Одно радовало, акула явно не смогла прокусить щит Марии. Он светился синим, но держался. Вот только почему Мария ничего не делает?
Акула резко остановилась на месте. Можно было даже подумать, что морская хищница натолкнулась на какую-то стену. В следующий миг, голова огромной рыбы разорвалась на части, окрасив воду вокруг красным.
Мария изящно приземлилась на песок, и направилась к нам помогая себе руками.
Уходить нужно, коротко бросила она. Думаю, сейчас сюда и другие твари пожалуют.
Поддерживаю, сразу откликнулся Сатир. Думаю у этих рыбок, такие же повадки, как и у акул с Земли.
Я даже с удивлением посмотрел на него. Ему то откуда знать про акул.
Дно рельефное, продолжила Мария, естественных укрытий хватает. Предлагаю найти хорошее место и закрепиться. Сатир с тебя щиты. Гиорги, идёшь впереди, включи своё восприятие на максимум. Синица будь наготове. Франклин, замыкаешь, и смотри по сторонам. Андор, готовь свои щупальца. последнее она явно произнесла с усмешкой. Идём туда, она указала в сторону, откуда мы предположительно появились.
Акула которую только что убила Мария, медленно опускалась на дно, распространяя вокруг себя кровавые разводы. Выглядело это жутковато.
Посмотрев на верх, я увидел длинную струящуюся тень высоко над головой. Надеюсь эта тварь не решит проверить что происходит внизу.
Пока шагали, на пути попадались булыжники, выросты рифов и гигантские скелеты каких-то морских тварей. Мимо, то и дело проплывали стайки рыбок. Мне даже показалось, что несколько таких косяков увязалось за нами. Не удивлюсь если организаторы таким образом наблюдают за нами.
Вот интересно, что это был за дед с загадкой, и зачем он вообще был нужен? Понятное дело что считаться с такими ситуациями нужно, Питер с простреленной головой тому подтверждение. Я не заморачивался, но похоже, что его тело так и оставили. Хотя с другой стороны, что с ним ещё делать? Не хоронить же.
А вообще, интересно организаторы придумали с водой. Уверен, что никто не ожидал такого поворота. Интересно, есть ли ребята которые захлебнулись? Ещё примечательно, что всё дальнобойное оружие, вероятнее всего потеряет эффективность.
Кстати, я почему-то забываю про свои щупальца в экстренных ситуациях. Ну, я скорее хватаюсь за оружие. Наверное я еще просто не привык. Я потянулся хоботком к акульей туше. Энергии я получил немного, да и немудрено. Я заметил что из живых и здоровых существ, её получается куда больше. Кстати, после капсулы, моё самое первое когтистое щупальце ожило и теперь я во всеоружии. Это натолкнуло меня на одну идею. Я в принципе нормально управляюсь с четырьмя дополнительными конечностями. Одно когтистое щупальце. Одно щупальце с когтями набалдашником и присоской, которое я сформировал во время первого этапа, хоботок и щуп. А что если взять и соединить все эти отростки в один многофункциональный.
Получается что к последнему сформированному щупальцу с присоской, нужно добавить щуп и хоботок. Мне кажется, я таким образом стану гораздо эффективнее. Пробив защиту противника, я смогу сразу начать вытягивать жизненную энергию.
Я ускорил разум, от чего всё происходящее вокруг стало еще медленнее. Я даже на миг засмотрелся на виды вокруг. Под водой красиво. Следом пришла мысль, а почему я занимаюсь формированием щупальца сейчас, почему не в промежутке между этапами. А потом в который раз вспомнил Марию, и улыбнувшись своим мыслям принялся формировать свое новое ментальное орудие.
По факту работы было не так много. Нужно было просто добавить хоботок внутрь щупальца и соединить его с присоской. Так, а куда бы примостить щуп?
Немного подумав, я разделил кончик щупа на пять отростков и соединил его с когтями. Вроде неплохо получилось.
Моё щупальце, даже в обычном виде удлинилось до пятнадцати метров. Когти тоже стали длиннее и тоньше. Да и тело щупальца кажется уплотнилось, будто покрылось хитиновыми чешуйками. Кстати, ощущать пространство вокруг я стал гораздо чётче, будто картина стала яснее.
Ты и правда хороший ученик, раздался в голове голос Елеи. Но это ведь не всё, закончи трансформацию.
