Ждите, распорядился дроид, приведя ее в маленькую каюту.
А но дверь уже закрылась.
Пейте, протянул ей коробку с витаминным коктейлем явившийся через минуту робот.
Спасибо, машинально поблагодарила девушка.
Я буду задавать вопросы, вы должны быстро и четко на них отвечать. Мои сенсоры позволяют контролировать десятки параметров вашего тела, не пытайтесь врать. Продемонстрировать каким будет наказание?
Н-нет, не надо. Нейрохлыст в живую ей видеть не доводилось, но вот в кино он ей не раз встречалось.
Возраст?
Семнадцать лет.
Образование.
Школу не закончила. В смысле, только семь классов отучилась, быстро поправилась Анна мгновенно сообразив, что изменившаяся тональность гудения пыточного орудия ничего хорошего не сулит.
Девственность?
Да, ну я еще ни с кем.
Кто может заплатить за вас выкуп?
Никто. Я сирота.
Допрос был короткий и обидный. Даже имя не спросили. Позже, когда ее отвели к другим одна, из женщин сказала, что это обычная практика. Скорей всего их продадут в рабство, а как называть будет решать хозяин. Тоже способ психологической ломки. Когда тебе приходиться на кличку, как животному отзываться, сохранить в себе человека чуточку сложней. Вообще же, пока все было хорошо, насколько это возможно в такой ситуации конечно. Их не трогали и даже вполне прилично кормили. Единственное, что с каждым часом все сильней довлело над Анной и другимистрах перед неизвестностью. Пираты не появлялись, только их дроиды застыли молчаливыми изваяниями по углам. Они ни во что не вмешивались, давая пленницам возможность накручивать себя и друг друга самостоятельно.
О, бабы, оскалился огромный мужик повышенной волосатости входя в дверь кубрика.
Судя по тому, что он был не один и даже в чем-то вроде униформы, для пленниц жизнь в неведение закончилась.
Подъем! Строимся! проорал пират, ну, а кем он еще мог быть-то.
Анна чуть замешкалась, что явно не понравилось стоящему рядом бандиту и тот, предвкушающее оскалившись, отвесил ей смачную оплеуху. Вот только того, что произошло дальше, никто не ждал. Один из дроидов молча вскинул бластер и нажал на спуск. Короткая очередь разорвала грудь садиста, а воздух наполнился запахом горелого мяса.
Порча имущества запрещается, пояснил свое поведение дроид.
А, э, ы, о, у растерялись «укротители».
Чертовы жестянки, ругнулся предводитель и уже хотел привычно сплюнуть, но взгляд зацепился за труп, и он решил не рисковать, выводим этих. махнул он рукой на пленниц и поспешил побыстрей убраться подальше.
«Ваши сотрудники демонстрируют вопиющую некомпетентность», услышала Анна выходя из корабля в сопровождении громил и дроидов. «Ваши ситховы железяки пристрелили семерых!»вопил богато одетый человек в ответ. «Пункт о компенсации за нецелевое использование боеприпасов, так же будет включен в претензию вашему руководству», спокойно ответил скакоанен. Что там было дальше, девушка уже не слышала.
Унизительная процедура осмотра и переодевания в какие-то полупрозрачные полоски ткани. Боль в затылке от внедренного в кость черепа рабского чипа и ошейник с шокером на шею. Деловая суета и круговерть, по превращению еще недавно разумного и свободного человека в движимое имущество настолько поражала и шокировала, что она оказалась на грани обморока. Сомнамбулическое состояние отпустило ее лишь на помосте. «Лот номер семьсот тридцать девять. Самка, человек, семнадцать лет, без образования, общая оценка семь из десяти, состояние здоровья отличное. Начальная цена пять тысяч кредитов», скороговоркой выпалил распорядитель.
Всего десять разумных, семь скакоан и еще трое неизвестно кого в скафандрахмашинально отметила Анна. С некоторой странной обидой девушка отнеслась к тому, что за нее даже не торговались. Тут вообще был не аукцион, а какой-то фарс. Их покупали словно в магазине. Распорядитель называл цену, один из присутствующих поднимал руку. Затем следовала короткая пауза и удар молоточком. Всё, продано. Ее приобрели так же быстро, как и всех остальных. Даже ведущий торгов утратил живость и задор после распродажи первой тысячи лотов.
