А тебя это так волнует?
Да, брат, меня это сильно задело. Ты же знаешь, я ненавижу, когда что-то идет не по плану. Терпеть не могу сюрпризы,искренне ответил я. Подобная черта характера была свойственна обеим половинкам моей теперешней личности.
Это да,лениво согласился главный натрезим,Ты никогда не был гибким.
Это да,повторил я за ним,Так отдашь мне Кель'Талас?
Справишься?натрезим посмотрел на меня иронически. С учётом наличия у моего собеседника красных глаз источающих тьму и будто бы вырезанной из камня физиономии, смотрелось это жутко. Я тоже выгляжу мрачно, но даже на мой демонский вкус у Тикондруса не лицо, а маска: то ли царедворца, то ли палача.
Не хуже других.
Что же,произнёс мой начальник,Возьмешь потом под свою руку.
Не забудупринялся я горячо убеждать Тикондруса, но тот поморщился и неприятно ухмыльнулся. Я умолк, а он язвительно сказал:
Забудешь. Нужно будетзабудешь. Нужно будетя тебя забуду. Но ты получишь то, о чем просишь. Кое-кому всегда полезно напомнить, что он на коротком поводке.
Артас может и взбеситься
Я, в отличие от некоторых, свои проблемы всегда решаю. Мефисторот, не тебе меня учить. Или ты слишком привык, что ты под крылышком у Анетерона? Могу тебя уверить, что ты сейчас ничем не отличаешься от Вариматаса или Кротуса. Да ты даже ниже Дальвенгира.
Чего?!
Ты, наверное, хотел спросить «кого»? Дальвенгиродин из молодых, раньше ты с ним не встречался, ко мне его Лорд Архимонд направил.
Да мне всё равно, кого и куда направили,хотя Мефисторот и в самом деле не встречался ранее с Дальвенгиром, но я помнил миссию по его ликвидации в «Ледяном Троне». Но Тикондрусу знать об этом, конечно же, не обязательно,Я имел в виду, почему мои старые заслуги
Какие такие заслуги?усмехнулся главный натрезим,Ты когда в последний раз на поле битвы был-то?
Вчера,хмуро отрезал я.
Я имею в виду, когда ты в последний раз воевал по-настоящему? Отираться при дворе каждый может.
Я помню прошлую кампанию в этом мире
И я её помню,нетерпеливо перебил меня Тикондрус, и я, наконец, понял, что начальству плевать на мои доводы, оно просто хочет меня пропесочить. Ну что же, не будем мешать ему в этом благом деле,Вы все слишком привыкли, что победы даются даром, а миры сами падают Легиону в руки. Ты говорил о том, чтобы дать тебе и другим контроль над Плетью? А как я могу доверить её тебе, к примеру? Ты ничем не лучше Артаса, он упустил эльфови ты их проворонил. Но ему двадцать лет, а тебедвадцать тысяч! Я понимаю, тебе было легко рассуждать тогда перед всеми братьями, что мы неправильно воюем. А теперь вот сам хлебнул
Да понял я,изобразил я раскаяние,Ну, прав ты, чего тут спорить
Разумеется, я прав, Мефисторот. Потому я и главный натрезим. Я знаю, кому что поручить, чтобы дело было исполнено наилучшим образом. Так что Если ты хочешь заслужить одобрение нашего Повелителяделай то, что я скажу. Ты понял меня, Мефисторот?
Признаться, я восхитился такой ловкостью в вербовке союзников. Представить возможного шпиона от конкурента и залетного интригана полным идиотом, а потом надавить на него и заставить подчинитьсяэто не каждый умеет и не каждому дано. Дипломатами рождаются.
Да, Тикондрус, я понял тебя. Но Артасу подчиняться не стану.
И не надо,хмыкнул натрезим,Если ты думаешь, что я после его успехов, надо признать, внушительных, позволю ему командовать Плетью и после Прихода Лорда, то ты ошибаешься. Я же демон, Мефисторот.
Тынастоящий демон!сказал я абсолютно искренне. Хотя лесть тоже не повредит.
Все, хватит ко мне подлизываться,прервал меня главный натрезим, но было видно, что ему приятно,Занимайся своим делом. Думаю, Кель'Талас ты точно зачистишь от остатков эльфов.
Не сомневайся,пообещал я мрачно.
