Она махнула рукой, показывая, что не хочет об этом говорить, потом всё-таки продолжила:
С отцом, скорее всего, что-то случилось и за Анькой теперь ухаживать некому. Вот она к нам и потянулась. Думаешь, мы ей нужны? Да ни фига! Ей нужен кто-то, кто будет счета оплачивать. Видеть её не хочу! Жанна залпом выпила остаток вина в бокале и пьяно махнула рукой бармену, заказывая ещё.
Бармен посмотрел на меня, и я помотал головой. Он кивнул и налил в бокал сок. Похоже было, что сегодня нам уже никуда не уехать. Я посмотрел в глаза жены и предложил:
Поехали домой, на биостанцию. Там и решим, что дальше делать. Может, вообще встречать твою сестру не будем.
Жанна молча кивнула, я положил на стол деньги, и мы направились к машине.
По дороге никто не сказал ни слова. Я обдумывал ситуацию, а у жены просто закрывались глаза. Дома я помог ей зайти в спальню, бережно раздел и уложил в постель. Никакого осуждения не было. Я прекрасно понимал, что чувствовала моя любимая, и чего ей стоило поднять эти неприятные воспоминания.
Новая Земля. Дагомея. Лимпо. 25 год 2 месяц 15 число. 08:15
Геночка, я тебя люблю. Спасибо тебе, Жанна подошла сзади, глаза мне закрыли ладони, в затылок упёрлась мягкая грудь, а макушку увенчал звонкий поцелуй.
Не за что, сквозь её пальцы ответил я. Я тебя тоже люблю. Так что, мы едем?
Чтобы она опять хвасталась? Нет уж!
Рыжая, она же прибывает по программе для неимущих. Наоборот, похвалишься новым колечком, приоденешься. Хоть раз пусть тебе позавидует.
Ой, я и забыла, Жанна улыбнулась, но потом снова нахмурилась. Нет. Не умею я хвастать. И потом, куда мы её денем? Я не хочу, чтобы Анька с нами жила.
Думаю, когда ты расскажешь, что мы живём в кратере посреди гор и джунглей, она сама откажется. А мы предложим доставить её в Русскую республику.
Ага! И повесим на шею маме! Не надо ей такого счастья.
Раздался стук в дверь и тут же, не дожидаясь ответа, в дом вбежал чёрный мальчишка лет двенадцати, одетый в джинсовые шорты и бейсболку с вышитым почтовым рожком и надписью «New Mail». На плече его висела широкая кожаная сумка.
Мисс Сухов? спросил он, глядя на Жанну.
Та важно кивнула и поправила:
Миссис.
О Кей. Вам телеграмма.
Мальчишка вручил Жанне конверт, дал расписаться в квитанции и так же бесцеремонно покинул дом. Жена быстро прочла телеграмму, о чём-то задумалась и, не глядя, протянула бланк мне. На листе бумаги латиницей было написано: «VYEHALA V LIMPO S KARAVANOM DLA FISSY dot VSTRECHAYTE dot MAMA»
Новая Земля. Дагомея. Лимпо. 25 год 2 месяц 16 число. 06:55
На площадке было шумно. Тарахтели, прогреваясь, лесовозы, перекрикивались их водители, последний раз перед выездом проверяя наличие всего необходимого и друг друга. Всё вокруг выло укутано серым дизельным дымом. Мы с Жанной стояли чуть в стороне. На моих плечах был рюкзак однодневка, в руках оружейная сумка с новенькой четыреста шестнадцатой. Глаза Жанны были красными и мокрыми.
Может, всё-таки вместе поедем? Хотя бы до Лумумбы. Там маму и подождёшь. с надеждой спросил я.
Не могу, Геночка. Надо дом привести в порядок. Опять же, я огород затеяла. Дожди кончились, нужно поливать. За трубу, конечно, спасибо, но шланг сам с грядки на грядку не переползёт. А если мама приедет и увидит у меня засохший огород, нам с тобой обоим будет стыдно.
А не боишься одна? От людей-то далеко.
Не волнуйся, милый, я буду не одна.
Я сделал такую удивлённую мину, что Жанна даже засмеялась.
Мы поедем вместе с Анжи и Мэри Сью. Вчера, пока ты болтал с Куртом, мы с Мэри хорошо поговорили, расставили все точки над «ё».
Она рассказала, почему всё время дразнит тебя?
Больше не будет. Ты приедешь, и я возьму твою фамилию.
И всё равно, три девушки одни в глуши
Поэтому к нам будет приезжать Джо. Думаешь, он оставит Анжи надолго одну?
