Я верю ей. И много услышала от Грэя По-моему, для начала надо во всём разобраться, а уже потом выводы делать.
Анжи? Оксилия решила и той мнение узнать, снова двинувшись в путь.
Я вообще не знаю, что происходит! пожала плечами та, пытаясь улыбнуться, но страх всё-таки бегал в её глазах. Я просто была с мамой в магазине, когда увидела тебя, Окс. Потом за тобой погнались. Затем Кэт с Луизой Грэйэто тот парень, что был с вами, когда мы встретились у кафе?
Да, одновременно с Луизой ответила я.
Он немного странный.
Полностью согласна, кивнула я.
Так только меня интересует вопрос, что ему от нас надо? спросила Оксилия. Он не один из тех, от кого я убегала?
Нет, точно не из них, покачала головой я.
Ему надо переправить нас на Ялмез, подала голос Луиза, спихнув маленький камешек с дороги.
Куда?! чуть не подавилась Оксилия.
Параллельный мир Земли.
Что-о?! одновременно замерли Анжелика и Оксилия.
Мы с Луизой, переглянувшись, тоже остановились и повернулись к изумлённым подругам.
Вообще-то, Луиза была сильно помешана на магии, других мирах и, в особенности, на стихиях. И, кажется, всё это действительно началось после её десятого дня рождения. По правде, я даже и не подумала об этом, но некоторые перемены в подруге были видны невооружённым взглядом. Она бросила танцы, хотя всегда мечтала связать свою жизнь с музыкой, и углубилась в чтение фэнтези. Я никогда не была против немного пофантазировать, а Луиза рассказывала такое, что у меня слюнки текли, но я и подумать не могла, что всё это могло быть правдой. По крайней мере, не задумывалась о том, чтобы столкнуться со всем этим лоб в лоб.
Ни Оксилия, ни Луиза нас в этом не поддерживали. Магия для нихнечто запредельное и потому непостижимое. Убедить их будет трудно, если вообще возможно.
Это как понимать? удивлялась Оксилия. Совсем шарики за ролики Кэт, ты слышишь, что она говорит? Я кивнула, вздохнув. О, теперь я совсем запуталась.
Окс, я всерьёз говорю о другом мире, как никогда. И ты не можешь поверить мне? Не можешь поверить в параллельный мир Земли? Таких планет тьма тьмущая! Неужели трудно это осознать?!
Это говорит ветер, да?
Ой, Малькентон! Обычно Луиза называла подругу по фамилии, когда та совсем доводила её до белого каления. Не тебе меня осуждать! Я ещё помню твою фантазию!
Ладно-ладно! Просто почему мы?! Почему нас он должен переправить на Ялмез?!
Наверное, из-за наших возможностей, пожала плечами, немного успокоившись, Луиза.
Возможностей? прошептала Анжелика, спрятав руки в карманы куртки.
Да. Я элемент воздуха, ты, Окс, элемент земли, а ты, Анжи, элемент воды С тобой ничего чудно́го не происходило?
Н-нет.
Странно
Погоди кто я? изумилась Оксилия, схватив Луизу и направив её лицо на своё, нахмурившее и вообще потерявшее всякую ориентацию в пространстве. Элемент земли? Это ещё как понимать? Магия, что ли?
Типа того, согласилась Луиза и отбросила её руки. Полегче, а то больно сжимаешь.
Ты понимаешь, что в это трудно поверить? медленно уточнила Оксилия, а потом, вспомнив, махнула рукой:Кому я это говорю? Над ней шесть лет работали! Может, у неё чип в голове?.. Кэт, ты в это веришь? Кстати, а кто Кэт?
Все трое повернулись ко мне. Я, застыв на месте, все силы тратила на то, чтобы они не увидели моё слегка подавленное настроение, уставшее и напуганное. Луиза неловко отвела взгляд и пожала плечами:
Не знаю.
Ну, это крайне странно, признала Оксилия. Если Кэт тоже нужна, значит, и у неё есть силы Элементы, говорите Поняла! громко воскликнула она, хлопнув в ладоши. Кэт элемент огня!
Услышав этот, как мне показалось, приговор, в голове тут же взорвалось воспоминание о пожаре. Неужели я могла?..
Нет! уверено запротестовала Луиза. Она точно не элемент огня, потому что его зовут Джон. Мы с ним познакомимся, когда окажемся на Ялмезе.
Если, поправила подругу Оксилия, если окажемся на Ялмезе. Я всё ещё имею сомнения и не совсем верю во всю эту странность.
