Дик, объясни своим парнямв какую историю вы вляпались из-за этого Саттера,сказал Мальцев.И пусть они успокоятся, а то мои ребята быстро научат их хорошим манерам.
Фергюсон кивнул, и попросил, чтобы Тома и Генри развязали. Потом все четверо отошли в сторонку, и начали о чем-то совещаться. Беседа была эмоциональнойдо капитана долетали проклятья и соленые морские словечкипохоже, что кто-то из них успел послужить на флоте. Минут через пятнадцать к Мальцеву подошел Фергюсон, и поинтересовалсякак капитан собирается с ними поступить.
Мы понимаем, что оказались на не принадлежащей нам земле,сказал Дик,но ведь мы не знали, что нас обманули. На те деньги, которые у нас остались, мы не сможем долго протянуть. Мы хотим наняться к вам в работникиведь вам нужны люди, которые умеют обращаться с пилой и кузнечным молотом. А Том в свое время ходил в море на клипере «Энн Мак-Ким». Он хороший моряк.
Мальцев почесал голову. По человечески ему было немного жаль этих американцев, которых по наглому развел пройдоха Саттер. Но допускать к секретам иностранцев, а, тем более, янки Тут надо было семь раз подумать, прежде чем принять решение.
Дик,сказал капитан,пока вы поедете с нами. Там мы вас допросим под присягой, и вы подробно расскажете: когда, при каких обстоятельствах, и с чьей помощью вы познакомились с Джоном Саттером, как он предложил вам купить у него не принадлежащую ему землю, и сколько вы при этом ему заплатили. У нас к этому человеку тоже есть немало вопросов. В случае начала судебного процесса против Саттера, мы дадим ход и вашим показаниям. Конечно, ваши деньги вам вряд ли удастся вернуть, но мы постараемся, чтобы этот обманщик понес суровое наказание.
Конечно, я готов рассказать под присягой все, как было,оживился Фергюсон,а Генри, который присутствовал при заключении сделки, тоже подтвердит мои слова.
А как насчет работы? Мы честно заработаем их у вас. Надо побыстрее выбираться из этой дыры, куда занесла нас нелегкая.
Давай, Дик,поговорим об этом чуть позже,ответил капитан.Ты поедешь с нами, а твои парни поедут в крепость Росс с Фернандесом. Он хорошо знает все здешние дороги. Да, и еще вас будет сопровождать один мой человек.
Мальцев повернулся, и жестом подозвал к себе урядника Метелкина.
Будешь присматривать за ними,сказал он казаку,и держать с нами связь по рации. И смотри, чтобы все было в порядке!
Каждому свое
Посещение Русского музея произвело на цесаревича и великую княжну огромное впечатление. Они не видели ничего подобного. До сих пор они считал, что живопись началась в Италии, а появившиеся наконец в России художники были просто подражателями, причем, довольно посредственными.
Ольга долго стояла перед иконами и любовалась творениями гениальных русских живописцев, большей частью оставшимися безымянными. Она поражалась, как иконописцы ухитрялись показать внутренний мир человека с помощью цветов, положения его рук, поворотом головы.
Боже мой!воскликнула Ольга,как все изящно и лаконично. Это просто Чудо!
Вы правы, девушка,кивнула пожилая смотрительница зала,иконописцы перед написанием иконы постились, долго молились, призывая святых в помощь. И потом они говорили, что их рукой двигала какая-то таинственная сила, помогая нарисовать лик Богородицы или Спасителя.
Потом Вадим повел своих спутников в залы, где были выставлены работы русских мастеров. С некоторыми картинами цесаревич и великая княжна уже были знакомы. Например, не так давно написанным полотном Карла Брюллова «Последний день Помпеи». А вот картины Сурикова, Репина, Крамского, Верещагина, Серова и многих других живописцев второй половины XIX века вызвали у не видевших их Александра и Ольги восхищение.
Вадим,Ольга умоляюще посмотрела на Шумилина-младшего,могу ли я попросить вас об одном одолжении? Я хочу приобрести репродукции некоторых понравившихся мне картин. Вы мне не поможете это сделать?
Нет ничего проще,ответил Вадим.У меня дома есть альбом с цветными репродукциями полотен, выставленных в этом музее. И я буду рад, если вы, Ольга Николаевна, примете его от меня в подарок.
