Ер МуОСВОБОДИТЕ ЭТУ ВЕДЬМУ(Главы 10001099)
Глава 1000. Сёстры
В камине бойко пылал огонь, заливая румяным свечением пол комнаты.
Азиме было тепло в её доме. Она наблюдала, как за окном на северном ветру мечутся снежинки, и слушала треск огня в камине. Раньше, когда наступала зима, она страдала от сильного обморожения рук, и кожа ее рук очень легко трескалась. Она хранила эти воспоминания с самого детства. В то время, каждую зиму ей приходилось рыться в мусоре в поисках пищи. После переезда на Спящий Остров ее руки стали выглядеть еще хуже из-за длительного воздействия соленой морской воды.
После всех этих лет она уже привыкла к боли от обморожения. Для неё это было ничто по сравнению с участью бродяги на улицах. Однако прямо сейчас на её пальцах было всего несколько мелких трещин. Она не чувствовала никакой боли и не видела на руках крови. Ей нравилась эта безболезненная зима. Такого комфорта она не знала уже много лет.
Азима поняла, что обстановка в Городе Беззимья исключительно хороша, и даже обычные дома здесь были намного лучше, чем дома в других городах.
Например, на обе стороны стен этого кирпичного дома был нанесен толстый слой раствора, и каждый угол окна был тесно связан с кирпичами. Поэтому, какой бы сильной не была метель снаружи, люди внутри дома никак не пострадают. Без такого прочного дома огонь едва ли смог бы согреть всю комнату. Если бы Азима сейчас была в обычной резиденции в Валенсии, она слышала бы свист ветра, врывающегося в трещины двери и окон, как и во многие другие расщелины в доме.
Кроме того, внутри камина был туннель, который был соединён со спальней, прилегающей к этой гостиной. С таким трубопроводом для подачи тепла, когда она и её сестры гасили огонь и ложились спать по ночам, их ждала теплая кровать.
И эти проекты были лишь малой частью новинок, которые она обнаружила в Городе Беззимья. Подобные мелочи встречались в этом городе повсюду. Чем дольше она здесь жила, тем больше она задавалась вопросом:
«Может быть, они построили этот город не для того, чтобы выжить. Они построили его таким образом, чтобы наслаждаться жизнью. Что касается того, почему они построили его в Западном Регионе, в таком опасном месте в Демонические Месяцы, то это должно быть связано с сильным контрастом. В месте, где весь год царит весна, никто не почувствовал бы ничего особенного в тепле. А вот на родине льда и снега, вы были бы глубоко впечатлены и довольны теплом. Они, должно быть, подумали, что стоит тратить время только на, казалось бы, невозможное и потому гордились таким достижением».
На мгновение она действительно поверила в это предположение.
Суп готов, давай пообедаем, Дорис вышла из кухни, держа горшок с супом, а затем поставила его на низкий стол в гостиной.
Спасибо, Азима протянула подушку Дорис, а затем села за стол.
На столе было два вторых блюда и суп. Во всех них в качестве основного ингредиента использовались птичьи грибы. Эти мясистые и сочные грибы были отличительной чертой Западного Региона. Они были вкусными и легкими в приготовлении. Потребовалось бы лишь немного соли и немного приправ, специального метода приготовления не требовалось. И самое важное, они были самым дешевым ингредиентом в Городе Беззимья и были столь же дешевыми, как пшеница.
Я купила много грибов на распродаже и припрятала их в нашей комнате, радостно сказала Дорис. Даже если мы не сможем найти достаточно еды зимой, этих грибов будет достаточно, чтобы набивать наши желудки до самой весны, хотя со временем они могут стать и не такими вкусными.
Азима набрала супа в ложку. От бликов огня масло, плавающее на поверхности супа, сияло золотистым цветом и выглядело довольно заманчивым. Когда она отправила ложку в рот, то мгновенно почувствовала, как аромат наполнил рот. После этого теплый суп опустился до самого желудка и согрел весь живот.
Суп был таким же вкусным, как и раньше, но сегодня у неё не было аппетита.
Осилив две ложки супа, Азима отодвинула свою маленькую миску.
Что-то не так? Дорис быстро заметила, что сегодня с Азимой что-то не так.