Хотела сказать «чушь».
Нет, конечно!.. Ну, то есть да. И не надо меня осуждать.
Давайте поторопимся, предложила я. Быстрее встретимся с Грэембыстрее всё узнаем и поймём. Идёмте.
Ну, узнать, может, и узнаем, хмыкнула Оксилия, но понять ещё надо будет постараться!
Мы вчетвером снова зашагали вперёд. Анжелика плелась последней, медленно и словно бы нехотя. Луиза рядом со мной, а Оксилияпозади.
Лу, а что ты ещё знаешь? спросила я. Расскажи, пока мы топаем.
Ну, попыталась начать та, почёсывая бровь, что делала всегда, когда о чём-то думала, там есть один большой город с замком, Витэго называется. Именно в нём живёт Королева Лидия. Люди на Ялмезе живут не в таких домиках, как наши, у них они как бы выросли из земли, из корней, глины, деревьев. Некоторые из камней И животные другие.
Я вспомнила птицу с тремя клювами, а затем ещё и пероглаза. А также, конечно, крохоморку, хотя в реальности ни разу их не видела. Да что там, те птицы тоже показались мне только во сне.
Оксилия всё ещё не веря во всё это, шла и бормотала что-то себе под нос, а вот Анжелика вела себя как-то отрешенно. Зная её, я могла бы предположить, что ей всё это совсем не нравилось и она просто хотела бы отправиться домой. Встретив мой взгляд, Анжелика едва заметно улыбнулась. Всё-таки я была для неё той, кому она могла всё рассказать. Она частенько приходила ко мне после очередной ссоры с родителями или после неудачи в школе или ещё где. И без всякого умысла делилась со мной сомнениями, тайнами и спрашивала совета. Не сказала бы, что я прям мудрец, которому всё известно, но Анжелика почему-то выбрала именно меня. Надеюсь, я оправдывала её надежды.
Мы прошли мимо огромного стадиона с небольшим парком перед ним, где мусорные вёдра сделали в виде футбольных мячей. Именно на этом стадионе зачастую проводилась физкультура у нас, когда погода баловала. Но вот лес за стадионом не внушал никому доверия. Я старалась туда не соваться. Гиблое место. У нас множество людей пропало там за последние годы, в новостях только и судачили об этом. Есть предположение, что именно этот таинственный Дикий лес их забирал.
Мы прошли мимо дома Анжелики и нырнули в лес, отодвинув в сторону кусты с малиной. Именно эта ягода скрывала тайную тропинку, что определённо радовало. Когда же она закончилась, мы вышли к небольшому песчаному оврагу. Я взобралась по траве на небольшую песчаную гору. Оксилия и Луиза не отставали. Анжелика, залезая, поскользнулась, но я успела ухватить её за руку и подтянула.
Пока мы шли, на редкость ни о чём не говорили. Анжелика только что-то спрашивала, но я особо не вникала в ту тему разговора, стараясь ни о чём не думать, потому что ничего не понимала. Решила, что лучше всего сейчасэто отправиться на место встречи с Грэем и, кем бы этот парень ни был, выслушать его. А только потом уже что-то решать.
Мы углубились в лес, идя по длинному холму, который укрывали ели, дубы, берёзы и осины, прошли мимо поляны дикой черники. Оксилия не удержалась и, найдя ягоды, побросала их в рот, испачкавшись и получив усмешки от всех нас. Мы свернули в лес, куда солнечные лучи не могли просочиться, и прошли совсем немного, утопая в мягком мхе. Впереди нас весь путь перекрывали ели, кустарники и деревья, закрывая место за ними плотной стеной. Я отыскала маленькую лазейку между двумя елями, пролезла, оказавшись сразу же перед железной дорогой, которая располагалась внизу.
Подруги постепенно пролезли следом за мной. Оксилия, выползая, кряхтела как та бабуся:
Ну, и лазейки, Кэт Наверх, прямо, вниз, через елитакое ощущение, что мы в какую-то охраняемую зону пробирались Мне понравилось, короче!
Я не удержалась и рассмеялась. Затем до ушей дошёл треск сломанных веток. Насторожившись, повернулась в сторону звука. Из зарослей выскочила невысокая фигура в белой тунике и поспешно поправила и так короткую стрижку. А потом заметила нас:
Отлично, все в сборе. Приятно видеть.
Кем были те люди? сразу же спросила я Грэя. Ты ведь понял.
