Уезжаете завтра?
Да, сразу в Бремен. А ты?
Дня через два поедем в Оснабрюк, там нас ждет Себастьян. Слушай, Георгий, передай мастеру Болю, что мы почти завершили свое расследование, и то, что мы выяснили, может представлять для него большой интерес, попросил я.
Георгий с радостью согласился. Мы похлопали по щекам Иоганна, привели его в чувство и пошли на первый этаж, в общий зал. Обрадовать хозяина.
XIX
Ворота медленно опускались. Гонец, придерживая за уздцы дергающую головой лошадь, терпеливо ждал. Наконец путь оказался доступен, и он двинулся вперед. Шел мелкий майский дождь, коловший острыми иголками лицо.
Во дворе королевского замка гонца встретил начальник сегодняшнего ночного патруля с тремя солдатами, вооруженными мушкетами и мечами.
Новости для его величества, короля Густава, сообщил гонец, размахивающий сумкой с бумагами.
Начальник мушкетерского патруля требовательно заглянул в сумку, но не увидев ничего, кроме свитков, раздраженно кивнул головой:
Проходи!
Один из солдат довел гонца до входа в ту часть замка, которую занимал сам король. Передав его в руки гвардейца королевской роты, мушкетер отправился обратно на свой пост.
Еще несколько минут торопливой ходьбы по коридорам, украшенным гобеленами, картинами и старыми доспехами дедовских времен. Гвардеец попытался заговорить с гонцом, но тот молчал, погрузившись в свои мысли. Солдат плюнул на это и тоже замолчал. Зажженные кое-где факела освещали им путь. Изредка мимо них неторопливо проходил патрульчетверо гвардейцев, облаченных в кирасы и морионы, при мечах. Иногда навстречу попадались слуги, иногда люди в богатых одеждахдворяне или члены королевской семьи.
Оба остановились у дверей, перед которыми стояли, тихо переговариваясь между собой, восемь гвардейцев того же полка, что и сопровождавший гонца солдат.
С новостями для его величества, сообщил гвардеец.
С новостями для его величества, заглянув в дверь, прошептал кому-то невидимому отсюда один из охранников.
Тамза дверьюраздались еще голоса. И наконец властный, требовательный голос произнес:
Впустить его!
Двери распахнулись и гвардеец, пришедший с гонцом, подтолкнул его вперед:
Давай, иди! прошептал он где-то над ухом посланца.
Король сидел в резном кресле, почти у самого камина. Справа от кресла стоял мраморный столик, на котором лежало зачитанное Евангелие с многочисленными закладками. За столиком располагалось еще одно креслопониже королевского, не так богато отделанное. И пустое.
Гонец преклонил колено, опустив взгляд. Так прошло несколько секунд, прежде чем король негромко приказал:
Встань!
Давид Брасгонец при посольстве в Речи Посполитойвстал, не решаясь поднять глаз на своего монарха.
Где письма? поинтересовался Густав Адольф. На короле был красный камзол, форма его собственной гвардейской роты, капитаном которой числился. Левой рукой он ласкал кота, сидящего у него на коленях.
Гонец протянул королю сумку с письмами. Порывшись в ней, Густав II выгреб все бумаги, а ненужную теперь кожаную торбу кинул в пламя камина, согревавшего комнату. Кот дернул ухом, приподнял голову и оглядел комнату ярко-желтыми, огромными глазами. Взгляд его надолго задержался на Давиде, гонец поежился.
Густав тем временем успел вскрыть несколько писем и бегло просмотреть их. Почти половину он сразу же после прочтения сжигал. Несколько бумаг были отложены в сторону.
Устное послание?
Гонец кивнул и начал медленно повторять заученные слова:
Граф Фалькенберг сообщает, что его
Король кивал в такт словам, изредка прищелкивая пальцами. Выслушав послание, он дернул рукой:
Свободен.
Давид поклонился и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Один из гвардейцев пошел вместе с ним, показывая дорогу к комнатам для слуг.
Густав II посидел еще несколько минут, обдумывая только что полученные новости. Губы его шевелились, словно он беседовал с собойпривычка, о которой сам король не подозревал.
