Чему тут нравится Но Константинов в семье многотрадиционное имя. Должна была припомнить. Взвесить. И отбросить Тут ему и про Гвина с фэйри перевели. Ирландский горожанин тоже знал. Торг есть торг, без языков никуда.
Но как такое может быть? спросил отец Адриан, Что значитсделать фэйри? То есть вроде животных? Ведь бессмертные души есть только у людей и ангелов Господних. Получается, их оболочки должны служить этому колдуну. Но от человеческих душ они уже отказались
Вот взять озёрныху них душа есть? Крестим же, заметила Анна, и получаются люди.
Кельвин? Речной. Я тоже в некотором роде речная. Но это не главное. И очень уж коротко, тонкий голосок сиды. Совсем не хриплый
Какая разница, есть ли у них душа? спросил сэр Эдгар, а вот разница, разбойничали они сами, или по велению короля, есть. А Гвинкороль Аннона. А то и всех фэйри. Стоит вопросразбойники они, или пленные.
Он задумался. Вилис-Тармон перевёл.
Да Церковь в таких случаях исходит из того, что решение возносится на бога, а мы на земле делаем всё, чтобы заблудшую душу не потерять. Например, в случае, если неизвестно, был ли ребёнок крещён прежде, его крестят, не опасаясь того, что таинство свершается второй раз. Лучше крестить два раза, чем ни разу. Так и тут. У "озёрной девы" настоящей души, конечно, нет. Но если она примет святое крещение, Господь её может и наделить таковой. Разумеется, если она покажет себя достойной жизни вечной. Но мы не можем просто так крестить заново существо, уже отдавшее свою бессмертную душу дьяволу!
Но они могут себя оговаривать. Ирландцы вообще странные люди
Верно. Тогда получится, что казнив этих грешников и самозванцев, не предложив им раскаяться, грех совершим уже мы.
Ну, про душу можно проверить быстро, сказала Анна, и отцепила с пояса флягу, Зверобой. Хорошая травка. От неё создания, говорящие, но бездушныемучаются. Впрочем, если тварь, отказавшаяся от собственной души, чуток помучается, какой в том убыток? А, красное рыло? Рискнёшь?
Последние слова произнесла уже по-ирландски.
Что за яд? ирландец понюхал снадобье.
Зверобой.
Это которым скот травится?
Для людей он лекарство. Даже если ты уже не человекни одно говорящее создание от такого не померло.
А если пить не буду?
Помолимся за грешника, да повесим. И следующего попробовать уговорим.
Давай сюда.
Вырвал флягу. Вылакал в три глотка. Утёр пасть красным рукавом. Дорогая одёжка, верно, тоже Гвин выдал. Хорошая идеявсех своих одеть одинаково, чтобы с врагами не путать. Анна решила, что непременно посоветует ввести одноцветную одежду в королевской армии. Да и ополчение обязать на службу являться не иначе. Хотяхватит ли у короля денег, оплатить один наряд в несколько лет для всех воинов королевства? Это ж две трети всех людей! Ну, пусть хоть рыцарей оденет в пурпурные пледы, белые штаны и зелёные куртки. Зелёный всегда был цветом Диведа. А белое белоеэто Камбрия!
Ну, спросил краснорожий, что? Горькая гадость, и только.
На фэйри обычно действует сразу, сообщила Анна, а скот я травить не пробовала Наверно, душа у тебя ещё есть.
Он лжёт про Гвина? уточнил сэр ЭдгарНабег был, в конце концов, не жестоким. Свои ж валлийцы подчас гадят серьёзнее. Если про Гвина правда, солидный выкуп нас вполне устроит
Не знаю. Он же, с их слов, только обещал сделать ирландцев фэйри. Но не сделал пока
Ссориться с Гвином не хотелось. Сэр Эдгар развязать войну не рвался. Хаживалсопливым пацаномпод знамёнами Кадуаллона. В последнем походе. Принёс домой два золотых, три шрама да репутацию храброго и разумного воина. И напрочь утратил любовь к войне. По счастью, Кричащий холм всего в дне пути. Пришлось примириться с недолгим продолжении походако Кричащему холму.
