Дани недовольно заворочалась, пытаясь продлить сон. Безуспешно.
Пришлось все-таки открывать глаза. И признать, что неожиданность новый день преподнес все-таки хорошую. Оказывается, это очень и очень приятно
просыпаться рядом с любимым мужчиной. Особенно, если он уже не спит, а смотрит внимательно и крепко обнимает.
Дани сонно улыбнулась.
Доброго утра, лорд Мак-Тир.
Доброго, леди Мак-Тир, отозвался он и поцеловал. Нежно. В губы.
Пока еще леди Кусланд, рассмеялась Дани. Потянулась ближе, потерлась всем телом.
Мурлыкнула. Почему-то захотелось всегда просыпаться именно так.
Это ненадолго, буркнул Логейн и снова поцеловал.
И сноваприлипшую к виску рыжую прядь. И висок. И скулу. И жилку под ушком И вдруг перестал.
Леди Кусланд, сказал куда-то в ключицу. Мне бы хотелось знать ваши предпочтения м в свадебных подарках. Два на выбор: голова Хоу в красивой коробочке или голова Хоу вместе с телом, чтобы вы могли отрезать ее сами?
Дани чуть поморщилась. Думать о Хоу ей не хотелось, даже если речь шла только о голове.
Думать хотелось о поцелуях, теплом одеяле, горячем чае и большом яблоке на завтрак, но от нее еще ждали ответа.
Вместе. И чтобы он не ожидал. Хочу сделать сюрприз дядюшке Рендону.
Хм протянул он задумчиво и потерся губами о ее грудь. Так будет несколько дольше, но ты же готова еще немножко подождать. Дядюшка Рендон, в его устах это звучало очень хорошо, почти как «этот корм для свиней», очень хитрая и осторожная сволочь. И, Дани Логейн оторвался от ее груди, навис над ней и заглянул в глаза: хмуро, тяжело. Я был не прав. Насчет Серых Стражей.
Деваться от политики было некуда. Пока, по крайней мере. Дани вздохнула.
О Стражах Мне надо возвращаться. Хочешьпойдем со мной? Все обсудим, решим вместе. Уговорим Алистера действовать вместе. Хочешь?
Логейн сдвинул брови.
Не хочу. Видеть не хочу этого ублюдка. Но иначе не выйдет. Он усмехнулся половиной рта, погладил ее по щеке. Ты умница, Дани. Всегда была умницей.
Она чуть повернула голову, поцеловала ладонь.
Проглотила вертевшееся на языке: "Не нужно называть Алистера ублюдком"спорить сейчас было не ко времени.
Потянулась.
Кажется, пора вставать.
Если леди угодно он едва заметно пошевелился, ткнувшись ей в бедро напряженным членом.
Леди угодно все, что пожелает лорд, заверила она.
Скользнула руками по плечам, обхватила ногами. Потянула к себе.
Он поддался с тихим рычанием, впился в ротжадно, жестко, и схватил за волосы, намотал пряди на кулак, словно боялся, что убежит. Снова.
13
Она не убежала, слава Создателю. Хотя Логейн уже не был уверен в том, что не убежит при первом удобном случае, и что он сумеет потом ее поймать. Он вообще ни в чем не был уверен, и прежде всегов том, что способен понять эту женщину. Этого Серого Стража.
Серые Стражи. Проклятье. Надо же было так ошибиться! Весь год он был уверен, что Мерикова ублюдка прибрал к рукам или Эамон со своими орлейцами, или Хоусо своими тевинтерцами. С Хоу бы сталось заказать Воронам собственную пешку просто для отвода глаз, лишь выбрать исполнителя поплоше и предупредить о засаде а оказалосьвот так. Дани Кусланд. Если бы он мог хотя бы предположить, что она жива! Если бы посмел надеяться! Скольких ошибок можно было бы избежать. И этот мериков ублюдок мог бы принести Ферелдену пользу. И принесет. Лишь бы только он не ошибся снова, поверив ей. Дани. Рыжей лисичке Кусланд.
Довольная лисичка снова спала. Замучил малышку.
Он усмехнулся: вот не думал, что еще способен на постельные подвиги. Что вообще на них способен. Когда сопровождал Мерика по дамам-с, больше интересовался расположением окон-дверей-убийц, чем прелестями дам. А тут как мальчишка, право слово. Последний ум потерял. Если б леди Кусланд хотела его убить, возможностей было до демона. И стражу зря послал нужники чистить, не успели бы они. Проклятье. Надо скорее кончать с Хоу.
