После тренировок с Сергеем я думал, что научился драться. Да и те пару стычек, в которые я попал, говорили, что так и есть. Но первая же полноценная тренировка поставила меня на место, дав понять, что я лишь в начале пути.
До этого занимался? спросил тренер, когда я пришёл на занятие.
Другие студенты если и поглядывали на меня, то не особо пристально.
Да.
Как долго?
Около года.
И всё? прищурился он.
Тут надо сказать, что говорил со мной старший тренер. Он же бес где-то пятидесятого уровня опасности. Не самый сильный во всём институте, но для простолюдина (фамилия у него самая обычная) это большое достижение. Выглядел он Как может выглядеть воплощение брутальности. Крепкий, с небольшим шрамом на щеке, что несколько странно, учитывая его регенерацию. Лысый и с бородой. Не длинной, но и не короткой. На вид колючей, но аккуратно подстриженной. К себе он сказал обращаться по простому: мастер.
Из того, что я виделэтот тренер довольно жесткий. А ещё на голову отмороженный. Он ничуть не стеснялся строить учеников, кричать на них, а иногда даже матом крыть. Это шло в разрез с тем, что мне рассказали на уроке этикетане провоцируй, не привлекай к себе внимание, не оскорбляй.
Самое интересное, что я не заметил недовольства на лице студентов. В контексте всего этого, его полный пренебрежения вопрос «И всё?» не стал неожиданностью.
И всё, ответил я.
Насколько ты силен?
Хотелось сказать, что слабее большинства тех, кто здесь, но откуда я это мог знать? Нет, понятно откуда, не зря же исследования вторую неделю веду. Речь про то, откуда мне это знать официально и как оправдать.
Не могу знать, насколько я силен относительно других.
Ясно. Тогда проверим.
Подошёл он ко мне после разминки. Сейчас уже шли спарринги и отработка приёмов. Ну, так это выглядело со стороны.
Мастер подозвал парочку учеников и поставил одного из них напротив. Здесь то я и проникся чувством собственной слабости. Парень, вышедший против меня, не сильно далеко ушёл впереди по способностям. Но в плане техники он оказался выше на голову, а то и на две. Я смог попасть по нему несколько раз, но он этого не заметил, продолжая действовать, как механический неутомимый воин.
Хватит, сказал тренер, Теперь с ним. указал он на второго студента.
Тот был как инверсия первого. Чуть сильнее в плане характеристик, но менее техничен. Действовал как любитель подраться: грубо, не особо умело, зато с большим энтузиазмом. Моих навыков хватало, чтобы держаться против него, но я быстро прочувствовал, что лучше удары не пропускать. Из-за разницы в силе они слишком ощутимы.
Бой продлился пару минут. Мои руки налились свинцом, пот застилал глаза, а дыхание сбилось. Да и общие силы подходили к концу. Перерыв в занятиях сделал своё черное дело. Я стал быстрее уставать.
Продолжайте, сказал мастер ученикам и они вернулись к общей тренировке, А что касается тебя Ты сюда зачем пришёл?
Разве здесь не учат драться?
Учат. Но цель твоя какая? Кто-то приходит, потому что боится осуждения от преподавателей. Если так, то это честный и приемлемый ответ. Ты из таких?
Нет.
Можешь говорить прямо. Я позволю остаться в группе, просто не буду тратить на тебя лишнее время. Да и тебе лишний раз выкладываться не придется.
Заманчиво, но, думаю, навыки мне не помешают.
Какие навыки? терпеливо спросил.
А как называются навыки, когда против тебя выходит вражеский бес, чтобы убить, а тебе надо его опередить и прикончить первым?
Это называется навыками выживания, не моргнул он и глазом.
Тогда я хотел бы научиться чему-то такому. У вас здесь учат этому?
В том числе, его уголок губ дернулся вверх, Поговорим об этом через пару недель. Если не сбежишь.
Чуть позже я узнал, что институт делился на две социальные группы. Те, кто занимался и те, кто не занимался. Последние были темными лошадками и их репутация зависела от имени семьи. Встречались такие монстры, которые и сомнений не вызывали, что могут голыми руками порвать кого угодно. Первая же группа, те, кто занимался, делились на подгруппы. Первыеэто те, кто боролся за лидерство. Стоит ли говорить, что они тоже те ещё монстры? Вторыете, кто внизу по силе, но искренне хотел чему-то научиться. Третьякто ходил для общего развития и галочки.
