Тур, мы ещё сделаем три полных залпа и, пожалуй, можно будет нашу пехоту посылать для зачистки руин родовой крепости. Тяжёлое вооружение практически полностью выведено из строя или уничтожено. Послышался удовлетворённый возглас моего заместителя, умело командовавшего нашей пусть и небольшой, но такой грозной армией.
Это хорошо Ржавый, хотя ты знаешь, что. Пора тебе уже от своего позывного избавляться и предстать перед широкой общественностью под своей настоящей фамилией и именем, а если по каким-то своим соображениям не хочешь, выбери сам какое только пожелаешь. Обронил я, внимательно наблюдая как отстреливают последний залп самоходная артиллерия с реактивными установками залпового огня и пехота погружается на бронетехнику готовясь пойти в атаку.
Да и тебе командир тоже не мешало бы от своего погоняла избавится, а то всё Тур, да Тур, а звать-то тебя как по-настоящему я до сих пор, так и не знаю, да и никто не знает. Совершенно справедливо заметил он, мы ведь никогда по-настоящему друг другу не представлялись и не лезли с расспросами, не интересуясь прошлым. Нас объединяло вместе только суровое настоящее, а о будущем мы особо и не задумывались, а уж прошлое не интересовало нас вовсе. Жизнь ведьэто здесь и сейчас, а не когда-нибудь потом, вот мы и жили, а теперь видать пришло время окончательно сбросить маску, хотя от имени своего и фамилии с отчеством я давно отвык. Оно конечно осталось в памяти моей, но где-то далеко задвинутое на самый край из-за ненужности и не востребованности, я был человеком с прозвищем Тур или для всех Нестор Махно и мне этого вполне хватало. Хватало как раз до сегодняшнего дня, а теперь я должен, нет просто обязан был извлечь его наружу и озвучить хотя бы один раз, а потом оно опять уйдёт в небытие.
Моё настоящее имя Ярослав Юрьевич Громов, этническая принадлежность русский, ни к какому конкретно роду или клану не принадлежу, одним словом вольный казак. Вернее, был таковым, а теперь уж от былой вольности не осталось и следа. О моём настоящем имени будь добр не распространяйся это только между нами, пусть для всех я так и останусь Нестором Ивановичем Махно.
Помолчав несколько мгновений Ржавый поднялся и оправив зачем-то армейский комбинезон, сделал пару шагов в мою сторону и остановившись, стал говорить:
А я Майкл Квери, девичья фамилия матери, бастард, незаконнорожденный сын герцога Ди Хорста. Моя мать была служанкой, в его замке которую мы сейчас штурмуем. Узнав, что мать беременна мною выкинул её на улицу без всякого содержания и пришлось ей бежать в Империю Орла чтобы скрыться от разъярённой герцогини. Осела она на комбинате по переработке отслуживших своё космических кораблей, и я сколько себя помню возился с ржавыми железяками, оттого и прозвище такое ко мне приклеилось.
Значит это твоя личная вендетта, я правильно понимаю? Осторожно поинтересовался я у него, чуть отведя в сторону свой взгляд.
Всё верно командир, это моя личная месть за мать, оттого я и рванул с тобой на Лейрин чтобы её свершить. Откровенно признался он и протянул руку для пожатия.
Вот наконец и познакомились по-настоящему Майкл. Пожимая её, отозвался я с доброй ухмылкой и взглянув на экран, произнёс:
Похоже пора дать сигнал для начала штурма, бойцы уже на исходных рубежах готовы и ждут твоей команды.
Отпустив руку, мой заместитель, подойдя к пульту управления, внимательно рассмотрел замерших бойцов, многих из которых он знал лично и глубоко вздохнув, отдал команду атаковать. Бронетехника с десантом пробуксовывая гусеницами рванула вперёд под прикрытием штурмовой авиации и спустя три минуты ворвавшись внутрь крепости выпустила бойцов, и они под прикрытием железобетонных обломков стали её зачищать. Сопротивления практически не было, разве что время от времени встречались на их пути отдельные очаги отстреливающихся гвардейцев, но их быстро ликвидировали и шли дальше вперёд.
