Получается, моя способность видеть магические энергии в своей основе никаким боком не относилась к магическим, а была какой-то природной аномалией моего восприятия. Ведь тут, по определению, все магические способности должны отключаться.
Хранилище оказалось не таким и большим, как я почему-то представлял. Конечно, у меня не большой опыт их посещения, но в том одном, где я был до этого, и артефактов, и места было гораздо больше.
«Хотя, ещё раз огляделся я вокруг, если оценить его по отделке, то это невероятно дорогое хранилище артефактов».
И в этом я был совершенно прав: не каждое хранилище полностью облицовано адамантитом.
Идя вдоль полок, я обратил внимание, что книг здесь нет. Значит, они хранятся где-то в другом месте. Зато я заметил кое-что мне знакомое.
Магическая карта, показал я на небольшую сложенную бумагу.
Вы меня удивили, молодой человек, откликнулся гоблин. Не думал, что вы могли видеть подобную.
Я сравнил ментальную структуру с той, что была в моей памяти. Да, эта изготовлена более качественно.
Нет, конечно, ответил я, не точно такую же, но нечто на неё похожее. Да и сделали ту карту, что я видел, как мне кажется, не очень давно.
Понятно, кивнул пожилой маг, но любая магическая картаэто уже неплохой артефакт.
Да, посмотрел я на ламию, которая шла рядом со мной, а такие карты пользуются спросом?
Естественно, подтвердила она, но их очень сложно создавать. Поэтому мало кто этим занимается. Но если найдёшь где-то дешевле полутора тысяч, то бери. Мы её сможем здесь продать в любом случае. Даже если она не очень точная.
Хорошо, ответил я, буду иметь в виду. И скопировал структуру этой магической карты, созданной древними магами.
«Жаль, посетовал я, что я ограничен во времени, а то снял бы копии со всех структур, благо ко многим артефактам прилагалось подробное описание их действия О, тот самый возвратный камень», заметил я ещё один артефакт. О них я читал, да и что-то похожее нашёл в этом мире. Поэтому скопировал как его описание, так и структуру.
Наконец мы подошли к последнему стеллажу.
Ну, вот артефакты, на которые ты хотел посмотреть, с насмешкой поглядев на меня, указал гоблин на среднюю полку.
М-да. И смеяться было над чем.
Все артефакты выглядели как обычные камни, и если бы не наличие в них магических упорядоченных структур, то не каждый из них и за природный артефакт можно было принять. Так, какой-то мусор.
И правда не отличишь от чего-то совершенно не имеющего ценность, пробормотал я.
Ну а я вам что говорил, с прищуром посмотрел на меня пожилой маг. Ну что, посмотрел или ещё есть вопросы?
Вопросы у меня были, но не к этому магу.
Я прекрасно видел, что в этот самый «мусор» вложены магические конструкты, созданные кем-то ещё до тех времён, когда здесь появились древние.
Я быстро стал копировать их все. Благо артефактов здесь лежало всего пять штук, но описание сопровождало только один из них.
«Пространственный карман» вот и всё, что там было написано.
А что за пространственный карман? спросил я у гоблина, чтобы как-то потянуть время, пока работает анализатор.
Этот артефакт создаёт небольшой пространственный карман возле себя. При работе с ним можно обращаться к этому карману, помещая в него какие-то предметы или забирать их оттуда.
Интересно протянул я. И что, много туда можно положить?
Гоблин посмотрел на меня, как на сумасшедшего.
Чтобы туда что-то положить, его как минимум нужно активировать, а этого пока сделать никто не смог.
Э? несколько заторможенно отреагировал я на его ответ. Я видел структуру этого артефакта и прекрасно видел то, что её можно активировать. Даже примерно догадывался, как это сделать.
Ну а ты думал, насмешливо произнёс пожилой смотритель, что артефакты, которыми можно пользоваться, будут храниться здесь без дела? И он отрицательно покачал головой: Нет, они лежат тут до тех пор, пока кто-то не сможет разобраться с ними.
Я оторопело осмотрелся вокруг.
Так это те артефакты, с которыми до сих пор так и не разобрались, и никто не знает, как они действуют?
Да, кивнул маг.
Но ведь есть описание, показал я на ближайшую табличку.
