Глядя в окно, Мирон ощущал себя первой рыбой, которая решила сменить плавники на конечности и выбраться наконец-то на сушу.
Всё свою жизнь он знал, что не один. Связь с братом, как незримая пуповина, привязывала его к реальности. Каждый день, вставая с постели, он думал: а что сейчас делает Платон? Эти мысли раздражали, бесили, он пытался от них избавится, отправляясь в многочасовые трипы по мирам Плюса, но никогда не переставал ощущать себя частью целого.
И вот теперь он остался один. Мать не в счёт. После смерти отца она попросту забила на детей, бросившись лихорадочно устраивать личную жизнь. Счастливой это её не сделалосудя по количеству выпивки, которая требовалась ей, чтобы прожить день, а затемследующий и так далее Но Мирон с Платоном об этом не жалели. Они привыкли быть одни. Одни, но вместе.
Теперь эта связь нарушена. Мирон не был уверен, насколько сильноведь он всё еще мог поговорить с братом, позлиться на его педантизм и вечную приверженность пространным лекциям, но Хватит этого? Или придется привыкать к новому одиночеству.
Мелета затерялась в небе где-то над ночной Москвойв его мыслях девушка до сих пор боролась с не желающим раскрываться вингсъютоми надежда, пару дней смущавшая его сердце, свернулась в тугой жесткий комок, утонув в кислом желудочном соке.
Грядёт новый миропорядок, сказал Платон. Ради него он пожертвовал физическим телом, икто его знаетдушой Но что это за порядок, почему он непременно должен прийти на смену устоявшимся, повисшим в зыбком равновесии договорённостям между корпорациями, немногими оставшимися правительствами и десятимиллиардным населением, он не объяснил.
Нужно купить нормальную розетку, подумал он, выходя на остановке "Университет Мэйдзи", И вытрясти информацию из электронной душонки братца.
Конечно, добыть сведения о профессоре Китано можно было, не выходя из номера отеля: Программа-Мелета с лёгкостью могла взломать любую университетскую защиту. Списки персонала с адресами были бы у Мирона через пять минут. Но он просто не мог сидеть в тесной комнатушке, зажатый между псевдоживыми заслонками на окнах и громадной золотой Ванной. Остро ощущая присутствие закованного в металлический панцирь Платона.
Лучше уж так: найти этого профессора, посмотреть, каков из себя бывший кореш отца вживую, поговорить
Привет.
Он не сразу понял, что говорят по русски. Обернулся.
Привет
Огромные, как в старинных комиксах-манга глазищи, задорные рыжие хвостики, острый подбородок. Девушка и вправду будто вышла из мультфильма. Впечатление подкрепляли белые гольфы, короткая клетчатая юбка и белая блузка. К груди прижат свёрнутый в тонкий рулон хэнд-топ.
Ты новенький, да? Смотрю, мнёшься уже минут десять, и не знаешь, куда идти. Вообще-то у нас есть картаскачай приложение и выбери аудиторию, стрелка сама тебя приведет. А еще можно вызвать мини-гидатакие дроны с потешными крылышками. Будет висеть перед тобой в воздухе и рассказывать всё, что захочешь узнать. Но ими почти никто не пользуетсянеохота же быть лохом и новичком, так что карта лучше. А ты из России приехал? Правда, Москвакрутяцкий город, не то, что наш замшелый Токио? А на какой факультет тебя взяли? Может, вместе учиться будем И вот еще что: выкинь эти нанотряпки. А то подумают, что ты секретарь.
Почему секретарь? в поток слов вклиниться было нелегко, и Мирон задал вопрос, когда девушка набирала воздуха для следующей тирады.
Потому что так одеваются только секретари. Ну знаешьона закатила глаза. Которые работают на яков. Ходят везде в таких вот шмотках из бронированной ткани, а еще таскают везде мечи, спрятанные в зонтики У тебя есть меч?
Нет.
Значит, точно русский. Только тогда у тебя должна быть огромная пушка. У всех русских есть пушки. Покажешь свою?
Пушки у меня тоже нет.
Чувствуя двусмысленный подтекст последней фразы девчушки, Мирон начал краснеть.
Так что, на какой факультет ты идешь? Карта студента есть? Нету? Ладно, так уж и быть: провожу тебя в деканат. А то смотреть жалко.
