Ладно. Говорю после половины минуты глубокого дыхания по мастеру Донгу. Кажется, настала моя пора тебя поддерживать.
Видимо, да. Сосед не спорит и отвечает коротко.
Что обычно свидетельствует о его нешуточном душевном смятении.
Не скажу ничего нового. У Фархата на этот счёт есть универсальная формула: давайте просто жить дальше.
Да-а-а, вздыхает Алекс. Фархатещё тот человечище, добавляет он невпопад.
_________
Четвёрка здоровяков, рысящих к нам и оглядывающихся при этом по сторонам, прибывает как нельзя вовремя.
Смена обстановки вырывает нас с Алексом из состояния синхронизированной меланхолии.
Для начала, Анна о чём-то эмоционально говорит с ними на родном языке, после чего они, благодарно кивнув Фельзенштейну, принимают под белы руки арбитра.
Поехали? Хаас напряжённо и вопросительно смотрит на меня.
Куда и зачем?
У меня ситуация вышла из-под контроля. Сознаётся она, опуская взгляд. Приглашаю в гости. Давай поговорим с моим отцом втроём?
_________
Не знаю, каким образом семья Анны имеет влияние на Корпус, но их микроавтобус подъезжает через минуту прямо сюда.
По дороге, она не выпускает из рук комма, общаясь, видимо, со своим родителем (голограмм она не включает, изображения нет).
Когда нас всех доставляют на большую виллу, отстоящую от города миль на десять, арбитр Ральф отчего-то мгновенно превращается в абсолютно нормального мужика.
Происходит это, правда, в просторном холле и в присутствии отца Анны, но моего удивления от его смены имиджа это не убавляет.
_________
Ланс Хаас был слегка рассержен. У него были собственные дела, которые пришлось резко отложить и бросить. Подписавшись в обеспечивающие самой рядовой дуэли в Корпусе, дочь поймала на удочку своей любознательности рыбу, с которой не смогла в итоге справиться самостоятельно.
Откровенно говоря, в эпатаже арбитра (как она его описывала, захлёбываясь негодованием и косясь на какого-то иностранца с юга, подпирающего старину Ральфа вполне серьёзным стволом в бок) наверняка были свои причины.
Просто излагать их он не был готов при тех, кто влияния на возможные проблемы оказать не мог.
Иначе говоря, при детях, когда с противоположной стороны оппонировали взрослые. Анне банально не хватало личного опыта, чтоб оценить обстановку самостоятельно.
А для чего ещё нужны отцы, вздохнул Ланс, отправляя стандартный вэн и кое-кого из физподержки по просьбе дочери.
Оказавшись в холле его дома, Ральф тут же превратился в нормального человека (коим всегда и был), судя по отвисшим челюстям дочери и прибывшего с ней парня.
Ланс, я извиняюсь за спектакль в Корпусе, но давай поговорим наедине? Старый университетский приятель, вежливо поклонившись Анне иболее церемонноеё спутнику, увлёк старшего Хаас под руку в кабинет на втором этаже.
_________
И что это было? ошарашено спрашиваю у Анны, когда мы с ней остаёмся вдвоём в огромном зале размером с четверть футбольного поля.
Арбитр Ральф только что, коротко (но вежливо) извинившись, подхватил её родителя под руку и уволок куда-то наверх.
Сопровождавшие нас мордовороты вообще в дом не входили, оставшись на улице.
Они знакомы с отцом, хмуро отвечает Хаас. Но я и сама не понимаю, в чём дело. На площадке я подумала то же, что и твой Моше. А сейчас вообще не знаю, что дальше думать.
У вас тут кормят? меняю тему на более насущную, поскольку теперь, в любом случае, придётся ждать окончания разговора между старшими.
А ты хочешь? она хватается за идею с явным облегчением.
Да. После дуэли не жравши, сил тратил кучу. Напоминаю. Массы одной килограммов много потерял. В медсекторе восстановили кое-что, но это всё надо вернуть. Хлопаю себя по животу (который, кажется, прилип к позвонку).
_________
Её отец и горе-арбитр появляются на лестнице, когда мы с ней доедаем на двоих второе огромное блюдо с бутербродами, под второй кофейник натурального кофе (ничего так на вкус, но я большой разницы с растворимым положняком Корпуса не чувствую. Впрочем, в Корпусе кофе тоже вкусный).
