Тесла открыл рот, желая что-то сказатьвместо слов из сухих губ извлеклось облако черного, будто смола, пара.
Экспресс начал тормозить, и доктор подался назад, несмотря на широко расставленные ноги; ему пришлось опереться о столик, и он выпустил из рук кабель, выпустил заводную рукоятку. Треск генератора постепенно затих. На стеклах, позолоте, суконной обивке, металлических и деревянных экстравагантных украшениях купе класса люкс, на рюмкахвезде искрился снежный осадок, будто прихваченная весенним приморозком роса.
Я-оно опустило оконное стекло, чтобы впустить в купе теплый воздух.
Тесла выпрямился, вытер платочком губы и лоб. Сняв перчатки, он тщательно вытер ладони, каждый длинный, костистый палец по отдельности.
Тело, дорогой мой сударь, телоэто сила, мы еще не заслужили власти над нею.
Я-оно с трудом скрыло раздражение:
Немножко гимнастики еще никому никогда не повредило.
Американец дышал легко. Во всяком случае, на уставшего он не был похождыхание становилось более глубоким, щеки порозовели, зрачки расширились.
И давно вы это делаете?
Я заметил, что это помогает мне в работе. Очищает мысли, если можно так выразиться. Он вынул портсигар. Имеются и другие эффекты, но их сложнее описать.
То, что происходит с вашей тенью
Нет, я имел в виду состояние разума. Телоэто сила, но вот разум, топ ami, это единственная вещь, за которую человек полностью отвечает на этом свете.
И вы не боитесь, что таким образом рискуете, что он откажет? Что вы вообще знаете об этой тунгетитовой силе?
Тесла добродушно рассмеялся.
Дорогой мой, как-то раз я пропустил через собственную голову электрический ток с напряжением сто пятьдесят тысяч вольт. И вы считаете, будто бы мы про электрический ток знаем уже все? Эксперименты проводятся затем, чтобы узнать нечто новое; с тем, что известно, никто не экспериментирует, потому что нет никакого смысла. Он закурил; пламя спички на мгновение вспыхнул черной кляксой, когда Тесла его задул. Что меня беспокоит Вот скажите, какие бы я мог провести эксперименты для проверки вашей гипотезы.
Я-оно пнуло кончиком туфли лежащий на ковре кабель.
А что мы, собственно, знаем о связи между теслектричеством и лютами? С чего вы
Двери купе открылись. Вошла женане жена, спутница Николы Теслы, молодая женщина, с которой я видел его в вагоне-ресторане. Она вошла, и сразу же за порогом остановилась, словно замороженная. Синяя юбка от английского костюма, высокий стан, серебряный медальон на жабо из ирландского гипюра, светлые волосы, заплетенные в уложенные короной косы. Сколько могло быть ей лет? Семнадцать? Несомненно, она была моложе панны Мукляновичувны.
Девушка глянула на Теслу, на динамо-машину, снова на Теслу, сжала губы
Кристин! воскликнул доктор.
Та повернулась на месте и выбежала, хлопнув дверью.
Я-оно обменялось с Теслой понимающими взглядами. Он выбросил папиросу в окно, снова натянул белые перчатки, пригладил волосы. Только после того он отключил от генератора заводную ручку и кабель, снял машину со столика и уложил назад в сумку. Ему не сразу удалось попасть ключиком в отверстие замкапоезд резко тормозил, трясло все сильнее. Когда доктор перетаскивал саквояж в шкаф, я-оно поднялось с места и высунуло голову за окно.
Здесь не было никакой станции, куда не глянешьникаких построек, во всяком случае, не по этой стороне путей; вообще никаких следов цивилизациитолько горы и горная природа, дикий Урал. Солнце уже полностью вышло из-за грязных туч, и лежащий на пологих склонах лес источал буйную зелень.
Запищали тормоза, вагон еще раз дернулся вперед, и поезд остановился. Сопение локомотива и шипение пара доносилось даже сюда.
Что случилось?
Может какая-то авария, сказало я-оно. Может, что-то с рельсами. Нужно спросить у правадника.
Тесла глянул на часы, схватил трость и открыл дверь.
Саботаж!
Я-оно вышло за ним в коридор. Из других купе тоже высыпали пассажиры, толкотня и замешательство, все расспрашивали об одном и том же. Тем временем, от проводника ни следа. Открыли окна. Сквозняк заворачивал занавески на головы выглядывающих.
