Ржавый поднял в воздух нашу штурмовую авиацию и выдвинул главные наши силы на блокировку родовых замков герцогов и их вассалов. Где-то под утро выдвинем требование немедленно сложить оружие, которое они разумеется не сложат и приступим к массированному обстрелу и бомбардировке, а потом пойдём на штурм.
Отлично сработано, выдохнул я с немалым облегчением, надеюсь уже можно покидать убежище.
Не стоит командир этого делать самого до утра, во избежание непредвиденных эксцессов. Пусть наши парни зачистят центральный округ, как раз к утру и управятся, вот тогда и выйдем. Отрицательно покачал он головой, внимательно посмотрев в мои глаза.
Ладно, согласен, вынужденно признал я его правоту, пусть работают, а я тогда пойду посплю, а то я сегодня ночью почти не спал, всё с отчётами работал, глаза сами уже закрываются.
Поднявшись, я прошёл в спальню и скинув снарягу вместе с армейским комбинезоном и завалившись на кровать мгновенно уснул.
Глава-14
Третий час шёл массированный обстрел родовой крепости Ди Хорстов, а это именно и была самая настоящая неприступная крепость, а никакой не замок со всякими там рюшечками и завитушками в стиле готики или более ранних периодов. Крепость активно оборонялась, но силы обороняющейся стороны не шли не в какое сравнение с нашими и поэтому они были обречены. Сопротивлялся не только не только герцог Ди Хорст с вассалами, сопротивлялись все герцоги в том числе и Ди Грасси. После неудавшегося путча на пощаду они не рассчитывали и правильно кстати говоря делали, никто прощать им ничего не собирался. Даже если бы я и захотел, то всё равно не смог остановить своих людей, они хотели мести и заодно заполучить свою законную долю военной добычи. Нельзя требовать от людей невозможного иначе подорвёшь свой авторитет в их глазах и власть твоя пошатнётся, что недопустимо. Именно по этой причине и существует негласный закон три для на разграбление чтобы утолить жажду наживы своих воинов. Бойцы насытятся и спустят боевой угар и уж только тогда можно будет начинать наводить порядок жёсткой рукой и прекращать беспредел. Нравится ли это кому или нет, но это негласный закон войны и дерзкой волчьей стаи, которой мы по сути и являемся. Пока являемся.
Герцоги бы с огромной радостью сбежали с королевства, но покинуть планету было нереально, адмирал Иволгин после победы над наёмным флотом вторжения из Халифата Азгар плотно держал под своим контролем всю систему с орбитальной станцией, параллельно занимаясь разбором богатых трофеев. Один, пусть и достаточно сильно повреждённый авианосец, пять крейсеров, один из которых тяжёлый артиллерийский равелин, а также девять эсминцев и это, не считая десяти грузовых лихтеров с полностью забитыми трюмами в которых было продовольствие и множество боеприпасов. Два пассажирских лайнера с десантом мы уничтожать не стали чтобы не прослыть совсем уж отмороженными мясниками, только разоружили и выпроводили восвояси, настоятельно предупредив, чтобы больше на нашу территорию не совались, в противном случае никого не отпустим живыми. Насколько это подействовало, сказать было трудно, но они не сопротивлялись, смирно позволив себя разоружить, после чего взяли курс прямиком в свой Халифат.
Крепость Ди Хорстов пылала, во многих местах стены рухнули, накрыв своими обломками целые участки обороны. В принципе можно было уже сейчас начинать подготовку к штурму, но мы не спешили, желая сначала уничтожить всё тяжёлое оборонительное вооружение, для чего и продолжали вести активный ракетный обстрел и обрабатывать крепость штурмовой авиацией. Боеприпасов мы не жалели, так как использовали трофейные запасы заговорщиков, которых оказалось на удивление очень много.
Командир, тут кто-то из крепости очень настойчиво нас вызывает на связь на открытом канале. Послушать что ли? Просматривая поступающие разведданные подал голос Ржавый, находясь в кресле управления ведения боя, куда стекалась вся текущая оперативная информация.
А ты что сам думаешь? Ответил я ему вопросом на вопрос.
Да пошли они к такой-то матери, надо было сразу принимать наши условия капитуляции, а не строить из себя великих и всемогущих вершителей мира и судеб.