Арбитр, что интересно, походя кивает нам; а на пороге витиевато и длинно прощается с отцом Анны. Потом вообще исчезает.
Здесь или в кабинете? потирая руки, Хаас-старший переводит взгляд с дочери на меня, после чего выхватывает у неё из-под руки последний бутерброд. Не уфпел поесть! И Ральфу забыл пфедложить! поясняет он с набитым ртом.
Здесь. Припечатывает Анна. Потому что мы тоже не наелись
Глава 7
Давайте вначале объясню вам, что произошло, говорит отец Анны, одновременно кивая ей и принимая чашку с кофе. А потом вместе подумаем, что дальше.
Когда взрослые начинают говорить так, это обычно значит, что они хотят продвинуть какое-то своё решение. Сообщаю без эмоций. Просто для информации Анне. Извините, что перебил.
В принципе, мой анализ где-то совпадает с Ральфом, Пропускает мимо ушей мою ремарку Хаас-старший. Потому какого чёрта, Анна, если все голодны, давайте пересядем!
Данный зал тоже имеет свою кухню, наподобие моей студии в Корпусе. И продолжает он уже за столом у стены, на который Анна что-то сноровисто подаёт из двух холодильников и пары настенных шкафов.
Прошу, глава местной семьи указывает взглядом на стол и откусывает от первой попавшейся под руку вафли. Кстати, я Грег. Итак Ральфстарый и опытный арбитр, который никогда и ничего не делает просто так. Анна, ты здорово растерялась и обиделась на него там, на площадке?
Посчитала предателем в первый момент, сухо отвечает моя подруга. Я знаю, что он с тобой знаком, и даже учился вместе. А то, как он себя повёл, выходит не просто за рамки правил арбитража, а вообще Это уже за рамками нормальных человеческих отношений. Если бы не тот израильтянин, ещё не известно, как бы всё в итоге повернулось.
Значит, всё нормально, и какая-то фора у нас ещё есть, удовлетворённо прищуривается Грег. Ральф сказал тебе, что он успел опросить абсолютно все вовлечённые стороны?
Да, он говорил со всеми по очереди, неохотно признаёт Анна. Нас оставил на закуску, последними.
Девочка моя. Обычно тот, кого арбитр опрашивает последним, и является стороной, интересы которой он видит приоритетными. Улыбается её отец; подхватывая целую плитку шоколада и, не разламывая, начинает есть её целиком. С каким бы выражением лица он твои интересы не защищал. Слова и интонацииэто очень важно. Но не менее важны и детали между строк.
Боюсь показаться невежливым, но особой защиты своих или ваших интересов я пока не увидел, подаю голос со своего места.
Не знала. В такой роли выступала впервые. Сухо кивает родителю моя обеспечивающая и занимает стул напротив него (и справа от меня). Он мог бы как-то дать понять.
Во-первых, защитой наших интересов является сам факт его прихода сюда, возражает Грег. Во-вторых, если бы он дал понять там что-либо откровенно, это ударило бы по нему в первую очередь. В будущем, каким оно видится лично мне. Особенно если он будет на нашей стороне и дальше. отец Анны снисходительно и чуть отстранённо улыбается дочери.
Господа, а о чём вообще речь? говорю я, поскольку сама Хаас молчит. Дуэль уже завершена. Слава богу, завершена в нашу пользу: моё временное нездоровье не в счёт. Да, имело место нарушение противной стороны; но оно оказалось не особо критичным в итоге. Хотя, попотеть и пришлось, да Из-за чего сейчас сыр-бор?! Почему он не мог надавать по ушам жуликам на месте, не уходя с площадки?
Кажется, вы оба не понимаете, но каждый из вас не понимает по-своему, задумчиво бормочет Хаас-старший.
А что тут понимать? искренне недоумеваю. Что ни реши это ваш арбитр в связи с претензией Анны, труп с того света он уже не поднимет. И никто не поднимет. К чему эти сотрясания воздуха?
Как говорят в одном муниципальном учреждении его не особо грамотные сотрудники, этот труп был далеко не сирота, отчего-то хохочет Грег. И у трупа тоже есть свои близкие и родственники.
Пусть приходят, снова пожимаю плечами. Говоря прагматично, опыт общения уже накоплен. Вода, энергия, огонь, только воздуха не хватает Вернее, хватает, припоминаю мужской туалет возле оранжереи, где познакомился с Анной. Но воздух вообще себя вообще никак не проявил. Рухнул первым.
