Эта музыка была знакома Филину до боли. Что последует за увертюрой, он понимал не хуже любого дирижера. Вопроскогда?
Впрочем, это был никакой не вопрос. Капитан поднял руку и сложил пальцы для щелчка. Три, два, один Филин щелкнул пальцами и словно по его команде вдалеке затарахтели очереди немецких автоматов и застучали «гитлеровские газонокосилки» - пулеметы МГ-42.
Похоже, враг пришел проверить, насколько чисто сработали мины под загадочным составом.
Никита бросился к условной двери, подхватил оставленный при входе автомат и вылетел из палатки. Никто его не караулил. Более того, завидев «агента Абвера», один из смершевцев махнул ему рукой, а затем, также отмашкой, указал, где будет его позиция. Филин жестом ответил «принято» и бросился в указанном направлении. Спектакли спектаклями, а война в первую очередь.
* * *
Отбросить немцев от полустанка удалось в два приёма. Немало способствовали этому пулеметы и легкие минометы, которые нашлись в машинах у запасливых бойцов сопровождавшего смершевцев взвода. Сначала противника отогнали за насыпь, а затем, атакой во фланг утрамбовали в задымленный лес. Фланговым ударом командовал майор Жданов. Он и притащил двух пленных, наглотавшихся дыма и заплутавших в трех обугленных соснах на опушке.
Немцы оказались самыми обычными, рядовыми 131 пехотной дивизии, а никакими не егерями, и не эсэсовцами или накачанными наркотиком «берсерками». Но ещё больше они разочаровали Золкина и компанию, когда озвучили цель своего появления в данном квадрате. Никакого отношения к поезду эта цель не имела. Просто в результате стремительного рывка наших войск, небольшой отряд немцев очутился в окружении. Обычное дело. И вот теперь он пробирался к своим. И пробрался бы, не засеки его бдительные наблюдатели из группы майора Жданова.
После столь крупного прокола как подрыв охраняемого объекта, Жданов лез из кожи вон, стараясь хоть как-то загладить вину. И подчиненные майора в этом его поддерживали, понимая, что по башке дадут всем без исключения и надо срочно подложить под пилотки хотя б тоненькую соломку.
- Ну, и что с ними делать?Майор Жданов поднял за козырек фуражку и почесал мизинцем залысину.
- Вообще-то в штаб полагается доставить, хоть и невелики птицы, - подсказал Филин.
- Ты доставишь? У меня людей по пальцам пересчитать. А охрану с объекта никто не снимал, хоть он теперь и подпорченный вид имеет. Товарищ майор, - Жданов обернулся к Золкину, который с подозрительной задумчивостью разглядывал пленных, - может, ваши бойцы доставят? На машине-то они за час обернутся.
- А потраченный бензин кто возместит?Встрял командир взвода автоматчиков, немолодой, но мускулистый, наголо бритый лейтенант.Свяжем их и пусть сидят у колеса. Или «при попытке к бегству», ещё проще будет.
- Вы это бросьте!Вмешалась Ерёмина.
Доктор только что вернулась из научной экспедиции в перевернутый вагон и, похоже, вернулась с трофеями. На плече у неё висела сумка, в которой позвякивали какие-то склянки, а в руке она держала толстую тетрадь в твердом переплете.
Сопровождавший Алевтину офицер изобразил на лице нечто многозначительное и кивнул Золкину.
- Бросить что? - Спросил Жданов.
- Затею вашу, вот что! Скажу сейчас подполковнику Стасенко, он вам разъяснит, что думает партия и верховное командование о негуманном обращении с пленными. Такую лекцию прочитает о моральном превосходстве советских военнослужащих над бессовестной немецко-фашистской нечистью, пятый угол начнете искать.
- Да, это будет жестоко, - Филин усмехнулся.Будет негуманное обращение с советскими офицерами.
- Отставить «при попытке к бегству», - вдруг очнулся Золкин.Они нам пригодятся. Доктор, вы разобрались с содержимым ёмкостей в вагоне? Это какая-то химия медицинского назначения, как я понял?
- В общих чертах, да. Это жуткая смесь из психотропных веществ с непонятными мне пока добавками. В бумагах что-то написано, но я плохо понимаю. Кто-то из ваших офицеров переводит с немецкого?
- Специальный текст вряд ли осилят, - майор обернулся и подмигнул Никите.Поможешь?