Если Гвин вас не признает, всех вздёрнем, вынес вердикт сэр Эдгар, если признает, ему надлежит выплатить возмещение за нанесённые кланам и королю обиды. И штраф. Не заплатитвсех повесим прямо перед его сидом, и пусть злится, если хочет. А сегодняднёвка!
Как раз времени хватит получше разобраться, что происходит. Отправить гонца с донесением. И даже получить ответ.
Оруженосец, гордый важным поручением, немедленно получил второй пакетот викария преосвященному Дионисию. В коротком, но ёмком отчёте описывалось главноеповедение Немайн, как единственной христианки, не поражённой языческими пережитками. Упоминался Гвин ап Ллуд, старый соперник многих святых, который вылез вновьвредить добрым людям по мере сил. И поминалось имя, данное Немайн приёмышу при крещении. Странное имя. «Владимир». Третье письмо принесла сида. Для Дэффида ап Ллиувеллина.
Пусть знает, что стал дедушкой, сообщила, и снова приготовит мою старую комнату. Я пусть замуж и не вышла, но сын у меня теперь есть Как хорошо отец Адриан детей крестит! Побрызгал сверхуи всё, и не надо из рук отдавать сокровище своё Стой. Ты будешь скакать быстро. Будь осторожен. И осторожнее со стременамиесли при падении застрянешь, будет неприятно.
Курьер, умилённо разулыбавшись, обещал быть осторожным, взял письмои поднял коня в галоп, пока ещё посланий не притащили. Воины стали подозрительно приглядываться к стременам. Теперь-то всё, что изрекала сида, снова было откровением! Снова стала светом в окошке! Однако, Немайн этого не замечала. Заорал маленький, и пришлось ей идти в палаткуосваивать науку пеленания детей
К вечеру краснолицый ирландец стал фиолетоволицым. Валялся по земле, прижимая одну руку к животу, другой тер уши, скрёб нос Позвали священника, горожанинаперевести, и Анну. Та сосредоточенно готовила колесницу, ставшую из квадриги тригой, к недолгому походу. А кому ещё? Немайн только и напомнила, что надо. Еле-еле историю про ворону выслушалапленная фэйри как раз кормила маленького, Немайн ревниво следила, стараясь не выпустить дитя из рук. А прежняя мать, конечно, и сама подержать хотела. Гвин и Мабон что-то затевают Они и есть цапли?
Гадание по птицамсуеверие, караемое позором и изгнанием, сурово напомнила сида про осторожность в применении старого знания, отняла маленького от кормилицы, Кэррадокдурак. А если кто нас тронеттрогалки оторву. И голову, для верности.
Анна убедиласьсида вменяема. Ну, почти. Тем более, та сразу нашла ученице множество дел. И в первую очередьстирку. А кровь на белом платье уже засохла, вот беда Так что на работёнку по ведьминской специальности Анна согласилась скорее с облегчением. Однако, увидев страждущего, ничего удивительного не обнаружила. Так, любопытное.
Отравление зверобоем. Похоже, Гвинили кто другойдуши-то того Но надо жеони не фэйри, тем становится дурно сразу. А это овцы! Или коровы То-то им хотелось стать фэйри. Те хоть живут долго. А тут ни долгой жизни, ни спасения души.
Душа овец задумался викарий, сам я такого вопроса не решу. Агнцы, они невинные
А если козлища? Да у них просто души скота! А уж какого
Да уж Никогда с таким не встречался. И курьер уже ускакал, как назло. Хорошо, что великолепная младенца спасла, крестила. Ты его проверила?
Нет пока. Да и не подпускает. Ну, ей виднее. И не должно ничего с ним бытьдушу нужно отдать добровольно, а какая у маленького воля?
В любом случае он теперь христианин, и верю, душа у него будет, и на снисхождение благодати Господней уповаю. А что с прочими делать-то? И вот именно с этим.
Ну, брюхо пройдёт дня через три. Как у коров. Особенно белые аннонские часто травятся, кстати. А уши Позвали бы меня раньше, я б их глиной намазала. Нохороши охраннички, добрый фермер раньше травницу к скотине позовёт. Теперь жевидишь, какие ожоги? Да ещё и руками разодранные Кожи, считай, вовсе нет. Надо бы их отрезать. А этого бывшего человекав тёмный чулан. Он ещё неделю солнечного света бояться будет. А уши заберу, замочу в уксусе, чтобы не сгнили. Уши человека-животного!
Про уши кер-мирддинец переводить не стал. Священнику. Хотя греха и не видел. Они же это овечьи. А овечьихоть в уксусе, хоть в вине. Хоть хранить, хоть в зелье пустить. Да хоть вовсе с кашей да под пиво! Но грекиони же ненормальные. Вдруг не понравится что.
Зато перевёл столпившимся вокруг пленным. Ещё и прибавил:
И ведите себя тихо. Вся ваша надежда теперь на Гвина. Потому как вам теперь не два путинаверх или вниз, а один. Кто помрётбудет просто гнить. И больше ничего.
Вот тут настал вой. Ирландцы, уверившись, что их вождь потерял душу, взвыли. Многиевалились на колени, просили у Анныглоток зелья, провериться. Надеялись.
А надеялись оттого, что про Гвина только один человек и говорил Ведь это со стороны Бога жестоко: за глупуюпусть жестокую и доходную шутку над соседямисовсем лишать души.
А нет больше, разводила та руками, всё, что с собой взяла, баран ваш выпил. Это ж не просто так. Это я всю ночь в июне траву собирала, потом мяла, растирала, в глиняном тигле выпаривала Одной травы ушло двенадцать марок веса. Я думала, мне экстракта месяца на три хватит. Да и зачем вам зря мучиться, скотинки?
Шок был слишком велик. Некоторые требовали, чтобы их повесили! Поскольку они-де лгали о работе на Гвина.
Мы не можем точно этого знать, а потому не примем грех на душу, твёрдо отвечал викарий, вдруг вы лжёте, а король фэйри вас выкупит? Вы слышали приговор. Подождите немного. Опять же, я уже отправил с гонцом письмо в столицу, и очень надеюсь, что преосвященный Дионисий даст мне добрый совет, что с вами делать. Если бы вы просто добровольно отреклись от Христа, тут было б ясно. Но вы и от семени адамова отрешиться ухитрились, Гвин там или не Гвин! Впрочем, молиться за вас не грешновне церкви, конечно. Просите христиан молиться за васэто за любую тварь делать не возбраняется.
И повесить вас можно, обрадовала Анна, без исповеди и причастия, конечно.
А он не солжёт? заволновался викарий насчёт Гвина, смотри, сиятельная Анна
Да какая я сиятельная?
Ты ученица великолепной. Ты просто не можешь быть ниже, объяснил викарий, Но если Гвин ложно не признает этих не-людей
Будем их называть «фэйри». Животными слишком, а настоящие Добрые Соседи на эту кличку обижаются.
Хорошо. Этих фэйри не признаетмы их повесим. А если они правы, и вешать их необязательно? Выкупить их жизни могла бы и Церковь. Конечно, очень недорого. В надежде, что некогда бывшие христианами существа смогут вновь обрести душу. Хотя бы для Ада. Ибо даже это лучше, чем никакого посмертия вовсе
А сиды не лгут. Даже те, которые склоняются к службе Аду. Ну, наша не испорченная, как её бывший братик. Но пример хороший. Её бывает, не поймёшь, это да. Но неправду не сказала пока ни разу.
А где у нас ближайшая крепость Гвина?
Кричащий Холм. Съездим. Людей он чарами отгоняет, но Немайн, пусть крещёную, да сиду, наверняка послушают. А пленных Я бы их под конвоемв город отправила. Поживут пока близ предместья. Если они фэйрипусть бы жилит до первой большой вины Но сэр Эдгар вздумал их повесить у Гвина на виду
Викарий понялавгусту бросят в пасть к демону! С другой стороны, ни одно житие, где поминается Гвин, не оборвалось мученичеством во славу Господню.
К Гвину пойду я, вид у викария стал отчаянный, и немного лихой, он любит насмехаться над священниками. Но ни одного не убил, потому рисковать я не буду. Насколько легче принимать решение, когда оно не грозит ничем, кроме словесных поношений.
Почему нет, хмыкнула Анна, только не забудь это сэру Эдгару сказать, а то он и знать не будет
Как они летели к подножию сида, где должен быть расположен вход во внутреннюю часть холма! Вились конские гривы и хвосты, крыльями расправились за спинами всадников плащи и пледы. «Пантера» скромно плелась позади, как и положено прикрытию, глотала пыль. То, что у сиды на плече ребёнок, никого особо не волновалообычное дело для воительницы. Дитя в валлийской подвеске ни копьём колоть, ни из лука стрелять не мешает.
Наконец, у подошвы холма остановились.
В качестве посла отправится отец Адриан, объявил сэр Эдгар.
Немайн не возражала. Носвященник повернул с половины пути.
Не по силам мне, признал, Страшно. Знаю, что вера сильнее, а вот
И его стошнило.
Так что спустя полчасасида бодро шагала наверх. Даже напевать под нос начала, пробуя новый голос. Да, сопрано, и превысокое. И сильноеприходится сдерживаться, чтобы внизу не услышали. И всё-такирасстояние дальше, голос громче. Негромко, не в полную силу. Но застольная песня из «Травиаты» раньше Клирик её пел, как один из гостейнизкому баритону в Альфредах делать нечего. Впрочем, для друзей сходило. ТеперьВиолетта, безусловно. ПотомАиду. "Ritorno Vincitor!" Голосу очень хотелось вырваться на свободу окончательно, заполнить всё. Нопока было нельзя. Хотя Клирик и предполагал, что, прогнав с вершины холма «барабашку», попеть можно будет в открытую. Прогоняя нечисть. Вопросчто?
Ближе к вершине приятные размышления сменились практическими мыслями. Клирик поочередно припоминал кандидатов на роль пугалочки. Из описанийутробное ворчание "самой земли", белесые фигуры сидов на гребне, производящие первое осеннее камлание, дрожащая земляон вывел, что поработали две родственные силы: текущей воды и пенного пива. Подземный ручей, например, вполне мог прорыть себе в теле холма русло, и журчать. Мог стучать, шевелясь от малейшего дуновения, сильно выветренный камень В любом случае, искать следовало звук, а потому Немайн прекратила петь и насторожила ушки. Оставайся Клирик человекомнамучился бы с поисками. Но длинные стоячие уши хорошо различали и сами звуки, и направление, с которого они доносятсяесли точно на них навести. Хорошо кошкамушки на макушке. А у сиды они хоть и вращаются ничуть не хужеи да, каждое по отдельности! но, вот беда, торчат горизонтально. То есть поворотом можно легко определить вертикальный угол, с которого доносится звук. А направление в горизонтальной плоскости Предстояло покрутить головойкак при игре в "холодно"-"горячо". А если источник звука скрыт под землёйи походить. Пройтись в одну сторону. Прислушаться, есть ли звук, и не переменился ли? Ослаб, усилился, стал ниже или выше? Звук хорошо расскажет, какие породы и пустоты внизуа значит, что нужно делать, чтобы его укротить.
И тут взревело! Земля ушла из-под ног, на голове поднялись волосы, по коже пробежала морозная волна. Желудок взлетел к горлу, дыхание остановилось, а сердце застучало с частотой процессора. А над гребнем, обращенным в сторону залива, закачались бледные высокие тени. Ноги у сиды подкосились, и она кубарем покатилась вниз, пересчитывая ребрами корни и булыжники. Соображения хватило только прикрыть голову руками. И остро пожалеть, что Анна вчера сняла лубки
Немайн повезло. Затормозила она не о булыжник. И не об ствол дерева. На её долю достался куст чертополоха. Вот тут пригодилась и длинная ряса, и фехтовально-рабочие перчатки, и высокие сапоги. Лицо спасли руки. Пара-тройка заноз не в счет.
Некоторое времялежала неподвижно. Потомзаплакала. И, наконец, сквозь рыдания пробился смех. Не истерическийвеселый. Клирик смеялся над собой.
Какой я дурак, приговаривал он под нос, выдирая из волос репьи, Даже не дурак. Дура. Шестая блондинка в семье Дэффида! Ну как, как можно было поверить, что такие солидные, уравновешенные, мужественные люди, как Лорн и Дэффид, Гулидиен и сэр Эдгар, как лучшая ведьма округи, умница и сорвиголова Анна, будут бояться безобидного барабашки? А викарий, искренне верующий человек, решившийся на подвиг, испугался глухого шума подземной воды и повернул, не доходя до вершины?
Немайн, выходя на ловлю привидений, вела себя беспечно. Может быть, оттого, что суметь оставить дитяхоть и на времябыло оглушающей, сияющей победой над собой? На фоне которой сумрачного настроения провожающих Клирик попросту не заметил. Как и того, что викарий перекрестил Немайн в спину. А Эгиль тайком утёр скупую мужскую слезу. Вели они себя точно техники, провожающие летчика в бой. Мол, помочь ничем больше не можем. Нопостарайся вернуться назад. И если бы Немайн не скатилась на другую сторону холма, к морю, во второй раз никуда не отпустили.
Викинги, кстати, собирались пойти с богинейно тут она им сообщила, что физическая сила будет бесполезна. И оставила в лагере
Клирик продолжал рассуждать, толку не было. Зато изнутри угрызало. Принялся копаться в себе. Оказалось: стыд. За трусость, за девичью плаксивость. И за то, что оставила ребёночка! Пусть с Анной и с родной матерьюно мало ли что И если второе можно было пропустить по части женской физиологии, третьесидовской, то первое попросту не имело объяснения. Особенно после боя с викингами. Тогда он полез против топораа это страшно. По описаниям и по обморочным видениям. Наяву же было совершенно безразлично. Присутствовало теоретическое ощущение, что могут при неудаче и убить. И, наверное, убьют. Чего не хотелось. Тоже теоретическишансы-то не считались и даже не чувствовались.
Теперь же от короткого взгляда в сторону вершины живот прихватывало. Немайн скрипнула зубами. Подобрала рясу повыше. И начала восхождение.
В конце концов, её прихватили врасплох. Второй разне выйдет! А если и получится точно так же, наблюдения будут не заполошными, а рациональными. Может, удастся понять, что там происходит, наверху. А заодно восстановить самоуважение.
На этот раз сиду накрыло на первых шагах. У самой подошвы. Ноги подкосились, но руки судорожно вцепились в желто-зеленый летний дерн. По глазам полоснуло темными пятнами. По печенкам-селезенкам пробежал холодок. Но уже через минуту сердце Немайн стучало ровно. Животный ужас отступил.
Этомалый сабантуй, сообщила «барабашке» Немайн, это даже разочаровывает. Посмотрим, на что ты ещё способен, "братец".
Встала. Вытерла перепачканные в коричневой влажной земле перчатки о рясу. Вырвала длинную метелку какого-то полевого злака, сунула в уголок рта. И, не торопясь, словно на прогулке, пошла наверх.
Она проделала больше половины пути, когда душу сжало великанским кулаком. Вершину холма заволокло смертельно холодным туманом, трава под ногами стала седой. Немайн била дрожь. Но на этот раз она даже не упала. А спустя несколько секунд, когда трава снова позеленела, а туман растаял, сделала шаг вперед. Потом ещё. Потом ещё. Хотелось бежать к вершине, скорей, скорей, пока не накатило снова. Нобыло нельзя. Бегштука динамическая, неустойчивая. И если непонятное навалится до вершины, тогдакатиться вниз, как в первый раз. А в то, что его хватит еще на одну попытку восхождения, Клирик не верил.