А вы, доктор, не преувеличиваете, ведь
Да пошевелите головой, dammit. Откуда берется зимназо? Без малейших сомнений они взорвали бы весь этот Транссибирский Экспресс.
И себя вместе с ним? А что с зятем директора Сибирхожето?
Тесла закрыл купе на ключ.
Потому-то, в такие минуты я больше всего опасаюсь за свои прототипы.
На станциях на стоянках. Я-оно заметило сейчас пробел в размышлениях, проводимых вчера за завтраком. Во время движения любая более-менее мощная бомбовая атака будет представлять опасность для всего поезда и для всех пассажировно вот когда состав стоит, можно взорвать конкретный вагон. И что за этим всем следует: если заговорщики нацелились на одного человека, едущего в классе люксто ли на князя Блуцкого, то ли на доктора Теслуони и вправду должны были поместить убийцу в том же классе; но если им важен вагон с оборудованием Теслы, бомбист с таким же успехом может ехать и вторым классом.
Серб с едва скрываемым отвращением защищался от напирающих тел, и сам напирал вперед.
Прошу пропустить, прошу прощения, госпожа, извините, пажалста, excuse-moi, entschuldingen Sie, let те through, please, можно пройти, благодарю.
Никто не заметил деликатно размытых контуров силуэта доктора Теслы, когда, помогая себе тростью, тот пропихивался через толкучку, на полголовы выше всех пассажиров, они не обратили внимания на мерцающую корону тени, которую Никола Тесла отбрасывал сам на себядрожащий ноктореолостаточное зрительное впечатление тьвета.
О нескольких ключевых различиях между небом Европы и небом Азии
Волк стоял на поваленном стволе дерева, высовывая треугольную морду из-за веток.
А вдруг подойдет
Не подойдет, госпожа.
Они что, не боятся людей?
Этот не боится.
ружья или что-то отпугивать господа поезда
Животные сами способны приручаться, vous comprenez, даже самая дикая бестия в конце концов привыкнет, восход или заход солнца, проезд паровоза, лето и зималишь бы в этом была хоть какая-то регулярность. Природаэто крупнейший часовой механизм.
Господин инженер, только не нужно нам этой индустриальной поэзии.
Юнал Фессар, который до сих пор с безразличной миной копался тростью в земле, внезапно поднял приличных размеров камень и бросил им в волка. Остальные пассажиры громко вскрикнули. Камень пролетел мимо зверя и ствола на добрый метр. Волк нервно вздрогнул, но с места не сдвинулся. Он лишь приоткрыл клыки и наблюдал за людьми, склонив голову налево.
Панна Елена подобрала юбку и побежала. Monsieur Верусс вместе с инженером Уайт-Гесслингом, которые стояли ближе всего, попытались было ее схватить, задержать, но девушка легко увернулась. От границы леса и лежащей на этой границе сваленной ольхи ее отделяло десять-двенадцать метров. Прежде чем кто-либо подвигся на более решительные действия, панна Мукляновичувна уже подходила к волку.
Она протянула к нему руку.
С ума сошла! Господи помилуй, она его погладить хочет!
Вот сейчас он ей пальчики-то и отгрызет, буркнул под нос господин Фессар.
Где доктор Конешин?
Кажется, остался в поезде.
А кто она вообще такая?
Панна Елена Мукляновичувна, сообщило я-оно.
А та еще и присела на поваленный ствол, склонив голову над поднятой ей навстречу мордой зверя. На его желтых клыках поблескивала слюна, вывернутые губы хищника подрагивали. Девушка протянула руку сверху, к загривку волка. Тот развернулся на месте, спрыгнул с поваленного дерева и исчез в лесу.
Инженер Уайт-Гесслинг схватился за сердце.
Что она себе думает! Чуть удар не случился. Где ее опекун?
Я-оно начало высматривать тетку Урсулу. Высокая женщина с широкими плечамина этой стороне путей не было никого со столь характерной фигурой. Наверняка прилегла в купе, во время обеда она жаловалась на давление.
Я-оно подошло к панне Елене, которая с невинной миной отряхивала юбку.
Самоубийствоэто смертельный грех.
Нуу знаете! А если бы это капитан Привеженский?
Тогда это была бы достойная восхищения бравура. Пожалуйста.
Благодарю.