Ну и что, пожал старик плечами, это ведь лишь примерное описание, составленное по аналогии с другими подобными артефактами. Но это далеко не означает, что данный артефакт удалось активировать. Он работает и делает это корректно, и таким способом, как мы и предполагали.
Теперь мне стало понятно, что это за хранилище такое. И почему меня сюда пустили без особых опасений. Это отстойник, и никто не знает, как себя поведёт тот или иной артефакт, когда и при каких обстоятельствах он сработает. Именно поэтому здесь и установлена такая защита. Это защита не от проникновения сюда, а от того, что хранится тут. Ведь сунуться сюда пожелает лишь полный профан от магии, например, такой вот, по их мнению, обделённый магическими способностями индивид, как я. Поэтому здесь и нет никакой литературы или того, в чём есть хоть какая-то возможность разобраться.
Я оглядел хранилище уже новым взглядом.
По сути, оноэто мина с часовым механизмом, и это не его оберегают от города, а город от него.
Гоблин отошёл на пару шагов назад и сказал:
Например, эта карта, что заинтересовала тебя, показал он на неё. То, что это магическая карта, понятно и так. Но как её активировать, мы так и не узнали. Нужна руна-активатор, которую необходимо написать вот здесь, обвёл старик крючковатым пальцем пустое место в правом верхнем углу карты. Но мы её не знаем, развёл он руки.
Хм, интересно, пробормотал я. Можно посмотреть?
Бывший наставник Караи лишь пожал плечами и отошёл в сторону.
Это ведь разработка древних магов? уточнил я, вертя карту в руках.
Ну да, кивнул он. Ты там поосторожнее. Если её не активировали сейчас, это не значит, что этого не смогут сделать в дальнейшем.
Понятно, кивнул я и сделал вид, что рассматриваю её, а сам воспользовался анализатором и преобразовал структуру карты в рунную формулу.
«Чёрт», вспомнил я о своём желании уже в который раз снять структуру взломщика, которым периодически пользовался.
Но тут всё было относительно просто. Я загнал полученную формулу в вероятностный модуль и задал перебор рун алфавита древних.
Хотя нет, это проверили бы в первую очередь. Их не так и много. Здесь, скорее всего, нужна какая-то их комбинация.
Проверяю энергетическую структуру.
Ага. Рунную формулу я и так активирую, она заработает, но это будет лишь просто карта, которую потом потребуется активировать. Нужно исследовать её структуру. В неё же есть несколько входных каналов. Проверил, с какими участками карты они связаны. Всего шесть.
А вот теперь можно и побаловаться.
Последовательность определялась легко, по каналам протекания энергии. Но необходимые руны потребуется найти.
Я запустил перебор для всех шести выделенных модулей. И так как диапазон перебора был ограничен, то анализатор быстро нашёл необходимые символы. Что интересно, не все они были рунами. Некоторыеобычными точками или кружками.
«Интересно, а их-то он откуда выкопал?» удивился я. Ведь в том рунном алфавите, что мне известен, этих символов точно не было. Значит, он подключает к перебору и какую-то свою изначальную базу, которую не отсекает по заданному фильтру, а обязательно приплюсовывает. Интересно, и что у него там?
Ответа на этот вопрос у меня не было. Поэтому я пока оставил его и вернулся к текущей проблеме. А именнок магической карте, которую держал в руках.
Так, но тут ещё не всё. Это я у себя могу активировать плетение в сознании или мысленно. И в этом-то всё и дело. На материальном же носителе внесение этих рун должно быть к чему-то привязано. А если это так, то теперь нужно более внимательно рассмотреть саму карту, а не её магическую структуру.
Под удивлённые взгляды Караи и пожилого мага раскладываю её на одном из стеллажей.
Ага. Нашёл подключение каналов к различным участкам карты. Вот сюда и необходимо наносить нужные руны. Хотя Я пригляделся более внимательно. Ничего не нужно вводить. Всё сделано проще. Они уже там есть, но замаскированные под различные нанесённые символы и какие-то топографические обозначения, а нам же необходимо просто активировать через них тот символ или руну, что они символизируют и представляют. В этом, похоже, у местных магов и заключается вся сложность. Они искали одну руну, а нужна комбинация действий и последовательность рун. Правда, в нашем случае эта руна всего одна.