Как я понимаю, вы уже все вместе всё решили и дальнейшее обсуждение не имеет смысла.
Какой ты у меня умный, Жанна крепко поцеловала меня в губы и тут же спросила. Ты документы не забыл?
Я молча достал папку с бумагами на получение АйДи, пролистал их и положил обратно в рюкзак.
Тогда передавай привет Боброву.
Караван! По машинам! раздалось со стороны КПП.
Всё, люблю тебя, удачной дороги, Жанна снова поцеловала меня в губы и отвернулась.
И я тебя люблю. Счастливо оставаться, сказал я ей в спину и направился к головной машине каравана. Сегодня я был в качестве пассажира. Забрался в высокую кабину, последний раз помахал жене, и мы выехали за ворота.
Здраста, миста Стринг, с каким-то ямайским акцентом окликнул меня водитель, как две капли воды похожий на Боба Марли. Я Мики Лаки.
Привет, ответил я по-русски. Как ни странно, это русское слово пользовалось широкой популярностью у местных. Лакиэто прозвище?
Нет, са. Это фамилия. Но с такой фамилией и прозвища не надо, верно?
Ты прав, Мики.
Мы ещё поговорили о погоде, о популяции красного долгоносика, значительно сокращающего вырубку, о красивых девушках, которых со слов водителя вообще нет в Лимпо, но полно, прямо как долгоносика, в Лумумбе. Караван не спеша выехал на совсем уже сухую грунтовку и начал медленно набирать скорость.
Через некоторое время мы проехали поворот на базу «Дельта». Мне показалось, что среди деревьев кто-то есть, но наблюдатели не давали никаких сигналов и я не волновался. Впереди лежал долгий и неспешный путь до Лумумбы.
***
Чак убедился, что караван прошёл мимо, слез с дерева и достал из заднего кармана выцветших обрезанных джинсов затёртую до белых пятен чёрную коробочку рации. Привычно нажал на кнопку и сказал:
Караван уехал, брат.
Рация что-то невнятно проскрипела в ответ, но Чак, похоже, прекрасно её понял.
Я его не видел.
Ещё один скрип.
Иду. Парень почесал бритую макушку нежно-шоколадного цвета, достал из того же кармана самокрутку, облизал её, чтобы быстро не тлела, прикурил, смешно чмокая толстыми коричневыми губами, потом подобрал с земли старый, потёртый АК и не спеша зашлёпал босыми ногами в лес.
Через полчаса со стороны базы на дорогу к Лимпо вывернула целая кавалькада машин. Два старых, потрёпанных, но надёжных военных внедорожника знаменитой марки «JEEP» с ПКМ на станках, полные весёлых чернокожих парней с автоматами, микроавтобус, и грандиозная конструкция из тягача, тащившего платформу с бульдозером и, прицепленный к ней сзади, небольшой колёсный экскаватор.
Проехав километра три, группа остановилась. С передней машины спрыгнул молодой чернокожий парень, минут десять побегал по обочине, затем махнул рукой. Кавалькада свернула на неприметную и явно нечасто используемую колею, и двинулась в направлении Кратера Сухова. Мартин Мако, по прозвищу Старший Брат, сидевший на переднем пассажирском сиденье шедшего первым внедорожника, важно надувал щёки. Он был по-настоящему счастлив. Впервые после смерти его старшего брата, Иосифа, белые начальники обратили внимание на мгновенно ставший бедным и гонимым род Мако и даже помогли деньгами, оружием, а кое-где и воинской силой.
Семья вновь набирала былое уважение и теперь старшим братом стал он, Мартин. А сейчас настало время доказать свою преданность могущественным белым хозяевам. Следовало занять кратер, позволив хозяйским рабочим провести какие-то изыскания, а также захватить живущую там белую женщину. Но ни в коем случае её не трогать. Это было оговорено особо. Старший брат вынул из кожаного офицерского планшета, такого же символа власти как скипетр или держава, фотографию будущей жертвы и облизнулся. Девушка была хороша, к тому же ему обещали, что она сейчас одна. Он бы с удовольствием захватил её просто для себя, если бы не приказ. Мартин прекрасно помнил, чем закончилось невыполнение приказа белого хозяина для Иосифа. Да и деньги, оружие и патроны для этого похода дали тоже белые. Мако-старший вздохнул и спрятал фотографию обратно.
Новая Земля. Дагомея. ЛимпоЛумумба. 25 год 2 месяц 16 число. 26:15
Солнце уже наполовину спряталось за горизонт, когда мы въехали в уже известный мне форт-заправку. Ворота открыл тот же пожилой хозяин, что и в прошлый раз, да и автомат на его груди, по-моему, был всё тем же.