Великая княжна зарумянилась, и стала благодарить Вадима. А цесаревич нахмурился. Видимо, отец дал ему вполне определенные инструкции относительно сестры, и теперь, эти инструкции явно нарушалась. Впрочем, Александр решил промолчать, а с Ольгой переговорить чуть позднее, наедине.
Потом они долго стояли в зале, где была выставлена огромная картина Ильи Репина «Торжественное заседание Государственного совета 7 мая 1901 года». Кое-кто из изображенных на этой картине лиц они знали. Например, председателя Государственного совета великого князя Михаила Николаевича, своего младшего брата. Только у них Михаилу было всего восемь лет, а на картине он был пожилым седобородым старцем. Александр с любопытством смотрел на портрет своего внукаимператора Николая II, а также на портреты сыновейвеликих князей Сергея, Алексея и Владимира. Ни один из них еще не появился на свет, так как Александр не был еще женат. Вадим пообещал цесаревичу распечатать для него репродукции самой картины Репина, и ее фрагментов.
И мне, если можно, тоже,попросила Ольга. Потом они, посовещавшись, решили отправиться домой. Впечатлений от увиденного было выше крыши.
Николай и Адини в это время занимались тем, что утрясали все формальности, связанные с предстоящим бракосочетанием. Ну, и тем, что в будущем станут называть иностранным словом «шоппинг». Они посетили салон свадебных платьев, где Адини долго примеряла платье, в котором ей предстояло венчаться. Потом настала очередь Николая отдать себя на растерзание портных в мужском ателье. Ему шили (военные говорят«строили») элегантную «тройку». Николай, ранее никогда не носивший такую одежду, чувствовал себя в ней неловко. Но, как говорится, положение обязывает. Можно было, конечно, венчаться в форме, но тогда это привлекло внимание окружающих, а Николаю меньше всего хотелось бы этого.
Все шло своим чередом. Те, кому нужно, занимались обеспечением знаменательного событияпервого бракосочетания между дочерью царя из XIX века с сыном отставного майора вооруженных сил Российской Федерации из XXI года. Причем, мероприятие это было под контролем на самом высоком уровне.
Но занимались «наверху» и тем, что происходило в XIX веке в Русской Америке. Доклад Сергеева-старшего о том, что творится на Аляске, и о подозрительной возне янки в Калифорнии, заинтересовал и, одновременно, обеспокоил руководство. Стало ясно, что без серьезной поддержки дела России на Тихом океане могут пойти по старому сценариюпотеря крепости Росс, а потом и вообще вытеснение Российско-Американской компании с Аляски. Этого допустить было никак нельзя.
Подполковник Щукин получил строжайший приказеще раз переговорить с императором, и убедить его принять самые решительные меры для более активного заселения Дальнего Востока. Для этого по весне сформировать эскадру Тихого океана и обеспечив ее всем необходимым, отправить морем из Кронштадта. Конечно, учитывая враждебное отношение британцев к России, следовало ожидать провокаций, вплоть до «нападения неизвестных кораблей» на русские транспортные суда, везущие на Дальний Восток военное имущество и личный состав для формируемых там новых полков русской армии. Было решено установить на палубе одного из транспортов ПТРК «Корнет-Д» - несколько противотанковых управляемых ракетных комплексов. Оснащенные термобарической БЧ они могли бы зажечь любой вражеский парусник. Для отражения попыток абордажа на палубах русских кораблей было решено установить АГС-17. С дистанции в километр можно будет устроить неслабый тарарам на палубах вражеских судов, забитых приготовившимися к абордажу британскими морскими пехотинцами.
С помощью машины времени следует усилить группу капитана Мальцева в Калифорнии. Проанализировав донесение о «шалостях» Саттера, Щукин пришел к выводу, что тот готовит провокацию, суть которой заключается в следующемобъявить о том, что в районе крепости Росс найдено золото, и тем самым натравить на жителей русской колонии обезумевших от жажды легкого обогащения золотоискателей. Применять оружие против них малоэффективнонесмотря на потери они будут рваться к золоту, которое, как они решат, захапали себе жадные русские.
Надо было искать какое-то радикальное решение, которое раз и навсегда отвадило бы незваных гостей от русских владений. Пока над этой проблемой ломали головы специалисты по вооружению, предлагая самые экзотические проектыот сплошного минирования рубежей, до ударов СЗО «Град» или ТОС «Солнцепек». Но это будет, наверное, перебор.
