Точно, пробормотал я себе под нос, совсем забыл. Посмотрев на девушек, уточнил: А когда она начнётся-то? До неё ещё около недели или меньше?
Шесть дней, ответила Карая. А что ты хотел?
Да я же в город не просто так приехал. Тут у меня были кое-какие дела. Они до этого особо не горели, и я думал, что у меня есть время. Но тут так удачно подвернулась эта ярмарка. Упускать же такой шанс отбить потенциальные вложения не хотелось бы. Я неопределённо помотал рукой в воздухе. В общем, заглянул я в глаза ламии, помнишь, ты говорила, что хотела открыть свою магическую лавку на пару с Марж и привлечь к этому делу, насколько я понимаю, Кину?
Да, подтвердила Карая, проигнорировав удивлённый взгляд матери и одобрительное подмигивание младшей сестры. Хотя второму она, скорее всего, была рада.
Я ещё днем, по промелькнувшей мимо моей двери ауре, заметил, как в спальню к ламии, после того, как она расселила нас по комнатам, пришла её сестра и почти до самого ужина они просидели вместе. Что делали, не знаю, но вроде голосов я не слышал.
Ладно, это так, мои наблюдения. А сейчас нужно вернуться к прерванному разговору.
Хорошо. Вот и я об этом. А что тебе необходимо, чтобы начать своё дело? Ты говорила, вы с подругой копите деньги на него. Это первое. Но ведь они вам ещё на что-то нужны. На что? вопросительно посмотрел я на неё.
Карая озабоченно взглянула на меня.
Ну, тут всё не так просто, как может показаться на первый взгляд, начала она. Я уже достаточно подробно изучила этот вопрос. Первое, что необходимо сделать, это получить патенты в Гильдии торговцев и в Гильдии магов. Ведь мой магазинчик должен быть магическим. Поэтому и два патента. Но второй уже у меня есть, я ведь всё-таки дипломированный маг. Первый же придётся приобретать, стоит он полторы тысячи золотых.
Ничего себе! поразился я.
А ты что хотел, усмехнулась девушка. И это ещё не самое дорогое, вздохнула она и продолжила: Этот город держится в основном на скупке и перепродаже артефактов и магических изделий поисковикам и другим людям, прибывающим сюда.
Ладно, с этим понятно, кивнул я. Что дальше?
Дальше. А дальше уже идут детали. Второеэто нужно помещение. Можно не очень большое. Нас будет там всего двое, возможно, трое. Третье: сам товар. Артефакты и амулеты. Ну и последнее, четвёртоеэто опять деньги, необходимые для оперативных расходов и оборота товара.
И сколько? спросил я, почувствовав какой-то подвох в её последней фразе.
Это в зависимости от сезона, ответила девушка. Например, во время ярмарки лучше в запасе иметь побольше, так как именно на этот период поисковики приберегают самое ценное и стоящее. В обычные дни, если не хочешь упустить что-то по-настоящему интересное, нужно около сорокапятидесяти тысяч золотом.
Даже невозмутимая мама девушек поражённо закашлялась.
А я всё отцу говорю, что ты мелко мыслишь, а у тебя вон какие запросы! И она даже как-то одобрительно покачала головой, глядя на Караю. Чем, похоже, несколько смутила девушку.
Магияэто очень дорогое направление торговли с приличным вложением денежных средств в развитие своего дела, вздохнула она.
Линая улыбнулась.
А ты растёшь, девочка моя, видимо, только сейчас эльфийка несколько по-иному взглянула на свою дочь, теперь я это прекрасно понимаю.
Та покраснела. А женщина ещё раз улыбнулась и взглядом указала дочери на меня:
Но ты, похоже, не всё ещё рассказала ему. Наверное, так она попыталась несколько сгладить момент.
Карая благодарно посмотрела на мать и повернулась ко мне.
Ах, ну да, уже совершенно другим голосом продолжила рассказывать ламия, но такие деньги нужны только в период наплыва покупателей и поставщиков. В остальное время хватит и стандартного запаса в двадцатьдвадцать пять тысяч. Правда Тут девушка задумалась. Да, ещё нужны поставщики амулетов, помнишь я тебе говорила об артефакторах. Но они у меня есть, в столице. Там амулеты, зачарованные и ритуальные предметы, а также свитки и магические микстуры можно приобрести дешевле, чем здесь. Вот, пожалуй, и всё.
