В другое время я бы сказал, что это меня обрадовало, а сейчас мне уже не до этого. Всё равно выпал из реальной жизни на неизвестный срок и уничтожение ТОГО аккаунта на несколько дней раньше для меня уже ничего не решает. Теперь у меня абсолютно другие проблемы. Ведь наверняка за лечение выкатят такой ценник, что тут же повторное понадобится. После инфаркта.
Ладно, раз Роберт ушел не прощаясь, можно ложиться спать. Как говорится утро вечера мудренее. Потом, на свежую голову буду обдумывать сложившуюся ситуацию. Эх, как же хочется напиться...
Утром меня разбудил звук оповещения о новом сообщении. Да-да, мой интерфейс уже изменили, и почта теперь работает без ограничений, а не как раньше - в строго определенных местах. Можно посмотреть, что пишут, не несясь сломя голову к почтовому ящику. Вот, например, разбудившее меня сообщение от Железной Леди. Приносит свои соболезнования по поводу вчерашних событий и предлагает обращаться за помощью. Проявляет вежливость, так сказать. Знает же, что в одну и ту же реку дважды ступить нельзя, а для меня это уже будет третий раз. Ну я же не совсем дурак?
Ещё одно сообщение. На этот раз администрация. Прислали рабочий договор. Причем условия несколько отличаются от озвученных вчера. Согласно этому договору ставку, мне давать никто не будет, а будет оплачиваться разовая работа. То есть сделал дело, получил оплату и жди, пока опять не понадобишься. Обязательства сторон будут рассматриваться в каждом случае индивидуально. Общие же условия взаимоотношений весьма демократичные. Короче говоря, за редким исключением никто особо напрягать меня не будет. Хочешь - работаешь, хочешь х... пинаешь, пока под зад не пнут. Что я могу сделать для компании в добровольном порядке? Об этом в договоре целый пункт выделен. Там и съемка роликов для медиа центра, и написание гайдов по малоизученным локациям и ещё многое другое. Вплоть до народного творчества, на заданную тему. В общем всё для привлечения новых игроков и их развлечения. При желании есть, где развернуться. Главное, чтоб это самое желание было. Меня же стимулирует к действию следующее письмо. Точнее счет из клиники за услуги медиков, что должны стабилизовать мое состояние в реале плюс работа экстренной бригады. Всего ничего - три штуки вечнозеленых президентов. Если я не оплачу, деньги спишут принудительно, а капсулу с моей тушкой засунут в самый темный угол, где и оставят тихо помирать. Если человек по каким-либо причинам не платит, то весь гуманизм медиков слетает словно по волшебству. На моё счастье, у меня на счету такая сумма есть. Даже ещё и останется. Но вот вывести из игры свой неприкосновенный запас придется. На всякий случай. За вычетом всех налогов и комиссий получится ещё около десяти тысяч. На какое-то время хватит. А вот потом придется крутиться как мышь в колесе. Желательно до критической ситуации не доводить и не ждать этого пресловутого "потом" и начинать что-то думать уже сейчас.
Долго думать не получается. Передо мной отвлекая от мыслей тяжких появляется очередной мистер Смит.
- Утро! - здоровается он, пропуская "доброе" и проявляя таким образом оригинальность. - Я - Flyer, а в миру Алекс. А вы, наверное, Роман? Вот и хорошо. Вот и познакомились...
По сравнению со вчерашним гостем разница просто разительная. Насколько тот был замороженным и насколько этот - живчик. Даже слова вставить не дает. И в то же время это почему-то не раздражает, а наоборот, поднимает настроение и заражает оптимизмом. Я даже о своих проблемах на время забыл.
- ... Я вижу вы договор уже подписали, а у нас есть для вас пожелание. Сможете - хорошо, не сможете - ну и бог с ним.
Ага, знаю я эти пожелания. Именно из таких пожеланий и складываются отношения между сотрудником и работодателем. Раз к пожеланию не прислушаешься, потом жалеть придется.
- Вы намедни квест взяли, разведка в районе кобальтовой шахты, верно? Где-то в том районе потерялся НПС. Его нужно найти и привести в обжитые места. Можно убить, но это не желательно, так как новый, сгенерированный системой персонаж потеряет накопленные данные. Это негативно скажется на сюжетном развитии.
- Э...- воспользовавшись паузой я попытался задать вопрос, но меня опять перебили.
- Да-да, знаю я эти ваши вопросы. Вмешиваться извне крайне нежелательно! Это может привести к нарушению баланса! Так что только игровыми методами. Так как, сделаете?