В общем, пока великие князья по полной отдыхали, заодно выполняя культурную программу, а молодожены готовились к торжественному для них событию, серьезные люди, без шума и пыли, решали вопросы глобального масштаба.
Предупреждензначит, вооружен
Виктор Иванович Сергеев, надворный советник и управитель колонии Росс в Калифорнии, слушал доклад капитана Мальцева, и настроение его от каждой услышанной им фразы становилось все хуже и хуже. Мистер Саттер, недавно навестивший их, и отпущенный после отеческого увещевания, оказался гораздо опаснее, чем им поначалу казалось. Поняв, что одному ему с этими бешеными русскими не справиться, он стал обрабатывать главарей полубандитских группировок Калифорнии, предлагая им совместный рейд на крепость Росс. Между делом Саттер намекал, что на землях, принадлежащих русским, найдено золото. И те, кто захватят эти земли, могут сказочно разбогатеть. В доказательство своих слов Саттер показывал несколько золотых самородков размером с голубиное яйцо, которые он, якобы, нашел недалеко от русской крепости.
Местные бандюганы конечно же не прочь были озолотиться, но их все же пугало то, что в крепости имелись пушки, а колонисты были неплохо вооружены и метко стреляли. К тому же, узнав о нападении на свои владения в Калифорнии, с Аляски могли прийти русские военные корабли с десантом. И тогда придется бросить начатую работу по золотодобыче и побыстрее уносить отсюда ноги. Ведь русские не станут церемониться с захватчиками, а богатство мертвому вроде как и не к чему.
Саттер успокаивал бандитов. Он говорил, что русских в крепости не так уж и много, большая часть из них скоро уйдет на своих судах на охоту за морским бобром, а те, что останутся, вряд ли смогут оказать серьезное сопротивление. Колеблющимся Саттер конфиденциально заявлял, что у него в крепости есть свои люди, которые в нужное время взорвут склад с порохом и отравят колодец, из которого гарнизон крепости берет питьевую воду. Насчет же помощи с Аляски, то Саттер уверенно заявлял, что у русских скоро возникнут серьезные проблемы с живущими там индейцами-колошами, и им будет не до далекой Калифорнии.
Всю эту информацию капитан Мальцев получил от своей агентурной сети, созданной при его непосредственном участии, и с помощью «закладок», которые удалось установить в помещениях Форт-Саттера. Кроме того, за «Новой Гельвецией» велось постоянное наблюдение с помощью коптеров, фиксировавших посещение штаб-квартиры «Императора Калифорнии» разными подозрительными личностями.
Интересно девки пляшутпо четыре сразу в ряд,сказал Виктор Иванович, дослушав до конца доклад капитана Мальцева.Как ты считаешь, Роман Викторовичнасколько нам опасны планы этого бывшего франко-швейцарца?
Виктор Иванович,немного подумав произнес Мальцев,я бы отнесся к полученной нами информации с полной серьезностью. Здешние авантюристыребята отмороженные. Вон, Уильям Уокер с полусотней головорезов, вообще ухитрился захватить Никарагуа и стать его президентом. А чем Саттер хуже Уокера?
Да, Саттер этот может наломать дров,вздохнул Сергеев.Как же нам его успокоить? У тебя есть на этот счет какие-нибудь предложения?
Все будет зависеть от того, сколько бандюков сумеет уломать Саттер,ответил капитан Мальцев.Я бы хотел, чтобы их было побольше. Тогда можно было бы их всех уничтожить, и на какое-то время в прилегающих к крепости Росс землях наступила бы тишина. Сил у нас не так чтобы много, но пока Саттер ведет переговоры, у нас есть время для того, чтобы запросить подкрепление. Два-три взвода морпехов с минометами и АГС-ами. Неплохо, если бы к ним добавить парочку-другую бэтэров. Не помешал бы один или два ударных вертолета. При таком раскладе пусть нас штурмуют хоть сотен пять бандитоввсех положим до одного. И, по ходу дела можем логово Саттера прихлопнуть вмести с его хозяином.
У тебя целая войсковая операция получается,покачал головой Сергеев.Впрочем, в таких делах мелочиться не следует. Если кто из бандитов и уцелеет, то он таких ужасов про нас порассказывает, что к крепости Росс ни одна сволочь и близко не подойдет. Только насчет того, что Саттера прихлопнутьэто перебор. Надо оставить его в живых, заставить подписать купчую на его имущество и земли, дескать, продаю всю свою недвижимость лучшим друзьям, русским из крепости Росс, после чего дать ему такой пинок в зад, чтобы он до своей Швейцарии скакал без остановки.