Что еще? Я ведь больше ничего не умею.
То что ты сделал, слишком большое и громоздкое. Слишком не поворотливое. Сделай его тоньше, меньше, смертоноснее и незаметнее.
Идея мне понравилась, и я попытался уменьшить щупальце, но больших результатов добиться не удалось. Оно стало тоньше раза в полтора. Будто сопротивлялось.
Наращивай силу. Подчиняй своей воле себя и свой разум. Тогда и внешний мир будет склоняться перед тобой. Вот тебе задание. Доведи свои щупальца до толщины волоса, и у тебя не останется противников.
Елея замолчала, оставив наедине со своими мыслями.
По моим ощущениям, прошло не меньше часа, хотя судя по таймеру, прошло не больше минуты. Вокруг всё было спокойно, я на автомате шагал следом за Марией.
Как я понял, Четыре отростка я вполне нормально могу контролировать. Пользуясь затишьем, я начал формировать ещё три щупальца, взяв за основу новосформированное.
С одним из них было проще, у меня еще оставалось самое первое когтистое щупальце, поэтому я просто сформировал остальные заготовки и принялся формировать из них единую конечность.
Когда я закончил, прошло всего три минуты. Я стал прислушиваться к тому что происходит вокруг.
Точно я говорю, затишье нехорошее. послышался голос Гиорги.
Тишина, я сказала. грозно произнесла Мария. Иначе застрелю тебя, и подтвердятся твои опасения.
А вокруг и правда было подозрительно тихо и при этом тревожно. Будто сотни глаз наблюдали за нами, ожидая удобного случая что бы набросится.
Из под ног у бойцов, то и дело выскакивали небольшие рыбки и быстро уплывали прочь, каждый раз заставляя воинов дёргаться.
Откуда-то сбоку послышался глухой рокот. Я даже предположить не мог, что это могло быть. Может взрыв под водой, а может и какое-то особо крупное животное. Следом нас настигла волна. Потоки воды, будто сильный порыв ветра, норовили снести нас.
Стоим, скомандовала Мария.
Я подчинился, но потом меня вдруг стал волновать один вопрос.
Мария, а куда мы всё идём-то? я специально переключился на внутренний канал.
Впереди есть какое-то укрепление. Я точно не вижу, но нам оно может подойти. Были бы стены, а там хоть все четыре отряда, всех снесём.
Я вдруг почувствовал сбоку от себя странное излучение. Будто мощный источник жизни бил прямо в море.
Я повернулся в ту сторону, но ничего не смог разглядеть.
Волна ослабла, и Мария скомандовала идти дальше. Однако меня этот источник не отпускал. Я потянулся туда щупальцем, и вдруг заметил, что Синица тоже туда направился.
В следующий миг я понял, что это какое-то большое существо зарывшееся в песок. А большой каменный выступ, это на самом деле раскрытая пасть. Твою
Я направил щупальце к Синице, в попытке отбросить его в сторону, но я не успевал.
Челюсти сомкнулись на ноге наёмника, а из песка появился аллигатор. Все произошло настолько стремительно, что никто не успел среагировать. Животное начало крутиться вокруг своей оси, чтобы нанести жертве как можно больше увечий.
Вода вокруг Синицы вскипела. Щит вокруг него окрасился оранжевым огнём.
Ну нет, я не дам ему снова умереть.
Вместе со мной, на помощь к бойцу отправились Сатир и Мария.
Франклин, Гиорги, скомандовала Мария. охраняйте периметр. Прикрывайте наши спины.
Ну что ж, щупальца. Не зря же я с вами мучался.
Все четыре ментальных отростка устремились к аллигатору. Мне так хотелось спасти Синицу, что я вливал силы во все четыре щупальца, одновременно активируя все способности. Присоска разрушала любые щиты на своём пути, хобот высасывал жизненную энергию, когти цеплялись и пытались проникнуть глубже в разум, а за счет утолщения оставшегося после моего эксперимента с набалдашником, удары получались тяжелее, что в последствии придавало больше пробивной способности.
Я не сразу понял почему все вдруг остановились. Я настолько был сосредоточен на своей атаке, что даже не смотрел по сторонам. Но уже через секунду, я и сам застыл на месте.
Мёртвая туша животного зависла в воде. Кровь, сочащаяся из множества страшных ран, образовала плотное облако вокруг твари.
