Никто не был так опасен, как ОН.
Пробежав, как ей показалось, невероятно далеко, Лера остановилась возле какой-то многоэтажки, пытаясь отдышаться. Саднящая боль в коленях усилилась, голова раскалывалась, сердце гудело. От страха и беспомощности девушка вновь заплакала, прислонившись спиной к стене здания. Так она простояла на месте несколько минут, размазывая слезы по лицу. Понемногу в голове прояснилось, одышка прошлаЛера вздохнула и огляделась. Судя по всему, она находилась где-то в районе улицы Южной, во дворах. Район был ей не слишком знаком, тем более ночью все казалось вдвойне запутанным и непонятным.
Что же мне делать,прошептала девушка. Сумка осталась в призрачной машинеи наверняка вместе с ней сгинула в никуда. Почему-то в голову пришло слово «колдун». От осознания того, что нечто сверхъестественное преследует ее, Лера вновь застонала, сжимая виски пальцами. То, что происходило, не укладывалось в голове. Не бывает колдунов, не бывает людей, превращающихся и меняющих лица это все сон, бред, она больначто угодно, только не реальность.
Валерия,прозвучал насмешливый голос,девочка моя, где ты?
Он был рядом. Нужно было бежать.
Кто не спрятался, я не виноват,голос все приближался,не думай, милая, что мне доставляет удовольствие эта беготня. Иди сюда по-хорошему, либо я заставлю тебя ответить за каждую мою зря потраченную секунду.
Не издав ни звука, Лера юркнула в подъезд. Быстро взбежав по лестнице на третий этаж, девушка перевела духи направилась дальше. Поднявшись на лифте до верхнего этажа, Лера прислушалась. Внизу не было ни звуканаверное, Гавриил потерял след. Облегченно вздохнув, девушка перевела глаза на лестницу, ведущую на крышу. Если ей повезет, и люк будет открыт, то она просидит там до утра. А потом исчезнет. Позвонит маме, та вышлет ей срочным переводом деньгии девушка сгинет из города, из страны, куда угодно.
Люк открылся с легкостью, словно им пользовались каждый день. Немного удивленная, девушка взобралась на чердак. Послышался шорох. Лера вздрогнуланеужели снова?
Кто здесь?,крикнула девушка, вглядываясь во тьму.
Тише ты, идиотка,прозвучал раздраженный женский голос,чего орешь, хочешь, чтобы милицию вызвали?
Кто это?,дрожащим голосом произнесла Лера, отступая назад,простите, что помешала, я уже ухожу
Не спеши,из тьмы появился наконец женский силуэт. Девушки встретились глазами. На короткое время повисло молчание, а потом незнакомка удивленно произнесла:Лера?
Перед Валерией стояла рыжая девушка невысокого роста, одетая в черный балахон. В руках она держала раскрытую книгу (не понятно, как она ее читала в темноте чердака). Несколько секунд вновь продлилась тишина. Потом Лера всхлипнула и прошептала:
Влада, Владочка,и девушка в слезах бросилась рыжей знакомой на шею,мне было так страшно, Влада? Это ты?,Лера внезапно отстранилась от девушки,это действительно ты, или снова ОН?
Что происходит?,Влада присела на пол, достала из складок балахона свечу и зажгла ее,ты врываешься сюда в четыре утра, плачешь? Что стряслось?
Он гонится за мной!,Лера задохнулась,блондин, он может превращаться, он колдун!
Гавриил,не задумываясь, произнесла Влада,и что ему от тебя надо? Ты тоже магией занимаешься?
Что значит «тоже»,севшим голосом произнесла Лера,ты
Я практикуюсь,пожала плечами Влада,не ожидала тебя тут, конечно, увидеть. Ну, раз уж так вышло, постараюсь помочь. Ты соображаешь, что нечто странное в городе происходит?
Ты о чем?
Ну, люди уезжают массово, в школах вместо учителей магнитофоны крутят, дети пропадаюти всем на это наплевать,Влада задумалась,тебе это кажется странным? Или все в порядке?
Еще цветы,вдруг сказала Лера,я как-то не акцентировала на этом внимания теперь вижу Гавриил, он правда колдун?
Да, при чем неплохой,заметила Влада,только черный. Я случайно помогла емуи теперь пытаюсь внести свою лепту в происходящее.
Происходящее,произнесла девушка,что именно?
