Стеллар. Система, произнесла Алиса чуть взволнованно. Видела. Приняты. Одержимые не враги! Больше.
Что? Как это?! неподдельно изумилась Арахна.
Я мысленно приказал Мико провести мгновенное подключение к Стеллару, используя функционал Десницы. Первый вход в систему после базы Левшипоследнее время я сознательно избегал этого. Если у Стеллара есть «администраторы», то секретности не существует, отследить мою точку входа и жахнуть туда двадцатиметровым монокристаллическим «Копьем» с орбиты не составляет для них никакого труда. Подставлять Авалон не хотелось, но сейчас риск был сведен к минимуму«Мстящий» в движении и режиме «госта», а Звездапо ту сторону планеты.
Итак
Синяя Тревога «Одержимые» преобразована в особую боевую директиву «Отступники».
Награда: Большой знак отличия «Синяя Звезда».
Награда: Внеочередное повышение звания. Присвоено офицерское звание трибуна!
Ваш статус обновлен. Разблокирован доступ к Хранилищу. Выдан визор трибуна.
Боевая директива «Отступники» была подобна «Судье», но теперь она поименно учитывала Одержимых, не вступивших в наши ряды, и за уничтожение либо нейтрализацию каждого предлагала аж «Белую Звезду». Главным же достижением было то, что теперь Стеллар не рассматривал всех зараженных Умброй как безусловных врагов, а тех, кто стоял сейчас передо мной, и вовсе получилось вывести из-под удара.
В обновленном интерфейсе «Амнезии», помимо прочего, сияло четыре «Белых Звезды», а число поощрений выросло на девять единиц и теперь составляло 24. Мико, проанализировав Архив, выяснила, что мне засчитали две старых директивы. Синяя Тревога, причиной которой был поддельный «Титан» в Нео-Арке, исчезла без следа, но нам неожиданно начислили одну «Белую Звезду» за проверку разведывательных данных и снятие ложной тревоги. Вторая прилетела за «освобождение инкарнаторов» на базе Левши, хотя сама та Тревога бесследно исчезла из списка доступных директив.
А вот еще две награды, как и все новые поощрения, были делом рук Ворона. Значит, он решил потратить время с пользой, где-то в пустошах успешно выполняя задания и попутно возвращая прежнюю силу. Я испытал облегчение при мысли, что с ним все в порядкепоследнее поощрение было зачислено всего несколько часов назад.
Обновленная директива «Первый Легион» теперь выглядела вот так:
«Первый Легион»
Персональный приказ
Задача: Найди способ освободить заключенные в тебе души Первого Легиона. Постарайся не погибнуть при этом. Используй все доступные средства и ресурсы, в том числе онтоприоны Ядра и Куба.
Это последняя попытка. Мы не должны проиграть.
Награда: поощрения, Синяя Звезда, неизвестно
Это означало, что формально Первый Легион уже восстановленслова о его возрождении исчезли из директивы. Передо мной на мгновение вновь мелькнул его интерфейс, вспыхнули призрачные сигны. Нейросеть раздраженно пожаловалась:
Мико: Грэй, Первый Легион никуда не исчезал. Это формальная иерархическая структура, объединяющая боевые группы и рейды Инкарнаторов. И мы сейчас включены в его состав, но для доступа к управлению необходимо минимум легатское звание! Это досадно видимо, создавший директиву Прометей не предполагал, что мы сможем это сделать в низшем звании!
Возможно. А возможно, он не смог обойти системные настройки или просто забыл о них. Во всяком случае, никакой практической пользы от новой функции мы не получали, кроме кроме небольшого воодушевления моих новых союзников.
Да. Директивы действительно обновились, подтвердил я. Не знаю как, но получилось снять Синюю Тревогу, целью которой были вы.
Значит, это все не зря, отрывисто бросил Стрелок. Еще повоюем. У кого как, а у меня гора с плеч свалилась.
Я вдруг по-настоящему понял, что здесь, сейчас, на мостике звездного корабля совершилось почти невозможноевозродился Первый Легион. И они тоже поняли, переглядывались, радостные и как будто новорожденныеинициация прошла успешно и была подтверждена.
Не хватает Знаменосца с его вечной флягой для таких случаев, улыбнулся молчаливый Эфир. Поздравляю, братья.
Подождите. Грэй, ты расскажешь, что произошло с Левшой? спросил Каннибал прямо.
