Марфа, вернувшись в Прохоров, первым делом со всем радением осмотрела эти мастерские. Брак или недовес мог стать страшным ударом по репутации. Поэтому время от времени она выборочно проверяла монеты. Помимо многочисленного перекрестного контроля внутри. Да и вообщене давала расслабиться.
Потом ее ждала цитадель.
Ее уже перестроили.
По уже привычному образцув виде своеобразного башенного замка в японском стиле. С небольшим внутренним закрытым двором.
Госпожа, поклонился комендант.
Детей разместил?
Конечно.
Бухгалтерию мне.
Слушаюсь, кивнул он и исчез, бросившись выполнять поручение.
Сильвио тут?
Да, моя госпожа, вынырнул он из-за угла
Глава 2
1560 год, 3 июля, окрестности Прохорова
Марфа сидела на лавке, что располагалась ближе всего к носовой оконечности тульского ушкуя. И всматривалась вдаль. Само собой, ее речной кораблик шел не первым. Опережая его на десяток корпусов впереди шел передовой дозор. Да сзади третье плавсредство не отставало. Посему она чувствовала себя в целом довольно спокойно. Ее люди знали свое дело. Крепко знали. И были готовы в любой момент правильно отреагировать.
Несмотря на уверенность в своих людях, молодая Императрица перестраховывалась. Посему, проинформировав же союзных татар, получила дополнительное прикрытие от всякого рода неожиданностей. Те к самой реке не приближались, а шли на удалении суточного перехода от нее, наблюдая за обстановкой. Заодно патрулируя эти земли.
Река Шат брала свое начало из Иван-озера. А от последнего до верховья Дона было буквально несколько километров суши. Вот в те края Марфа и заглядывала с инспекцией.
Дело важное.
Между озером и Доном уже прокопали небольшой канал, по которому речные кораблики могли проходить в Дон и обратно. Через что шло снабжение Азова и разворачиваемой оборонительной инфраструктуры по реке. Ну и торг, куда уж без этого? Несмотря на войну за прошлый год на юг, к Азову, прошло двадцать семь стругов. И этотолько начало.
Но имелась и беда.
Верховье реки Шат, равно как и верховье Дона полноводьем не отличалось.
Узко. Мелко. И неудобно.
Даже тульскому ушкую, который сутьвариант вельбота, на веслах и то идти местами неудобно. Тесно.
Посему Андрей здесь уже который год вел на этом важнейшем участке работы. Планомерно наращивая количество привлеченных людей пропорционально кормовым возможностям.
Нанять ведь одно. Прокормить важно. И сохранить от набегов и иных неприятностей. Лесостепьопасные места.
Так вотк лету 1560 года на этом проекте трудилось две тысячи триста семьдесят два человека. На разных участках. Нормального командного состава пока еще не имелось. Поэтому концентрация рабочих ресурсов выше определенного, весьма небольшого, порога только все портило. Вот Андрей их на артели и разбил, нарезав каждому свою задачу.
Кто-то приводил в порядок русла рек на требуемых участках. Расчищал завалы и расширял довольно бесхитростным способом. Само собой, палкой-щупом промеряя глубины, чтобы и ширину меньше минимальной не иметь, и глубину.
Кто-то сооружал технические пруды, пользуясь местными особенностями местностями. Возводя этакие гидроаккумуляторы, в которые по весне должна была собираться талая вода. Рельефом пользовались пока что, дабы ускорить процесс. Если запасов не станет хватать для обеспечения судоходства летом, то придется действовать в лоб и копать карьеры в качестве дополнительных аккумуляторов. Но Андрей надеялся, что до этого не дойдет. Больно дорого и много лопатами махать.
Кто-то делал шлюзы.
Простые настолько, насколько это было вообще можно. Каменная рамка. Кованные массивные петли. И мощные ворота, из несколько слоев досок, насквозь пропитанных дегтем. Само собой, с простым и бесхитростным запорным механизмом. Все крупно, крепко, грубо и надежно. Понятное дело особой герметичностью они не отличались. Но в целом выполняли свои задачи.
Такие вот шлюзы не только ставили на каждом пруду, рядом с перепускной кирпичной трубой, дабы стравливать в реку лишнюю воду. Но и по самому руслу рек тоже возводили. Однотипные. Для того, чтобы в период маловодья можно было сохранять движение речного флота.
