Можешь называть его миномётом, ответил Роланд.
Глава 711. Обнажая душу
Во время исследований пушек он рассмотрел множество возможных вариантов.
Говорят, что идеального оружия нет, есть лишь самое подходящее. После того, как он принял во внимание своих противников, среду проведения битв и производственные возможности Города Беззимья, он, наконец, решил использовать миномет для замены устаревшей полевой артиллерии. Миномет может использоваться как в ближнем, так и в дальнем бою и имел относительно низкие производственные издержки.
Дальность его стрельбы может достигать 200-3000 метров. Он мог покрыть пустое пространство между HMG (тяжелым пулеметом) и Пушками Длинной Песни, в то же время, усиливая огневую мощь ближнего боя
Из-за существования линий обороны наиболее важной функцией миномета был бы охват этих пустых областей. Одно из его преимуществ над другим подобным оружием заключалось в том, что солдаты могли легко переносить его на все виды ландшафтов. Они могли бы подготовить место для начала обстрела в любое время. Кроме того, разрывы в высотах гор были довольно распространенным явлением, и это позволило бы максимально повысить урон от миномета
Но самой главной причиной, по которой Роланд решил создать минометы, был уровень производства Беззимья.
Конструкция миномета была намного проще, чем конструкция гаубицы. Мина для миномета могла быть изготовлена из чугуна, и поскольку она не требовала нарезки, мины было намного легче производить, не влияя на производство 152-мм пушки. С другой стороны, если бы он разрабатывал меньшую полевую артиллерию, независимо от того, был ли это дубликатор, ствол или артиллерийский снаряд, все они вступали бы в конфликт с Пушкой Длинной Песни, которая производится в настоящее время.
Прежде чем могли быть использованы новые машинные инструменты и технологии, они должны были пройти все необходимые испытания. Даже если они потерпели бы неудачу при испытании, Анна все еще могла выступать в качестве экстренного варианта и подготовить ключевые компоненты Пушки Длинной Песни со своим Черным Пламенем, не оказывая слишком большого влияния на производство. Но в сочетании с новой полевой артиллерией неизбежно возрастут производственные потребности, и Первая Армия рискует не получить достаточного количества орудий для использования.
Роланд также рассматривал вопрос о разработке ручных гранат как дополнительного оружия и даже сделал несколько прототипов для тестирования, но производительность прототипа, заполненного черным порохом, была крайне бедна. Возможно, они были бы полезны в городских битвах при объединении Королевства Грэйкасл, но когда дело касалось борьбы с тварями и демонами, их сила была далека от достаточной.
Учитывая, что возможности производства химической промышленности Беззимья были недостаточны для того, чтобы вложить гранату двухосновного пороха в руки каждого солдата, он мог лишь отказаться от этой идеи.
* * *
Настала ночь, и Роланд спустился на второй этаж, тихонько постучав в дверь Анны.
Услышав стук, Анна открыла дверь, искренне удивившись, увидев его.
Ее удивление продолжалось всего несколько мгновений, и вскоре ее щеки покраснели.
После того, как Роланд вошел в комнату, он обнял ее сзади и поднес к кровати, уложив на спину.
Почему ты пришел сегодня?
Голубые глаза Анна сияли, как драгоценные камни в ночном небе.
Обычно она ходила в спальню Роланда два-три раза в неделю, полагая, что такая частота встреч не повлияет на их работу. Конечно, если бы Роланд настаивал, она не отказала бы ему. После того, как он признался в своих чувствах к Найтингейл, Роланд чувствовал себя виноватым и избегал что-либо просить у Анны.
Это был первый раз, когда он посетил комнату Анны. Она была единственной ведьмой, которая жила одна, но из-за плохой изоляции и того факта, что Ливз и Скролл жили по соседству, они обычно встречались только наверху.
Я хочу поговорить с тобой о Мире Сновидений, мягко сказал Роланд ей прямо в ухо. Сегодня днем у меня не было времени поговорить о нем подробно. Ты также должна узнать больше о моем прошлом опыте.
Тебе снится другой мир? Анна быстро догадалась.
