Что ты с ним сделал? нетерпеливо спросил батюшка.
Он сделал Лича, пораженно выдохнул волхв. Теперь я чувствую это! Поразительно! Создавать высшую нежитьбольшое искусство! У твоего некромага, Феофан, настоящий талант!
Глава 7
01.07.09
Россия. Новгородская область.
Заброшенный хутор «Неклюевка».
После странной процедуры с применением посоха, скелет несколько минут стоял, слабо покачиваясь из стороны в сторону словно пьяный. Такое поведение подопечного вскоре наскучило некромагу. Стукнув в измазанную глиной грудину скелета драконьей мордой посоха, Петр Семеныч недовольно произнес:
Слышь, костяшка, хорош балдеть! У нас еще дел не меряно!
Скелет потряс проломленной черепушкой, как будто хотел вытрясти из нее остатки земли. Потом медленно принялся с хрустом сжимать и разжимать кулаки.
Во! Ожил, кажись? почесал затылок Петр Семеныч, с интересом наблюдая за действиями скелета.
Платов, тем временем, пустился в пляс, хлопая по черным берцовым костям такими же черными костяшками пальцев.
Эх, мать-перемать! закричал Харитон, пускаясь «вприсядку».
Правда, кроме Министра никто не слышал его эмоциональных выкриков.
Погляньте, отцы, чего убиенец наш творит! Петр Семеныч отступил в сторонупляшущий на радостях скелет едва не сбил его с ног. Застоялся, бедолага Он еще и глотку дерет! Жаль, что вы не слышитеописались бы со смеху! хохотнул некромаг.
А ведь я ему могу голос сделать, неожиданно заявил отец Филарет. Есть у меня одна вещица
Слышал, чудик? окликнул беснующуюся груду костей Петр Семеныч. Голос вернуть тебе можем. Не только со мной трепаться сможешь
Спасибо, благодетель! Платов неожиданно бухнулся перед Министром на колени. Век твоей доброты не забуду! Служить тебе буду аки пес цепной! Только не гони!
Чего это он? удивился батюшка.
Благодарит, подбоченился Петр Семеныч. На службу просится Боится, что прогоним.
Пристроим мы твоего протеже к делу, пообещал генерал. Грех такими кадрами разбрасываться! Слушай, Филарет, а с чего ты взял, что он Лич? Ведь Личами становятся только перерожденные маги, причем не из слабых.
Не знаю, пожал плечами отец Филарет. Просто чувствуюЛич. Мне доводилось встречаться с подобными существами. Один из них даже попал в русские сказки под именем Кощея. А вашслабый, пустой, но с потенциалом. А любой пустой сосуд можно со временем наполнить.
О чем это вы, батюшка? спросил Петр Семеныч. Какой Лич?
Это тебя надо спросить, ответил старик, каким это образом ты из обычного умруна Лича сотворил?
Да я и слова-то такого раньше не слышал. А что до способа, так это мне «Полководец» подсказал, как призрака обратно к костяку пришить.
Подсказал? удивленно вскинул седые брови батюшка.
Как есть подсказал! Как будто озарение Прямо в голове
Да, запоздало вспомнил Феофан, меня же завлаб Никольский предупреждал, что кристалл внутри посоха вполне может являться хранилищем некой информации И владелец посоха может пользоваться этой информацией. По мере надобности
Похоже, что так и есть, согласился Министр. Главное точно сформулировать задачу, продолжал размышлять Петр Семеныч. И, как в случае с Харитоном, решение будет найдено! Так вы мне поясните, кого я сотворил из этого убогого? Чего такого примечательного в этом вашем Личе?
Когда вернемся на базу, сам в архивах прочитаешь, произнес батюшка.
А если в двух словах? не отставал Мистерчук.
В двух словах? задумался генерал.
Во первых Личнежить, пришел на помощь батюшке отец Филарет. Нежить высшего класса! Это не обычный нав, это умрун некогда бывший кудесником, магом. Сильным кудесником, но так и не достигшим в силу каких-нибудь обстоятельств бессмертия. Он неумолимо стареет. Близкая смерть, небытие, забвение страшит его. И тогда он решается Существует болезненный обряд умерщвления собственной плоти. Он закрывает для своей души потусторонние врата, а затем перерождается в Личамертвеца, владеющего магической силой. Он больше не может умеретьего бренная оболочка и без того мертва. Он замедляет процессы разложения, насколько это возможно, и в таком состоянии продолжает жить. Вернее, существовать, поправился отец Филарет, в надежде когда-нибудь восстановить живое и здоровое тело.