Причем каждый шлюз речной оборудовался довольно высокой скелетной башней, на которой размещался примитивный семафор. Если вверх торчала «лопатка» с красным кругом, то открывать соседние нельзя. Если с зеленымможно. Чтобы впустую не спускать всю воду с аккумуляторных прудов. И ставились они такой высоты, чтобы со всех соседних узлов этот семафор было видно.
Андрей старался сделать сразу хорошо. Благо, что для этого в текущих условиях слишком уж выдающихся результатов демонстрировать не требовалось. Ведь корабли XVI века и XXI века довольно сильно отличались по размерам. Поэтому требования к судоходному каналу в 1560 году не отличались чем-то выдающимся. Во всяком случае, в представлении людей XXI века.
Вот он и стремился сделал не только все шлюзы единой ширины, но и весь судоходный канал. Да еще и прокладывая вдоль обоих его берегов дороги. Покагрунтовые. Просто утрамбовывая их и проливая известковой водой для пущей прочности грунта. С целью, при необходимости, организации буксировки больших кораблей с нужным темпом конными или воловьими упряжками.
Кроме того, строились участки для того, чтобы большой струг мог разминуться со своим товарищем. Этакие «карманы»заводи. В перспективекаждый километр, дабы не плодить заторы. Но покакак получится. Тем более, что действительно крупные струги еще тут не ходили.
Здесь же проходила еще одна линия коммуникациицепочка маленьких башенных сигнальных фортов, построенных в качестве эрзац-версии знаменитых башен Мартелло.
Выглядели они так.
На небольшом холме ставили башенку. Внешний диаметроколо двадцати метров. Стены композитныев несколько метров толщиной. Внешний слой и внутренний слойкирпичи, наполнениеглинобитная смесь: земля, перемешанная с известковым раствором. У этих каменных башен имелось стандартно пять ярусов с максимальной совокупной высотой стендесять метров. На нижнем ярусеколодец. Нижние три ярусаглухиебез окон. Верхние двас узкими вертикальными окнами-бойницами, которые наглухо можно было закрывать мощными ставнями. На верхней площадке располагались круговые рельсы из брусьев, окованных полосами железа. На них располагалось орудие для картечного боя, да с наклонной системой отката. Причем рельсы давали ему быстрого маневр на триста шестьдесят градусов.
Над основной боевой площадкой располагалась черепичная крыша. И скелетная башня в центре, что вела в «скворечник», который был поднят еще на два десятка метров. В нем располагался сигнальный пост. Телеграф семафорного типа. Само собойподъем в скворечник был закрыт от ветра и был относительно удобенэтакая деревянная лестница с площадками для отдыха и вполне комфортными ступеньками.
В каждой такой дозорной башней службу служило около десяти человек.
Немного.
Однако башенок таких от Тулы до Азова поставили уже сплошной гирляндой. И совокупно людей на этой сигнально-наблюдательной линии находилось прилично. Но служба непыльная. Сытная. И платили неплохо. Поэтому в нее охотно шли. Грамотных на смену требовалось двое. Они же должны были пройти курс работы на семафоре по сигнальным книгам. Ну и флажками. Так что подготовили их даже с некоторым опережением. И, как правило, имели в каждой башне больше двух грамотных.
Более того. Служба на таких объектах довольно скучная. Поэтому весь личный состав занимался. Те, кто умел читать и писатьучили остальных. Кто умел считать, аналогично. Само собой, по учебникам
Дорогой проект получился.
Но Андрей не пожалел денег на него. И сил. Через что обрел совершенно уникальную возможность быстрой передачи сообщений из Тулы в Азов и обратно. Для вопросов безопасности и торговлистратегическая вещь. А то, мало ли? В Азове ведь располагался передовой дозор, присматривающий и за Крымом, и за Кубанскими степями. Вот и получалось передавать сведения и надежнее, и быстрее, и удобнее, чем голубиная почта.
С 1560 года эти сигнальные башни, по договору с Иоанном Васильевичем, должны были от Тулы начать возводить на северв сторону Москвы. Дабы довести этот нерв до логического конца. Но в долгосрочной перспективе, Андрей планировал пойти намного дальше в развитии этой магистрали.