Спустя два часа всё было кончено, родовая крепость герцогов Ди Хорстов пала и наши бойцы стали выгонять из всевозможных закоулков, оставшихся в живых после штурма гвардейцев и челядь. Мои бойцы не церемонились, сгоняя выживших в группы по пятьдесят человек и после тщательного обыска накрывали их силовыми куполами, а затем к своему делу приступили наши сапёры, обезвреживая взрывоопасные предметы и многочисленные минные заграждения, а ещё через полчаса вывели самого герцога. Вид его был забавен, волосы на голове всклочены и торчали в разные стороны, да ещё к тому же обильно присыпаны битой штукатуркой и бетонной пылью, но даже несмотря на это он шёл с гордо поднятой головой в сопровождении конвоя, бросая на своих конвоиров взгляды, переполненные искренним презрением.
Командир ты мне свою шпагу случаем не одолжишь? Послышался совершенно неожиданный вопрос. Обернувшись на Ржавого и внимательно посмотрев в его спокойные глаза, отозвался:
Дам конечно, но разве ты умеешь ею пользоваться?
Умею, я с самого раннего детства в тайне от всех тренировался, не прекращал я свои тренировки и на Ферси, так что будь уверен владею я этой штукой не хуже тебя, наверное, даже получше. Всё тем же спокойным голосом лишённых каких-либо эмоций ответил он и с выжиданием посмотрел на меня.
В задумчивости помолчав несколько мгновений, я задал ему интересующий меня вопрос:
Ты папашу своего на дуэль собрался вызвать?
Да. Ты меня осуждаешь?
Кто я такой чтобы тебя осуждать или уж тем паче судить? Это твой бой, это твой выбор и твоё решение. Ты этого хотел долгие годы и вот он твой шанс исполнить своё чаяние или от него отказаться, я лишь хочу спросить тебя, готов ли ты убить в поединке своего отца? Не спеши сразу отвечать, подумай для начала хорошенько, а потом отвечай.
Ржавый, оказавшийся вдруг Майклом Квери, бастардом герцога Ди Хорста глубоко задумался. Молчал он минут пять, а потом подняв на меня свой взгляд, наполненный дикой тоской и болью, обратился ко мне:
Ну так как, даёшь свою шпагу?
Тяжело вздохнув, я взял лежавшую на столе шпагу и ничего не сказав, протянул её Ржавому. Он её взял и также молча прицепил на левый бок ремня и произнёс:
Поехали командир в крепость и посмотрим на пленных.
Пожав плечами, я быстро облачился в свою снарягу и подхватив тяжёлый пехотный лучемёт направился на выход из нашего командного пункта и вместе со своим заместителем погрузившись на колёсный бронетранспортёр понеслись в разрушенную нашими стараниями крепость. Вкатившись на внутреннюю площадь, заваленную всякими обломками наша машина остановилась и мы, выйдя из неё осмотрелись. Разоружённые и пленённые гвардейцы и челядь понукаемая нашими бойцами разгребали завалы и извлекали погибших, складируя изуродованные тела защитников в отдельный штабель. Зрелище было не из приятных, но нам к таким делам давно не привыкать, в конце концов это наша работа, которую мы и выполняли, вот только если раньше мы это делали в чужих интересах, то теперь исключительно в своих личных, правда с некоторыми оговорками, но тем не менее.
Хорошо мы поработали командир, прямо загляденье. Проворчал он и найдя взглядом пленённого герцога Ди Хорста решительно направился в его сторону. Мне ничего не оставалось как последовать за ним отступив всего на пару шагов назад. Подойдя к силовой клетке, Ржавый велел бойцам вывести из неё герцога и когда его подхватив под руки поставили перед моим заместителем он, внимательно вглядевшись в понурое лицо, официальным тоном задал тому вопрос:
Альфред Ди Хорст вы помните такую Маргарет Квери, она была служанкой в вашем родовом гнезде?
Нет не помню. Спустя нескольких мгновений напряжённых размышлений отозвался герцог, на лице которого читалась явная растерянность.
Она забеременела от вас, и вы её выгнали взашей, лишив всего. Так вот я её сын и вызываю вас герцог на дуэль. Отказаться от неё вы не сможете, в противном случае я дам команду вас повесить на разбитых воротах вашего родового гнезда, а с членами семьи поступлю точно также как это сделали вы с моей матерью и со мной, когда я был в её утробе. Всё тем же официальным тоном проговорил Ржавый, бесстрастно смотря в глаза герцога, проходившегося ему родным отцом.
