Вот это да! изумленно присвистнул Петр Семеныч. Да тебя хоть сейчас на парад!
Да-с, стараюсь! прошелестел в мозгу некромага польщенный голос Лича.
Отец Филарет, ты что-то насчет голоса для Харитона обещал покумекать?
Раз обещалвыполню! пробасил волхв.
Он поднял с пола заношенный холщевый «сидор», который захватил с собой из дому, развязал лямки и запустил в мешок руку.
Лови! Филарет бросил Петру Семенычу какой-то амулет на пеньковом шнурке.
На поверку амулет оказался деревянным оберегом, вырезанным из дерева: большеухим длиннобородым старичком с оладьеподобными губами.
И как это работает? поинтересовался некромаг.
Просто повесь его Личу на шею. Конечно, это не совсем голос Это Проппслушающий божок. Но тот, кому будет адресовано послание Личауслышит.
Прикольно! произнес Министр, вешая на шейные позвонки Харитона оберег. Давай, запытаем твое переговорное устройство, предложил он Личу. Скажи чего-нить нашей честной компании.
А что сказать?
Ну Представься хоть.
Лич вытянулся, словно на плацу, хрустнув позвонками:
Отставной полковник лейб-гвардии
Ну что слышно? поинтересовался у сослуживцев Петр Семеныч.
А он что-то сказал? спросил Сидоренко.
Отец Филарет, может у твоей штучки срок службы вышел? Не работает!
Не может быть, безапелляционно заявил волхв. Слушай сюда, шкилетик: нужно четко представлять того, кому ты хочешь что-то сказать. Давай начнем с меня, предложил он. Сосредоточься!
Как?
Представь по инерции ответил Филарет. А ведь я тебя услышал!
А мынет! произнес майор.
Этот вопрос был адресован только мне, сказал монах. Теперь охвати всех нас, продолжал наставлять Лича волхв. Давай!
Разрешите представиться: Харитон Никанорович Платов! Отставной полковник лейб-гвардии его императорского величества, помещик
Ну вот, Харитон Никанорович, совсем другое дело! обрадовался Сидоренко.
Все услышали нашего нового товарища? поинтересовался Петр Семеныч.
Все, Петруша, все, ответил батюшка.
Тогда разрешите представить вас моему заму по связям кх-хм с общественностью с мертвой общественностью со жмурами, одним словом.
Петруша, твой язвительный юмор сейчас неуместен! недовольно заметил батюшка. Харитон Никанорович хоть и нав, вернееЛич, но взрослый и уважаемый человек Да, хм Не человек
Взрослый и уважаемый нечеловек? подмигнув Личу, лукаво уточнил Министр.
Петр Семеныч, не юродствуй! разозлился батюшка. Устроил, понимаешь, тут детский сад!
Ладно, не буду больше! Ну, а вообще-то вы сами виноваты: ходите загруженные по самые помидоры, жизни не радуетесь! Ну и что с того, что война? поймав батюшку на вздохе, сразу ответил на его невысказанную мысль Мистерчук. Чё жлечь и помирать? Вы вон у Харитона спросите, каково это, жмуром быть? Проще будьте, господа контрразведчики! Итак, позвольте я все-таки представлю всех Харитону Никанорычу. Может быть, ты уже догадался, Никанорыч, что все здесь присутствующие находятся на государственной службе. Подобная организация в твое время называлась Тайным приказом, нынче же она называется Федеральной Службой Безопасности.
А кто сейчас на троне Российском? спросил Лич. Кто Император? Романовы до сих Или? И год какой сейчас год на дворе?
У-у-у, как все запущено! произнес Петр Семеныч. Ты ж, батенька, совсем замшел в своем неведении! На дворе у нас две тысячи девятый год. Романовы почти сто лет не правят Свергли Романовых
Как свергли? не поверил бывший помещик. А кто же правит? озадачился Платов.
Президент, сообщил Петр Семеныч. Революция была, понимаешь? Всех Романовых тогорасстреляли. Всю аристократию, тех, кто за границу свалить не успелк стенке Ты, брат, столько всего интересного пропустил!
Как же это? Как же без царя-то? Было видно, что для Платова эта новость была подобна удару грома среди ясного неба. Я же за Царя и Отечество кровь проливал
Слушай, друг, не переживай ты так! постарался утешить Лича некромаг. Отечество никуда не делось! А что вместо царя президент правиткакая тебе разница? А вот Отечество в опасности! И вся надежда на нас. Так-то!