- Сделаю, но...
И опять Алекс не дал мне высказаться.
- Будет вам награда! Не деньгами правда, но вас она приятно порадует. Жалеть о потерянном времени не будете. Тем более всё может быть гораздо проще и наш потеряшка попадется вам по пути. Таким образом вам и время терять не придется. Да, кстати о времени! На этот понедельник ничего не планируйте. Вас должны будут переместить в медицинскую капсулу. Впрочем, там к вам ещё наш медтехник наведается и всё подробно расскажет...
Видимо хорошо мне досталось, если для стабилизации организма пять дней потребуется. Блин, нет слов! Надо срочно как-то отвлечься, а то что-то я опять нервничать начал, мысли нехорошие полезли... так и состояние усугубить не долго. Квест и пожелание администрации мне в этом деле в помощь.
- ... Вроде бы ничего не забыл, - Алекс пару секунд постоял с задумчивым видом и махнул рукой. - Нет, не забыл. Вопросы, пожелания есть? Нет? Тогда я пошел! Приятно было познакомиться...
- Мне тоже! - пробормотал я вслед исчезнувшему в стене "мистеру Смиту". - Интересно, они в своей компании специально таких неординарных личностей подбирают или это мне так везет? Вот зачем он спрашивал про вопросы и пожелания, если всё равно ничего слушать не собирался?
Естественно ответов на эти вопросы мне никто не дал, и я без долгих раздумий, чтоб не вгонять себя в тоску, стал собираться в дорогу. В первую очередь проверил наличие зелий в инвентаре - почти всё на месте, на два-три дня фарма хватит. Даже если в серьёзный замес попаду, всё не израсходую. Оружие и доспехи ремонта не требуют. Расходники пополнять не надо. Осталось раздобыть утепленную палатку и можно искать приключения на свою... кхм... пятую точку.
Палатку купил в лавке "Всё что надо для путника". С названия я конечно проржал, но внутри действительно оказалось всё, что только может потребоваться в дорогу. Даже тёплые шерстяные носки с бонусом к "морозостойкости" и комфорту. Так я там помимо палатки раскошелился на так называемый "факел" - артефакт, заменяющий навык "Лагерь". Он создает локальную условно безопасную зону диаметром пять метров сроком на восемь часов. Потом требуется двенадцать часов паузы и можно использовать повторно. Хорошая штука, от мобов спасает на ура. А вот от игроков и "Лагерь не спасет. Захотят грохнуть - грохнут, несмотря на какие-либо ухищрения.
Покончив с покупками иду к Трорину, а там под дверью его лавки меня уже ждут сани.
- Привет, - машет водитель кобылы, - садись, поехали!
- А... - я кивнул на дверь.
- Мастера Трорина нет. Я его рано утром в мастерские отвез, а лавка на сегодня закрыта. Если надо что, то это на менную площадь. Там всё время кто-то из купцов ошивается. Купить можно практически всё, что душе угодно, - возница брезгливо поморщился, - но я бы не советовал. Там нормальных купцов на раз-два посчитать можно, а с остальными лучше не связываться. Либо надуют, либо до холодной доведут.
- Да не, - помотал головой я, - У меня всё есть. Просто хотел узнать, нет ли каких дополнительных пожеланий.
- Нет, мастер ничего не говорил.
- Ну, тогда поехали.
Но сразу тронуться в путь не получается. В непосредственной близости от саней, словно из-под земли выныривает Нихт - лучник с которым мы познакомились по пути в Предгорье.
- Привет! Я вижу, тебе скучать некогда? Возьми меня с собой куда бы ты не шел! А если ещё и квестом поделишься... - сходу пошел он в атаку. - А то охота на волков закончилась и ничего больше найти не получается.
- Извини, брат, - я развел руками, - у меня соло-квест.
Столько обиды сразу! Невольно закрадывается подозрение, что передо мной несовершеннолетний. А точнее ребенок лет 10-12. В чем он меня только не обвинял... Не один взрослый адекватный человек так себя вести не будет. Достал меня настолько, что я, воспользовавшись своими новыми возможностями, не отходя от кассы настучал администрации. Пусть проверят, кто там персонажем рулит. Если это действительно ребенок, то почему у него нет соответствующего обозначения? У всех детей до четырнадцати лет согласно действующему законодательству должен быть особый значок - восходящее солнце на темно-синем фоне, носимый на левой стороне груди независимо от типа брони (одежды) и такой же значок, только черно-белый должен отображаться рядом с ником персонажа, перед его уровнем. Ничего из этого я не наблюдаю.