Я, собственно ищу одного человека. Профессора Китано.
Мирон еле собрался с мыслями под фонтаном из слов, извергаемых девчушкой в кукольной юбочке. Короткая чёлка и мягкие завитки на шее придавали ей вид совершеннейшего ангела лет тринадцати. Никак не студентки.
Профессора? аккуратные, будто нарисованные бровки поползли вверх. Ну, наверное, тоже можно спросить в деканате. Идём, чего стоишь?
Доверчиво схватив за руку, она потянула Мирона куда-то в лабиринт подстриженных миртовых кустов, за которыми угадывались серебристые, похожие на космические корабли перед стартом, корпуса университета.
Он не стал сопротивляться. В конце концов, так, наверное, проще.
Лабиринт неожиданно закончился на укромной полянке, окруженной древними криптомериями. Газон навевал мысли о бухарском ковре, в пронзительной небесной сини купался жаворонок, а на травке, в кружок, сидело еще несколько девочек. Были они все в клетчатых юбочках, белых носочках и школьных блузках. Только глаза, хирургически расширенные до невозможных размеров, смотрели почему-то совсем не по детски.
Увидев Мирона, девочки поднялись с коленок, отряхнули юбочки и легонько встряхнули руками. У каждойвключая ту, что притащила его сюдаиз ладони вырос тонкий клинок. Все острия сошлись у его горла.
Ну что, гайдзин. Посмотрим, какого цвета у тебя внутренности, сказала одна из девушек. А затем показала кончик розового язычка и заливисто рассмеялась.
2.2
Джет-лаг и Неоновая Хризантема
В первый миг Мирон не поверил. Внешность девчонокюбочки, кукольные причёскинастолько не вязалась с свирепым выражением их лиц, с клинками, выросшими прямо из нежных девичьих ладошек, что он даже не испугался.
Да вы что, девки? С ума посходили?
Ему казалось, что если хорошенько на них прикрикнуть, приструнить строгим голосом, девочки тут же уберут оружие, извинятся и объяснят, что это они так играют.
Деньги, документы, часывсё ценное. Давай сюда.
Да нет у меня ничего! он попытался взмахнуть руками и мгновенно получил болезненный порез на запястье.
Не двигайся. Опусти руки. Куми, обыщи его.
Говорила девочка постаршепод тонкой блузкой довольно большая грудь, спрятанная в кружевной лифчик, в уголках рта и глазтонкие морщинки, которые оставляет на молодых нелёгкая жизнь.
Та, что привела его на полянкудевчушка с рыжими хвостикамипрофессионально и жестко обшарила его плечи, подмышки, бока, провела рукой по шаговому шву брюкМирон почувствовал, как поджимается мошонкапроверила карманы, обе ноги, оттянув резинки носков.
Добычу на открытых ладошках показала старшей.
Это всё? та разочарованно нахмурила брови. Пара мелких чипов, бамбуковая салфетка из номера и зубочистка.
Старшая посмотрела на рыженькую.
Тебе было велено привести хорошую добычу.
Костюм, стрижка, туфлисказала, выглядывая из-за локтя Мирона девчушка. Он похож на богатого гайдзина.
Если это и так, дорогие вещи с собой он не носит, поджала губы старшая.
Наконец до Мирона начало доходить. Банальный гоп-стоп. Как дома. Бдительность усыпило то, что он был в чужой стране. Совсем один, прибыл по чужим документам, значит, его здесь никто не знает. Ни безы, ни полиция, ни бандитыэто давало ложное чувство защищенности, сокрытости от мира. Но на самом деле, это совсем не так.
Снимай костюм, приказала старшая. Остальные согласно закивали, стриженные чёлки качнулись в такт.
Я что, должен голый по улицам идти? Возьмите чипы, там тысяч двадцать иен.
Ты совсем тупой, гайдзин. Двадцать тысяч стоит один хороший обед в ресторане. Давай костюм. Иначе пойдёшь домой совсем без кожи.
А так же без языка, члена и яиц, прозаически добавила рыжая. И хихикнула.
Этот смешок и доказал Мирону, что спасения не будет. Договориться, как с родными гопниками, попросту не получится: девочки-бандитки были совершенно другими. Холодными, расчётливыми. Дисциплинированными: он отметил, что остальные рассредоточились по поляне, перекрывая все возможные пути к отступлению.