Он наложил заклятие на весь город,Влада развела руками,не совсем он, конечно, на такое даже у Гавриила не хватит сил. Он выпустил наружу древнюю силу, которую называют Черный Танец, или Вальс Теней.
Что это за сила?
Она опутывает разумы людей, делает их аморфными и податливыми, полностью отключает интуицию и блокирует мышление,Влада сделала паузу,то есть, странные вещи происходят, но всем кажется, что так и надо. В городе осталось только нужное количество людей, так сказать, пушечное мясо.
Я не мясо,вздрогнула Лера,он хотел меня съесть?
Мы же не в сказке братьев Гримм,Влада усмехнулась,думаю, ему нужно было что-то другое. И мы сейчас попытаемся это выяснить.
Девушка на минуту скрылась в темноте. Лера поежилась. Происшествия ночи будоражили ее умкак это все может происходить в действительности? Колдуны, погони ее одноклассница, шестнадцатилетняя Влада, занимающаяся магией! Нонсенс но приходилось с этим мириться, ничего уж не поделаешь, раз она столкнулась со всей этой мистической кутерьмой лицом к лицу.
Я нарисую круг ответа,вернувшаяся Влад показал Лере белый мелок,сделаю нужные действия, произнесу пару строчеки все станет ясно.
Это не опасно?,произнесла Лера, наблюдая за махинациями девушки.
Любая магия несет в себе опасность, если ее не контролировать,Влада начертила вокруг подруги два круга,я ее контролирую. Понимаешь?
Лера кивнула. Что уж тут понимать? С каждой минутой все становилось более и более непонятным. Практически без волнения Лера наблюдала за тем, как Влада зажигает по периметру круга три свечи, как вписывает в пространство между линиями странные символы, как нараспев читает заклинание.
Прояви свою истинную сущность,изрекла девушка, сделав несколько пасов руками,покажись!
Края рисунка запылали. Вверх взмыла вереница искорок, воздух наполнился запахами мяты и ладана. Лера испуганно взглянула на Владу. Девушка кивнула головой, мол, не беспокойся, все идет, как надо.
Медленно, словно нарисованное чьей-то призрачной рукой, во тьме появилось изображение холма, поросшего оливковыми деревьями. По полю шли девушки в тогах и сандалиях, все как на подбор красавицычерноволосые, смуглые, изящные. В руках они несли сосуды и корзины с фруктами. Пройдя некоторое расстояние, они остановились прямо напротив магического круга. Лера вопросительно глянула на Владу. Девушка внимательно следила за происходящим действием. Очевидно, что такая реалистичность происходящего удивляла даже Владу.
Прими наши дары, о великая жрица Пифии!,провозгласила одна из девушек, пав ниц.Просим!
Просим! Просим!,вторили ей подруги, повторяя коленопреклонство.
Запах,Лера ощутила поднимающийся от земли тяжелый ядовитый смрад,как больно дышать
Это чтобы войти в транс,слова Влады рассеяли иллюзорную картинку. Мир, явившийся из пустоты на чердаке, сгинул прочь.Это были виды Древней Греции. А ты, моя дорогая, имеешь некое отношение к верховной жрице. Она была предсказательницей, поговаривают, знала ответы на все вопросы.
Сердце Пифийской Жрицы,Лера прикоснулась к груди,он хочет мое сердце!
Ого, у тебя в сердце заключен голос Агры?,Влада заинтересованно взглянула на Леру.Так ты у нас прямо таки живой артефакт.
Не сыпь мне соль на рану,печально произнесла Лера,я не понимаю, что происходит.
Ничего особенного. У тебя в груди спрятан кристалл, способный давать ответы на любые вопросы. Пока он в тебе, он молчит,Влада пожала плечами,если ему нужен голос оракула, ясное дело, что он охотится за тобой.
И что мне делать?,прошептала Лера.
Будем с тобой дружить,успокаивающе произнесла Влада,Давай так, поживешь пока у меня, если что, то защититься мы сможем. Таня поможет.
Наша Таня?,оторопела Лера,она тоже
Нет, просто я ей очистила разум от силы Вальса Теней. Кроме того, в ней кроется огромный потенциал энергии, вот только я все никак не определю его вектор.
Мы можем уйти сейчас?,попросила Лера.Мне немного не по себе.
Раздался щелчок. В воздухе на мгновение зажегся синий крошечный огонек. Запахло серой.
