После того, как она глубоко вздохнула, Филлис опустила кольцо и спокойно подождала, пока появится следующая ведьма.
Она так и не увидела ту толстую световую стену за время проверки.
Ты увидела всех членов Ассоциации Сотрудничества Ведьм, Агата закрыла записную книжку. Ливз та Избранная, которую ты искала?
Избранной среди них нет прошептала Филлис после минутного молчания. Хотя ее луч света потрясающий но он еще далеко от того, что я наблюдала ночью.
Она снова почувствовала беспокойство.
«Почему все так? Роланд Уимблдон спрятал Избранную? Или кто-то в Ассоциации Сотрудничества Ведьм не пришел? Неужели Роланд не хочет объединиться с Такилой, чтобы сражаться с демонами, или он все еще опасается Империи Ведьм, которая когда-то правила всем континентом?»
В ее голове мелькнуло много мыслей, и она отвергла все эти идеи.
«Нет, это не имеет смысла. Невозможно, чтобы он спрятал Избранную без Пятицветного Камня, и Леди Агата никогда не стала бы сговариваться с обычными людьми, чтобы обмануть меня. Мне нужно сохранять спокойствие. Поспешные обвинения и сомнения только ухудшат ситуацию».
Ночью? Агата нахмурилась. Ведьмы обычно не практикуют свои способности в комнатах, да и ты в то время должна была быть в здании Иностранных Дел. Может ли Магический Камень наблюдать с такого расстояния?
Я видела световые лучи Избранной Мало того, что ширина их была намного больше, чем я могла себе представить, но и расстояние, с которого я наблюдала, было недоступно Магическому Камню, что действительно можно назвать чудом, сказала нежным тоном Филлис. Клянусь именем Такилы.
Я поняла, кивнула Агата. В таком случае, дай мне кольцо.
Миледи, Вы имеете в виду она была немного удивлена.
Я знаю Найтингейл: она никогда не позволит тебе войти в Район Замка ночью. Если Избранная действительно находится в замке, я помогу тебе найти ее.
Глава 709. Другого рода ключ
Ночь прошла быстро, и Филлис всю эту ночь почти не спала.
Она заперлась в комнате и молча ждала результата. Спокойная с виду, она делала бесчисленные догадки о причинах исчезновения Избранной; она даже подозревала, что Роланд тайно заключил в тюрьму эту ведьму как игрушку и скрыл правду от Ассоциации Ведьм.
Когда Венди и Агата пришли в здание Иностранных Дел на следующее утро, Филлис демонстрировала редкую вялость, психическое истощение было ошеломляющим для её души, и она знала, что ее контроль над телом снижается. Даже руки и ноги потеряли свою обычную гибкость.
Однако она знала, что не сможет закрыть глаза, пока она не узнает результат.
Отогнав прочь сознание, она могла временно избавиться от оков тела, но ее душа все равно не спала. Если ее душа не могла быть перенесена в магический контейнер, прятки внутри сознания были бы просто обманом. Филлис даже пропустила «длинный сон».
И
Мы нашли лучи света, о которых ты говорила.
Она не ожидала, что первые слова Агаты вот так сразу снимут бремя с её сердца. Филлис моргнула глазами и снова прошептала, опасаясь пропустить хоть слово:
Как световая стена?
Все верно, как световая стена. Она существует в замке, сказала Венди. Но мы не можем быть уверены, что он Избранный, о которой ты рассказала.
Другими словами, она не ошиблась.
«Они нашли владельца оранжевого света!»
Нет ошибки не может быть, сказала Филлис, услышав голос в ее сердце.
«Хвала богам! Хвала Святому Городу Такила!»
Если она может испускать такой луч света, значит, она должна быть Избранной, которую мы ищем! Она Старшая Ведьма? Как ее зовут?
Вместо того, чтобы ответить Филлис, Венди как-то странно на неё посмотрелаказалось, что она подавляет смех, а также жалеет ее.
Ну я боюсь, что мне придется тебя разочаровать, Венди прикрыла рот и мягко кашлянула.
Может быть, что-то не так с Пятицветным Камнем? Агата вернула ей кольцо и сказала. Я думаю, тебе лучше связаться с Пашей.