Новый хозяин вернул им старую одежду и под конвоем дроидов отвел на свой корабль. Корвет CR90, даже такая далекая от космолетов девушка как она, не могла не узнать знаменитое на всю галактику судно. Пожалуй, только дисковидные YT все тех же кореллианских верфей были более известны широкой общественности. Полтысячи новоиспеченных рабов были построены в ангаре корабля. Судя по легкой вибрации они уже взлетали. Впрочем, сейчас было не до этого, купивший их инопланетянин вышел на быстро собранный роботами из контейнеров помост и явно собирался что-то сказать.
Разумные, я предлагаю вам заключить со мной договор. Вы десять лет работаете на этом корабле не за страх, а за совесть. Не бунтуете и не доставляете мне проблем. За это я готов дать вам кое-какое образование и выплачивать по сотне кредитов ежемесячно. По окончании срока соглашения, вы получаете свободу, я даже буду так любезен, что доставлю вас на одну из планет в мирах среднего кольца. Несогласные отправятся дышать вакуумом. Вопросы?
Какие гарантии? нашелся идиот, что решился подать голос.
Мое слово, прогудел скакоанен.
Спустя секунду голова сомневающегося разлетелась ошметками. Рабский чип, помимо всего прочего, нес в себе и пару граммов взрывчатки.
Если бы мне платили по кредиту за чистку дурного генофонда, давно бы стал миллионером. Кто согласен работать по договору, поднимает руку.
Понятно, что после столь наглядной демонстрации воздержавшихся не было. Поразительное единодушие. Прям демократия на марше. Анна, честно говоря, так и не поняла, к чему все это было, но среди рабов нашелся кто-то предположивший, что таким образом им дали надежду. Немного поразмыслив, девушка согласилась. Во всяком случае, конкретно у нее чувство безысходности и надвигающаяся депрессия, как бы замерли в некой нерешительности. Конечно, верить убийце и бандиту глупо, умом-то она все понимала, но вот сердцем и душой ей хотелось надеяться на лучшее. А вдруг отпустят, вдруг не соврали? Ну ведь может такое случиться.
Тем более дроид, сопроводивший их в кубрик, где ей и еще пяти девушкам предстояло жить, первым делом выдал легкие комбинезоны, которые на какое-то время даже скафандр заменить могли. В них был встроен простенький коммуникатор для связи и примитивный компьютер с проектором. Пока что в нем было только расписание и содержалась схема корабля. Девушку поразило, что помимо работы на гидропонной ферме ей предписано посещать тренажерный зал, регулярно проходить медосмотры и в обязательном порядке тратить три часа на учебу и два на развлечение. На корабле обнаружилось несколько залов с капсулами виртуальной реальности. «Может все не так уж и плохо», подумала Анна засыпая после этого сумасшедшего дня.
Глава 6
Корабли понемногу возвращались, сырье продавалось, деньги накапливались, а интенсивность работы, по выяснению кто же я такой, заметно упала. План сработал в точном соответствии с расчетами. Хорошо. Прибыль от реализации наркотиков оказалась несколько выше ожидаемого. Это не имело особого значения, но приятно. Потихоньку начал увеличивать количество летающих нарколабораторий, тут и деньги идут и вполне себе боеспособные корабли появляются. Причем, их можно по галактике разослать, какая-никакая, но шпионская сеть получится. Во все времена спецслужбы криминал использовали, вот только, и находящиеся вне закона разумные не чурались пользоваться их покровительством. Своеобразный симбиоз.
Неспешно закупал промышленные синтезаторы и генераторы для них, приобретал оборудование для добычи топлива на газовых гигантах и из фотосфер звезд. Не забывал и про всевозможные станки, автоматизированные и не очень линии по производству всего и вся. Начал скупать патенты, базы данных, информацию, лицензии, чертежи, схемы, разнообразные техкарты. В общем, деньги быстро уходили на необходимое, нужное и даже всякое из серии «вдруг пригодится». Среди разнообразных покупок и спекуляций осуществляемых Горынычами, изображающими из себя киборгов, истинная цель и масштаб реальной деятельности терялся.
