Остальные же замерли, ошалев в нерешительности. Они первый раз в жизни видели огнестрельное оружие.
Шок.
Ступор.
Казаки же, не теряя времени, начали пускать стрелы из своих турецких луков. Благо, что с десяти-двадцати метров попасть по ростовой фигуре особого труда не составляло. А учитывая отсутствие всяких доспехов
Ирокезы почти сразу откатились к берегу.
Посовещались.
Долго.
С час, не меньше. За который они все накопились в единый кулак.
И, что-то для себя решив, начали обходить крепость со всех сторон. А потом, как вышли на желаемые позиции, обозначая это каким-то хитрым криком, по единому сигналу бросились на приступ.
Сто метров.
Тридцать.
Они вновь стали спрыгивать в сухой ров, дабы установить там свою импровизированную лестницу.
Пали! вновь рявкнул Ермак.
И вся крепость окуталась дымами. Все тюфяки ударили разом, выбросив целую прорву щебенки.
Казаки же, сразу же включившись, вновь начали пускать стрелы. А союзники-могиканекидать сулицы, так как этого добра на всякий случай с «большой земли» привезли тоже изрядное количество.
Опасная практика.
Копьецо ведь метательное можно и обратно кинуть.
Но не в этом случае.
Ирокезы спешно отходили, бросив все и вся. Даже часть своих каноэ. Про раненых и речи не шло
Ну вот, а вы боялись, смешливо фыркнул Ермак, наблюдая за тем, как незваные гости энергично гребут веслами, удаляясь.
Могикане промолчали.
Они тоже впервые видели в действие огнестрельное оружие. И были поражены мощью шамана, который призвал столь страшные кары на головы врагов
Глава 4
1560 год, 18 июля, окрестности Вильно
Сигизмунд мрачно смотрел на выходящих из перелеска в полном порядке войска своего неприятеляАндрея Палеолога. Андрея Прохоровича, как его уважительно называли в окружении короля.
Славно идут, заметил кто-то из свиты.
Славно, согласился с ним король.
Спорить с этим утверждением не было никакого смысла. Уровень выучки легионной пехоты оставался на уровне. И если раньше Сигизмунд знал об этом лишь понаслышке, то под Киевом и Оршей получил возможность прочувствовать на своей шкурке. В обоих случаях короля спасало только чудо. Он каждый раз бежал. И каждый раз не понимал, как выбирался из заварушки, невольно оказываясь в ее эпицентре.
В какой-то мере это было хорошо.
Шляхетское окружение обратило внимание на то, что их король не избегает боя и обнажает свое оружие. Кто-то осуждал его бегство. Но мало и не сильно. В основном по войску ходили слухи о храбрости их Государя. Что, де, казался рохлей, но как дошло до дела, среди первых бросился в атаку.
Такие разговоры радовали. Однако кроме разговоров проклевывалась и неприятная тенденциякаждое сражение оказываться на волоске от гибели. Словно бы Судьба ему намекалане суйся не в свое дело. И Сигизмунду II Августу было страшно. Он словно бы чуял приближающийся конец. Запах смерти. Странный и необъяснимый. И даже последнее время стал чаще оглядываться, ибо ему казалось, что эта самая смерть за ним наблюдает.
Слова Андрея Прохоровича о том, что Смерть не старуха костлявая, а красивая девица, до него довели уже давно. Тогда он им не придал значения. Теперь же, при виде молодух симпатичных едва ли не бледнел. Особенно незнакомых. Особенно внезапно. А когда одна крестьянка юная и довольно привлекательная ему встретилась на опушке леса, с косой в руках, он чуть сердечным приступом не преставился.
Показалось. Просто показалось. утешал он себя. Хотя в глубине души не мог отделаться от ощущения, что Смерть играет с ним. Дразнит. Предвечное хтоническое нечто, стоящее за рамками извечной борьбы тьмы и света
Андрей был верен себе и восседал на своем здоровенном дестриэ, красуясь в золоченых доспехах. Латах. Полных. Самых лучших, как сказывали.
Мастера приехали. Сняли все мерки, а их при таком подходе требовалось великое множество. По ним позже сделали функциональный макет. И уже по нему подогнали латы. По этим меркам не то, что латыстатую по большому счету можно было сделать и она бы если и отличалась от оригинала, то не сильно и мелких деталях. Во всяком случае по фигуре.
