись, потому и не стали спорить. Еще бы, всю четверку, вместе с наличными силами дроидов, минут за пять разбросал, а потом провел в рубку и реакторный, продемонстрировав муляжи бомб.
Конечно, потом пришлось поговорить с ученицей отдельно. Объяснить, что волнуюсь и переживаю. Рассказать, что на планете полная анархия, растянувшаяся на десятилетия. Показать найденные искинами записи. Потом, когда у нее было достаточно логических доводов, перешел к основному. В конце концов, Асока всего лишь девочка-подросток, для нее все эти факты, почти что пустой звук. Она их осознает и принимает, если речь идет о Шаке, Кире, Каше, но не о ней самой.
Асока, я не хочу, чтобы дети до рези в глазах сидели над кристалликом, боясь моргнуть. Ты для них и старшая, и младшая сестра. Дай им позаботиться о себе и позаботься о них. Вам будет легче ждать меня вместе. Займи их делом, дай им занять себя
Все что я говорил ей, было не так уж и важно само по себе. Транслируемое по нашей связи, вот что имело значение. Чувства и эмоцииаргумент, который она просто не могла игнорировать.
А если бы надо было просто прилететь и надрать всем задницу? спросила Асока, смирившись и приняв неизбежное.
Выдержав небольшую паузу, честно ответил:
Нет.
Учитель, вы сексист, буркнула насупившаяся девчонка, став до ужаса похожей на нахохлившегося воробья.
Есть немного, поразил ее тем, что не стал отрицать и оправдываться. Не дело тем, кто призван жизнь дарить, в драку лезть. Для этого и мужланов типа меня хватает.
Может, мне и меч разобрать? вскинулась Асока.
А чем котят защищать будешь?
Зубами, ответила она, решив, что кулачок, как-то не очень внушительно смотрится.
Бластером надежней.
Помолчали.
И что теперь, вы меня все время прятать и оберегать собираетесь? нарушила она тишину.
Постараюсь, но вряд ли это у меня получится. Пообещай хоть сама драки не искать.
Это нечестно, уставилась Асока в пол.
Думаешь, убивать это легко и весело?
Нет, конечно, просто
Смотри, рыкнул прямо в лицо, схватив за плечи.
Череда картинок-воспоминаний, наполненных всем тем, что сопутствует смерти в Силе, обрушилась на нее. Асока вскрикнула, дернулась, попыталась закрыться, но что может котенок против матерого льва? Ничего. Я даже отстраниться ей не дал. Жестоко? Не стоило разбивать розовые очки? Возможно. Сделанного не вернуть. Зато теперь она избежит шока и куда легче переживет свой первый бой. Дай Сила, чтобы ей не довелось в нем оказаться.
Это ужасно, зябко обхватила плечи Асока, поджав ноги и смотря пустым взглядом.
О таком юнлингам не рассказывают. Отбивает желание путешествовать и добро причинять.
Это было необходимо, да, учитель?
Да. Может быть, не всех стоило убивать, но если бы я мешкал и выбирал, мы бы сейчас с тобой тут не сидели.
Я понимаю, наверное. И я обещаю, что не буду специально искать боя, но всегда буду готова к нему.
Ты лучший падаван из всех возможных, Асока. Я рад, что не ошибся в тебе, а все, кто так и не решился взять тебя в ученики, они просто дураки. Поспи, завтра тебе понадобятся силы.
Хорошо, мастер. Спасибо, Мирр.
Беги, я разомнусь. Не так-то просто прятаться в Силе, отводить глаза и оставаться тенью в солнечный полдень.
А зачем в Силе-то скрываться? не смогла удержаться она от вопроса.
Полезный навык и прекрасно развивает контроль. Ты, кстати, неплохо научилась. Молодец.
Ага, улыбнулась Асока, довольная похвалой и тут же свернула Силу, став неотличимой от обычного обычной тогруты.
Почти идеально, одобрительно шевельнул ушами.
Почему это почти?! тут же возмутилась Тано.
В ответ подергал ее меч телекинезом.
А, тут же исправила упущение Асока.
Вот, теперь прекрасно, муркнул, отправив падавана в полет.
Эй!
Контроль бы еще не слетал, так и вовсе бы хорошо было, покачал головой, всем видом выражая скорбь и уныние.
Пока вас ждем, будем тренироваться! решительно рубанув воздух ладонью, вынесла она постановление.
Одобр-р-р-ям-с, махнул хвостом, активируя мечи. Ня, гравитацию через пять секунд. Отсчет вслух.
Пять, четыре зазвучало из-под потолка.
«Уиии» осталось, а вот самой Асоки уже не было. «Вот что перегрузки животворящие делают», хмыкнул в вибриссы, начиная разминочный комплекс.
* * *
Укрепив тело Силой, уперся ногами в искрящий пульт. Остатки монитора хрустнули под пяткой и добавили дыма в кабину. Рычаг штурвала на себя. Быдыщь! Шмяк! Бац! Кхрр. Тыц. Потряс головой. Активировал мечи. «Ха», вышиб часть корпуса. Добро пожаловать на Почечуй. Местное время шестнадцать двадцать. Погода солнечная, осадков не ожидается. Температура летящего в вас заряда плазмы пять тысяч градусов. Вжухмелькнул клинок. Мир праху полезшего на вас идиота. Жители планеты приветствуют вас. «ААА!»свалился тип с бластером. Тьфу, ну что за бред в голову лезет.
Отбив еще десяток выстрелов, попутно уложив пятерку аборигенов, сорвался в ускорение. Хрястьотлетел самопровозглашенный глава комитета по внешним связям. Вшух-вжух, легли остальные встречающие. Огляделся. Убедился в том, что боеспособных противников не осталось. Оценил состояние челнока. Это уже никуда не полетит. Самонаводящаяся ракета, однако. Где только достали? Она же дороже моего хлама стоит. Успокоил раненых. Бластер в режиме парализаторапрекрасное анестезирующее средство. Наркоз обеспечивает на раз.
Так, пора бы информацией разжиться. Поднял оглушенного главаря, привел в себя парой оплеух и легким воздействием Силой.
А? пробормотал немного плавающий бандит, уставившись на собственное отражение в визорах моего шлема.
Поговорим? вежливо поинтересовался, сжимая лапу.
Гульфик легкой брони, в которую был упакован висящий на руке источник информации, начал сминаться. Само собой, как и любой нормальный мужик, пленный тут же изъявил горячее желание ответить на все интересующие меня вопросы. Только знал он всего ничего. Ну хоть по общей обстановке просветил, и то хлеб. Шмякнув говоруна о борт искореженного челнока, потопал искать кого-то более информированного.
Все пошло не так, стоило нам из прыжка выйти. Вызов от Кар Талика, изрядно поседевшего за какие-то дни, начался с душераздирающего вопля: «Дочку похитили!» Слава Первокоту и Силе, ему хватило мозгов и выдержки не сорваться сюда самому. Толку бы с него не было, а вот помех он бы создал много. В общем, в ходе короткого разговора, мне предложили любые деньги за немедленное нахождение пропавшей и обеспечения ее безопасности, спасения и прочего, что там потребует ситуация.
Все что было известно Самнорудочка отправилась на переговоры с главарем большой банды, контролирующим часть столицы. Ни что за банда такая, ни чего они там контролируют, он не знал. Время поджимало. Стулте далеко не вчера пропала, и раз на связь с отцом похитители не вышли, то предполагать можно было все что угодно.