Вот только добей сначала этих троллей,Тикондрус брезгливо поморщился,Я в курсе, что ловить разрозненные банды дикарейзанятие долгое, малоприятное и славы оно не принесёт, но будь любезен, разберись с ними поскорее. А мне У меня есть дела.
Пробив портал, Тикондрус покинул моё общество. И моей хитрой улыбки, которую я не смог сдержать наедине сам с собой, он не видел.
Строительство некрополиса наконец-то было завершено и хоть большинство внутренних помещений, особенно жилых, ещё требовали отделки и доведения до ума, все основные функции выполнять он уже был способен. Вообще, как и планировалось, мой некрополис сильно отличался от аналогичных произведений Плети. Прежде всего размером, каковым он, хоть и не на много, но всё же превосходил легендарный Наксарамас, неприступную твердыню и одновременно с тем, главную ударную силу Плети. Вторым отличием, было внутреннее устройство, изначально проектирующееся для комфортного размещения живых обитателей. Фактически, некрополис такого размера это целый город не имеющий ни ограничений по перемещению в пространстве, ни значительных дефектов в вопросах обороны и защиты, достать его можно было только с воздуха, да и то, много ли навоюешь атакуя бронированные стены. Единственным серьёзным недостатком такого города-крепости, было отсутствие собственной пищевой промышленности и источников воды, но ведь никто не мешал развернуть всё необходимое на земле, под тенью висящего в небе некрополиса, да и магию никто не отменял. Названия, я правда ему пока так и не придумал, но это нисколько не помешало мне перенести место своего обитания и работы во внутренние покои некрополиса. Вот и сейчас, я занимался Работой.
Что же, заседание Государственного Совета можно считать открытым,с мрачной иронией протянул я,Докладывайте.
Покровители нашего правителя доводят нашего правителя до состояния, несвойственного нашему правителю,Джинкрасс, решив, что раз здесь собрались все свои, то можно и не церемониться.
Доводят. На текущий момент их можно даже назвать хозяевами Вашего любимого правителя. Что же, тогда я начну первым. Мне удалось выбить для себя Кель'Талас в управление. Дайлиан, не радуйся раньше времени, к сожалению, только после того, как там побывает Артас и выгуляет свою армию.
Эльф выглядел печальным. В Силвергарде оставалось немало эльфов, но спасти их я не мог никак.
И не проси, Дайлиан. Во-первых, им будет наплевать на мои предупреждения, во-вторых, Плети станет ясно, что Ждущий где-то близко, а в-третьихкороль и его двор слишком высокомерны, заносчивы и эгоистичны. Они нам не нужны. У нас и так бунтуют те, кого я привёл с того похода. И потихоньку уже подбивают на это дело восточных. Ведь так, Дайлиан?
Нет Лорд,немного замялся, но всё же возразил мне эльф,Большинство недовольных ушли от Вас в восточную крепость, в конце перехода. Но недовольные есть, признаю.
Значит, надо их нагрузить работой. Пусть строят дома. Себе. И заодно при этом некромантию изучают. Джинкрасс, я надеюсь, у нас в лесах нет уже больше одиноких партизан, жаждущих метнуть дротик в сторонника злого демона?
Простите, Лорд, я не совсем понял,внезапно влез в разговор Гал'Джин,Какого именно демона?
Лорд Мефисторот так говорит о себе,пояснил старший лич молодому,Когда не уверен в своих высоких качествах, которые, по его мнению, должны быть присущи руководителю. Не думай много об этом.
Гал'Джин согласно кивнул. «Не думай»так «не думай», на то и есть приказы старших, они знают, над чем надо думатьа над чем ни к чему вообще задумываться. Хорошо быть личем.
В любом случае, я проведу ещё не одно выступление перед эльфами. Другой расы, массово владеющей магией, у нас нет. Гал'Джин, твои задачи: необходимо поднять здесь, в Зул'Амане множество мелкой нежити и по-быстрому соорудить два-три небольших форпоста на юге. Понимаешь почему?
Защищаться там не от кого Значит, ставить не для защиты, а для чужих глаз. Мы должны показать всему миру, что ожидаем атаки Ждущего от туда.
Стоит отдать личу должноесоображал бывший ученик шамана действительно быстро.
Слишком мала вероятность, что эту информацию твои покровители примут на веру,металлическим голосом произнёс Джинкрасс. Как будто голос его был обработан плохим динамиком. Такое произношение было для него не свойственно, просто архилич при произнесении этой фразы пересчитывал в уме ту самую вероятность, учитывая все известные ему факторы.