Быстро иди сюда,приказала Влада, протягивая руку. Лера метнулась к ней, едва успев увернуться от еще одного потока синего огня. Из тьмы вышагнул Гавриил. В руках он держал два пылающих синим огнем шарика.
Какая удача,колдун оскалился,два зайца одной рукой. Одну убью, чтоб под ногами не мешалась, у другой вырву сердце.
Не спеши,Влада легким движением достала из складок балахона крошечный пузырек,нельзя делить шкуру неубитого медведя,пальцы девушки разжались, и пузырек разбился о пол, выпустив наружу волну сиреневого тумана,чао!
Лера и Влада исчезли. Гавриил несколько секунд простоял на месте, затем яростно метнул оба огонька прочь, пробив два округлых отверстия в кровле. Постояв на месте еще пару минут, Гавриил направился на крышу. Пешком он за сегодня находился вполне достаточно, теперь нужно было использовать остатки эликсира полетов.
Чертова сучка,шипел колдун, паря в воздухе над городом,ну, ничего, мы еще встретимся.
Глава 15.ПРОБУЖДЕНИЕ
Рома сидел на набережной, то и дело прикасаясь к каменному парапету. Мир вокруг полностью утратил реалистичностьтеперь парень не был уверен ни в чем, каждый предмет мог нести опасность и угрозу. Уже несколько раз Рома пытался дозвониться Филиппу, но тот не брал трубку. От этого тревожных мыслей только добавилось.
Ребята, с которыми он был на пароходе, как ни в чем не бывало, отправились дальше гулять. Рома же, сказавшись больным, сделал вид, что идет домой. Теперь он сидел в полной тишине, созерцая воды реки.
«Почему же меч не ожил до конца? Ведь ситуация была критическойзначит я не смогу управлять им! Или же я просто выбрал не тот меч хотя я уверен, что клинок «творец» именно мой»
Рома тяжело вздохнул. От размышлений начала болеть голова.
«Нужно найти Фила и Сашуи обсудить это все. Причем немедленно »
Парень потянулся, вставая. В катер вновь вереницей поднималась новая партия людей. Откуда они брались на набережной, повторялся ли мистический вояж каждый разРома не знал. Да и не хотел знать. Единственное, в чем он сейчас ощущал потребностьвнесение хоть какой-то явственности в происходящее.
В это же время Филипп, выйдя из школы, направлялся по улице Адмиральской по направлению к дому. Проходя мимо административных зданий, парень уныло взглянул на заросли плюща на стенах. «Это уже как само собой разумеющееся»подумал парень«знакомый мне мир больше не существует».
Почему-то передумав идти домой, Фил свернул в сторону сквера. Поднявшись по ступенькам, парень присел на одну из скамеек и уставился на работающий фонтан. С момента, как начали происходить странные события, вода из труб била, не прекращаясь, наполняя все четыре порога чистой холодной водой.
«Если бы светило солнце, то была бы радуга»
Фил достал из рюкзака серебряный клинок и уперся в него глазами. Никаких подсказок. Почему же он не растет, не становится мечом, не дает силы? Наверное, есть еще какое-то обстоятельство, необходимое для пробуждения древнего оружия. Вот только бы знать какое
Внезапно ощущение темной силы пронзило парня. Оно было отдаленным, но звало его, кому-то была нужна помощь. Фил вскочил на ноги. От куда же это?
Кто ты,Филипп закрыл глазая не понимаю, где ты находишься подскажи мне
На мгновение камень в рукояти клинка вспыхнулпарень тут же широко открыл глаза и на выдохе произнес «Витя». Через секунду Филипп мчался вниз по улице Московской, сжимая в руке серебряный клинок.
* * *
пасуй, кому говорят, урод!
Под натиском новеньких кожаных кед мяч подскочил и полетел в ворота. Мальчишка лет двенадцати, выполнявший роль вратаря, испуганно зажмурился и расставил руки в стороны. Мяч, лишь коснувшись кончиков пальцев мальца, немного срикошетили влетел в ворота. Несчастный ребенок приоткрыл глазаи с облегчением увидел, что игра закончена.
С разгромительным счетом.
