Саори схватила его за полу пиджака:
- Не знаю, что здесь творится, но на сегодня хватит. Мне ее жалко!
- Тебе ее жалко...!
Насмешливые слова застряли в горле. Девушка, совершенно запуганная, ссутулилась, худенькая, с подрагивающими от напряжения плечами.
- Оги-кун...
Такая кое-как справился с собой:
- Доктор...
- ?
- Позаботьтесь о ней как следует, пожалуйста.
- Что? А, да, конечно.
- Постой, Оги-кун.
Наклонив голову в знак извинения, Такая быстро вышел из комнаты.
БАМ!
Неожиданно он с ожесточением ударил в стену коридора кулаком и уставился на нее так, будто та ему что-то сделала.
- Что тебя так разозлило?
- ... Я не злюсь.
- А вот и злишься. В чем дело? Оги-кун, ты какой-то странный.
- ...
- Что случилось? Кто она? Что она за человек?
- Не знаю. Я хотел, чтобы она рассказала...
Он коротко застонал и сдвинул брови.
"Опять... Кто же она?"
В его теле гнездилось странное чувство.
Непреодолимое ощущение надвигающейся опасности, будто предостерегающий звонок. Оно появилось с той поры, как он встретил Юйко.
Жар в груди...!
- Проклятье! Да что же это!
- Погоди, Оги-кун.
- Ну чего тебе! Еще не все сказала?!
Хоть гнев Такаи и пугал Саори, все-таки она готова была голову сложить, лишь бы утихомирить его.
- Тише, Оги-кун! Объясни мне. Успокойся и расскажи, ладно?
- Морино...
- Тебе надо успокоиться. Иначе не поймешь очевидные вещи, с которыми легко разобрался бы в нормальном состоянии, правильно? Ну...
Секунду Такая сверлил девушку взглядом, но в конце концов прикрыл глаза и медленно выдохнул:
- ...хорошо.
* * *
- Присмотри за домом, - попросила его мать, собираясь в театр с соседками.
Юзуру в спортивном свитере сидел, вытянув ноги, на кровати. Он листал журнал, но сейчас уронил его и просто смотрел на изломанные лучики света, проникающие через полуопущенные жалюзи.
Снизу доносилось жужжание бормашины. Отец Юзуру открыл зубоврачебную клинику и, разумеется, ожидал, что единственный сын унаследует это дело. Однако после четырех пропущенных в школе дней Юзуру не думал, что станет успешным преемником.
"Что это могло быть?"
Со вчерашнего дня он не мог заснуть.
Он боялся спать. Боялся, что снова увидит тот сон, и вообще передумал ложиться.
И... та... девушка...
Юзуру обхватил руками колени.
"Ничего не понимаю..."
Что происходило? С ним, вокруг него... Сгущалась тревожная атмосфера - вот и все, что он знал.
Поле битвы в его сне - что оно означало? Девушка из вчерашнего дня...
"Кто... она?"
Совершенно незнакомая девушка. Но когда Юзуру вспоминал о ней, странное ощущение пульсировало в его сердце, больно давило в груди. Словно она напоминала ему кого-то, кого он знал раньше, давно, в далеком прошлом. Да, именно так.
"Будто она была мне очень дорога, а я потерял ее..."
Это чувство. Откуда?
"Я хочу снова ее увидеть", - подумал он.
Если Юзуру встретится с ней, то наверняка все выяснит. Но в то же время...
Ему нельзя ее видеть. Это он понимал столь же очевидно.
"Странно... На меня не похоже."
Мертвые вставали из багрово-фиолетовой земли, протягивая одну за другой цепкие руки...
Он чувствовал, что некогда потерял и их тоже, как ту девушку. Они обращались к нему. Они несомненно молили его.
И что он должен был делать?
То, что можете сделать лишь вы Мы ждали вас.
"Меня?"
Юзуру встрепенулся.
"Нет, вы ошибаетесь. Причем здесь я!"
Он повернулся, охваченный ужасом, и окаменел.
Неизвестно, как долго они здесь стояли, но они были тут, в его комнате - неясные тени воинов в шлемах и доспехах.
- ...ой...!
