Устроившись в подвале, я перекусил и с пол часика повалял дурака, так сказать, восстанавливая бодрость духа. Больше не высидел, потому как мысли вновь свернули в сторону бренности бытия, а это просто невыносимо для моих бедных нервов. Этот факт и заставил меня как можно быстрее покинуть укрытие.
Выбравшись наружу, в первую очередь поискал взглядом игроков, но никого не увидел. То ли они ещё внутри шахты, то ли уже двинулись дальше на поиски приключений - не важно. Главное, что ничье присутствие не будет отвлекать меня от раздумий та тему: где же можно искать нужного нам НПС, где вообще он мог потеряться? На восток от меня холмистая равнина тянется вплоть до самых гор, которые отвесными стенами вздымаются ввысь километров через пять-шесть от моего местопребывания. Просматривается она не идеально, но даже так место довольно таки открытое и вести поиски в том направлении стоит в последнюю очередь. На севере и на юге всё те же заснеженные холмы. Единственное отличие - наличие небольших рощиц, в которых в зимнее время спрятаться проблематично по причине отсутствия листьев. Ещё стоит отметить темное пятно на одном из холмов. Думается мне, там кто-то крупный устроил себе нору и искать там кого-либо кроме зверья не стоит. Хотя... можно будет и проверить. Потом. А сейчас пойду на запад. Там в полукилометре отсюда густой смешанный лес, который тянется... В общем, далеко тянется и спрятать там можно что угодно. Прямо партизанский край какой-то, в котором и самому заблудиться недолго. Даже с навыком "Лесной житель". Кстати, его-то можно и заюзать, попробовать таким образом определить место, где может находиться искомый НПС.
Пока я определялся с направлением, возле шахты появились давешние гномы. Они о чем-то поговорили и один из них направился в мою сторону. Видимо захотел проверить руины на предмет ништяков. Он-то не знает, что я уже всё осмотрел. Меня очень удачно прикрывает уцелевшая стена дома, а вот мне через щель прекрасно всю их компанию, включая одного смертника. Почему смертника? Потому как далеко этот любопытный гном не ушел. Уже через полста шагов он сделал "пух" и разлетелся кровавой пылью. Даже шмоток не осталось. Видать мощная аномалия попалась... Товарищи погибшего посмотрели на это дело, перекинулись ещё парой фраз и благоразумно удалились в сторону Предгорья.
Подождав пока игроки не скроются из виду, я в свою очередь отправился на выход из локации. Проходя мимо места недавней трагедии, обращаю внимание на лежащий рядом с аномалией кристалл, почти неразличимый на фоне снега. Если бы не блик от солнца, я бы его и не заметил.
"Малый магический кристалл воздуха" - крафтовый предмет. Применяется в артефакторике, зачаровании или ювелирном деле. Может быть инкрустирован в оружие или броню (если есть соответствующий слот).
Любопытная штука, которая в принципе могла бы меня усилить если бы было куда её инкрустировать. Броня у меня простая и не предусматривает подобного усиления. Мечи и кинжалы - тоже. Даже мечи "Ночного убийцы" и те не подлежат дополнительному усилению. Откладывать же кристалл на потом не имеет смысла. Уже на сто пятидесятом уровне добавка которую он даёт будет слишком мала, чтобы обращать на неё внимание. Там будут нужны уже более сильные камни (кристаллы). Отдам-ка я его Трорину. Он оружейник и найдет кристаллу применение. Мне же может перепасть какая-нибудь плюшка...
Подобрав кристалл, продолжаю движение к лесу. Идти довольно-таки тяжело. Если в поселке и около шахты снег лежит относительно ровно, то перебравшись через первый же холм я угодил в глубокий сугроб. И снегоступы не помогли! Вместе с ними провалился в рыхлый снег чуть ли не по пояс. А таких сугробов по пути было не мало. Дважды пришлось останавливаться и восстанавливать силы прежде чем мне удалось добраться до опушки. Там я остановился ещё раз и пока переводил дух, осмотрелся в попытке найти хоть какие-нибудь следы. Вон за мной целая колея в сугробах осталась и если кто-то поблизости входил в лес, то тоже должен был наследить. Но нет, насколько хватает глаз, вокруг девственно гладкая поверхность. Лишь в двух местах лесное зверьё отметилось...
И всё же решаю немного углубиться в лес. Мало ли какими путями мог туда попасть НПС. Может он пошел за подснежниками пошел (хе-хе) и заблудился. А может и с летающего маунта упал... Далеко в чащу углубляться не буду, там черт ногу сломит, а вот по опушке прогуляюсь. Раз уж всё равно сюда приперся.