Вот именно это Ральф и имел ввиду. Уже серьёзно кивает отец моей подруги. Будучи арбитром, он отлично видит, куда будет дуть ветер через сутки. Именно потому, что он опрашивает всех, и отлично знает всех, он может прогнозировать, от кого чего ждать. Никто пока не осознал последствий, поскольку общее внимание больше приковано к скандалу. Но не это же главное. Грег почему-то укоризненно смотрит на Анну. Ну подумай ещё чуть-чуть! Ты правда не понимаешь?
Я сейчас думаю, как Алекс, поджимает губы Хаас-младшая. Дело сделано. С концентратором они пойманы на горячем. Всего-то и надо, что провести дознание, установить виновных и степень их вины, плюс вынести решение. Арбитр на это всё имеет и полномочия, и необходимые инструменты. Если бы речь шла о степени вины и перечне виновных, я бы понимала предмет дискуссии. А так, она неопределённо вертит кистью руки перед собой, это всё и есть пустое сотрясание воздуха. Похоже на увёртки и откорячки. Присоединяюсь к Алексу.
Не могу не порадоваться вашему единодушию, отец семейства снова широко улыбается. В данном случае совпало слишком много уникальных моментов, чтоб действовать по обычному шаблону. Это не мои слова, а Ральфа. Во-первых, концентратор, что уже вопиющее нарушение само по себе. Разбирательства по этому поводу могут длиться не одну неделю, поскольку резонанс. Важны будут малейшие детали. Во-вторых, неожиданная победа неодарённого в дуэли, где ставки были двадцать к одному..
Двадцать четыре и пять к одному. И я не неодарённый. Ханьская искра, второй ранг, напоминаю со своего места. То, что вы все её игнорируете, как явление в природе, никак не отменяет её эффективности для меня. Силикатный кирпич я разбиваю в воздухе голым кулаком, не замахиваясь. И подлечивать себя могу по ходу боя.
Лично я, с высоты опыта и кругозора, не считаю ханьскую искру равной пустышке. Грег наконец начинает смотреть на меня серьёзно. Но об этом мы поговорим чуть позже, к тому и веду За всеми деревьями, никто не увидел леса: рассыпается баланс отношений. Твоя победа, он кивает мне, на гласной дуэли, при куче свидетелей, показывает: простаки могут побеждать голыми руками. И побеждать сравнительно легко.
Вообще-то, если мыслить с такой позиции, то были и другие победы. И над разными одарёнными, и в различных обстоятельствах. Задумчиво подключается Анна. Просто до этой дуэли оно как-то не выносилось на общее обозрение. А что с балансом отношений? Из-за чего сыр-бор то?!
Было слишком мало времени на анализ, спокойно отвечает ей отец. Но в данном случае, я полностью полагаюсь на мнение Ральфа. Наличие такой возможности, кивок в мою сторону, обесценивает сложившиеся отношения между одарёнными. Пока это, повторюсь, просто не всем видно. Особенно сторонам, вовлечённым в конфликт непосредственно.
Вот тут не уверена. Сама видела, как Лютер Энзи уходил с Хайке Штавдакер. Судя по их лицам, они не просто так вместе шли Значит, теперь кланы будут искать новые точки опоры? сходу развивает мысль моя подруга, которая что-то такое ухватила из слов отца. Попутно, все будут пытаться ослабить конкурентов? Раз такие возможности и такой хаос бывают не всегда? Мне очень не нравится слово, которым это всё называется, она смотрит на отца совсем иными глазами.
Нет, не война, качает головой Грег. Войны не будет. Но переделом лоскутного одеяла назвать можно точно. Со всеми вытекающими. Как минимум, многие будут пытаться со своих сторон пролезть к федералам, чтоб провентилировать направления ветров сверху. Насколько наше юное дарование одно в своей уникальности? опять кивок в моём направлении. Или же это уже социальное явление и вполне осязаемая перспектива?
А к чему была эта сцена на площадке в исполнении арбитра? спрашиваю я. Почему бы ему всё нормально нам не объяснить? Моше, например, вообще из Израиля. И он пацан резкий: вначале мог выстрелить, потом разбираться. С учётом его неподсудности вообще никакой из местных юрисдикций.
