Резкий свист кнута, которым Никита Лыков подстегнул лошадь, прервал мои тяжкие раздумья. Вокруг простиралась искрящаяся на солнце снежная целина с одиноко тянущейся вдаль колеей вологодского тракта и редкими верстовыми столбами.
Двадцать пять верст до следующего яма пролетели быстро. Никита Лыков предъявил смотрителю государеву подорожную. Нам подвели свежих лошадей, и гонка продолжилась.
Ехали, с переменами лошадей, до позднего вечера. И когда я уже взмолиться готов былну совсем пятую точку отбил, путный боярин решил остановиться на ночлег на постоялом дворе.
Поели, даже можно сказатьнабили пузо; ел я последний раз утром и проголодался изрядно. После ужина попадали в приготовленные постели и отрубились. Было не до разговоров. Лыков захрапел первым.
Мне было досадноеще недавно сюда, в Вологду, гнал, теперьобратно. Так попу напрочь отбить можноседла-то деревянные, кожей только обтянуты. А каково Лыкову? Путный боярин и немолод уже, муж умудренный, не мальчик на побегушках.
Еще вопроспочему его послали за мноймогли и стрельца снарядить. Не по чину мне уважение такое. Путный боярин доступ к государеву телу имеет, все при дворце естьпочему он? Нет, не конкретно Никита Лыков. Это мог быть и другой. Нечисто здесь что-то. Точнов политику я вляпался. Попаду между интересами двух могущественных клановсотрут в порошок и не заметят. Впрочем, теперь, когда я Рубикон перешел, alea jacta est! «жребий брошен», обратной дороги нет. Утрою бдительность, чтобы избежать опалы, подобной учиненной мне московским князем Овчиной-Телепневым. Под эти мысли я и уснул.
Еще затемно меня растолкали. Открыв глаза, я увидел в сумраке Лыкова.
Вставай, боярин, подкрепимсяи в путь.
Как же не хотелось! Только начал отходить от скачки, угрелся в тепле и сытости.
После завтрака снова в седло, и скачка весь день. Менялись на ямах кони, менялась под копытами дорога, пролетали мимо деревни, села и городки.
К исходу третьего дня Лыков прокричал:
Первопрестольная!
Да я и сам уже увидел сверкающие в заходящем солнце луковки церквей.
Кстати, уже забытым словом «стольный город» тогда на Руси называли центр княжества. Под управлением князя состояла территория«княжеский стол» или «престол». Отсюда и«первопрестольная» Москва.
Сдали в почтовом яме лошадей.
Идем в Разбойный приказ. Там уже знают о тебе и ждут.
Через полчаса ходьбы мы подошли к Разбойному приказу. Располагался он в центре, рядом с Кремлем, на нынешнем Васильевском спуске. Здание из красного кирпича производило мрачноватое впечатление.
Страж у входа, завидев Лыкова, вытянулся и открыл дверь. Вошли. Видимо, Лыков здесь уже бывалуверенно прошел по коридору и толкнул дверь одной из комнат.
Из-за стола поднялся служивый в синем кафтане, щуплый, с рябым лицом. Склонился в поклоне, но явно небрежно.
Здрав будь, боярин. Вот, доставил по поручению государеву боярина Михайлова из Вологды. Работать будете совместно. Жилье дашь?
Есть комната, пусть живет.
Я вмешался:
Я лучше на постоялом дворе остановлюсь.
Оба московских боярина засмеялись.
Тута пыточной нет, кричать никто не будет, зато домой ходить не придется.
Я успокоился. Ну, коли орать никто не будет, можно и здесь пожить. Я надеялсянедолго.
Путный боярин откланялся и вышел. Ага, передал с рук на рукии все дела, поручение выполнил. А у меня, похоже, все только начинается.
Садись куда хочешь, сказал хозяин кабинета.
Я уселся на лавку.
Так как там тебя?
Георгий Михайлов.
ЯВыродов, подо мной Разбойный приказ. Ты на лошади?
Нет, ямскими добирались.
Город знаешь?
Откуда?
Плохо. Придется к тебе человечка из местных приставить.
Ага, ловко подвел. Города не знаю, так соглядатая прилепил сразу.
Видно, уловил что-то в моих глазах боярин.
Думаешь, соглядатая да шпиона к тебе приставляю?
Именно так.
Забудь, пустое. Мне результат нужен, а что ты делать будешьмне все едино.
Помолчав, он спросил:
Почему именно тебя назвал и советовал Кучецкой государю?