- Найн, - Филин скривился.Немцев попросите. Пусть со специального на обычный переведут, а там уж
- Немцев я и собирался попросить об услуге, - Золкин хлопнул по плечу своего помощника.Давай вон того, помоложе. Доктор, эту смесь надо внутрь принимать или как? По вене?
- Вы что это задумали?!Вновь возмутилась Ерёмина.Вы хотите на нём эксперимент поставить? Вы в своём уме?!
- Хотите на себе?Золкин смерил Алевтину холодным взглядом.Давайте. Спасёте фрица.
- Это противоречит всем законам! Даже законам военного времени! Это хуже, чем убийство безоружного!
- Убери её, - Золкин перевел взгляд на сопровождавшего Ерёмину офицера.И шприцы принеси, у санинструктора есть, сами справимся.
- Это не сработает! Там ещё электростимуляция мозга была предусмотрена! Вы спрашивали, что там за полукруглые приборы
- И вы ответили, что не знаете. Вас вдруг осенило?
- Я прочитала, - Ерёмина подняла тетрадь.Технический раздел я поняла.
- Ничего, этот обойдется без электростимуляции. Если не сработает, второго подключим к аппарату.
- Это безобразие средневековье какое-то живодерство!
Эти возгласы донеслись уже издалека. Помощник Золкина увел доктора к одной из полуторок, отнял сумку и тетрадь, усадил в кабину, а к двери приставил бойца. Алевтина обхватила себя руками и демонстративно отвернулась, как бы не желая иметь ничего общего ни с кем. Ни с «живодерами», ни с теми, кто молчал, не пытаясь им помешать или хотя бы возразить.
- Вы чего хотите добиться, какого эффекта?Спросил Филин.
- Любого, - Золкин пожал плечами.Это, кстати, в твоих интересах. Если фриц озвереет и полезет в драку, твой рассказ о прорыве получит косвенное подтверждение. А если мы потом не сможем убить его тремя очередямия возьму обратно всё, что про тебя наговорил.
- Я категорически возражаю!У палатки, превратившейся из полевого помещения для допросов в полевую же лабораторию, вдруг появился подполковник Стасенко.
Это становилось его визитной карточкойпоявляться неожиданно: то внутри вагона, то рядом с ним, уже опрокинутым, то в километре от него посреди чистого поля. А в момент стычки с немцами-окруженцами подполковник наоборот внезапно исчез и вновь материализовался лишь, когда бой закончился. Теперь Стасенко вырулил из-за палатки, хотя никто не видел, как он туда зарулил.
- Против чего конкретно?Спокойно спросил Золкин.Тоже пожалели врага? Доктора я понимаю, она давала клятву советского врача и не может навредить даже немцу. А какая мотивация у вас, подполковник?
- Вы не имеете права проводить опыты без согласования с командованием!Стасенко был пустослов, но не такой уж глупец, выворачивался из любых ситуаций достаточно ловко.У вас нет на это полномочий! Добытые нами трофеи несомненно имеют высший уровень секретности и разбираться с ними должны компетентные специалисты. То, что вы собираетесь сделатьсамоуправство!
- Вот оно что, - майор Золкин обозначил на губах холодную усмешку.Изучение захваченного поезда некомпетентными лицами это нормально, а опыты с содержимым трофеясамоуправство? Раздвоение нормы получается, подполковник. Или вы готовы признать, что тоже превысили свои полномочия? И что ваше желание потешить самолюбие привело к утрате важного секретного трофея?
- Я - Стасенко побагровел и покрылся потом.Я не думал, что это секретный трофей. Поезд как поезд я думал там матценности. Немцы много их вывозят в Германию. Горит земля под ногами у фашистских грабителей!
- Стой, - Золкин поднял руку.Раз, два. Попытка перехватить награбленное и отправить пару вагонов тихой скоростью в глубокий тыл на своё имятоже повод для уголовного дела. Куда ни кинь, всюду клин, подполковник. Но я дам тебе шанс. Просто заткнись, сядь в машину рядом с докторшей и я всё забуду.
Стасенко утер со лба крупный пот и покорно кивнул. Было глупо надеяться, что подполковник решит стоять за советскую мораль до конца, но Филин рассчитывал, что замполит продержится чуть дольше. Хотя бы минут пять. Что могли дать эти пять минут? Никита не имел четкого ответа, но его мучило предчувствие какого-то озарения. Оно давно подкатило, но никак не могло оформиться во внятную мысль. Филину требовалось ещё хотя бы немного времени на размышления, а если точнеена интуитивный поиск разрешения возникшей проблемы.