«Что-то пошло не так? Что случилось? Погоди-ка» Филлис внезапно почувствовала, что ее как молнией поразило. «Что сказала Венди раньше? «Но мы не можем быть уверены, что он Избранный» Он?»
Филлис не могла поверить, в то, что она услышала и ахнула.
Этот оранжевый свет
Он исходит от Его Величества Роланда Уимблдона, пожала плечами Агата. Помимо меня, Найтингейл, Анны и Венди все ведьмы, живущие на втором этаже замка, увидели это. Я также проверила его Камнем Измерения, и у него нет никакой магической силы, как и раньше.
Оружие, о котором ты говорила, то, которое может победить демонов должен ли его манипулятор быть ведьмой? Венди, наконец, не удержалась от усмешки. Было бы хорошо, если бы Его Величество мог стать героем, который побеждает демонов.
Сердце Филлис внезапно оборвалось.
«Хотя инструмент Божественного Возмездия не требует большой магической силы от Избранной, это не означает, что его можно активировать без магической силы. В конце концов, это тип магического ядра, а общее количество магической силы его манипулятора определяет, сколько раз оно может быть использовано. Это невозможно может быть, что-то не так.»
Но вчера я не видела оранжевого света над его головой
Странно то, что луч света исчез после того, как Роланд проснулся, сказала Агата, поглаживая подбородок. Поэтому ты могла видеть его только ночью. Конечно, мы также спросили Его Величество об этом. Поле Битвы Душ с Зеро он попал в другой вымышленный мир во сне, как в дополнительную часть его памяти. Битва Душ с Зеро? Филлис поспешно спросила. Что это?
Последний Папа из церкви Гермеса Венди коротко объяснила битву, в которой Роланд победил церковь. Возможно, это и смутило магическое кольцо. Его Величество также был очень удивлен результатом. Он также сказал, что если ты хочешь проверить все сама, ты могла бы сделать это в полдень.
После долгого молчания Филлис стиснула зубы и сказала:
Да, я хочу снова это увидеть.
* * *
Агата и Венди не обманывали ее. Под наблюдением ведьм и охранников Филлис снова увидела луч оранжевого света, столь же широкий, как городская стена, и его источником был спящий Король Грэйкасла.
В тот момент она почувствовала, что все силы покинули её, и голова нестерпимо закружилась. Она дрогнула и упала на пол, прислонившись к дверному косяку. Она уже была умственно истощена, и в одно мгновение ее охватила бескрайняя тьма.
Когда Филлис очнулась, она оказалась в постели. Филлис увидела темноту за окном, но не увидела ни звезд, ни лунного света. Северный ветер ритмично бил по стеклу, вызывая прерывистые толчки оконной рамы.
Ты проснулась?
У уха зазвучал знакомый голос.
Она повернула голову и обнаружила, что Агата сидит у ее постели.
Как долго я была без сознания?
Примерно полдня или около того, сказала Ледяная Ведьма, протягивая руку, чтобы погладить её волосы на лбу. Твоя реакция по-настоящему потрясла Найтингейл.
Прошу прощения, теперь я в порядке, прошептала Филлис.
Хотя она пыталась успокоить себя, ей было совсем не лучше. Наконец, она нашла так называемого Избранного, которым оказался обычный человек. Это было не менее шокирующее событие, чем падение, как Натальи, так и Алисы.
Вера Леди Натальи, упорство выживших Такилы и план по поиску Избранной были причиной того, что все они готовились сотни лет, но все закончилось таким драматическим образом. Несмотря на то, что на Спящем Острове было сотни ведьм, а сила Ливз была близка к требованиям Избранной, она могла предсказать, что разрыв все равно будет непреодолимым.
Возможно, их выбор был не намного лучше, чем у Города Падшей Звезды.
Я не совсем понимаю, как вы относитесь к Избранной, но мы боролись с демонами сотни лет даже без такой ведьмы, не так ли? Я думаю, что ведьмы, пережившие такие бедствия, смогут справиться с любой ситуацией, медленно произнесла Агата.
