Второй фронт был куда более аморфный и зыбкий. По сути, мои дроиды замаскированные под имперских командиров, просто и бесхитростно завоевывали еще не принадлежащие нам системы внешнего кольца. На их захват, укрепление, развитие и оборону ушли долгие семь лет, но результат того стоил. Теперь все миры периферии полностью и безгранично принадлежали мне. От Империи остались жалкие ошметки, четыре сектора в среднем кольце и парочка в регионах экспансии. Были еще системы-крепости, но это мало на что влияло, так как все они находились на осадном положении. Чудо что имперцы и это-то удержать сумели. Впрочем, чудо имело вполне конкретное имя. Некий господин Тау им очень вовремя помог.
Мне пришлось изрядно подгадить республиканцам сократив поставки военной техники и кораблей, что резко сказалось на их наступательном потенциале. А уж какой они хай подняли, когда узнали, что не попавшее к ним пошло в осколок Империи. Жуть просто. Мило мы с их дипломатами побеседовали.
Вы предали интересы Республики! угу, Лея она такая, прямая как шпала.
Ничего личного, просто бизнес.
Назовите свою цену!
Вы все равно не можете ее дать.
Почему?! Мы самое могущественное государство обитаемого космоса!
Вы жалкое не пойми что, сплошная говорильня, вы платили мне территориями вам не принадлежавшими, имперцы же платят мирами находящимися под их контролем.
Они не имеют права!
А вы, что, имели?
Вот-вот, не стоит искать соринку в чужом глазу, когда у самих рыльце в пушку.
Что вы хотите?
Смотря за что.
Для начала, за прекращение помощи нашим врагам.
Пока не получу от них все территории внешнего кольца, мне нет никакой выгоды
Да дались вам эти отсталые миры!
Именно что дались, позволил себе чуть повысить голос и добавить в него инфразвука, и очень даже сильно.
Республика готова официально передать вам их все!
Но ведь не все они ей принадлежат. Я бы даже сказал, большинство вообще к ней никакого отношения не имеют.
Ранее они входили в состав Республики, а мы правопреемники.
Это кто вам такую глупость сказал? Уж скорей Империя имеет права территориями Старой Республики распоряжаться.
Весь юмор заключался в том, что Новая Республика действительно умудрилась мне уже большую часть миров внешнего кольца продать. Не видели они в них особой ценности, да и не претендовал я на те планеты, где хоть что-то уникальное имелось. Понятное дело, что становые системы секторов мне никто не передавал, так они ведь давно уже самостоятельно живут и давно готовы по первому сигналу в КНС стройными рядами вступать. Имперцы же, находясь в безвыходном положении, продали вообще все внешнее кольцо не торгуясь и не заморачивая. Так что, как минимум две трети систем принадлежали мне совершенно легитимно. Причем, с любой точки зрения. Говорил же, что тут тот еще феодализм наблюдается. Так что я нынче крупнейший частный звездовладелец галактики. Как бы дико это не звучало.
С республикой мы договорились, они, скрипя зубами, тоже официально передали мне все внешнее кольцо, а то их тут враги давить начали, а им в очередной раз сужаться и по задворкам разбегаться ой как не хотелось. Они, понятное дело, крутили, вертели, юлили, но когда осколок Империи втрое разроссясдались. Впрочем, отвоевать им ничего не довелось, хоть они и получили кораблики. Во-первых, к обалдению жителей галактики из пепла, аки феникс, возродилась Конфедерация. Корпоративное пространство было преобразовано в КНС, во главе с председателем Михаэлем Рифом. Во-вторых, на его призыв присоединяться, как-то неожиданно дружно откликнулись почти все системы внешнего кольца. В-третьих, изрядная часть миров-перекрестков, так же изъявила желание вступить. Добивающим ударом стало повальное «бегство» многих миров среднего кольца и даже региона экспансии.
