Смотрю на неё усталым взглядом, провожу оплату, возвращаю ей карту, иду делать кофе.
Мне бы их проблемы.
Нет, не так. Мне бы их банковскую карту! Знаю я такие
Кажется, он посмотрел в нашу сторону, шепчет девушка номер два, мгновенно превращаясь в глуповато-хихикающую-версию-самой-себя.
Правда? Я ж говорила, что мы ему понравились! начинает глуповато хихикать и девушка номер один.
Нет, она этого не говорила: они же всё время в очереди у кассы простояли, так что я слышала. Ну, да ладно. Совет им да любовь. Всем троим.
Ещё раз посмотрел! уходит на невероятные верха девушка номер два.
Серьёзно?! о, а это уже ультразвук от девушки номер один.
Ваш кофе, ставлю перед ней стаканчик с напитком.
Трубочку воткните, абсолютно другимхолодным и неприятнымголосом требует девица, взглянув на меня.
Втыкаю. Мне не жалко.
Спасибо, бросает мне девушка номер один и разворачивается к выходу, Чёрт! Он ушёл!!!
От её вскрика я морщусь, но быстро возвращаю себе спокойно-доброжелательное выражение лица. Клиентыэто наше всё. Клиенты порой оставляют на чай. Надо помнить об этом всегда! Даже когда хочешь послать их куда подальше и лечь спать прям на этом самом полу. Здоровья тебе, Кариночка! И пусть у тебя всё будет хорошо! Вот прям всё-всё!!!
Встречаюсь глазами с Ритой и понимаю, что коллега думает примерно о том же.
Встряхиваю головой, возвращая подобие бодрости мыслям; ещё четыре часаи я буду на свободе.
Четыре часа спустя
Иду по дороге домой с абсолютно пустой головой. И даже слова песен, звучащих в наушниках, не способны заполнить эту пустоту. Да, здравствуйте, меня зовут Стася, и яробот.
Траектория моего движениятолько вперёд, прямо до дома. Никаких заходов в магазин. Никаких остановок «по требованию». Меня не существует для остального мира, даже если сам президент остановит меня, чтобы спросить, где находятся «Губернские Аптеки»: потому что единственная моя задача на данный моментвстретить лицом свою подушку.
Да, всё так. Правда, есть одна проблемая буквально чувствую, что за мной следят. Вот, не могу объяснитькак, но чувствую! Словно кто-то идёт по пятам, глядя мне в спину
Пару раз оборачиваюсь, но за моей спинойникого.
Достаю телефон и набираю единственный номер, владелица которого ответит мне даже глубокой ночью.
Чего тебе, киборг?
А это моя лучшая подруга Дина, которая никогда не упустит шанс назвать меня человекоподобной машиной.
Динь-динь, скажи, что обычные люди делают, когда понимают, что за ними следят? спрашиваю у неё негромко.
Ну, во-первых, за обычными людьми не следят. Это их преимущество перед всеми остальными типами людей, протягивает подруга, которую я ласково зову «Динь-динь» за что она ласково зовёт меня «киборгом».
Да, у нас славные отношения.
Ладно, пропустим момент с характеристиками всех подвидов. Поясни, что мне делать надо? продолжаю расспрос, Куда звонить?
Для началавыйди на людную улицу, советует Динь-динь.
С этим проблема, замечаю, осторожно оглядываясь.
Мой район не то, чтобы особо опасный но здесь полно безлюдных переулков с «не самой лучшей репутацией». По одному из таких я как раз и шла
Кто вообще может тебя преследовать? У тебя же крыша! удивляется Динь-динь.
Очевидно, тот, кто не знает о её существовании. И не называй это «крышей» что за сленг из девяностых? морщусь, протирая глаза, Блин, у меня ещё и дежавю
Какое дежавю? я прям вижу, как Динь-динь на другом конце «провода» заваливается на диван, закидывая ноги на спинку и устраиваясь поудобнее. Ей всегда нравилось послушать «странные истории из моей жизни» как она любила их называть.
Ну, у меня ощущение, что всё это уже было не наш с тобой разговор, а то, что меня преследуют. По-моему, мне это вчера приснилосьпротягиваю, глядя на небо, а затем останавливаюсь, потому что в этот самый момент из-за угла выходят шестеро смутно знакомых типов и останавливаются прямо передо мной, Чёрт
Эй, ты чего там? напрягается Динь-динь.