Наёмницы смотрели на неё огромными глазами. Даже я был удивлён познаниями девушки. Она и правда хорошо подготовилась к тому, чем собиралась заниматься в будущем. Хотя, конечно, оставался вопрос денег, но они его решали, как я понял.
Неожиданно встрепенулась амазонка, которая, на мой взгляд, достаточно критично слушала рассказ девушки.
И это по-твоему всё? спросила у неё Дага.
А что ещё? не поняла Карая.
Та усмехнулась и стала говорить:
Как минимум, чтобы доставить амулеты из столицы сюда, тебе потребуются или собственные наёмники, которые возьмут на себя охрану, или официально оформленный договор на доставку товара с каким-нибудь караваном и его распорядителем или владельцем. И в обоих случаях это должны быть те, кому ты сможешь доверять, чтобы переправить с ними свой груз. А это накладные расходы на доставку, как в первом, так и во втором случае. Оплата услуг наёмников и их проживание во время путешествия. Оформление и оплата расходов караванщика. Выплаты страховых взносов, чтобы обеспечить компенсацию потерь при утрате груза. Всё это потребует денег. И немалых. Не меньше пяти тысяч за один рейд. И это при своём отряде. С караваном выйдет дешевле, но тогда выплывает фактор доверия. К тому же нужно ещё учитывать и саму закупку артефактов в столице, высчитывать прибыль и доход от их продажи здесь, в городе. Окупится это или нет. Всегда есть и накладные расходы, о которых почему-то все забывают, пожаловалась наёмница.
Её слушали не менее удивлённо, чем только что выступавшую Караю.
Между тем Дага продолжала рассуждать.
И это ещё далеко не всё. Она посмотрела в достаточно растерянное лицо ламии. Потом идёт закупка артефактов у местных. Не факт, что они пойдут сразу и именно к тебе. Для этого вашему магазину придётся привлечь их. А это значит, что нужно несколько задрать минимальную цену, чтобы они были готовы продать свой товар именно вам. И это ощутимо ударит по прибыли магазина.
Я кивнул, соглашаясь со словами наёмницы. Амазонка рассуждала вполне здраво и очень уж профессионально, будто она сама из семьи торговцев. Только вот я что-то не слышал, чтобы воительницы так разбирались в этом деле.
Правда, может, в этом мире всё по-другому, не так, как в тех мирах, где мне приходилось бывать. Да если честно, я и амазонок до этого встречал не очень много. Таких вот чистокровных женщин-воительниц, как наша Дага. Так что и судить о том, в чём они могут разбираться, как-то не взялся бы.
Карая поражённо смотрела на наёмницу.
Откуда ты всё это знаешь? удивлённо спросила она.
Ну, усмехнулась амазонка, не все в нашей семье воины. Есть и мужчины.
М-да. И почему это последнее прозвучало несколько пренебрежительно?
Правда, уловив мой слегка насмешливый взгляд, Дага поправилась.
Ну, это наши же мужчины, произнесла она, глядя на меня, о северянах я не говорю. Ты вон вообще в торговле не разбираешься.
«И почему это она сделала такой вывод, интересно?» задумался я.
Но из её уст это звучало как некая похвала.
Жаль, что придётся развеять этот образ сурового и немного неотёсанного дикаря, но нужно поторопиться. А то мы можем не успеть.
Кстати, если Дагу и Караю привлечь к этому делу на пару, то выйдет вполне определённый толк, я в этом уверен.
Поэтому пока я промолчал и лишь пожал плечами.
Хотя леди Линая и её дочь Мелена как-то подозрительно продолжали смотреть в мою сторону.
Между тем Дага задумалась и потом добавила:
Да, и ещё, если ты хочешь отбить хотя бы часть вложенных денег в период ярмарки, а ещё лучше выжать максимум в это время, то тогда тебе нужен магазин где-то ближе к центру города, хорошо бы на местной торговой площади. Именно там и будут ошиваться основные покупатели. А продавцов можно поискать и самим. Не так это и сложно, в конце-то концов. Ну а потом они сами будут приходить к вам. Вроде всё. И амазонка взглянула на ламию.
Карая грустно посмотрела на Дагу, так жёстко спустившую её с небес на бренную землю.
Это всё выйдет ещё дороже, чем я рассчитывала, тихо произнесла она. Даже небольшая лавка в том районе стоит порядка сотни тысяч золотых. Девушка печально опустила голову. Не думала, что всё будет настолько сложно.