Синица, отталкиваясь одной ногой, с ошалелым видом отползал в сторону. А я не мог отвести глаз от того что осталось от несчастного существа. Это что, я его так? Самое главное, что кроме полной аннигиляции, я забрал из него всю энергию без остатка.
Я буквально спиной ощутил, как пытливый взгляд Марии, перескочив с туши уперся мне в спину.
Щупальца, блин. услышал я её задумчивый голос.
Глава 11. Рыбный король
Куски мяса и кровь. Сколько же крови от этого крокодила. Я думал что от акулы с разорванной башкой было много крови, но нет. Будто этот крокодил побывал в блендере или в соковыжималке.
Крокодил, ненавижу крокодилов. отдышавшись просипел Синица. они приносят неудачу.
Ага, буркнул Сатир, особенно когда пытаются тебя сожрать.
Мария и Франклин пристально смотрели на меня. Один Гиорги глазел по сторонам, выискивая врагов.
Синица, ты как? Идти можешь? спросила Мария.
Вроде да, ответил здоровяк неловко поднимаясь на ноги. Его сильно колотило от возбуждения.
Синица сделал пару неуверенных шагов, при этом заметно прихрамывая.
Судя по всему, скорость нашего передвижения теперь сильно упадёт.
Может стоит избавиться от раненого? кашлянув предложил Франклин.
Рот нахрен закрой! рявкнул я. Топор в моей руке, будто чувствуя мою злость завибрировал.
Отставить! скомандовал Мария, Франклин, ты ведь медик. В чем проблема? Такая серьёзная рана?
Нет, неуверенно произнес медик, просто это займёт много времени и сильно замедлить нас.
Так не трать время. проворчал я.
Тут же пришёл ответ от Марии в личном канале:
Не расшатывай дисциплину. Ты сам назначил меня командиром. Будешь устраивать сцены, я тебя накажу.
Я промолчал, а Мария с усмешкой продолжила:
Не мешай мне, господин Андор.
Ну тут она вполне справедлива. Да и я наверное не правильно себя веду.
Так, Франклин, сколько по времени займёт восстановление его ноги.
Полное, больше часа. медик разве что не встал на вытяжку. однако могу попробовать снять боль. Ничего хорошего от этого в последствии не будет, но двигаться он сможет.
Сделай. сказала Мария. На ходу сможешь?
Франклин кивнул.
Вот и отлично. Так, всё, не стоим. Синица, потерпеть пока сможешь?
Я потерплю боль, госпожа Мария.
Девушка кивнула бойцу. Еще раз оглядев каждого из бойцов, Мария двинулись вперёд.
Гиорги, ты впереди. Не забывай.
Девушка так и сыпала четкими указаниями, однако бойцы вели себя как дрессированные. И когда я успел стать растлителем дисциплины?
Так, стоп! В круг. Сатир щиты! тон Марии резко изменился.
Я огляделся и увидел неясную тень быстро приближающуюся к нам. Затем проследил за взглядом девушки, ещё три тени.
Долго копались. Видимо кровь крокодила привлекла хищников.
Сатир, усиль щиты. снова начала раздавать указания Мария. движемся в прежнем направлении и отбиваемся на ходу.
Мы продолжили движение, и я вдруг понял, что количество теней все прибавляется. Они не спешили нападать и пока кружили вокруг.
Ещё понять бы, что это за твари. Ничего ведь не видно. Так, а у меня ведь четыре щупальца теперь. Давно я не пользовался ментальном сканированием, вдруг там тоже что-то поменялось.
Я сосредоточился на одном из щупалец, и попытался просветить пространство вокруг.
Вода вдруг стала прозрачной. Всюду шныряли какие-то крошечные существа. Они были настолько малы, что если бы не всполохи энергии, их не удалось бы разглядеть даже при свете и в упор.
Песок под ногами тоже пестрил светящимися организмами. Расширил зону обзора, я увидел сотни рыбок, что кружили вокруг нашего отряда, а чуть дальше
Я увидел не меньше трех десятков акул, это точно были их очертания. Около десятка гигантских спрутов, по крайней мере, существ похожих на них. Ещё около сорока невнятных сгустков и несколько сотен более мелких, но явно хищных существ.
И ведь твари ещё прибывают. Вот черт. Похоже будет жарко. И что-то мне подсказывает, они не просто так, не спешат нападать. Будто ждут чего-то.