Все ясно, Виктор Иванович,кивнул Мальцев.сегодня у нас как раз сеанс связи с нашим временем. Я подготовлю донесение, вы его подпишите, и я передам его нашим.
Роман Викторович,сказал Сергеев,ты подробно изложи обстановку, дай предполагаемый расчет сил противника, и запроси по максимуму поддержку. Тут дел-то всего на несколько дней. Трупы-то мы и своими силами сможем потом закопать.
Мальцев ушел, а Сергеев прошелся несколько раз по комнате, а потом, накинув сюртук и нахлобучив треуголку, вышел из дома. В крепости шла обычная размеренная жизнь. Мальчишки неподалеку от крыльца играли со щенком лайки. У старой чугунной пушки на деревянном лафете, стоявшей у ворот, на земле сидел один из бойцов капитана Мальцева и два казака. «Вежливый человек» разобрал пулемет «печенег» и объяснял казакам его устройство. Те его внимательно слушали. У крепостной стены Никифор Волков и лейтенант Беляев по очереди бросали ножи в мишень, приколоченную к доскам стены. Похоже, что они устроили соревнование в меткости. Рядом стоял Дик Фергюсон, и азартно болел, только Сергеев не понялза кого именно.
Золотоискатели, которых «кинул» мистер Саттер, поначалу вызывали недоверие у Виктора. Он заподозрил, что онишпионы Саттера, и оставлять их в крепости нельзя. К тому же Сергеева насторожило в донесении Мальцева упоминание о том, что Саттер говорил о неких «своих людях» в крепости, которые в нужный момент должны осуществить диверсию, взорвав склад с порохом, и отравив воду в колодце. Но люди, которым он поручил следить за несостоявшимися золотоискателями, докладывали ему, что никаких подозрительных разговоров они не ведут, и особого любопытства к хранилищу пороха и к колодцу не проявляют. Дик Фергюсон и двое его товарищей действительно неплохо разбираются в кузнечном деле.
Виктор Сергеевич из любопытства сходил в крепостную кузницу, и посмотрев, как американцы управляются с раскаленным куском стали, понял, что они и в правду мастера своего дела, и было бы неплохо, если они останутся работать в крепости. А четвертыйбывший матрос Том Хант, выразил согласие наняться на один из кораблей флотилии Российско-Американской компании.
Пока я молод и здоров,сказал он,надо повидать мир и подзаработать денег. Я слышал, что русские не обманывают тех, кого берут на работу, и не спускают шкуру с простых моряков за малейшую провинность, как это делают британцы.
Сергеев перестал коситься на американцев, но все же велел своим людям не спускать с них глаз. Как говориться: «Береженого и Бог бережет».
Он вышел из ворот крепости, обошел ее вокруг, а потом долго стоял, рассматривая в бинокль безбрежный океан. Но на горизонте не было видно ни одного паруса. Лишь над головой истошно вопили чайки, да из крепости доносился лай щенка, с которым играли мальчишки.
Интересно, сколько времени займет у Саттера подготовка к нападению на нашу крепость?подумал Сергеев.Успеем ли мы к нему подготовиться? Ведь, как говорит Мальцев, этот наш чертов соседушка может натравить на нас несколько сотен головорезов. Наличными силами нам, пожалуй, их не сдержать. Здешние бандюкинарод отчаянный. И пусть даже мы положим две трети из них, но оставшаяся треть подожжет крепость, и вырежет ее гарнизон. Неохота как-то на тот свет отправлятьсяхочется внуков дождаться.
И Сергеев улыбнулся, вспомнив, что где-то там, далеко-далеко, в его настоящем, ставшим будущем, сын Николай женится на дочери русского императора Николая Павловича. Скажи ему об этом кто-нибудь год назад, он долго бы смеялся над такой шуткой. А теперь все вполне реально, Александра Николаевна Романоваего невестка. Кстати, девушка хорошая, умная добрая, и красавица писаная. Он пообещал Кольке оторвать голову, если тот задурит, и попытается хоть чем обидеть Адини. Но, убедившись, что молодые любят друг друга без памяти, успокоился.