Вот ты сам и ответил на свой вопрос. Без всяких эмоций, отозвался я, взирая на всё происходящее взглядом стороннего наблюдателя. Я быть может и принял бы сейчас капитуляцию хотя бы для сбережения своих людей и боеприпасов, но ведь не такая победа была нашей главной целью, а утилизация высшей аристократии. Лейринэто наша малиновая поляна и она должна быть зачищена от конкурентов и в данном случае всякие там политесы совершенно неуместны.
Кстати командир, а ты смотрел сегодняшний последний выпуск мировых новостей? Не отвлекаясь от изучения действий обороняющегося противника, негромко поинтересовался Ржавый, неожиданно охрипшим тоном.
Нет, помотал я головой, уже неделю как не заглядываю, всё как-то времени не было, то одно, то другое навалится.
Обязательно посмотри Тур, очень уж интересные события в мире разворачиваются и на этом фоне наши здешние пострелушки с разборками выглядят как натуральные игры в детской песочнице. По сути, до нас никому никакого дела нет, так что у нас руки практически полностью развязаны.
Послушавшись дельного совета, я вывел на экран тактического планшета сразу несколько ведущих новостных голоканалов и стал с большим интересом их просматривать. Новости и вправду оказались очень любопытными. В Священном Союзе было объявлено военное положение и введён комендантский час, а Орден крестоносцев приступил разгону беснующихся толп, совершенно не стесняясь применять боевое оружие. Неорганизованная толпа и есть толпа, её не так уж и трудно разогнать, но были в ней и сплочённые группы, оказывающие организованное вооружённое сопротивление, но против высоко дисциплинированных армейских и полицейских подразделений у них не было не единого шанса. Опытные крестоносцы, действуя жёстко постепенно квартал за кварталом зачищали территорию, причём начали они одновременно в нескольких десятках крупных городских агломерациях. Работали никуда не спеша, но предельно качественно, оставляя после себя тишину и спокойствие, чему я нисколько не удивился. Такими темпами Орден крестоносцев непременно за несколько дней возьмёт под свой полный контроль все городские агломерации и фактически станет единственной реально организованной силой в государстве.
Переключившись на текущие новости из Империи Орла, я маленько ошалел от того что там происходило. Мирные протесты каким-то непостижимым для меня образом переросли в массовые беспорядки. Какие-то придурки или провокаторы на окладе стали бросать бутылки с зажигательной смесью и тротуарную плитку в отряды правопорядка. Полиция по какой-то причине отвечала вяло, видимо до сих пор не получив чёткого приказа начать разгонять беснующуюся толпу. Парадоксально, такое происходило не только в центре столицы Империи, но и в шести самых крупных городах. Прямо-таки всеобщее помешательство с людьми приключилось, да и только или. Или кому-то с какими-то определёнными целями требовалось чтобы у многих крыша напрочь поехала и свалилась в управляемый разнос.
Совсем иные дела происходили на Ронде и Белой пуще. Там массовые беспорядки переросли в самую настоящую гражданскую войну, причём в самом худшем из возможных вариантов. Противоборствующих сторон было не две как обычно, а сразу несколько и вот они под разными флагами и девизами с лозунгами с упоением сражались друг с другом. Нечто похожее происходило и в Халифате Азгар, вот только группировок различных было там куда больше и вооружены по хуже, правда ожесточение боёв оказалось в несколько раз выше и потерь больше. Халифат стремительно скатывался в анархию и ещё неизвестно что легче сама гражданская война или всеобщий хаос анархии, в последнем случае жертв как правило во много раз выше чем в вооружённом гражданском конфликте.
Да уж, мир действительно сошёл с ума или вернее будет сказать ему помогли слететь с катушек. Проворчал я себе под нос и помолчав несколько мгновений, заговорил вновь:
Ты совершенно прав Ржавый миру сейчас совершенно не до нас. По сравнению с тем что происходит в Священном Союзе и Империи Орла у нас действительно детсадовская песочница, правда не такая уж и безобидная, хотя конечно есть и существенные различия. В отличии от всех остальных у нас на Лейрин основные сражения уже завершились, осталось только подчистить старую аристократию и можно полностью сосредоточится на строительстве нового государственного образования, пока все остальные заняты своими внутренними проблемами.