Они смотрели на Юзуру из угла. Доспехи страшно изломаны, искорежены. Смотрели... нет, глаз у них не было. Из-под шлемов чернели...
Пустые глазницы скелетов!
Наконец, мы нашли вас. Господин...
Тяжелый голос наполнил комнату. Один воин с легким хлопком появился прямо перед Юзуру. Парень сглотнул.
Призраки?.. Призраки воинов?
Юзуру оцепенел.
Теперь ведите нас.
Казалось, голоса их поднимаются прямо из недр земли. Скелеты медленно приближались.
- Ах...
Спиной Юзуру наткнулся на стену, и некуда было дальше бежать от толпы подступавших к нему призраков. Потрясенный, он весь дрожал.
- ...Нет...
- Почему вы отвергаете нас?
- Нет... Не подходите.
- Вы призвали нас.
- Я ничего не делал! Уходите!
Воины все надвигались, заглушая его вопли.
- Ведите нас!
- !
Юзуру закрыл ладонями лицо и пронзительно закричал.
Такая..!
Шшшшарп!
!
Пространство расступилось, и одного из воинов втянуло в разрыв.
"Что..?"
Призраки разом повернулись, освобожденный от их гипнотических взглядов Юзуру тоже поднял голову.
Возле открытой двери кто-то стоял.
"?"
Этого человека, высокого стройного мужчину в черном костюме, он не знал.
Мужчина, увидев лицо Юзуру, вздохнул с облегчением.
- Похоже, я вовремя.
Скелеты среагировали молниеносно, волнами раскатывалась по комнате зловещая аура.
- !
Чувствуя их ожесточение, Юзуру подался вперед.
Не надо...!
Откуда-то снизу нарастал стонущий гул. Нечто, похожее на черный дым, рванулось из под ног призраков и заполыхало, будто пламя.
Всю свою враждебность воины одновременно обратили на мужчину.
Враждебность... нет, желание уничтожать!
- Они убьют вас! - выкрикнул Юзуру.
- Да, дело плохо... как я, впрочем, и предполагал.
- ..? Осторожно!
Воины с ревом атаковали. Мужчина не шевельнулся, лишь глаза сверкнули кинжально-острым блеском:
- БАЙ!
Воины будто от изумления застыли. Они стояли, не двигаясь, на месте, как парализованные. А мужчина сомкнул ладони на уровне груди и завел монотонным речитативом на незнакомом языке:
- Ноумакусаманда боданан байсирамандая соака...
Вокруг него медленно занималось янтарное пламя.
"Не может быть...!"
Пламя охватило его тело, из сложенных в символическом знаке ладоней начал изливаться белый свет. Мужчина продолжал негромко напевать заклинание. Свет принял очертания плазменного шара, белая сфера формировалась прямо вокруг его кулаков!
- О, великий Бисямонтэн!, - громко выкрикнул мужчина. - Даруй мне силу Твою, дабы истребить зло!
И направил раскрытые ладони в сторону призраков.
- Тебуку!
Ослепительный свет.
Бриллиантовый огонь, высвободившись из рук мужчины, разлился по всем четырем углам комнаты.
- !
Юзуру невольно закрыл глаза. Исходящий от белого света звук крепчал и заглушал призраков.
Юзуру зажал уши. Свет и звук, перекрывший пронзительные вопли воинов, достигли такой интенсивности, что он думал, у него барабанные перепонки не выдержат.
И на самом пике всего этого мужчина сложил руки в молитве:
- ...изгнание духов завершено.
Сквозь звук пробилось хлопанье птичьих крыльев, напоминающее шорох осыпающегося песка.
А потом свет... исчез, унося с собой призраков и их горестные стенания.
- ...
Остались только Юзуру и одетый в черное мужчина, в комнате воцарилась мертвая тишина.
Мужчина опустил руки и открыл глаза:
- С вами все хорошо?
- ...
Его тихий голос вывел Юзуру из оцепенения, и парень убрал ладони с ушей.
На вид незнакомцу было лет двадцать семь-двадцать восемь.
Резкие черты, пронзительные дикие глаза - воплощение совершенной мужественности.
- Пожалуйста, простите за вторжение, но ситуация того требовала.
