Рома!
В реальность парня вернула Маша, внезапно повисшая у него на руке. Как ни странно, но иллюзия не рассыпалась, от чего Роме стало жарко.
Что ты застыл? Идем к нам!,девушку абсолютно не взволновали ни метаморфозы, произошедшие с катером, не внезапно появившиеся толпы людей, не исчезнувшие напрочь берега родного Николаева. Теперь новоиспеченный лайнер омывали темные воды океана.
Господин, дама ведь просит,так же весело пропела, появляясь неизвестно от куда другая девушка, одетая в синее платье коктейль,что же вы, сударь?
Да кто вы все такие,Рома отдернул руку,вы себе вообще даете отчет в том, что происходит? Где вы находитесь?
Это круизный лайнер «Титаник», самый большой корабль на свете,гордо произнесла девица, подбоченясь,мы плывем из
О Боже,Рома задрожал,«Титаник» погиб больше сотни лет назад! Вы все тутмертвые!
От его слов призрачный лайнер дрогнул. Так же внезапно, как и появление «Титаника», произошло его скоростное старение. Палубу покрыла сеть трещин со вплетенными в них водорослями и мхами, часть досок мгновенно растворилась в воздухевслед за ними отправилась и добрая половина одной из труб, короной растущих посередине корабля.
Как же?,Рома застыл от ужаса,что делать?
Кошмарные перемены произошли и с людьми. За секунду, словно во вспышке, половина из них обратилась прахом, другие же, утратив краски жизни, угрюмо рычащей толпой бродила по палубе. Одно из существ прошло мимо парняполуразложившийся труп в обрывках одежды. Седые космы переплетены с водорослями, одежды покрыты ракушками, сквозь прозрачную кожу торчат обломки костей.
Одной секунды хватило парню, чтобы взобраться на поручень, безумными глазами глядя на толпу живых мертвецов. Все еще не решаясь сделать шаг, он взглянул на клокочущие воды океана, затем на толпы мертвецов, вальяжно двигавшихся взад-вперед, словно кружащихся в танце.
Этого всего на самом деле нет,прошептал Рома и закрыл глаза. Он уже решился прыгнуть, как вдруг яркой вспышкой света его отбросило назад. Клинок, прикрепленный к поясу, издал долгий протяжный звон, словно колокол. На это звук среагировали всеживые и мертвые, даже призрачный лайнер вздрогнули ответил серебру долгим протяжным хрустом ломающихся стен. Сжав клинок в руках, Рома закрыл глаза.
А когда он их открылвидение исчезло. Не было, ни сотен людей, ни огромного лайнера, ни толпывсе исчезло прочь. И только по небу неслась вереница мыльных пузырей, вылетевших из-под катера.
Глава 14.СЕРДЦЕ ПИФИЙСКОГО ОРАКУЛА
Лера проснулась ночью оттого, что почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Некоторое время, пока глаза привыкали к темноте, а разум прояснялся, девушка лежала неподвижно, прислушиваясь к глухим ударам сердца. Кроме нее в доме не было никогопапу внезапно вызвала в Италию мама, он буквально за один день упаковал вещи, оставил Лере ключи, деньги и, отписав нужные инструкции, уехал прочь. Дочь он оставил в городе учиться, Лера как раз перешла в одиннадцатый класс, у нее была хорошая перспектива поступить на бюджет в Киево-Могилянскую академию
В глазах прояснилось, но теперь ощущение стало еще более явнымкто-то был здесь, с ней в комнате, кто-то неотрывно наблюдающий за девушкой. Поежившись, Лера натянула одеяло на голову и скрутилась клубочком.
«Уснуть поскорее»
Но сон не приходил. Напротив, чувство присутствия трансформировалось сперва в тревогу, а затем в страх. Не в силах более терпеть, девушка встала с кровати, накинула на плечи халат (мамин, своего у нее не было) и вышла из комнаты в зал. Зажегся свет, охватив диваны, столик, телевизор, сервант. Никого не было, да Лера и не ожидала увидеть кого-то. Просто чувства подсказывали ей, что со светом будет лучше.
Внезапно раздалась трель телефона. Девушка вздрогнула от неожиданности. Кому это взбрело в голову звонить в три часа ночи? А потом ей пришла на ум мама, находящаяся в Италии, смещение часовых поясови девушка прозрела. Диана, ее мать, никак не могла свыкнуться с разницей во времении часто будила дочь и мужа посреди ночи. Охваченная радостными ожиданиями, девушка схватила трубку и произнесла:
Да, мама?
