Посетители сменялись один за другим, но один всё так же сидел за столиком, как и Мирон на своём насесте. Когда он обернулся, незнакомец даже поднял в приветственном жесте свою бутылку пива. Мирон ответил, залпом допил четвертую порцию двойного и сполз со стула. По мозгам этот виски шибал на всю сумму, до самой последней йены.
Махнув на прощанье бармену и незнакомцу, он натянул наномаску до самых глаз и выбрался на улицу.
Свет ослепил.
Пока он сидел в баре, дождь прекратился и солнце просвечивало через жидкие тучи, делая чёрный асфальт под ногами похожим на зебру.
Виски плескался в желудке, как медовый раскалённый шар, но Мирон с удивлением понял, что его не мутит. Головная боль тоже прошла, да и опьянения он почти не чувствовал. Точнее, чувствовал, на самом деле он был чертовски пьян, но воспринимал это как бы со стороны. Во всяком случае, опьянение не мешало ему двигаться
Мелета, найди магаз с электроникой. Мне необходимо покормить братаон нервно хихикнул.
Никаких больше тебе, Платон, свежих французских булок с докторской колбасой. Будешь жрать электричество. Чистую энергию
От мысли, что Платон никогда больше не попробует колбасы, стало грустно. Вспомнилось, как он хотел съездить ему по зубамосновательно, с оттяжкой, чтобы кровь потекла
Магазин электроники справа, рядом со стеклянной дверью появилась стрелочка.
Мирон кивнул и вошел внутрь.
Странно, как самый новый хай-текздания-подсолнухи, движущиеся тротуары, голограммы, танцующие прямо на улицездесь сочетались с архаичными заведениями вроде этого. Бар на шесть персон, с живым барменом и телевизором, вот эта вот лавочка
Пахло в ней нагретыми проводами и озоном. Полки тянулись вдоль стен, заваленные коробками со старинными, практически антикварными предметами: си-ди-плеерами, модемами, материнскими платами, приставкамиот Нинтендо Глитч до Сони-плейстейшен 7.
Ты видишь здесь что-нибудь подходящее? спросил он программу, оглядывая захламлённые полки.
В базе данных магазина такой переходник значится под номером пятьсот двадцать три
Чёрт. Как объяснить продавцу, парнишке в нахлобученном на голову старом виртуальном шлеме, что ему нужен товар, который он отыскал, хакнув его базу данных
Покажи картинку.
Перед глазами возникло изображение чёрного провода с хитрой пальчиковой розеткой.
Так, теперь поискать её глазами
Вот это! он ткнул пальцем в знакомый провод.
Парнишка вынырнул из шлема, когда Мирон потряс его за плечо. Глаза у него были красные, как у больного кролика. И такие же выпирающие зубы.
Дай мне вот это, сказал он по русски, не заботясь переводом.
Коннектор А-Эм-ди-Эн с защитой от скачков напряжения. Подходит для высокоточных кластеров данных. Сто пятьдесят тысяч иен, бесстрастно перевела программа слова продавца. Вам точно нужен именно этот?
Да, блядь, точно. И поторопись.
Судя по тому, как парнишка брезгливо скривился, он прекрасно понял слова Мирона. Но тем не менее, открыл магнитный замок витрины и достал коробку с проводом.
Сто пятьдесят тысяч йен, повторил он вежливо.
До своего номера он добрался, совсем вымотанный.
Сходил, мать его, за хлебушкомпробормотал Мирон, сдирая туфли.
Хотите заказать обед в номер? тут же отозвалась интерактивная горничная.
Да иди ты
Чувствуя себя глупо от того, что ругается с тупым иск-ином гостиницы, он протопал в одних носках к футону, плюхнулся на него с размаху и достал из бумажного пакета коробку с коннектором. Сорвал пластиковую обертку, вскрыл упаковку и достал провод. Мусор сбросил на полмелкие соринки пенопласта тут же впитались в упругое, на вид резиновое покрытие.
Затем поднялся, откинул простынь и нащупал разрез в толстом пружинном матрасе. Разрез был небольшим, аккуратным и еле заметным. Просунув в него руку, Мирон нащупал жесткий угол модуля, обхватил его пальцами и поволок наружу.