- ...Ничего... страшного... - Юзуру, наконец, обрел дар речи и сипло спросил: - Кто вы?
- Тот, кто со вчерашнего дня за вами наблюдает.
- Э?
- Я заметил некоторые признаки того, что сюда стекаются призрачные воины, и подумал... похоже, я недооценил "его" силу.
- "Его"? - Юзуру побледнел. - Вы имеете в виду... вы говорите о том, кто вселился в меня?
- Вы помните, что в вас кто-то вселился?
- Я в самом деле одержим призраком?
- Да. Как вы узнали?
Юзуру порядочно смутился:
- С недавнего времени происходят необычные вещи... будто внутри кто-то... не я... и у меня это странное ощущение...
- ...
Мужчина сузил глаза и прикрыл рот ладонью:
- Время от времени вы обнаруживаете, что совершаете такие поступки, будто у вас раздвоение личности?
- Точно! Откуда вы знаете?
- Понятно... - мужчина вздохнул. - "Он" проник глубже, чем я думал. И аура от вас исходит сильнее, чем раньше. Как все далеко зашло...
- О чем вы? Если знаете, объясните! Вы ведь все знаете!
- Не то чтобы все... Но в любом случае... - он расстегнул манжету на запястье левой руки, под ней оказался серебристый браслет. - Пожалуйста, дайте мне вашу левую руку.
Юзуру послушно протянул руку, и мужчина, напевая заклинание, коснулся ее указательным пальцем. Завершил заклинание тихим выкриком и осторожно застегнул браслет на запястье Юзуру. Браслет был серебряный, с изысканной витой резьбой; Юзуру посмотрел на украшение с сомнением.
- Это... нечто вроде печати, - пояснил мужчина. - Духа из вас оно не изгонит, но хотя бы остановит дальнейшее проникновение. По крайней мере вам не будет грозить потеря контроля.
- Потеря контроля?
- Когда подселенный дух становится слишком сильным, тело забывает своего истинного владельца.
Мертвые уже чувствуют "его" присутствие и начинают собираться вокруг вас.
- ...вокруг меня...?
По спине Юзуру пробежали мурашки. Значит, те призраки тоже искали "его"...
- Кто это - "он"? Я его знаю?
- ...
Мужчина на секунду помедлил с ответом:
- Вам известно о разрушении могилы?
- ? Что?
- Нет, вам, пожалуй, лучше не знать.
- С... скажите мне! Кто "он"?
- Некто настолько ужасный, что вы не сможете сдержать дрожь в коленях, лишь узнав его. Этот браслет будет вашим талисманом, так что призраки вас больше беспокоить не должны. Потом мы займемся духом, а пока не в коем случае не снимайте браслет.
- ...
- Но похоже, вы и сами обладаете определенной долей "силы". И почему этот человек снова на вашей стороне?
- ...
Юзуру опять стало непонятно.
- Хотя этот человек не виноват, что "он" избрал именно вас.
Бормоча что-то сам себе, мужчина направился к двери.
- Эй, минуточку..!
- ?
- Кто же вы, в конце концов?
- ...
Мужчина прищурился и впервые улыбнулся:
- Меня зовут Наоэ Нобуцуна. Мы еще встретимся.
* * *
Над вершинами Северных Японских Альп загорался закат.
Лучи заходящего солнца освещали жилые кварталы Мацумото. Такая и Саори спускались от автобусной остановки по длинной дороге, держа путь к дому Юзуру.
- Ну просто не могу поверить.
- Чему?
- Не могло такого быть. Чтобы человек вдруг загорелся? Чепуха!
- Ах, ты такая реалистка? Тогда попробуй объяснить.
- Да, но у меня первая группа крови!
- И причем тут кровь?
- Я лично считаю, что огонь не может взяться из ниоткуда.
- Но я сам видел. Вот ты говоришь, что не могло такого случиться, а ведь случилось, и ты не имеешь права так просто взять - и все опровергнуть.
- М-да... может тебе новые контактные линзы нужны?
- Я их не ношу.
- Все равно, это невозможно. Чего не бывает, того не бывает.
- Уу... - Такая тяжело вздохнул.
Свет закатного солнца залил улицу ярко-алым. Где-то запела ранняя цикада.