А почему бы тебе самого Кучецкого или государя не спросить? Сижу дома после похода, не очухался еще, приезжает путный боярин, и меня на перекладныхв первопрестольную. Думаешь, я сам понимаю?
Так ты ни при чем? Тогда все проще. Родня в Москве есть?
Нет.
Хм, занятно.
Мне кажется, сейчас Выродов решалпочему назвали меня и кто за мной может стоять?
В зависимости от этого и линию поведения со мной выбрать.
Но пока у него что-то не получалось с определением. Боюсь, он подумал, что я хитрю.
Послушай, Выродов.
Меня Кириллом звать.
Послушай, Кирилл. Мне с тобой делить нечего. Если получится раскрыть убийство и супостата сыскать, тем же днем в Вологду ворочусьу меня там жена, сын, вотчина, наконец, которая пригляда требует. Покровителя высокого у меня здесь нет, так что козней с моей стороны не будет, если тебя это волнует.
Выродов откинулся на спинку кресла, внимательно меня осмотрел. А что он ожидал услышать от провинциального боярина? В заляпанных сапогах, в беленом тулупе, лисьей шапке. Боярин, каких много на Руси, становой хребет и опора государева. Что у государя из казенного воинства есть? Пушкари из Пушечного приказа, немного стрельцов да наемный полк, в основном из немецких ландскнехтов. А кто порубежную службу несет? Бояре со своими боевыми холопами. Кто в седло садится отбить нападение ворога? Опять же бояринне один, конечно, с дружиною своею, которую содержит и вооружает на свои деньги.
Непрост ты, боярин. И в ситуации определился, и про соглядатая догадался. Кажется, я начинаю понимать, почему тебя Кучецкой назвал. Давно с ним знаком?
Не очень. Я ответил уклончивоуж не знаю, рассказывал кому-нибудь Кучецкой об убийстве вологодского боярина Ивана Андреева или нет. Чем меньше о тебе знают, тем лучше, решил я.
А говорилне знаешь никого в Москве.
«Нет ли намека здесь на былую службу у князя Овчины-Телепнева под моим прежним именем? с тревогой подумал я. Но про тайну эту знал лишь мой покровитель Савва из Спасо-Прилуцкого монастыря, а на святого отца я мог положиться. Лучшая защитанападение», решился я, сохраняя лицо невозмутимым.
Хочешь на слове подловить?
Нет, это я так, по привычке.
Тогда давай ближе к делу. Где, что, когда?
Наверное, тебе боярин Лыков уже рассказал, что десять дней назад убили чашника государева, боярина Голутвина. Вотчина у него недалеко от Москвына закат. Дом в Москве новый, два года как после пожара отстроил. Убили кинжалом в спину, прямо во дворце. Представляешь?
Постой, погоди, Кирилл. Кто нашел убитого?
Какая разница? Слуги наткнулись.
Почему решили, что кинжал? Кинжалоружие боевое, с ним во дворец не ходят.
Правильно спросил. Рана в спине была, но самого кинжала не оказалось. А решили, что кинжал, потому что удар в спину был нанесен и лезвие насквозь тело пробилоесть рана выходная спереди. Ножей такой длины не бывает.
Со слугами-то разговаривали? Может, успел перед смертью боярин сказать что-то важное?
Какое там! Он уже бездыханным был, а под нимлужа крови.
Враги у него были?
У кого их нет? Даже в тебе я не уверен, что, повернись я к тебе спиной, ты не выстрелишь в меня. Шучу я так, не дергайся.
Кто тело осматривал?
Я сам, как дьяк приказной, да двое людей моих, в сыске сведущих. Не возьму же я с собой палача? плоско пошутил Выродов.
Резонно.
Чего?
Разумно, поправился я. А одежда, в которой его убили, где?
Почем я знаю?
Его ведь не в ней хоронили?
Помилуй бог, она же вся в крови. Обмыли, переодели, все по-человечески, по-христиански, упокой Господь его душу, перекрестился дьяк.
Где живет, вернеежил Голутвин?
Вместо ответа дьяк Выродов встал, приоткрыл дверь и рявкнул, как ротный старшина:
Андрей, подь сюда.
В кабинет с полупоклоном вбежал служивый.
Вот, знакомьсявологодский боярин Георгий Михайлов. Он будет сыск вести по убийству Голутвина. Поступаешь под его рукупоказать, что нужно, по городу провести. Понял?
Как не понять?