- Товарищ лейтенант!Вдруг раздался вопль поставленного у полуторки бойца.Санинструктора сюда! Быстрее!
- Что?Пожилой лейтенант обернулся и вопросительно вскинул брови.
- Там эта докторица припадок у неё какой-то!
- Вот чёрт!
Лейтенант побежал к машине и следом припустили все, кроме Золкина и Стасенко.
Капитан Филин пришел к финишу первым. Он рывком распахнул фанерную дверцу и едва успел поймать выпавшую из кабины Ерёмину. Левый рукав её гимнастерки был закатан, а в правой руке доктор крепко сжимала шприц. Глаза эти чудесные васильковые глаза, во-первых, превратились в черные с тонкими синими каемками между широченными зрачками и белками, а, во-вторых, были широко раскрыты и смотрели куда-то в неведомую даль. По телу Алевтины то и дело пробегали судороги разной частоты и амплитуды, кожа сделалась бледной и липкой. Дышала Ерёмина тоже как-то судорожно, не ритмично. Наверняка что-то в этом роде творилось и с пульсом. Филин попытался его нащупать, но не сумел.
Никита осторожно положил доктора на землю и приподнялся, выискивая взглядом санинструктора. Молодой солдатик с большой санитарной сумкой был уже на подходе, но с первого взгляда стало понятно, что толку от него будет ноль целых, ноль сотых. Перевязать, наложить жгут или шину он, возможно, умел. Что-то более сложноевряд ли.
Филин подался навстречу, ловко снял с бойца санитарную сумку и быстро изучил содержимое. Что искалсам не понимал. Нашатырь?
«Мне же помог очухаться, надо попытаться», - решил капитан и сунул под нос Ерёминой темную склянку.
Зелье не помогло. Во всяком случае, Алевтина не пришла в себя. Но дышать стала ровнее, это факт. И судороги вроде бы пошли на убыль.
Филин собрался применить нашатырь ещё раз, но его руку перехватил Жданов.
- Убери эту вонючку. Сама справится. Видишь, розовеет. И зрачки сужаются.
- Воды надо, - рядом с Филином наконец-то присел ефрейтор Покровский. Пока шло офицерское совещание, сдобренное допросом пленных и приправленное скандалом с Ерёминой, Алексей предпочитал держаться в сторонке. Теперь же снова очутился рядом с командиром.Очнется, пить захочет.
- Имеешь опыт?Майор Жданов взглянул на Покровского неодобрительно.
- Рассказывали, - ефрейтор опустил взгляд и зафиксировал его на выпавшем из руки у Ерёминой шприце.
Филин краем глаза заметил, на что уставился Покровский. В стеклянном цилиндре шприца оставалось ещё не меньше половины набранной в него жидкости. Видимо, зелье подействовало на Алевтину прямо в процессе введения, что называется «на игле» и полную дозу она не получила. Это обнадёживало.
- Найди какой-нибудь футляр, - негромко, одному только Покровскому сказал Никита.
Ефрейтор кивнул, незаметно подобрал шприц и на время исчез.
- Придержать бы её, - проронил пожилой лейтенант.Кто знает, что у неё в голове сейчас? И что потом будет. А если буйной сделается? Ещё машину помнет.
- Она ж фанерная у тебя.
- Это двери, а капот, а крылья?! Фара и так одна, если снесёт, как поедем?
- Ладно, не гунди, придержим, - пообещал Жданов.Филин, тебе поручается. Покровский молодой ещё, а мне уже поздно девок лапать.
Рядом с Никитой снова присел Покровский.
- В пробирку слил, - тихо доложил он.Шприц в кабине бросил, на пол, чтобы вопросов не возникло.
- Всё правильно сделал. Храни пробирку как зеницу ока и молчок.
- Понятно, что молчок, - ефрейтор вдруг встрепенулся и повысил голос.Командир, держи её!
Покровский дал подсказку вовремя. Алевтина вдруг выгнулась дугой и неприятно заскрежетала зубами. Филин навалился сверху и прижал её к земле всем своим весом. Доктор дернулась ещё пару раз и затихла. Никита ослабил нажим, но отползать в сторонку не спешил.
- Сойди с меня, - вдруг едва слышно шепнула Ерёмина.Или заставлю жениться.
- Я готов, добровольно, - Филин поднялся.С возвращением. Как самочувствие?
- Полно тебе с мертвым о здоровье - Алевтина глубоко вдохнула и медленно выдохнула.Вижу плохо. Будто бы на солнышко насмотрелась. И слабость шевельнуться не могу.