Как бы там не было, для всех без исключения большую роль играло то, насколько ты силен. Я же силой похвастаться не мог. По сути, я оказался внизу иерархии, ещё и по этому пункту.
Что не добавило мне оптимизма. Знание, что в мире полно тех, кто сильнее меня нервировало, вымораживало душу и толкало срочно с этим что-то делать.
* * *
Повезло, что руководство обоих институтов пошло мне на встречу и выдало отдельное, уникальное расписание. В зависимости от факультета в старшем институте, у них тоже имелись те или иные технические дисциплины, такие как математический анализ и прочие мозговыносящие предметы. Полистав конспекты, пришёл к выводу, что у аристо они в сильно ослабленном формате. Я бы сказал, что им это дают скорее для ознакомления и общего развития, нежели хотят вырастить из них настоящих спецов.
Ну да оно и понятно. Сомнительно, что хоть кто-то из них будет работать математиком. Среди аристократов ценились больше ораторские навыки, поэтому имелись те же дебаты, но не было математических соревнований. Если ты умеешь красиво говорить, то тебя за это будут уважать. Если ты знаешь, что такое ряды Фурье, то это никак не котируется.
Вот и выходило, что на управление больше внимания уделялось истории, философии, географии, риторике, менеджменту и другим, схожим дисциплинам. Но «больше» не означало, что точные науки оставались совсем за бортом.
Если математика не так важна, то чего ты паришься? спросил я Матвея, когда он обратился ко мне за помощью.
Ты правда не понимаешь? глянул он на меня со странным выражением лица.
Нет.
Хм
Буду признателен за откровенный ответ.
Хм опустил он брови ещё больше, Откровенный так откровенный. Если у тебя за спиной могущественная семья, а богатств и влияния хватит на десяток жизней, я уж не говорю про способности бесов и ходоков, то ты можешь вообще забить на институт. Если же богатств нет, то
Забитьэто роскошь?
Именно, кивнул он, Если говорить прямо, то максимум, что я получу от семьи, это поддержку на время учебы. После этого мне придется начинать чуть ли не с самого начала.
А как тебе пригодится математика? Нет, я и сам её люблю, просто интересно.
Может и не пригодится, вздохнул он, Но я хочу взять максимум от учебы. Хочу, чтобы меня запомнили, как умного парня.
Говорили мы с ним об этом в четверг вечером. Не знаю, насколько хватит его энтузиазма, но Матвей просил помочь разобраться, а не решить за него.
У тебя и правда талант, сказал он спустя полчаса, когда разобрался, Да если бы препод нам также объяснял, проблем бы не возникло.
Вопрос практики. пожал я плечами. Тема то не сложная.
А ты не думал на этом заработать?
Как? заинтересовался я.
Ну Большинству на математику плевать. Но не плевать на плохие оценки. Преподаватели совсем уж валить не должны. Наверное Не знаю, как в этом году будет. Но если ты предложишь свои услуги
Кого? Репетитора?
Я хотел предложить решать что-то за деньги начал он и замер, Но подумал, что это так себе вариант. Нам пока не задавали отдельных заданий, а на экзаменах ты не поможешь.
Я тоже не представлял, как на этом можно зарабатывать.
Если только кого-то поощрят, тут он хмыкнул, Докладом по математике, но что-то мне подсказывает, что этого не будет.
Что ещё раз подтвердило мои догадки о том, какие предметы у аристо на первом месте.
В четверг вечером я помог Матвею. А на следующий день, в пятницу вечером, он начал выполнять своё обещание. Началось всё со стука в мою дверь.
Ты готов? спросил он.
К походу за девицами?
Для начала к разговору, хмыкнул он. Я не умоляю твоих достоинств, как соблазнителя, тут он хмыкнул ещё сильнее, Но у меня сложилось легкое предубеждение Эм Что ты парень слегка дремучий.
Плохо социализированный.
Да, так более корректно, хохотнул он. Поэтому заранее извиняюсь, если задену твои нежные чувства.
Да я вроде не нежная барышня.
Славно. Начнем?
В этом деле ты учитель. Тебе и слово. развёл я руками.
Тогда идем на кухню.
Когда уселись, Матвей помолчал минуту, собираясь с мыслями, а потом заговорил.