Ничего. Потом перезвоню, тут же отключаюсь и поднимаю подбородок. Вам чего?
Да, грубо. Но у меня действительно есть покровитель, который обещал мне безопасность в этом районе. А его обещаниеэто не колыхание ветра беспочвенными словами.
Смотрите, какая дерзкая, сплёвывает тот, что пониже ростом, а мы-то вчера решили, что тыотмороженная.
Вчера? Решили?
Напрягаюсь ещё сильней
Воспоминания о вчерашнем походе домой начинают медленно всплывать на поверхность. Так это был не сон?..
Блин, Динь-динь реально права! Яне человек, якиборг. Иначе как можно объяснить, что мой мозг просто отказался фиксировать и заносить в свой «реестр» вчерашнее происшествие, экономя энергию в своём аккумуляторе?!
Не знаю, кто вы, но советую прислушаться: я нахожусь под защитой господина Кана. Так что подумайте трижды, прежде чем совершить ошибку, произношу спокойно и хладнокровно.
Я не горжусь своим покровительством, но до этого момента фамилия этого человека всегда спасала меня от излишнего внимания.
Откуда ты знаешь господина Кана? тут же напрягается низкорослый, а затем резко сокращает между нами расстояние, подходя ко мне вплотную, Я тебя спрашиваю?!
Что ж вы такие непонятливые? раздаётся чей-то голос за моей спиной. И я с удивлением наблюдаю, как глаза низкорослого увеличиваются почти вдвое, после чего он тут же встаёт в боевую стойку.
Опять ты! выкрикивает, глядя куда-то за мою спину.
Оборачиваюсь.
Молодой человек за моей спиной был одет в темные джинсы, толстовку с капюшоном и кожаную куртку. Его лицо было на половину скрыто тем самым капюшоном, а на вторую половинучерным тканевым респиратором. Сам парень был довольно высоким и, кажется, очень ловким: потому что я не заметила того момента, когда на моей голове вдруг очутилась моя родная бейсболка, потерянная (по всему выходит) ранним утром, а коротыш-нападающий оказался на земле после какого-то молниеносного приёма моего защитника?
А ты кто? спрашиваю у молодого человека, ещё не понимаямне бояться его или радоваться его присутствию?..
Иди домой, произносит тот.
Пытаюсь присмотреться к парню, но тот опускает голову, не позволяя заглянуть под капюшон.
Ты же хочешь спать. Иди домой, повторяет он.
Я реально теряюсь: откуда он знает?..
Сейчас, чуть жестче произносит молодой человек, и я принимаю важное для себя решение: раз говорятидти, значит, нужно идти.
Обхожу низкорослого, а потом и всю его братию, напряженно застывшую в нерешительности; ускоряю шаг, иду, не оглядываясь. Слышу за спиной звуки начавшейся драки, которые, к слову, довольно быстро стихают.
Ах, да, если верить моей внезапно активизировавшейся памяти, этот парень вчера неплохо поколотил шестёрку отморозков! Но почему он уже во второй раз заступается за меня? Он же не может быть человеком господина Кана? Да и с чего бы тому так беспокоиться обо мне?.. Он не из тех, кто тратит своё время на таких, как я.
Того, что его имя меня защищает, уже достаточно.
Так какого черта происходит?..
А, может, это просто совпадение? Плюс моё невезение. Дважды оказаться в похожей ситуацииэто надо постараться. Но в таком случае, что это за самаритянин такой? И почему он оказывается там же, где и я?
Телефон начинает звонить. Отвечаю на автомате, с легким облегчением выходя на оживленную улицу.
Да?
Ты там жива? Что произошло-то? тараторит Динь-динь.
Жива. Всё расскажу завтра, ладно? ровно отвечаю подруге, прекрасно зная, что она будет мучиться, пока её любопытство не будет удовлетворено.
Но ничего не могу с собой поделать: если в ближайшее время я хочу заснуть и выспаться, нужно успокоить свой мозг и расслабиться. А болтовня с Динь-динь совсем не способствует «успокоению», наоборот. Сейчас как навалится со всеми вопросами и требованиями быть подробной в описанияха я не спала уже почти двое суток!
Так что жертвую разговором с нейво имя своего собственного здоровья. Завтра воскресенье. Мой единственный выходной. Тогда и поговорим обо всём А сейчас мой мозг требует перестать вибрировать по поводу и без, и приготовиться к отдыху.
