Выбравшиеся из-за телег с десяток бородатых мужиков во главе с хитроглазым седым дедом принялись ломать шапки и кланяться.
Здрав буде, барин. Ты уж извини, что так развел руками старик. Мы, вишь ты, думалихранцузы вы.
Да что жепо форме не видно? Давыдов изумленно вскинул брови.
Дак ведь и не видно, батюшка, хитро прищурился дед. Хранцузы тоже в форме и все похожи. Они на вас, а вына них. И говорите одинаковоне по-русски. Уж ты не серчай, барин А хочешьв баньку! У нас как раз топится
В баньку, говоришь А ты кто будешь-то, старче?
Я-то? дед теперь почему-то не казался таким уж старым. Ловок еще, рукаст! Селиваном Карпычем меня кличут или простоКарпыч. Староста я тутошний, ага Ну, гостюшки дорогие, добро пожаловать! Прошу не отказать. Как говоритсяуж чем богаты
В деревне уже вовсю сновали бабы да молодушки в поневах, сарафанах да цветных платках. Накрывали столы, староста же степенно пригласил «господина полковника» к себе в избу и все потчевал, потчевал, потчевал
Тут и пироги, и щи кислые, и налимья ушица, и пиво, и медовый перевар, и хмельная бражица!
Значит, говоришь, за французов приняли?
Так, барин, так.
Угу
А ну, Анютка, неси-ка еще бражки Там, в леднике, есть махнув рукой смешливой крестьянской девчонке, Селиван Карпыч совсем раздухарился, приятно было старику. Еще быне каждый день за одним столом с господами офицерами кушал!
Мы это графа Гольцева крепостные Сам-то граф незадолго до хранцузов куда-то утек. Управляющий тоже сбежал Так что, стало быть, один я из начальства-то и остался Вы пироги-то кушайте, господа мои Вот и ушица
Чуть помолчав, староста запрокинул полкружки браги и, крякнув, поинтересовался: откуда тут вообще русские-то войска взялись?
И что, стало быть, не все в Москву ушли-то? Стало быть, есть еще тут русские воины! А нам, крестьянам, как быть?
На все вопросы Давыдов отвечал осторожно: да, отряды русские есть, селян в обиду не дадим
Но и вы, братцы-мужички, должны помочь.
Дак мы-то с радостию! Карпыч перекрестился на висевший в красном углу богатый киот.
Вообще, судя по избе, староста явно не бедствовал: крепкий дом-пятистенок, просторная горница, выложенная изразцами, топящаяся по-белому печь.
Мы-то с радостию Уж эти поганцы ужо! Ни один живым не уйдет.
Однако же на рожон, как вот сейчас, не лезьте, дохлебав душистую ушицу, предупредил Денис. Буде объявятся французывстретьте приветливо. Накормите, напоите поболе Пить-то они мастаки. А, как упьются тут голос гусара зазвучал глухо и грозно. Как упьютсяперебейте всех. Потом закопайте где-нибудь в овраге чтоб никто ничего.
От это правильно, господине! тряся седой бородою, возрадовался Селиван. Тако и сделаем. Ну, что? В баньку?
Гусар улыбнулся:
А, пожалуй что!
В баньку пошли веселой гурьбою, с поручиками, с вахмистрами. Звали и Коленьку, да тот не пошелвсе болтал с какой-то местной смешливой девчонкой. Гусары же парились крепко да еще несколько раз посылали за брагою верного слугу Андрюшку. Он же, ближе к ночи уже, и предупредил своего барина:
Староста просил не торопиться из баньки-то уходить. Есть у него к тебе, Денис Васильевич, какое-то слово.
Слово так слово. Выслушаем.
Так вот вскорости Денис и остался один. Посидел немножко на лавке пред банькою, да, устав от надоедливых комаров, зашел обратно, окатился водицею да забрался опять на полокгреться. Тут вот дверь-то и скрипнула
Быстро ты, Селиван Карпыч Ой!
Вот именно, что ой! Вместо старосты возникла на пороге парной нагая крестьянская нимфа! Рыжеволосая, крепенькая, с большой налитой грудью и тонким станом, она показалась вдруг Денису олицетворением истинно русской красоты. Рыжие локоны крепостной красавицы, рассыпаясь, падали по плечам, круглое лицо сияло здоровьем, зеленые очи лукаво поглядывали на гусара.
А Селиван Карпыч меня посла Спинку потереть попарить
Ну, иди сюда не стал отказываться гусар. Давай-ка сначала я тебя попарю а потом уж можно и спинку Тебя как звать-то, красавица?
Аглая
Аглая? Ну, надо же!
Дэн вдруг почувствовал, что откуда-то знает это имя, более тогооно ему чем-то дорого и даже причиняет некую щемящую боль. И сразу же, словно сами собой, всплыли строки:
Но, Аглая, как идет к тебе
Быть лукавой и обманчивой!
Ты изменишьи прекраснее!
И уста твои румяные
Еще более румянятся
Новой клятвой, новой выдумкой
Славный стих, укладываясь на полок, улыбнулась парильщица.
Еще бы!
Ухмыльнувшись, Денис принялся с упоением охаживать веником спинку и ягодицы прелестницы а когда та лукаво обернулась, взял ее за руку и повел в предбанник В парной-то для этого дела жарковато, ага!
Ах, эта пышная юная грудь в ней тоже есть своя прелесть как в этих крутых бедрах, в этой спинке в этих
А ну, повернись-ка нагнись вот, к лавочке
* * *
Буквально на следующий день после возвращения победителей в лесной лагерь господин подполковник с верным своим Андрюшкою вновь навестил деревню, и вовсе не для новой встречи с юной прелестницею Аглаей. Получив от старосты Селивана Карпыча целую телегу всякого крестьянского добра, выставил ее перед оврагом да велел трубить общий сбор исключительно для ахтырцев, казаки и так выглядели, как надо.
Ну, вот вам, господа гусары! дождавшись, когда все собрались, Давыдов усмехнулся в усы. Чтоб нас крестьяне с французами не путаливыбирайте-ка себе одежонку по вкусу.
Сам подполковник уже облачился в армяк из темно-синей тафты, сменил кивер на татарскую шапку, бросил стричь волосы и, в дополнение к усам, отпустил бороду, став похожим то ли на известного бунтовщика Пугачева, то ли на Стеньку Разина. Впрочем, больше все же напоминал
Сплюнув, Денис Васильевич подошел к небольшому зеркальцу, повешенному на сосне в целях бритья гусар:
Распутин! Как есть Гришка Вернее, популярный актер Машков в роли оного.
Не все гусары отнеслись к затее с переодеванием с пониманием, особо разобиженным оказался Коленька Розонтов. Еще бы, в армяке и смазных сапогах он и вовсе перестал походить на гусара, обликом напоминая юного приказчика или подпаска, а, когда подросли волосы, и вообще стал похож на смазливую крестьянскую девку!
Сирота казанская, шутили гусары. Как есть сиротинушка.
Хорошо хоть сабля на боку висела Впрочем, и ее господин подполковник вскорости отнял, наладив корнета в разведку.
С девчонками здешними пойдешь, в тайности проинструктировал командир. Вроде бы как по грибы или за ягодами. На самом же делесмотри в оба! Староста Селиван сказывалмародеры по окрестным селам бродят. Вот ты, Николай Петрович, их мне и сыщешь. Дело, сам видишь, опасное, важное Да ты для таких и создан, гусар!
При таких словах Коленька окрылился душою и даже пустил скупую слезу, украдкой вытерев глаза кулаками. За сим и простились, договорившись встретиться к вечеру. Можно было, конечно, отправить в разведку и простых крестьянчто-нибудь, да высмотрели бы Однако корнет еще и французский язык знал, как родной даже, пожалуй, лучше.
Замаскировали корнета на славуну пастушонок и пастушонок, в жизни никто не догадается, что гусар. Однако сердце у Давыдова все же не на месте было. За всеми делами Денис Васильевич частенько спрашивалне вернулся ли Розонтов? Не явился ли для доклада? Нет, не явился пока
Между тем уже начинало темнеть. Похолодало, и темно-голубое, с оранжевыми отблесками заката, небо на глазах становилось черным. Блекло-серебристые звезды вспыхнули золотом, засиял в небе молодой месяц, а где-то невдалеке вдруг послышался тоскливый волчий вой.
Ничего, барин, утешил Андрюшка. Волки сейчас сытые, на человека не бросятся. Чай, не зима.
А вдруг все же бросятся? Дэн покусал губу. Корнет-то мальчишка совсем. Со зверем сладитьсиленок не хватит.
А может, он просто в лесу заплутал?
А вот это могло быть! Вполне. Откуда корнет родом? Из Москвы имение рядомлесов мало. Да и те. Что есть, не такие густые, как здесь.
Подумав, Давыдов велел было пригласить к штабному костру двух урядниковСитникова и Крючкова. Оба ушлые, деревенские, да и внешне схожи Впрочем, что толку в казаках? Они не к лесу, они к степи привычны. Однако здесь ведь не степь Местных надо!