Это да,такую вероятность я тоже просчитывал,Но проверять сразу никто не кинется. Вторые Врата падут завтра или послезавтране до Ждущего будет. А потом, в текучке рутинных дел все свыкнутся с мыслью, что эльфы ушли на юг. А если ещё и моё руководство сменится, то эта информация станет считаться истинной.
А оно сменится?спросил эльф.
К сожалению, утратив троллье лицо, Джинкрасс утратил и возможность дать гримасой или взглядом Дайлиану понять неуместность его вопроса. Я же просто усмехнулся, оставив вопрос без ответа.
Потребуется много ресурсов,заполнил неловкую (для эльфа) паузу голос Гал'Джина.
Много,согласился я,Но на этом экономить нельзя. У нас остаются три серьезные проблемы. Первая всем известнаэто провиант. Я уже ознакомился с тем, что тебе удалось захватить, Дайлиан. Добыча вышла отличной, и пару месяцев мы можем кормить всю нашу маленькую страну. Но полностью продовольственную проблему это не решает. И у соседей еды особо не награбишьу них самих скоро будет нечего есть. Так что вскоре нам придётся развернуть сельское хозяйство. В том числе и животноводство. Скорее даже, в первую очередь.
В отличие от героя Стругацких, для меня «животноводство» было по-настоящему животрепещущим вопросом. Тролли одну траву жрать не будут, да и что в этих джунглях можно вырастить? А одной охотой прокормить резко увеличившийся в численности Зул'Аман невозможно.
На болотах?переспросил эльф.
Лучше на болотах, чем на выжженной земле. Придётся привыкать к жизни на фронтире. Я понимаю, что высшие эльфы изучали много магических дисциплин, а не один друидизм, как предатели-ночные,решил я польстить эльфам, не сомневаясь, что советник передаст своих собратьям мои слова,Но что-то то они смогут вырастить. И да, Дайлиан, постарайся донести до своих мысль, что чем скорее они произведут первые посадки, тем больше вероятность что-то вырастить. Думаю, ты понимаешь, почему.
Признаться, нет, Лорд Мефисторот,смутился остроухий советник.
Понимаешь,вздохнул я,Просто задумываться не хочешь. Где-то через неделю будет уничтожен Солнечный Колодец. Это и есть наша вторая проблема.
Эльф опустил глаза.
Кель'Талас падёт окончательно. А эльфы получат как проклятие жажду магии. Я постараюсь смягчить это дело, так что ближайшее время Вам придётся управляться без меняя буду сильно занят. И наконец, мы дошли до третьей проблемы, кстати, весьма острой. Нам нужно разгрузить город. И в целях безопасности, на случай внезапной инспекции от Плети, и в целях увеличения рабочих рук. Знаю, Джинкрасс, чревато мятежом, но другого выхода нет.
Мятеж я смогу подавить в зародыше,отозвался архилич,Наиболее буйные эльфы уже давно сложили голову. Или сложат в будущем. Меня беспокоят отношения между троллями и эльфами.
Многовековая вражда,задумчиво протянул я. В этом мире лозунги из серии «Бей жидовспасай Россию!» принято претворять в жизнь лично и немедленно, а не строчить их массово в комментариях на сайтиках,Не знаю, Джинкрасс, наиболее упертых троллей мы тоже повыбивали. Я понимаю, что сейчас они не вцепляются друг другу в глотку исключительно из-за присутствия в городе гарнизона из нежити.
Может, отдельными деревнями селить?предложил Дайлиан.
Это не решит проблему в будущем,мрачно отозвался я,К тому же эльфы без троллей в джунглях пропадут. И ведь умертвие к каждому не приставишь Делаем так. Джинкрасс, к вечеру мне необходима карта с двумя-тремя десятками обозначенных мест, пригодных для основания там большого поселения. Ключевое слово«большого». Будем селить и тех и других, строить небольшие некрополисы, разместим крепкие гарнизоны с командирами из наиболее толковых личей. Вся эта подготовительная работана тебе. Как плюс, если все получится, мы заселим этот край и, признаться, окультурим его. Как минуссильно ослабнет гарнизон Зул'Амана.
Воевать мы не собираемся,тут же заметил архилич.
Пренебрегать возможностью появления идиота, который рискнёт штурмовать сильную крепость, не стоит. На подобных принципах строится любой внезапный план. И лучше нам не быть застигнутыми врасплох.