Хм. Пора выступить и мне.
Подождите пару минут, попросил я девушек, не разбегайтесь. Особенно вы, посмотрел я на ламию и амазонку.
Да мы вроде никуда и не спешим, усмехнулась наёмница.
Ну и ладненько. Подождите. И я быстро убежал в сторону лестницы.
Шесть днейэто не так много, но и не так мало, чтобы успеть всё сделать, если правильно взяться за дело. За это время можно даже смотаться в столицу и вернуться обратно. Правда, передвигаться туда придётся на грифонах и по воздуху. Но зато это быстро, и можно вполне успеть.
Однако я опять отвлёкся. Даже не заметил, как проскочил длинный коридор и вошёл к себе в комнату. Хотя на самом деле мне этого не нужно было: сумка-то и так при мне.
Но как обычно: меньше знаешьлучше спишь. А мне хочется, чтобы сон девушек лишние вопросы не тревожили. Они и так у них возникнут.
Поэтому через обещанные пару минут я уже спускался обратно
Что это с ним? посмотрела в сторону лестницы Дага.
Не знаю, также удивлённо уставилась туда Карая.
И тут они услышали насмешливый голос матери ламии:
А вам не кажется, что этот разговор ваш северянин затеял не просто так?
Почему наш? возмутилась ламия под улыбку женщины.
Как не просто так? удивилась амазонка.
А вот так, пожала леди плечами, пока вы разговаривали, я имела прекрасную возможность понаблюдать за ним.
И что? насторожилась Карая.
А то, строго посмотрела на неё мать, я всегда учила вас смотреть вглубь и пытаться разглядеть причину. А вы этого так и не поняли. Она взглянула как на одну свою дочь, так и на вторую. Потом, вздохнув, будто понимая, что уже упущенного не воротишь, продолжила: Так вот, когда вы обсуждали ваш будущий магазин, он смотрел на вас одобрительно, будто вы все делали правильно.
Как так? не поняла Карая.
А вот этого я не знаю, ответила Линая, но, похоже, сейчас нам об этом сообщат. И она кивнула в сторону лестницы, по которой как раз спускался северянин
Сев обратно за стол, я посмотрел на девушек.
Кстати, а почему вы так ни разу и не поинтересовались, что я привёз? махнул я рукой в направлении своей комнаты, куда я занёс контейнеры с артефактами.
Так это ведь твоё личное дело, удивлённо посмотрела на меня Дага. Ты был, по сути, в одиночном рейде. Так что отряд не имеет права претендовать ни на что из того, что ты привёз. Это всё твоё. И она ещё раз с недоумением посмотрела на меня.
А я-то всё гадал, почему такие любопытные существа, как девушки, до сих пор не засыпали меня вопросами о том, что же у меня в закрытых ящичках!
Хм. Простите, как-то я об этом не подумал, честно сознался я и посмотрел на Караю и Дагу. Тогда такой вопрос: что вам понадобится ещё, если предположить, что у вас будет некоторая часть товара и помещение, где его можно выставить?
Ламия да и амазонка быстро сообразили, что к чему.
Так в тех контейнерах какие-то артефакты, утверждающе произнесла Карая.
Угу, кивнул я, ну и кое-какие недорогие амулеты. Я же тогда всё-таки добрался до поселения поисковиков, и на все деньги, что у меня были, скупил у них артефакты. Ну и потом, по дороге, ещё пару раз закупался. Даже тару пришлось приобрести и ещё одно верховое животное.
Понятно, улыбнулась ламия, вот что тебя так задержало.
Ну да, пожал я плечами, я и так уже отстал от каравана, а коль уж мне нужно было всё-таки добираться до города, решил хоть это сделать с какой-то пользой. Плюс ещё несколько договоров составил на будущее, через несколько месяцев проехаться по этим же селениям и посмотреть, что они поднакопят к тому времени. Да и для них на заказ кое-что приобрести и продать по вменяемой цене. Я посмотрел на девушек.
А у тебя точно в роду не было торговцев? спросила меня амазонка.
Не знаю, снова пожал я плечами, вообще-то, я сирота. Так что всё может быть.
Эти мои слова заставили остальных как-то быстро сменить тему.
Так это у тебя товар для ярмарки? спросила ламия.
Так и есть, подтвердил я.
Но ты ещё что-то говорил о каком-то помещении, посмотрела на меня девушка.
