Пожалуйста, соедините меня с Бэровым.
Да, Ваше Величество!
Почти сразу же он услышал голос Барова на другом конце линии:
Чем я могу вам помочь, Ваше Величество?
Когда состоится очередной экзамен начальной школы?
Позвольте мне проверить По расписанию, он состоится на следующей неделе, и на экзамене будет около двух тысяч шестисот пятидесяти учеников.
График, казалось, соответствовал плану Роланда. Молодой человек подумал и проинструктировал Бэрова:
Подготовьте предложение по набору персонала. Мне нужна помощь с моим новым проектом. На данный момент мне, вероятно, нужно будет около пятисот человек.
Как пожелаете.
Нынешний Город Беззимья был похож на гигантский плавильный котел, куда за начальным образованием прибывали люди со всей страны, и после получения которого, они назначались на разные должности. Опытные работники производственных линий принимали новых рабочих и обучали их известным им методам и передавали знания. Поскольку ремесленничество постепенно приходило в упадок, личные знания трансформировались в общественные знания и далее становились частью системы. Таким образом, опытные работники вполне естественно обучали новичков. Как только новички становились опытными работниками, они сами могли привлечь больше стажеров, и индустрия расширилась.
В настоящее время после многих лет развития Город Беззимья создал непрерывный цикл. Когда население города достигло определённого количества, и когда ресурсы оказались в изобилии, люди смогли увидеть удивительную силу, порожденную быстрой индустриализацией.
Подняв трубку телефона, Роланд достал из ящика стопку бумаги.
Со времени ночной атаки на Станцию 1 он работал над «универсальной стратегией». Большинство исследовательских материалов было собрано им в Мире Сновидений. Теперь ему нужно было локализовать его план, основанный на ситуации в Городе Беззимья. Роланд обнаружил, что существует один тип оружия, который соответствовал нынешним потребностям Города.
У Вас новая идея? спросила Найтингейл, выходя из Тумана.
Ах, да Роланд быстро просмотрел бумаги, и остановился на одной определённой странице и сказал:Да, вот оно.
Глава 1107. Да! РПГ
Хм Похоже на большую бамбуковую палку, прокомментировала Найтингейл, присмотревшись. Как эта штука называется?
РПГРоланд помолчал и добавил:Его предок.
Р-П-Г Найтингейл повторила непростое слово:Такое странное имя. Это кодовое имя? Или так его назвали в памяти о человеке, который изобрёл это оружие?
Роланд удивлённо покачал головой и объяснил:
В Мире Сновидений есть много имён и разных форм этого оружия, но это самое популярное. Оно настолько популярно, что вокруг него сформировалась религия, прозванная Религией РПГ.
Как легендарные двойные мечи, которые спасли и уничтожили мир? спросила Найтингейл, в чьем голосе послышалось любопытство. Оно мощное?
Двойные мечи, которые спасли и уничтожили мир, были святыней, описанной в эпическом стихотворении, распространённым среди древних ведьм. Перед первой Битвой Божественной Воли существовала организация, которая была занята поиском этой святыни. Хотя это была просто древняя легенда, РПГ и двойные мечи имели и некоторые сходства.
Ты можешь сказать так о современном РПГ, но не о его предке, сказал Роланд. В качестве типа ракетной установки современные РПГ опредёленно внесли большой вклад в мир во всём мире.
Но Вы не можете просто пропустить старые РПГ и перейти непосредственно к современным РПГ. Сначала вы должны создать их предка и медленно работать над ним, верно? спросила Найтингейл, с изумлением в глазах.
В точку, Роланд был доволен ее быстрым ответом. После долгого пребывания рядом с Роландом Найтингейл, наконец, начала поспевать за его мыслью. Роланд похвалил её:Ты довольно быстро понимаешь характер проблемы.
Конечно, я действительно становлюсь всё лучше, Вы так не думаете? Найтингейл откусила кусок сушеной рыбы с торжеством и добавила:Иногда Вы говорите о таких терминах, как Чёрная Лента и Мадам. Разве это не более продвинутые формы планера и бетонной лодки? На самом деле за эти последние несколько лет я многому научилась у Вас.
Хмм кашлянул Роланд. Забудь о них.