Впрочем, ничего необычного в таком подходе не было. Так часто поступали в отношении богатых и знатных людей, которые не могли тратить слишком ценное время на личное присутствие. А доспехи им требовались. И не один комплект
Так вот.
Легион выходил на поле и строился. Король же, поежившись, окинул взглядом то войско, которое он сам собрал.
С артиллерией у него было дело шварк. Всю легкую он оставил под Оршей, а тяжелую пришлось бросить у Смоленска. Поэтому семнадцать тюфяков на колодахвсе, что удалось наскрести. По сутина один выстрел. Да и тобудет ли он, не ясно. Вон Палеолог начал разворачивать свою великую батарею кулеврин, с ними не поспоришь особо
Швейцарской пехоты у Сигизмунда больше не было.
Слухи ходили разные, но в целом, о ней можно забыть. Если кто и выжил, то разбежался. А другой взять неоткуда. Он пытался договариваться с германскими наемниками, но там было не до него. У них внутри Священной Римской Империи затевалась новая война и все заинтересованные стороны скупали наемников на корню.
Хотя, несмотря ни на что, пешие войска у него имелись. Он сюда стянул всех помещиков округи, до которых дотянулся. В том числе бедных или даже нищих. Вот они-то и заняли основные позиции за укреплением им повозок, скрепленными промеж себя. Получалась небольшая полевая крепость. Там же располагались тюфяке и все пищали ручные, какие удалось сыскать, и луки с самострелами.
Конница же укрывалась за этим опорным пунктом. Сигизмунд и его командиры планировали вести бой на этом поле вокруг вагенбурга. Из-за чего укрепляли его как могли. И повозки засыпали землей. И перед повозками поставили фашины с грунтом. И да много чего делали. Хотя уверенности королю это не добавляло. Слишком уж сильной оказалась батарея кулеврин Палеолога. Быстрые, далеко бьющие и очень часто стреляющие. По его пониманию они должны были разнести этот вагенбург очень быстро. Хотя его генералы имели иное мнение.
Тут надо признаться, что он сам предлагал укрыться за стенами Вильно. Но всем это не понравилось. Потому что преимущество в конницы не получилось бы использовать. Большое. Помещиков под рукой Сигизмунда собралось изрядно. Да и один наемный отряд итальянцев из Генуи проскочил, в составе ста двенадцати всадников латной конницы. Не жандармы. Но все равносила приличная, способная, как и уланы Палеолога на сильный копейный удар.
И вотлегион построился.
Тишина.
Казалось, что он замер.
Минута. Пятая. Десятая.
Почему он медлит? воскликнул один из магнатов.
Может хочет поговорить?
О чем?
Мы в прекрасном положении! Ему нас не разбить!
Вздор!
Тогда что?
Сигизмунд молча за этой перепалкой понаблюдал. А потом взял, да и поехал вперед. Также молча.
Он устал от этой войны.
Просто устал
Магнаты, увидев это, отправились следом. Бросать короляпозор. Так что стихийно вокруг короля образовалась довольно представительная свита для предстоящих переговоров. А помещики, заприметив факт выезда Сигизмунда поначалу в одиночку, вновь отметили его храбрость. Ведь свита присоединилась к нему чуть погодя. Спохватившись. И явно неохотно.
Андрей ждал этого.
И поэтому также выступил вперед. Но, в отличие от короля, он выехал в окружении заранее выбранных конных воинов сопровождения. Рейтар. В условиях скоротечной свалки, если она начнется, они были полезнее всего, если выбирать из числа иных всадников. Тут и пара тяжелых пистолетов на брата, и карабин, и добрый клинок тяжелой рапиры, и приличные доспехи, вполне пригодные для того, чтобы отразить удар холодного оружия в «собачьей свалке». Огнестрельное оружие, разумеется с колесцовым замком. А потому воспользоваться им можно было очень быстро.
Съехались.
Сигизмунд выглядел уставшим и каким-то погасшим. Впрочем, Андрей его ранее не видел и потому судить точно не мог. Может он таким был от природы?
Доброго денька, вполне жизнерадостно произнес Палеолог, дерзко скалясь. Прекрасная погода, не правда ли?
Немилосердная жара, возразил король. Я бы предпочел хотя бы немного свежего ветра. Духота.
Предлагаешь дождаться хорошей погоды?