Администрация отреагировала мгновенно. Уже спустя минуту изрыгающий проклятия Нихт просто растворился в воздухе, а мне на почту пришло сообщение с благодарностью за проявленную бдительность. Значит всё-таки я был прав и действительно имело место нарушение пользовательского соглашения: ребёнок играл на общих основаниях.
Кто-то скажет, что я поступил нехорошо, или даже подло... Может быть! Но на тот момент другого выхода из конфликта, оптимального для обеих сторон я не видел. Поэтому поступил так, как поступил. Тем более, что я пусть и неофициальный сотрудник корпорации, но подразумевается, что такие ситуации должен отслеживать.
- Что это было? - спросил возница, с заметным испугом таращащийся на место где только что стоял хант.
- Да кто же его знает, - я пожал плечами и полез в сани, - может магия, а может боги наказали за злословие... Может уже поедем? А то вдруг и нас зацепит!
- И то правда...
Всю дорогу провели в молчании. Возница думал о чем-то своём. Я же... старался думать об игре, но мысли сами собой сворачивали в реал. Что там? Как там? А также - кто виноват и что делать? И надо сказать, настроение от этого явно не улучшалось. Так что, когда мы приехали на место, я этому только порадовался.
- Вот мы и на месте, - повернулся ко мне возница. - Через два дня буду ждать на этом же месте. Если задержишься, то и на следующий день. Но если и тогда от тебя вестей не будет, извиняй, больше не приеду. Удачи тебе паря!
- Постараюсь не пропасть, - отвечаю ему, одеваю снегоступы и выбираюсь из саней. - Всё, до встречи.
Ну вот я и остался один. А нет, похоже этот малословный гном что-то забыл. Вон как резво пылит... снежит обратно. Мог бы и оттуда покричать, благо недалеко уехал.
- Вот ещё что, - сказал он, лихо развернувшись в двух-трех шагах от меня. - Если вдруг попадется что-нибудь для целебной алхимии, не сочти за труд, захвати с собой. А то у нас этой зимой с лечебными зельями совсем туго. У людей какие-то заварушки, вот они сейчас алхимией и не торгуют, а длинноухие воспользовались моментом и цены подняли так, что проще умереть, чем вылечиться. Наш же народ сварить, сварит, а вот сырье собрать... в общем, не наше это. Так как, сделаешь?
Внимание! Вам доступен квест "Помощь лекарством" ...
Хм, штрафа за провал нет. Можно и принять. Во всяком случае мох, который используется для изготовления простейших зелий, можно найти в любое время года. В крайнем случае, сам эти зелья и приготовлю; чтоб не смущать добрых гномов сырьем, которое можно найти в любом подвале и повысить возможную награду, которая по обыкновению вариативна.
- Если что попадется, обязательно соберу, - говорю вознице и нажимаю подтверждение.
- Вот спасибо тебе! - обрадовался он. - Собранное отнесешь лекарю. Он живет по соседству с нашим старостой. Знаешь где это?
- Кто же не знает, где живет староста.
- Это точно! - покивал возница и стал повторно прощаться: - Ну, бывай! Удачи тебе!
- Бывай...
Я подождал пока сани не скроются из виду и начал прикидывать примерный план своих действий. Пункт первый: найти место для базового лагеря где можно было бы передохнуть и заночевать. Пункт второй: обойти вокруг разрушенного поселка и шахты, посмотреть, нет ли каких-либо следов. Пункт третий: составить новый план по итогам выполнения предыдущего пункта.
На первый взгляд лучше всего для лагеря подходит шахта. Но здесь стоит учитывать тот факт, что она теперь не является квестовой локацией. Теперь это обычный данж, зачищать который нет никакого желания. Да и гости незваные нарисоваться могут, что меня ну никак не устраивает.
Второй вариант - руины. Наверняка там уцелел какой-нибудь подвал, в котором можно будет с относительным комфортом разместиться. Да и защита в виде магических аномалий тоже плюсик в пользу этого варианта. А если учесть, что осматривать руины всё равно придется... Вот после осмотра и будет видно: получится устроиться или искать какой-нибудь другой вариант.
Моё предположение оправдалось на все триста процентов. Я нашел сразу три подвала в состоянии пригодном для моих целей. Первый подвал я увидел едва только вошел в поселок. Несмотря на то, что от дома не осталось даже фундамента, он был на удивление в хорошем состоянии. Вот только сидящие в нем гули, с которыми связываться нет никакого смысла сводят все возможные плюсы на нет.
