Несколько секунд Роману потребовалось на то, чтобы восстановиться. Он готов был поклясться, что фигура взялась из ниоткуда, а значит это был ходок. Появился и исчез, спровоцировав аварию.
Друзья так не поступают. Случайные попутчики тоже. Вывод напрашивался сам собой.
Дверь машины заклинило. Пришлось ногой выбивать остатки лобового стекла и выбираться наружу. Всё это время Роман ждал нападения. Чего угодно. Кто-то мог выдернуть его, расстрелять, закинуть внутрь связку гранат. Но ничего такого не происходило. Это не значит, что враг отступил. Это значит, что враг дал осознать факт нападения и шаткость ситуации.
Виновника Роман увидел недалеко, на обочине дороги. На его лице не было испуга, чувства вины, раскаяния или беспокойства. Он смотрел холодно, сосредоточенно, с ощущение внутреннего удовлетворения.
Пепельные волосы, высокий, молодой, без оружия.
Ты кто? бросил ему Роман.
Больше всего мужчине хотелось броситься вперед и схлестнуться с этим уродом. Он бы так и поступил, будь уверен, что никто за ними не наблюдает.
Я всё ждал, ответил незнакомец, Что ты облажаешься, что ваша семья пойдет по миру, обнищает и окончательно падет. Но почему-то этого до сих пор не произошло.
Роман распрямился, стряхнул с себя остатки стекла и отошёл от машины, выбрав место с твердой почвой.
Личная месть? бросил он издевательски, Дай угадаю, мой отец насолил твоей семьи и ты решил отыграться.
Не просто отыграться, кивнул противник, Я хочу уничтожить вас. Разорить, заставить страдать, чувствовать безнадежность.
Роман кивнул, принимая к сведению. То, что враг показал своё лицоэто хорошо. Так проще с ним разобраться. То, что он ходок и готов действовать решительноновость плохая. У семьи нет никакой защиты. Этот незнакомец может убить мать, сестру, прислугукого угодно, если Романа не будет рядом.
«Надо с ним разобраться, но нельзя показывать всю свою силу здесь и сейчас. Он может этого и добиваться»
С точки зрения закона этот человек не сделал ничего плохого. Всего лишь неаккуратно использовал свою силу. Проверни кто такое в отношении влиятельной семьи и тут же получит кровавую вендетту. Только вот Коршуновы больше не были влиятельной семьёй.
Тем временем, незнакомцу надоело ждать. Он достал из воздуха гранату, выдернул чеку и метнул в сторону Романа. Тот начал двигаться спустя секунду после. Пока граната вращалась и падала, он бросился в другую сторону. Снаряд угодил в машину и рванул, поднимая облако пламени. Коршунова откинуло взрывной волной и оглушило. Когда он поднялся и огляделся, противника уже не было на месте.
Глава 9. Вечер субботы и родня
Вечер субботы удивил. Не сам удивил, а с помощью соседа. Когда вернулся, его не было и поэтому я с чистой совестью взялся за алхимические исследования. Но и вечером сосед не пришёл. Он явился под ночь.
Не один.
Я сидел у себя в комнате, когда услышал женский смех. Судя по интонациям и доносящемся разговорам, это не какая-то подруга заскочила. Парочка переместилась сначала на кухню. Потом в душ, а следом и до спальни добрались. Между нашими комнатами пролегал зал, расстояние какое-никакое есть, но и так, я прекрасно расслышал, чем именно занимается Матвей с незнакомкой.
С чувством занимается и не спешит заканчивать.
За соседа я порадовался. Как и за девушку. Если верить её стонам, она довольна. А вот за себя порадоваться не мог. Накатила капелька грусти, что наши отношения с Леной закончились. Задерживаться на грусти я не стал, взялся за учебники, но сосредоточиться получалось с трудом. В итоге выбрался на балкон, где было чуть тише.
* * *
Утром возникла неловкая ситуация. Матвей по традиции ушёл с утра на пробежку. Я же выбрался на кухню, чтобы приготовить завтрак. Этот момент девушка и выбрала, чтобы выйти наружу. Голой.
Ой! взвизгнула она и унеслась прочь.
Вскоре вышла обратно, закутанная в простынь. Что выглядело пугающе сексуально.
Привет, а ты сосед Матвея?
Ага. Есть хочешь? кивнул я на сковородку, где жарилась яичница. Или может чаю?