Осторожно, чтобы не потревожить лисичку, Логейн слез с кровати и полез в сундук за старым добрым кожаным доспехом. Непарадным. Следомвыбирать для Дани клинки, длинный легкий и пару кинжалов. Подумалось
обзавелся новой привычкой. Даже двумя: относить ее в кровать на руках и ходить вокруг на цыпочках. Точно мальчишка. Но как хорошо быть мальчишкой! Прав был все же Мерик, когда говорил: ты родился стариком, Ло. Он тогда морщился и требовал не называть его этим дурацким именем. А потом позволил еймалышке Кусланд. Она, наверное, и не помнит, как карабкалась на него с писком «дядя Ло, скажи сказку!» Года этак в три.
Лишь полностью одевшись и положив на кровать легкий доспех и клинки для Дани, он склонился над ней.
Вот теперь пора вставать, леди Мак-Тир.
Она открыла сонные глаза, а ему стало любопытно: снова будет спорить и доказывать, что она все еще Кусланд? Или смирится с причудами старого солдата? Вот нравится ему называть ее леди Мак-Тир, и все тут. И не будет он ей рассказывать, что первая леди Мак-Тир ненавидела свою фамилию и вытребовала с него обещание никогда не называть ее так наедине. Он и не возражалему было все равно. И видел он ее по три раза в год.
Дани спорить не стала, улыбнулась, пробормотала:
Как будет угодно моему лорду.
Выбралась из-под одеяла, поежилась. Посмотрела на доспех и оружие, потом на негоблагодарно, потянулась к сорочке.
Пойдем к моим друзьям?..
Непременно. Пока одеваешься, расскажи хоть, что у тебя за друзья. И чем вы занимались целый год
Он осекся. Очень хотелось спросить: и какого демона ты ждала целый год? Я с ума сошел в этом клятом Остагаре, думая, что ты мертва. Я и Серых возненавидел потому, что шакал Дункан видел, как Хоу убивал моих друзей, но не помог. Ни Брайсу. Ни Эли. Ни тебе.
Вместо этого он сказал:
Про гномов уже слышал. Великолепная работа.
Она засопела. Очень довольно. Зачем-то потискала поддоспешник.
Еще были маги. Там демоны знают что творилось, в Башне. И еще заключили союз с эльфийскими лучниками. А до этого, совсем до этого, прожили в Диких Землях целый месяц, пока не поправились после Ишаллы, спасибо старой Флемет Она нырнула в поддоспешник. Голос стал невнятным. Я хотела тебе написать, ты знаешь? Все время хотела написать, даже начала, в Орзаммаре. И не написала. Спалила письмо. Потому что думала, ты знаешь, что я Страж, что король тебе сказал, иты же меня видел в Остагаре. Мы тогда отправлялись в Дикие Земли, и И тутВороны. С контрактом от твоего имени. Я все пыталась понятьза что. И не поняла. Вот и пришла спросить.
Перевела дыхание. Села на кровать, принялась застегивать поножистарательно глядя вниз.
Я рад. Что пришла. Он заставил себя улыбнуться, хотя больше всего ему хотелось выкопать Кайлана и Дункана, воскресить, а потом убить их собственноручно. Медленно убить. Очень медленно. А там, в Остагаре если бы я знал, что ты жива, все было бы иначе. Совсем иначе.
Теперьбудет. Дани подняла голову. Посмотрела на него вопросительно. Будет же, да?
Будет. Уже, ответил он, подавая ей руку. Помог подняться, притянул к себе и сказал, глядя в прозрачные зеленые глаза. Я люблю тебя, леди Мак-Тир.
Ия тебя люблю, мой лорд.
Поднялась на цыпочки, поцеловала в подбородок.
Отступиланадеть доспех, закрепить перевязи.
Закашлялась.
Ну, и наш отряд Алистера ты знаешь, Зеврана видел. А еще у нас есть Морриган, она дочь Флемет, Лельбард, и Стэн. Он кунари.
Кунари повторил Логейн, пытаясь понять: она шутит так? Или неттак не шутят. Она действительно провела по всему Ферелдену двух шпионов, кунари и орлесианку. И дочь Флемет ладно. Должно быть, Морриган сильная ведьма. Расскажи об Алистере. Я видел его всего несколько раз, он похож на Мерика. Вспомнилось, с каким восторгом этот щенок вертелся вокруг Дункана, носил поноску и скулил, если с ним не играли. Бедная Анора. Ей придется его дрессировать. Он нужен нам.
Он Дани задумалась. Потерла лоб. Он хороший человек. Добрый, благородный. Честный. Был наивный, а теперь смущенно улыбнулась.