Если хотят набрать критическую массу, то лучше их замедлить.
Я принялся присасываться к ближайшим рыбам щупальцами, норовя задушить их и забрать жизненную силу. Сначала я осторожничал, опасаясь того, что нарвусь на существо с ментальным потенциалом. Однако рыбы похоже были не особо защищены против ментальных атак.
Изрядно уменьшив ряды мелких хищников, и набрав довольно ощутимое количество энергии, я потянулся к ближайшей акуле.
Её разум ощущался иначе. Если мелкие рыбы были просто сгустками жизненной энергии, то у акул, уже отчётливо прослеживался разум и организация действий. Они вряд ли разумны, но думать определённо могут. И я ведь наверное смогу проникнуть в разум хищника, так же как в разум Марии или Тайлина до этого.
Я потянулся когтями дальше, в глубь разума. Не стал сразу присасываться к жизненной энергии.
Мысли акулы, и без того хаотичные, принялись метаться, видимо ощущая чужое присутствие.
Животное заволновалось и принялось трясти башкой, будто намеревалась вытрясти меня из своего мозга.
На акулу стали наталкиваться другие существа. Какая-то особо наглая рыбешка, даже укусила хищницу за плавник, прибавив поводов для паники. Я даже почувствовал сопротивление, но сдаваться не собирался.
Я все глубже проникал в разум животного. Интересно, получится ли её подчинить? Не знаю, зачем мне это и как я буду справляться со всем, но эксперимент интересный. Параллельно, оставшимися тремя щупальцами, я истреблял всех до кого получалось дотянуться. Однако всё равно старался огибать крупных существ. Что-то мне подсказывает, что если я не справлюсь с этой акулой, сразу начнется атака. Соответственно и остальных крупных рыб беспокоить не стоит.
Подчинить акулу полностью у меня не получилось, однако я смог внедрять некоторые команды в её голову. Интересно, что акула принимала это за свои решения и подчинялась совершенно безропотно. Видимо так ей было проще.
Акула начала жрать и калечить всех рыб, которые попадались на её пути. Ну, до тех пор, пока она не напоролась на другую акулу. Я не успел среагировать, а порабощенная акула, сразу вцепилась в бок подставившейся товарке. Вот это я понимаю диверсия.
Остальные акулы моментально накинулись на дерущихся и принялись рвать их челюстями. Интересный получился эффект
У меня чуть мозги из ушей не потекли. Одна из особо крупных акул, вцепилась в голову той что я подчинил, и похоже добралась до мозга. Я почувствовал как из моего носа брызнула кровь. Я разлепил глаза, и вдруг понял что меня несут.
Это я так отключился что ли? Вроде нет, провалов не было. Видимо я сосредоточился на контроле щупальцев и акулы, а о собственном теле забыл.
О, очнулся. И где ты был? сразу зачастила Мария.
Рыб убивал, буркнул я.
А тем акулам которых я стравил и правда пришлось несладко. Вроде не плохой план.
Понесите меня еще чуть-чуть, я сейчас. буркнул я и снова сосредоточился на щупальцах.
Дорожка уже проторена. Я смогу и более легко захватить следующую акулу.
Как только я дотянулся до очередной жертвы, я почувствовал нечто странное сверху. Я направил щупальце вверх и обомлел. На нас неслось что-то длинное и зубастое.
Те рыбы, что не были увлечены участием в побоище акул, вдруг заволновались и заметно ускорились. Ох, похоже вот эту тварь они и ждали. Я послал Мысленный импульс Марии:
Внимание! Сверху!
Следом я отправил все свои щупальца на встречу новому существу.
Больше всего оно было похоже на китайского дракона. Огромная голова усеянная острыми наростами. Зубастая пасть, длинное змеящееся тело с короткими когтистыми лапами. Сложно было определить, но дракон в длину был метров двадцать, не меньше.
Я ударил всеми четырьмя щупальцами прямо в голову твари. Главное остановить её или хотя бы замедлить. У меня даже что-то получилось. По крайней мере башка дракона застыла на одном уровне, не смотря на инерцию разогнавшегося тела.
Так. А разум этого монстра я как раз хорошо чувствую. Лучше, чем акулий. Похоже этот дракон не только очень умный, он еще и может контролировать рыб вокруг себя.