Но мы потерпели неудачу дважды, и мы были вынуждены отступить из Земель Рассвета до окраин Диких Земель. Если мы снова проиграем
Тогда давай победим демонов, прервала ее Агата. Я не знаю, что вы нашли в руинах лабиринта и почему вы возлагаете все свои надежды на этот предмет. Однако я думаю, что если это что-то действительно эффективное, оно не должно быть частью «руин». В течение этих 400 лет простые люди снаружи не прекращали добиваться прогресса, и есть несколько способов победить демонов. Как сказал Роланд, простые люди могут победить демонов, разумно используя скрытые силы мира.
Филлис со смешанными чувствами посмотрела на Агату. Она собиралась озвучить свои сомнения, но не могла заставить себя сделать это, столкнувшись с уверенным поведением Агаты.
Кстати, он добавил, что для богов было готово более одного ключа, и что у него есть свой. Может быть, тебе стоит взглянуть, прежде чем ты обратишься к ведьмам Такилы.
Его ключ? Филлис была поражена.
Ну, ключ «искусства», ответила Агата.
Глава 710. Ликвидация и инновация
Прошло какое-то время, а Роланд все еще не мог поверить в то, что случилось утром.
Как обычный путешественник во времени внезапно стал Избранным? Должен ли он прочитать какие-то там стихи, чтобы выразить свое удивление?
Когда он проснулся рано утром, и Агата сообщила ему о том, что они наблюдали, он подумал, что ослышался. Но поскольку все ведьмы это подтвердили, он решил пока согласиться с ними. Между тем, он знал, что оставшаяся в живых ведьма Такилы, конечно, не ожидала этого результата, поэтому он и пригласил ее навестить его во время дневного сна, чтобы укрепить доверие между ними.
Он, вероятно, стал спокойнее, став Королем, или просто ленился во всяком случае, после того, как он прилег на диван в кабинете и прочитал несколько страниц «Продвинутой Математики», он быстро уснул. Когда он проснулся, первым делом он увидел, как Найтингейл, вытаскивает свой пистолет, а Филлис падает без сознания.
Однако Роланд не верил, что так называемый «Избранный» был выбран божествами, просто потому, что оставшиеся в живых ведьмы Такилы слишком много надеялись на то, что они найдут, и считали ведьму, которая могла им помочь своим спасителем.
Несомненно, то, что они нашли в руинах, должно быть чем-то экстраординарным, поскольку три Главы Союза выступили друг против друга из-за этой находки даже во время огромной катастрофы. Однако он сомневался, обладает ли он властью, сравнимой с божествами, чтобы разрушить демонов одним махом. В конце концов, если бы речь действительно шла о мощи, как у творения божеств, то, как создатель этой вещи мог спокойно исчезнуть в подземном лабиринте?
Конечно, он должен был более подробно пообщаться с оставшимися в живых.
И тот факт, что его сны можно было наблюдать, косвенно подтвердил его предположение. Мир Сновидений был не полностью создан его сознанием. Многочисленные детали мира были далеко за пределами возможностей его мозга. Кто-то другой создал мир, основанный на богатом материале, который он предоставил.
Он предположил, что ведьмы были точкой трансформации магической силы. Теперь казалось, что между такой точкой и магической силой существует барьер. Этот барьер вызывал удивительные изменения магической силы, и все это было похоже на таинственный черный ящик, который содержал команды ведьмам. Другими словами, реализация способности ведьм была похожа на его Мир Сновидений. Единственное различие заключалось в том, что у него не было магической силы, чтобы визуализировать его.
Это напомнило Роланду об отношениях между волшебниками и Магической Сетью. Волшебники могли соединиться с Магической Сетью посредством жестов, заклинаний и реагентов, чтобы получить необходимую им мощность. Сравнивая барьер с Магической Сетью, он мог увидеть много общего между ними.
После того, как он победил Зеро, он неожиданно получил доступ к барьеру, но не более того. Сложность команд, вероятно, определялась сложностью визуализации, а не силой и использованием способности. Напротив, чем ближе были способности к сущности магической силы, тем легче было бы ее превращение. Например, прямое преобразование магической силы в свет и тепло шло намного легче, чем создание вещей, но эта сила была абсолютно потрясающей.