Уже через пять минут неспешной прогулки наткнулся на стаю волков. Пять штук молодняка и один матерый вожак. Сидели каменными изваяниями пока я не прошел мимо. Интересная получилась композиция. А охотники плохо старались. Я думал они всех волков на ивент извели. Или серые уже успели реснуться? Впрочем, не важно. У меня сейчас другие заботы. Например, заюзать "Лесного жителя" и попытаться поговорить с лесом. Помнится, один раз у меня это уже получилось. Надеюсь и в этот раз удача меня не оставит.
Лес ответил не сразу. Далеко не сразу. Мне пришлось целых полчаса изображать хренова шамана (только бубна не хватало), чтоб добиться хоть какого-нибудь результата. Что я только не вытворял... Если бы меня кто-нибудь увидел, то запросто мог подумать, что я обкурился грибами. Но мои мучения были не бесполезны. Я не понимаю, как это произошло, но каким-то непостижимым образом мне пришла информация, что неподалеку есть избушка в которой обитают подобные моей персоне двуногие разумные. Находясь в легком шоке от происходящего не сразу замечаю сидящего неподалеку волка, того самого матерого вожака, которого совсем недавно видел в сопровождении стаи. Сейчас он сидит один и наблюдает за мной с ехидной ухмылкой на серой морде. Неужели это я с ним таким причудливым образом пообщался? Похоже, что так!
Поздравляем! Вы получаете достижение "Говорящий с лесом"
Поздравляем! Вы получаете достижение "Уникум" ...
Вот и системные сообщения, подтверждающие, что всё произошедшее не является бредом моего воспаленного мозга. А то я уж было испугался, что по мне "желтый дом" плачет. Посмотрим, чем меня там наградили?
"Говорящий с лесом" никаких особенных бонусов не даёт. Так, плюс два пункта к интеллекту и плюс 1% к шансу успешного проведения "шаманизма" наподобие моего недавнего творчества.
" "Уникум" - вы получили достижение(навык) не свойственные вашей расе (классу, профессии и т.д.). бонус от достижения: шанс получить навык (достижение) не свойственные... ...+1%" - то есть тоже ничего особенного.
Пока я читал описание свалившихся на мою голову достижений волк исчез, словно его и не было. Если бы не следы на снегу, можно было бы вновь усомниться в здравости рассудка. Но раз есть следы, значит нет и повода, верно? А ещё лучше не заморачиваться и идти, куда меня ведет чувство направления. А именно к той самой избушке, о которой мне поведал лес. (авт. Ага, не думать о белой обезьяне!)
Чтоб добраться до избушки потребовалось около часа. Правда большая часть времени ушло, чтоб перебраться через овраг, в который я свалился, перепутав его с ложбинкой. (Снег же!) Выбраться же оказалось не так-то просто. Склоны хоть и пологие, но ведь скользкие же! Я даже сбился со счета сколько раз мне довелось скатиться обратно на дно и искупаться в снегу. Но, всё же выбрался. И даже с прибытком в виде одного пункта к силе и двух к выносливости. Даже странно, что никакого достижения не добавили, чего-то вроде "Любителя падать" или "Отбитая задница". Уж чем-чем, а таким достижением я бы гордиться не стал...
Что касается самой... избушки, то я её представлял как-то по-другому и никак не ожидал увидеть двухэтажный особняк, которому позавидовали бы многие владельцы недвижимости северной столицы. Окончательно же меня добила система, которая сообщила, что я нашел "Избушку лесника". Это что же за лесник такой, что ему в лесу понадобился большой каменный особняк? А главное: сколько он продал дерева, чтоб на эти деньги доставить в лес такое огромное количество камня? Причем не просто камня, а высококачественного гранита! А окна? Это же бойницы, а не окна! Захочешь заглянуть вовнутрь и не получится! А заглянуть надо. То, что снаружи нет следов пребывания живых ещё ни о чем не говорит. Мало ли какими навыками обладают загадочные разумные, о которых говорил волк. Может они левитировать умеют или ещё что в том же духе. Дверь... Пожалуй, единственное, что не вписывается в общую картину так это дверь. Простая, деревянная без каких-либо изысков и с простейшим замком она в этом замке смотрится чужеродным элементом. Что ж, раз нет других путей, войду как все цивилизованные люди, через дверь.