Мне просто интересно неужели я ошибалась, после долгого молчания Азима прошептала:Решение покинуть Город Беззимьямоё собственное решение, но из-за этого все вы потеряли шанс на жизнь в этом городе хорошей жизнью вместе со своими семьями. Если Белая Жемчужина не ушла бы с работы в Спящих Чарах, она смогла бы жить в большом доме, оборудованном системой отопления вместо этого небольшого дома, который не многое нам даёт.
Почему ты вдруг заговорила об этом Дорис была ошеломлена, а затем попыталась успокоить Азиму:Как бы ни был мал наш дом, он может укрывать нас от ветра и дождя. Когда у родственников появится достаточно денег, чтобы заплатить минимальный первоначальный взнос, они переедут. Это место не так хорошо, как дом Спящих Чар, но я думаю, что он уже достаточно хорошо для двух человек. Подумай о наших былых днях на улицах
Но сейчас все по-другому! Азима с тревогой прервала Дорису.
Последнее время Азима не могла найти себе покоя. Она переоценила свои личные способности и не смогла правильно оценить ситуацию. Раньше она вела своих сестёр на поиски еды среди мусора и вырывала еду из челюстей диких собак, но теперь она отказывалась делать что-то подобное. Она не хотела давать Тилли и её ведьмам возможность посмеяться над ними, хотя её сестры, возможно, были не прочь вести такую жизнь.
Она подала много заявок на работу в Ратушу, как обычные жители города, но ни одна из них не получила одобрения. Грамотность была ключевым требованием в описаниях должностных обязанностей большинства должностей, а хорошо оплачиваемая работа обычно требовала диплома о начальном образовании. Она не могла удовлетворить этим требованиям и решила поработать в строительных проектах или в Печной Зоне, но Министерство Строительства и Министерство Промышленности набирали только взрослых мужчин. Секретарь Ратуши сказала ей, что если она хочет получить многообещающую карьеру, она должна пойти в школу, чтобы закончить обучение.
Среди шести сестёр только Дорис и Белая Жемчужина получили работу. Первая была нанята Ассоциацией Сотрудничества Ведьм. Она дополнительно обрабатывала намагниченные медные стержни Мистери Мун своими чарами и зарабатывала около тридцати или сорока серебряных роялов в день, почти столько же, сколько ведьмы, живущие в замке. Но это была работа с частичной занятостью. Иногда она работала только один день в неделю.
Белая Жемчужина работала в ателье как обычный рабочий. Учитывая, что ей не нужно было использовать свою магическую силу в этом положении, она получала среднюю зарплату. Исходя из количества рабочих дней, она обычно зарабатывала пятнадцати или двадцати серебряных роялов в месяц.
Другие сестры были безработными, как и Азима.
Другими словами, Дорис и Белая Жемчужина должны были оплачивать расходы шести сестёр.
По этой причине Азима чувствовала себя виноватой, пока вела эту уютную жизнь. Она решительно отказалась от приглашения Венди, потому что хотела доказать Найтингейл, что она не была слабым человеком и могла жить сама по себе, не полагаясь на Спящие Чары. Но ситуация сложилась так, что теперь она сгорала от стыда.
Вот почему она так нетерпеливо говорила с Дорис.
Она тут же пожалела, что прервала Дорис:
Прости, я не хотела
Все нормально, Дорис взяла руки Азимы в свои:Я знаю, как ты себя чувствуешь, и я хочу сказать тебе, что решение покинуть Спящие Чары, не только твоё собственное. Мы согласились с тобой. Это не твоя вина. Что касается расходов на проживание, пожалуйста, не думай об этом. Ты столько всего сделала для нас, и теперь пришло время отплатить тебе.
Ты ничего не должна мне, я помогала тебе, ничего не ожидая взамен.
Как и мы. Понимаешь, о чем я? Дорис заморгала.
Но Азима не знала, что и сказать в этот момент, так как она была глубоко тронута честностью и искренностью Дорис. Она не чувствовала ничего подобного уже очень давно и не могла понять, как вести себя в этот момент, но вскоре ей удалось взять себя в руки и напомнить себе, что, будучи лидером сестёр, она больше не должна упоминать эти глупости.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Кто это? она поспешно повернула голову, отдернула руки и встала, пытаясь скрыть свои чувства.