Девушка приняла поданную ей руку. На поляну мы возвратились вместе. Когда проходили мимо Юнала Фессара, тот приподнял шляпу. Панна Елена сделала вид, будто его не замечает. Но когда увидала, что со стороны локомотива к ней присматривается князь Блуцкий в компании тайного советника Дусина и пары мужчин в ливреях княжеских слугприостановилась и сделала легкий книксен.
Я-оно потянуло девушку в другую сторону.
Наверняка князь им уже наговорил Вы думаете, он и вправду ожидает покушения? Говорили, что это случайная авариятолько что еще могли они говорить? Долго здесь стоять нельзя, а то еще кто-то на нас наедет. Другое дело, что те два господина из охраны, что шатались по классу люкс, они уже с нами не едут, наверное, сошли еще вчера вечером. То есть, все выяснилось. Хотя по князю большого облегчения и не заметно Пан Бенедикт! И что такое увлекательное вы находите в этой траве? Вы вообще меня слушаете?
Слушаю.
У вас имеется возможность, шепнула Елена.
Ммм?
А вот и ваш волк. Ждет. Пошли.
Что?
Думаете, укусит? Могу поспорить, что у него и зубов почти не осталось.
Я-оно чувствовало, что щеки густо краснеют.
Ничего, хватит.
Елена подняла голову.
Вот уже и первые звезды показались. Гляньте, это какое созвездие?
Не знаю, я-оно высвободило руку. Прошу прощения.
Вскочило на помост и скрылось внутри вагона. Идея пересидеть за закрытыми дверями до самого Иркутска снова показалась довольно привлекательной.
В перспективе вагонного коридора появилась госпожа Блютфельд. Как можно быстрее я-оно выскочило с другой стороны тамбура.
Здесь на прогулку выбралось намного меньше пассажиров; с севера не было зеленого поля, подходившего под смешанный лес, как на южной стороне; почти сразу же за насыпью начиналась обнаженная порода, с запада нарушаемая ступенчатыми террасами и разрезанная глубоким потоком скальных обломков, а с востока тянущаяся чуть ли не до самой вершины, нависшей над перевалом и долиной, будто сторожевая башня. Я-оно вскарабкалось вверх на пару десятков метров и присело на нагретом солнцем песчанике. Экспресс остановился перед самым поворотом, за которым рельсы по дуге, длиной в множество миль вели в долину. Пассажиры разбрелись по округе; отсюда можно было видеть весь луг за поездом, склоны противоположных гор, удивительным образом сплющенных и закругленных; ещеукрытое вечерними тенями ущелье, из которого появлялись рельсы. Даже в своих прогулках и выборе мест, где раскладывали на траве одеяла и импровизировали небольшие пикники, пассажиры инстинктивно сохраняли деление на первый и второй классы: никто из путешествующих в классе люкс не отправился в западную сторону, за линию вагона-ресторана; точно так же, мало кто из едущих в купейных вагонах пересекал эту воображаемую линию. Я-оно видело шляпы и котелки мужчин и белые зонтики женщин на фоне темной зелени; группки прогуливающихся добирались до зарослей. Здесь же были и детиони гонялись друг за другом между вагонами экспресса; дети, хотя их было меньше всего, создавали больше всего шума. Зато Уральские горы стояли тихие, спокойныекартина сонной и дикой природы до того, как сюда прибыл человек. Низкое Солнце длинными мазками лучей накладывало на эту картину кармин, сепию и желтый крон. Цвета были теплые, хотя ветер дул холодныйя-оно застегнуло пиджак, подтянуло колени под подбородок. Никто не смотрел. Князь со своей свитой остался с другой стороны, за локомотивом. Стальное чудище не подавало признаков жизни, из трубы не поднимался дым, в окошках машинного отделения никто не двигался.
Я-оно вынуло портсигар и зажигалку. Обдумаем все на спокойную голову. Затянулось дымом. Действительно ли они могут взорвать весь Экспресс по причине Николы Теслы? И действительно ли я-оно привлекло их внимание на сеансе княгини Блуцкой? У Теслы явно имеется склонность к театральным жестам и мегаломании, он мог все бессознательно преувеличить. Действительно ли он в опасности? Уже ранее кто-то проник в купе, обыскал багаж. Князь Блуцкий-Осей, княгиня, панна Мукляновичувна, все их мелкие игрына самом деле, все это значения не имеет. Грозит ли опасность мне?