Этому фокусу он научился давно, еще будучи кибер-спортсменом. Тогда в гостиничных матрасах они прятали наличку с тотализаторатолстые пачки бумажных денег не помещались в карманах.
Привет, аллигатор, сказал он, как только подключил конструкт к электрической сети.
Привет, крокодил, тут же откликнулся Платон.
Что он делает, когда конструкт замкнут на себя? подумал Мирон. Решает задачки? Спитесли оцифрованный разум способен спать. Или он просто не существует? Выпадает из бытия, как выключенная из розетки лампочка?
У меня хреновые новости, брат, сказал он, вытягиваясь во весь рост на футоне. Тот начал неслышно покачиваться, Мирон так и не понял: встроенные сенсоры матраса уловили его желание, или это виски ударил в голову. Профессор Китано мёртв. Мёртв, как гвоздь.
Повисла пауза. Она длилась, длилась, пока Мирон не почувствовал, как слипаются глаза.
Эй, ты еще здесь? позвал он.
Этого не может быть, ответил Платон.
Мирон засмеялся.
И на старуху бывает проруха, а? Все твои хитроумные планы, ювелирные расчёты просто рассыпались о глыбу под названием Смерть.
Я не верю, повторил Платон. Это нелогично.
Смерть всегда нелогична, брат. Однако дерьмо случается. Наш отец ведь умерпочему бы далёкому японскому профессору тоже не отбросить коньки?
Но о нём никто не знал! Он был в безопасности. Его не могли найти
Что? Мирон сел в кровати. Что ты этим хочешь сказать? Наш отец умер от сердечной недостаточности. Есть заключение
Послышался такой звук, будто Платон фыркнул. Раньше он часто так делал. Закатывал глаза и издавал презрительный звук губами, похожий на то, как фыркают лошади
Диагноз "сердечная недостаточность" ставят в тех случаях, когда неудобно оглашать истинную причину смерти, лекторским тоном сказал брат. Смерть в случае самоубийства, белой горячки, передоза наркотиков
Но наш отец не был ни алкоголиком, ни наркоманом!
Конечно не был.
Хочешь сказать, егомысль сверкнула, как молния. Убили? И ты можешь это доказать?
Над чем работал отец?
Я уже говорил, что не помню, разозлился Мирон. Что-то закрытое, какая-то государственная тема Ты говорил про "мост", вспомнил он. Мост между Плюсом и Минусом.
Точнее, Слияние, вставил Платон. Он хотел сделать человека властелином двух миров. Чтобы не было никакой разницы
И он знал о Призраках, кивнул Мирон. О том, что они-то как разте, кто может находиться одновременно и "там" и "тут". Так его убили из-за всей этой херни?
Да.
Призраки?
Скорее, конкуренты. Он не хотел, чтобы его изобретение использовали в корыстных целях.
Мирон помолчал. Пиджак и рубашка вдруг показались душными и колючими, он содрал их и бросил прямо на пол.
Кто? спросил он. Ты знаешь?
Догадываюсь. Но не хочу втягивать тебя
Слушай, ты меня уже втянул, разозлился Мирон. Я, блинский ёж, сижу в отеле в Японии, вот как глубоко ты меня уже втянул. Так что рассказывай.
После смерти отца компания Карамазова выпустила на рынок прототип Плюсов, которыми сейчас пользуются абсолютно все. Это и помогло ему создать империю Технозон.
Чёрт, ругнулся Мирон. И у тебя есть доказательства? Того, что он причастен к смерти отца?
Для этого я должен оказаться в Плюсе.
Я над этим работаю, задумчиво кивнул Мирон. Значит, призракивсего лишь предлог, сказал он через минуту. Ты охотишься на Карамазова.
Призракине предлог, возразил Платон. Они опасны.
Знаешь, вдруг вспомнил Мирон. А ведь один из них мне помог.
Поясни, тут же откликнулся брат.
Когда я вывалился из здания Технозон Ну, это целая история Ты же не следил за мной? Нет?
Конструкт не имеет возможности контакта с окружающей средой, если он не подключен.
Ну так вот Когда я убегал от спецназа, он отвлёк их на себя. Помог мне скрыться. Показал щель между контейнеров.
Интересно.
Голос Платона был совершенно инертен. Так случалось, когда он предельно концентрировался на задаче.
Ты видел его через Плюсы или просто так? спросил он.