Такая и Саори почти добрались до дома Юзуру. Саори заволновалась:
- Секундочку, я нормально выгляжу? Ленточка не сбилась? А прическа в порядке?
- Помолчи, а...
- Мм?
Их взгляды перекрестились на идущем от дома мужчине. Он был одет как на похороны - в черный костюм и черный же галстук. Резкий блеск в глазах, резкая линия носа...
- Боже, клевый какой! - взвизгнула было Саори, но Такая смотрел подозрительно.
Не похож он был на пациента клиники.
В Такае поднималось странное чувство - кто-то назвал бы это недомоганием. Что же это было за чувство? Жарко... жар?
Казалось, мужчина тоже обратил внимание на Такаю.
Их глаза встретились.
"!"
Такая замер, охваченный жутковатым ощущением. Чувство это пронзило его с головы до пяток.
"...какого..."
Будто все тело свело.
Они шагнули друг мимо друга.
И в это мгновение...
Что-то прошло между ними.
Такая обернулся. Человек в черном костюме собирался садиться в припаркованную тут же машину.
- Эй, подождите!
Наоэ не отозвался. Даже толком не поворачиваясь, скользнул взглядом по ногам того, кто окликнул его...
Алый свет отразился во всех окнах.
Смолк звон цикад.
Наоэ молча забрался в машину. Заработал мотор, и машина, выпустив из выхлопной трубы клуб дыма, уехала.
- Что не так, Оги-кун? Пошли!
Отделавшись какой-то маловразумительной репликой, Такая снова зашагал вперед. Однако все-таки провел автомобиль взглядом через плечо.
Над Мацумото подходил к концу еще один день.
Глава 3: Воссоединение
В этот день в доме Морино спокойствие утра было разбито в 7.50.
Саори с шумом приближающейся грозы полусбежала-полускатилась вниз по ступенькам. Ее удивленная мама ждала в столовой.
- Доброе утро. Лестница еще цела?
- А, надо думать. Доброе утро, мам.
- Сегодня суббота, так что я поджарила тосты. Тебе какую яичницу приготовить, глазунью или болтунью?
- Да не надо, я спешу! Просто побыстрей поджарь хлеба-хлеба! Караууул! Я опаааааздываю!
- Правда, сейчас... - мама взяла кофейник. - Ты странно оживилась со вчерашнего.
- Не надо меня пилить! Ты выгонишь у меня из ушей голос Нариты-кун, и я его больше не услышу!
- А? Так ты ходила его навещать? К нему домой?
- Ага! Он вроде уже в порядке!
- Ясно. Интересно, он из больницы возвращался, когда я его видела на днях?
- И знаешь, на нем вчера был такой серый свитер, а его волосы...
- Я бы с удовольствием послушала, но разве ты не спешишь?
- Конечно, но...слушай! - повысила голос Саори. - У велосипеда шину еще не починили? Если придется ехать на автобусе, мне тем более надо бежать!
- О Боже. От входной двери донесся голос отца:
"Я ухожу!".
Мама побежала его провожать. Саори услышала:
- Теперь новости из префектуры Яманаши, город Энзан. В площадку, где находилась фамильная гробница военачальника эры Сенгоку Такеды Сингена храм Эрин, попал огромный метеорит.
- А...?
Хлеб со щелчком выскочил из тостера. В телевизоре суетливый репортер бормотал с самого утра. Люди, большой толпой собравшиеся посреди площадки, галдели; за ними зияла огромная дыра.
- ...Кратер действительно внушительный: около двадцати метров в диаметре и пяти в глубину. Похоже, могила лорда Сингена попала под прямой удар. Обломки метеорита, который, видимо, упал здесь, еще предстоит найти... А теперь узнаем от персонала храма об его теперешнем состоянии...
"С чего бы ему попадать прямо в могилу?" - задумалась она и взглянула на часы:
- Оееей, уже так поздно? О нет!
Проглотив кофе и покончив с хлебом, Саори вскочила со стула.
- Спасибо за завтрак! - выкрикнула она перед уходом.
Поворот ручки прозвучал одновременно со стуком захлопнувшейся двери.