Встав из кресла, Густав потянулся и громко позвал:
Христиан!
Портьера у дальней стены шевельнулась и из-за нее выступил толстяк в черных одеждах священника-лютеранина. Прочихавшись, он остановился возле стола и начал пристально разглядывать короля. Волосы соломенного цвета и внимательные карие глаза, не пропускающие ничего из происходящего вокругвот, пожалуй, и все, что в человеке выделялось с первого взгляда.
Фалькенберг подписал договор, возвестил король, опускаясь обратно в кресло.
А что кардинал де Ришелье? спросил священник, задумавшись на несколько секунд.
Французское королевство выступило гарантом выполнения условий мира, подтвердил Густав Адольф.
Им нужен этот мир также, как и нам. Следующей весной Сигизмунд III вступит в войну, вернув восточные земли империи Фердинанду.
Московия по условиям договора обязана поддержать нас, объявив войну Речи Посполитой как только моя армия вторгнется в пределы империи, возразил король, задумчиво поглаживая бороду.
Царь Федор не намерен выступать против Ганзы. Он боится потери налаженных торговых связей с Европой.
Знаю, перебил священника Густав. Я направил в Москву послов. Они поедут вместе с теми послами на юг, о которых мы говорили того дня. С ними я направил письмо к некоторым московским дворянам, которые согласятся оказать нам определенные услуги, надавив на своего правителя, распустив нужные мне слухи, подняв смуту, в конце концов. У меня теперь достаточно денег для того, чтобы оплатить подобного рода услуги.
Кстати, о посольстве на юг, дернулся священник. Когда они вернутся?
Я не могу послать их морем, энтузиазм короля несколько приугас. Им придется ехать через Московию, поэтому их возвращения стоит ожидать не раньше весны следующего года.
Я не вижу причин, по которым этот договор не может быть заключен. Но если что-то помешает Стоит озаботиться, чтобы у нас руках оказался другой неожиданный сюрприз императору Фердинанду. Без этого нас может постигнуть судьба Кристиана Датского, напомнил королевский духовник.
Густав вскочил:
Кристианбезмозглый идиот! он нервно прошелся из угла в угол. Священник следил за своим монархом одним взглядом, не поворачивая головы. Не успев восстановить порядок в своем королевстве, полез в новую войну. Из-за пригоршни монет и куска балтийского побережья!
Король резко остановился, взглянув на отца Христиана.
Ты думаешь, я делаю то же самое? священник промолчал. Нет! Получив от Ост-Индской компании деньги, я не брошусь тут же нанимать всякий сброд. И не буду немедленно вторгаться в империю. Мне жаль, во-первых, моего королевства. Во-вторых, моей армии. И в-третьих, моя честь!
Густав успокоился и сел в кресло.
Я не могу сейчас набрать войско, которого требуют эти торговцы. Те, кто настолько нуждался в деньгах, что готов был отдать за них меч и жизнь, ушли вместе с Кристианом. Те, кому не хотелось разменивать свою шкуру на золото, не согласятся на это и сейчас.
Выход? спросил священник.
Я нашел выход, ухмыльнулся король. Регулярное войско. Королевское войско, набранное из крестьян, горожан. Скажем, по два человека от двора или от квартала Это можно решить и потом.
У них будет причина одерживать для вас победы, понимающе кивнул священник. Их семьи, земли, имуществовсе это остается здесь, в Швеции, в безраздельной власти вашего величества.
Эти два миллиона дукатов помогут мне собрать непобедимую армию, прошептал король. Священник незаметно улыбнулся. Пусть император думает, что я беден как церковная мышь! Настанет весна, и он будет неприятно озадачен.
Осмелюсь напомнить, государь, что о вашем договоре с Ост-Индской компанией Английского королевства вполне может уже быть известно всей Европе. Поэтому ваше вступление в войну вряд ли будет неожиданностью для Фердинанда и его союзников.
Густав нахмурился, смотря в камин. Слова отца Христианаего духовника, а по совместительству и советникав очередной раз показывали незаменимость священника в делах подобного толка.
Так, сказал он после минутного молчания. Мое посольство на юг является тайной даже для Фалькенберга, а тебе я сообщил о нем только спустя неделю, после того, как отправил их в путь.