Просто так. Это был Это была просто тень. Сгусток тьмы, примерно гуманоидных очертаний.
И он пытался контактировать?
Ну да. Он вытянул руку Конечность И указал мне на дыру в контейнерах. Так я и сбежал.
И ты не испытывал никаких неприятных ощущений?
Кроме того, что сломал пару ребер, отшиб почку и обморозился? Да нет, что ты. Я чувствовал себя просто замечательно.
Сарказм?
И как ты догадался?
Вновь пауза. Мирону показалось, она похожа на морозную ночь, полную колких снежинок.
Кроме тебя его кто-нибудь видел?
Я же тебе говорю: он отвлёк спецназ. Они меня уже скрутили, но Призрак появился, и они начали стрелять. А я свалил. Но Мелета его не видела.
Мелета?
НуМирон с силой потёр щёки. Программа, которая разговаривает со мной через твои крутые Плюсы. Я назвал её так, чтобы было
Ясно. Сентиментальные чувства к погибшей девушке.
Может, она не погибла, запальчиво возразил Мирон. Анонимусы обещали её найти
Значит, в Плюсе его в это время не было, нетерпеливо перебил Платон.
Или электронные устройства Призрака не замечают, пожал плечами Мирон. Только люди.
Он вновь повалился на кровать, ощутив зверскую усталость. Глаза просто слипались.
Джет-лаг, подумал он. И Неоновая Хризантема
Сейчас я отрубаюсь, сказал он брату. Но мы разберемся. С призраками, с убийством отца Со всей этой херней. Лады?
Если ты не против, я поработаю в Плюсе, ответил Платон. Наведу кое-какие справки.
Развлекайся, буркнул Мирон и зарылся в подушку.
В следующий миг раздался стук в дверь.
Он разлепил веки, тупо посмотрел на дверную ручку.
Кто там? спросил он программу.
Не могу определить. Его он как-то прячется. Этого человека нет ни на одной из камер.
Стук стал настойчивее.
Заворчав, как пёс, Мирон поднялся и шагнул к двери. Номер был небольшим и одного шага было более чем достаточно.
Кто там? спросил он. Усталость сжимала мозг липкими пальцами, думать ни о чём не хотелось.
Господин Орровски? голос был незнакомым, с еле заметным акцентом на букве "л". Нам необходимо поговорить.
Кто вы такой?
То, что здесь кто-то знает его имя, заставило Мирона проснуться.
Откройте дверь. Не бойтесь, я не кусаюсь. Для вас же будет лучше, если меня здесь никто не увидит.
Мирон приложил ладонь к сенсорной панели, дверь приоткрылась. На пороге стоял давешний посетитель бара. Тот, что салютовал ему бутылкой пива.
2.3
Чёрный ход и пожарная лестница.
Войдя, незнакомец сразу сел на стул, который стоял у кровати. Мирону ничего не оставалось, как взгромоздиться на футон.
Будто он больной, и навестить его пришел не слишком приятный родственник.
Конструкт лежал на покрывалепримерно посередине между ним и Мироном.
Он был странный. Будто сошел с картины Мондриана: квадратная головалысина окружена жесткой, торчащей во все стороны порослью, квадратные плечи, с которых плащ, коричневый, как грязь под ногтями, спадал бесформенными грубыми складками
Когда Мирон добрался до ботинокгрубых, разношенных, то невольно перевел взгляд на синт-ковёрне осталось ли на нём грязных следов. Но если они и были, ворсинки ковра уже всё поглотили.
Человек сидел молча, крутя в желтых пальцах с крепкими квадратными ногтями замусоленную сигаретубудто давал время к себе привыкнуть.
Он сидел так близко, что Мирон чувствовал запах: табак, сдобренный каким-то ароматизатором, пиво, машинное маслобудто незнакомец много времени проводит за рулём. От его плаща, влажного на плечах, несло плесенью.
Сигарета негромко потрескивала, роняя горящие табачные крошки на ковёр и незнакомец безучастно наблюдал, как они, одна за другой, гаснут, оставляя чёрные точки проплешин.
Меня зовут Усикава, сказал он, докурив. Посмотрел на Мирона, зачем-то кивнул и улыбнулся. Зубы у него были желтые, будто испачканные цветочной пыльцой. Но друзья кличут меня просто Уси.