Ты права. Мир этот создан в соответствии с моими воспоминаниями, но он также содержит специальные элементы, такие как Сила Природы, которая напоминает магическую силу. В тот вечер, когда он рассказал Анне правду, Роланд узнал, что она не то чтобы не знает о его чувствах к Найтингейл, но скорее она просто ждала, пока он затронет эту тему первым. С этого момента он, наконец, понял, как Анна справляется с проблемами. Обычно она не прятала свои эмоции или мысли от него, но она могла терпеливо ждать, потому что не хотела смущать его.
Это вызвало у Роланда некоторое беспокойство, поскольку он не знал, где же ее границы. Если такие вопросы продолжат накапливаться, она, возможно, со временем стала бы молчаливее и молча ждала бы того, что будет дальше. При сравнении, он предпочитал молчащей Анне, которая молчала, потому что боялась причинить ему боль другую её версию. Та другая версия Анны говорила, что думает и верила в него всем своим сердцем.
Итак, Роланд решил никогда и ничего не скрывать от нее, даже если она сама не спросит его, он расскажет ей все.
Анна, которая, по-видимому, поняла его мысли, улыбнулась и сказала:
Я знаю. Начнем с того, где ты живешь. Во сне ты тоже живешь в замке?
Нет, это квартира в жилом доме, где каждому принадлежит площадь стандартного размера. И угадай, кто живет со мной.
Хм не говори мне, что это Зеро?
Ах-гм, с чего ты взяла?
Ну, это просто. Ты сказал, что начал видеть этот мир во сне после того, как победил Зеро в Битве Душ, поэтому существование Мира Сновидений должно быть отчасти приписано тебе и отчасти ей. В мире, созданном вами обоими, было бы странно, если бы ты и она не появились в одном месте. Но она больше не нападала на тебя, не так ли?
Нет, она этого не делала. Она потеряла все свои воспоминания до Пробуждения и стала десятилетним ребенком. Из тех детей, которые хоть ничего и не знают, все еще строят из себя всезнаек.
10 лет и вы живете вместеона стала членом твоей семьи?
Гм, Зеро передали мне её родителей. Она больше похожа на арендатора.
Вот как? Тогда ты должен заботиться о ней.
Почему? Это ведь просто сон.
Но разве ты не сказал, что он не отличается от реального мира? И если это так, почему бы тебе это не сделать?
Роланд снова был удивлен уникальным способом мышления Анны. Дискуссия, по-видимому, шла в другом направлении, но он не возражал, поскольку видел сияющий взгляд Анны и слышал тон, что были полны интереса.
Они говорили и о Доме Душ, и о фрагменте памяти, и о Силе Природы и Ассоциации Мастеров Боевых Искусств. Когда они собирались закончить, Анна стала говорить все тише, прильнув к руке Роланда, ее грудь слегка двигалась, ее дыхание было спокойным. Несмотря на то, что она спала, другая рука крепко держала его за талию, как будто она не хотела, чтобы он ушел. Теперь он не мог вернуться в свою комнату, не разбудив ее.
«Ну и ладно», он решил, что проведет ночь здесь и будет надеяться, что никто не заметит, как он покинет комнату Анны на следующее утро.
Роланд поцеловал Анну в лоб и закрыл глаза, держа её в объятиях.
Глава 712. Планирование парада
На следующий день Роланд, как обычно встал поздно. Проснувшись, он обнаружил, что Анны нигде не было. На её месте, на его локте осталось всего лишь несколько волос, с исчезающим расслабляющим ароматом.
На тумбочке стоял его завтрак, который, очевидно, принесла с кухни Анна. Рядом с блюдом была краткая записка:
[Я знаю, что ты любишь поспать. Позавтракаешь один.]
«Даже в этом случае она не может забыть о своей работе и встает вовремя Она серьезно относится к работе».
Роланд беспомощно покачал головой и покинул кровать. Несмотря на то, что замок отапливался, зимой было непросто покинуть уют одеяла. Вода в деревянном тазу Анны, которой она умывалась, все еще была теплой. Роланд умылся этой же водой, затем забрал завтрак и отправился в свой кабинет на третьем этаже.