Роланд заметил, что и битва на северном склоне, и ночная атака на Станцию 1 имели одну и ту же проблемуобычные солдаты были слишком слабы, чтобы противостоять Старшим Демонам. Согласно информации, собранной Союзом, существовали различные типы Старших Демонов с разными способностями. Эти способности были довольно случайными, без определенного шаблона. Тем не менее казалось, что все Старшие Демоны могли защитить себя от внешнего вреда своей же магической силой.
Возможно, эта универсальная защитная способность была просто совпадением или результатом естественной эволюции после десятилетий борьбы и модернизации. Демоны, которые не обладали такой защитной способностью, со временем исчезали. Тем не менее Роланд все равно должен был составить план, основанный на худшем сценарии.
Защитная способность демонов была очень похожа на способность Шави. Однако она могла защитить демонов только от физических травм, и у этой способности был предел. Если демоны стояли прямо перед стрелявшим и в них стреляли несколько раз, они бы умерли через несколько секунд.
Тем не менее в реальном сражении демоны никогда не позволяли солдатам вольно стрелять в них.
Предположим, что пехота Первой Армии атаковала Старшего Демона, он немедленно бы скрылся или отступил. В любом случае Первая Армия не получила бы преимущества.
Ведьмы Божественной Кары были призваны отражать атаки Старших Демонов, поскольку они были не только такими же могущественными, как Ведьмы-Исключения, но также могли и блокировать атаки. К сожалению, Старшие Демоны, казалось, потеряли свой превосходный статус за последние сто лет и всё чаще участвовали в боях. В таком случае, трёхсот ведьм Божественной Кары, вероятно, не хватит, чтобы убить всех Старших Демонов.
Поэтому Роланду приходилось улучшать своё оружие.
РПГ, также известный как ручной противотанковый гранатомет, казался очень перспективной идеей, но в Городе Беззимья невозможно было быстро создать такое легендарное оружие. Даже его простейшая модель, реактивный гранатомет, была достаточно технологически требовательна, нуждаясь в энергосистеме, состоящей из топлива и камеры сгорания, а Роланд не хотел, чтобы Анна производила и тестировала оружие.
Таким образом, он решил изобрести гранатомет без пусковой установки.
Это был прототип РПГ, безотказный гранатомет.
Самой известной моделью был Панцерфауст.
Хотя большинство людей обычно ссылались на эти виды оружия как на ракетные пусковые установки, они фактически принадлежали к двум отдельным категориям. Реактивный гранатометэто оружие, извергающее снаряды. Он обычно бывает оснащён источником питания и может работать самостоятельно без ствола. Например, знаменитая сто семи миллиметровая ракетная установка может легко воспламеняться сухими батареями и иметь довольно приличную скорость стрельбы.
Панцерфауст и РПГ были безоткатными орудиями, которые требовали ствола, чтобы обеспечить тягу. Если бы они были воспламенены без ствола, они только крутились бы на земле. РПГ, в частности, использовал ракеты, чтобы увеличить дальность стрельбы и точность. Его тяговое усилие в основном опиралось на порох.
С другой стороны, Панцерфауст славился своей чрезвычайно простой структурой по сравнению со своими преемниками. Его ствол был цилиндром, а его основа была сделана из железных пластин. Топливом был чёрный порошок массового производства.
Тем не менее Роланд не планировал полностью копировать Панцерфауст. Самыми большими недостатками этого оружия были его невеликий диапазон стрельбы, низкая точность и ограниченное разрушительное воздействие. Эти недостатки были неприемлемы в ожидающей их войне. Поскольку Роланд постоянно учился у истории, он знал, что необходимо внести небольшие корректировки для улучшения оружия.
Например, он должен был установить сопло Лаваля в задней части ствола и таким образом превратить дозвуковые боеприпасы в сверхзвуковые. Таким образом, он сможет увеличить силу противодействия и, следовательно, дальнобойность оружия.
Дуло должно было быть оснащено ручкой, прицелом и деревянным корпусом для дальнейшего повышения точности и удобства использования.
Ракета могла быть дополнительно стабилизирована с помощью хвоста из мягкой стали, который будет открываться и вращаться с ракетой, когда она будет в воздухе.