В трубке послышалось шипение и щелчки. А потом томный мужской голос спросил:
Валерия?
Да,неуверенно произнесла девушка, чувствуя легкую дрожь. Тот, с кем она говорила, явно был золэто слышалось по интонациям. И он явно чего-то хотел от девушки. Мысль б этом пугала еще больше, стараясь не зацикливаться на панических размышлениях, девушка быстро придала голосу уверенности и протараторила,Вы с ума сошли, видели который час?
Самое время,мягко произнес некто на том конце,я так понимаю, ты дома?
Кто вы?,встревожено спросила девушка, прижав трубку второй рукой,что вам нужно?
Только ты,спокойно ответил собеседник,что мне еще может быть нужно. Жди гостей.
Я вызываю милицию,прошептала Лера.
Кого хочешь, того и зови, хоть МЧС,девушка почти увидела, что собеседник смеется,успокойся, я не сделаю тебе больно. По крайней мере, не очень. Пока.
Несколько секунд в трубке звучали короткие гудки. Потом, прейдя в себя, девушка повесила трубку на рычаг и беспомощно огляделась. Что делать? Кто был этот звонящий? Как бы там не было, нужно срочно бежатьон знает, где живет Лера, а, значит, совсем скоро будет здесь.
Лера заметалась по квартире, беспорядочно хватая и бросая на пол вещи. Справившись наконец с гардеробом, девушка быстро начала собирать сумкуденьги, документы, записная книжка Немного подумав, Лера положила туда же длинный кухонный нож, предварительно обернув его салфеткой. Уже в коридоре, обутая, девушка вспомнила о газовом баллончике, купленном папой пару месяцев назад. Тогда у них в районе имело место пару случаев насилия и грабежа, народ всколыхнулсяи меры предосторожности были необходимы. С одной стороны, девушка всю жизнь провела в довольно криминальном районе, названном Старый Водопой, но с другоймало ли, как жизнь повернется. Схватив маленький черный баллончик, Лера повернулась к зеркалу и замерла на месте.
Прямо позади нее, в полумраке неосвещенного зала, стоял кто-то. Мужская фигура, длинные вьющиеся волосы, странный плащ за спиной. Чувствуя, как страх наполняет тело, девушка тихо застонала от беспомощности. Сделав вид, что поправляет прическу, она осторожно нащупала пальцами кнопочку респиратора на баллонеа затем резко обернулась, выбросив вперед руку с оружием и выпуская струю вонючего газа.
Комната была пустой. Запнувшись, девушка еще несколько секунд продолжала жать на кнопку. А затем, чувствуя дикое головокружение, обернулась к зеркалу. Отражение осталось прежнимчерная фигура у нее за спиной, по правую руку. Недвижимый, незнакомец не произносил ни словатем не менее, девушка почти физически ощущала на себе его прожигающий взгляд.
Кто вы?,прошептала Лера. Фигура молча сделала шаг вперед, и теперь незнакомец стоял рядом с девушкой, практически касаясь ее спины.Кто вы?
Беги,вдруг прозвучал ответ. Голос был полным любвиэто первое, что приходило в голову. Бархатистый тенор, под стать актерам, играющим героев-любовников. Несколько секунд Лера стояла на месте, позабыв об опасности, очарованная голосом пришельца. А потом ей в голову пришло осознание того, ЧТО же на самом деле происходит.
Я не буду от вас убегать,проблеяла девушка, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание,не играйте со мной
Беги, маленькая, не я твой враг,прошелестел голос. Тень в отражении стала медленно растворяться.Беги скорее, он идет за тобойи пощады не будет. Прочь, прочь в городтам я приду к тебе, но только там. Если ты не справишься, он убьет тебя.
Кто он?,прошептала Лера, вглядываясь ставший прозрачным силуэт.
Гавриил,голос прозвучал, как дуновение ветра,колдун
Девушка отшатнулась от зеркала. Неужели этот некто в отражении хочет ей помочь? Что вообще происходит, какой колдунэто все сказки! Тут наверняка работает целая группа маньяков, они пытаются довести ее до истерики. Но ничего у них не выйдет, ее домэто ее крепость, здесь она будет в большей безопасности, чем где-либо.
Решительно швырнув сумку на пол, девушка быстро закрыла дверь на все замки, пробежалась по комнатам, проверяяплотно ли закрыты окна. Затем Лера подошла к телефону и быстро набрала короткий номер милиции.
Алло,почти сразу ответил сонный женский голос,Корабельный отдел, слушаю вас.