Когда он открыл дверь кабинета, то тут же увидел, что Бэров и Эдит уже ждут его. Найтингейл была на своём обычном месте, на своем эксклюзивном шезлонге у камина. Она читала книжку о ведьмах, жуя сушенную рыбу. Её лицо выглядело совершенно так же, как обычно.
О, вы пришли раньше, Роланд небрежно приветствовал их, как будто ничего необычного не случилось. Садитесь, и расскажите для чего пришли.
Хм, Глава Ратуши прочистил горло, выглядя так, как будто он привык к реакции Роланда. Ваше Величество, подготовка материально-технического обеспечения нападения на Южный Регион завершена. Работа по набору солдат-запасников идет гладко. В Первой Армии весной следующего года будет 7 000 солдат, такая армия не имеет себе равных в Королевстве Грэйкасл.
Это только в Королевстве Грэйкасл, неожиданно прервала его Эдит. Силы Его Величества должны будут иметь дело не с какими-то там глупыми рыцарями и знатью.
Роланд улыбнулся. Он открыл отчет, что был на его столе и сказал:
Действительно, если мы будем сражаться с демонами, ни работа по увеличению населения, ни набор армии не могут быть прекращены. Если это не будет влиять на производство, Первая Армия должна получить столько солдат, сколько возможно.
Хотя он не желал подчиняться и не отводил взгляда от Жемчужины Северного Региона, Бэров должен был повиноваться, раз уж Король отдал приказ.
Как правило, такие вещи, как вербовка солдат и логистика перед началом войны, должны выполняться Первой Армией. Но Железный Топор и несколько генералов под его руководством были не знатного происхождения, а это означало, что они могли хорошо руководить войсками в военных операциях, но им не хватало знаний о финансировании и административном управлении. Поэтому, когда дело касалось денег и еды, Бэров должен был оказывать им помощь, чтобы все было сделано как положено.
По мере расширения масштабов Первой Армии такие кадровые вопросы, очевидно, стали бы труднее. Простая структура управления, которую Роланд стремительно установил, не сможет отвечать требованиям будущего развития. Возможно, пришло время провести новый раунд реформы военной системы.
Роланд вновь обратил внимание на отчет. Согласно плану, составленному Железным Топором, 1000 солдат должны были атаковать Южный Регион. 500 ветеранов отправятся из Города Беззимья и встретятся с 500 новыми рекрутами, дислоцированными на Хребте Падшего Дракона. Затем они двинутся в сторону Города Железного Песка вдоль Оазиса Серебряного Потока.
Они возьмут с собой две 152-мм Пушки Длинной Песни, так, что проблем с завоеванием Города Железного Песка не должно быть. Но ключ к завоеванию Песчаного Народа заключался не в захвате территории, а в священной дуэли, поэтому роль, которую играла Первая Армия, сводилась к сопровождению вождя и поддержанию порядка.
Городская Ратуша могла управлять логистической работой 1000 военнослужащих с высоким уровнем мастерства, а детали, связанные с этой работой, становились все более изощренными. Ситуация, в которой лидер должен был лично следить за всем, уже давно была не актуальной. Подготовка была настолько сложной, что она часто выходила за пределы ожиданий Роланда, что, очевидно, было результатом накопленного опыта после нескольких реальных сражений.
Хорошо, значит это улажено, Роланд закрыл отчет и посмотрел на Жемчужину Северного Региона. У Вас есть еще что сказать?
Роланд подумал, что Эдит не пришла бы с Бэровым, чтобы сообщить только о материально-технических делах.
Ибо она никогда не была таким человеком, который любил приписывать себе чужое. Да, Ваше Величество, ответила Эдит, кивая. Я слышала от Железного Топора, что Вы планируете организовать пушечные учения?
Все верно.
Мне тут стало интересно сможете ли вы привлечь гражданских лиц Беззимья в качестве зрителей, её слова вызвали интерес Роланда. Если Ваши подданные станут свидетелями такой впечатляющей сцены, это может сильно увеличить их энтузиазм в отношении вступления в армию и их уверенность в борьбе с демонами.
Как можно привлекать гражданских лиц к таким делам? сказал Бэров, нахмурившись. Разве вы не видели сцены взрыва? Что, если они испугаются и подумают об этом как о Каре Божьей?