Мы это прогнозировали, но специально над привлечением не работали. Просто странно было не ожидать, что умные все сами поймут. Большинство и поняли. Кто-то восхищался, кто-то проклинал. Нашлись даже идиоты, что нас во всех бедах обвиняли. Таких было немного, их быстро высмеяли и доказали, что они клинические долбодятлы, хоть кое в чем они, конечно же, были правы. Над общественным мнением мы работали очень вдумчиво и с полной самоотдачей. Ни одно сетевое обсуждение мимо дроидов не прошло и в каждом удалось заткнуть оппонентов. Благо, мы не просто голословно орали, но и на заранее подготовленные авторитетные источники ссылались. Медленно, но верно удалось склонить чащу весов на свою сторону.
Заключение мирного соглашения между имперцами и республиканцами мы, не скромничая, себе в заслугу поставили и на пользу обернули. «Неизвестно сколько бы десятилетий они еще воевали, если бы мы КНС не возродили», против такого привести контраргумент было проблематично. А уж какой бледный вид имели оба правительства, когда выяснилось, что они, по сути, продали миры внешнего кольца. Обнародование этого нелицеприятного факта оказало существенное влияние на количество присоединившихся к нам систем. Ведь теперь у разумных был огромный выбор, аж целых три альтернативы. Хочешь свободы, либерализма и демократии? Дуй в Республику. Любишь дисциплину и порядок? Нет проблем, Империя ждет тебя с распростертыми объятьями. Хочется чего-то среднего? Золотой средины? Милости просим в Конфедерацию.
Верховный, Хатты пропустили Вонгов через свое пространство.
Прекрасно, начинайте первый этап операции «Кольцо». И приступайте к дератизации.
Есть, верховный.
Мне даже немного жалко Южиков. Тяжко им пришлось в последние годы. В неизведанных регионах их плацдарм был сметен чиссами, их доминион, в союзе с другими местными образованиями, показал мастер-класс. Нам даже поучаствовать не пришлось. Миллионы разбросанных по галактике дроидов разведки, позволили точно локализовать местоположение врага. А дальше потребовалось лишь слить информацию всем заинтересованным сторонам. Со шпионами у любителей биотехнологий все тоже как-то не особо складывалось. Что Конфедерация, что Империя их на раз-два вычисляла. В обоих государствах был тотальный контроль. Просто в КНС он не столь явный. У нас же сплошной хай-тек и дроиды на каждом шагу, так что любое подозрительное поведение становится причиной повышенного внимания, а дальше дело техники. Вот в Республике и у Хаттов Вонгам было привольно работать. Так что кому на орехи достанетсябыло ясно заранее.
Демократия в том виде, в котором она была у республиканцев, мне не нравилась совершенно. Слишком неэффективно и ужасно расточительно. Я понимаю, если бы ресурсы накапливались отдельными разумными и использования для чего-то, кроме еще большего накопления, а так, сплошные собаки на сене. Совсем уж их конечно уничтожать не стоит, пусть будут этаким заповедником, но для этого им хватит и нескольких секторов. Имперцы со своим милитаризмом тоже не сильно привлекали, но я надеялся их плавно видоизменить. Попробую провести социальный эксперимент и получить что-то вроде описанного Хайнлайном в «Звездном десанте». Там было довольно интересное устройство государства. Им оно подойдет больше чем наследие Палпатина, тем более, что от него почти ничего и не осталось. Нынче они и женщин в армию без проблем берут и инородцев не притесняют. Не до кручения носом, у них там вообще паранойя цветет и пахнет. Кругом враги и все такое. Осталось буквально парочку изменений внести. Война с Вонгами, как раз может стать тем пинком, что позволит сделать им решительный шаг вперед.
Глава 16
Лишившись плацдарма, но тем не менее получившие кое-какую информацию, Вонги плюхнули свои корабли-миры на пригодные для обитания планеты в неизведанных регионах. Слишком старыми и истощенными были их базовые корабли, по сути, они вообще на честном слове долетели. Что и не удивительно, преодолевать межгалактические расстоянияэто адски тяжело. Столетия у них на перелет ушли, если вообще не тысячелетия. Большая галактика никогда бы и не узнала о Южиках, если бы они не были столь воинственно-агрессивной расой. Если бы они сидели на месте и копили силы, пришлось бы их по-быстрому уничтожить, оставив самый минимум. Мне тут расплодившиеся фанатики были совсем ни к чему, местных хватало.