Опять война? С кем? Французы? Шведы? Турки? вопросы сыпались словно из рога изобилия.
Немцы, Никанорыч!
Немцы? Вот ведь неумный народ! Ведь бивали их, дюже бивали! Ан нетопять за свое!
Побьем, Харитон, их еще разок. Только для этого поднапрячься придется. Готов к новым подвигам, полковник?
Как есть, готов, командир! Буду немца зубами грызть
Можно, конечно, и зубами, но лучше мы тебя вооружим! засмеялся некромаг.
Готов вновь послужить Отечеству! щелкнул костяшками пяток Лич.
Вот это по-нашему, Харитон Никанорович! А теперь, давай, я все-таки познакомлю тебя со всеми.
Буду безмерно вам признателен-с! почтительно наклонил черепушку Лич. Для меня большая честь познакомиться со столь замечательными людьми-с!
Тогда начнем? предложил Петр Семеныч.
Я готов!
Замечательно! Мистерчук подошел к генералу. Это, Харитон Никанорыч, батюшка Феофансамый главный человек в нашем Тайном Приказе. Ты, Харитон, не смотри, что батюшка одет в простую сутану, обрывком веревки подпоясанную. Чины у батюшки ого-го! И тайным советником пришлось, и красным комиссаром, и генералом Да выше и круче батюшкитолько горы, ну и президент, поправился он. Руководит батюшка Тайным приказом почти три сотни лет! А это тебе ни хухры-мухры!
Петя, стоит ли такие подробности
Стоит, батюшка, стоит! Вы же сами мне говорили, что по работе у нас никаких тайн.
Тогда других представляй. А то ты меня так расписал, что хоть памятник при жизни ставь.
А что, это мысль! завелся Петр Семеныч. Я уже представляю себе этот монумент
Хватит паясничать!
Постойте, как это триста лет? вмешался в перепалку Лич. Разве люди столько живут?
Эх, Харитон, обернулся к нему Петр Семеныч, а тебя собственное состояние не удивляет? Ты уже давно умер, превратился в суповой набор, но, тем не менее, продолжаешь существовать, ходить, даже общаться. Дело в том, Харитон Никанорыч, что наше ведомство, как тебе сказать задумался Петр Семеныч, не совсем обычное Вернее, совсем необычное!
Я уже это понял, согласно кивнул пробитым черепом Лич.
Наше ведомство уже несколько веков занимается изучение и надзором за всем необычным, что происходит на территории государства Российского: ведьмами, колдунами, заклятиями, наговорами, магией черной и белой, нежитью и прочим подобной ерундой. А что касается столь почтенного возраста нашего бессменного руководителя, так он еще не самый пожилой в нашей компании.
Кто же это? Лич изумленно оглядел контрразведчиков. Неужели этому почтенному седовласому монаху больше?
Да, Харитон, много больше! Это отец Филаретбывший некогда волхвом Финном при дворе первого русского князяРюрика!
Святые угодники! осенил себя крестным знамением Лич, костяшки пальцев звонко стукнули о пустой череп.
Продолжим знакомство: Сергей Валентинович Сидоренко, майор, наш непосредственный начальник. Незаменимый оперативник! И вообщехороший человек! Это касается всех наших сотрудников. Без ложной скромности, мыотличная команда. Думаю, сработаемся и с тобой, Харитон Никанорыч.
Приложу все усилия, чтобы оправдать доверие! расчувствовался Лич.
Пойдем дальше, Мистерчук подошел к Вольфу и приятельски обнял его за плечи. Капитан Путилов, Владимир Вольфович. Для друзейпросто Вольфыч. Человек из другого мира. Настоящий солдат. Как-нибудь на досуге он расскажет тебе историю своей жизни. В нашем отряде он отвечает за безопасность. Прошу любить и жаловать!
Честь имею! откланялся Лич.
Взаимно! ответил Вольф.
Ну и наконец, мой тезкаПетр Незнанский, боевой товарищ и однополчанин Вольфыча. Тоже человек из другого мира Вернее, был человеком, поправился Петр Семеныч.
Как этобыл? прошелестел Платов.