Радовали и новости с Зареса. Супер, имеющий в распоряжении почти двести тысяч дроидов и сорок тысяч органиков, развернулся по полной. Накопленные за эти годы ресурсы, позволили загрузить все доставленное оборудование по максимуму. С учетом прибывших синтезаторов, он был готов бить себя железной пяткой в дюрасталевую грудь, что совершит невозможное и построит станкостроительный завод через четыре месяца. Угу, во славу верховного и во исполнение воли его. Так, между прочим, сообщение и закончил. Молодец братишка, что тут скажешь. Титул ему что ли присвоить. Ха, его милость тактический супердроид Аут-О 74.12.0289. Оригинальненько звучит. И главное, есть куда дальше расти. Сиятельство там, светлости разные.
В принципе, все что нужно было куплено. Даже с избытком. Более того, к моему удивлению, Нар-Шаддаа, фактически, исчерпал свою полезность. А ведь еще недавно казалось, что это просто невозможно. Конечно, можно продолжать закупаться и дальше, но особого смысла в этом нет. Тот самый случай, когда сто человек легко могут поднять машину, но не способны это сделать, из-за невозможности разом приложить усилия. Самое полезное, что мне сейчас дает Хаттская лунакорветы, переделанные под лаборатории, мастерские и медицинские суда. Как-то на досуге просчитал другие варианты использования, был поражен выводами. На огромном количестве миров нет современного оборудования. Кое-где, даже банальное производство химических удобрений и инсектицидов может быть выгодным. Еще печальней дело обстоит со здравоохранением. Ремонтно-восстановительные работы так же много где были рентабельны.
Впрочем, суда последней специализации я рассылал по местам боев и мирам свалкам. Далеко не все корабли КНС и Республики были окончательно мертвы. Автоматика местами функционировала и была готова уничтожить любого, кто не ответит на запрос «свой-чужой». Понятное дело, что у моих мародеров было неоспоримое преимущество в виде соответствующих кодов и отзывов. Даже вошедшую в режим паранойи систему, они могли с высокой долей вероятности убедить, просто переслав запротоколированные записи с присягой. По большей части меня интересовали дроиды, начала наблюдаться прогрессирующая нехватка рабочих рук, но и от боевых кораблей тяжелого и сверхтяжелого класса я бы не отказался. Слишком мы уязвимы. Конечно, после всех доделок, что постигли «Бунтарей», одинокий разрушитель типа «Имперский» первого поколения нас вряд ли одолеет, но вот с поддержкой хотя бы из той же «Победы», вполне справится.
Флот Империиэто проблема, большая и растущая как снежный ком. Один только Куат по тысяче разрушителей ежегодно выпускает. И это без учета всякой мелочи. На менее известных верфях делается вряд ли меньше, а ведь есть еще Сиенар и Кореллия. Последние вообще Куату не уступают. Правда и не трудятся во всю мощь на императора, но что-то да делают. Конечно, даже для полутора миллионов звездных систем, что под имперский стандарт подходятэто все капля в море, но тем не менее заставляет задуматься, с каким же монстром я собираюсь бодаться. Партизанская тактика «ударил-убежал», бесспорно хорошо, но если я хочу возродить Конфедерацию ее недостаточно.
Новая Республика, в первую очередь, благодаря многим и многим присоединившимся планетам образовалась. Все же, сотни и тысячи поколений именно в Республике жили, можно сказатьимеет место влияние бренда. У Конфедерации с этим заметно хуже. Сегодняшнее поколение еще помнит, но вот лет через двадцать, собрать под свои знамена десятки тысяч планет будет сложней. Их нужно словно бусинки на нитку уже сейчас нанизывать начинать. Идеологиябесспорно хорошо и нужно, но экономика, и личная выгодазаметно более прочный клей, что КНС фактически и доказала. А значит, мне надо не столько могучий флот строить, сколько думать, как бы побольше миров в единую систему увязать. Даже с триллионами дроидов тягаться против квадриллионов органиков бесполезно. Все закончится тотальной войной, после которой, не факт что галактика уцелеет. Вон, те же Юужики с родных пределов рванули из-за последствий глобальной войны на уничтожение шедшей. Довоевались.