Взломав замок, открыв скрипучую дверь и преодолев несколько ступенек, вхожу в полутемный коридор. По правую руку вижу череду дверей, расположенных через каждые пять-шесть метров; по левую - те самые окна-бойницы, а в конце витую металлическую лестницу на второй этаж. И тишина. Ничто не говорит об обитаемости этой похожей на миниатюрный замок хижины. Только подозрительная чистота вокруг заставляет держаться настороже. Кто-то же делал уборку. И этот кто-то наверняка где-то внутри.
Стараясь ступать как можно тише и применив соответствующий навык пробираюсь по коридору. По пути проверяю двери на предмет открыто-закрыто и если открыто, то смотрю что скрывается внутри. Пока попадаются только пустые комнаты. Одни только голые стены. Вдруг из-за ближайшей двери выплыла полупрозрачная фигура и приложила палец к губам призывая соблюдать тишину. А я ведь действительно чуть не выматерился от неожиданности! Еле-еле сдержался.
Призрак, а передо мной был именно он, призрачная сущность умершего, судя по внешнему виду лесника, махнул полупрозрачной рукой приглашая следовать за ним. Вместе мы дошли до конца коридора и... нет, не поднялись на верх. Если в углу под лестницей нажать неприметный камень, третий от угла в пятом ряду снизу, то часть пола у тыльной стены уходит вниз и открывается ход в... подвал? Как оказалось, нет. Не подвал, а потайной ход. Стоило мне спуститься внутрь, как крышка люка тут же вернулась на своё место и стало абсолютно темно. Я порадовался, что не оставил все факелы в подвале на своей временной базе и взял несколько штук с собой. Будь по-другому, пришлось бы двигаться, ориентируясь лишь на лёгкое свечение моего призрачного провожатого, которое скорее мешает, чем позволяет что-то разглядеть.
- Помоги... - прошептал призрак дождавшись пока я закончу возиться с факелом.
Неужели ещё один квест?
- Чем я могу тебе помочь?
- Похорони моё тело по заветам предков. Пока оно лежит непогребенным, нет мне покоя. Не могу отправиться в чертоги богов. Не видать мне перерождения.
- А где находится твоё тело?
- В конце этого тоннеля дом, в котором меня убили. Убили и бросили тело в каменный мешок, где оно не подвержено тлену и лежит там до сей поры, - дал координаты призрак и растворился в пространстве прошептав ещё раз напоследок: - Помоги...
Вам доступен квест "В последний путь"
Найдите тело лесника Авваила и предайте его огню, как положено по заветам предков в диких племенах горцев. Награда: вариативно. Штраф за провал (отказ): нет. Принять?
А почему бы и нет? Судя по всему, мне по пути. Настораживает только тот факт, что за спиной осталась не полностью осмотренная "избушка". Возвращаться же не хочется. Да и примета плохая. Значит вперед и только вперед.
Идти приходится долго. По меньшей мере час. Но вот подземной коридор заканчивается и предо мной лестница, точно такая же, как и в его начале. Наверху неплотно прикрытый люк. Скорее всего механизм, который должен его закрывать - поврежден и крышка закрывается не до конца. Оно и к лучшему. Есть возможность проверить, есть ли кто по ту сторону или нет. Не будет "приятных" неожиданностей.
Замерев наверху лестницы выпускаю через щель на поверхность паука (не спрашивайте, как мне удалось протолкнуть эту тушу через узкую щель). Пока он там будет шебуршить на предмет наличия противников, я поищу как открывается этот демонов люк. Где-то здесь должен быть замаскированный рычаг или что-то вроде нажимного камня. Не может не быть.
На поиски уходит не так уж и много времени. Буквально пара минут. Для того чтобы открыть люк нужно нажать на камень у предпоследней ступени лестницы на стене справа. Заметил я его благодаря отсутствию вокруг скрепляющего раствора, что невольно бросается в глаза. Да и расположен он удобно - взобравшись на лестницу не надо никуда тянуться или изворачиваться, достаточно просто протянуть руку и слегка надавить. Именно это я и проделал, убедившись, что наверху никто не кричит при виде гигантского паука и не бряцает железом в попытке его уконтрапупить.
Из подземного хода я выбрался в комнату, которая скорее всего является чуланом, так как напрочь завалена всяким хламом вроде поломанной мебели и старых тряпок. Свободным остается только узкий проход от люка до двери, которая на моё счастье хоть и заперта с той стороны, но открыть её легче лёгкого. Что может быть проще, чем через щель поднять банальный крючок. Лишь бы в этот момент по ту сторону двери никого не было, а то будет мне веселье с грустным концом.
Пробравшись сквозь хлам к двери, я остановился и прислушался - где-то вдалеке слышны приглушенные голоса, кто-то что-то бурно обсуждает. Причем явно не на трезвую голову. Поблизости же вроде как тишина. Хотя за доносящимися периодически выкриками вполне возможно что-то упустить, не услышать. Придется положиться на удачу и выбираться на авось.