Я на мгновение задумался. А потом решил поступить просторассказать все как есть.
Мы говорили. Потом дрались. Им полностью овладел дух Грани, «Ахриман». Он сожрал души пленных Инков у меня на глазах. Потом что-то произошло. Не помню. Не могу вспомнить. Что вы видели?
Мы пытались тебя вытащить, когда Стеллар объявил Синюю Тревогу, а Звезда изменила курс. Но «Мстящий» не смог даже приблизиться!
Почему?
Начался Прорыв. Пробой в Грань. Выплеснулась Буря Перемен. Это явление, которое еще называют «дыханием даат», волна дикой А-энергии, изменяющая реальность, продолжила Арахна. Чтобы уничтожить источник, Звезда ударила с орбиты тектоническим оружием, спровоцировав мощное подводное землетрясение и колоссальное цунами. Там разверзся ад! На месте бывшей базы Левши сейчас разлом со смертельным азур-нимбом. Туда даже приблизиться невозможно! Как ты сумел выжить?
У меня нет ответа, сказал я, погладив Десницу. Я не знаю. Не помню.
Грэй, в очаге Прорыва открываются врата в Грань. Все вокруг меняется, произнесла Арахна. Для человека, для Инка это смерть. Но ты выжил. Я догадываюсь почему. Хочу тебе кое-что показать. Идем.
Знакомое местомедком «Мстящего», соединенный с лабораторией погибшего Хирувима. Арахна провела меня в отдельное помещение, снабженное «универсальным верстаком» так назывался длинный технологичный стол-прямоугольник, оборудованный множеством необходимых Техномантам приспособлений. Активировав виртуальный управляющий экран, она трансформировала верстак в нечто, подобное Котлу, создав узкое жерло, окруженное цилиндром силового поля. Внутри закипела странная серебристая субстанция, напоминающая ртуть, но более летучая.
Что это, Арахна?
Осторожнее, спокойно предупредила она. Ничего не трогай, просто смотри.
Ее пальцы забегали по невидимым клавишам. «Ртуть» неожиданно приняла форму, словно податливая глина. А-энергия, направляемая Арахной через эту штуку, вылепила из нее человеческий силуэт, который вдруг начал менять структуру, превращаясь в подлинное тело. Кости, внутренние органы, лицопередо мной творилась настоящая магия, из молекул и атомов собиравшая человека. Когда появились волосы и черты лица, я неожиданно понял, что вижу абсолютную копию юного Свена Грэйхольма. Неотличимую от оригинала.
Я не все рассказала тебе, Грэй, произнесла Одержимая. Эта штука называется «Виртуальный Клон». Изобретение Авроры. Он создан из брахма-частиц, Умбры и твоего генетического материала. Позволяет смоделировать развитие носителя с почти стопроцентной точностью. Я создала его по просьбе Зака в твой первый визит сюда, она мимолетно улыбнулась, словно вспомнив, каким образом получила мой биоматериал. Мы с Хирувимом провели исследование, чтобы понять, кто именно скрывается в твоем теле. Смотри
Копия юного Свена Грэйхольма на голограмме начала стремительно меняться. Ускоренный процесс анимафикации выглядел жутковатоя как будто старел, но не по-настоящему. Короткий светлый ершик сменился волнами темных волос, прочеркнутых сединой, преобразился рисунок губ, скул, разрез глаз и сама фигура, осанка и разворот плеч.
Это был Прометей.
Но мгновение спустя картина изменилась. Клон опять начал трансформироваться, и на этот раз я увидел новое незнакомое лицо и тело, которое продержалось не больше секунды, а затем его сменило еще одно, и еще, и еще, и еще Разными были и внешность, и цвет кожи, и даже пол. Мужчина, женщина, мужчина, некоторые лица казались смутно знакомыми, другиевообще чужими.
Анимафикация рассчитывается на основе азур-слепка, уникального нимба анимы, который неизбежно изменяет генокод любого Инкарнатора. В твоем случае такой отпечаток частично совпадает с более чем пятью сотнями известных Инков. Некоторые личности расшифровать не удалось, они отсутствуют в нашей базе. Наибольшее совпадениес Прометеем, потому что его анима, вероятно, была основой, как бы оболочкой для остальных.
Это все те души, что Прометей объединил на Черной Луне, чтобы вернуть на Землю, тихо произнес я, глядя на непрерывно меняющегося клона. Да, они внутри меня. Я это знаю, Арахна.