А ведь это реально, согласился Петр Семеныч. Не знаю, как насчет восстановления собственного, но захватить чужое Уроды из СС знают этот секрет.
Что за секрет? на этот раз пришел черед удивляться старому волхву.
Захватчики из сопредельного мира владеют секретом переселения душ из одного тела в другое, пояснил батюшка Филарет. Благодаря этому способу вся верхушка Тысячелетнего рейха практически бессмертна.
Я слышал о таком способе, но сам не сталкивался, согласился отец Филарет. Монгольские шаманы времен Чингисхана практиковали нечто подобное
Вот бы и мне так! мечтательно произнес Платов.
Чего так? не понял Министр.
Тело новое
Ну, ты совсем обнаглел! возмутился Мистерчук. Значит, новое корыто тебя уже не устраивает? Машинку стиральную подавай? Я что, на золотую рыбку похож?
Старцы молча слушали перепалку некромага с Личем. Не вмешивались, потому что слышали лишь часть диалога.
Какую машинку? опешил Харитон, не ожидавший от некромага такой реакции.
Ладно, проехали! успокоился Министр. Вернемся к нашим баранам, предложил он. Значит, Харитоша у нас теперь Лич?
Похоже, что так, степенно кивнул отец Филарет. Только очень слабенький. Без сил. Пустой.
А может быть, вы подскажете, как его наполнить? Есть у меня одна идейка, насчет его применения Харитон, ты же полковник в отставке? Значит, послужить отечеству пришлось?
И не только служитьповоевать пришлось! Француза бил, так что перья летели!
Говорит, воевал, перевел ответ Платова старцам Петр Семеныч. С французами
Это с Бонапартом что ли? оживился батюшка Феофан, которому тоже довелось поучаствовать во французской компании.
С Бонапартом, озвучил ответ Лича Министр.
Это кстати, служивый человек для нашего дела полезным может быть. Чувствует мое сердцеповоевать еще придется!
Солнце почти село, разлиновав холмики старых могил длинными тенями от покосившихся крестов, когда странная компания наконец добралась до разоренного кладбища.
Наконец-то! обрадовано воскликнул Сидоренко, уставший от долгого ожидания. А мы уж заждались А это еще кто? заметив важно вышагивающий вдоль могилок скелет отставного полковника, удивился он. Семеныч на ходу практикуется?
Это с нами, произнес батюшка. По пути обнаружили Позже все объясню. А теперь, давайте делом займемся! призвал он сослуживцев. Неохота в потемках отсюда выбираться.
Так все уже готово! Только вас ждем, произнес Сидоренко. Давай, Семеныч действуй!
Петр Семеныч остановился рядом с кучей рассохшихся неприглядных гробов.
На славу потрудились, мужики! оглядев фронт работ, произнес некромаг.
А ты не подкалывай! Мы тут целый день в поте лица А некоторые
Сергей Валентиныч, я ж ничего против не имею, примирительно сказал Министр. Начнем?
Начинай, Петруша, дал отмашку батюшка.
Так Петр Семеныч перехватил резной посох поудобнее. Э-э-э Подъем, босота! Иван пришел!
Какой Иван? прыснул в кулак Сидоренко.
Не мешай! не отрывая взгляда от ближайшего гроба, попросил некромаг. Иванзначит главный На фене. Мне так удобнее.
Не мешай, Сергей Валентинович. Он знает, что делать! сказал батюшка.
Неожиданно провалившаяся крышка гроба вспухла горбом и рассыпалась на гнилые доски, разлетевшиеся в разные стороны. Сгнивший покойник, облаченный в желтый саван с крупными пятнами плесени, резко поднялся из гроба. Клочья некогда густой бороды неопрятными лохмами свисали на грудь покойника. Мертвяк крутанул головой, словно разминал затекшую шею. Борода оторвалась вместе с лоскутом кожи с подбородка и упала под ноги наву. Через мгновение, хрустнув, словно раздавленное яйцо, развалился еще один гроб. За ним следующиймертвяки полезли из домовин словно грибы после дождя. Спустя пару минут все откопанные контрразведчиками покойники были на ногах.