Петя у нас вампир, развел руками некромаг. Так уж получилось, не своей волей
Постойте! воскликнул Харитон. Он Вурдалак? Упырь-кровосос?
Совершенно верно! ответил Министр. Он питается кровью! Но это не мешает ему честно исполнять свой долг и быть отличным парнем!
У меня голова кругом идет, признался Лич. За минувший день я узнал столько всего За всю жизнь Я и не думал, что возможно такое!
Да, Харитон, жизнь необыкновенна! философски заметил Петр Семеныч. Как говорит батюшка Феофан: пути Господни неисповедимы
Вот что, ребятки, взглянув на часы, произнес батюшка, давайте-ка спать. Завтра у нас еще один тяжелый деньнужно отдохнуть. Петр Семеныч, это в первую очередь тебя касается!
А что я? А за! Обеими руками! Петр Семеныч демонстративно залез в свой спальный мешок.
Я в дозоре постою, сообщил Незнанский. Днем в могиле уже належался!
Я тоже пойду, займусь своими архаровцами? спросил разрешения Платов. Мне спать совсем не нужно.
Конечно, Харитон, ответил, зевая, Петр Семеныч. Когда все успокоятсяпозовешь меня. Только чтобы никто не слышал! добавил он мысленно. Есть у меня одно дельце
Спустя час, когда в избушке все стихло, а ночная звенящая тишина нарушалась размеренным сонным дыханием и здоровым храпом сильных мужчин, Лич окликнул некромага:
Спишь, командир?
Черт! Почти уснул, мысленно ответил Петр Семеныч. Слушай меня внимательно, Харитон Министр нащупал в темноте приятный на ощупь деревянный артефакт.
* * *
Металлическая десертная ложка, оставленная майором в алюминиевой кружке, противно дребезжала под самым ухом, нервировала, не давая досмотреть сладкий утренний сон. Сергей Валентинович открыл один глаз, с трудом поймал взглядом злополучную кружкублаго солнце уже встало, и вынул из нее ложечку.
Сергей Валентинович, ты слышишь? раздался в тишине взволнованный голос батюшки.
Что? не разобрав с спросонья слов старика, переспросил майор.
Странный звук, пояснил батюшка. От него, кстати, и кружка дребезжала!
Сидоренко прислушался: действительно, где-то неподалеку раздавались ритмичные звуки.
Словно рота солдат шагает в ногу на плацу! ответил проснувшийся Вольф. Вот что это мне напоминает!
Может пехота? предположил Сидоренко. Или роты учебные гоняют. Из мобилизованных
Да не должно тут никого быть? задумчиво произнес батюшка. Все согласовано! Мне бы сообщили. Здесь же секретный объект!
Да и Петер молчит, обеспокоился Вольф. Он-то точно бы нас разбудил, случись что
Через секунду на ногах были все, за исключением бессовестно дрыхнувшего Петра Семеныча. Но на него никто уже не обращал вниманияшум нарастал, ветхая избушка уже ходила ходуном. По всей видимости, большая колонна пехотинцев уже вошла в деревню. Первым на крыльцо выскочил Вольф, за ним Сидоренко, следом, почти одновременно, растрепанные старцы со всклоченными бородами. В промозглом утреннем тумане во всю ширину главной дороги маршировала нескончаемая колонна мертвецов. Они словно сошли с полотна обезумевшего художника, увидевшего в своих кошмарах судный день. Мертвяки двигались синхронно, словно единый организм с тысячей рук, ног и голов. Живым никогда не добиться такой слаженности движений.
Эт-т-то что такое?! проняло даже всегда спокойного и уравновешенного Вольфа. Остальные его спутники следили за кошмарным парадом в немом изумлении.
Это пробный смотр наших будущих «Эскадронов Смерти»! Или «Всадников Апокалипсиса»! В дверном проеме, сжимая в руках «Полководца», стоя, сверкая, словно начищенный медный пятак, Петр Семеныч.
Капитан Мистерчук! потеряв самообладание, сорвался на визг батюшка Феофан. Как это понимать?!
Должен же я практиковаться? с показным спокойствием ответил некромаг.
Это уже переходит всякие границы! Почему не доложил? С тех пор, как тебе в руки попал этот посох, ты стал несносен батюшка неожиданно осекся и переглянулся с отцом Филаретом.