Теперь повзрослел. Стал жестче. Быстро всему учится, и он похож на отца. Правда. Он умеет заставлять себя любить, понимаешь?.. Развела руками. Вот такой он.
Любитьэто хорошо. Мерик умел. Логейн кивнул, подумав про Анору: сможет ли она полюбить щенка? Быть может, ей будет легче, если полюбит. А ты, Дани, кто он тебе?
Мой принц, ответила сразу, не раздумывая. Посмотрела прямо в глаза. Будущий король. Будущий муж моей королевы.
Логейн невольно улыбнулся: она отвечала, как на уроке стратегии. Тот же тон, то же желание похвалыкоторое никак нельзя показать.
Я горжусь, Дани. Он взял ее руку, склонился и поцеловал. Еще немного, и мне придется учиться у тебя.
Она покраснела. Видно былорада похвале. Счастлива.
Я Ты самый лучший учитель, улыбнулась лукаво. Мой любимый дядя Ло. Пойдем? Пока еще на тебя не обрушились очень важные дела.
Любимый и Лозвучало хорошо. Замечательно звучало, как лето, солнце и вишня. Дядяне так замечательно, но она же это не всерьез. Очень хотелось верить, что не всерьез.
Он грозно сдвинул брови.
Разве я тебя не учил, что в бой нельзя идти на голодный желудок? Он указал на столик около кресла: свежий хлеб, нарезанное холодное мясо, кувшин с молоком и кувшин с разбавленным вином, большое красное яблоко. Быстро завтракать, юная леди.
Дани покосилась на завтрак почему-то с сомнением, но уговаривать себя не заставила. Схватилась в первую очередь за яблоко. Разрезала кинжалом, уложила два ломтика на кусок хлеба, добавила мяса. И еще два яблочных ломтика сверху. Облизнулась. И вгрызлась в получившееся.
А Логейн про себя отметил: кинжал в ее руках летает, словно акробатка на канате. За этот год она многому научилась. Что ж, должно быть в этом Море хоть что-то хорошее?
Приятного аппетита, леди Мак-Тир, сказал он, прежде чем заняться своим завтраком.
Пожалуй, можно завести еще одну привычку: завтракать вместе. Лишь бы Создатель не решил, что дал слишком много счастья одному старому солдату.
14
Караульные у дверей, уже другие, встретили выскользнувшего из собственных покоев отца-командира плохо спрятанными ухмылками; как только разглядели неприметный кожаный доспех и плащ с капюшономухмылки стали еще более понимающими. Мол, и тейрны тоже люди, ходят в самоволку из этого клятого дворца.
Логейн оглядел длинный прямой коридор, освобожденный от всяческих статуй, гобеленов и прочих столь любимых шпионами укрытий, и едва слышно приказал:
Пост не покидать. Для всехсказал не будить, а то повешу. Рожи сажей намажьте, что ли, чтоб не так сияли. И отвернитесь к стене на сто ударов сердца.
Так точно, милорд, отозвались солдаты. Рожи сиять не перестали, зато перекосились от попыток выглядеть серьезно.
Пора, позвал Логейн в приоткрытую дверь.
Взял бесшумно выскользнувшую Дани за руку и повел прочь, к ряду вделанных в стену ростовых щитов. Остановился у самого старого, с гербом Каленхада, нажал на левый край, затем на верхнийи щит повернулся на хорошо смазанных петлях, открывая узкий, низкий и пыльный лаз.
Прошу, леди Мак-Тир, не удержался от распускания хвоста: можно ж позволить себе маленькую слабость? Совсем маленькую и только перед любимой женой. Ну, почти женой.
Об этом ходе не знал никто: Логейн нашел его на одном из древних планов дворца, а тот план подарил ему сам Мерик. Вспомнилась светлая улыбка вечного ребенка: «Смотри, что я нашел в прадедовом дневнике! Ты ж любишь пыльные бумажки». Интересно, Алистер улыбается так же? Зря не познакомился с ним ближе. Все откладывал. Дооткладывался: Мерик погиб, королевского ублюдка забрал в Стражи другой ублюдок, Кайлан тоже погиб Нет. Логейн не жалел. Он все сделал правильно. Вот только Дани слишком старательно молчала о том, что думает Алистер о виновнике смерти своего обожаемого Дункана и не менее обожаемого брата. Договориться будет непростоно этому щенку он не позволит дурить и не позволит погибнуть. Им нужна Мерикова кровь на троне.
Секундное размышление прервал звук шагов: ровно в тот момент, как щит встал на место, кто-то вывернул из-за угла. Плохо. Если кто-то из дворцовой стражи, еще ничего, а если из слугсовсем плохо. Все они запуганы Хоу до колик и докладывают о каждом чихе королевы и регента.