Вот и ладушки! довольно произнес Петр Семеныч. Не сложнее, чем конфетку у ребенка отобрать! Это ваш «Полководец»просто сказка! делился впечатлениями некромаг.
Как самочувствие? поинтересовался батюшка.
Прекрасное! Никакого сравнения с «манной»!
Ты все равно, не очень-то увлекайся, посоветовал Феофан. Внимательно следи за своим состоянием, продолжал наставлять подчиненного на путь истинный генерал. Будь готов к любой неожиданности.
Яволь, майн женераль! шуточно отсалютовал посохом Петр Семеныч. Так, охламоны, выходи строиться! приказал он неподвижно стоящим в гробах мертвякам.
Потрепанные процессами разложения покойники скоренько выстроились в шеренгу.
Надо же! восхитился их быстротой Петр Семеныч. Прямо зэки на строгаче
Команды не обязательно подавать вслух, произнес отец Филарет, ушей у них все равно нет. Команды идут непосредственно из вашего мозга, трансформируясь «Полководцем» в понятные для навов команды.
Я это уже понял, не удивляясь, ответил Министр. А команды я для вас дублирую, чтобы неожиданностью не были. Так, алкоголики, тунеядцы, хулиганы, продолжил командовать покойниками некромаг, убираем территорию. Гробы в могилы. Могилы зарыть. Выполняйте!
Работа закипела еще до того, как Петр Семеныч закончил свою речь. Покойники похватали в охапки гнилые доски и потащили их к разрытым ямам. За их слаженными действиями внимательно наблюдал Сидоренко.
Петр Семеныч, как тебе это удается? не желая томиться в неведении, спросил майор.
Что именно тебя интересует?
Каким образом эти безмозглые создания так четко выполняют твои команды? Ведь это же самые примитивные умруны! Ладно бы еще свежие покойники, но этим-то сто лет в обед! Я помню, как трудно их заставить делать нечто вразумительное. Нужен жесткий контроль каждого этапа: наклонился, взял, отнес
Давай я попытаюсь объяснить, вмешался батюшка. На мой взгляд, все дело в «Полководце». Помнишь, Сергей Валентинович, как мы осваивали с тобой первые компьютеры, работавшие в ДОСе?
А причем здесь компьютеры?
Ты дослушай сначала! повысил голос батюшка. В ДОСе каждое свое действие нужно было сопровождать командной строкой. И эти команды нужно было знать. А потом появилась оболочка Виндовс, и знание общих команд стало необязательным. Компьютер стал доступен обычным пользователям
Я понял, что вы хотите сказать батюшка, обрадовался Сидоренко. Артефакт Кемийокеподобен оболочке Виндовса, программе, позволяющей некромагу не заморачиваться на отдельных командах, а формулировать задание в полном объеме! А «Полководец» уже самостоятельно трансформирует задание в отдельные команды.
В общих чертах именно это я и хотел сказать, согласился батюшка.
Кто же создал эту программу, то есть посох? Какая цивилизация? задумался Сидоренко.
Боюсь, Сереженька, мы этого никогда не узнаем.
Ладно, будем пользоваться их плодами, улыбнулся майор.
Покойники тем временем утащили обломки гробов. Покидали их в ямы и приступили к закапыванию могил. Лопат на всех не хватило. Оставшиеся без инструмента зомби принялись засыпать ямы, загребая землю руками. В сгущающихся сумерках Министр заметил слабо светящиеся изумрудные нити, тянувшиеся от мертвецов к посоху. С подобным явлением некромаг уже сталкивался, когда пытался разорвать связующее призрак Платова заклятие. Сходство изумрудных нитей в обеих случаях натолкнуло некромага на мысль.
Харитон, мысленно окликнул он Лича, ты меня слышишь?
Слышу, господин! мгновенно отозвался Лич. Наша связь сильна. Я чувствую это.
Не называй меня больше господином, приказал Личу Министр. Зови меня Петром Семенычем или командиром.
Хорошо, Петр Семеныч! тут же перестроился Лич.
Иди сюда.
Мертвяк подошел и остановился в полуметре от некромага, почтительно наклонив голову.
Возьмись рукой за мой посох, попросил Петр Семеныч.
Лич без колебаний выполнил просьбу некромага.
Мистерчук закрыл глаза, пытаясь образно представить себя сосудом, доверху наполненным силой. Лича же он попытался представить пустым сосудом. Когда через несколько минут ему это удалось, Петр Семеныч, используя посох как насос, постарался перекачать часть заполняющей его силы в пустой сосуд Лича.