На базе этих башенок он хотел возвести более мощный форты с уже какими-то осмысленными хозяйственными функциями. Тут и фактория торговая, и постоялый двор, и таверна, и склады, и паромная переправа, а местами и понтонная. Чтобы путешественники и торговцы имели возможность останавливаться в безопасности, а не ночь на голом берегу коротать.
Кроме того, Андрей хотел от Тулы протянуть дорогу до самого Азова. Нормальную дорогу. С мостами. От форта к форту. Дорога эта была нужна для того, чтобы в любую погоду можно было передвигаться по этому направлению. Даже в распутицу и непогоду. А укрепленные форты, развернутые на базе эрзац башен Мартелло, употреблять в случае военной операции, как опорные военные склады.
Степьопасная вещь.
И мало предсказуемая.
Ну и, само собой, дальше эту дорогу от Тулы уводить в последствии на северв Москву и далее. Хотя Иоанн Васильевич не отличался особой предсказуемостью. Поэтому создание державной магистрали для военно-стратегических целей, идущей от Азова до Новгорода так и оставалось мечтой Андрея. Пока во всяком случае. Ибо Царь особого интереса к проекту не проявил. И помог финансово только в возведении сигнальной системы до Азова. Очень уж он опасался внезапных атак степи.
Дела
Марфа покачала головой.
Она чувствовала себя не в своей тарелке. Регулярно. Ей казалось, что она не женщина, которой суждено быть хранительницей домашнего очага, а какой-то менеджер. Едва ли не вождь. Ведь для безопасности приходилось везде лазить с группой вооруженных «фанатов».
Это ее удручало и немало раздражало. Но бросить порученное ей мужем дело не решалась. Хотя и злилась на него. Он ведь где-то шлялся, вместо того, чтобы делать эти все дела вместо нее.
Тула, Прохоров, речное хозяйство, общение с купцами а теперь еще и с Царем. Алиса в гробу это все видела. В белых тапочках. Особенно после дел с Иоанном Васильевичем, который ее бесил куда больше, чем муж. Тот еще понятночто-то там завоевывает. А этот? Мозги выносит себе и окружающим.
Женщина скривилась.
Она без всяких оговорок презирала Царя и считала «вшивым интеллигентом» в самом что ни на есть ленинском смысле слова. Первым интеллигентом Руси. Бессмысленным и беспощадным. Готовым ради своих навязчивых идей и предрассудков загубить любое здравое дело. Конечно, не лишенного ума и кругозора. Да чего ужумом весьма ясный. Но вот плотность наполнение его черепной коробки «тараканами» и характер личностных реакций ее просто убивали.
Госпожа, произнес один из бойцов охраны.
Алиса обернулась на него и сразу же глянула туда, куда указывала его рука. Как раз на одну из сигнальных башен. Она стояла совсем поблизости. И там на балкончик, окружающий «скворечник», вышел сигнальщик с флажками. И махал ими, передавая короткий сигнал.
В городе гости. Послы. Англичане. произнесла она и скривилась.
Зачем эти люди могли явиться Марфа догадалась. Новость о гибели Елизаветы до нее уже дошла, вызвав немало тревог. Посему всю оставшуюся дорогу до резиденции мужа она провела в изрядном беспокойстве. Прикидывая что к чему
И вотпричал.
Чтобы не мешать речному судоходству у Прохорова в извилине реки уже выкопали пруд-заводь. Этакий карман, только большой. С нормальным пирсом, пока деревянным. Позволяющий разово разгружать или загружать два десятка стругов. Плюс еще отдельные стояночные площадки.
Вот туда они и завернули. Причалив в зарезервированным местам.
Что у вас здесь происходит? спросила она у подбежавшего управляющего.
Послы. Уважаемые люди. Прибыли с патриархом и письмом от Царя. Принять просят.
Давно?
Надысь пригребли.
Куда заселил?
В пустую казарму. Она чистая. А других мест все равно нет, чтобы столько людей разместить. Да и в цитадель не решился.
И правильно, что не решился. Готовь баню. Как приведу себя в порядокприму. Предупреди.
Слушаюсь. Сказал управляющий и побежал исполнять приказания Императрицы. А ее тут много кто так называл.
Сама же женщина прошла в цитадель и устало сидела, глядя в окошко до тех самых пор, пока ей не приготовили водные процедуры. Думала.
Лишь к вечеру Марфа сумела себе позволить принять важных гостей. Сначала мылась слишком долго. Потом причесывалась и одевалась. Решала какую-то текучку. Отвлекалась на прием пищи и общение с детьми. И лишь когда поняла, что тянуть нет смыславызвала послов к себе.