Дани, похоже, не услышала: она шла впереди, не смущаясь почти полной темноты. Редкие светящиеся слизняки на сводах давали ровно столько света, чтобы различать стены в шаге от себя. Но, по крайней мере, она могла идти в полный рост. Логейну же приходилось пригибаться, а местами протискиваться боком.
Лестница, осторожно, нарушил он молчание после девятого поворота.
Я вижу, шепнула она.
Обернулась через плечо. Глаза у нее, показалось, светятся в темноте зеленоватым.
Хорошо. Ты запомнила, как открывается?
Да. А она спустилась на три ступени и только потом продолжила:А куда он ведет?..
За этой лестницей ниша и рычаг, выход в галерею над тронным залом. Дальшенесколько дверей заложено. И последняяза дворцовую стену, на задний двор главного храма. Логейн усмехнулся. Надеюсь, преподобная мать не слишком испугается ранних гостей.
Она все-таки споткнулась. Покачнулась, но на ногах удержалась. Логейн поймал ее за руку, поддержать.
Я думала, пробормотала растерянно и отняла руку, Что мы идем идем туда, где мы остановились.
Если леди, наконец, скажет, где именно вы остановилисьтуда и пойдем. Заглянем только к преподобной матери он замялся, вспомнив о том, сколько значения девушки придают всяким церемониям, гостям и прочим фейерверкам. Надеюсь, ты согласна подождать с торжествами до после Мора?
Дани очень отчетливо хихикнула.
Зевран говорит, что ничего не надо откладывать на завтрамало ли что до этого завтра случится? Думаю, в чем-то он прав. Только вот если об этом узнают эрл Хоу, например
Он узнает рано или поздно. Но мы постараемся, чтобы поздно. Для него. Не так ли, моя леди?.. и добавил, не дожидаясь ответа:Тихо. В галерее могут быть люди.
Она кивнула. Замолчала и даже, кажется, дышать перестала. Слилась со стеной.
Лишь когда миновали кишащий пауками подвал под храмом и поднялись в последний коридор, прорубленный в базальтовом фундаменте, он взял ее за руку и шепнул:
Возможно, нам придется удирать из храма по одному. Где твоя банда? Я должен знать, где тебя найти.
Она замялась. Тихо кашлянула.
В порту. Знаешь таверну "Селедка"?
Знаю. Не дождавшись больше ни слова, вздохнул. Леди, или вы мне доверяете полностью, или не доверяете никак. Если никакто можете выйти одна и катиться ко всем демонам. Искать не буду.
Она помолчала еще. Передернула плечами.
Нужно сказать трактирщику, что хочешь поговорить с капитаном "Грифона". Он позовет или передаст записку.
Грифона. Весьма оригинально, кивнул он и надавил на два из семи выступающих из стены камней. Здесьмолчи и не показывай лица. Послушницы не так разумны, как преподобная мать.
Пока кусок стены проваливался, открывая выход за одной из статуй, Логейн молился: только бы послушницы не вышли во двор раньше, чем обычно; только бы преподобная мать оказалась одна; только бы там, в коридоре, их не заметил один из верных Хоу рыцарей или баннов; только бы
Риск превышал все разумные пределы. Полным безумием было идти одному сначала в церковь, потом к банде Стражей, мечтающих его убить. Безумием было доверять леди Кусланд: как бы сладко она ни отдавалась, как бы нежно ни назвала его «Ло»она скрылась от него в Остагаре, она за целый год ни разу не написала, не попыталась встретиться. За этот год она могла выучиться не только ловко орудовать кинжалом, тем более с таким наставником, как Антиванский Ворон. Логейн бы поклялся, что Воронее любовник, если бы не прошлая ночь. Но чему только не научит Ворон
Проклятье. Старость, осторожность. Еще немного, и пора будет сдавать Ферелден Орлею в обмен на почетную пенсию.
Домик преподобнойза углом налево. Идем, велел он и, взяв ее за руку, шагнул в узкий проем.
Боялся он не того. Бояться надо было не врагова друзей. Как всегда.
Задний двор они преодолели без приключений: единственная послушница с ведрами на коромысле лишь скользнула по паре путников сонным взглядом и исчезла в одной из хозяйственных построек. Логейн даже услышал, как Дани облегченно выдохнула. Боялась. Правильно бояласьона рисковала еще сильнее. Если б она спросила его, прежде чем лезть к медведю в пасть, запретил бы. Еще бы и розгами пригрозил.