Роланд также думал о формировании передней части ракеты в форме перевернутого полого конуса, чтобы направить энергию в одну точку, делая её очень взрывоопасной и бронебойной. Таким образом, он мог максимизировать воздействие гранаты на Магический Барьер.
Эти обновления были совместимы с существующими технологиями, доступными в Городе Беззимья.
Роланд отложил лист чертежа и подошёл к французскому окну.
Он знал, что Первая Армия всё ещё не получит шанс отразить Старших Демонов, когда они будут оснащены гранатометами, но у них, по крайней мере, будет, что им противопоставить. Несмотря на то, что демоны были быстрыми, мощные взрывные противотанковые боеголовки всё ещё могли нанести фатальный ущерб. После того, как демоны пострадают, прогноз на исход этой войны мог сильно измениться.
Это означало бы, что любой обычный солдат будет иметь возможность убить Старшего Демона после небольшого количества тренировок. С таким передовым оружием пехотная часть также могла бы сражаться с бронированными демонами вроде Демонов-Пауков и гигантских скелетов. Чтобы сделать это оружие, ему нужен был только один порох и половина слитка металла.
Роланд думал, что это было вполне выгодное решение.
Глава 1108. Более, чем достаточно
Джо сидел на полу, скрестив ноги, и в изумлении глядел на семь кривых линий рядом с ним.
Так он считал количество дней, проведённых здесь.
Каждый прошедший день удостаивался черты на земле.
Прошло уже семь дней.
Джо не хотел думать о том, была ли Фаррина ещё жива или о том, как Лоренцо всё ещё мучил её. Его сердце болело каждый раз, когда эти вопросы приходили в голову.
Джо начал задаваться вопросом, а не ошибся ли он в выборе.
Шон действительно пообещал ему передать послание Королю Грэйкасла. Он также очень хорошо относился к Джо. Однако Грэйкасл был, в конце концов, слишком далеко от Королевства Вольфсхарт. Королю Грэйкасла понадобится не менее месяца, чтобы получить сообщение, принять решение и отправить свои войска в Королевство Вольфсхарт и, возможно, даже дольше, если он станет обсуждать этот вопрос со своими министрами, прежде чем предпринимать действия.
Джо не был уверен, воспримет ли Роланд Уимблдон этот вопрос так же серьезно, как внутренние дела Грэйкасла.
Он вообще мог отказаться помочь ему.
Если всё обернется именно так, все его усилия пойдут прахом.
Джо опустил голову и посмотрел на свои обнажённые лодыжки.
Он был прикован к своей кровати цепью, почти на расстоянии вытянутой руки.
«Возможно, я мог бы использовать эту цепь»подумал Джо.
Эй, ты проснулся? занавес его палатки внезапно был отброшен. Джо прикрыл глаза, защищаясь от ослепительных солнечных лучей. Ах, да ты проснулся. Пойдём с нами.
Ку-куда? негромко спросил Джо. Мгновение мужчина был так ошеломлён, что все дикие мысли покинули его.
В Королевство Вольфсхарт, куда же ещё. Разве ты не хотел спасти свою девушку?
Джо медленно привык к свету в комнате. В следующий момент он понял, что человеком, который с ним разговаривал, был не кем иным, как Шоном.
Шон бросил ему ключ.
Медленно сообразив, что значили произнесённые слова, Джо схватил ключ дрожащими руками и произнёс:
Разве, разве Король
Его Величество одобрил наш план спасения. Мы решили переправить тебя в Город Беззимья на допрос, беззаботно ответил Шон. Группа, ответственная за эту операцию, прибыла в Коралловый Залив, мы встретимся там и сразу отправимся на Остров Эрцгерцога.
«Они уже прибыли?»удивился Джо. «Почему так быстро?»
Он не мог поверить своим ушам.
Но у него не было времени на расспросы!
Джо попытался встать, чтобы снять кандалы. Но поскольку он сидел в таком положении в течение довольно долгого времени, то споткнулся, когда попытался встать во весь рост.
Если ты плохо себя чувствуешь
Нет, пожалуйста, возьмите меня с собой!
Он раздражённо умолял.
Тогда идём, сказал Шон, улыбаясь.
