Понял, сэр.
Подошедшие свежие силы, в общем-то, особо и не понадобились. Метнувшиеся со своих позиций «Гозанти-штурм» отработанным манёвром протаранили рубки и ангары, высадили абордажные отряды в тылу. Дроиды ВХ и А, шустро перебравшиеся на корабли ВАР, оказались весьма эффективны, особенно первые. Габариты и мозги диверсантов позволяли использовать форму клонов. Недостатка в ней не наблюдалось, а в царящем бедламе абордажного боя, проникновение отрядов коммандос в жизненно важные отсеки и удары в спину стали настоящим бичом обороняющихся. Снять шлем, из-за многочисленных пробоин и утечек, которые не скупясь организовывали дроиды, зачастую не представлялось возможным. Иные методы опознания оказались не слишком надежны из-за действий РЭБ и развернувшейся схватки искинов.
Итог закономеренбольшая часть обороняющего Джеонозис флота оказалась захвачена. Меньшая смогла задействовать механизмы самоуничтожения. Лишь несколько кораблей сумело покинуть систему. Первая фаза освобождения планеты прошла успешно.
Переснарядить истребители, отправить на расчистку орбиты. Фрегатам рассредоточиться, глушить всё. Эфир должен шуметь так, чтобы у операторов глаза на лоб лезли. Корветам приступить к обстрелу объектов Республики. Я не жду уничтожения щитов, просто сделайте сидящих под ними слепоглухонемыми.
Есть, сэр, козырнул капитан, осознав шестым чувством, что именно ему необходимо отдать соответствующие приказы.
Семьдесят Седьмой, на тебе высадка войск. ВХ и А дроидов послать в первой волне, пусть работают по специальности.
Понял, командующий.
Дав время подчиненным раздать приказы, Мирр выпрямился, развернул плечи, поправил меч и плащ, четко развернулся и промаршировал вокруг тактического стола. Столь странное поведение адмирала, само собой, не могло не привлечь внимание. Все находящиеся на мостике зашевелились, выправляя осанку и убирая огрехи формы. Как-то вдруг расстегнутая пуговица или сбившаяся кепка неуместной показалась и приступ стыда вызывать начала.
Господин эрцегрцог, замер по стойке смирно Мирр, горой возвышаясь над Погглем, позвольте первым поздравить вас с победой вверенного мне вашей светлостью флота и снятием блокады с Джеонозиса.
Э, кхм, благодарю, прострекотал инсект, о котором все как-то уже и подзабыли.
Ваша светлость, разрешите приступить к уничтожению оккупационных войск?
Да-да, приступайте, благожелательно, как сумел, кивнул Поггль.
Мы вас не подведем, бухнул кулаком в грудь Мирр и отвернулся.
Слава Конфедерации! дружно проорал экипаж мостика, разом испытав необходимость выдать клич, и вернулся к своим делам.
Испытав натуральный шок, но быстро поняв, что свою роль он отыграл, Поггль продолжил наблюдать. Только теперь он всерьез обдумывал, как же ему использовать полученную возможность. Командующий Свез явно дал понятьофициально все лавры достанутся ему. А то, что он всерьез опасается лишний раз крылом дернуть, ничего не меняло. Впрочем, быть мертвым героем Поггль не желал категорически. Зато идея сделать таковым Ганрея очень грела душу. Тем не менее, эрцгерцог быстро справился с маленькой личной слабостью и принялся обдумывать планы использования статуса освободителя родины. В масштабах Совета КНСэто ничего особо не сулило, но вот быть признанным другими ульями Джеонозиса, получить благоволение их королевтут появлялись весьма интересные и заманчивые перспективы. «Я могу стать истинным объединителем родины», позволил себе немного помечтать эрцгерцог.
* * *
Что слышно, брат? склонился над ухом оператора клон-коммандер.
Ничего, поморщился тот, снимая наушники. Сплошные помехи и пятна, кивнул он на экраны сенсоров.
Почти как на Камино, хмыкнул коммандер, смотря на рябь напоминающую дождь.
Сэр, вошел в штаб клон в запыленных доспехах, внешние посты у периметра купола отвечать перестали.
Ожидаемо, вздохнул коммандер. Уничтожены?
Да, все братья убиты.
Плохо, значит не долго нам осталось.