А Матвей скоро вернется?
Где-то через двадцать минут, прикинул я.
Тогда от чая не откажусь. А тосты есть?
Могу сделать.
Девушка сходила в туалет, умылась и вернулась. Всё также в простыне.
Тебя как зовут? спросила она, Я Злата.
Эдгард.
Сильное имя.
Родители выбирали, улыбнулся я, разливая чай по кружкам. Тосты уже лежали на тарелке перед девушкой.
Спасибо. Давно вместе живете?
Пару дней.
Учитесь?
Да. А ты его?
Эм, нет, смутилась одна, Мы вчера познакомились.
Рейтинг Матвея вырос в моих глазах в несколько раз. Силен.
Посидели, помолчали, поболтали ни о чем. Вскоре вернулся Матвей.
О, ты уже встала, радость моя, чмокнул он её в щёку. Я в душ, ты со мной?
Ну пошли, кивнула она, бросив в мою сторону взгляд.
Я постарался сохранить лицо. Было тяжеловато сидеть вот так рядом с полуобнажённой девушкой. Не смотреть на её голые ключицы, на выпирающие груди. Мне что, настолько женской ласки не хватает? Или это молодой организм требует своё? Надо бы как-то узнать у соседа, где он так удачно познакомился. Я бы не отказался и сам заглянуть в те места.
Матвей отправил девушку домой где-то через час. Заказал ей такси. У нас дома имелся телефон, а у парня имелись контакты фирмы, предоставляющей машины. Он спустился вниз и проводил, когда таксист приехал. Не то, чтобы я за ним подглядывал, но то, что попадалось само на глаза, изучал с жадным интересом. В силу специфичности жизненного опыта, я не то, чтобы хорошо разбираюсь в том, как ухаживать за женщинами. А Матвей доказал делом, что в этом разбирается. Так почему бы не поучиться у более опытного товарища?
Я тебе не помешал? спросил он, когда вернулся.
Всё нормально, заверил я его, Скорее это было неожиданно.
Да? удивился он, Чем?
Ты вроде здесь также недавно, как и я. А уже нашёл девушку.
А, это. Так ничего сложного нет.
Да? теперь уже я изобразил удивление.
Хм Кажется, мы можем быть полезны друг другу.
Каким образом?
Ты же силен в математике и прочем?
Допустим.
Ну, тогда ты можешь догадаться, чем мы поможем друг другу.
Я тебе помогу с математикой, а ты мне расскажешь, как в этом городе знакомятся с девушками?
Не только расскажу, но и покажу. Только не сегодня. Учебу никто не отменял. Как насчет следующей пятницы? Или субботы?
Можно. Что от меня нужно?
Перестать выглядеть настолько серьезным, расслабиться, ну и одеться, улыбнулся он.
Опять одеться. Если мне придется тратиться на одежду, то я кого-нибудь стукну.
* * *
Понедельник тоже удивил. И взволновал. Стоило прийти в старший институт, как охранник сообщил, что меня ожидают.
Кто? тупо спросил я, мысленно перебирая, что сделал, и думая, на какие проблемы успел нарваться.
Родственники, ответил вечно хмурый мужчина.
Неожиданно.
Родственниками оказались мужчина и женщина, оба лет так под пятьдесят. Ожидали они меня Наверное, это можно назвать переговорной. Отдельный кабинет, с мягким диваном, креслами и столиком между ними. Что сказать, институт был настолько элитным, что здесь даже такие места имелись, где можно пообщаться с глазу на глаз.
Эдгард, встал мужчина.
Я окинул его взглядом, пытаясь вспомнить лицо. Не вспомнил. Внутри тоже ничего не шевельнулось.
Я Александр Солодов, это моя супруга, Анна. представился он, Я двоюродный брат твоего отца.
Здравствуйте. Не хочу показаться грубым, но я не помню вас.
Да-да, закивал мужчина, Мы не общались.
Тогда почему вы здесь? прямо спросил я, не совсем понимая, чего ждать от этих людей.
Нас позвали, развел мужчина руки в стороны. Ты несовершеннолетний, а мы ближайшие доступные родственники.
И?
И вот мы здесь, мужчина растерялся.
До сих пор не понимаю зачем.
Ты несовершеннолетний, повторил он, А значит о тебе должен позаботиться кто-то взрослый.