В глубокой задумчивости Ржавый покрутил головой и вздохнув, ответил:
Хотелось бы мне в это верить, но что-то не верится и всё тут. Не дадут нам спокойного житья, не для того нас сюда ветром попутным занесло по воле Святых стихий чтобы мы тут в тишине и спокойствии жировали, набивая брюхо всякими изысканными деликатесами.
Да ты прав, спокойно нам здесь на Лейрин сидеть никто не даст, согласился я с ним, целиком и полностью разделяя его мнение, тут нужна совсем иная стратегия, чем сиднем сидеть в королевстве, наслаждаясь завоёванным статусом.
Что ты предлагаешь Тур? Резко развернувшись в кресле, поинтересовался он с немигающим взглядом смотря на меня.
Нужна экспансия.
Какая ещё экспансия?! Удивлённо хлопнув глазами, громко выпалил он, не совсем понимая, что я имею ввиду.
Я несколько не верно сформулировал свою мысль, выдохнул я, нужна ограниченная экспансия негласного характера, на большую и уж тем более на открытую у нас нет ресурсов и ещё не скоро они в нашем распоряжении появятся. После того как разберёмся с герцогами и их вассалами надо будет подготовить боевые отряды из добровольцев и отправить их в Халифат Азгар, Ронду и Белую пущу. Пусть присоединяться к каким-нибудь повстанческим отрядам и начинают готовить почву чтобы со временем перехватить управление ими. Общая стратегическая цель для всех отрядов будет одна, а именно, захват власти на этих планетах и создание единого импероподобного военно-политического и экономического образования во главе с королевством Лейрин, то есть под нашей рукой. Как тебе Ржавый такая моя затея?
Мой заместитель на некоторое время погрузился в раздумья, не забывая при этом бдительно фиксировать все текущие изменения на поле боя, а затем внимательно на меня посмотрев, негромко заговорил:
Мысль дельная, я бы даже сказал очень перспективная. В мутной водице гражданских войн свободно можно жирную рыбку наловить, вот только потянем ли мы создание как ты выразился импероподобного образования?
Обязаны потянуть, так как от этого зависит наше с тобой физическое выживание. Сам понимаешь, бежать нам некуда, везде хаос. В Священном Союзе нас ждёт виселица, а Империя Орла от нас технично избавилась, мы им больше не нужны ни в каком качестве. Спокойных мест нигде больше не осталось чтобы можно было с нашими капиталами где-нибудь осесть и жить в своё удовольствие. Везде найдут и оберут до последней нитки, а то и вообще ликвидируют как неугодных свидетелей. Единственный выход всеми силами карабкаться дальше на самый верх и стать по настоящему грозной силой с которой будут вынуждены все считаться. Примерно где-то так в общих чертах я и вижу дальнейшую нашу жизнь. Ответил я ему, хотя сказал далеко не всё, Империя от меня и моих самых лихих бойцов избавилась, пустив в свободное плавание, ну почти свободное, а теперь и я вынужден подумать о будущем и потенциальную для себя угрозу со стороны соратников направить в безопасное для себя русло. Хотите воевать и поживиться трофеями, да пожалуйста вот вам такая возможность используйте её на полную катушку и ни в чём себе не отказывайте, а заодно и построите нечто стоящее, например, Лейрианскую конфедерацию или что-то в этом духе. Цинично скажете вы. Да цинично, не спорю, но, когда управляешь огромным числом свободных воль приходиться становиться холодным и расчётливым циником, главное при этом не перейти определённую черту, чтобы не потерять самого себя и не стать бездушным монстром, а черта эта очень зыбкая и временами трудноуловимая, я бы даже сказал она вообще призрачна.
Ты знаешь Тур, я, пожалуй, с тобой соглашусь, иного сколько-нибудь подходящего варианта у нас и вправду нет, надо карабкаться на самый верх, хотя конечно это очень сложно. Тут дело уже касается большой политики, а у нас на этом скользком поприще опыта практически никакого нет, мы ведь специализируемся на совершенно другом. Мы мастера кулаками помахать, да хорошо пострелять, а в данном случае этого явно недостаточно. Без всяких эмоций отозвался Ржавый спустя какое-то время, взвесив все «за» и «против» и придя к выводу о целесообразности такого плана.