Тогда иди с боярином, куда он скажет.
Дьяк повернулся ко мне:
Сам понимаешьне тяни. Будут задержки в чем или помощь нужнасразу ко мне.
Я поклонился и вышел вместе с Андреем.
Боярин, чего изволишь? склонился в полупоклоне Андрей.
Давай по-простому, не юродствуй. Мы вместе должны выполнить работу. Потом ядомой. Если нас ждет успех, думаю, оба не останемся незамеченными. Потому работаем дружно. Хочешьможешь доносить на меня Выродову. Думай и решай сам.
Андрей не ожидал от меня настолько прямого обращения и покраснел.
Прости, боярин. Начальства много, все помыкают, думаютлучше меня знают. Тебя тоже поначалу за выскочку принял. Слова твои принимаю и помогу чем могу.
К дому Голутвина веди.
Мы пошли по заснеженным улицам. Это у нас в Вологде снег был, как и положенобелый. А в Москвесерая снежная каша. Немудренопепел от многих печей, навоз, грязьвсе перемешалось человеческими ногами и конскими копытами.
Жил боярин Голутвин недалеко, в чем я и не сомневался. Не будет же боярин из дворцовых на окраине жить? Были на месте через десять минут.
Прости, боярин.
Называй Георгием.
Поздновато уже, могут не принять.
Попробуем, стучи.
Андрей кулаком стал бить в ворота. Долго никто не отпирал. Затем послышались шаги.
Ну, кого там нечистая носит на ночь глядя? Нет дома никого!
Открывай калитку! заорал Андрей. К тебе боярин из Разбойного приказа! Али плетей отведать хочешь?!
Калитку отворили. Во дворе стоял пожилой слуга. Увидев Андрея в кафтане служивого, мужик растерялся.
Боярыни и прислуги нет дома, в вотчину отбыли. Один я тут сторожую. Как схоронили боярина нашего, так и уехали все.
Слуга всплакнул. То ли над судьбой убитого боярина, а можетпотому, что его одного оставили в большом доме.
Ладно, будет. Мы ненадолго. Убийцу боярина твоего ищем.
Да чем же я могу помочь?
Мы на улице будем говорить или в дом пустишь?
Слуга отступил в сторону. Мы прошли во двор, подождали, пока он запрет калитку, и вместе вошли в дом.
Парадные сени сразу впечатлили размерами. Мы сняли верхнюю одежду, и слуга провел нас в гостиную.
На столе одиноко горела свеча, углы комнаты оставались в темноте.
В чем боярина хоронили?
В одеже.
Подожди, Андрей, прервал я не в меру ретивого сыскного помощника и обратился к слуге: Ты скажитело обмыли, одели в чистую одежду, так?
Так. Я и обмывал, а одевали мы вдвоем с Пронькой. Одному мне не управиться было.
Понятно. А где одежда, в которой его домой привезли, та, что в крови?
Где ей бытьвыбросили, боярин.
У меня екнуло сердце.
Куда?
Известное делона помойку, что на заднем дворе.
Веди! Да, факелы возьми.
Слуга принес два факела. Мы оделись, зажгли пропитанную смолой паклю и пошли вокруг домана задний двор. Помойка была в задах хозяйского двора, подальше от боярских глаз.
Вот она, ткнул слуга пальцем.
Скомканная, окровавленная и смерзшаяся одежда валялась сверху. Хорошо, что все из дома выехали, и слуги не успели залить одежду помоями.
Андрей вытащил из выгребной ямы обледенелый ком и протянул слуге:
В дом неси, к печкепусть лед растает; там и осмотрим.
Слуга возроптал было, но Андрей глянул строго, и слуга покорно пошел за нами со страшным окровавленным тряпьем в руках.
Печь на кухне топлена?
Должна быть теплая, к ночи топил.
Мы сбросили в сенях тулупы, прошли на кухню и положили тряпье перед печью. Уселись на скамью, разглядывая смерзшийся ком. Шло время, с одежды натекла лужа воды пополам с кровью.
Возьми тряпку, вытри!
Слуга дрожащими руками вытер натекшую воду, мы же с Андреем аккуратно развернули одежду и разложили ее на полу.
Я внимательно стал рассматривать последнее уцелевшее свидетельство гибели боярина, надеясь восстановить картину его убийства и обнаружить детали, проливающие свет на события десятидневной давности. Кафтан немного поношен, обшлага у рукавов пообтерты, но ткань хорошей выделки, не иначеанглийское сукно. На спине, напротив сердца, красовалась прореха. Я прикинул: сантиметра четыречетыре с половиной длиной. Перевернули кафтан. Тут тоже была прореха, но маленькаяне более сантиметра. Точновыходное отверстие.