Капитан промолчал. Все прекрасно понимали, что пока они тут, под расцветающим волнами куполом щита сидят, где-то там дроиды к атаке готовятся. Уничтожение наблюдателей могло означать только односкорый штурм. Что с другими базамивыяснить не удавалось. Конфедерация плотно забила всё помехами, а вестовые не вернулись. «Может мы уже и последние», подумал коммандер, направляясь на наблюдательную вышку. Сейчас он как никогда благодарил инженеров, проектировавших стандартные быстровозводимые базы, за такой анахронизм.
Ну, что тут у тебя? обратился коммандер к собрату.
Глухопожал плечами клон, передавая массивный прибор наблюдения.
Приняв хай-тек бинокль, коммандер осмотрел округу. Постоянно полыхающий от попаданий купол силового поля, ограничивал видимость собственным периметром. «Всё предусмотрели, жестянки», с некоторой долей уважения пробормотал он.
Бди, брат, хлопнул солдата по плечу коммандер, возвращая бинокль.
Есть бдеть, сэр, козырнул тот, возвращаясь в рамки устава.
Спустившись обратно в штабной бункер, КК-18-8246 принялся расхаживать вокруг голографической проекции. За время осады он уже не один километр, а то и десяток намотал, но, разумеется, ему на это было наплевать. Хватало над чем думать.
Сэр, обстрел прекратился, пришел неожиданный доклад наблюдателя.
Боевая тревога, занять места! мгновенно отреагировал коммандер.
Вижу противника, сообщил в это же время наблюдатель.
Направление?
Отовсюду, братпрозвучало приговором.
Искин базы, получив возможность пользоваться камерами, тут же отобразил вражеские силы на голограмме. База оказалась в окружении. Сотни отрядов двигались на неё со всех сторон. Первыми под щит ворвались ракетные дроиды, которые с ходу разрядили свои пеналы и тут же отвернули в сторону. Не все смогли уйти, но подавляющий численный перевес сделал свое дело. Десятки уничтоженных «Огненных градов» вообще ни на что не повлияли. «Не жалеют боеприпасов»отметил коммандер, за миг до того, как пол бункера заходил ходуном. Поднятые множеством разрывов пыль и дым сделали тактический стол бесполезным. Плюнув, КК-18-8246 побежал наверх. Сидеть в штабе смысла не было.
От стен базы, как и того что находилось внутри них, осталось мало. Развалины, местами горящие, местами искрящие или просто чадящие. Взобравшись на остатки стены, коммандер переключил шлем в режим визора. Электроника с трудом, но все же более-менее отсеяла лишнее и дала приближение. От увиденного клон лишь зубами скрипнул. Он ждал чего-то подобного, но все равно оказался не готов.
Прямо на его глазах, почти не пострадавшие передовые линии обороны сметали словно сор. Угловатые фигуры штурмовых дроидов сразу с двух рук поливали пространство перед собой огнем из бластеров. Коммандеру показалось, что они наступают с какой-то вальяжностью, и где-то даже ленцой. КК-18-8246 не мог знать, что столь внушительно выглядящие роботы просто не могли двигаться иначе.
Старые, а местами и вовсе древние, технологии лежащие в основе экзоскелетов совсем не предназначались для создания бронескафа. Если бы на Джеонозисе оказалась более высокая гравитацияих бы вообще не стали применять. Впрочем, какое это имеет значение? Коммандер видел, как его братьев убивают. Быстро, безжалостно, эффективно и это создавало ужасающий контраст с общей неспешностью наступающего врага. Переполненное ненавистью сердце предательски пропустило удар, когда дроиды, не торопясь, под огнем, преспокойно преодолели первую линию и принялись за вторую.
Следом за штурмовыми роботами под щит вошли обычные В-1 и В-2, въехали танки, артиллерия и другая техника. Огромные дроиды-пауки, возвышающиеся над головами меньших собратьев, принялись постреливать по третьей линии и пытающимся развернуть мобильные орудия клонам. Вернулись «Огненные грады», появились хаотично мечущиеся шары на репульсорных двигателях, которые тут же начали работать корректировщиками и разведчиками-наводчиками. КК-18-8246 закрыл глаза, он просто не знал, какой ему следует отдать приказ. Единственно разумныйне имел смысла. Если бы дроиды брали пленных но они не брали.