Джо бросил взгляд на отметки на земле. Солнечный свет падал на кривые линии, посеребрив штрихи.
Он задавался вопросом, что же ждёт его впереди.
Наконец-то, он увидел луч надежды.
Джо сделал глубокий вдох и вышел из палатки.
* * *
На следующий день.
В Коралловом Заливе.
Это была гавань на дальнем востоке Королевства Рассвета. По сравнению с портами около Грэйкасла и Фьордов, она выглядела совершенно пустынной. После того, как церковь вторглась в Королевство Вольфсхарт и Королевство Вечной Зимы, Королевские Семьи пали, и местные аристократы начали сражаться за престолы. Поскольку город всё ещё был погружён в хаос, торговля в этой области значительно сократилась. Большинство парусных судов в доках были из Торгово-Промышленных Палат Фьордов. Лодок из Королевства Вольфсхарт или Королевства Вечной Зимы было очень мало.
У одного из кораблей был довольно приметный вид на фоне всех остальных.
Этот корабль был сделан из камня, имел не парус, а два гигантских деревянных колеса по обе стороны от корпуса. Чёрный дым вырывался из трубы.
«Это знаменитый бетонный корабль Грэйкасла», подумал Джо.
Он слышал об этих кораблях раньше, но видел таковой в первый раз.
Джо и Шон сели на корабль, и вскоре их встретили два человека.
Мужчина и женщина.
Глаза Джо метались между двумя людьми, и сам он чувствовал себя немного удивлённым.
По какой-то причине женщина казалась ему знакомой.
Ах, Мисс Зои и Мисс Бетти, Шон приветствовал их сердечным тоном. Значит, Его Величество попросил вас приехать сюда?
В то время я была в Городе Беззимья и раньше уже побывала в Королевстве Рассвета, сказала женщина, пожав плечами. Если бы не приказ Короля, я не захотела бы отправиться сюда Мы сейчас сражаемся с демонами на фронте. Мне следовало бы остаться там.
И кстати, я предпочитаю «Леди Бетти», а не «Мисс Бетти», сказал мужчина, усмехаясь. В отличие от Зои, я пробудилась довольно поздно, всего сто лет назад.
Разве ты не думаешь, что сотни лет достаточно? возразила женщина, бросив на мужчину взгляд искоса.
В Мире Снов всё так странно. Эти люди называли меня Мисс. Конечно Я не против, чтобы они называли меня и «Ваше Величество».
Тогда пусть будет Леди Бетти, покорно сказал Шон. Если это порадует Вашу Милость.
«Подожди-ка о чём они вообще говорят?»Джо пристально посмотрел на них, смущённый тем, как они обращались друг к другу. Он задавался вопросом, почему мужчина хотел, чтобы Шон считал его женщиной. Джо же видел, что это был мужчина. При этом Джо никак не мог понять, почему демоны были на фронте. Кровавая Луна ещё не появилась. Каких «демонов» они имели в виду?
Значит, этот человек последний священник церкви? спросила женщина по имени Зои, осматривая Джо с головы до пят. Мечта Королевы Города Падшей Звезды в итоге, была сведена к инструменту, который глупые люди использовали, чтобы выиграть свою политическую игру. Жаль. Хотя она была нашим врагом, мне грустно за неё.
Итак, давай же закончим то, что она начала. Я считаю, что это своего рода возмездие, согласилась Бетти, кивая. Все собрались. В путь.
«Все собрались?»
Не успев расспросить их, Джо смущённо огляделся. Бетонный корабль был определённо не достаточно большой, чтобы разместить армию. Он также не видел никаких других кораблей Грэйкасла.
Сэр Джо больше не мог сдерживать себя и осторожно спросил.
Но ответила ему Зои:
Спасательная команда, о которой ты говорил, уже здесь.
Здесь?
Как будто разгадав его мысли, Зои указала на себя, а затем на Бетти и сказала:
Мы с ней собираемся спасти твою девушку.
Ужаснувшись, Джо посмотрел на Шона и истерически произнес:
Сэр, у Лоренцо есть Воины Божественной Кары
Около пяти, но не более десяти, верно? Шон прервал его.
Ошеломлённый Джо уставился на Шона. Внезапно он лишился сил, чтобы говорить.