Верно. Теперь послушай дальше. Твоя анима сейчасэто сплетение душ других Инков. Хирувим считал, что это«Сфирот».
Этот термин был мне знаком. Глиф «Сфирот» в системе Стеллара обозначал неких сверхсущностей, сформировавшихся в Грани из миллиардов душ, объединенных сильной идеей, религией или пороком. Аниматурги так и не пришли к единому мнению, что они собой представляют, как возникают и какие цели преследуют. Изучение таких созданий считалось невозможным, а все материалы в Архиве были полностью засекречены. Левша мельком упоминал, что подобный дух и стал причиной возникновения Шарда, захватив управление супер-Стелларом Бина Ши в А-Пространстве.
Ты серьезно? Нам практически ничего не известно о «Сфирот», покачал головой я. Но в любом случае это невозможно. Они владыки Грани, трансцендентные сущности, которые воплощают волю целых цивилизаций.
Я и не утверждаю, что тыполноценный «Сфирот», возбужденно закусила губу Арахна. Некий зародыш, младенец, если можно применить такой термин. Прометею удалось то, чего не смогли добиться Левша и Святые. Он создал могущественную, способную к развитию и трансформации А-сущность на основе своей анимы, не прибегая к помощи духов Грани
Я вздрогнул при последней фразе. Не прибегая к помощи? Вспомнилась нейропломба и тревожные слова Прометея«Даат. Уничтожь его. Я построил Звездный Выстрел». Если Арахна и была права в основном, то она не подозревала о назначенной цене.
Поэтому ты и выжил в эпицентре Прорыва. Только А-сущности могут выдержать прикосновение Грани. Ты пережил этоно у человеческого мозга нет инструментов для познания А-пространства, просто не хватает рецепторов, и включается защитный механизм. Амнезия. Обнуление. Боль. Ведь так это было, Грэй?
Я вспомнил, как Мико собирала меня из осколков в крипторе Десницы. Похоже, Одержимая была полностью права.
Если ты права, и Прометей действительно создал «Сфирот», что это меняет? спросил я. Наши цели остаются прежними.
Да, ничего. Но ты должен знать, должен научиться управлять этим, сказала Арахна. Это твоя сущность, это твоя сила, это наше преимущество.
Тебя это не пугает? Такая сущность внутри меня? Ведь получается, я вообще не человек.
Сначала испугалась, да. Но больше не из-за слияния, а из-за возвращения Первого Легиона. А «Сфирот» Ну и что? она насмешливо пожала плечами. Мы все А-люди, насильно измененные души. Чего тут страшного? Я видела, как Инки превращаются в таких чудовищ, что Твари из Грани отдыхают. Понимаешь, у Прометея ведь явно был план, он что-то придумал. Он очистил от Умбры и соединил анимы, значит, есть способ и разделить их. Ты должен довести это до конца.
Кто может помочь мне с этим?
Из живущих Инковникто. Но на Земле есть создания, способные существовать в Грани. Червь. Скульптор. Супермонада. Они могут помочь тебе вспомнить, что там произошло.
Грань. Я опять вздрогнул от обжигающей боли, которое вызывало воспоминание о бездонном синем месте, дышащем невыразимым ужасом. Непознаваемая бездна, пожирающая все, что летит в глотку. Так ли мне нужно знать, чем закончилась та схватка?
Это все, что ты хотела мне показать?
Да. Почти.
Тогда мне тоже нужна твоя помощь. Ты ведь Техномант?
Я достал из криптора три предмета.
Револьвер Вессонаэлегантное скорострельное оружие. Тяжелый серебристый металл, сложная золотая гравировка, изящный рисунок сплетающихся листьев, бабочек и стрекоз. По сравнению с моим «Дробителем», даже усовершенствованным Каем, он казался настоящим произведением искусства. Изящное и смертоносное воплощение азур-инженерии, как «Лед» Герды или клинок Корвина. Система Стеллара идентифицировала свойства предмета, но пользоваться им было невозможно из-за генного замка, реагирующего только на владельца.
«Позолоченный Сад»
Азур-модифицированное кинетическое оружие.
«Скорострельность»обеспечивает высочайший темп стрельбы и перезарядки.
«Расширенный Барабан»оружие получает дополнительный восьмой патрон.