Это я, Венди, ответил человек снаружи. Его Величество хочет поговорить с тобой.
Глава 1001. Необычный осколок камня
Подталкиваемая ветром и снегом, Азима пересекла улицу и вошла в район замка.
Хотя было странно, что за ней послали так поздно, Азима доверяла Венди и согласилась последовать за ней в замок. Тем временем она оставила Дорис дома, хоть та и хотела пойти с ней.
Таким образом, она смогла бы удержать свою подругу от неприятностей на случай, если что-нибудь случится.
Вздрогнув под одеждой, Азима крепко прижалась к воротам замка.
Тебе холодно? Венди улыбнулась. Не волнуйся. Когда войдешь, тебе нужно будет снять свое пальто.
«Подожди-ка снять? Его Величество планирует»
Пожалуйста, проходите, Мисс Венди, пока Азима пыталась выйти из состояния шока, ворота медленно открылись, и охранник впустил их. Его Величество в кабинете. Боюсь, я должен остаться здесь, поскольку у меня есть другие дела.
Спасибо, Венди кивнула. Она взяла Азиму за руку и потащила ее в замок.
Через несколько секунд потоки теплого воздуха вытеснили холод.
«Итак здесь есть отопительная система».
Хотя Азима знала, что замок был оснащен новой системой отопления и, следовательно, не требовал дровяного отопления, фактический опыт всё ещё был очень впечатляющим.
Слуги в замке были в легкой одежде. Она повсюду видела людей в рубашках и платьях. В одном из уголков столовой она даже заметила босых ведьм, бегущих по ковру зала. Замок был теплым, как если бы стояло лето. Став свидетелем роскошных условий жизни в замке, Азима начала подозревать, что Роланд был, вероятно, просто безнадежным гедонистом.
«Он просто построил Город Беззимья ради собственного удовольствия!»подумала Азима.
Венди, с другой стороны, уже сняла пальто. Она подмигнула Азиме и сказала:
Ты скоро вспотеешь, если не снимешь пальто. Плюс, на улице мороз. Ты простудишься, если пойдет обратно потной.
Х-хорошо.
Азима резко расстегнула пальто и посмотрела на свою грудь. Ее грудь вовсе не была плоской, ни в коем случае, но она явно была несравнима с потрясающей грудью Венди.
Если бы Его Величество намеревался искать удовольствия от плоти Азима посчитала, что она должна быть последним человеком, о котором подумал бы Роланд.
Посмеявшись над собой, Азима последовала за Венди на третий этаж и в кабинет Лорда.
Ваше Величество, Азима здесь.
Ваше Величество.
Азима поклонилась. Она осмотрела людей в комнате краем глаза и, наконец, опустила взгляд на сероволосого человека за столом.
Азима внезапно поняла, что человек напротив неё был Королем Грэйкасла. До этого она только мельком видела его на банкете. В то время Азима всё ещё работала на Спящие Чары. Теперь, когда она получила возможность внимательно посмотреть на Короля, то была поражена тем, как он выглядел.
Азима сомневалась, что человек в возрасте до тридцати лет способен победить всех своих братьев и сестер, взойти на трон, искоренить церковь и завоевать все другие Королевства.
Она могла оспорить авторитет Тилли, но, очевидно, не могла говорить с Роландом таким же образом. Как только Азима покинет Город Беззимья, она не сможет снова вернуться в Спящие Чары. Всё Королевство находилось под контролем Роланда. Все были под управлением Роланда, если только они не покидали Грэйкасл. Хотя она не боялась власти и авторитета других, Дорис и другие ведьмы были не такими бесстрашными, как она.
Пожалуйста, встань, добродушно ответил Король. На самом деле, я должен был уже давно встретиться с тобой. Извини, что попросил тебя прибыть сюда в этот поздний час, но я не мог дождаться встречи с тобой. Твоя способность многое значит для Королевства. И раз уж время пришло, я не хотел больше ждать.
Азима удивленно подняла глаза. Вы хотите сказать, что собираетесь нанять меня?
Казалось, речь шла о каком-то особом наборе. Ассоциация Сотрудничества Ведьм обычно предлагала большую компенсацию за работы, требующие применения способности ведьмы.
Тем временем Азима подумала и о том, о каком «времени» говорил Роланд.