Им придется пересекать территорию Московии, напомнил отец Христиан. А царь Федор может озаботиться тем, куда они направляются.
Плевать! Скажут, что онипосольство в Персию. Там действительно будут послы в Персию, по мелким, незначительным делам. И будут пятеро человек, одному из которых известна настоящая цель их миссии. Он поведет этих пятерых туда, куда приказал направится я. Твоя задача, Христиан, обеспечить сокрытие привезенной ими информации, когда они вернутся. Сделать так, чтобы никто из них не проболтался о результатах миссии или даже о том, что подобное вообще происходило.
Священник вопросительно потер рукой горло.
Да, пожалуй, подумав, согласился Густав, тех четверых. Пятый, граф Фастолф, должен сначала рассказать мне о том, чего смог добиться. О его молчании я позабочусь сам.
Граф Фастолф, медленно повторил за королем пастор, делая пометку в памяти.
Да, подтвердил Густав II Адольф. А теперь можешь быть свободен.
Священник грустно улыбнулся и направился к двери за портьерой.
XX
Мартин, постой!
Юноша остановился, собравшись уже сесть на коня, оглянулся и увидел спешившего к нему мастера Зольгера.
Постой!
Мартин, служивший гонцом при Верховном Магистрате Ганзы, нечасто становился объектом внимания таких важных людей, как мастер Ансельм. С пятнадцати лет, когда старший братписарь при Ульрихе Дункелепристроил его на эту службу, он выполнял мелкие поручения, разносив по Бремену записки для других служащих союза или изредка отвозив послания в ставку герцога Альберта Валленштейна.
Сегодня был хлопотный деньвсе остальные гонцы были на заданиях, большей частью в других городах. Конечно Ганс, глава курьеров, должен был вернуться сегодня из Гамбурга. Но у мастера Боля не было времени ждать.
Полчаса назад он вызвал Мартина к себе в кабинет и юноша впервые увидел главу Верховного Магистрата воочию. Сам мастер Иероним дал гонцу задание не мешкая отвезти послание в Оснабрюк и передать его там некоему лейтенанту из роты какого-то Родерика Виндорта, остановившемуся в таверне «Еще одну». Этот офицер вместе с двумя товарищами должен был немедленно приехать в Бремен и явиться с докладом к господину Болю.
А теперь за Мартином лично явился мастер Зольгер. Такой интерес со стороны выборных глав из Верховного Магистрата льстил юноше. Он твердо уверился, что получил важное задание и был готов на что угодно, лишь бы выполнить его.
Мартин, мастер Боль приказал тебе отправиться в Оснабрюк? спросил, отдышавшись, выборный представитель от Любека.
Да, господин выборной глава. Я должен передать послание лейтенанту Лихтеру из рейтарской роты Родерика Виндорта. Согласно приказу мастера Боля, он и Мартин выложил все задание.
Уф-ф. Все верно, облегченно вздохнул мастер Зольгер. Я все-таки успел.
Юноша внимательно смотрел на него, ожидая дальнейших распоряжений.
Планы меняются, Мартин, очень часто меняются, не совсем понятно пояснил мастер Зольгер. Ты должен передать лейтенанту Лихтеру, что ему необходимо оставаться в Оснабрюке, ожидая пока Магистрат не выработает дальнейшего плана действий. Тогда к нему немедленно направят гонца с инструкциями. Понял? парень кивнул. Повтори.
Мартин повторил все послание слово в слово. За отличную память его и взяли на посыльную службу.
На, возьми, мастер Зольгер снял с шеи цепочку с серебряным медальоном и протянул ее гонцу. Юноша взял ее и одел на себя. По медальону тебя узнает лейтенант и удостоверится в правдивости твоих слов. Отправляйся как можно скорее, от этого зависит твоя будущая судьба. Постарайся не медлить с выполнением задания, если хочешь, чтобы я взял тебя к себе личным посыльным.
Мартин просиял и спустя мгновение оказался в седле.
Уже спешу, мастер Зольгер, ответил он улыбаясь и пришпорил коня.