* * *
Перешагнув обломки стены, Горелый просканировал местность. Короткой очередью добив пару агонизирующих клонов, дроид сбросил отчет и продолжил движение. Для него бой складывался настолько удачно, что он одним из первых добрался до центра вражеской обороны. Впрочем, как раз руины базы особого сопротивления и не оказали. Противник просто не имел возможности отойти в них и укрепиться.
«Обнаружил спуск», сбросил он в сеть и отправил гранату вниз по лестнице. «Занять оборону, ждать», пришел лаконичный ответ-приказ. Оценив боезапас, Горелый отослал вместе с подтверждением запрос на его пополнение. Отступив влево и прижавшись к оплавленной стене, дроид принялся сканировать окружающую местность.
Чего стволом машешь, приятель, пропиликал прибывший техник.
Работаю узким лучом, привет, ответил Горелый дроиду, в котором с некоторым удивлением узнал того, кто менял ему оплавленные гранатой поножи.
Разворачивайся горбом, буду грузить, пробибикал техник.
Подзаряди или смени энергоячейку на бедре, сбросил Горелый отчет автодиагноста брони.
Нечего там заряжать и менять, в хлам, вынес вердикт ремонтный дроид. Сейчас заплатку наложу, чтобы тебя, вояку, без манипулятора не оставили злобные клоны.
Именно этот момент выбрали остатки республиканцев, чтобы погибнуть с честью. Закоротив контуры эмиттера и подав на него пиковую нагрузкуони создали достаточно мощный импульс, чтобы ослепить сенсоры врагов. На то, чтобы вывести из строя боевых дроидов его не хватило, но эффекта светошумовой гранаты они добились.
«Беги», отбросил техника Горелый и шагнул вперед. Вскинув манипуляторы, он принялся поливать огнем вход. Ему не требовались сенсоры, чтобы точно вычислить его и перекрыть огнем.
* * *
Оглушенный импульсом и жестким приземлением дроид-техник, напрочь лишившийся возможности ориентироваться, мог лишь громко бибикать на бинарном да пытаться подняться. «Гироскоп повредил, бугай дурной», выругался он во всю мощь слабенького динамика, прекратив напрасно тратить энергию. Впрочем, почти тут же сбоящий гироскоп сообщил о том, что его перемещают, а датчики давления в ногах проинформировали о том, что он вертикализирован. Спустя минуту прошел тестовый сигнал, и он смог оглядеться.
«Где этот»начал дроид, желая высказать кое-кому все что думает, но осекся. Отстранившийся коллега, который и привел его в частично функциональное состояние, теперь не перекрывал вид на развороченный вход и лежащий в нем изуродованный бронескаф.
Ты почему не убежал, дурак? набросился на зависшего ремонтника собрат. Он из-за тебя был вынужден ракету принять. Его не восстановить!
Я не мог, повреждения, пробибикал дроид, двигаясь вперед.
Стой, подхватил чуть не упавшего собрата ремонтник. Твой гироскоп
Помоги мне до него добраться.
Зачем? Он уничтожен. В нем даже на запчасти взять нечего. Плазменная
Просто помоги пожалуйста, добавил еле стоящий дроид.
Хорошо, спустя бесконечные секунды ответил другой.
* * *
Отмахнувшись от дурной мошки, настырно жужжащей перед лицом, Сим подхватил крохотный бутербродик и, забросив его в рот, откинулся на плетёную спинку кресла. Порыв ветерка зашелестел листьями высаженных рядом с новеньким домом деревьев.
Хорошо, констатировал Мис, смотря прищуренными глазами на коснувшееся горизонта светило.
Хорошо, согласился Пис, выпрямляясь и наполняя стакан пойлом.
Забросив новый бутербродик в рот и тщательно прожевав его, Сим зевнул. Декада выдалась насыщенная. Вторая посевная позади, а по обычаям Накаваэто повод провести праздник основания. Вот вся троица друзей и провела его, организовав гулянку для округи. Родители, братья, сестры, соседи, родня и много кто ещетри дня гуляли. И ведь не просто требовалось стол накрыть. Нет! Все гостилюди с понятием. По полям провези, по загонам поводи, технику, хранилища и прочее покажи, выслушай советы, замечания, наставления, да не просто слушай, но и обязательно возрази по делу. Поспорь, докажи и покажи, что тыхозяин, и в деле своем понимаешь. Как будто то, что второй раз отсеялся и приплод в поля вывелне доказательство.
Впрочем, пользу традиции Сим не отрицал. Сам чуть не три десятка советов запомнил, а кое-какие подсказки уже и применять начал. Праздник праздником, но работ хозяйственных никто не отменял. Климат Накава круглый год позволял урожаи получать, так что люди от земли отдыха никогда особо не знали. Разве что те, кто узкой специализацией ограничивалсяно таких на всей планете мизерные доли процента, да и то потому, что они скорей селекцией занимались, чем фермерством как таковым. До джедаев-то с их агрокорпусом или НИИ «Цитологии и Генетики» далеко, вот и появилась такая себе замена. Может и не идеальная, но все лучше, чем ничего.
Хватит студнями лежать, вы так у меня под стол стечёте, да там и останетесь, нарушил блаженную тишину Мис. Давайте, что ли, решительно выдернул он пробку из оплетенного кувшина и принялся разливать молодое вино.
За становление, провозгласил тост Пис.
Чокнувшись, компания ополовинила стаканы, выбралась из удобных кресел и вылила остатки за перила веранды. На этом, собственно говоря, обязательная традиция была закончена, а обычай соблюден. В четвертый раз. Только этот был особенным. Совместно пережитые приключения, старые и новые, сделали троих друзей куда более родными друг другу, чем кровные узы.
Сим, ты долго бобылём быть собрался? подколол приятеля Мис, проводив взглядом поставившую поднос с вкусностями жену.
Вот как встречу такую же, каких вы себе нашли, так сразу и женюсь, отмахнулся Сим, которого весьма порадовало пополнение запаса бутербродиков.
Так тебе стоит по соседям поездить, присмотреться к матерям, с отцами переговорить, тем более у тебя и повод имеется, химик ты наш самоучка, полушутя заметил Пис.
О, узнаю слова бати, усмехнулся Мис, разливая вино. Давайте, за родителей.
Тост дружно поддержали.
Ну, вообще-то старики правы, понизил голос Пис, предварительно бросив взгляд на дверь веранды, если хочешь точно знать, какой девка женой станет, посмотри на ее мать. Тут тебе и фигура, и характер, и отношение к мужику, лучший тест.
Да не, ну то есть оно конечно так все, вот только и от тебя многое зависит. Если ты настоящий мужик, так и построишь, и воспитаешь, ну и вообще, тут Мис просто показал кулак.
Не, мужики, чтобы вот так, Сим повторил жест Миса, рядом с тобой цветочек быть должен. Девка нужна с характером и пониманием, такая, чтоб помощница и хозяйка, а из растения такой не выйдет.
Зато клумба, хохотнул Мис. Кстати, я тут недавно анекдот услышал, бросил немного ехидный взгляд на Писа парень. Так вот, идет, значит, джедай по саду, такой весь благостный, возвышенный. Вокруг кустики ровные, газончики подстриженные, дорожки песочком присыпанные, клумбы камешками белыми оформленные благоухают, в общем, красота сплошная. Ветерок запахи разносит, так что аж голова кружится. Идет он, значит, идет, наслаждается, и тут видитсадовник возится. Ну, джедай такой весь добренький, довольный, подходит к нему и, значит, говорит примерно следующее. Типа, как же прекрасно, когда разумные и Сила вместе трудятся. Садовник, значит, на джедая посмотрел, пот со лба утер и ответил, мол, видел бы ты, что тут год назад было, когда твоя Сила в одиночку трудилась.
Это ты так тонко на необходимость компромисса в семье намекаешь? со смехом спросил Пис.
Да не, просто поржать, отмахнулся Мис.
Само собой, следующий тост был за прекрасную половину. С которой невозможно, но без которой вообще никак. Именно появление той самой половины, в лице жен Писа и Миса, как раз и привело к смене темы. Собственно говоря, они бы на новое и сами, рано или поздно съехали, но тут девушки, которые перед праздником в город за покупками-обновками летали, пожаловались на цены, а от них до разговоров про войну-политику полшажка оставалось сделать.
Не понимаю я Мирра, зачем он в войну полез, ведь все у него есть, живи себе да радуйся, подпер щеку слегка «поплывший» Пис.
Так он же не за себя, а за других, ответил Сим.