Да Я хотел бы предложить тебе контракт с очень заманчивой компенсацией, Роланд поднял чашку и сделал глоток. Два золотых рояла в месяц, пока ты не выполнишь свою задачу. После завершения проекта тебе будут выплачены дополнительные пятьдесят золотых роялов. Что скажешь?
Сердце Азимы ушло в пятки. Даже без этих дополнительных пятидесяти золотых роялов, её ежемесячная зарплата была бы столь же прибыльной, как и вознаграждение, выплачиваемое Спящими Чарами. С этим доходом она не только могла бы содержать себя, но и могла бы помочь своим друзьям! Что касается дополнительной награды в пятьдесят золотых роялов, Азима могла бы либо использовать её, чтобы начать новую жизнь, либо приобрести более крупный дом для своей родственницы, Белой Жемчужины.
В данный момент это было именно то, что ей нужно!
Однако годы бродяжничества помогли ей в полной мере осознать, что в мире нет бесплатной еды. Аристократы были экспертами в кознях и обманах. Они обычно ослепляли своих жертв пустыми обещаниями о будущих наградах. Даже если этот аристократ был Лордом государства, Азима должна была оставаться настороже. При этой мысли она ответила:
Это высокая компенсация, но, прежде чем дать Вам свой ответ, я хочу знать, что Вы хотите, чтобы я сделала.
Её способность была очень полезной для выживания в дикой природе, и ведьма полагалась на неё, чтобы найти источники воды, логова животных и фрукты, однако Город Беззимья в этом не нуждался.
Твоя задача очень проста, я хочу, чтобы ты нашла для меня камень, Роланд вытащил коробку из ящика и открыл ее на столе:У тебя не должно возникнуть с этим проблем.
Могу я взглянуть?
Конечно.
Азима подошла к ящику и положила камень в руку. Он был размером с её большой палец, довольно тонкий, гладкий и холодный, больше похожий на странную монету, чем на камень. Видимо, он был тщательно отполирован. В серовато-чёрном цвете он выглядел не особо интересно, поэтому Азима не понимала, почему Его Величество проявляет к нему столько интереса.
Некоторое время она колебалась, но потом сказала:
Мне трудно проследить месторождение камня. Когда я была на Спящем Острове, Торгово-Промышленная Палата однажды наняла меня, чтобы найти источник некоторых драгоценных камней, но мои способности привели их к Острову Жгучего Пламени. И там не было ничего, кроме горячего сухого песка. Из-за этого Спящие Чары не только ничего не заработали, вдобавок им пришлось компенсировать расходы, понесенные в поездке.
Я думаю, что песок был бокситом. Ты можешь назвать его источником всех драгоценных камней, потому что они сделаны из одного материала, Роланд небрежно усмехнулся. Что касается того, сможешь ли ты найти то, что я хочу, то ты можешь проверить это прямо сейчас.
Азима подумала, что черный камень тоже был каким-то драгоценным камнем. Она применила свою способность, как и поручил Роланд. Струя ослепительного зеленого света вырвалась из ее ладони и почти полностью заблокировала её поле зрения! Сияние было таким же ярким и ослепляющим, как огни в замке!
Внезапно от королевского стола вырвалась новая зелёная вспышка.
Азима разинула рот от удивления.
Вспышка была видна только ей. Она могла сказать ведьме не только, где был исходный материал, но и многое другое. Большую часть времени зелёный свет рассеивался во все стороны, мерцая, как светлячки. Когда блики непрерывно сливались, Азима могла видеть, куда они вели.
Азима поняла, что Роланд совершенно спокойно скрывал другую часть осколка камня в столе, чтобы проверить её способность, но она была удивлена интенсивностью светового луча. Это означало, что эти матовые осколки камня были первоклассными материалами!
Она в первый раз видела такой маленький исходный материал!
«Как это возможно?»
До того, как она переехала на Спящий Остров, она случайно обнаружила золотой роял на улице. В то время она думала использовать свою способность, чтобы собирать монеты, которые выскальзывали из карманов людей, но поскольку найти выпавший роял был один шанс на миллион, ей не везло. Хотя она знала, что люди обычно держали деньги в карманах, у нее не было возможности их получить. Однако она узнала, где хранится большая часть денег.