Тогда это будет Кара Божья под контролем Его Величества. Если правильно выстроить пропаганду, испуг можно свести к минимуму, прямо сказала Эдит. Даже лорд-феод может проводить публичные традиционные соревнования, чтобы определить самого смелого и находчивого в битве рыцаря. Кроме того, предлагая некоторые развлекательные мероприятия для аристократов, вы сможете продемонстрировать военную мощь для подданных.
Но пушки не похожи на деревянные мечи в руках рыцарей.
Мы можем отгородить территории учений на городской стене и определить диспетчерскую полицию для поддержания порядка. Учитывая ограниченность пространства, продажа входных билетов может быть очень даже к месту Два серебряных рояла за один билет не только не остановят гражданских лиц, но и принесут дополнительный доход, . Эдит говорила с легкостью и уверенностью, что, очевидно, показало, что она тщательно продумала своё предложение. Кроме того, зрителей стоит пускать не всех. Покупать билеты смогут те, кто в возрасте от 15 до 30 лет, те, что в будущем будут главной силой во всех сферах жизни Города Беззимья. Укрепление их веры перед борьбой в Битве Божественной Воли очень полезно. Для людей некоторых важнейших отделов, таких как служащие Ратуши, как мне кажется, наблюдение за учением должно быть обязательным
Роланд был очень удивлен.
«Разве же это не парад? Такое предложение не только подразумевает объединение парада военной техники с развлекательными мероприятиями, но и сможет показать политическую чувствительность и поможет заработать денег. Талант, необходимый для военной реформы, может быть прямо передо мной».
С этой мыслью Роланд кивнул и сказал:
Звучит неплохо. Сделайте то, что предложили.
«Городу Беззимья нужны такие вдохновляющие новости».
* * *
Мэй шла через площадь с корзиной Птичьих Грибов в руке, и заметила, что на площади собралась толпа. Хотя шел легкий снег, он не повлиял на энтузиазм людей, окружающих доску объявлений.
Она подошла ближе чисто из любопытства. В толпе выступал человек:
Его Величество Король через три дня организует открытые пушечные учения, они пройдут на западной стороне городской стены, которая является первой линией огня по демоническим тварям. Хотите своими глазами увидеть, как новейшее и самое современное оружие разносит демонических тварей на куски? Хотите почувствовать потрясение, сродни небесной ярости? Тогда идите и зарегистрируйтесь в Ратуше! Если вы подойдете по критериям, то показав Удостоверение Личности и отдав два серебряных рояла, вы сможете получить шанс оценить героические боевые действия солдат Западного Региона. Количество мест ограничено. Возможности, подобные этой, редки. Если вы пропустите такое событие, вам придется ждать до следующей зимы!
«Это новая идея Его Величества? Даже пропагандистская формулировка такая необычная», Мэй причмокнула. «Картер, вероятно, будет очень заинтересован в этом, но ему не нужно покупать билет в Ратуше. Как Главный Рыцарь он непременно будет сопровождать Его Величество, и будет присутствовать на этих учениях».
Что касается её самой, ей никогда не были интересны дела, связанные с боевыми действиями и убийствами.
Глава 713. Лучшее представление
Вскоре после того, как Мэй покинула площадь, она услышала звук мягких шагов за спиной.
Миссис Ланнис, пожалуйста, подождите, Миссис Ланнис!
Ей потребовалось немало времени, чтобы понять, что зовут именно её. Когда она повернулась, то увидела девушку 17 или 18 лет, бегущую к ней.
Волосы девушки были уложены по-особому, как рога барана, и ее щеки покраснели от холодного ветра, но ее хлопчатобумажная одежда и кожаные ботинки были совершенно новыми и хорошего качества. Ещё два года назад, Мэй могла бы представить эту девушку дочерью богатой семьи. Но теперь все больше и больше гражданских лиц могли позволить себе новую одежду, не было больше надежного способа судить о статусе человека по его внешнему виду.
Девушка подбежала к Мэй и вручила ей две соленые рыбы, задыхаясь от холодного воздуха.
Миссис Ланнис, это в знак моей благодарности. Пожалуйста, примите это.
Мэй была ошеломлена, а затем спросила: