Давным давно я не был на этом участке и конечно, с тех времен все здесь сильно изменилось. К своим шести соткам Бирские прикупили соседний участок и значительно облагородили территорию, прежде занятую только грядками и плодовыми деревьями. Теперь ничего этого не было и в помине, а ровно посредине стоял большой трехэтажный дом, со всех сторон окруженный аккуратным газоном и небольшими яркими клумбами, в дальнем углу размещались баня и хозблок, а по всему периметру забора росли мохнатые туи, добавляя общего уюта. Мне всегда нравился подобный здоровый минимализм, и с интересом обходя новую территорию, я смог по достоинству оценить вкус хозяев, но все же сейчас я прибыл сюда вовсе не за этим и теперь наступала пора заняться своим вынужденным вандализмом. Быстро приближался вечер, да и сам я начал понемногу уставать, и сейчас мне хотелось успеть обыскать дом до того, как начнет смеркаться.
Из двух способов, какими это можно было осуществить, я снова выбрал путь через окновходная дверь была сделана на совесть и взламывать ее мне вовсе не хотелось. Только на этот раз я не стал разбивать стекло, и поскольку оконный проем был расположен достаточно низко, то просто выломал запор пластиковой рамы с помощью все того же лома и, откинув жалюзи, легко проник внутрь, очутившись в огромной столовой, занимавшей добрую половину первого этажа. Решив, что от добра добра не ищут, первым делом я обследовал холодильник и всю кухонную мебель, результатом чего стало обнаружение весьма солидных запасов всевозможных консервов, найденных в одном из шкафов. Мне досталось не менее сотни банок, от тушеной свинины до шпрот и красной икры, и когда я сложил их в несколько больших пакетов, найденных здесь же, то стало понятно, что за один раз эти сокровища с собой не унести. Впрочем, торопиться мне было некуда и, сложив добычу возле окна, я спокойно продолжил осмотр дома.
В качестве следующего трофея мне достался бар, в котором, помимо различного алкоголя, обнаружилось несколько коробок голландских сигар, что доставило мне немало радости. Некогда я очень любил провести часок-другой с сигарой, но постепенно привычка сошла на нет, и только сейчас, увидев их, понял, что очень и очень хочу вновь получить забытые ощущения. Недолго думая, я распаковал одну из алюминиевых трубок и, закурив, направился дальше, оставляя позади себя клубы ароматного дыма.
Продвижение шло быстроя только бегло осмотрел жилые комнаты и вскоре обход дома был закончен, больше не принеся собой ничего интересного. Здесь я хочу сказать, что моей целью был поиск каких-то, действительно необходимых, вещей, а никак не любопытство или желание завладеть некими материальными благами. Нет, все прежние ценности утратили свой смысл и теперь мной управляли только древние инстинкты, помогающие каждому конкретному индивидууму бороться за выживание. Именно поэтому мне не требовалось много времени для ведения своих поисков, а когда через пять минут я спустился со второго этажа вниз, от прежнего интереса не осталось и следа, и мне не оставалось ничего другого, как захватить свои трофеи и убраться восвояси.
Глава 5. Так и живем
С того момента, как я обосновался на даче, прошло уже десять дней. С одной стороны срок небольшой, но это как посмотреть. Лично для меня ход времени стал терять свою линейность и иногда несколько часов тянулись дольше, чем целые сутки.
Первые три дня я был полон энтузиазма и, продолжая заниматься обследованием соседских дач, нашел немало действительно полезных вещей. К ним, в первую очередь, относились жизненно необходимые запасы горючего и продовольствия, а также предметы гигиены и даже простая питьевая вода. Мне постоянно казалось, что моих запасов не может быть слишком много, и раз за разом я приносил все новые и новые трофеи, постепенно заставляя ими все вокруг. Сейчас мне понятно, что действуя тогда подобным образом, я старался на подсознательном уровне возвести некий барьер между собой и окружающей действительностью, делая вид, что могу отрешиться от нее в созданном мною маленьком мире. Понять, что необходимо остановиться, мне помогла очередная канистра бензина, которую я принес с собой с одного из участков, и для которой банально не хватило подходящего места на всей нашей территории. Я не мог оставлять огнеопасную жидкость на открытом месте под лучами постоянно палящего солнца, но все подходящие места оказались уже заняты. Несколько минут я ходил от одного укрытия к другому, но так ничего и не придумав, в конце концов занес канистру в дом и решил на этом остановиться.
Следующие сутки я ровно ничего не делал, а позволил себе расслабиться и устроил самую настоящую пьянку. Конечно, в моей ситуации было необходимо иногда уходить от действительности, но надо признать, что на этот раз с этим получился перебор. К концу дня я стал казаться себе маленьким жучком, который постоянно возится в какой-то помойке, являясь при этом совершенным ничтожеством. Мне вдруг стала противна мысль, что сейчас я, как и любое живое существо, стремлюсь только к теплу и к пище, поддерживая никому ненужную, кроме меня самого, жизнь. Жить только ради того, чтобы жить, то есть просто дышать, питаться и ходить в туалет? Какая глупость!
Выше я уже описывал, что похожие мысли возникали у меня и в предыдущие дни, но тогда у меня была цель, и усилием воли я подавлял в себе подобный деструктивизм. На этот раз все обстояло иначе и вместо того, чтобы взять себя в руки, я настолько разошелся, что стал ходить по территории, пиная ногами все, что попадалось на пути. Неизвестно, чем это могло кончиться, но когда я зашел в дом, силы внезапно покинули меня, и намерение выместить свою бессильную злобу еще на чем-нибудь, к счастью, так и осталось невоплощенным в жизнь. Вместо этого, в желании немного отдохнуть, я плюхнулся в кресло, стоящее на веранде и через мгновение заснул.
На следующее утро от прежних мыслей не осталось и следа, однако ужасное физическое состояние не давало мне полностью прийти в себя, а начав бороться с ним старым испытанным способом, вскоре я понял, что и этот день можно смело списывать в утиль. Уже к полудню я перегнал самого себя образца предыдущего дня, но на этот раз опьянение вызвало у меня эйфорию, не имеющую ничего общего со вчерашним состоянием. Весь мир мне виделся в розовых тонах, а свое положение иначе как эксклюзивным и выдающимся я не считал. В своих глазах я был теперь избранником судьбы, который получил привилегии благодаря собственной исключительности. Я и сам не знал, в чем она заключается, но это было уже неважноподобное настроение мне понравилось настолько, что я не желал из него выходить. Дело кончилось тем, что вечером, совершив моцион по поселку, я вновь уснул в том же самом кресле, а наутро чувствовал себя нисколько не лучше, чем в прошлый раз.
Не знаю, будете вы удивляться или нет, но и этот день, как, впрочем, и последующие, мало чем отличались друг от друга. Я перестал бриться, мыться и вообще следить за собой, напоминая сейчас хиппи во всех своих худших проявлениях. Действительность стала неинтересна, зато искусственно созданный внутренний мир засасывал все больше, становясь единственно желаемой реальностью. На своих родных я не обращал никакого внимания, предоставив их самим себе (впрочем, в их положении ничего не менялось, и какое-то вмешательство вряд ли было уместно). За все эти дни я ни разу не вышел за пределы нашей территории, проводя время только за столом и развлекаясь прослушиванием музыки. Только однажды я усилием воли заставил себя подняться и, включив насос, полил траву, которая к этому времени понемногу начала желтеть. Погодные условия, не менявшиеся с самого первого дня, не оставляли растительности шансов, и только вода из колодца еще могла питать их иссыхающие корни. Каждый день копировал предыдущий и я даже развлекался тем, что мог предсказать появление небольших облачков, появлявшихся всегда в одно и то же время. Думать о том, к чему это может привести, мне просто не хотелось, а то, что на время мне удалось абстрагироваться от происходящего (пусть даже таким нелицеприятным способом), наверняка помогло спасти миллионы нервных клеток, так что я ни о чем не жалею. Мои прежние планы вести во все дни активный образ жизни развалились полностью, но я нисколько не расстраивался, найдя в своей праздности немало положительных моментов. Лежа прямо на траве, я часами смотрел в небо и радовался своему абсолютному безделью и, признаюсь, иногда очень завидовал всем спящим, даже сожалея о том, что не могу быть таким, как они.
Глава 6. Эффект дождя
Однако, всему, так или иначе, приходит конец и, проснувшись на десятый день этого своеобразного отшельничества все в том же кресле, я почувствовал, что дальше так продолжаться не может. Не знаю, чем это утро отличалось от остальных, но едва я открыл глаза, как множество мыслей, до этого успешно загнанных мной в дальние уголки сознания, внезапно нашли какую-то брешь в возведенных перед ними бастионах и теперь потоком устремились наружу. В один момент я остро осознал, что проблемы не только никуда не исчезли, но теперь, с течением времени, они становились все более и более объемными, принимая новый масштаб. Еще раз повторю, что не знаю, чем эта ночь отличалась от всех предыдущих, но я проснулся определенно другим человеком. Внезапно все внутри меня пришло в движение, а вместе с ним вернулись силы, воля к жизни и стремление бороться за нее. Будто подброшенный невидимой пружиной я вскочил со своего места и решительно направился в душ, желая немедленно смыть остатки наваждения, охватившего меня в предыдущие дни.
Уже по дороге я начал анализировать ситуацию, ведя с самим собой внутренний диалог, состоящий из вопросов и ответов, и постепенно эта форма мышления, увлекла меня настолько, что приняв душ, я не пошел в дом, а продолжил ходить взад-вперед по участку, продвигаясь в своем озарении все дальше и дальше:
- Проблемы с одинаковой погодойчто это? Возможно, время стоит на месте, и земля попросту остановилась? Нет, ночь же сменяет день. Сутки по-прежнему длятся двадцать четыре часа, есть восход и закат. Но каждый день в точности повторяет предыдущийкак такое может быть?! Может быть, просто совпадение? Бывает ведь, что несколько недель стоит совершенно одинаковая погода, зимой и летом это вообще частое явление даже в средних широтах, не говоря уже про экватор. Нет, Андрюха, не пытайся выкручиватьсяправде надо смотреть в глаза. Всё происходящеезвенья одной цепи. Жизнь на планете действительно замерла, и это есть непреложный факт. Люди не так уж и много знают о силах природы, поэтому не надо пытаться объять необъятное, а принять происходящее как данность. У тебя ведь уже это получалось, вот и так держать! Совершенно понятно, что долго так продолжаться не может, и последствия вскоре станут необратимы. Неделя-другая, и жизнь на планете начнет умирать, это неизбежно. Ее сохранение и развитие подчинено строгим законам, а все, что происходит сейчас, есть их ниспровержение и разрушение. Если я ничего не могу изменить, значит нужно хотя бы прожить оставшееся мне время достойно, не превращаясь в безвольную опустившуюся скотину. Право же, будет обидно упустить такой шанссвоими глазами увидеть начинающийся апокалипсис, будучи при этом единственным его свидетелем! Хватит сидеть на месте, Андрюха! Ты же уже решил, что надо быть активным, а как называется это свинство, которое ты развел? Долой хандру и сомнения, у тебя еще есть время, так что не теряй его!
Захваченный этой идеей, я продолжал ходить по участку, выписывая при этом замысловатые кренделя, и со стороны, несомненно, весьма походил на сумасшедшего. Однако именно это волновало меня сейчас в самую последнюю очередь, и тут мне совершенно нечего было стыдитсяостаться абсолютно спокойным, находясь в моем положении, наверное смог бы только действительно настоящий псих. Временами я даже начинал разговаривать вслух, но как ни странно, это даже помогало, добавляя словам ощутимого веса и убедительности, и уже через полчаса произносимые мантры сделали меня другим человеком. Я окончательно вернулся к действительности и теперь был готов продолжать свою борьбу, придерживаясь первоначальных планов, контуры которых наметил более десяти дней назад.
Охваченный порывом деятельности, для начала я устроил уборку на участке, а затем и в самом домеза последние дни оставленного мной мусора накопилось изрядно. Закончив с этим, я проверил состояние всех спящих и нашел его вполне удовлетворительным. Кожа людей была нормального здорового оттенка, температура всего лишь чуть ниже обычной, дыхание ровным, и только несколько заострившиеся черты их лиц свидетельствовали о том, что организм постепенно начинает истощать свои резервы. Конечно, это не могло не обеспокоить меня, но пока процесс был в самом начале, и по моим расчетам ресурсов для поддержания жизни у них должно было хватить еще как минимум на месяц. Я исходил из того, что без еды человек может жить от двух до трех недель, а учитывая их неподвижность, эти сроки можно было смело утроить.
Закончив осмотр, я открыл в доме для лучшего проветривания еще несколько окон и вновь вышел на улицу. Мне настолько не терпелось куда-нибудь съездить, вырваться из заточения, которое сам для себя создал, что я сразу направился к машине, к которой, как минимум неделю, фактически даже не и приближался. За это время моя «Тойота» успела поменять цвет с черного на темно-серый, покрывшись толстым слоем пыли, что придало ей какой-то грустный и запущенный вид. Можно сказать, что, как часто это и бывает, она просто повторяла состояние своего хозяина, день за днем меняясь далеко не в лучшую сторону. Мне было настолько неловко видеть это очередное, столь наглядное подтверждение своей недавней слабости, что я решил даже немного повременить с вожделенной поездкой, и, сходив за водой, в течение получаса самозабвенно натирал бока «Тойоты», приводя микроавтобус в идеальное состояние.
Однако, даже устранив это небольшое, но важное препятствие, выезд все равно пришлось отложить. Внезапное чувство сильнейшего голода напомнило мне, что часы давным-давно перевалили за полдень, а значит, вот уже более пятнадцати часов у меня во рту не было ни росинки. До этого момента, в порыве своей бурной деятельности, я не замечал даже признаков усталости, но силы человека ограничены, и сейчас, на какое-то время, мне было совершенно необходимо остановиться.
Впрочем, спешить мне было некуда и, даже не пытаясь сопротивляться, я направился в дом, где впервые за долгое время удосужился приготовить себе приличный обед. Пусть он и состоял по большей части из концентратов, но это не шло ни в какое сравнение с теми бесконечными бутербродами, которыми я питался все последние дни.
Часы показывали уже половину пятого вечера, когда я, сытый и довольный, выйдя на крыльцо, глубоко вдохнул воздух и потянулся, разведя руки в стороны. Отчего-то мне было так хорошо и спокойно, такое благодушие разлилось вдруг в душе, что я понялна сегодня движения и эмоций для меня хватит. Поездка никуда от меня не денется, и будет даже правильнее перенести ее на завтрашнее утро. Будет гораздо полезнее провести этот вечер, спокойно обдумывая свои планы, подготовляясь к ним не только морально, но и физически. Последние дни не прошли бесследно для моего организма, и я еще был далек от нормальной формы, так что сейчас, после сытного обеда, мне больше всего хотелось просто расслабиться, а не рваться абы куда, как еще несколько часов назад. Поэтому, решив для начала немножко передохнуть, чтобы потом спокойно заняться приготовлениями к завтрашнему дню, я переместился в любимое кресло, и даже не заметил, как очень скоро задремал.
Как показывает история и практика, человеку всегда свойственно ошибаться, строя свои планы и иллюзии. Во всем мире известна пословица, что мы можем только полагать что-то в своей жизни, в то время как располагает нами, всем известно, кто, и не стоит на это обижаться. Вот и на это раз случилась подобная ситуация, и мир, к которому за прошедшие две недели я начал даже понемногу привыкать, выстраивая новую жизнь, вновь изменился. Нет, я не увидел инопланетян в блестящих костюмах, ко мне не прилетела яркая нарядная фея, не сошел мудрый всезнающий дух, и мать не окликнула меня, внезапно очнувшись и выйдя из дома. Ничего этого не было. И вообще, случившееся было бы абсолютно заурядным событием, произойди оно в другое время,но не сейчас.
Я уже говорил, что почувствовав небольшое утомление после бурного начала дня, я сел в кресло и довольно быстро заснул. В течение полутора часов ничто не нарушало моего покоя, но затем внезапно налетевший шквальный порыв ветра заставил меня открыть глаза. В первую секунду я еще не осознал произошедшего, но затем сознание прояснилось и меня буквально выбросило из кресла. Выйдя на более открытый участок, я ошалело смотрел на темное, покрывшееся тучами, небо. Вдалеке уже слышались первые грозовые раскаты, и это изменение погоды означало только одномир пришел в движение. Не зная, что и думать, пытаясь лихорадочно сообразить, радоваться мне этому или бояться, я продолжал стоять даже тогда, когда сверху упали первые тяжелые капли, и только начавшийся сильнейший ливень вынудил меня покинуть улицу и укрыться в доме.