Да это так, согласился я с ним, дипломатия далеко не наш конёк, наш главный и, пожалуй, единственный козырьэто армия. Она пусть и небольшая, но сплочённая, опытная и грозная, которой практически любая задача по плечу. Этим козырем надо распорядиться с умом чтобы его бездарно не профукать, а для этого надо всё самым тщательным образом просчитать и продумать каждый наш шаг. Сам понимаешь, пока мы вместе, мы что-то из себя представляем, а разбежавшись по разным углам и закоулкам мгновенно станем никем.
Соберём совет командиров и непременно разработаем генеральный план, а сейчас надо с герцогами и их вассалами покончить раз и навсегда чтобы у нас больше под ногами не путались. Ещё пять минут обстрела, и я пошлю в атаку штурмовых роботов под прикрытием самоходной арты. Это будет разведка боем, если получится прорвать линию обороны, пойдём дальше, а если нет, то выявим до этого момента молчавшие огневые точки и продолжим интенсивный обстрел. Сосредоточенно смотря трансляцию сразу пяти десятков камер, проронил Ржавый, продолжая при этом отдавать приказы по корректировке огня артиллерии и работы штурмовой авиации.
В работу своего заместителя я не вмешивался, он сам прекрасно справлялся со своей работой, а в этом деле командовать должен только один человек и мешать ему было бы огромной ошибкой. Как Ржавый и обещал, через пять минут интенсивность ракетного обстрела уменьшилась до минимума и в атаку пошли штурмовые роботы и заработала наша самоходная артиллерия. Противник занервничал и открыл суматошный огонь, но долго ему стрелять безнаказанно не дала наша штурмовая авиация, практически молниеносно уничтожив артиллерийские спарки крупного калибра. Где-то до трети всех наших штурмовых роботов вышли из строя или были уничтожены прямыми попаданиями, но оставшиеся две трети преодолев поле отчуждения подъехали к стенам и стали пробивать проходы для пехоты в том числе подрывая минные закладки.
Первая линия обороны была уничтожена полностью, вторая пока молчала, хотя и ей досталось неслабо, но в любом случае пехоту посылать было рано, не все ещё замаскированные огневые позиции были выявлены, а мы не имели такой дурной привычки своих бойцов посылать на убой. Мы всегда стремились избежать потерь среди личного состава, хотя конечно не всегда это удавалось, но в любом случае потери наши должны быть минимальны. Пусть уж мы технику потеряем, чем проверенных и надёжных бойцов, каждый из которых мог бы стать красой и гордостью любой армии. Такие уж у нас собрались псы войны, все поголовно прирождённые воины, которых как известно в каждом поколении рождается не более двух процентов от общего числа.
Дистанционно управляемые штурмовые роботы, проделав проходы пошли дальше вглубь где и столкнулись с отчаянным сопротивлением следующего оборонительного пояса. Сразу подавить все огневые точки не получилось, пришлось немного отступить и продолжить методичный расстрел из арты и установок залпового огня с головками самонаведения, а штурмовая авиация наносила точечные удары по выявленным целям. Вторая линия обороны под столь слаженным воздействием продержалась полчаса и штурмовые роботы, преодолев её взялись за следующую линию, которая под нашим напором продержалась всего лишь девять минут, после чего взялись за следующую линию.
Гвардия герцога Ди Хорста выдохлась и местами прекратила бессмысленный огонь. Практически точно такая же картина происходила и с крепостью герцога Ди Грасси. Помощи им ожидать не приходилось, основные резервы были уничтожены или пленены нами во время неудавшегося путча, а замки их вассалов уже были нами захвачены. Всё это транслировалось в режиме реального времени по нашему внутреннему информационному инфоканалу на всё королевство Лейрин. Пошли мы на это сознательно, чтобы всем остальным была наука на будущее, так сказать в воспитательных целях.
Все должны были накрепко усвоить одну простую и незамысловатую мысль, мы пришли сюда всерьёз и надолго. Хотите жить спокойно включайтесь в общую работу по восстановлению, а если вздумали устроить против нас ещё один заговор, то будьте готовы к тому что сейчас происходит с герцогами и их вассалами. Вот такой у нас демотиватор, без особых изысков, но очень уж убедительный. Сурово? Да сурово, но без недопустимых зверств, зато предельно ясно и доходчиво.