Тут какое дело Девчонку снять не сложно. Но смотря какую. Если полезешь к аристократкам, то В принципе, это возможно, но будь готов к тому, что на тебя будут смотреть через призму твоей ценности, силы и громкости фамилии. Иначе говоря, нам с тобой не особо светит замутить с аристократками. Тем более с теми, кто из влиятельных семей.
Совсем ничего не светит? спросил я больше для проформы. Пока жизнь меня оберегала от того, чтобы влюбиться в аристократку. Планов о выгодном браке я не строил, а значит не волновался, что кому-то там придусь не по душе.
Это определят ближайшие лет десять. Мы молоды. У нас есть время проявить себя. Заработать социальный капитал Тогда да, можно рассчитывать на жену с хорошей родословной. Да и как мужчинам нам проще. Лет до тридцати, в крайнем случае до тридцати пяти можно не жениться. Женщинам в этом плане сложнее. Если к двадцати пяти ты не замужем, значит с тобой что-то не так.
А если учёба? Работа?
Учёба как раз к двадцати трём где-то кончается. Учиться нам с тобой пять лет. А работа Сам подумай, насколько это важно для золотых девушек.
Золотых, это он, наверное, про влиятельность их семей. Логично, если подумать Работать и бороться за выживание им не обязательно.
Вернемся к нашим баранам. У девушек свои проблемы, у нас свои Жениться на аристократке для нас с тобой большая удача, но начнем с чего-то попроще.
Матвей говорил об аристократках Как говорят люди, когда чего-то хотят, прицениваются к этому, примеряются, как бы это заполучить, но это находится от них далеко.
Мысли и чувства парня понятны, если подумать. Я ведь не дурак, догадываюсь, в чём суть. От родословной зависит сила детей. Хочешь, чтобы у твоих потомком было светлое будущее, изволь искать соответствующую жену, которая даст лучшие гены. С этой точки зрения возможно и мне стоит задуматься. Не сейчас, но лет через пять.
Среди простолюдинок хватает красавиц, с которыми можно хорошо провести время.
Не сомневаюсь.
Главное понимать несколько моментов. Мыаристократы.
И?
И из этого вытекают как преимущества, так и проблемы.
Какие?
Во-первых, девушки любят деньги и красивую жизнь. Особенно те, у кого этого нет.
Звучит цинично.
Ты не дослушал, отмахнулся он, Может чаю? Горло смочить.
Давай. Я сделаю, ты продолжай.
Так вот, говорил парень, пока я вставал, ставил чайник и готовил заварку, Понятное дело, что не все такие. Но нас интересуют как раз такие. Те, чей жизненный путь находится на отметкехочу классно провести время с щедрым парнем.
Насколько щедрым?
Здесь начинается самое интересное. Обычно я знакомлюсь в ночных клубах. В барах ещё можно. Бывал в таких местах?
Нет.
Совсем дремучий, покачал он головой.
Мы с ним уже достаточно сблизились, чтобы это выглядело, как подколка, а не оскорбление.
Я тебе покажу. Туда приходят потанцевать, выпить, познакомиться с кем-то. В общем, повеселиться.
Танцевать?
Да, тебя это смущает? Или ты и танцевать не умеешь?
Не доводилось.
Ну, это и не нужно.
Прямо камень с души упал.
Оставим танцы для тех, кто ничего не понимает в женщинах. Главное, что ты должен сделать Ага, спасибо, он взял кружку с чаем, кинул туда ложку сахара, размешал, отхлебнул и продолжил, Первоеэто внешний вид. Если ты выглядишь, как лох, то про секс забудь. В идеале ты должен выглядеть, как аристократ. Или как парень из хорошей семьи, где водятся деньги. Костюмы ты себе прикупил, но они официальные, подходят для института, но не для клубов. Не смотри ты так на меня. Я покажу, где купить нормальную одежду и не разориться. На самом деле дороговизна шмоток хоть и играет значимую роль, но не то, чтобы сильную. Гораздо важнее то, как ты держишься. Уверенность. Запомни это слово. От тебя должно буквально шибать уверенностью, расслабленностью и спонтанностью. Ты должен чувствовать себя, как рыба в воде.
Пока его слова звучали логично.
Ну а дальше, главное, не тупить. Заходишь в клуб, делаешь пару кругов, смотришь, кто там есть. Заказываешь себе выпивку.