Старик тоже меня узнал и поинтересовался куда я дел шкуры горных львов. Я честно ответил, что самку продал, а коврик из самца сейчас лежит у меня в спальне. Хозяин дежурным тоном посокрушался, что я не продал самку ему, на этом разговор сам собой затих и начались привычные и неторопливые приготовления к ночёвке. Я не стал скидываться в общий котёл, вместо этого достал из рюкзака сухой паёк. Не потому что было жалко денег, или не нравилась компания, просто жена сунула мне их с собой аж три. Да и Бобёр, уверен, не отпустит меня, не нагрузив хотя бы парой сытных, а главное, тяжёлых русских армейских рационов. А я сегодня без машины. Не тащить же их на себе туда, а потом обратно.
Эй, Стринг, иди к нам, хватит консервы лопать! раздался жизнерадостный вопль от костра и вслед ему полетел заливистый многоголосый смех.
Я удивился. Не знал, что пользуюсь такой популярностью. Взяв в руки распакованный рацион, я пошёл к компании. Мгновенно сзади меня оказался пенёк из тех, что служили здесь табуретками, а в рукахкерамическая миска с кашей. Я аккуратно положил сухой паёк в центр круга и сказал:
Вот, ребята. Угощайтесь. А то я в котёл ничего не положил.
Не страшно, ответил старший каравана, хорошо известный мне капрал Акумба.
Каша оказалась густая, наваристая и очень, очень острая. Казалось бы, обычная, привычная с детства пшёнка, но как разница культур меняет вкус одних и тех же продуктов. Можно было подумать, что в мою тарелку высыпали весь припасённый перец. Но, мяса в каше тоже было много и это радовало.
Я, обжигаясь, вычерпал глубокую миску до дна, жадно запил кашу кружкой холодной воды, чтобы унять жар во рту и обвёл глазами сидящих вокруг.
Спасибо, сказал я, ни к кому не обращаясь.
Что тут началось Со всех сторон послышался хохот, крики и одобрительные высказывания. Акумба подошёл и дружески хлопнул меня по плечу.
А ты ничего. Выдержал.
Генри, вы что, весь перец мне высыпали? Зачем?
Ну не весь. Половину. Надо же было проверить как ты в коллективе.
Ну и как?
Нормально. Уживчив. Не подведёшь.
Все подходили ко мне, хлопали по плечу или жали руку, что-то говорили. Через минуту я остался у костра один. Пора было и мне на боковую.
Я достал спальник и расположился между двух длинномеров. Привычно просканировал пространство на предмет опасных хищников и, к удивлению, никого не обнаружил, даже змей. Только далеко слева, почти на границе моей чувствительности, засыпало стадо рогачей. Я немного поразмышлял над такой пустотой и безопасностью этого места и пришёл к простому выводу. Видимо, вокруг форта долгое время активно гоняли всех зверей, невзирая на их опасность, вот они и привыкли обходить небезопасное место стороной. С этими мыслями я и уснул.
Проснулся затемно, но выспавшимся и отдохнувшим. Пить хотелось неимоверно, как с похмелья. Я мысленно отругал дальнобойщиков за их острую во всех смыслах шутку, жадно выпил не меньше полулитра из фляги и поплёлся умываться. Когда я собирал мыльно-рыльные принадлежности обратно в рюкзак, на стоянке уже раздавались первые несмелые звуки стартеров. Караван готовился к дальнейшему пути.
Новая Земля. Дагомея. Лумумба. 25 год 2 месяц 16 число. 20:40
Ваш АйДи, пожалуйста.
Патрульный на КПП проверил мои документы, кивнул и я спросил:
Скажите, можно вызвать сюда такси? Караван с лесом свернул в промышленную зону, и я остался стоять у ворот с рюкзаком и оружейной сумкой в руках.
Такси? брови патрульного поползли вверх, а через пару секунд он расхохотался. Сэр, это не Кейптаун. В городе всего пара машин такси и обе они ошиваются возле гостиниц.
А как мне добраться до гостиницы Рэдиссон Прибрежная?
Пешком не советую, сэр, покачал головой патрульный. Наш КПП находится не в самом благополучном районе города. Основная масса людей прибывает и убывает через порт, здесь проходят в основном грузы. А вокруг промышленной зоны расположены довольно криминальные районы. Передвигаться без транспорта здесь не рекомендуется.
Вы можете что-то предложить?
Ну Если у вас есть время, можете дождаться конца моей смены и я отвезу вас в центр.
Когда вы сменяетесь?