«Бронебойность»за счет пробивной энергии пули способны поражать легкобронированные или укрытые за препятствием цели.
«Рунные Пули»пули, выпущенные из этого оружия, наносят цели значительный азур-поражающий урон.
«Генетический Замок»оружием может пользоваться только его владелец.
«Позолоченный Сад», сказала Арахна, мгновенно узнав и оценив азур-оружие. Знаменитая пушка в стиле Терновника. А это что?
Она не притронулась к револьверу, но взяла второй предмет, янтарный зазубренный клинок, похожий на серповидный ятаган, изготовленный будто из заточенной керамики в оправе технологичного эфеса. Я знал, что сейчас Одержимая видит четыре убийственных модификаторов странного оружия«Раздирающие Раны», «Мономолекулярную Заточку», «Яд Черного Скорпиона» и «Штормовую Волну».
Клинок был еще более смертоносен, чем пистолет. Он разрезал любую броню, даже силовые поля, наносил страшные раны и отравлял жертву азурическим токсином, явно позаимствованным у какой-то мощной Твари.
«Кара», она крутанула шипящую мельницу. Тоже штучная работа. Отличное оружие, Грэй. Альфа плюс, высший класс, самый раз для Инка.
Трофеи. Хотел вернуть их владельцу, но не пришлось. Можешь снять генные замки?
Если есть образец ДНК носителя, без проблем, кивнула Арахна. А вот с этим сложнее
Третьей вещью была выпуклая сфера «Аватара», упакованный вингер, который выключил Левша, пытаясь меня обездвижить. Я так и не смог его активировать, в моих руках Доспех оставался мертвым куском измененного металла, в котором не чувствовалось даже искорки А-энергии.
Источник. Осколок Черной Луны, Одержимая осторожно коснулась серебристым ноготком артефакта. Он иссяк. Нужен новый активатор, но он уникальный. Я не знаю, кто может его восстановить, Грэй.
Хорошо, понял, я вновь убрал Крылья в криптор. Еще одно, Арахна. Можешь расшифровать неопознанный азурический Геном?
Азурический? улыбнулась Арахна. Я ксеногенетик, а не азуролог, но у меня под рукой библиотека фенотипов Иви и архивы исследований Хирувима. Давай, посмотрим, что можно сделать.
С моих пальцев на ее перескочила синяя спиралька Генома, обнаруженная мною после схватки с Левшой. Это был след, и я с нетерпением ожидал результатов анализа. Арахна села, грациозно заложив ногу за ногу и слегка нахмурилась, прикрыв веки.
О, это крайне интересно, через несколько секунд произнесла она. Где ты, говоришь, нашел этот Геном?
Глава 4
Я и сам не знаю, откуда он у меня, ответил я чистую правду. Получилось полностью расшифровать?
Да. Уникальный и очень опасный Геном, Грэй, лукаво прищурилась Арахна. Я бы сказала, жемчужина с червоточиной.
Что там? я протянул руку, чтобы она вернула мне Геном, но Одержимая не торопилась.
А что мне за это будет? Арахна вызывающе потянулась, так, что облегающий комбинезон на мгновение в подробностях обрисовал все волнующие изгибы ее фигуры. Мы были наедине в закрытой лаборатории, и вдруг стало понятно, что она специально это подстроила. Инкам сотни лет, и они умеют просчитывать людей и ситуации. За помощью Одержимой стояло что-то неявное, она преследовала свои меркантильные цели, сути которых я пока не мог понять. Вероятно, хотела стать незаменимой соратницей, приблизившись ко мне настолько, насколько вообще возможно.
Грозный Прометей ведь вознаградит меня за помощь? промурлыкала она, протягивая Геном на кончике указательного пальца. Иди сюда, не бойся. Я кусаюсь, только когда попросят
Мико: Грэй!
Я на мгновение поплыл под голубым холодным взглядом. Она опять использовала свою А-способность, ту же самую, с помощью которой соблазнила меня в первый раз. Я не верил во внезапное сексуальное влечение и не собирался поддаваться на провокацию. Отреагировал мгновенно, с помощью «Азур-Манипуляций» выпив голубой нимб, возникший вокруг нее. Феромоны, лишенные А-энергии, мгновенно иссякли, а я подключился напрямую к Источнику Арахны, продолжая поглощать ее Азур. Следовало поставить ее на место, раз и навсегда.