Значит ты бастард пришёл за моей жизнью. -Прохрипел Ди Хорст в глазах которых появилось наконец истинное понимание смысла всего происходящего с ним.
Да, именно так герцог. Проронил мой заместитель и обернувшись в сторону бойцов, громко распорядился:
Парни найдите его шпагу и принесите её сюда.
Я про себя хмыкнул. Ржавый в точности повторил то что проделал я сам с похитителем дочери Верховного магистра Ордена крестоносцев. Он хотел поставить красивую жирную точку в своей личной печальной истории, которая по-видимому мешала ему жить, вот только стать отцеубийцей. Даст ли ему это покоя? Нет не даст, скорее создаст куда большее число проблем, но мешать я ему не буду, он не маленький, пусть решает сам как ему поступить.
Шпагу принесли где-то через полчаса и всё это время сам герцог, его супруга и двое взрослых дочерей и сын подросток смотрели со страхом на Ржавого, пощады от него они не ждали, да и рассчитывать на неё было после неудавшегося путча по меньшей мере наивно. На примере стремительного разгрома восстания и взятия мощных крепостей герцогов Ди Хорстов и Ди Грасси всем была продемонстрирована наша сила и решительность, против которой никто в королевстве Лейрин совладать был не в состоянии. Мы были той самой силой которой следовало безоговорочно подчиниться и влиться в неё почти на равноправных началах иначе разгром и даже полное уничтожение неизбежно.
Пока я стоял в стороне и размышлял, Ржавый подобрал двух секундантов и вручил им шпагу, которую они передали герцогу и очистив площадку для дуэли, обратились к дуэлянтам с вопросом желают ли они завершить дело миром, но оба промолчали. Ржавый не для того уничтожил родовую крепость чтобы сейчас отступать и идти на попятную, а герцог. Герцог будь его воля уступил, но отступать ему было некуда, его бастард о существовании которого он до сегодняшнего дня ничего не знал, жаждал крови. Он вспомнил ту служанку, которую выгнал, небезосновательно опасаясь сурового гнева своей законной супруги, но за всё в этой жизни приходится расплачиваться и далеко не всегда расчёт этот измеряется деньгами, пришло и его время сурово заплатить по старым долгам.
Противники встали друг напротив друга, и секунданты официально объявили начало дуэли на глазах около десяти тысяч наших бойцов и пленных гвардейцев. Противники выхватили шпаги и приблизившись к друг другу на несколько мгновений замерли и вдруг сошлись в смертельном поединке. Схватка была короткой, всего лишь какие-то секунды с долями и Ржавый отпрыгнул назад на пару метров и остановился готовый в любой момент продолжить бой, но этого уже не требовалось. Герцог Ди Хорст, тяжело опираясь на шпагу медленно опускался на брусчатку, его белоснежная рубашка на груди имела кровавую полосу, а правая штанина так и вообще вся была залита его же собственной кровью.
Я стоял, скрестив руки на груди и безучастно смотрел. Ржавый умудрился за какие-то короткие мгновения нанести сразу два колющих удара, он добился своего, причём на глазах своих единокровных двух сестёр и брата. Убил ли он своего отца, пока было непонятно, герцог потерял сознание и возле него засуетились наши медики.
Ну вот и всё, месть моя состоялась. Каким-то потерянным голосом проронил Ржавый становясь рядом со мной и так же, как и я, наблюдая за работой врачей.
Ты доволен?
Нет. Как-то неожиданно пусто на душе стало. Всю свою жизнь я страстно мечтал ему отомстить и вот отомстил, а облегчения никакого не наступило, одна лишь глухая боль на душе и больше ничего. С тоской отозвался Ржавый очень тихим шёпотом и протянул мне мою же собственную шпагу. Я её взял и покрутив туда-сюда, взглянул на своего заместителя и тоже шёпотом задал ему вопрос:
Ты его убил?
Нет, мотнул он головой, только болезненно ранил в грудь и ногу, но это не смертельно. За неделю оклемается, вот только что теперь с ним делать ума не приложу.