В семь утра.
Да уж.
В этот момент за воротами раздался долгий требовательный гудок. Патрульный вернулся к своим обязанностям, осмотрел подъехавший маленький и очень аккуратный внедорожник с надписью «Mahindra Thar», опломбировал сумку, о чём-то поговорил с водителем, потом яростно замахал мне рукой, подзывая. Я схватил вещи и подбежал.
Сэр, эти люди тоже едут в центр и любезно согласились вас подвезти.
Я заглянул в открытое боковое окно. За рулём сидел индус в пышном зелёном тюрбане, увешанном разноцветными значками как пионерская пилотка, и с неожиданно рыжей окладистой бородой. Рядом сидела пожилая и очень худая женщина в жёлтом сари с ярко-красной точкой посередине лба, похожей на лазерный целеуказатель. Я непроизвольно вспомнил шутку, что в индийских семьях не бывает скандалов, потому что жениху на свадьбу дарят ружьё, а невесте рисуют точку на лбу. Губы сами расплылись в улыбке, и я поспешил этим воспользоваться.
Спасибо, господа.
Водитель махнул пассажирке рукой, она вышла из машины и, сложив переднее сиденье, пересела назад. Индус улыбнулся мне в ответ и сказал с жутким рычащим акцентом:
Садись.
Я сел, и машина тронулась. Неизвестный мне автомобиль оказался на удивление неплохим. Подвеска была довольно мягкой для внедорожника, дизельный движок урчал ровно, без срывов и рывков. Водитель заметил, что я прислушиваюсь к ходу машины и вопросительно посмотрел мне в глаза.
Хорошо идёт, ответил я по-английски. Раньше мне не встречались такие машины. Меня зовут Гена.
Рамачандра, можно простоРама, сказал водитель, расплываясь в довольной улыбке. Эта машина со мной уже три года. Я приехал на ней со Старой Земли.
Индийская?
О, да, он снова довольно улыбнулся. В последнее время у нас стали делать очень неплохие машины. Он вдруг сказал на достаточно чистом русском: Даже в Россию экспортируем.
Рама посмотрел на моё вытянувшееся от удивления лицо и громко и раскатисто захохотал. Сзади к нему присоединился тонкий женский смех.
Я учился в Волгоградском Меде, сказал он. Я врач гинеколог. Он снова засмеялся. Как говорили мои русские друзья, и деньги в кармане и руки в тепле.
На этот раз смеялись уже трое.
Пока ехали до отеля, говорили по-русски. В основном ностальгировали и делились воспоминаниями. У Рамы остались о нашей стране самые тёплые впечатления. Неудивительнов Волгограде прошла его молодость, опять же, он сменил патриархальную Индию на достаточно раскрепощённую Россию.
Рама, ты в Лумумбе живёшь?
Нет, Гена. Здесь квалифицированному врачу нечего делать. Своих хватает. Я живу в Нью-Дели.
Ну да, логично. А сейчас куда едешь?
В Лимпо. Там по слухам появился очень хороший травматолог. Просто взялся из ниоткуда, как чёртик из коробочки. Не было-не было и вдруг, оказывается, что со всех окрестных деревень уже идут лечиться именно в Лимпо.
Ты не про Анжелику Бельфор, случайно?
Вот видишь, даже ты её знаешь.
Знаю.
Вот к ней я и еду. Меня пригласил доктор Лейбович. Сказал, что она недавно вышла замуж и он волнуется, смогут ли они с мужем иметь детей. Он говорил, что у неё было тяжёлое прошлое, как бы не получилось осложнений.
Я вспомнил Анжи, её мытарства и согласно закивал.
Рама, ты бы меня жене представил, а то мы болтаем, а она молчит.
Не могу. Я уже два года как вдовец.
Ааая указал головой на женщину на заднем сиденье.
Это Анджали, вдова моего брата. Собственно, из-за этого мы и здесь.
Расскажешь? просто попросил я.
В Индии я бы даже не упоминал об этой истории, но здесь, думаю, можно. Я убил её мужа и свою жену.
За что!? вырвалось у меня, хотя я, кажется, уже начал догадываться.
Два года назад моя жена изменила мне с моим же старшим братом. У нас достаточно известная семья, три поколения популярных врачей и этот поступок ставил наших родственников под угрозу. Люди бы отвернулись, перестали уважать и общаться. И я и Анджали уже оказались опозорены, а вместе с нами могли пострадать и остальные. Тогда я взял ружьё и застрелил их обоих, и брата, и жену. А потом мы с Анджали сбежали сюда. Здесь наше прошлое никого не интересует.