Когда перед глазами встали черно-зелёные скалы вершины, похожие на остатки сгнившего зуба, холм закричал снова. Прямо перед глазами встали ряды фигур в белом, дневные тени тянули бесконечные руки к Немайн.
сида не побежалано упала. И в землю вцепилась, будто на отвесной круче.
Выживу, бурчала под нос Немайн, наплюю на всё, начну учиться вышивке. Гладью, крестиком и всяко. И вообще, немецкие три «к»правильная штука: кухня, церковь, детская!
И поползла вперёд. На вершине было голо. Черные и бурые скалы, как гнилые зубы, торчали из вереска. Никого и ничего.
Я ещё тут? удивилась Немайн, отнимая от ушей дрожащие руки, Как странно. Но раз так Господи, не дай попасть под это на вершине! Ну встала. И пошла!
Клирик был зол. По инерциина себя. И всё повторял себе и повторял, что если не решит задачу с холмомвернувшись в город станет обычной девчонкой. Насколько вообще позволят. А, видимо, позволят, смирятся. Выйдет замуж, будет доить коров, как озёрные Кстати, интересное прочтение девиза: "негоже лилиям прясть". А гоже лилиям карабкаться по палеозойским отложениям? Юрской складчатости, кайнозойского подъёма? Но что же это за дрянь? Ктулху, как и первой уэльской ночью, не фтхагн. Но тогда: что это было? Неясно. Но понятно, что без плана действий и гипотез, лезть наверх больше не стоит. Для Эдгара с компанией этомагия. А с нормальной, естественной точки зренияфеномен. Скорее всегоприродный А, вот ты где. Ну, здравствуй, «братик». Как же тебе сделать прощай?
Случайный казус выветриванияи вершина холма запела неслышимую людьми песнь. Вроде той, которая доносится от гребней морских волн. И в которой главноесовсем не басовитые стоны, которые в состоянии расслышать человеческое ухо. Эти породили название. А табу и суеверия произошли от звуков с так называемой частотой страха от семи до семнадцати колебаний в секунду. Вызывающих инстинктивный ужас и расстройства зрения.
Вот онадыра. Полтора на полтора метра. Внутри пещера. Объём можно посчитатьприблизительно, исходя из формул для резонатора Гельмгольца. Новнизу! А потомзасыпать эту дрянь! Стереть! Уничтожить! Носнизу
И сида, очертя голову, бросилась бежать к подножию.
Сэр Эдгар был прост и категоричен.
Нападение на посла есть начало войны, сухо объявил он, Сразу предупреждаю вопросы: это уже не зависит ни от короля, ни от собрания кланов. Этой армией всё ещё командую я. И я не позволю такого обращения с подчинёнными мне людьми, греками, сидами, или кем-нибудь ещё. Посему вопроследи Немайн, ты сумеешь ещё раз дойти до вершины? И спеть? Понимаю, что неприятно, но другие просто не смогут.
Дойти смогу. Находиться там достаточно долговряд ли. Успеть выкурить Гвина, сида зло дёрнула ушами. Злилась на бывшего брата, не иначе, нет. Но его можно заткнуть и снизу.
Как?
Засыпав вход в тулмен. Точнее, забросав с расстояния.
Но Метательная машина?
Точно. Большая метательная машина. Очень большая.
Сделаем. Расскажешь, что нужно. Теперьфэйри. Гвин их не выкупил. Типичная шутка сидане солгал. Просто не стал разговаривать.
Их выкуплю я, предложил викарий, На постройке машины всё равно нужны рабочие. Эти обойдутся дёшево. И добрых чувств к предавшему их испытывать не будут.
Они разбойники, а не плотники.