Ладно, ваша взялаон поднял руки, словно собираясь расстегнуть рубашку, и скомандовал: Мелета, выводи меня отсюда.
Мгновенно реальность расцветилась вспышками. Краснымтраектории движения мечей, зеленымпути уклонения.
Сделав вид, что падает, Мирон перекатился под ноги рыженькой, сбил её в траву и немного приложил головой об удачно подвернувшийся камень. Пускай полежит
Дальше он не понимал, что делает. Тело будто вошло в режим берсерка. Руки, ноги, туловищеон мгновенно повторял команды программы, которая проецировала ему диковинную смесь айкидо, паркура и стиля пьяной обезьяны.
Постаравшись отключить мозг, критическое мышление, которое во всё горло вопило о том, что нереально уйти живым от шести вооруженный мечами противников, он скакал, вертелся, падал, взмахивал руками и перепрыгивал с места на место.
Мелькали миртовые кусты, морщинистые стволы сосен, раскиданные в продуманном беспорядке валуны, выложенные белым камнем дорожки В ушах свистели ветер и композитные клинки.
Девчонки были хороши. И если бы они нападали поодиночке, то смогли бы его загнать. Как дикого кота. Но, несмотря на дисциплину и иерархию, это всё же были девчонки. Азартно визжа, они выбрасывали руки с мечами в красивых жестах, выпендривались друг перед другом и неимоверно друг другу мешали.
Привыкли иметь дело с туристами, мелькнула мысль. С трусливыми гайдзинами, для которых ограбление маленькими девочкамиприключение, за которое не жалко расстаться с толстым бумажником.
Краем глаза он отметил, что прыжки вывели его на широкую аллею. Тут ходили молодые люди в узких свитерах и плюсактивных головных повязках, сдвинутых на лоб. И неожиданно понял, что девчонки отстали. Затерялись за аккуратно подстриженными кустами.
Зона видеокамер и патрулирования дронами, бесстрастно сообщила программа. Постарайтесь вести себя естественно.
Мирон споткнулся, замахал руками, но удержал равновесие. Один из студентов наткнулся на него, пробормотал что-то по японски, и обогнув, поспешил дальше.
Заправив рубашку и слегка почистив пиджак, Мирон пошел по аллее, подстраиваясь под скорость других пешеходов.
Мелета, покажи дорогуон хотел сказать, к стоянке такси, но вспомнил, что чипы-то остались у девчоноксамую безопасную дорогу к отелю.
Через пять минут быстрой ходьбы в боку закололо. В глазах начало темнеть, ноги сделались ватными.
Критический уровень сахара в крови, сказала программа. Нужно срочно съесть что-нибудь сладкое.
Ты издеваешься? огрызнулся Мирон. Я тебе его что, из жопы достану?
Вопрос неконкретен.
Забудь.
Увидев скамью на берегу искусственного озерка, в тени ив, он подковылял к ней и рухнул на каменное, но удивительно удобное сиденье. Перевел дух. Вытер пот со лба.
Очень хотелось наклониться над озером, зачерпнуть воды полной горстью и плеснуть в лицо Удержался по привычке. Мало ли, что там может быть налито, вместо воды. По крайней мере дома, из уличных луж, даже собаки не пили.
Камеры были повсюдув ветвях деревьев, во мху, между камней, на фонарных столбах Мимо, еле слышно жужжа, промчалась парочка дронов. Круглых, как теннисные мячики и с действительно потешными крылышкамикак у стрекозы.
Наверное, ту полянку они просто зачистили, подумал Мирон, откинув голову на спинку скамьи. Создали слепое пятно и заманивают туда доверчивых прохожих.
Университет Мэйдзиизвестная достопримечательность, входит во многие туристические маршруты. Его архитектурные особенностиголос программы приобрел интонации гида.
С чего вдруг такая лекция? удивился Мирон.
Вы неосознанно проговариваете мысли вслух.
И часто со мной такое?
Случается.
Нет, она определенно учится, подумал Мирон. Нужно будет почаще обходиться без этих волшебных Плюсов
Пока сидим, сказал он, наблюдая, как ветер гонит по воде узкие, как индейские пироги, листья. Зайди-ка ты в базу данных этого универа и скачай списки преподавателей.
Это закрытая информация. Потребуется код доступа.