О, это Грэй? уточнила Оксилия и прищурилась, оглядывая мужчину. Я думала он будет постарее.
Благодарю, Оксилия, заулыбался тот, а потом, вздохнув, ответил мне:Я не знаю, что у вас тут происходит, но те мужчины ловили людей с необычными способностями.
Зачем им такие люди?
Откуда он всё знает?
Наши с Оксилией вопросы прозвучали одновременно. Я глянула на неё, прося, чтобы она немного помолчала.
Так зачем? снова спросила я.
Я не понял. Они уже ловили людей, но я не смог понять всегоне успел просто.
Ладно, Грэй, мы пришли за объяснениями.
А может, вместо того, чтобы я напрасно сотрясал воздух, вы просто пойдёте со мной на Ялмез и во всём сами убедитесь?
Черта с два мы с вами куда-то пойдём! бросила Оксилия.
Луиза хмуро её оглядела и высказалась:
Я согласна.
Чего-о?! я, Анжелика и Оксилия уставились на неё.
А что мы теряем? Я ему верю.
Ну, конечно! Шесть лет мозги прочищать! махнула рукой на подругу Оксилия. Кто бы сомневался!
Да не в этом дело, Малькентон! Хотя да, я многое услышала и потому не имею сомнений. И я пойду!
А как же родители? удивилась Анжелика. Ты просто бросишь их?
Э-э не совсем Я слышала, что там время немного тормозит. Точнее Земля спешит. В общем, не суть важно.
Насколько? тут же спросила Оксилия.
На четырнадцать дней, подал голос Грэй и уточнил:Земля спешит на четырнадцать дней. Переместившись на Ялмез, вы окажетесь на четырнадцать дней раньше для Земли.
По старому календарю, удивилась я. На Ялмезе время идёт по старому календарю?
Скажем так, не понимая меня, решил более подробно объяснить Грэй, у нас вообще нет календаря. Мы не чувствуем перемен во времени. Вы можете переместиться на Ялмез, прожить там ровно четырнадцать дней, нагнав ту самую дату, когда вы ушли с Земли, и спокойно вернуться. Никто не заметит вашего отсутствия.
Ну, суть понятна! радостно воскликнула Луиза. Никто нашего отсутствия не заметит! Так когда мы отправляемся?
Э-э замялась Анжелика. Я честно говоря, не хочу никуда.
Здравый человек, прокомментировала Оксилия.
Почему? не понимала Луиза.
Ну просто не хочу. Меня это всё не интересует. У меня тут родители, брат, школа
Всего на две недели! Никто не заметит твоего отсутствия, когда мы вернёмся!
Та глубоко и отчаянно вздохнула, словно её загнали в угол:
Я не знаю
А меня никто не спрашивает?! подала голос Оксилия. Ядреный комар, меня тут что, нет?!
Никто тебя, Малькентон, не спрашивает! Тебе только в радость куда-нибудь отправиться и что-нибудь разворошить!
Она права, согласилась я с Луизой, заметив на себе взгляд Оксилии, которая явно искала поддержки.
С вами всегда так весело? поравнялся со мной Грэй, пока Оксилия с Луизой спорили насчёт существования первой.
Э-э, нет, покачала я головой. Бывает в тысячу раз веселее.
Ой, молчи, Самойлова, комара тебе в рот! У самой мозги шесть лет как запрограммированы! Уж тебя я слушать не буду!
А ты только и можешь, что за компьютером сидеть! Надо было книжки читать! Тогда бы не сомневалась!
Тоже мне аргумент! Читала я! И на книги стрелки не переводи, комар тебя укуси!
Да не трогай ты этих жалких насекомых!
Захочубуду!
Малькентон!
Самойлова!
Ну, всё! закричала я, чувствуя, как голова закипала от бессмысленных криков. Прекратите!
Да я только буду рада! призналась Луиза. Но с ней ведь нельзя по-другому.
Можно, не согласилась я. Игнорируй.
Ну, спасибо тебе, Кэтрин! всплеснула руками Оксилия. И ты против меня! Анжи, ты ведь за меня?!
Я вообще не понимаю, что тут происходит, вздрогнула та от внезапного обращения к ней.
Мы отправимся или нет?! не могла вытерпеть Луиза, заведённая подругой.
Грэй, всё то время тихонько хихикающий, состроил серьёзную мину.
Да, если вы всё уладили, сказал он и поднял глаза на небосклон. Та-ак, по времени как раз. Успеем не спеша дойти до места перемещения.