Чёрная работа неизбежна, заметил викарий, к тому же я немного представляю себе машину, о которой идёт речь. Взводить и спускать еёопасное занятие. Вдруг что сломается? Пусть лучше этих убъёт.
Командующий задумался.
Тогда тебе не стоит их выкупать. Эти фэйризахвачены нами, и, как существа бездушные, являются скотом короля. И мы можем их использовать на всех работах, которые потребуются, кроме тех, где нужны мастера. Но надо шельмовать, чтоб издали видно былоопасный народ, без душ
Шельмовать обычно? Опаление волос?
Волосы отрастают
Можно уши отрезать. Один такой уже есть, встрял викарий. Для византийца наказание такого рода было делом обыденным.
Вот так и получились "диведские фэйри". Как ни странно, многие из них к этому времени судьбу свою приняли, и едва не удовольствие получали, оказавшись мифологическими персонажами. Пусть и отрицательными, вроде Вечного Жида. Все исправно просили каждого прохожего христианина молиться за них, вели себя тихо и покорно, работали усердно.
С наймом плотников возникла проблема. Не потому, что не было желающих получить половину воинской платы. Были. У сэра Эдгара не оказалось денег. Каких-то десяти золотых, как заметила сида. Это её очень удивило. Носразу полезла в широкий пояс, и предложила заём. Сэр Эдгар согласился, и ожидал увидеть монетыно увидел листки пергамента. Типичная уже годовая расписка Немайнна этот раз на ползолотого, и безо всякого серебряного паритетамастеровых вполне устроила. А вот командующему пришлось читать мелкий шрифт. Пусть и чертёжный, чёткий. Почитал, покряхтел, убедился, что убыток со временем капает в сторону сидыно король обязуется вернуть указанные суммы в течение трёх дней после возвращения в город. Подписал. И ещё раз убедился, какие же сиды язвы. Немайн поинтересовалась:
А у короля в казне десять золотых есть? Я туда не заглядывала.
Чем-нибудь отдаст, буркнул командующий.
Ушастая немедленно хитро сощурилась. Видимо, начала придумывать, чем.
Но дело закипело. Пока собирали людей, пока заготавливали лессида сказала сколькошли дни. Клирик с интересом обнаружил, что ухитряется жить, будучи практически прикованным к грудному ребёнку. Который, между прочим, не только хнычет, но и орёт. Что для треугольных ушейпочище колоколов громкого боя. Когда спал больше двух часов подрядзабыл. Зато ухитрялся дремать в любую свободную минутку. Сны, разумеется, ушли. Какие тут картинки прошлого? Просто смыкаешь глаза, и подпрыгиваешь от тревоги, которая для тебятело тут не переспоритькуда значимее боевой. И откладывались в сознании афоризмы:
Детиэто война.
Люди, которым довелось повоевать всерьёза не а-ля-кокосы, дистанционно и при гарантированном снабжении мороженымговаривали, что организм приспосабливается примерно так же. Вот только радости той нет.
Анна между тем продолжала решать поставленную сидой задачу про ворон. Итак, Гвин. Перед боем про Гвина сида знала. Иначе зачем обозначила для смерти сэра Кэррадока? А так все успешные удары красных курток пришлись бы на него. Остальных должны были прикрыть венки. От смертей бы не спаслоа им и не грозило, но раненых не было б вовсе. Были б венки не нужнывелела бы снять языческие глупости. Сама совершила проклинающий объезд. Этого хватило, петь не понадобилось, и хорошо. Ночной бой и так оказался беспорядочным, а под песни Немайн Что произошло не по плану? Мабон сорвал смерть сэра Кэррадока. Могло это помочь людям Гвина? Могло, если б Немайн не явилась к месту боя лично. Многие бы бежали в темноте. А ещё это привело к ссоре Немайн и сэра Эдгара, чуть не закончившейся усобицей. Как говорит сидаошибку вдвое трудно сделать хуже. А Немайн именно вдвое ошиблась. Думала, противник только один. Оказалось двое. А спас священник. Только он, только его не посчитали. Вот и вышлоне один на один, как думала сида, не двое на одну, как решили старые боги. А двое на двое. То есть они тоже ошиблись в два раза. Потому и обошлось.
План у них был чёткий, который очень ослабил бы королевство Дивед в результате влип бы в войну не с Гвином, а с Немайн. Которая, как выясняется, сильнее и опаснее. Вот для чего король Аннона соскрёб силы, набрал наёмников, и оставил в лагере, на чужой территории. Порядка не навёл. Их он подставил под удар нарочно! А что со священником говорить не сталтак со злости от неудачи. С сестройтем более, тут не он, тут над ним бы насмехались
Но что это вдруг на него нашло? Столетиями гадил по мелочи, а тут вылез, и поставил свой холм на бросок костей!
Анна задумалась.
Наставница, окликнула, с чего нужно начинать анализ неприятности?
Источниклюди или вещи?
Ну вот и ответь.
Эээ люди.
Ищи, кому выгодно. И истина будет где-то рядом, Немайн непонятно хихикнула.
Выгодно. Вот выгоды Анна тут не видела. Какая выгода старым богам ссорить Дивед с Немайн, ослаблять их? Да ещё рисковать. Что Немайн отберёт у Гвина холмне сомневалась. А раз так, то как раз Гвин больше всех и теряет! Или нет?
Стоп. Войны Гвин мог и не хотеть. С Немайн. Они с Мабоном добивались того, чтобы Немайн из Диведа ушла. Сами диведцы ничего тому же Кричащему холму без сиды сделать бы не смогли. Это было видно: один фундамент для боевой машины потрясал воображениешире столичной крепостной стены, из массивных сосновых брёвен, он пока лишь намекал на грядущую мощь. На месте холма Анна постаралась бы отрастить ноги и убежать куда-нибудь в Ирландию. Не ожидая, пока начнётся.
Так кто же был целью? Дивед? Немайн? Или оба? Вместе! Диведцы приняли Немайн! Именно это единение стало угрозой. И даже не холму. Что холм? Тогда Аннону?
Анна испугалась ответа и, отбросив опасную тему, задумалась о другом. Ворона была предупреждением. А она, Анна, не успела Хужезабыла вовремя передать послание сиде. Про Гвина Немайн выяснила. Возможноу озёрной, между слов. А про Мабонанет, и он ей чуть всё не сорвал. Но хорошо, что рассказала вообще. Теперь Немайн знаетсреди старых богов у неё ещё остались друзья. Или хотя бы сочувствующие. Интересно, кто?
Из метательных машин Клирик решил остановиться на баробаллисте. Ему настолько надоели перетяжки верёвок, что не смутило даже отсутствие чертежей у классиков. Гравитационные машины были детищем высокого средневековья. Как раз той эпохи, когда сильно сдавшие за тёмные века катапульты перестали справляться со стенами замков. А верёвки были неизбежны: с упругим мотком из бычьих шкур капапульта получилась бы золотой. Да и не описана толком у Вегеция работа со шкурами.
Ещё можно было сделать эспрингально Клирик решил не ломать черепушку над непонятным рисунком. Память подсказывала, что эту машину отлично начертил Леонардо да Винчи. Носвитки Вегеция, вот они, а до чертежей Леонардо немногим ближе, чем до каучука
Баробаллиста же казалась механизмом до отвращения простым, а устройство общих со скорпионом и торсионной баллистой узлов Клирик намеревался содрать с римского трактата. Да и мощность у баробаллисты повыше. Когда орудие стреляет раз в час, большая разницасорок килограммов земли она закинет в зев пещеры, или полтораста.
С самого начала стройки стало ясно: простота баробаллистыили, как её назвали придумавшие монстра французы, мангонелялибо иллюзорна, либо гениальна. Недаром он появился только в средние века, и удивительно, как не дождался Ньютона. Расчёт-то простно нужно же и собрать механизм размером в трёхэтажный дом без гвоздя, только из брёвен и верёвок.