Так-то да, можно было бы и недельку их промариновать. Но казарма казалась ей перебором. И заставляла думать о том, чтобы в будущем убедить мужа поставить здесь приличных постоялый двор. Раз уж такие персоны сюда захаживают.
Послы вошли.
И начали велеречиво что-то говорили. На староанглийском. Под устный перевод толмача.
Это ей быстро надоело.
Мэрд процедила она. Почему-то именно эта ругань на французском ей пришла в голову. Видимо послы у нее больше ассоциировались не с англичанами, а с французами. Ведь в их речи довольно органично переплеталось разное. В том числе и наследие Вильгельма, то есть, Гийома Нормандского. Вы пришли меня с ума свести? Что вам нужно! Говорите ясно!
Послы замерли удивленные возгласом.
Мы хотим пригласить твоего старшего сына на престол Англии, первым нашелся Уолсингем.
Нет.
Но почему?
Потому. Мне говорили, что вы оторвали своей последней королеве голову. Как я могу отпустить сына в такое опасное место?
Убийцы иногда достигают своих целей развел руками Френсис.
Как будто тут убийц нет. фыркнула она.
Мы гарантируем его полную безопасность.
Нет. все также твердо произнесла Марфа.
Но
Что «но»? Что вам не понятно в слове «нет»?
Только ваш сын может спасти нашу страну от разорения. произнес патриарх Англии, бывший совсем недавно архиепископом Кентерберийским. Мы молим тебя о милости.
И просим тебя сопровождать сына. И быть при нем регентом.
А почему вы просите меня? Я замужняя женщина.
Мы не ведаем, где находится твой муж.
Разве это мои проблемы? повела она бровью.
Но
Я собираюсь в скором времени ехать в Смоленск, чтобы там встретится с ним. Вы можете поехать со мной. Обнадеживать вас я не буду. Вряд ли Император уступит вам.
Мы
На этом все. перебила их Марфа. Я очень устала с дороги и приняла вас сегодня только из вежливости. Если вы хотели мне сказать только это, то я вас больше не задерживаю. Я хочу выспаться.
Мы хотели бы поднести тебе дары.
Это очень мило. Но завтра. Очень устала.
Она кивнула.
И послы были вынуждены покинуть приемные покои.
Как она тебе? тихо спросил патриарх Англии Уолсингема.
Еще более дикая, чем я думал. Шторм. Стихия.
Думаешь, уговорим?
Ее? Нет. А вот мужаможет быть. Заметили, как она выругалась?
Дочь Гийома?
Она самая.
Интересно, почему она не хочет?
А почему она должна хотеть? повел бровью Уолсингем. Ее мужИмператор. У него огромные владения, власть и мощь. И дальше будет больше. А что ей Англия? Далекая страна, где все чужие.
Если она дочь Гийома, то разве мы ей чужие?
Он Англию вообще-то завоевал. улыбнулся Френсис. И нашего языка никогда не знал. Да и она, судя по всему, на территории Англии не бывала. Ее после гибели Гаральда отдали замуж за Всеслава. Прямо из Нормандии отправили. Так что развел он руками.
Мы должны ее уговорить. Ты ведь сможешь.
Я смогу наверное согласился Уолсингем. Но разве нам это нужно? Вы хотите ТАКУЮ королеву? Она ведь всех нас прижмет к ногтю и будет править самостийно. Не удивлюсь, если эта особа и Хартию вольностей отменит.
А может нам такую и нужно?
А если нет?
А если да? Не забывайАнглия проклята.
Я не слишком сведущ в богословии, улыбнувшись ответил Уолсингем. Но мне кажетсяэта особа навлечет на Англию куда больше опасностей, чем какое-то проклятие.
Так и ругались.
В казарме.
Пока, наконец, не решили остаться и последовать за Марфой в Смоленск. Где и переговорить с Эндрю. Выглядело опасно, зная его нелюбовь к протестантам. Но они уже вроде как уладили духовные дела и рассчитывали на определенное понимание. Ну и, пока есть возможность, попытаться наладить взаимопонимание с этой Марфой Алисой Аделизой Уж больно она горячая штучка и послов это в известно степени задело. Они как-то оказались не привыкшими пасовать перед лихим напором женщин