Девушка, ко мне рвутся в квартиру,девушка соврала, чтобы ускорить действие блюстителей порядка,адрес улица гоголя
Получив обещание на то, что машина приедет через две минуты, Лера почувствовала некоторое облегчение. Вздохнув свободно, девушка направилась на кухню, налила себе стакан воды и выпила его залпом, словно водку. Сердце перестало бешено колотитьсяпостепенно девушка почувствовала себя в безопасности.
«Мне доверили дом, не могу я вот так все бросить и в три часа ночи сбежать в центр города»
Допив воду и поставив стакан в раковину, девушка вдруг вспомнила о брошенной в коридоре сумке. Перед приездом милиции надо было вытащить наружу нож и убрать его обратно в кухонный стол. Еще подумают, что она сумасшедшаямало ли чего людям в голову взбредет.
В коридоре сумки не было.
Несколько удивленная собственной рассеянностью, девушка вернулась в кухню и осмотрелась. Нет, она определенно оставила ее в коридоре. Что же это за чушь такаянеужто от волнения Лера забросила сумку в другую комнату? Но куда? К себе в спальню? В зал?
Неожиданно послышались голоса. Лера едва сдержалась от крика, резко отскочила к столуи уже ловким движением выхватила из ящика нож. Звуки голосов и музыки были отчетливымикто-то был в зале, при чем не одинголоса были и женские и мужские. Зажав нож во мгновенно вспотевшей ладони, Лера медленно направилась к дверям.
«Зачем же я двери закрывала! Вот черт!»
Подойдя к двери, Лера прижалась спиной к стене и аккуратно заглянула в зал. Через мгновение рука с ножом опустиласьа Лера тихонько выругалась. Работал телевизор. Наверняка это кошкаслучайно нажала лапой на пульт. Такое уже бывало не раз.
Кляня всех животных на свете, Лера резко ворвалась в комнату, включила свет, подошла к телевизору и выдернула его из розетки. Экран мигнул на прощание и погас, став матово черным. Хмыкнув, девушка встала на ноги, еще раз бросила взгляд на телевизори обомлела. В черноте экрана отражался человек, сидящий в кресле позади нее. Неизвестно как проникнувший внутрь дома, непрошенный гость сидел, по-хозяйски закинув ногу на ногу и кутался в полосатый халат.
Папин халат!
Стоять!,громко, как ей показалось, крикнула девушка, резко обернувшись к пришельцу. Следующие слова застряли у нее в горле, словно сухой ком. Девушка захрипела, отступая назади тут же уперлась в телевизор. Все еще сжимая в руках нож, Лера наконец-то усилием заставила себя сглотнуть. Перед ней на кресле, как ни в чем не бывало, сидел, попыхивая сигареткой
Папа?
Ты зачем телевизор выключила,сварливо произнес мужчина, сбивая пепел прямо на ковер,я там передачу смотрел.
Папа, что ты здесь делаешь?,Лера все еще не могла прийти в себя.
Вообще-то я здесь живу,заметил мужчина, затягиваясь дымом,а ты, я так гляжу, совсем распоясалась, доченька. Куда это ты собралась посреди ночи?
Папа,Лера расплакалась. Нож упал на пол, девушка подбежала к отцу и обняла его,папа, я так испугалась, мне звонили, а потом этот человек в зеркале
Какой еще человек в зеркале,отец легонько отстранил Леру и пристально посмотрел ей в глаза,объясни!
Папа,вдруг тихо произнесла Лера,ты же не куришь, папа
Ужасная догадка ошпарила девушку, словно кипятком. Взвизгнув, она отскочила от отцаи задом отползла обратно к телевизору, по дороге нащупав рукой нож. Мужчина в кресле с досадой глянул на сигарету, резко швырнул ее в сторону и грозно произнес:
Как ты смеешь так с отцом разговаривать?
Ты не мой папа,уверенно сказала Лера, встав в полный рост и сжимая нож обеими руками,Кто ты такой?
Просто гость,обличие отца рассеялось за мгновениесловно ветром сдуло пыль. Теперь на его месте в кресле сидел высокий белокурый парень, небрежно накинувший домашний халат прямо на рубашку.Пришел поговорить.
Сейчас милиция приедет,неуверенно прошептала девушка, чувствуя предательскую дрожь в ногах.
Я же сказал, хоть МЧС,парень кривовато улыбнулся,и опусти эту штуку.
Если двинешься, я тебя убью,в голосе девушки прозвучали истеричные нотки,не шевелись!