Да, вот, выложил я на стол купчую на торговую лавку, досталась по случаю. Я поэтому и приехал в этот город, чтобы посмотреть, а чего это вообще и нужно ли оно мне. Думал, или сам останусь тут, или продам кому и потопаю дальше. Мне-то это дело одному не потянуть. А там так и указано: «Дом и торговые помещения». И я передал документ ламии, которая огромными глазами посмотрела на него.
Да это же у самого въезда на торговую площадь, самое посещаемое место, все проходят мимо этих домов. Я даже не знала, что какое-то из них когда-то продавалось. Никто не откажется от такой ценности. Даже если её просто сдавать, то можно неплохо зарабатывать. И она протянула пергамент своей матери, а та передала его Даге.
Ну, я не знаю вашего города, сам я там не был, всё как-то руки не доходили до него. Нужно, правда, ещё у распорядителя ключи от него забрать. У меня-то только документы на дом. Честно говоря, я даже не знаю, где всё остальное взять. Я посмотрел на девушку.
В мэрии, скорее всего, если его продавали через аукцион. А коль купчая у тебя, то это так и было сделано.
Ну вот, кивнул я, я и говорю. Теперь у тебя есть помещение и товар. Что тебе ещё нужно?
Ламия оторопело посмотрела на меня и медленно передвинула купчую на лавку обратно ко мне.
Ты что? как-то оторопело посмотрела она в сторону напряжённых лиц своей матери и младшей сестры, которые с одеревеневшими лицами сидели за столом. Я не могу его принять.
Ну, показал я на документ, сама посуди. Мне-то он зачем? А ты им сможешь распорядиться правильно. Не одна, конечно. Я так понял, если вы скооперируетесь с Дагой, то из вас выйдут неплохие партнёры. Она очень уж хорошо, как я вижу, разбирается во всём этом. Даже, уж извини, лучше тебя. Но это только управление лавкой, а вот работать в ней придётся тебе. Это ты же маг. Ну и ещё оценщик, как я понял, вам нужен. Но тут тебе самой надо будет подсуетиться и переманить Кину от её отца и из бара сестры. Ну, или найти кого-то другого. А товар на первое время у вас есть. Я его сдаю вам, как обычный поставщик. Деньги мне сразу не нужны, я же всё прекрасно понимаю. Я оставляю его на реализацию. Вот с этого вы, в общем-то, и можете начать. И я вновь передвинул пергамент в сторону девушки.
Ты не понял. Она вновь отодвинула пергамент от себя. Это слишком дорогой подарок, я не могу его принять. Заметив мой вопросительный взгляд, добавила: Но по совершенно другой причине.
Я недоумённо смотрел на неё. Ну, дорогой. Ну и что? Не дворец же в столице я ей предложил.
Он сделал это искренне, неожиданно прозвучал незнакомый, такой волшебный и при этом такой пленительный и смертельно опасный голос, что, будь я обычным человеком, давно свалился бы к ногам его обладательницы и забился в предсмертной агонии.
А так мой внутренний зверь лишь слегка рыкнул, отгоняя нахлынувшее наваждение, и оскалил свою довольную пасть. «Моё», так и зазвучало в моём сознании.
Можно было и не гадать, кто это заговорил. Мелена.
Он не знает наших законов, но всё сделал правильно. Тебя не было, но к нам домой приходила глава Совета рода. Ты знала, что он передал дары Совету?
Да, медленно кивнула Карая, мне сегодня сказал отец об этом. Почему ты заговорила? неожиданно спросила у своей сестры ламия, осознав, с кем она сейчас разговаривает.
Но та промолчала в ответ.
Карая на несколько секунд замерла, а потом, мгновенно побледнев, посмотрела на меня.
Не надо, чуть ли не плача попросила она девушку, сидящую напротив неё.
Поздно, спокойно ответила ей та, он уже сделал свой выбор.
Я, похоже, чего-то очень не понимал. Особенно не понимал, что же тут, чёрт подери, происходит.
Тебе остаётся только принять этот подарок, своим нереальным голосом произнесла Мелена, он приготовил его лично для тебя. И он не ждёт от тебя ответной услуги. Так что ты вправе принять этот дар.
На Караю было страшно смотреть. Девушка до безумия боялась, но боялась она, похоже, именно за меня. Тем не менее она медленно протянула руку и взяла свиток.