Меня резко отпустило. Он его не убил в поединке, о котором так страстно мечтал и это было хорошо и в первую очередь для самого Ржавого, не всё в его душе отмерло, что он всем публично и доказал. Он был достойный человек, который шёл по жизни с гордо поднятой головой, а это далеко не просто и дано далеко не каждому и отец его благородных кровей здесь совершенно не причём. Можно родиться в семье с длиннющей родословной и стать отпетым негодяем и мерзавцем, а можно выйти из самого социального дна и быть благородным, честным и сильным человеком, который преодолев жизненные невзгоды и всевозможные препоны на своём пути поднялся на ноги. Всё можно. Можно упасть ниже плинтуса и снова подняться на ноги и даже взлететь в небеса без крыльев, всё возможно, главное не опускать руки и идти вперёд, падая подниматься, а если ты на самом дне, оттолкнуться от этого самого дна и всеми силами барахтаясь выплыть на поверхность. Всё возможно, главное не сдаваться и не опускать руки, что Ржавый. Нет, теперь уже Майкл Квери прямо здесь и сейчас на этой площади захваченной нами крепости всем и доказал, но главное он доказал самому себе и за это я его искренне считаю своим настоящим другом. Он человек с большой буквы и большим сердцем, а это самое ценное что в нём есть на самом деле.
Так всё же командир что теперь делать с герцогом и его семейством, женой и детьми? Уже чуть громче поинтересовался у меня Ржавый, продолжая наблюдать как наши медики наложили тампоны на раны и уложив раненого герцога на носилки, понесли его в медицинскую капсулу.
Он твой настоящий отец, тебе и решать. Хочешь замок его себе забери вместе со всем его движимым и недвижимым имуществом, а хочешь отпусти на все четыре стороны. Ты победитель, тебе и принимать окончательное решение. Пожав плечами, отозвался я на его вопрос. Он действительно не знал, что теперь со всем этим делать, а решать за него я совершенно не собирался, как решит, так пусть и будет. Он правильный человек, а значит и выход правильный найдёт.
Хорошо командир, я подумаю, как со всем этим делом разобраться.
Вот и разбирайся, а я полетел в замок герцога Ди Грасси и посмотрю какие там трофеи нам достались. Ответил я ему и попрощавшись, погрузился в бронетранспортёр и в сопровождении десятка бронемашин, поехал в другую захваченную нашими войсками родовую крепость. Не то чтобы это было так уж необходимо, просто я решил предоставить своему заместителю самому во всём разобраться и в особенности в себе самом, что позволит ему самым разумным образом решить участь своего отца, его семейства и замка где он был зачат.
Глава-15
Образцово-показательное побоище, устроенное нами высшему слою старой аристократии, потрясло до глубины души все слои общества королевства Лейрин. Никто не ожидал такой скорой расправы с теми, кто долгие столетия находился на вершине власти, считая себя избранными и неприкасаемыми и вот на тебе, в один миг их не стало. Герцоги погибли все до единого, в живых остался только лишь Ди Хорст со своим семейством. Также во время штурмов замков их вассалов были в значительной степени уничтожены гвардейцы и на сегодняшний день в королевстве не осталось никого кто бы мог бросить нам вызов. Мы стали безраздельными хозяевами этого государственного образования, пока ещё официально именуемое королевством. Как оно будет называться в дальнейшем, пока нам было неясно, вариантов предлагалась масса, но я, подумав некоторое время принял принципиальное решение созвать Всеобщий учредительный съезд, в котором будут самые уважаемые делегаты из разных слоёв общества в том числе и от аристократов. Вот они и должны решить каким будет наше новое государство.
В том виде которое оно существует сейчас, государством назвать было сложно, какая-то дикая смесь прошлого монархического уклада с элементами управления ферсианского подполья и всё это без чётко прописанных регламентов и законов. Стихийно оно всё так складывалось, а это никуда не годиться. Надо было выстраивать чёткую иерархическую властную вертикаль, но как её строить если не знаешь каким будет само государство?! Тут надо со знающими людями советоваться и вырабатывать стройную концепцию чтобы она удовлетворяла широкие массы населения и страты иначе дров наломаешь мама не горюй. К таким делам с бухты-барахты никто не подходит, слишком уж серьёзное дело. Тут нужны теоретики, экономисты, финансисты с социологами и даже философы-концептуалисты и вот они скорей всего должны быть на первом месте в этом длинном списке требуемых квалифицированных специалистов для столь судьбоносного дела.