Вполне возможно, ответил на невысказанный вопрос волхв. Не только хозяин меняет «Полководца» Возможна и обратная реакция. Эманации предыдущих владельцев, остаточные ауры воскрешенной нежити Для такой нагрузки ваш некромаг держится молодцом! С артефактом такого уровня легко сойти с ума
Извини, старика, Петруша! попросил прощения батюшка. Но! Впредь! Докладывай! Мне! О! Каждой! Своей! Затее!
Так точно, товарищ генерал! Петр Семеныч выпятил грудь вперед и щелкнул каблуками ботинок.
Стой! Раз-два! раздался в головах контрразведчиков бесплотный голос Лича, шагающего рядом с колонной.
Мертвое воинство остановилось, как вкопанное.
Напра-во! Лич, на голове которого красовалась раздобытая неизвестно где потрепанная заплесневелая фуражка, а на ногах сапоги со шпорами!!! подбежал к крыльцу, потешно шлепая свободными голенищами по голым костям. Ваше превосходительство, полк к смотру готов! он лихо козырнул и звякнул шпорами.
И что я должен сказать? повернулся к Петру Семенычу батюшка.
Как обычно, товарищ генерал, с трудом сдерживая улыбку, произнес Министр.
Кх-хм, кх-хм, откашлялся глава 16 отдела. Здравия желаю батюшка вновь запнулсякакое здравие у мертвецов? Но нашел в себе силы продолжить приветствие:бойцы!
Колонна неподвижно стоящих мертвецов ожила: бойцы, сжав правую руку в кулак, начали синхронно стучать себя в грудь. Завораживающий костяной стук звучал мощно и раскатисто.
Скольких же ты поднял? спросил Сидоренко. На нашем кладбище столько покойников не было!
Три заброшенных кладбища поднял! Мог бы и больше, но теми еще пользуются
Ох, Петруша, и натворил ты делов! вновь недовольно заметил батюшка. И что нам теперь с ними делать?
Как что? возмутился некромаг. На передовую конечно! Вызывайте грузовики. Их же можно штабелями возить! Экономия какая!
А ты что, с ними поедешь?
А в чем проблема?
Ты пока не готов! отрезал батюшка.
Тогда пошлем их с Харитоном, предложил Министр. Он мужик боевой, вон как жмурами лихо управляет!
Нет! батюшка стоял на своем. Нельзя нам раньше времени светиться! Для фрицев наши солдаты должны быть неожиданностью! Значит так, машины я закажу. Два дня отдыху, и вылетаем к линии фронта. Силы будем собирать в непосредственной близости от Благовещенска А там, как Бог даст!
Харитон, пока будем ждать машины, гони своих бойцов на реку! Чтобы через час твои парни блестели как у кота Ну, в общем, сам знаешь, чего там у него блестеть должно! Исполняй!
Так точно, ваше превосходительство! Лич вновь звякнул шпорами и умчался купать своих подопечных.
05.07.09
Дальний Восток.
п. Талакан
Амурской области.
Плотина, зажатая меж двух отвесных скал, была видна издалека. Мощная железобетонная конструкция, перегородившая реку, сразила Платова наповал. Он, дитя позапрошлого века, еще не отошедший после долгого перелета, с трепетом взирал на возвышающуюся перед ним плотину. Конечно, эти чувства не могли отразиться на лице, потому что никакого лица у Платова не былотолько голая черепушка с пустыми глазницами, в глубине которых тлели едва заметные угольки.
Ну как, Харитон, внушает? По-привычке перекрикивая шум воды, спросил Лича Петр Семеныч. Он вообще мог бы обратиться к Личу мысленно, не открывая рта, и тот бы его услышал. Но, Петр Семеныч предпочитал перекрикивать шум плотины. Привычка
Поразительно! раздался в голове некромага шелестящий голос Лича. До чего люди додуматься могут Машины, самолеты, и это Столько всего чудного и необычного, словно в сказке! Свечи без пламени, ящики с движущимися картинками, которые не отличаются от настоящей жизни Сказка!
Да, чудно, согласился с ним Петр Семеныч. Для меня магия с колдовством тоже диковинкой поначалу казалосьпривыкал долго. А ты спокойно все воспринял, почти не дергался. А вот технический прогресс Ну, машины, телик, самолет тебе чудом кажутся.
Возвращаемся в поселок, командир? спросил скучающего Министра Лич.