Зачем ты пришел? Я воевал с Иоанном и
Ты нарушил Божий мир! резко и жестко перебил его Андрей. Я знаю, что ты не желал этого, что тебя вынудили. Но разве это что-то меняет? Король ты или нет?
У меня не было выбора.
Казнил бы зачинщиков. И вся недолга.
Магнаты, среди которых эти зачинщики и находились, поежились. Такой поход к делу им совсем не понравился.
Так или иначеты тут. И нас ждет новая битва. Чего ты добиваешься?
Мира. ответил Андрей.
Так давай разойдемся миром. Ты вернул Иоанну Смоленск. Говорят, что еще отдал все Поднепровье. Я согласен на эту уступку.
Потому что тебе нечем воевать, не так ли?
Это так очевидно? скривился Сигизмунд, словно от лимона.
Я осмотрел твоих воинов в зрительную трубу. Печальное зрелище. У тебя даже в конныхполовина смотр бы не прошли. О пеших, куда ты загнал нищету шляхетскую, я и говорить не хочу. Считай на убой бросил. Явно же не от хорошей жизни.
Неудачи постигают всех.
И между тем, ты все равно готов драться. Ты ведь понимаешь, что проиграешь?
Японимаю, онинет, кивнул он на магнатов. Они почему-то думают, что этот вагенбург простоит достаточно долго под ударом твоих кулеврин. Кстати, а почему они так часто стреляют?
Божье благословление. Мои пушкари дурными словами не ругаются и перед каждым боем пост держат. Ну и набожны без меры.
Это шутка? напряженно переспросил Сигизмунд.
В каждой шутке есть доля шутки, смешливо фыркнул Андрей. Но разве ты считаешь, что мне надобно тебе рассказывать, отчего мои пушкари лучше твоих? Зачем мне это делать?
Хорошо, принимая ответ, произнес Король. Что ты хочешь? Вряд ли тебя интересует долгая война.
Тебе уже прилично лет. Детей нет. И, судя по всему, не предвидеться. Кто тебе унаследует?
Разве тебя это должно касаться? нахмурился Сигизмунд.
Великое княжество Литовскоеэто Русь. Добрая половина Королевства Польскоготоже Русь. А меня касается все, что касается Руси. И твоя смерть ввергнет эти земли в хаос и Смуту. У тебя нет ни дочери, ни сына, ни брата, ни племянника. Ни одного законного наследника. Или ты думаешь, что вот эти, кивнул он на магнатов, не вцепятся друг другу в глотки, в борьбе за власть?
Вцепятся, криво усмехнувшись, ответил Сигизмунд.
И в глазах его блеснуло что-то очень нехорошее. Из-за чего Андрей даже подумал, будто бы он целенаправленно к этому вел.
А вы что думаете? спросил Император магнатов. Хотите Смуту? Хотите, чтобы все против всех дрались?
Дурные может и хотят, ответил Андрею Иванович Вишневецкий, брат хорошо знакомого Палеологу Дмитрия, с которым тот ходил в поход супротив крымских татар.
Дело скверное, согласился с ним еще один магнат. А что ты предлагаешь?
Иоанн Васильевич по крови не только Рюрикович и Палеолог, но и Гедеминович. Его пращуркаСофья Витовновна, дочь самого Витовта. Посему я предлагаю следующее. Сигизмунд официально объявляет своим наследником и приемником Иоанна, как в Великом княжестве Литовском, так и в Королевстве Польском. Ежели до самой своей смерти у него иных природных наследников не появится.
А если я откажусь? спросил Сигизмунд.
То я тебя убью и предложу Сейму избрать на царство Иоанна.
А ежели не справишься?
К Смоленску идет подкреплениевторой легион. С нимточно управлюсь. Да и припасы там свежие, включая добрые ядра для кулеврин османских. Мне их в Туле изготовили в нужном количестве. И картечи доброй, сиречь дроба.
Хм. А если Сейм откажется? не унимался король.
А зачем ему отказываться? Если Иоанн станет монархом Литвы и Польши, получив в вассальную зависимость Пруссию и Ливонию, то объединит в единый кулак невероятную силу. Ежели потом еще и унию подписать да общий Сейм утвердить, наравне с общим войском и казнойСвященная Римская Империя станет выглядеть на фоне этой махины бледной тенью.
Никто ничего не ответил.