Ваш Мошеещё один уникальный элемент мозаики, тихонько посмеивается отец Анны. Как говорится, ложка новой и незнакомой приправы. Вот это всё в сумме и отвлекает внимание всех от главного. Плюс, если Ральф прав, а я к тому и склоняюсь, сейчас его уже никто не обвинит в предвзятости к вам. И к нам. Все видели, что вы с ним ссорились и спорили достаточно грубо. Далее его под угрозой вообще утащили к нам. В глазах общественного мнения, он бился, аки лев, и сделал всё, что мог. В альянс с нами прилюдно не вступал.
Никого ж не было рядом? И от кого вообще надо что скрывать? Если мы правы?
Я вас умоляю Грег морщится, как от неспелого лимона. На площадке есть технические средства наблюдения. Этого более чем достаточно по первому пункту.
К ним же доступ строго ограничен? удивлённо поднимаю брови. К записям, в смысле.
В этом месте Хаасы смотрят на меня, как на идиота.
Да ну, кому я нужен, почему-то не могу согласиться с внезапно изменившийся ролью незаметной серой мыши, которая топает своей дорогой и никому не нужна.
Теперьвсем и никому. Всемкак повод вдумчиво разобраться с происшедшим. И сделать выводы лично для себя, на будущее. Никомув роли стабильного побивателя одарённых, задумчиво поясняет Хаас-старший. Большинство рано или поздно придёт к тому, что надо любой ценой попытаться доказать случайность твоей победы. Сказать, что это значит лично для тебя?
Да я уже и сам сообразил, бормочу. По дороге сюда.
В этой связи, как у отца Анны, у меня не может не быть закономерного вопроса. Что ты думаешь дальше обо всём этом?
Как ни парадоксально, но Алекс изнутри подсвечивает его настрой как «доброжелательность вкупе с любопытством».
Анна, как твоя партнёр по дуэли, тоже может оказаться рядом с тобой в острый момент, уточняет он.
Видимо, сама проблема для вас, как для клана, не слишком серьёзная? бросаю пробный шар.
Да я бы не сказала, ворчит сама Анна сбоку. Если даже меня в сортире подловили тогда, то о тебе вообще и речи нет.
Меня подловить сложнее, качаю головой. Ну и, конкретно в сортире им всем сразу труба.
Почему? неподдельно удивляется Грег.
Дистанция, поясняю. У ханьской искры есть проработанная и наработанная теория оппонирования вам, нашим одарённым.
Да ну? Хаас-старший недоверчиво откидывается назад, улыбаясь уголком рта.
Ну да. Не идеальная, где-то незавершённая, как по мне. Нопродуманная, систематизированная и опирающаяся на методики структурированных тренировок. Это я вам как начинающий инструктор говорю, солидно киваю в ответ.
Что за инструктор? оживляется глава этой семьи.
Да по акробатике, сертификат Федерации, отмахиваюсь. Но тем не менее. Понять роль системы в процессе и в методике подготовки у меня багажа хватает. А ханьская теорияэто прежде всего система. Пусть и не бесспорная.
Получается, всё предыдущее тоже было неслучайно? Тэд Энзи, Виктор Штавдакер? Теперь вотэта дуэль? Отец Анны становится похожим на взявшего след фокстерьера.
Всё предыдущее было досадной случайностью. К которой я, в силу специализации, тоже случайно оказался подготовлен. Не знаю, в курсе ли вы, у меня имплантирован чип, А-СЕМЬ, упираю себе палец в висок. С его помощью, скорость обращения к информации у меня повыше, чем у других. В Корпус я не стремился; можно сказать, запихнули силой, отчего-то тянет на откровенность. Когда нравы там оказались, м-м-м, далёкими от гуманизма, пришлось срочно вытаскивать то, что из моего личного багажа соответствует ситуации. Не сильно запутанно поясняю?
По мере моей последней тирады, глаза Грега постепенно расфокусировались.
В целом понятно, выныривает из размышлений он. Ты намекаешь, что в потенциале ты ещё сильнее?
Шутите? Или просто ничего не знаете о хань?
Второе. Вежливо кивает он.
В общем, по их меркам, я нахожусь в начале Пути, и это слово пишется с большой буквы. Плюс, у меня действительно редкое, даже по их меркам, сочетание индивидуальных параметров. Передаю в точности слова Донга, не углубляясь в детали. Ответ «да». Если буду направлено развиваться в эту сторону, буду ещё посильнее. Хотя бы и за счёт физиологического роста организма, хлопаю себя по животу. Доктора в медсекторе говорят, мне расти ещё до двадцати лет, минимум; а то и побольше.