Осознав, что он сказал, я не удержался и рассмеялся. Смеялся долгую минуту, в голос, ничуть не сдерживаясь.
Это была хорошая шутка. Но простите мне мои манеры, сказал я, утирая слезы, Как же вы собираетесь обо мне заботиться?
Не вижу ничего смешно, если мужчина вначале и пытался выглядеть дружелюбным, то это как-то быстро сошло на нет. Мы собираемся добиться твоего опекунства, пока ты не станешь взрослым.
Зачем?
Чтобы опекать тебя, ответил он, поджав губы.
Зачем? повторил я.
Мы же родня.
И ни разу не виделись. веселье стало уходить, Возможно, я слишком груб, но и вы меня поймите. Я вижу вас первый раз. Что именно вы хотите, какие цели преследуетевы не говорите. Опекунство мне не нужно. До этого справлялся со всеми проблемами, дальше тоже справлюсь.
Но так неправильно, возмутился мужчина, Ты ребенок, не можешь распоряжаться деньгами и своей жизнью.
Какими деньгами? прищурился я.
Твоим наследством! раздраженно бросил он.
Моё наследствомоё. Вы тут при чем?
Мужик замялся, не находя слов. Я сейчас что-то не догоняю. Он что, хочет эм присосаться?
Моё недоумение темой опекунства обусловлено двумя причинами. Перваяперед тем, как зайти, я создал печать и проверил их индексы. Обычные люди, аристократами от них и не пахнет. Втораявыглядели они бедными.
Обе причины для меня не являются поводом, чтобы относиться плохо к кому-либо. Те же Гвоздевы тоже простолюдины и богатств у них нет. Но за них я готов порвать любого и сделать что угодно. Эти же «родственники» были мне незнакомы. С Соколовыми они не общались. Ничего предложить не могли. Зато хотели взять меня под контроль.
С хрена ли мне этому радоваться?
Тем временем мужик пошёл пятнами. Он хотел что-то сказать, но встала его супруга, схватила под локоть мужа и запричитала.
Сашенька, ты разве не видишь, насколько этот мальчишка не воспитан и неблагодарен! Не трать на него время!
От таких заявлений я впал в ступор. Благодарен за что?
Мы будем судиться! рявкнул Сашенька и стремительно выскочил за дверь вместе с супругой.
Вот и поговорили.
* * *
Когда я вышел следом, то их и след простыл. Глянул на часы. На пару безбожно опаздываю, а значит нагоняя от преподавателя не избежать. Дерьмо.
Настроение окончательно испортилось. Я поспешно зашагал в сторону аудитории, но меня окликнули.
Соколов! Почему не на парах?
Обернувшись, увидел Ольгу Владимировну. Она куда-то шла по своим делам, несла в руках кипу бумаг и на меня смотрела строго.
Родственники заявились. Угрожали опекунством, признался я.
Аа протянула она. Тогда иди.
Простите тут мне в голову пришла мысль, Может вы подскажите, где я могу проконсультироваться по этому вопросу? А то со мной судиться хотят.
Интересно как. задумалась она. Зайди ко мне после пары. А сейчас марш учиться.
Спасибо, улыбнулся я и направился в аудиторию.
Бежать не стал. Бег это пот, пот это запах, а запах это позор. После встречи с мастером этикета я на многие вещи иначе смотреть стал. Никогда не пренебрегал гигиеной, но в этом месте стандарты гораздо выше. Поэтому как бы мне не хотелось оказаться на лекции быстрее, спешить нельзя.
* * *
Постучав в дверь, дождался разрешения зайти. Ольга Владимировна никак за день не изменилась. Только на дне глаз появилась легкая усталость. Она раздраженно отодвинула бумаги в сторону и глянула на меня.
У тебя были довольно интересные ответы на экзамене. Местами дерзкие. Скажи, как бы ты решил проблему, если работы много, а толковых специалистов мало?
Дефицит кадров это и есть та проблема, которую надо решить?
Да, кивнула она, явно не ожидая, что я дам ответ.
Нанять в другом месте, обучить новых, но это очевидные ответы. Если все возможные варианты задействованы, я бы работал с тем, что есть. Взял молодых и голодных, бросил бы их на задачу и дал время, чтобы они заматерели.
Так молодые не справятся, хмыкнула она.
Почему вы в этом так уверены?
Они же молодые.
Все когда-то были молодыми, пожал я плечами.
Странно это слышать от юнца, развеселилась Ольга.