Все молчали. Лишь переглядывались.
Не нравится?
Почему сразу не нравится? возразил один из магнатов.
А чего ты не желаешь стать наследником Сигизмунда?
А мне это зачем? усмехнулся Андрей. ЯИмператор. Да и Египет стоит не завоеванный. Дел невпроворот. А приняв наследование мне тут у вас придется застрять. Судя по всемунадолго. Иоанн к тому бардаку, в котором вы живите, привычный. У самого такой же. А я порядок люблю. Не Мне это не нужно. Да и как воссоединить Русь в этом случае? Воевать с Иоанном? Не хочу. А у него наследник есть
Ты знаешь, что это не я посылал убийц? неожиданно спросил Сигизмунд.
Конечно. Курфюрст Саксонии получил деньги от людей Султана Сулеймана и наняв поляков, что жили в его владениях, пытался что-то изобразить. У меня записано и сколько ему занесли, и сколько раз да что именно он делал.
Ты так спокойно об этом говоришь? Неужели не хочешь отомстить?
Я уже направил письмо Императору с просьбой разобрать поведение Курфюрста на Рейхстаге. криво усмехнулся Андрей. Учитывая тот факт, что он исповедует сатанизм лютеранского толка, полагаю, его ничего хорошего не ждет.
Император занят в Швейцарии.
Ради такого куша он швисов наймет с потрохами. Всех. Тем более, что я слышал, будто они согласились на учреждение своего патриархата. Под обещание выступить всеми возможными силами против сатанистов севера. Будьте увереныв нижних германских землях скоро будет весело. Чем, кстати, можно будет воспользоваться. Разве вы не желаете освободить Поморские земли славян от гнета германцев? криво усмехнулся Андрей. Али не ведаете, что Любек это старая славянская Любица, БранденбургБранибор, да и Берлинстарый славянский город, сохранившийся в неискаженном виде. Ибо берл или бирл означает болото на древнем западном наречие.
Снова тишина.
Про Померанию и Мекленбург, что под пятой Императораи речи нет. Там трагедия. Тем более, что там засели клятые сатанисты. Не так ли?
Магнаты стали нервно хихикать, продолжая переглядываться.
Масштаб мышления и планов Андрея Прохоровича их удивлял, пугал и вдохновлял. Что-то прикинув в голове они быстро сделали выводы. Аж глазки их загорелись! Ведь не требовалось большого ума, чтобы понятьоба легиона возрожденного Рима примут в этом мероприятии самое деятельное участие. И это обнадеживало. Воевать с Андреем выглядело куда интереснее, чем против него. Особенно в ситуации, когда в руки могла попасть весьма недурная землица в более теплых и тучных местах, да еще и добро заселенных.
В общемразговор сразу пошел на лад.
Андрей не требовал наказать виновных за нарушение Божьего мира. Он считал достаточным отторжение земель по Днепру Иоанну и назначения его наследником Сигизмунда. Законным. Как родича. С признанием сего магнатами и Сеймами.
Могло быть хуже.
Сильно хуже.
Считайотделались легким испугом.
Причем встречно он предлагал выгодное и верное дело. Да еще под весьма благородным соусом. Пограбить соседей, особливо отжимая при этом их землю, что в глазах феодальных элит и так само по себе дело благородное. Однако тут на горизонте замаячило нечто большее и куда как интересное
Час болтали в центре поля.
Ударили по рукам.
После чего продолжили уже в Вильно. Даже составив акт, который следующим утром разослали по всей земле литовской и польской. Оповещая о том, что произошло. За подписью Императора, Короля, магнатов, свидетельствующих о том, и ряда духовных лиц.
Ну и химеру же я леплю едва слышно буркнул себе под нос Андрей. Он стоял у ночного окна и наблюдал за звездами в дали. Пьянка по случаю прекращения войны завершилась. И он был одним из немногих аристократов, что еще стоял на ногах.
Химеру? спросил Сигизмунд, который довольно тихо проходил мимо. Изрядно пьяный, но удивительно тихий и цепкий во внимании. Привычка. Он все-таки в окружении «сказочных тварей» рост, при которых бдительность требовалась совершенно нешуточная.
Личная уния Польши, Литвы и Московской Руси выглядит странно. Понятия не имею, что из нее получится. Поляки ведь брыкаться станут, бороться за первенство. Постоянные конфликты с остальными будут.