Телевизор продолжал рассказывать опустевшей столовой:
- ...однако, несмотря на то, что многочисленные очевидцы в центре Энзана утверждали, что видели метеор и метеорит, Метеорологическое Агентство и Астрономические Обсерватории доложили, что не наблюдали никаких падающих тел прошлой ночью...
* * *
Автобус, битком набитый школьниками приехавшими впритык, наконец остановился напротив школы. Одну девушку едва не смело лавиной подростков, выкатившейся из автобуса. Она пошатнулась и споткнулась о бордюр пешеходной дорожки.
- Эй, осторожнее! Не толкайтесь!
Это была Саори. Хоть она и кричала во всю силу легких, опаздывающие школьники продолжали идти с каменными лицами, будто не слышали.
Обескураженная, Саори села прямо посреди дороги. Ее волосы были взъерошены, лента смята, а лицо кривилось - вот-вот расплачется.
- ...как грубо...! - сказала Саори, которая всегда ездила в школу на велосипеде. (Кстати в Мацумото необычайно много велосипедистов - ему впору присвоить прозвище "Японский Китай".)
Последние несколько дней, с тех пор, как проколола шину, Саори добиралась до школы пешком, но вот сегодня проспала.
"Я опаздываю!" - думала она, когда кто-то выпрыгнул из автобуса, стоявшего прямо перед ней.
- Морино-сан? Она удивленно ойкнула, выпрямляясь. Этот голос...
Саори подняла голову и просияла. Над ней склонился парень:
- Ты споткнулась? Все нормально?
И это был Нарита Юзуру.
"Не...не может быть..!"
Она прикрыла рот рукой и залилась краской.
"Как мне везет!"
Вероятно, можно было сказать, что ее раны стали знаком почета.
Юзуру протянул руку:
- Стоять можешь?
Рука Юзуру. Действительно ли будет нормально вложить свою ладонь в его, как она всегда мечтала? Пока Саори мешкала, Юзуру взял ее за руку. - Поднимайся.
Поставленная на ноги, Саори таращилась на Юзуру почти ошеломленно.
"Моя рука...Я ее теперь никогда мыть не буду!"
- Спасибо, что вчера заглянула навестить меня, Морино-сан. Я прошу прощения за беспокойство.
- А? Да нет, никаких проблем...
Какое может быть "прошу прощения"? Она скорее хотела поблагодарить его за то, что он болел. Саори заулыбалась:
- Мне было несложно. Так тебе уже лучше? Вот и в школу пришел...
- Ага.
И Юзуру по обыкновению открыто улыбнулся:
- Ночью все было хорошо, так что сегодня я уже смог придти. Думаю, все в порядке.
- Здорово. Значит, теперь ты выздоровел?
- ...? От чего?
- От депрессии из-за начала учебы.
Юзуру споткнулся, захваченный врасплох.
Саори с любопытством огляделась:
- Кстати о птичках, а где Оги-кун? Вы разве не всегда вместе в школу приходите?
- Должно быть, он проспал. Если так, то на мотоцикле приедет - в любом случае, скоро будет.
Саори смотрела на профиль Юзуру. Дрожащая сверкающая зелень тополей, высаженных вдоль забора, слепила ей глаза, но в этот момент подобные мелочи ее не тревожили, не теперь, когда сияющие глаза Юзуру были так близко.
"Ох, какие у него ресницы длинные..."
Это маленькое открытие порадовало ее.
Звонок прозвенел уже давно, но это, казалось, не беспокоило Юзуру, а уж Саори и подавно.
- ...?
Взгляд Юзуру застыл в какой-то точке вдалеке.
- Что-то не так?
- А?...Ох, прости.
Ему что-то пришло в голову:
- Я хотел кое что у тебя спросить... Морино-сан, ты же изучаешь историю Японии, правильно?
- Ну да.
- Тогда не могла бы ты кое-что распознать...
- Что?
- Ну, я видел во сне один символ на флаге...
- Во сне? Оги-кун рассказывал мне про сон, который тебе приснился на днях...
- Этот сон был как из исторической драмы...теперь я думаю, может, этот знак на флаге был ключом к разгадке. Какой-то родовой герб или что-то вроде...
- Как он выглядел?