Я наклонил голову, пряча глаза. Перед внутренним взором много чего пронеслось. Как меня обучали. Когда мало времени на подготовку было и от того, выполнишь ты домашнее задание или нет, зависит твоя жизнь. Это не метафора. Не смог создать очищающую печать для водыбудешь мучиться от жажды, ослабеешь и завтра создать её будет сложнее. Две неудачи подряд и ты труп. Не смог справиться с грабителямисмерть придет быстрее, если, конечно, над тобой не захотят поиздеваться. Я таких примеров могу сотни привести.
Больше я говорить ничего не стал. Тут и без мастера этикета понятно, что моя позиция раз в десять ниже, чем у этой женщины. Не мне её учить. Тем более не зная всех условий задачи и тех трудностей, с которыми ей приходится работать. Но вопрос она интересный задала. Может и не просто так спросила. На что-то намекает?
А если
Может я и юн, с этим трудно не согласиться. Но юность бывает разной. Кто-то живет в роскоши, ни о чем не беспокоится. У него нет мотивации рвать жилы. А кому-то приходится выживать. Для таких людей, зачастую, скорость обученияэто залог выживания.
А ты выживаешь? прищурилась она.
Сейчас мои условия в разы лучше, чем раньше, ответил я осторожно, подбирая слова, Но кое-что, надеюсь, во мне останется неизменным, даже не смотря на размягчающие условияголодность, готовность трудиться и браться за сложные задачи.
Если бы этого было достаточно, покачала она головой, изучая меня. Ладно, у меня не так много времени, чтобы болтать. У тебя вроде бы вопрос.
По опекунству. Я не знаю этих родственников. Вели они себя странно. Не как союзники.
Я в курсе твоего дела, покивала она, Ты знаешь, что считался официально погибшим? Твоё наследство должно было отойти этим людям, как ближайшим родственникам. Имею ввиду проживающих в нашем государстве. Земля бы им не досталась, но деньги на счетахда.
Почему тогда они их не получили?
Потому что у нас в стране бардак, прямо заявила она, Банк не хотел отдавать то, что ему не принадлежало. Пользовался отговоркой, что тела наследников не нашли, а значит их можно считать без вести пропавшими, что является достаточным основание, чтобы затянуть дело.
Как же тогда А, понял.
Вмешательство князя творит чудеса.
Как деньги попали к тебе так быстро? Да, ответ очевиден, от чего-то она развеселилась.
Мне есть, чего опасаться?
А сколько тебе лет?
Семнадцать. В феврале исполнится восемнадцать.
Тогда нет. Шли всех родственников, выделила она это слово, Куда хочешь. Ты аристократ, а ониникто. Надеюсь, не задела твоих родственных чувств.
Я только рад прямоте. Спасибо, что прояснили. Прямо гора с плеч.
Ты плохо ориентируешься в нашем обществе. Но вижу, что к мастеру этикета заглянул.
Она усмехнулась, а я покраснел. У этой женщины индекс опасности был выше семидесяти пяти. На столь высоких значениях мои методы анализа буксовали и не выдавали точных данных. Потенциалкак минимум она может вырасти в силе раза в полтора. Монстр, а не женщина. При такой силе она легко могла обладать сверх нюхом и восприятием. Для неё, возможно, я был варваром, который совсем не умеет за собой следить.
Постой минутку, сказала она, продолжая улыбаться.
Женщина взяла листок бумаги и написала несколько строк.
Это список книг. Изучи на досуге. Как-нибудь обсудим.
Одиннадцать позиций. Я кивнул, стараясь не выдать волнения. Было от чего занервничать. Во-первых, когда мне всё это читать? Во-вторых, когда не последняя в институте женщина, обладающая в том числе большой личной силой, говорит «обсудим на досуге»это что вообще такое? Иначе, как проверкой меня я назвать это не могу.
Но я рад. Очень рад. Свою речь про молодость и голодность я как раз для этого и толкал.
Мне было над чем подумать за эту неделю. Оценить, как живут аристо, пусть я и видел только косвенные проявления, типа дорогих костюмов и машин. Деньги нужны. А ещё социальный статус, влияние, личная сила. Много чего нужно, чтобы просто жить и не рисковать быть случайно растоптанным каким-то бесом, которому что-то не понравится во мне. Или ходоком, который закинет в дом гранату или сам лично голову оторвет.