То, что сейчас творится на Заресе, по сути, должно моими стараниями начать происходить по всему внешнему кольцу. Нужно использовать принцип домино. Развил одну систему, а та своей продукцией окрестные миры автоматически к себе привяжет. Хотя бы потому, что до нее элементарно ближе слетать будет. И если руководство облагодетельствованной планеты не будет думать о монополии, личном кармане и прочей дури, то очень скоро, благодаря их усилиям, соседи начнут влиять на тех, кто рядом. Лавина получится. Мощь и скорость, конечно, будет всецело зависеть от противодействия Империи. Но лишь до определенного момента. Ха, а ведь это, фактически, тактика окружения выходит. Возьми какую-либо область в сферу и врагу останется лишь сдаться. Правда, сфера тут чуть не с две трети галактики получается, но, в общем-то, принципиально это ничего не изменит.
Вот кстати, чтобы имперцы больше в себя, а не во вне глядели, партизанская тактика станет весьма полезна. Криминал, опять же, распоясывающийся, те же наркотики, все это будет прекрасно оттягивать ресурсы и отвлекать внимание. Нужно начинать работать с повстанцами, помогать им оружием и информацией. Мысль-приказ ушла по адресатам. Пусть бароны и прочие вольные капитаны в лице Горынычей начинают работать. Нечего им так просто на своих корабликах сидеть. Ну-ка, где там всякие супер-пупер автоматизированные линии по производству оружия и брони были? Ага, вон сколько этого чудо-выкидыша прогресса имеется. Вот и начнем их понемногу скупать. Жаль, что их в масштабе корвета нельзя развернуть, а какое бы замечательное мобильное производство вышло. А чего это я все на корветы, да на корветы ориентируюсь?
Похоже, замыленность глаз свойственна и попаданцам в роботов. У меня же тут есть замечательный сарделькообразный транспорт. Верней, был конечно, да не важно. Берем его за основу, он хоть и короче корвета, зато куда толще, и начинаем моделировать. «Не взлетит», пришлось констатировать очевидное. Упихать простейшую линию по производству бластеров удалось, но вот летать такое не будет. Жаль, ничего, разных кораблей в галактике много. Сейчас подберем что-нибудь подходящее.
Самым идеальным вариантом, к моему удивлению, оказался старый крейсер типа «Дредноут». Вообще-то, это можно сказать легендарный корабль. Гении из корпорации «Звездолёты Рендили», умудрились создать настолько технологичное судно, что его цена была немногим более семи миллионов кредитов. Для сравнения, тот же корвет CR90 стоил всего три с половиной. Но легендарным крейсер делало не это, при длине в шестьсот метров он требовал просто невероятного экипажа в шестнадцать тысяч разумных. Конечно, за семьдесят лет его доработали и теперь им могли управлять всего-то две тысячи органиков. Прогресс.
С трехкилометровым «Барышиком» или двух с половиной километровым «Бунтарем» справлялась всемеро меньшая толпа народу. Впрочем, у Конфедерации, как раз из-за недостатков кадров, в ходу и была автоматизация. К тому же, основатели умели считать деньги, даже по тысяче кредитов каждому ежемесячно платитьэто же свихнуться можно. Вообще же мне явно пора перебираться в корпоративный сектор. На деле он мало чем от пространства Хаттов отличается, просто вместо закона силы, там правят крючкотворы. Тем не менее и эскадра боевых кораблей, с мини-армией головорезов за спиной, способна решить множество вопросов. Это вообще довольно универсальное средство. Хорошо вооруженный и численно превосходящий «дипкорпус»залог успешных переговоров.
Капитан, приготовить корабль к отлету. Курс на систему Бива в корпоративном секторе.
Есть, верховный. Взлетим через двадцать три минуты.
Координация нашей работы у Хаттов на баронах.
Понял, передаю приказ. Выполнено.
Отлично. Ты полезен.
Благодарю, верховный. Как мало дроиду для счастья надо.
Интересно, откуда я понял, что капитан испытал что-то вроде прилива эйфории, а другие роботы на мостике приступ гордости пополам с завистью. Это, блин, неправильные дроиды. Слишком они живые что ли становятся. Так и до вопроса про душу дойдет. Это, конечно, из другой оперы, но мои подчиненные совсем не похожи на других роботов с личностью. Все это странно, но не скажу, что плохо. Наоборот, пожалуйхорошо, во всяком случае, в плане функциональных обязанностей и выполнения приказов.