- То есть, рискнули вы напрасно?За спиной у Жданова появился майор Золкин.
Следом за майором приковылял понурый, словно побитый пёс, подполковник Стасенко.
- Я была вынуждена рискнуть.
- Спасая пленного немца? Вы понимаете, как это звучит?
- Нормально звучит. Я не пленного спасала. Я вас спасала. Совесть вашу. Облик человеческий.
- Вот спасибо!Ехидно хмыкнув, воскликнул Стасенко.
- После войны поблагодарите. Сейчас это странно звучит, но потом вы поймёте.
- Сейчас нам важно понять другое, - на Золкина скрытая моральная составляющая ситуации не произвела впечатления. Он обвел вопросительным взглядом всех, кто был в курсе дела.Расчётного эффекта мы не получили. В чём проблема? Ведь теоретически смесь такая, что мёртвого в бой поднимет, но доктору Ерёминой она не придала ни сил, ни смелости, ни бесчувственности.
- «Мертвого в бой»?Филин, наконец, поймал озарение и упаковал его в короткую мысль.Может, так и было?
7. Наши дни, Москва
Алёна упрямо открывала окна настежь всю вторую половину января и весь февраль. Когда становилось невыносимо холодно, Леонид их закрывал, но через час она снова распахивала хотя бы одно, в спальне. Словно она вдруг стала птицей и сидеть в клетке противоречит её новой натуре. Происходи всё весной или летом, пусть холодным, как в десятом году, когда в июле едва не выпал снег, открыла и открыла, не страшно. Но зимой-то, в чём смысл? Душно? Есть вытяжки. Целых десять штук, плюс два кондиционера на стандартную московскую квартирку в сто сорок три квадрата. Более чем достаточно. Воняет? Чем? Или кем? Какие аргументы? Мылся Леонид ежедневно, табак не курил, химические опыты не проводил. Зачем так яростно проветривать, выгоняя с потоком сквозняка весь домашний уют?
«Всё-таки дело было во мне, - Зимин вздохнул.Уж не знаю, чем от меня вдруг стало разить, но в последний месяц совместной жизни Алёна шарахалась, как чёрт от ладана. Не может быть, чтобы без причины. Она вообще как-то резко изменилась после двухнедельного отдыха в ведомственном санатории. Поначалу звонила, щебетала, что ей всё нравится, что там замечательные процедуры, всякие тонизирующие мази, капельницы А потом вдруг перестала звонить. И по возвращению вела себя очень отстраненно. Может, познакомилась там с кем-то? И начала беспрестанно открывать окна, жалуясь на жару и духоту. Так её и сдуло попутным сквозняком»
Мысль об открытом окне возникла сразу, как только Леонид вошел в квартиру. Откуда-то со стороны кабинета тянуло вечерней прохладой. Не кондиционированной, а натуральной. И доносились уличные звуки.
У Леонида ёкнуло сердце. Неужели она вернулась? Почему тогда нигде не зажжен свет?
Зимин буркнул «свет», стараясь не топать подошел к двери кабинета и второй раз за сегодня обмер.
В комнате царил беспорядок, называемый в народе «бардаком». Практически всё было перевернуто, либо заметно сдвинуто. Кресло лежало вверх колесиками, диванчик выехал почти на середину комнаты, книги с полок были сброшены, этажерка с сувенирами опасно накренилась, зацепилась углом за штору и только поэтому до сих пор не рухнула. Жаль, что стоявшим на этажерке безделушкам зацепиться оказалось не за что. Теперь они валялись под окном кучей художественного мусора. На месте остались только рабочий стол и «Вега». Причем, компьютер был включен.
Леонид бросил взгляд на экран. «Вегу» явно изучали. Кто это делалвопрос номер два. Что искали? Вот с какого вопроса следовало начать. Искали переданный «Электроникой» видеофильм? Пароль от Облачного хранилища?
Зимин осторожно прошел к окну. Оно действительно было распахнуто.
- Лёня, ты в порядке?
Зимин вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. На пороге кабинета стоял, озираясь, сосед из семьсот двадцать пятой квартиры. Выглядел он озадаченным, но довольно собранным, даже напружиненным, словно приготовился помочь Леониду в схватке со злодеями, учинившими этакое безобразие.
- Я в норме, Никита, - Зимин вздохнул и окинул взглядом кабинет.Чёрт знает что как видишь.
- Дверь была открыта, я и вошел, - запоздало пояснил сосед.Тут такое дело нет, я видел, как ты приехал, но