Я уже хотел предложить им попробовать, когда вспомнил, где мы находимся. Поэтому пошёл немного другим путём, всё равно мне как-то необходимо им объяснить мои действия. Я посмотрел на мага, а потом показал на разложенную карту.
У одного моего знакомого была похожая магическая карта, сказал я, не такая, конечно, но тоже, по-моему, очень старая. И я знаю, как он её активировал. Я, конечно, не маг, но могу показать, что он делал и как это объяснял мне. Может, вам это поможет.
Старик задумался.
А что, это интересно, пробормотал он. После чего, усмехнувшись, посмотрел на меня. Дикарь-северянин раскрывает секреты древних, только обнюхав их артефакт. Вот смеху-то будет на очередном совете! Я даже ради этого готов сам всё сделать. И гоблин с ехидной хитринкой снова взглянул на меня. Что, решил утереть нос всем высокородным магам из столичных академий? спросил Гшод, подмигнув мне. Аккуратно свернув карту, он забрал её с собой. Ну, что встали, подтолкнул нас этот немного странный дедок, идём попробуем. И, махнув нам с Караей рукой, последовал к выходу из хранилища.
Мы пошли за ним.
Правда, как оказалось, по коридору далеко идти нам не пришлось. Буквально на следующем пролёте была небольшая дверца, на которую я не обратил внимания, когда мы спускались в хранилище. Открыв её, Гшод пропустил нас внутрь.
«Наверное, так должна выглядеть лаборатория мага-исследователя», подумал я, оглядывая помещение.
Книжные шкафы с полками, уставленными книгами. Какие-то тетради и пергаменты, разбросанные тут и там. Письменные принадлежности, какие-то артефакты, странные и непонятные вещи и предметы. Несколько столов, один из которых явно с какой-то алхимической лабораторией, благо в ней сейчас ничего не бурлило и не булькало.
Не тушуйся, чего застыл у входа? Не случится здесь ничего с тобой, услышал я насмешливый голос гоблина, раздавшийся от большого стола в центре комнаты, на котором он уже расстелил магическую карту.
Я подошёл.
Ну что? спросил у меня пожилой маг. Что там рассказывал о своей карте твой знакомый?
Ну, посмотрел я на мага, не знаю, поможет ли это, но, в общем, он говорил Я на минуту прикрыл глаза, будто вспоминая. Если когда-нибудь тебе потребуется активировать мою карту, то запомни вот эти места на ней Наклонившись к карте, я показал на найденные узловые, входные точки передачи энергии в структуру карты. В них нужно направить небольшой объём магической энергии, примерно такой же, как для активации плетений первого уровня, и действовать необходимо именно в такой и только такой последовательности. Я снова показал на найденные точки, но теперь уже выделил их целенаправленно, именно так, как и должна была поступать энергия в структуру магической карты. Последним нужно активировать такой знак Я посмотрел на гоблина. Я не знаю, как он называется, мой знакомый заставил меня его запомнить.
Гшод кивнул и дал мне пергамент и какой-то вариант самопишущей палочки, похожей на нашу авторучку, только в ней чувствовалась магия воды и земли.
Я изобразил нужную руну.
Вот этот символ.
Проверив, что всё показал и написал правильно, я поглядел на пожилого мага, ожидая его ответа.
Странно, произнёс старик, я о таком способе активации артефактов даже не слышал. Он немного помолчал. Обычно хватает только некой руны или определённой последовательности нескольких, но чтобы так обескураженно покачал он головой.
Так как, вы будете пробовать? спросила у него Карая, которая с любопытством слушала сначала мой рассказ, а сейчас с не меньшим интересом смотрела на старика.
Почему бы и нет? пожал плечами её наставник и, бормоча себе под нос, начал повторять мои действия: Так, вот эти точки.
Нет, не сюда, поправил я его, когда заметил, что в одном месте он промахнулся, вот сюда, в это изображение небольшого озерца.
Тот кивнул.
Дальше всё было сделано правильно. Осталось только активировать руну. Её он просто нанёс чернилами на пустое место, а потом влил в неё энергию.
Не может быть! поражённо посмотрел он на работающий магический артефакт. Ведь никто не поверит! И он изумленно перевёл взгляд на меня. А там, в хранилище, больше ничего не было, что ты видел у этого своего знакомого? подозрительно спросил у меня пожилой маг.