Твой некромаг, Феофан, делиться силой с Личем, сообщил генералу Волхв.
Зачем? озадачился батюшка.
Пока не знаю, но чувствую, что Лич больше не пуст. Правда, его сила несоизмерима с некромагом
Собрав в пучок ниточки соединяющие «Полководца» с мертвецами, Петр Семеныч «привязал» их к руке Лича. По крайней мере, ему так показалось.
Все, отпускай посох! мысленно приказал он Платову.
Лич поспешно одернул костлявую руку. К удовлетворению некромага за рукой Лича потянулись ниточки связей с навами. Но, к величайшему изумлению Министра, ниточки от мертвецов все также продолжали связывать их и с посохом. Помимо этого между Личем и посохом протянулась изумрудная пуповина на порядок толще остальных нитей. От этой сложной светящейся сетки у некромага зарябило в глазах. Он сморгнул, пытаясь восстановить обычное человеческое зрение. Это ему удалось с первой попытки.
Харитон, вновь позвал он Лича.
Я здесь, командир! отставной полковник вытянулся во фрунт всеми своими костяшками.
Понял, что сейчас произошло? спросил некромаг.
Нет, командир! отрапортовал Лич.
Отныне ты мой заместитель! Будешь командовать этими недотепами, он кивнул в сторону роющихся в земле мертвяков. Давай, бери в руки бразды Чего я тебя учить буду? Ты ж служивый
Так точно, вашество! Лич пулей метнулся к своему маленькому войску.
Через минуту Лич скоординировал действия подчиненных: лишенные инструмента навы были вооружены обломками досок и расставлены по местам. Эффективность работ сразу возросла.
Ну, нам тут больше делать нечего! довольно произнес Петр Семеныч. Теперь у этой босоты свой вертухай-надсмотрщик!
Так ты для этого с Личем силой поделился? спросил батюшка.
А то! самодовольно произнес Министр. Чего за зря надрываться? Да и Харитону дельце нашлось!
Вот не перестаю я тебе удивляться, Петр Семеныч, фыркнул Сидоренко. Всегда-то ты найдешь на кого свою работу переложить!
Зря ты так, Сергей Валентинович, укорил сослуживца Мистерчук. Грамотное руководствозалог будущей победы! Разве я не прав, батюшка?
Сегодня ты молодцом, Петруша! отозвался генерал. Справился на все двести процентов! Испытания нового оружия считаю более чем успешными. От лица руководства объявляю благодарность Всему подразделению, Петр Семеныч, а не только тебе! заметив довольную улыбку на лице Мистерчука, поспешил охладить его пыл батюшка.
Служим России! отозвались контрразведчики.
А теперь домой, пока совсем не стемнело! распорядился батюшка.
Харитон! Отчитаешься, как закончишь! бросил напоследок Личу Петр Семеныч.
Хорошо, командир!
До избушки, превращенной в штаб, контрразведчики добрались уже в темноте. Поужинав сухим пайком, Петр Семеныч развалился на разложенном возле стены спальнике.
Батюшка, может сегодня в город съедем, предложил он, лениво ковыряясь в зубах ножом. Здесь больше ловить нечего.
Ты думаешь, что если легко справился с десятком умруноввсе, ты в этом деле дока? не разделил уверенности Мистерчука батюшка Феофан. А если их будут сотни и тысячи? А десятки тысяч? Сотни?
Да где же моих здесь столько наберем? поперхнулся Петр Семеныч. Если вы так хотите, я завтра подниму разом все это захолустное кладбище!
Не петушись, Петруша! ласково произнес батюшка. Надорваться всегда успеешь!
Только не надо о петухах, батюшка! сморщился бывший воровской авторитет.
Хорошо, не буду! Лучше отдыхай Петр Семеныч. Утро вечера мудренее
Во входную дверь кто-то деликатно поскребся.
Входи, Харитон! Петр Семеныч уже давно почувствовал присутствие в деревне Лича и его команды.
Скрипучая дверь распахнулась, и Лич зашел в избушку. За время отсутствия скелет разительным образом изменился: он был начисто вымытым, освобожден от остатков гниющей плоти и пучков волос. Сейчас он смотрелся наглядным пособием из какого-нибудь анатомического музея. Разве что лаком не покрыт.