- В форме алмаза... Как бы это объяснить...
Он открыл сумку, достал блокнот и шариковую ручку и аккуратно изобразил для Саори символ. Это был ромб, разделенный на четыре меньших.
- Хммм? Это...
- Узнаешь?
- Это же "Алмаз Такеды", верно?
- Алмаз Такеды?
- Ага. Фамильный герб Такеда. Думаю, он самый.
- Такеда... - Юзуру невольно подался вперед. - Ты имеешь в виду Такеду Сингена?
- Именно. Я его видела много раз в фильмах вроде драматического сериала Тайга, так что неплохо запомнила. Флаг "Хууринказан" тоже довольно знаменит, но и этот знак часто использовался.
- Значит, Такеда...?
"Некто настолько ужасный, что, лишь узнав его, вы не сможете сдержать дрожь в коленях" - вот что тот вчерашний мужчина... да, Наоэ... сказал ему на прощание.
Знак из его сна был символом на военном флаге клана Такеда из Эры Сенгоку... так вчерашние воины-призраки были тоже солдатами Такеды? Тогда...
"Тогда тот, кто в меня вселился, действительно один из Такеда?"
Они хотели "его" пробуждения. И если они были воинами Такеда, а он - их господином, господином клана Такеда...?
Так мог ли это и вправду быть тот самый Синген...
"...но как...?"
- Нарита-кун!
Встревоженный, Юзуру поднял голову.
Группа школьников, одетых в темно-голубую форму, толпилась около белой кирпичной стены возле школьных ворот. Темно-голубые пиджаки и серые брюки - эти старшеклассники были не из его школы. Вокруг них сгущалась угрожающая атмосфера; прически и позы заставляли предполагать, что они поджидали в засаде. Один из хулиганов, куривший сигарету, обратил внимание на Юзуру и Саори.
- ...эй.
Он пихнул дружков, и те направились прямо к ним.
Саори быстренько юркнула за спину Юзуру. Один парень, с пластырем на лице, отделился от остальных и стал перед Юзуру. С неприятным смехом, слетевшим с покрытых ссадинами губ, он произнес:
- Доброе утро.
Юзуру, помрачнев, отозвался:
- ... доброе.
Чужие школьники перед воротами его школы. Те самые парни из западного района, с которыми "он" подрался на днях.
* * *
Примерно в это же время черный GSX250R подъехал к парковке позади бензоколонки метрах в двухстах от школы. Слегка нажав на педаль газа, чтобы притормозить у стены, мужчина установил кулису в нейтральное положение и заглушил мотор.
Такая снял шлем и встряхнул головой. Придерживая мотоцикл, он взглянул на часы. Восемь тридцать пять. Ну да, естественно, он опоздал.
- ...Думаю, ничего не поделаешь.
Надо было позавтракать поплотнее, раз уж он в любом случае опаздывал. Пока Такая сожалел...
- ...?
Он оглянулся, ощутив чье-то неожиданное присутствие позади. Затем его глаза слегка расширились.
Сзади и чуть в стороне стоял мужчина в черном костюме.
- ...
Мужчина смотрел на него; Такая в ответ глядел настороженно. Это был тот самый мужчина, мимо которого он вчера проходил перед домом Юзуру.
Он медленно слез с мотоцикла.
- Что вы хотите? - негромко спросил Такая.
Наоэ продолжал оценивающе смотреть на него, не отвечая.
Такая прищурил миндалевидные глаза:
- Вы что-то хотите мне сказать или как?
Но вместо ответа...
Внезапно ветка дерева, растущего у дороги, треснула.
- ...!...
Такая рефлексивно оглянулся. Потом немедленно перевел взгляд на лицо Наоэ.
Наоэ молча смотрел на Такаю.
- ...! - Такая распахнул глаза.
Со звуком тренькнувшей тетивы камешки под ногами поднялись в воздух сантиметров на десять.
- Чч...!
Его голос оборвался на полувскрике.
Словно притянутые магнитом, камешки поднялись на примерно двухметровую высоту и спокойно зависли между небом и землей.
Брови Наоэ чуть приподнялись.
Зиинг!
Несколько камешков вдруг прорезали воздух и понеслись прямо на Такаю.