Интересно было бы это увидеть,незнакомец зевнул,может, оставим эту комедию и поговорим о деле?
О каком еще деле?,оторопела девушка, во все глаза глядя на пришельца,кто вы вообще?
Меня зовут Гавриил, я являюсь представителем силы, которая недоступна твоему восприятию,колдун улыбнулся,у тебя есть кое-что, что очень пригодилось бы в моем нелегком деле. Если мы договоримся, то обойдемся без жертв.
Что вам нужно,раздельно произнесла девушка, по кругу обходя кресло, в котором восседал Гавриил,вторгаетесь в мою квартиру ночью, пугаете менякак вы сюда попали вообще?
Я вошел,резонно заметил Гавриил,ты же не думала, что замки меня остановят?
Кто ты?,бессильно вздохнула Лера, все еще сжимая нож.
Пока что друг,Гавриил встал с места,а этот букет предназначен мне? Как мило.
С содроганием девушка опустила глазаи коротко вскрикнула, разжав руки. Небольшой букет сирени упал на ковер, разметав по полу крошечные лиловые лепестки. Лера с ужасом перевела взгляд с ковра на свои руки, потом беспомощно глянула на колдуна и прошептала:
Но как же?
Сюрприз,рот Гавриила растянулся в злобной улыбке,а теперь я заберу у тебя то, что мне нужно, хорошо?
Лера бросилась прочь из комнаты. Подбежав к двери, она наскоро открыла все замкии выскочила на улицу босиком. Колдун за ней не гнался, девушку это напугало еще больше. Она бегом бросилась прочь со двора, не обращая внимания на заливающуюся лаем собаку. Распахнув ворота, девушка замерла на месте, чувствуя, как с сердца падает камень. Перед воротами остановилась машина с мигалками, из нее выбрался грузный мужчина лет сорока в форме.
Доброй ночи!,взвизгнула Лера, неуклюже подпрыгивая на холодной земле,вы приехали!
Приехал-приехал,пробормотал мужчина,что у вас ту за напасть? Где грабители? Кто пострадавший!
Я! Я!,затараторила девушка,я пострадавшая!
Оно и видно,сквозь зубы процедил милиционер, подходя к девушке,а где же нападавшие?
Он в доме,глаза девушки округлились,он сперва был папой, а потом изменился!
Чушь какая-то,бормотал мужчина, проходя во двор,показывайте, что у вас тут.
Лера, выглядывая из-за спины спасителя, провела мужчину в дом. Комнаты опустели, только в зале витал легкий запах сигаретного дыма. Гавриила и след простылединственное, что напоминало о нем, был вновь появившийся столовый нож на полу. Беспомощно оглядевшись, девушка развела руками. Ситуация складывалась явно не в ее пользу.
Итак, девушка, что у нас, ложный вызов?,мрачно произнес мужчина,истерики ночью катаем? Будем теперь ехать в отделение, объяснения писать.
Да, конечно, простите, с удовольствием,зачастила Лера, подбирая с пола нож,поедем куда угодно, только не здесь!
Через пять минут, одетая и с сумкой, девушка сидела на заднем сидении милицейской машины. Яростно пыхтящий сигаретой водитель нажал на гази, осветив фарами ночные улицы, машина тронулась с места.
Вы пили?,поинтересовался водитель, глядя на Леру в зеркало заднего вида.
Вы что?,возмутилась Лера,я не пью!
Молодежь сейчас такая пошла,нудил водитель, сворачивая на проспект,и пьют, и курят, и вообще непонятно чем занимаются в малолетнем возрасте,лицо милиционера нахмурилось,воруют еще. Вот вы зачем чужие вещи скрываете?
Я?,поразилась Лера,о чем вы
Девушка замерла на полуслове. В зеркале отражался все тот же молодой парень с длинными белыми волосами. На его лице играла самодовольная улыбка.
Вот и я,радостно сообщил Гавриил,соскучилась?
Лера схватилась за ручку дверии через мгновение вывалилась наружу прямо на ходу. Ободрав в кровь колени и локти, девушка прокатилась по асфальту, вскочила на ноги и, превозмогая боль, поплелась в сторону от проезжей части. Машина растворилась во тьметут же послышались шаги, словно щелчки каблуков о проезжую часть. Всхлипывая от боли и страха, девушка метнулась в тень и начала быстро пробираться через дворы. Как назло все вокруг пустовалоникаких ночных посиделок, пьяных гулянийЛера была готова броситься в объятия любого, даже дурно настроенного человека.