Нет, уверенно помотал головой я, у него было не так много вещей.
Ламия усмехнулась.
Прямо как у одного моего знакомого, с какой-то хитринкой взглянула она в мою сторону.
Старик как-то даже грустно покачал головой:
Жаль, конечно. Но ты ещё приходи как-нибудь, может, ещё что вспомнишь. И вопросительно посмотрел на меня.
Без проблем, пожал я плечами.
Вдруг гоблин хлопнул себя по лбу.
Да, кстати, тебе же положена обычная премия за безопасную активацию одного из артефактов древних магов! воскликнул он. За эту карту получается чуть больше десяти тысяч золотых. И это только за активацию. Потом ты получишь ещё треть стоимости, но это произойдёт только после её продажи.
Я посмотрел на Караю. Та пожала плечами.
Я этого даже не знала, прокомментировала она слова пожилого мага, я не рунный маг и не артефактор, поэтому этими вопросами особо и не интересовалась. Хотя о чём-то подобном я слышала, но это явно не мой уровень. Тут нужно гораздо больше теоретических знаний, чем у меня есть.
Понятно, кивнул я и посмотрел на пожилого смотрителя хранилища: И как получить эти деньги?
Вот теперь я узнаю в тебе северянина, усмехнулся тот, а то я что-то начал сомневаться даже. Тебе сказали о выгоде, а ты и ухом не повёл, улыбнулся гоблин во весь рот. Забрать их сможешь у казначея, я выпишу ордер, Карая знает где, мотнул головой в сторону девушки гоблин. И, ненадолго задумавшись, спросил: Может, что-то хотите приобрести? Могу поспособствовать, сумма-то немаленькая, вопросительно взглянул он на меня и на ламию.
Ну, вообще-то они нам нужны. Я указал на Караю: Мы открываем магический магазинчик, и нам необходимы средства для приобретения различного магического товара.
Хм Старик перевёл взгляд на Караю: Всё-таки добилась своего. Молодец. Не ожидал даже, одобрительно покивал он. А потом, что-то вспомнив, произнёс:
Кстати, у нас тут появился молодой маг-артефактор, можете поговорить с ним, может, он вам что предложит.
Спасибо, мы так и сделаем, кивнула Карая.
Я посмотрел на девушку:
Ну что, пошли, дойдём до местного счетовода и дальше по делам? Ты можешь сразу переговорить с этим артефактором.
Хорошо, согласилась девушка.
Мы попросили пожилого мага проводить нас, так как без него мы отсюда всё равно выйти не смогли бы, и направились к казначею.
Город Таргос. Гильдия магов
Некоторое время спустя
Магистр, старый ты пройдоха, ты кого ко мне прислал? Сейчас пожилой маг уже совершенно не был похож на того добродушного и смешливого мага, которым он представлялся этому непонятному северянину и своей бывшей ученице.
А что случилось? будто даже не понимая, в чём дело, спросил Крогас.
А то, что твой мальчишка сходу расколол карту древних, над которой мы с тобой бьёмся уже не одну сотню лет. И пожилой гоблин (а гоблин ли он?) усмехнулся. И ещё придумал какую-то историю, что где-то видел подобную. Только вот увидеть подобную карту он не мог. Нет их больше в этом мире и никогда не было.
Так ты думаешь, он маг? Эти новости удивили Крогаса, который, похоже, не всё знал об этом парне.
В том-то и дело, что нет. Ты знаешь, где он ею занимался? И, не дожидаясь ответной реплики магистра, сказал: Там, так и не выходя из хранилища. Так что, кем бы он ни был, но магии в нём ноль. Я потом, когда мы вышли оттуда, это специально проверил. Нет в нём способностей к магии. Не маг он. Но карту этот парнишка вскрыл. И с первой же попытки.
Магистр задумался, а потом посмотрел на пожилого гоблина:
И что ты думаешь?
Есть у меня одна идейка, но она достаточно бредовая, ответил маг.
Говори уж, поторопил Крогас.
Он ведь и правда мог видеть подобную карту, глядя в глаза ментальному изображению магистра, очень медленно произнёс Гшод, только сделать он это мог лишь за пределами этого мира. Гоблин замолчал, давая осознать Крогасу новость.