Зууум!
- Ай...!
Камни просвистели мимо лица отвернувшегося Такаи, будто стрелы, задевая его по щекам, и дождем осыпались на землю.
Такая снова обратил перепуганный взгляд на Наоэ. Тот, не меняя выражения лица, скрестил на груди руки и взглянул в его направлении.
Такая сглотнул.
"Кто...к дьяволу...он такой...!"
- Почему вы не используете свою "силу"? - впервые Наоэ заговорил. - В следующий раз я не промахнусь.
- ...!
Камешки снова взлетели в воздух. В глазах Наоэ, в которых отражался неподвижный Такая, поднималось что-то вроде жажды крови:
- Ну!
Такая закрыл лицо руками. Камешки бросились в атаку.
Они же попадут прямо в него!
Во всяком случае, он так думал.
Но камни даже не коснулись Такаи.
"?"
Он приоткрыл глаза - оценить ситуацию. Камешки остановились в нескольких сантиметрах от его лица.
"Чего?"
С клацаньем камешки посыпались на землю.
- Зачем вы окликнули меня вчера? - тон Наоэ, вразрез с поведением, был холодно-спокоен.
Такая посмотрел на Наоэ и осторожно опустил руки:
- От вас пахло Юзуру.
- ... - Наоэ слабо усмехнулся. - Понятно.
- Вы этой штукой прикончили воинов, напавших вчера на Юзуру?
- Так вы наслышаны о вчерашнем?
- ...
- ...тогда уже легче.
- Что они ко всем чертям были такое?
- Мне нужно вам кое-что показать.
- ...? Мне? - переспросил Такая. - Не Юзуру?
- Вам.
- Показать мне...что?
- Узнаете, если пойдете со мной, - Наоэ изящно повернулся на каблуке. - Юзуру-сан имеет право знать, но...Оги Такая...
- ...! - Вы просто обязаны знать.
Напряжение между ними нарастало.
- Вы пойдете, так ведь?
- Да, - тихо отозвался Такая.
* * *
- У нас к тебе небольшое дельце осталось.
Шестеро школьников окружили Юзуру и Саори.
Саори тоненьким голоском прошептала Юзуру на ухо:
- Нарита-кун, кто эти люди?
Юзуру прикусил губы. Он тоже догадывался о причине их пребывания здесь. Вероятно, они поджидали в засаде, желая свести счеты. И их стало больше. Казалось, на этот раз парни не проиграют - это было очевидно судя по атмосфере уверенности, которая распространялась вокруг них. Школьники подкалывали двоих в кругу самым бесцеремонным образом.
- Эй, пацан, привел с собой подружку?
- Ты же не хочешь показаться перед ней в таком положении, а?
На лбу Юзуру выступил пот.
Каждый из нападающих был крупнее и сильнее его. Один против шестерых - хуже, чем просто плохо. Драться с ними значило...
- Что, испугался? А куда задор делся?
Хрруп-хрруп...
Старшеклассники подбирались все ближе. Юзуру бешено вертелся, пытаясь заслонить Саори.
"...Что же мне делать?"
Если бы только Такая был здесь...
- Ну теперь мы с тобой разделаемся! Раз и навсегда!
- ...!
- Ты нам за все ответишь! Сейчас мы тебя!
О, нет...
Занесенный кулак. Юзуру вцепился в браслет, охватывающий запястье...и в этот момент...!
- Хватит уже, вы, ничтожества.
Все нападающие обернулись на голос. Юзуру и Саори тоже посмотрели в этом направлении.
Неподалеку стоял молодой человек в плаще с поясом.
У него были блестящие, будто влажные, волосы, солнечные очки и светло-серый укороченный плащ, расстегнутый и наброшенный на водолазку. Он был очень строен,выглядел лет на двадцать...нет, вероятно, чуть старше. Молодой человек был такой светлокожий и красивый, что мурашки по спине бежали.
У всех на момент перехватило дыхание.
- Ты чего хочешь, осел?
- Чего тебе надо?
Юноша спокойно посмотрел на разъяренных парней и гортанно рассмеялся:
- Вам, мелким букашкам, попадет, если слишком много о себе возомните.
- Ты чего мелешь?