Ладно, бурчит Динь-динь недовольным голосом, хорошенько выспись. Я принесу печеньки.
Спасибо, выдавливаю из себя улыбку и отключаюсь.
Да, в такие моменты я действительно понимаю, за что она в своё время назвала меня киборгом. Я реагирую на происходящее не так, как обычные люди: потому что чаще всего у меня нет времени на проявление соответствующих эмоций или нет на это сил.
Эмоцииэто энергия. А её мне чаще всего тоже не хватает
Так что, в отличие от Риты, я не прячу своё «я» я просто не имею возможности его показать.
И иногда мне кажется, что я уже не знаю, какая оная, на самом деле
Это страшно. Но этомоя реальность. Когда на тебе висит ипотечный долг отца, а за твоей спиной лишь одиннадцать классов школыхочешь не хочешь, а начнёшь делать всё, чтобы выжить. Моя мама давно умерла, мой отец сидит в тюрьме, и у меня даже не было возможности поступить в институт: ведь я должна была зарабатывать деньги и ежемесячно выплачивать за квартиру, которую папа так неосмотрительно приобрёл, полагая, что его бизнес-идея выгорит
Не выгорела. И теперь я всё тяну на себе. Мне двадцать один, и моя мечта выучиться на медика и стать хорошим доктором с приличной зарплатойуспела покрыться пылью, а потом и вовсе исчезнуть в океане всех моих не воплощенных «хочу».
Теперь у меня только одна цель: закрыть ипотечный кредит. А потом
О «потом» буду думать после. Сейчас у меня на это просто нет времени как нет времени думать о том странном парне в респираторе, который уже дважды за меня заступился.
Защитил? Спасибо. Надеюсь, не буду должна.
В данный момент в приоритетевыспаться. И пусть весь мир подождёт
***
Ты что, серьёзно?.. Опять влез в это? голос в наушниках заставляет молодого человека поморщиться.
Сегодня я бил по лицу, спокойно сообщает он, откидывая влажные салфетки в мусорный бак; затем смотрит на свои костяшки, только что очищенные от следов чужой крови, их босс заметит увечья, и начнётся хоть какое-то движение.
Ты уверен, что у них есть босс?
Это не уличная шпана. И игрушки у них не детские. Просто они пользоваться ими не умеют, молодой человек разворачивается и идёт к дороге.
Девчонке влетит, замечает голос.
Не думаю. Она назвала имя, произносит парень в капюшоне, снимая респиратор и направляясь к своей машине, очень знакомое имя.
Я слышал, сухо замечает голос, что делать будешь?
Следить, бросает молодой человек и садится на водительское сиденье.
***
Глава 2. О том, как эта история получила неожиданное продолжение
Просыпаюсь в двенадцать дня и с благодарностью смотрю на потолок. Благодарность адресована моим соседям сверху, которые решили не будить меня очередным витком своего бесконечного ремонта Это прям подарок небес!
Иду в душ, привожу себя в порядок, устраиваю небольшую стирку и ставлю чайник. Ровнёхонько к моменту, когда он закипает, раздаётся звонок в домофон.
Открываю дверь и возвращаюсь на кухню.
Ждали деда Мороза? весело спрашивает Динь-динь, входя в квартиру через пару минут.
Ждали доставщика халявной пиццы, честно признаюсь ей в своих надеждах.
Не наглей! хмыкает подруга, внося пакет с продуктами, Я тебе кроме печенек принесла хлеба, яиц и колбасытак что будь благодарна!
А когда не была? парирую, тем не менее, с теплотой глядя на Динь-динь.
Эта девчушка весила килограмм пятьдесят при росте метр семьдесят пять. Она была худой, как тростиночка, имела светло русые волосыв данный момент перекрашенные в голубой, и очень высокий голос, за что я и прозвала её «звоном колокольчика». Динь-динь. Это про неё.
Когда-то в школе я сильно выручала её с конспектами и подготовкой к экзаменам, да и вообщезащищала от всех желающих посмеяться над её худобой. А теперь, спустя три года, это она меня выручает, зная о моём тяжелом положении. Сама Динь-динь учится в педагогическом университете, куда, скорее всего, попала бы и я, если бы провалила экзамены в медицинский
Но всё этовоспоминания из далёкого прошлого, где я ещё могла выбирать.