У нас разведка,просто сказал Джинкрасс. Лишенный почти всех эмоций архилич не стал добавлять, что разведка у нас отличная или даже просто-таки расчудесная. Он просто признал её наличие. Это означало, что Джинкрасс доверял созданной мною разведке. И одно это говорило больше, чем любые самые пышные эпитеты.
Потому и ослабляем. У меня, к сожалению, нет шпиона в стане Плети. И заводить я его не собираюсь. Во-первых, его быстро раскроют, что полбеды, в сущности. Главное то, что, во-вторых, будут пытаться внедрить шпиона сюда. Даже не в отместкупросто для порядка Дайлиан, твоя задачавыяснить, что хотят эльфы. Естественно, не спрашивая прямо в лоб, а выслушивая их жалобы. И донеси до них мысль, что за убийство иноплеменника а тем более и соплеменника награда одна.
А как беседы будешь проводить?напомнил Джинкрасс.
Проведу перед расселением,хмуро отозвался я,Да, Джинкрас, едва только поселенцы освоятся на новых местах, необходимо начать строить сеть дорог, благо строительную бригады мы выдрессировали неплохую. И ещё, остались ли независимые тролли по лесам?
Думаю, остались,сказал Джинкрасс,Но их очень мало.
Большую часть разведки придётся перевести на работу внутри страны. Налеты разбойников нисколько не будут способствовать взаимопониманию между расами
Разбойников?удивился эльф.
Кто здесь государственная власть, Дайлиан?усталым голосом поинтересовался я у советника.
Вы, лорд,недоуменно ответил эльф.
Раз эти тролли не признают мою власть, то они мятежники. Раз они ещё вдобавок и вооружены, то они бунтовщики. Но так как никаких политических требований они не выдвигают, то никакие они не повстанцы, а самые обыкновенные разбойники.
От такого цинизма смолчал даже Джинкрасс. Правда, одному из трёх советников, Гал'Джину, было всё равнобунтовщики те тролли или борцы за счастье троллье. Кого скажет Лорд ликвидировать, того и ликвидируем. Хорошо руководить нежитью!
У меня были сомнения, что ты настоящий демон,признался вдруг Джинкрасс,И были причины для таких сомнений. Теперь их нет. Ни сомнений, ни причин.
Только самолично побывав в Сильвергарде, я понял, почему Анестериан и в ус не дул (выражаясь фигурально, конечно, усов второй король Кель'Таласа не носил), когда нежить взламывала Первые и Вторые Врата. Ведь для него потеря «сельской местности» роли не играла вообще.
Помниться, в пору моего человеческого детства мне довелось читать переведенную с английского энциклопедию для подростков, где давалось определение развитого общества с точки зрения жителя «Заграницы». Согласно мнению сторонников западного образа жизни, развитое обществоэто такое общество, где процент жителей, занятый в сфере обслуживания значительно (в два-три раза) больше, чем процент тех, кто занят в сфере производства. Не знаю, насколько это соответствует истине, я на Западе не жил, но зато был знаком с целым рядом киевских фирмачей, вообще не производивших ничего полезного, а только торговавших, спекулировавших и откровенно обманывающих своё государство. И партнеров тоже, не без того. И если в девяностые за такие развлечения можно было схлопотать и пулю, то в гнилые нулевые «сфера обслуживания» развернулась по полной (если, конечно, не забывала делиться). И даже в явно небогатой Украине жила неплохо, даже при раздолбанном начисто производстве. Хотя экономика страны при этом на плаву держалась с трудом.
Но вот у эльфов с экономикой было все в порядке, даже можно сказать чудесно. И вылет из обоймы всего внешнего кольца деревень и малых городков почти на ней не сказался, так как эльфийские «селяне» никак не походили на колхозников или фермеров. И дело не в том, что эльфы были опрятнее и вежливее приведенных мною аналогов, просто жители малых поселений страну не кормили, они кормили лишь себя.
В упомянутой мной энциклопедии было указано необходимое условие для гармоничного существования подобного общества, правда на другой странице и неявноавторы сами смущались называть вещи своими именами. Дело в том, что те 20-25 процентов, занятых в производственной сфере, должны производить хайтек, который они и будут обменивать на сырье или даже на произведенные товары вроде мыла или трусов. А вообще, самым выгодным делом является производство оружия и бряцанье импродразверстка или «принесение демократии» позволяют получать необходимые ресурсы чуть ли не задаром.