Вот что, Андрей Батькович! Седлай коня, скачи к Селивану. Скажешь В общем, знаешь, что сказать
Знаю, слуга покивал, потряс рыжеватой своею башкой и вдруг улыбнулся. Денис Васильевич! А ведь парень-то, мыслю, где-то вокруг бродит. Девки в деревню ушли, а он с дороги сбился. В темноте-то немудрено. Далеко уйти не могчай, не конный. А хранцузы в пареньке ратника не заподозрят!
Денис улыбнулся:
Это уж точно, не должны. Ну, скачи уже, узнай насчет девок. Вернулись, аль как?
Ага ординарец все же замешкался, обернулся, отойдя от таявшего костра лишь на пару шагов. Барин! Я вот смыслю, может, сигнал какой корнету подать? Ну, собакой там полаять
Нет! Он ведь знает, что в лагере нашем собак нет Дэн задумался, лихорадочно прокручивая в уме все приходившие одна за другой мысли. Эх, был бы магнитофон включили бы на полную громкость Какой-нибудь блэк метал! Небось, услышал бы! Магнитофон А что? Никакой француз ночью в лес не сунется!
Вот что, Андрей! Давай-ка, офицеров зови Бедрягу, поручиков, хорунжего И вина пусть с собой прихватят! Того, трофейного ящик. Нетдва.
Собрались быстро, с вином, все довольные. Повоевали неплохо, можно и попировать малость. Тем более никакие французы сюда не доберутсяночь, страшно!
А корнета-то нет еще, тем не менее доложил штабс-ротмистр.
Давыдов покривил губы:
Знаю! Вот что, друзья. Думаю, заплутал наш корнет. Так мы ему сейчас поможем! Песню запоем громкую, славную! Так, чтоб услышал
А песню-то твою, Денис Васильевич? ухмыльнулся Бедряга.
Подполковник повел плечом:
Можно и мою! Но для началавыпьем. Горло-то смазать надо.
Выпили. Не такое уж и поганое оказалось вино, ничуть и не скисло. Но, конечно, не жженка, да и некогда со жженкой возиться, да и рома, и шампанского нет. Жженкаэто уж для лучших времен.
А ну, запевай, ребята!
Выкрикнул, выпил и первым же затянул:
Я на чердак пере-е-еселился:
Жить выше, ка-а-ажется, нельзя!
С швейцаром, с ку-у-учером простился,
И повара лиши-ился я.
С швейцаром, с кучером простился, громогласно подхватили офицеры. И кучера лишился я!
Коленька появился минут через десять. Вышел прямо на караул. С расцарапанными щеками, босой, но довольный
Вытянулся:
Разрешите доложить, господин подполковник!
Докладывайте, господин корнет!
Ваше благородие, корнет Розонтов задание выполнил.
Молодец! Почто так долго шел?
Подросток сконфузился:
Так это как с девками простился, так и заплутал малость. А песню гусарскую услыхали вот
Ну, что же похлопав корнета по плечу, Денис Васильевич довольно прищурился. Вижу, ты молодцом. Проголодался, небось? Давай-ка, брат, к костру. Заодно и доложишь.
Обжигаясь горячей ушицею, Коленька кратко, но весьма обстоятельно рассказал обо всем, что увидел и услыхал. Французов «грибники» встретили на большаке, в пяти верстах от большой деревни Токарево.
В девять телег обоз, у десятой ось поломаласьбросили, облизал ложку корнет. Две телегиполные, остальные пусты. Около сотни человек солдат и офицеров. Французы, пехота, плюс интендантский взвод из вольнонаемных. Там всякой твари по паре. И поляки, и саксонцы, и литовцы есть. С десяток офицерову тех пистолеты, палаши. У остальныхружья да тесаки. Командиркапитан Ренье, эльзасец.
О! удивился хорунжий. А ты откуда узнал, что эльзасец?
Разговор подслушал, Коленька улыбнулся и потянулся к котелку за добавкою. Мы по дороге-то рядом шли, солдат ягодами угощали. Вот я и слушал, что говорили
И что же? уточнил Давыдов.
По окрестным деревням они шарятся, зачерпнув ушицы, пояснил корнет. Мародеры! Все подчистую гребутяйца, молоко, масло, фураж. Ну и церкви тоже не пропускают. Когда платят, а когда и О Токареве говорили Там ведь две церкви, старинные Радовалисьмол, наверняка поживятся.
Вот ведь нехристи! хорунжий Епифан размашисто перекрестился и, сплюнув, погрозил неведомо кому кулаком. Ужо, доберемся! Ужо.
Беспечно едут, покушав, добавил Розонтов. Ни охранения боевого не выставляют, ни часовых. Как у себя дома!
Денис Васильевич покачал головою и скривился:
Так они и считают себя дома! Ну, почти Ничего, нам эта их наглость на руку. Какая там деревня-то, говоришь?
Токарево. Я дорогу запомнил Утром показать смогу!
Сможешь, говоришь? Ну, вот и славненько.
Утро выдалось туманным, промозглым. Хмурое небо царапало вершины высоких сосен и елей, однако пока обходилось без дождя, хотя под копытами лошадей хлюпало. Все гусары уже переоделись в крестьянское платье, так что почти ничего не выдавало в партизанах Давыдова кадровый отряд русской армии. Ехали сноровисто, быстро. Впереди, на пегом коньке, указывая дорогу, скакал юный разведчик Розонтов, за нимкомандир со штабс-ротмистром и поручиками. Сначалагусары, потомказаки.
Вот по этой дорожке дальше, придержав на развилке лошадь, указал корнет.
Где-то там, в той стороне, вдруг гулко ударил колокол.
Подросток закусил губу:
Грабят уже!
Да нет, не грабят, перебил парня поручик Дмитрий Бекетовловкий розовощекий гусар с соломенно-золотистою шевелюрой. Звонят к заутрене.
Как раз и французы проснутся, Денис Васильевич усмехнулся и приказал всем молчать, слушать.
По туману, да вдоль протекавшей невдалеке реки, звуки распространялись прекрасно Через пару минут из-за рощицы донеслось лошадиное ржание, немного погодя послышались и голоса. Кто-то что-то болтал, смеялся Вот уж прав корнетбеспечные
Слушай сюда, парни, негромко приказал Давыдов. На околице засаду устроим. Сейчасживо туда. Да! И передайте хорунжим, чтоб часть казаков вдоль дороги выставили. Мало ли
Всадники тронули лошадей. Где-то за Угрой-рекой, за деревьями, за дальним лесом вставало солнце. Тусклое, скрытое туманом, оно повисло над холмами маленьким желтым шариком. Казалосьвзять сейчас теннисную ракетку, ударитьи долетит шарик-солнышко аж до самого Парижа! Прокатится по бульвару Распай, перелетит Сенуда шмальнется об церковь Мадлен!
Усмехнувшись странным своим мыслям, Денис внимательно осмотрел местность и тут же отдал все необходимые распоряжения:
Бедрягапо центру, возле овина. Бекетовлевый фланг, у кузницы. Макаровправый, у реки. Казакиу дороги Занять места! Приготовиться Стрелять по моей команде, да пуль не жалеть! Еще наплавим.
В те времена так и приходилось действовать. Оружие-то было самого разного калибра, солдатам в качестве боеприпасов, окромя пороха, выдавали еще и свинец, из которого они и отливали пули, по-походному плавя свинец на костре. Каждый же снаряжал и бумажные патроны, отсыпая меркою порох, заправляя пули. Возни много, зато особых проблем с боеприпасами нет: и трофейные пули можно запросто переплавить.
Вон, вон! Вот они, завидев показавшиеся из-за деревьев телеги, азартно зашептал корнет.
Давыдов взвел курки пистолетов Выждал пару минут Да дал коню шенкелей:
За мной, ребятушки! Ур-ра-а-а!
Сразу же и выпалил, сунул пистолеты в седельную кобуру, выхватил саблю Со всех сторон грянули выстрелы, загремело «ура». Выскочив из засады, гусары и казаки коршунами набросились на врага.
Французы не ожидали нападения. Кто-то пару раз выстрелил, да несколько офицеров взялись за оружие и были тут же изрублены в куски казаками.
Козак, козак! в страхе заорали мародеры.
Часть солдат бросились в леспо пути их перехватили все те же казаки. Кто-топоумнее или, наоборот, поглупеепонадеялся искать спасения в деревне. Вовремя подскочившие мужички подняли лиходеев на вилы!
Видя такое дело, остальные предпочли сдаться. Просто падали на колени, поднимая вверх руки, и жалобно стенали. То еще воинство! Мародерымародеры и есть.
Culottes! Traîtres! La racaille! (Трусы! Предатели! Подонки!), размахивая шпагой, орал какой-то высокий офицер в синем мундире и трехцветном республиканском шарфе. Je ferai de vous livrer devant une cour martiale! Non fusiller! Ici même. Maintenant! (Я велю предать вас военно-полевому суду! Нет Расстреляю! Прямо здесь же. Сейчас!)