Так что у тебя там произошло? ненавязчиво начинает Динь-динь, нарезая хлеб и колбасу, Я же сейчас вся изведусь! Рассказывай, давай! !! в итоге, требовательно заканчивает она.
Да странные дела творятся, запихивая в рот бутерброд и тут же запивая всё это чаем, хмурюсь я, во-первых, ко мне прицепилась какая-то шестёрка отморозков. Они уже дважды меня останавливали, когда я домой шла после работы.
Это фигово. Ты им сказала про своего чудо-покровителя? подняв брови, уточняет Динь-динь.
Да в том-то и дело, что сказала. Но у них реакция странная была, с набитым ртом объясняю, обычно все сразу отходят и делают вид, что разговора не было, а эти прям наглые какие-то.
И как ты с ними разобралась? спокойно спрашивает Динь-динь, пребывавшая в абсолютной уверенности, что я справлюсь со всем.
Не я. Парень в маске, поглощая второй бутерброд, отвечаю ей.
Парень в маске? подняв брови, уточняет Динь-динь, Ты шутишь, что ли?
Неа. Реальный парень. В реальной маске. Ну в этом в респираторе. Защитник типа. И дерётся, как чёрт. Я аж сама удивилась, продолжая заниматься «завтрако-обедом», поясняю ей.
Стоп! Ты хочешь сказать, что тебя защитил какой-то герой из комиксов?! изумлению Динь-динь нет предела.
Скорей, герой из сериала, поразмыслив чуток, поправляю её.
«Какого-нибудь корейского» добавляю про себя.
И твоя реакция по этому поводу?.. Динь-динь заглядывает мне в глаза, а потом кивает сама себе, Простите, я забыла. У пациента обычно нет реакций.
Нет, ну, а как я должна была реагировать? пожимаю плечами, прихлёбывая из стакана, Что должна была сделать? Телефон достать и снять всё это на камеру?
ХОТЯ БЫ! припечатывает меня Динь-динь, сверкая огромными серыми глазами из-под линз очков.
Да я спать хотела; была усталой настолько, что еле ногами передвигала, хмурюсь, отмахиваясь от неё, мне вообще не до этого было.
«Не до этого»? каким-то странным голосом переспрашивает Динь-динь, Что ты имеешь ввиду?.. Ты даже не поблагодарила своего спасителя?!
Задумываюсь, припоминая подробности
Ну, в первый раз я попросилась домой во время их драки а во-второйпарень сам меня отпустил, отвечаю, глядя в потолок.
Ты. Попросилась. Домой? по слову выдавливает из себя Динь-динь, и я чувствуюсейчас начнётся
Нупротягиваю, а затем резко замолкаю, потому что в мою дверь неожиданно раздаётся звонок.
Это кто? Он? удивленно и даже немного испуганно спрашивает Динь-динь, машинально отходя подальше от входа.
Да с чего бы? Моего адреса нет в общем доступе, отмахиваюсь и иду к двери. Сморю в глазокЧёрт, тихо произношу, опуская голову, после чего открываю гостям.
В квартиру заходят двое мужчин в одинаковых костюмах и с одинаковой стрижкой.
Господин Кан вас ждёт, произносит первый.
Когда? поджав губы, уточняю.
Сейчас, отвечает второй.
Разворачиваюсь и иду переодеваться.
Что, серьёзно? Дайте хоть поесть человеку! негодованию Дины нет предела, но я останавливаю её рукой, показывая, чтоб притихла.
Этим людям плевать: ела я или нет, здорова или лежу при смерти. Если их шеф сказалпривести, то они приводят.
Достаю из шкафа единственную приличную блузку белого цвета и облегающие брюки цвета беж. К Господину Кану в спортивных штанах не ходят. Он может неправильно это понять
Поди, ещё и каблуки наденешь? невесело усмехается Динь-динь.
Одариваю её таким же невесёлым взглядом и достаю ботильоны, купленные ещё для моего выпускного. Надеваю.
Быстро привожу лицо в порядок, подкрашиваю губы и глаза. Прохожусь расческой по волосам, подхватываю сумку (папин подарок на восемнадцатилетие) и выхожу к мордоворотам.
А это были именно мордовороты влиятельного бизнесмена, владеющего почти всеми известными заведениями нашего района. Господин Кан был родом из Кореи и очень ценил, когда люди уважительно относились к его статусу. Потому-то мне и приходилось преображаться для визита к нему