Следующий подвал в соседнем доме, от которого даже одна стена частично уцелела. Отличный сухой подвал с надежной крышкой, хорошей вентиляцией и без жильцов. Если разжечь огонь, а вытяжка это позволяет, то внутри будет довольно тепло. Здесь я разгрузил часть инвентаря, чтоб лишнее на себе не таскать и продолжил осмотр поселка собирая по пути различные деревянные обломки для костра.
Последний подвал нашелся в центре поселка, в наиболее уцелевшем доме. Надо сказать, эта находка стала наиболее интересной. Когда я спустился вниз по старой рассохшейся лестнице и зажег факел, то под ногами увидел замысловатую пентаграмму, начерченную на выложенном камнем полу чем-то похожим на красную краску. Именно краску, а не кровь. Я это первым делом проверил. Причем краска уже не первой свежести - вся потрескавшаяся, а кое-где даже начавшая отставать от каменного основания. Но! Несмотря на плачевное состояние, пентаграмма явно действующая. Моё магическое зрение четко показывает наличие в ней хаотической, суть демонической энергии. Похоже это то самое место откуда появляются демоны, а пентаграмма - или портал, или врата хаоса. Ну да, вот и система на находку отреагировала, подтверждая таким образом правильность моих выводов. Но тем не менее квест ещё не закрыт, значит мне требуется сделать что-то ещё. Например, уничтожить это творение неизвестного мага.
Отковырять краску оказалось не так-то просто. Под верхним поврежденным слоем проступил ещё один, и на этот раз это была уже не краска, а нечто едкое, глубоко въевшееся в камень подвала. Пришлось пожертвовать одним из своих кинжалов (тем, что попроще) и выковырять из кладки несколько камней, нарушая тем самым целостность пентаграммы. И вот после того как очередной камень покинул кладку содержащая в пентаграмме энергия пошла в разнос. Еле успел выбраться из подвала, как оттуда донесся глухой "пуфф", а следом вырвался столб пыли вперемешку с каменным крошевом.
Вот и всё, квест закрылся. Эх, знать бы заранее, что всё будет так просто... Зато теперь у меня целых два, точнее полтора дня на поиски потерявшегося НПС. Надеюсь этого времени хватит. Нет у меня желания сидеть в этом месте дольше отведенного системой на уже выполненный квест времени.
Прежде чем отправляться на поиски, заканчиваю осмотр поселка. И не зря. В стене дома с пентаграммой нахожу тайник, в котором лежит книга "Практическая демонология", за авторством моих "тёмных сородичей". Любопытная книжица, за которую запросто могут поджарить на костре служители светлых богов или открутят голову другие добропорядочные НПС. Но, не в моём случае пренебрегать так называемым черным рынком. Так что спрятать книгу до поры в самый дальний угол инвентаря и на время о ней забыть.
Там же, рядом с книгой, я нашел записки того несчастного, что воспользовался магией призыва и таким образом уничтожил поселок. Грустная история о несчастной любви и о последствиях необдуманных поступков. Отнесу эти записи Трорину. Думаю, ему будет интересно узнать почему всё случилось так как случилось.
Следующая моя находка - тайник на развалинах кузницы. О том, что руины передо мной именно кузница я понял по ржавой слегка притрушенной снегом наковальне. Именно под ней и была захоронка из которой я извлек... кирку! "Кирка опытного шахтера высокого качества" - увеличивает на 30% скорость добычи и на 10% её объем, плюс повышенный шанс выпадения редких компонентов, улучшенной руды или драгоценных камней. Такую кирку не стыдно и на аукцион выставить. Крабы с руками оторвут. Вещь не то чтобы редкая, но в продаже не каждый день встретишь. Придется только подождать пока не попаду в город, с аукционной площадкой.
Возвращаться к своей временной базе пришлось осторожно, чтобы не заметили внезапно объявившееся в поле зрения гномы, судя по суетливому поведению - игроки. Одиночке на дикой территории лучше не привлекать к себе ненужного внимания. Это может быть чревато. Так что пусть себе фармят шахту, или что там они собираются делать, а я займусь своими делами. Кстати, спасибо снегоступам! Если сильно не присматриваться, то мои следы практически незаметны, а значит дорогу к месту моей захоронки эти гномы не найдут. Однако пару-тройку ловушек соорудить не помешает. На всякий случай. Ассасин я или нет?