Очень сложно представить, что у вас есть друзья, вырвалось у Мирона. Он не хотел грубить, ответ слетел сам собой, как реакция на вмешательство в его личное пространство.
Это потому, что вы не сильны в японском, усмехнулся человек.
Усиэто иероглиф "корова", прошептала программа под сводом черепа. Его дразнят быком, а следует отметить, что у японцев сравнение с животнымисильное оскорбление.
Так что вам нужно?
Мирон еще не привык разговаривать "на два фронта". Голос в голове отвлекал, но попросить Мелету замолчать он не решился.
Лично мненичего. Но я пришел по поручению других людей.
И как вы прошли мимо охраны внизу? Я думал, Империал славится своей конфиденциальностью
О, в этом нет ничего сверхъестественного, он успокаивающе взмахнул руками. Никто не замечает такую ничтожную персону как я Маленький человек, блоха. Но в этом есть и свои преимущества.
Вы следили за мной? Я видел вас в баре
Все следят за вами. Я, так сказать, первый жаворонок, он опять усмехнулся. Но это сейчас несущественно. Мне поручено Как бы это сказать Убедиться, что у вас, господин Орровски, всё в порядке. Что вы понимаете, где находитесь и примете определенные меры для своей защиты.
Но я
А так же для защиты некоего ценного предмета, случайно попавшего в ваше распоряжение.
Мирон заставил себя не смотреть на конструкт. Пальцы дрогнули от желания набросить на него край покрывала, но он сдержался.
О каких людях идёт речь? глупо было думать, что покинув Москву, он оставил все проблемы позади. В конце концов, головной офис Технозон находится как раз в ТокиоВас послал Карамазов?
Усикава рассмеялся.
О нет, что вы! Такому человеку как я, никогда не суждено дышать одним воздухом с таким человеком, как Карамазов-сан. Большой человек. Куромаку. А яон взмахнул руками, будто сожалея о самом факте своего существования.
Тогда о чём идёт речь? спросил Мирон.
Этот человек начинал его бесить. Своей бесцеремонностью, фамильярностью, и в то же времянарочитым самоуничижением.
Об этом я не знаю, пожал плечами Усикава. Мне просто велено передать: будьте осторожны. Цените то, что у вас есть и охраняйте это как следует.
Я вас не понимаю, Мирон вскочил с кровати и подошел к окну. Выглянул на улицу Всё тот же дождь и чёрные зонты. Не знаю, о чём вы говорите. А теперь проваливайте. Я спать хочу.
Знаменитая гайдзинская прямота, улыбка Усикавы тоже была квадратной. Обрамлённая жидкой чёрной порослью, она походила на оскал мёртвой лошади. Но вы должны извинить меня, господин Орровски. В нашей стране не принято так себя вести. Мы этого не любим. Не приучены В древности самурайперед тем, как совершить харакириобязательно должен был вымыть голову, надеть красивую одежду, сочинить подходящее случаю стихотворение И только потом сделать самое главное. Вот так и мыон попытался разгладить безобразные складки плаща на коленях. Всё стремимся приукрасить. Главноеэто стиль, господин Орровски.
Да насрать мне на ваш стиль!
Ну и ладно, философски пожал плечами Усикава. Мне все грубят. Такой уж я человек: как кто увидитсразу хочет нагрубить. Не стесняйтесь, прошу вас.
Слушайте, я очень устал, перебил его Мирон. Он уже думал, что проще будет самому покинуть номерприхватить конструкт, и захлопнуть дверь с той стороны, оставив Усикаву наедине с его самоуничижением. Я давно не спал, много выпил К тому же, меня сегодня пытались ограбить какие-то девки
Что за девки? с любопытством спросил Усикава.
Девки как девки, Мирон пожал плечами. Малолетки в клетчатых юбочках. Школьницы, в общем. Но с мечами.
Значит, вы уже встретились с Сукибана, поджал губы квадратный человек.
С кем?
Сукибанаэто девичьи банды, прошептала Мелета.
Так бы сразу и сказали, не отвечая на вопрос, Усикава поднялся. И не стоило отнимать моё время
О чем это вы?
Если вы встретились с Сукибанато, о чём я беспокоюсьуже не имеет смысла, сказал он уже от двери. Значит, меня опередили