Это была одна из главных причин, почему Роланд был так заинтригован руинами. Лучи света, представленные Пятицветным Камнем, по его мнению, были специальным средством «отправления команд». Искусственная вещь использовалась для замены ведьм и передачи команд их уровень изучения магической силы превысил уровень Союза. Помимо божественных названий, таких как «Избранный» и «инструмент Божественного Возмездия», это может означать и появление семени новых технологий.
Одного этого было достаточно, чтобы побудить его пообщаться с ведьмами Такилы.
Тот факт, что Избранным на самом деле оказался обычный человек может нанести серьезный удар по их уверенности в борьбе с демонами, Роланд решил пригласить Филлис на свидетельство сил новой эры, прежде чем идти на дальнейшие переговоры.
Чтобы добиться лучшего «внушительного» эффекта, он вызвал в свой кабинет Командующего Первой Армией.
Как обстоят дела с демоническими тварями в последнее время?
Ваше Величество, встречаются лишь единичные демонические твари, с ними можно легко разобраться и патрульной команде на городских стенах, ответил человек Песчаного Народа после стандартного приветствия.
Хорошо, я намереваюсь в ближайшее время устроить показ пушек в районе городской стены, он должен быть впечатляющим, но также свести к минимуму отходы.
Командующий Первой Армии задумался и спросил:
Вы имеете в виду обманный показ?
Роланд не мог не рассмеяться. Казалось, что Железный Топор все больше и больше узнает о порохе:
Чтобы быть более точным, это должно быть наполовину настоящий и наполовину обманный показ. Для точечной стрельбы используйте настоящие пули, при обороне используйте уже внедренный черный порох. Ясно? Да, Ваше Величество, Железный Топор немедленно кивнул.
Пустые боеприпасы обычно использовались в ходе тренировок, так как не нужно было подключать драгоценные гаубицы, чтобы произвести впечатление на публику. Внедренные взрывчатые вещества, воспламеняемые электрическими проводами, также могут произвести шоковый эффект, может быть, даже лучше ожидаемого.
Роланд кратко изложил идею:
Я надеюсь, что окончательный взрыв будет достаточно драматичен, для него можно подготовить побольше черного пороха.
Ваше Величество, это может повлиять на работу артиллерийского батальона
Роланд покачал головой и сказал:
Это не имеет значения. На самом деле я намерен поэтапно уничтожить оружие черного пороха, такое как 12-фунтовые полевые пушки, они не годятся для будущих битв.
Тяжелый ствол, медленная скорость запуска и малая мощность ядер ограничивали их дальнейшее использование. Битва на Хребте Холодного Ветра полностью продемонстрировала ограниченную летальность полевой артиллерии, особенно перед лицом рассеянных и быстро движущихся атакующих врагов. Большинство солдат Армии Божественной Кары были убиты пулеметом и Пушками Длинной Песни, в то время, как только около 100 неудачников были поражены железными ядрами.
Кроме того, транспортировать пушки было так трудно, что они не могли использоваться для координации с нападением пехоты или при столкновениях в городе, что еще больше ограничивало их использование. Винтовки с вращающимся затвором все еще можно было использовать. В конце концов, потребление ими пуль было намного меньшим; даже если бы они использовали половину всех пуль, это не оказало бы большого влияния на общий запас пороха.
С опорой на Мир Сновидений Роланд уже готовил новый план химической реформы. Устойчивый рост производства двухосновного пороха позволил бы ему устранить оружие черного пороха.
Глаза Железного Топора просветлели, и он сказал:
Вы разработали новое альтернативное оружие?
Роланд улыбнулся и достал из ящика лист бумаги и расстелил его на столе, поясняя:
Это пушка, которая может стрелять на близкое или на дальнее расстояние. Ее можно разобрать, чтобы несколько человек могли перенести её, и она обладает превосходной мощностью. Её также легко изготавливать и эксплуатировать. Что скажешь?
Железный Топор наклонился и в течении какого-то времени внимательно осматривал рисунок, прежде чем сказал:
Э Извините, Ваше Величество. Я могу оценить только её внешний вид она похожа на железную трубу, но действительно ли она сможет выпустить снаряды с таким тонким корпусом?
Разумеется, ключ ко всемуэто особые снаряды, но изготовить её гораздо проще, чем 152-мм гаубицу.
У нового оружия есть имя?