А если я не пью?
Закажи то, что похоже на выпивку, но ею не является. Кола выглядит также, как виски с колой. Или проси безалкогольный мохито. Бармены пойдут навстречу, цена то у коктейлей одинаковая.
Хорошо.
Ладно, всё это пустые слова на самом деле. Я обещал показать, где, что и как, я это сделаю. Можно сегодня пробную вылазку устроить. Как на это смотришь?
Я прикинул, сколько мне книг надо прочитать, сколько расчетов провести. А ещё обойти периметр и достроить печати, как защитные, так и для сбора энергии.
Да, можно сегодня.
В конце концов, то, что предлагает Матвей тоже часть жизни, которую было бы неплохо изучить. Несколько часов уж можно выделить, чтобы чуть-чуть расслабиться и выпустить пар. Да и мозги разгрузить не помешает.
Глава 11. Алхимик в ночном клубе находит приключения
Институт находился не в самом центре, но близко к нему. Найти вечером магазины, чтобы купить «Молодежный» прикид труда не составило. Я стал ещё чуть беднее, зато получил несколько шмоток для выхода на «охоту».
Норм, одобрил Матвей. Ты не урод и если расслабишься, то совсем хорошо будет.
Он взялся за меня с непонятным рвением. Сомневаюсь, что этому парню недостаёт общения. Скорее, он коснулся любимой темы, отсюда и энтузиазм. Вернулись домой, каждый занялся своими делами, а часам к десяти вечера отправились на поиск приключений.
Ну, что могу сказать. Я чувствовал себя дискомфортно. Матвей рассказал, где и какие клубы находятся.
В совсем уж элитные нам не надо. Там любой напиток стоит от тысячи, да и конкуренция среди парней высокая.
Мне от таких цен чуть плохо не стало.
Совсем уж убогие клубы тоже не интересны. Не тот контингент. Нужно что-то среднее. Такое, где девочки хорошие, и где нам не стыдно появиться.
В десять вышли, полчаса добирались, потом ещё бродили по улицам, Матвей исполнял обещание и рассказывал про те места, которые нам попадались. В итоге выбрали одно из них часам к двенадцати. На входе нас осмотрел строгим взглядом охранник, но ничего не сказал и пропустил. Я видел, что пускают не всех. Кому-то и ждать приходится.
Внутри играла музыка. Громко. А ещё стоял непередаваемый запах сигарет и алкоголя. Для того, кто не курит, это было слишком раздражающе.
Пройдись, осмотрись. крикнул мне на ухо Матвей, Добейся того, чтобы чувствовать себя здесь естественно. И не ходи таким хмурым!
Людей было не то, чтобы много, но достаточно для того, чтобы легко кого-то задеть. Как и сказал парень, я обошёл клуб пару раз по кругу, разглядывая девушек. Ради них же сюда пришли. Кто-то смотрел на меня и я даже поймал пару заинтересованных взглядов. Матвея нашёл у бара, он заказал себе коктейль. Я тоже отставать не стал и попросил колу. Сладкая, шипящая, холодная. В целом ничего.
А дальше понеслось. Оказалось, Матвей знает кучу народу. У меня сложилось впечатление, что он вообще всех знает в клубе. Сосед легко подходил к кому угодно, общался, представлял им меня, причем он не скупился на похвалу, рассказывая, какой я классный. Это было странно, непривычно, я смущался, но быстро оценил, в чем суть маневра. Если бы я сам о себе говорил, насколько крут, то это бы выглядело, как пустое хвастовство. А так, когда это делал другой, то люди воспринимали иначе.
Я не заметил, как расслабился, включился в процесс, начал активно общаться с девушками. Угостил одну коктейлем, держа в голове ту схему, которую поведал парень.
В клуб приходят не жену искать. В клуб идут повеселиться. Если ночь закончится сексом, хорошим сексом, то никто в обиде не будет, поэтому не надо играть в монаха. Надо не скупиться и дарить девочкам эмоции. Кто-то из них обратит на тебя внимание. Кто-то больше, кто-то меньше. Если тебе кто-то очень понравится, то подкатывай к ней. Но не факт, что у тебя выйдет что-то в туже ночь. Если видишь несколько девушек, которые симпатизируют тебе, то выбирай ту, которая симпатизирует больше. Помни, мы не жену ищем, усек?