Откинув лезвием ножа крючок, открываю дверь и пускаю вперед питомца. В качестве танка на случай внезапного появления врага. Пусть сильного натиска он не выдержит, но этого и не требуется. Главное, чтоб нападение не было внезапным. Как я уже упоминал, в случае внезапного нападения могут пройти сумасшедшие криты, чего очень хотелось бы избежать.
Из комнаты с хламом я попадаю в коротенький коридор с тремя дверьми: две в торцах и одна - напротив меня. Шум голосов доносится из-за двери справа. На двери слева висит внушительный навесной замок. Напротив... заглянув в комнату напротив я обнаружил спальню, хозяин (хозяева) которой явно не самый чистоплотный человек на свете. Такого бардака я ещё нигде не видел. Вещи разбросаны, на полу и столе кучи объедков! А запах стоит!!!
Преодолев естественную брезгливость, захожу в этот свинарник чтобы осмотреться. Мало ли, и в таких местах можно найти нечто ценное. К примеру, как этот ключ, что лежит на столе среди объедков. Если я не ошибаюсь, то он открывает ту самую дверь с массивным навесным замком. Вот и не придется возиться с отмычками. Уже не зря терпел эту вонь.
После поверхностного обыска спальни копилку моих находок пополняет горка монет, в которой даже завалялось несколько золотых. Несмотря на то, что монеты залиты какой-то липкой дрянью они всё равно отправляются в карман. Благодаря игровым условностям там они сразу станут чистыми красивыми и блестящими, так что можно не волноваться.
Финишем моих поисков становится любопытный кинжал, похожий на индийский катар, изображение которого последнее время часто мелькает в интернете в связи с популярностью у коллекционеров и просто любителей холодного оружия. Даже у Андрея есть парочка подобных экземпляров, правда выполненных в менее вычурной манере. У этого же даже на лезвии сделана гравировка в виде растительных узоров, которые так любят лесные эльфы. А камни на рукояти? Из-за них кинжал взять по-человечески не получается. Мешают. Короче вещь чисто декоративная и явно подлежит экспроприации. Пойдет в мою коллекцию, которая когда-нибудь у меня появится. Дайте только собственным жильем обзавестись.
Прежде чем утолить своё любопытство и открыть запертую дверь, следует разобраться с разбойниками. Пока я занимался осмотром местного филиала свинарника, вынужден был слушать пьяные вопли, из которых и стало понятно, что гуляют люди не самые благонадежные и оставлять их "за спиной" лучше не стоит.
Осторожно заглянув в дверь наблюдаю сидящих за столом троих организмов - одного гнома-полукровку и двух человек, а на столе лежит яблоко раздора - золотое украшенное драгоценными камнями блюдо. Один из этих нетрезвых персонажей уже примеряется к этому предмету искусства с зубилом в руках. Не, нельзя дать свершиться акту вандализма. На целом блюде заработать можно гораздо больше. Хотя... есть у меня подозрение, что-предмет-то окажется квестовым. Но всё равно, жаль будет если хорошую вещь испоганят. Так что вперед мой верный паук! Покажем этим вандалам, на что мы способны.
Попав в комнату, питомец сразу же забирается на стену и оттуда плюется паутиной в размахивающего зубилом полукровку, надежно загоняя того в стан. В то же время я рывком сближаюсь с сидящему ко мне разбойнику и (прошу прощения) банально перерезаю ему горло. Минус один. Со вторым приходится повозиться. Не смотря на крайнюю степень отравления алкоголем он довольно резво, а главное непредсказуемо размахивает парой кухонных ножей. Даже не представляю насколько трудно бы мне пришлось, если бы этот НПС был трезвым. А так удалось его упокоить, оставшись при этом относительно целым. Небольшая царапина на пару десятков хитов не в счет. Кстати, уровень у этого шустрого разбойничка оказался больше моего чуть ли не вполовину, но узнал я об этом только тогда, когда тот уже пал смертью храбрых. До этого система гордо отказывалась мне помочь в распознании, ограничившись только одним словом - разбойник. А с другой стороны, чтобы изменилось узнай я его уровень заранее? Только нервы бы себе потрепал. А так, все закончилось благополучно и слава Богу. Что касается третьего разбойника, то он так и пролежал парализованным до конца всего действа, после чего благополучно помер, не сумев переварить несколько сантиметров каленого железа. Одновременно с этим прискорбным фактом мне капнул очередной - сто тринадцатый уровень.