Слава Вселенной, долго оглядываться и разбираться Вонги не стали. Агентура в пространстве Хаттов и Республики у них имелась, да еще и весьма обнадеживающие сведения доносила. Мы, впрочем, некоторых их агентов из последних партий не на лабораторный стол отправили, а переделали в киборгов, имперцы тоже нашли способ взять врагов под контроль. Все же технологии контроля рабов в ДДГ были на высоте. Чипы и импланты в мозгах позволяли довольно сносно руководить зомбированными. Основная проблема заключалась в возможности сохранения их симбиотической связи с техникой. Короче говоря, провести кампанию по дезинформации удалось, как и направить удар в нужную сторону.
И вот сейчас многотысячный флот вторгался в пространство республиканцев. Приграничные базы и гарнизоны вопили о помощи на всех частотах. С атакованных планет передавали жуткие кадры резни устроенной пришельцами. А когда в сеть попали записи жертвоприношений, всем стало не до шуток. Республика объявила мобилизацию, из арсеналов начали выдавать оружие и формировать отряды самообороны. Я даже удивился такому, вроде бы в каноне сенат долго мычал и телился, прежде чем начал полноценно с Южиками воевать. Или к тому моменту Республика уже в Альянс планет превратилась? Эх, слабо знаком с периодом после Эндора.
В любом случае, начавшееся противостояние связало руки обеим сторонам и дало мне возможность действовать. Благодаря зондам разведки места приземления кораблей миров были известны, вот по ним-то и был нанесен удар. Подключать чиссов или еще кого-то было нецелесообразно. Не стоит давать им возможность изучить столь развитые биотехнологии. Хватит им и того, что при захвате плацдарма Вонгов получили. Тем более у меня были десятки НИИ и сотни лабораторий заготовлены. А они будут долго ковыряться, наши ресурсы просто несопоставимы.
Массированный удар по базам Юужань-Вонгов обрушился сразу же, как только они отправили первую партию подкреплений своим войскам. Не смотря на активное противодействие республиканской армии и флота, дела у захватчиков шли хорошо. Шпионы поставляли информацию исправно, диверсанты работали великолепно, а главное, нашлись коллаборационисты из своих. Бригады мира, по сути, обычные полицаи и просто ублюдки. Конечно не все они были добровольцами, но большинство пошло на службу не из страха или по принуждению, а по самому что ни на есть натуральному повелению души. Мы таких фиксировали со всем возможным усердием. Будем потом чистки проводить, от накипи избавляясь. Глядишь, страх перед возмездием кого-то в будущем и удержит от подобного. Слабо верю, но вдруг да сработает. Хоть отчасти.
Противопоставить что-то удару дроидов базы Вонгов просто не могли. Корабли-миры были не способны ни улететь, ни толком сражаться. Вонгоформирование планет было закончено лишь частично. Это уже позволяло выращивать корабли и жутких монстров, которые заменяли Южикам технику, но и только. Без поддержки из вне, «зараженные» планеты быстро уничтожат чуждую биосферу. Что-то, понятное дело, приспособится и ассимилирует, но основная масса погибнет.
В неизведанных регионах, в течении пары дней произошло больше тысячи боев. Флот показал себя прекрасно. Мощные бронированные корабли передовой линии хорошо держали удар Вонгов, не позволяя им нормально атаковать разрушители и тяжелые крейсера, бьющие из осевых орудий. Стремительные истребители, несущие на своем борту протонные торпеды, стали настоящим бичом для живых кораблей. Броня не спасала, а искусственные черные дырыэто вам не силовое поле защищающее сразу со всех сторон.
Специализированные десантные дроиды, вооруженные огнеметами, успешно брали на абордаж корабли Южиков. Те со своими жезлами лезли в ближний бой, но их броня была не способна защитить от пламени с температурой под пять тысяч градусов. В секунду до состояния углей прожаривались. Тем, кто все же добегал, что ж, им предстояло воочию убедиться, насколько дюрасталевый манипулятор сильней и прочней плоти. Прекрасные индивидуальные бойцы, вонги оказались посредственными солдатами. Может один на один южик и имел реальные шансы победить, но не в стесненных условиях коридоров, против правильного строя действующего как единое целое. Черт, да пиратские корабли иной раз сложней было взять чем их крейсера. Отвага отвагой, но переть на огнемет, это уже не героизм, а форменный идиотизм.