Игра была жаркой, но команда Вити вновь одержала победу. Счет шесть один мало кого утраивал, но выбора у ребят не было. Когда они соглашались на денежное пари, то прекрасно осознавали, что в случае отказа платить деньги, их ждет небольшой мордобой. И, чтобы не подставляться под удар, они, скрепя зубы, по очереди отдали капитану команды-победителя свои доли. Уже через секунду проигравших и след простылзатаив обиду и жажду мести, они разбежались по домам.
Витя поделил деньги между всеми игроками, оставив себе ровно тридцать процентов. Невероятно довольные ребята тут же сиганули через забор к магазину, чтобы затариться пивом и чипсами. Витя же остался на площадке сам, продолжая тренироваться и набивать мяч ногами.
Паренек он был веселый, хоть и грубоватый, шестнадцати лет, светловолосый и голубоглазый. Был бы он примерным во всем, кабы не авантюрная натура, заставлявшая его все время попадать в потасовки и неприятности. К такому стилю жизни он привык с детства, зная, что в жестоком мире надо быть сильным.
Слушаясь своего строгого, переполненного энергией тренера, кожаный мяч взлетал вверх и падал вниз так стройно и четко, что по нему можно было отсчитывать секунды. Наконец Витя почувствовал усталость, отбросил мяч в сторону, присел на поручень и закурил. Пагубная привычка взяла над организмом верх еще когда Витя был в седьмом классе. Как-то так вышловсе ребята на его улице курилии он закурил. Нельзя ведь быть хуже остальных, не так ли?
Выпустив колечко дыма, Витя перевел глаза на мяч. Кожаная игрушка лежала посередине поля, словно ожидая возвращения своего самого большого почитателя.
«Хорошо бы уметь двигать его глазами »Витя прищурился«Вот такРАЗи мяч у меня в руках, раз!»
Додумать он не успел. Раздался грохот, земля внезапно вздыбилась волнойи мяч влетел прямо Вите в лицо, выбив сигарету и пребольно ударив парня по щеке. От неожиданности Витя замер на месте, а тем временем покрытие лопнуло, во все стороны полетели комья земли. Воздух мгновенно нагрелся, запахло жженой резиной. Еще один толчоки воздух наполнил пронзительный звон, будто тысяча колоколов разбились друг о друга. Витя зажал уши руками, казалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут от ужасающего звука, повышавшегося на октаву с каждой секундой. Не в силах больше сдерживаться, парень упал на пол, чувствуя, что теряет сознание
И вдруг стало тихо. Витя поднял глаза и увидел, как откуда то сверху на растрескавшуюся землю футбольного поля опускается круглый мыльный пузырь. Вздрагивая радужной оболочкой, шарик коснулся землии со звоном лопнул.
Витя встал на ноги, покачиваясь и тяжело дыша. Голова гудела, глаза наполнились слезами. Кроме того, упав, мальчик сильно расцарапал ладонь левой руки. Придерживая саднящую ладонь, Витя медленно сделал шаг вперед, чтобы посмотреть, что же стало причиной сейсмологического хаоса. Приблизившись к каменной щели, Витя заглянул вовнутрь и обомлел. В глубине плескалась раскаленная лавапосреди двора образовался действующий вулкан. Воздух был на столько раскален, что Витя мгновенно отскочил от ямы, чувствуя, как тлеют брови, ресницы и волосы. Похлопав руками по голове, мальчик присвистнулрассказать кому-то, не поверят. Сейчас вернутся члены его командывот это будет сенсация
Земля вновь вздрогнула. Витя пошатнулсяи едва устоял на ногах. А из дыры повалил сизый дым, за несколько секунд заволокший все вокруг. Отчаянно кашляя, Витя отошел в сторону, руками отгоняя клубы испарений. Тем временем твердь вновь сотряс очередной внутренний толчок. Из клубов дыма вперед выплыла фигура в черном балахоне.
Витя, открыв рот, глядел на неизвестное существо, родившееся из огненной бездны. Ноги мальчика стали ватными, по спине потек пот. Внезапно пришло ощущение, какое бывает лишь в кошмарных снахон не сможет бежать, даже если очень сильно захочет. Ноги не станут повиноваться.
Страх пронизывал воздух, принимая Витю в свои ледяные объятия. Ни шевелиться, ни кричать он не мог, парализованный и перепуганный до смерти мальчик глядел на фигуру в черных одеждах. В тени капюшона блеснули искры-глаза, почему-то кроваво-красного цвета, словно у их обладателя одновременно лопнули все сосуды.