Это куда ещё нам топать надо? снова недоверчиво скорчила лицо Оксилия.
К стадиону, точнее нам надо в лес за ним.
Дикий лес?! все мы вчетвером воскликнули одновременно.
Тише вы, чего такие возбуждённые? Да, думаю, туда. И с чего такое название?
Ну, решила начать я, он не такой уж и доброжелательный к людям. Бытует мнение, что люди пропадают там.
Да, у нас уже не один человек разыскивается, подхватила Луиза. Хотя я не особо смотрю новости, но слышу об этом часто.
Поэтому лишний раз туда соваться не хотелось бы, тихо проговорила Анжелика.
Вот как, эффектно закончила Оксилия, расставив руки в стороны и досадно кивнув, будто мы все разом отказались отправляться на Ялмез, а она заранее это предвидела.
Вот и славно, что люди туда не суются, вставил своё Грэй. Уверяю вас, земные люди у нас в ближайшие несколько лет не появлялись.
С чего это они должны были появляться у вас? не поняла я. Какой-то портал?
Мост, связывающий два мира. Он открывается в определённое время и как раз в скором времени должен открыться в том лесу. Так я к вам и попал. Сначала выталкивает того, кто на Ялмезе, на Землю, а затем с Земли на Ялмез. Если вовремя не убраться при перемещении с Ялмеза на Землю, тебя снова выкинет обратно. Это происходит в том месте раз в день, всегда в один и тот же час.
Во сколько?
Я не знаю, если честно, не умею считать точное время. У нас нет часов, как у вас. Частенько видел их в городе, пока искал вас.
Та-ак, медленно протянула Оксилия. А это безопасно?
Грэй на время завис, о чём-то задумавшись, а потом многозначительно пожал плечами:
Довольно безопасно. Я же перед вами, и со мной всё в порядке.
Ну, это ещё как посмотреть.
Я не сумасшедший.
О, прям мысли прочитали!
Естественно, съязвил, усмехнувшись, Грэй, и Оксилия недоверчиво уставилась на парня. Что ж, отправляемся?
Анжелика в очередной раз потупилась, испуганно, как только что родившийся котёнок, оглядела всех нас и закрыла лицо руками. Сначала я испугалась, что она заплакала. Но через секунду Анжелика убрала руки с лица и, нахмурив по-серьёзному брови, уверенно произнесла:
Иду! И только из-за вас! Всегда будем вместе!
Наш человек! воскликнула Луиза и быстро повернулась к Оксилии, которая раскрыла рот, чтобы что-то сказать:Ты идёшь и точка! За тобой глаз да глаз нужен! А то опять придётся спасать! Так что молчи!
Та обиженно потупилась.
Как я поняла, все мы шли за Грэем только из-за Луизы. Подруга бы всё равно отправилась, независимо от нашего мнения, так что надо было за ней приглядеть, ведь всё это могло в любую минуту превратиться в плохую шутку. Ну, а ещё, по правде сказать, мне самой стало весьма любопытно Надеюсь, я не превращусь в Варвару, которой на базаре нос оторвали.
Возбуждённые Луиза и, как ни удивительно, Оксилия быстрее шагали вместе с Грэем впереди. Вторая всё не упускала возможности подколоть подругу и, казалось, дожидалась того момента, когда из кустов выкатится камера и всё объяснится разом.
Анжелика замедлила шаг возле своего дома, как и я. Начала ожидать её дальнейших действий. Подруга вздохнула, повернулась ко мне, улыбнулась, и мы вместе бросились догонять ушедших вперёд.
Дальше мы обошли стадион и направились в лес, зайдя в который у меня мурашки побежали по спине. Мы шли довольно долго и довольно глубоко. В начале лес состоял из обычных осин, которые стояли далеко друг от друга. Проще говоря, открытая местность, где никак нельзя было укрыться.
Но стоило нам углубиться, как всё изменилось. К редким соснам присоединились берёзы, дубы и ели, множество кустарников начали закрывать нам путь, и приходилось их или обходить, или пролазить под ними, или аккуратно отводить ветки в стороны, стараясь не задеть того, кто шёл позади. Ярко-салатовый прежде мох почернел и стал ещё мягче, словно мы проваливались в сугробы. На пути начало попадаться много дикой малины, очень вкусной, к слову. Именно за этими ягодами раньше ходили в этот лес. Да, не буду кривить душой, некоторые отчаянные бабки до сих пор сюда приходят.