Правда, если бы Тесле каким-то чудом удалось выпалить весь Лёд в России, тем самым он бы ликвидировал всю зимназовую промышленность. В нормальной стране подобное решение было бы результатом подсчета прибылей и убытков, баланса политических и экономических сил. Но вот в Российской Империикапитан Привеженский говорил вернонаверняка перевесил сон Императора или священное видение Распутина. Самурайский меч! И вот Николай схватил перо и заказал у серба, носящего то же самое, что и он сам имя, освященный огонь на лютов. Тогда, что оставалось людям Сибирхожето и их сторонникам, раз никакие рациональные аргументы не имеют никакого влияния на процесс принятия решений?
Необходимо любыми средствами помешать Тесле исполнить царский заказ.
В каком же это вагоне содержатся его драгоценные изобретения? Я-оно поглядело в направлении конца состава. За вторым классом (третий класс и самые дешевые вагоны идут по Транссибу по другому расписанию) находилось несколько товарных вагонов, все были наглухо закрыты. Возле них никого не было. Я-оно прищурило глаза, глядя под заходящее Солнце. Именно с той стороны, с запада, на морену поднималасьсветлый отблеск над головой, темная юбкагоспожа Кристина, так, это она.
Я-оно поднялось, подало ей руку.
Merci. Девушка слегка запыхалась. Я хотела побеседовать с вами без Николы Я-оно расстелило на камне платок, Кристина уселась. Он рассказывал, что вы спасли ему жизнь, может, вас послушает, должен послушать. На ее немецком бременем лежал английский язык, некоторые слова требовали минутного раздумья, тогда она морщила лобик и надувала губы. Вы же видели, что он с собой творит.
Я-оно выбросило окурок.
Бенедикт Герославский.
Ах. Я прошу прощения. Кристина Филипов.
Очень приятно.
Вы уж извините, что я так Но я подумала, что другой оказии может и не представиться. Могли бы вы Никола редко позволяет отвлечь себя от работы, он не уделяет достаточного внимания людям. Ведь он говорил с вами, правда?
Вы имеете в виду эту его тунгетитовую динамо-машину?
Он подключается к ней каждый день. Не могу смотреть. Простите, но ему ведь уже шестьдесят восемь лет! Иногда это продолжается четверть часа и дольше, и он не может оторваться. А потом он разговаривает сам с собой, описывает какие-то фантастические города; после того он требует, чтобы его водили за руку, потому что сам уже не способен отличить воображаемого от реальности, теряется в этих своих представлениях, словно в тумане. Он даже хотел, чтобы я для него крутила динамку. В Праге у него электротунгетитовые генераторы, он использует местную электростанцию. Мне казалось, что теперь, когда мы выехали Не могли бы вы поговорить с ним серьезно?
И кто она, собственно говоря, для Теслы? Действительно ли, скандально молодая paramour, как хотелось бы сплетникам из Экспресса? Ведь прямо ее об этом не спросишь. Косвенные вопросы«Как они похожи! Может дочка? Внучка?»были бы не менее оскорбительными, девушка сразу же поняла бы намерения.
Подобия ни на копейку.
Вы ставите меня в неудобное положение
Вы спасли ему жизнь!
Но какие бы аргументы против мог бы я выдвинуть? Кто еще лучше него разбирается во всем этом его теслектричестве?
Ох, он вечно считает, будто бы во всем разбирается лучше всех! Девушка задрожала на прохладном ветру, несмотря на застегнутый жакет. Я-оно сбросило пиджак. Кристин завернулась в него, скрестив руки на груди. Its so frustrating, I cannot bear the sight, hes really the sweetest man on the Earth butОна шмыгнула носиком. Вы знаете, ведь он делает это уже много лет, десятки лет. Перед этим он подключался к электрическому току. Это просто какая-то страсть! Рассказывают, что в молодости он посмотрел в микроскоп, увидел бацилл, какие они отвратительные при увеличении, мне он тоже хотел показать; а поскольку мы вдыхаем, пьем эту гадость, все время сталкиваемся с нимиНикола пытается защититься от них всеми возможными способами. Понимаете, электрический ток он считает бактерицидным средством. Но уже с тех пор, как у него сгорела лаборатория на Южной Пятой Авенюмне мать рассказывалаон начал питаться электричеством; иногда он вообще не ел нормальной пищи, только с самого утра подключался к аппаратуре. Он говорит, что только это поддерживает его здоровье. Может быть Но сейчасведь это уже даже не электричество. Я опасаюсь за него.