А скажи-ка, любезный э э
Агафоном меня назвали родители.
Агафон, а боярин толстый был?
Не сказать, что толстый, дородныйэто да.
Андрей, встань рядом со мной.
Андрей подошел ко мне.
Агафон, посмотриу боярина какая фигура была? На кого из нас он был более похож?
Дык вы оба худосочные будете.
Андрей, иди надень тулуп.
Андрей, если и удивился, сумел не подать видасбегал в сени и вернулся уже одетый, даже шапку натянул.
Агафон, а сейчас, в тулупепохож фигурой?
Вроде похож.
Андрей, надень кафтан боярина.
Да он же мокрый и это в крови, запротестовал мой помощник.
Кровь отмоем опосля, надевай.
Андрей поднял с пола кафтан убитого, отжал егода так, что кафтан затрещал по швам, встряхнул и надел поверх тулупа.
Агафон, теперьпохоже?
Теломвылитый боярин будет, с ужасом выдавил бедный слуга, не понимая смысла моих действий.
Вот что, Агафон, найди-ка мне две лучины, да подлиннее.
Я развел руки и показал, какой длины лучины мне требовались. Вскоре Агафон вручил мне их.
Андрей, подними левую руку.
Андрей поднял руку, а я приложил лучину к его левому боку, совместив в проекции входное и выходное отверстия. Теперь я не сомневалсяудар был нанесен сверху, но вот что меня смущало. Выходное отверстие в кафтане было правее, ближе к центру, чем входное. Обычно бывает наоборот. Уж чего-чего, а судебную медицину в институте у нас преподавали неплохо и спрашивали строго. И хоть мне никогда не нравилось возиться с трупами, прочно вбитые знания сейчас помогали.
Агафон, дай табурет или стул.
Вот. Агафон услужливо подставил мне табурет. Он отрешенно исполнял мои приказания, не имея сил возражать.
Андрей, опусти руку.
Я взгромоздился на табурет, положил ему лучину на плечо и, глядя сверху, попытался совместить проекции прорех. Точно, выходная прореха на кафтане была значительно правее входной. Отсюда выводбил левша. Удар сильный, крепкого мужчины, скорее всегопрошедшего не одну сечу, потому как от удара кинжал сквозь все тело прошел. Иобязательно левша. Если бы удар наносился правшой, выходная прореха была бы левее.
Снимай кафтан.
Андрей с удовольствием разоблачился.
Ой, тут и тут кровяные пятна на тулупе. Можно я сбегаю, снегом ототру?
Иди. А ты, Агафон, палку небольшую, чуть больше локтя, найди.
Мелко дрожа, на негнущихся ногах слуга вышел вслед за Андреем, не ведая, что еще удумают служивые из Разбойного приказа и когда же кончится это тяжкое для сердца пожилого сторожа действо.
Оба вернулись одновременноАндрей и Агафон.
Я повесил кафтан на палку, как на плечики, и попросил слугу подержать. В распахнутых от страха глазах сторожа сквозила вынужденная покорность. Трясущимися руками он взял у меня палку с кафтаном.
Я застегнул кафтан, через прорехи просунул длинную лучину.
Гляди, Андрей, что видишь?
Дырки в кафтане, ты через них лучину просунул, удивился очевидному для себя служивый.
Лучинавроде кинжала сейчас. Сзади был удар нанесен, там прореха шире. У кинжала лезвие к рукояти расширяется, а у ножа лезвие прямое. Так?
Истинно!
Андрей слушал и смотрел внимательно, пытаясь понять ход моих мыслей.
Подойди ближе, посмотри сбоку. Видишь, лучина сверху вниз идет, стало быть, удар нанесен сзади и сверху, обратным хватом. Так бывает, когда нож или кинжал до поры до времени в рукаве прячут.
Похоже, согласился Андрей, глядя на кафтан и ходившую ходуном лучину в дрожащих руках Агафона.
А теперь самое интересноекинжал при ударе слева направо в тело боярина вошел.
И о чем это говорит?
Убийца левшой был, у правшей удар не так поставлен.
Я вытащил лучину из прорех кафтана и показал, как наносят удар правши и левши. Андрей от удивления широко открыл глаза.