И что, это для тебя проблема?
Сделано. База данных за последние пять лет у меня. Вывести на сетчатку?
Не надо. Просто найди профессора Китано. Ну, и там: адрес, телефон
Профессор Китано в списках преподавателей не значится.
О как, такого оборота Мирон не ожидал. Ну, может, он на пенсию вышел или просто уволился Хоть что-нибудь.
Такая фамилия есть среди списков бывших преподавателей.
В смысле?
Профессор Масахико Китано числится мёртвым.
Пару минут Мирон просто сидел, переваривая новость. Смотрел на водусолнце скрылось за тучами и озерко стало как свинцовое зеркало. Ветер принёс гудки автомобилей и далёкий вой полицейских сирен. Пахнуло горьким дымом.
На скамью упала крупная капля. Рядомдругая, третья, четвертая. Серый камень потемнел и Мирон ощутил внезапный холод. Костюм, из-за которого он претерпел столько неприятностей, изменил конфигурацию нитей, сделался плотным, непродуваемым. Капли скатывались с брючин, как с полиэтиленовой плёнки.
Мирон поднялся. Подставил лицо дождютот был холодным, с лёгким привкусом бензина, и пошел, засунув руки в карманы брюк.
Ну пипец, пробормотал он, провожая взглядом даму на высоких каблуках и с чёрным зонтом, Можно возвращаться домой
С наступлением дождя улица, как панцирем, покрылась чёрными зонтами. На многих прохожих поблёскивали лаком непромокаемые плащижелтые, как дверцы такси. Лица в нанопорных масках сверкали интерактивными смайликами, заменяющими улыбкимол, несмотря на дождь, мы сохраняем позитив
В жопу ваш позитив, рявкнул он скалящемуся прямо в лицо смайлику. Прохожий отшатнулся.
Несмотря на умную ткань, он продрог до костей. Господи, как надоело мёрзнуть Приметив тусклую вывеску с характерным треугольником коктейльного фужера, он спустился по паре десятков ступеней под землюбар располагался в подвальном этаже.
Высокая стойка из бурого, заляпанного кружками от стаканов пластика, металлические табуретывсего три штуки, и еще три крошечных столика. Не бар, а рюмочная. Промочить горло и бежать дальше
Тем не менее, все столики были занятысказывалась плохая погода. Вдоль стены, в ряд, стояли раскрытые зонты, под ними натекло.
Мирон подошел к единственному пустому табурету и взгромоздился на него, как филин на насест. Даже не пытаясь строить из себя не-гайдзина, молча ткнул пальцем в одну из бутылокбатарея в несколько рядов возвышалась за спиной барменаи показал два пальца.
Оказалось, он выбрал виски "Неоновая Хризантема". Кубик льда на дне широкого стакана напоминает замороженный цветок. Подсвеченный золотисто-желтым напитком, он выглядит почти как живой.
Мелета, позвал он, прикрыв рот стаканом. Найди вот этот счёт, далее следовала длинная цепочка цифрового кода. Переведи в йены и сбрось на терминал бара.
Через пару секунд кассовый компьютер бармена тренькнул, тот ослепил Мирона мгновенной вспышкой улыбки и вернулся к протиранию бокала. Во всех барах мира бармены протирают бокалы Это негигиенично, это противоречит элементарной логикегораздо проще бокал помытьно во всех барах мира А, ладно. Хрен с ним. По идее, спиртное убивает заразу, так что нефиг париться.
Ставя тяжелый стакан, Мирон заметил, что кружки на столешницевовсе не грязь. Сложный узор желтоватых потёков был залит прозрачной эпоксидкой, навечно сохраняя следы кратких мгновений жизни.
Все стены бара были завешаны старинными черно-белыми фотографиями: лица школьниц с огромными, хирургически исправленными глазами. В зрачках этих огромных глаз можно разглядеть другие фотографии, и такдо бесконечности. Мирон отвернулся. Почему-то именно сейчас от симпатичных японских школьниц его тошнило
Виски был неплохим. Мирон плохо разбирался в хорошем, но судя по цене, сброшенной с тайного счёта, он просто обязан таким быть. Есть в баре он не рискнул, хотя после третьей двойной дозы виски бармен настойчиво тыкал ему в нос голофиш-меню, над которым, сменяя друг друга, мелькали тарелки с какой-то едой.