«Как председатель Конфедерации Независимых Систем, за сокрытие информации о глобальной угрозе всем разумным галактики и за открытое содействие враждебной всем нам расе, не знакомой с такими понятиями как гуманизм, я объявляю войну образованию известному как пространство Хаттов. Призываю всех наемников служащих им, в течение суток расторгнуть контракты и покинуть территорию. Те, кто этого не сделает, будут уничтожены», Михаэль был очень внушителен, когда произносил это заявление для прессы. Стоящие за его спиной члены высшего совета и командующие, так же не оставляли сомнений, что все более чем серьезно.
Видимо до слизней дошло, что в этот раз они перегнули палку. Сильно перегнули, вот только церемониться с ними никто не собирался. Все их вопли остались без ответа. Ровно через сутки после заявления, с трех сторон в пространство Хаттов вошли десятки флотов. Так или иначе их требовалось убирать. Без полноценного окружения внутренних миров, говорить о контроле над галактикой не стоило. Конечно, большинство в Республике и Империи уверены, что меня интересует власть. Наивные, судят по себе, не понимают, что на деле, созданная мной Конфедерация станет их панцирем. Плевать, когда-нибудь поймут, а если и нет, какая мне разница? Органики живут страстями, эмоциями, без этого им никак. Вот и ладно. Даже воевать друг с другом они скоро будут под моим чутким приглядом и контролем. Нечего строить всякие пушки способные планеты уничтожать и звезды высасывать. Изобретать изобретайте, а строить и применять, ни-ни. Пусть лучше стратегию и тактику развивают.
Два года понадобилось вооруженным силам Конфедерации на завоевание пространства Хаттов. Слизни, понимая, что все равно лишатся всего, платили баснословные деньги любому, кто был готов сражаться на их стороне. Мне же требовалось дать опыт своим органикам. На самом деле это было не столь уж и важно. Реальной причиной столь долгой войны были Вонги. Я ждал, когда они завоюют Корусант и начнут его изменять. Слишком уж эта планета символична. Ее падение и непригодность для дальнейшего использования в качестве столицы галактики были мне выгодны. Так же, как и присоединение обширных территорий захваченных Южиками. Вот только джедаи нового ордена и республиканцы активно сопротивлялись. Очень активно.
Но все же Вонги смогли. Поднапряглись и таки захватили Корусант. С падением столицы из республиканцев словно стержень вынули. Они еще сражались, даже скорей всего могли бы победить, ведь их экономика наконец-то полностью перешла на военные рельсы, но вот веры в себя и свои силы им не доставало. Множество планет кинулось к нам, прося немедленно принять их в состав Конфедерации и защитить. Что ж, расчеты и модели полностью оправдались. К такому развитию событий все было готово. Многочисленные транспортные флотилии пришли в движение. Потащили в своих раздутых чревах многомилионные армии дроидов, десятки боевых станций, тысячи военных платформ-спутников и многое-многое другое.
Новоиспеченные граждане КНС с трепетом и надеждой взирали на растущие словно грибы башни многочисленных систем ПКО, разворачивающиеся по всей территории планет военные базы. С облегчением смотрели на малозаметные с поверхности силуэты сферических сооружений, пролетающих в вышине. Закованные в броню станции, ощетинившиеся сотнями орудий, перемигивались огнями и обшаривали систему сотнями сенсоров. С особой радостью население смотрело на то, как прямо в городах копаются многочисленные убежища, способные сохранить им жизнь даже при орбитальной бомбардировке. Естественно, обо всем что разумные видели, они рассказывали другим. Слухи, верней скорость их распространения и способность к искажениювот истинная магия в любой галактике, в любое время, при любом развитии. Далекая-далёкая не была исключением. Все больше и больше планет, видя реальную помощь, стремилось вступить в Конфедерацию.