Подождав, пока цокот копыт по мостовой не стихнет в отдалении, мастер Ансельм утер пот и прислонился лбом к стене конюшни, оказавшейся на удивление холодной.
Господи, твоей помощи прошу
XXI
Магистр Николаус ходил по комнате из угла в угол, словно рассерженный волк по клетке. Черные одежды развевались за его спиной словно два крыла летучей мыши.
Почему?! его голос скрипел от злости. Почему, я вас спрашиваю, идиоты?! Почему его убили?
Двое человек, стоявших у входа, с виноватым видом переглядывались друг с другом. Никто из них не решался заговорить первым. Магистр был сегодня зол и у него была на то причина. Само плохое было в том, что оба оникто-то больше, кто-то меньшебыли виноваты. Магистр Николаус был скор на расправу, они в этом уже убедились.
Поступив на службу всего чуть меньше месяца назад, маг уже сделал головокружительную карьеру в руководстве голландской Ост-Индской компании, став правой рукой самого мэтра Лодекина. А тот, как известно, был одним из наиболее влиятельных людей в Европе. Например, мог позволить ради целей компанииа значит своих целейнанять для войны с императором короля Кристиана Датского.
Как вы могли прозевать этих убийц? Вы все знали заранее! Идиоты, какие идиоты! маг в возмущении заломил руки, остановившись в центре комнаты.
Их было больше, чем нам сообщили вы, магистр Николаус, осмелился оправдаться один из стоявших перед ним людей.
Значит я виноват?! Да? угрожающе зашипел чародей, лицо которого как всегда было скрыто капюшоном рясы.
Вы сказали, что будет пятеро убийц, быстро затараторил человек, надеясь успеть все выложить раньше, чем маг превратит его в лягушку, как многократно обещал это сделать.
Ну?! потребовал продолжения магистр Николаус.
Их оказалось шестеро, неуверенно закончил другой человек, переминавшийся с ноги на ногу слева от оправдывающегося.
Вам-то какая разница?! Шестеро или пятеро?! Убили бы лишнего и все дела! маг уже не говорил, срывался от злости на крик.
Он тоже был колдуном, пугаясь собственной смелости, возразил первый. В коридоре нашли фляжку с остатками какого-то зелья.
Колдуном? переспросил магистр Николаус. Оба энергично закивали, хотя у каждого были свои мнения на этот счет.
Фридрих Штейнман, проклятое отродье, маг тихим голосом начал размышлять вслух. При имени главного ганзейского чародея, известного на всю Европу, оба виновных истово перекрестились. Нет, нет, не он. Слишком мелкая сошка для него. Кто же тогда?
Вам известно что-нибудь про него? спросил он наконец у своих подчиненных.
У нас есть его описание, данное хозяином трактира, поспешил ответить второй. Высокий, широкоплечий
Гениально! вскричал магистр Николаус, вне себя от злости, всплескивая руками. Половина мужчин империи, да что там, всей Европы, попадет под это описание!
в белой шелковой рубашке, с мечом, двумя пистолетами, темноволосый. Небольшой шрам на шее, давно заживший. Имени его при хозяине трактира не называли. Но был на дружеской ноге с главным из ганзейских убийц. Жил в гостинице «Последняя месса» вместе с еще одним дворянином, раненым в ногу. Тот, второй, был пониже ростом
Маг внезапно остановился, прислушиваясь, словно в комнате зазвучал чей-то неслышимый для всех остальных голос. Он схватился руками за голову, скрытую черной тканью капюшона. На мгновение его согнуло пополам, затем он распрямился. Руки чародея дрожали.
Ну почему это происходит именно сейчас?! магистр Николаус бросился к расстеленной на столе карте империи и сопредельных стран. Оснабрюк?! Он воспользовался маяком и поехал в Оснабрюк?! Какого черта ему там понадобилось?!
Двое непонимающе переглянулисьслова чародея представлялись им полнейшей бессмыслицей. Как, впрочем, и большая часть его разговоров с самим собой.
Ладно, скрипел тем временем себе под нос маг. Придется поехать, наверняка этот идиот привез мне что-то важное. Можете быть свободны, обратился он к двоим своим подчиненным.