Есть идеи? Может быть, надо просто лететь вперед, и поле маури пропустит свой корабль? предположил Бен.
Если все так просто, повстанцы бы подобным образом поступили еще в прошлой петле. Но, когда я их нашел, они все еще оставались на поверхности.
Что тогда думаешь?
Я думаю, нам нужно просто найти вторую базу. Ту самую, по которой мы вычислили координаты этой планеты, а потом уже, ориентируясь по ее положению, можно попробовать догадаться, что же делать дальше.
Разумно, согласился Бен и запустил программу полного сканирования планеты. Жаль, принцессы нет с нами. Ее «поиск» помог бы закончить со всем этим гораздо быстрее.
Да, жалко, что Ами нет Я встряхнулся, словно сбрасывая накатившую непонятно откуда волну грустикак-то слишком для ситуации, когда нам просто не хватает одной-единственной техники. Да и уверен я, что без принцессы мы тоже справимся. Когда знаешь, что искать, разве это не довольно простое занятие, тем более с возможностями маури?
Ничего нет, грустный голос Бена вырвал меня из мыслей.
Что?
Я говорю, что все виды сканирования ничего не дали, Бен пожал плечами. Похоже, где бы ни пряталась эта вторая база, замаскирована она чертовски хорошо.
М-да уж, похоже, технологии маури сыграли в итоге не за нас, а против. Кстати, а ведь если у нас почти такой же корабль, то, может быть, воспользоваться его помощью?
Выведи свои возможности по системам маскировки, я вызвал меню управлению кораблем. Хорошо, теперь небольшое уточнение. Добавь фильтр по слабым местам этих систем и сгруппируй.
Ну вот, теперь ситуация становится намного понятнее.
Глава 5. Проникновение
Мы с Беном принялись изучать составленный кораблем список уязвимостей. Большинство из них, увы, были только теоретическими и могли проявиться лишь при совсем уж невероятных условиях, но ведь должно же найтись и то, что мы сможем и сами реализовать.
Смотри! Бен привлек мое внимание. Звуковые волны должны отражаться не совсем корректно, если запускать их с расстояния до тысячи километров.
Думаю, корабль сможет собрать подобный локатор, я тут же проверил это предположение, отправив запрос в систему корабля. Да, дроиды-рабочие уже приступили к сборке.
Тогда надо будет построить маршрут и пройтись над всей поверхность планеты Это, конечно, займет время, но в итоге у нас может получиться.
В общем, следующие четыре часа мы летали над планетой в поисках хоть каких-то аномалий. Бен колдовал над алгоритмами поиска в надежде что-то улучшить, я же занялся тренировками, в итоге доведя свой прогресс до пятидесяти четырех процентов. Так я скоро и уровень получуи эта мысль немного снизила накал нетерпения.
Стоп! крик Бена заставил меня подскочить на своем месте.
Что там?
Секунду, сейчас использую парочку фильтров, чтобы подсветить изображение, Бен вывел картинку с внешних камер на большой экран.
Сначала там был все тот же Фьёрн, прикрытый мерцающей пленкой защитного поля, а потом рази на нем проступил невидимый до этого объект. Вернее, два объекта. Первым была огромная летающая плита, парящая буквально в паре сантиметров от границы поля, а поверх нее установлена уже знакомая мне конструкция в виде базы маури.
И что это? Бен продолжал изучать со всех сторон им же выведенную картинку.
Летающая платформа и база маури, я решил побыть Капитаном Очевидность.
И зачем?
Ну, не знаю, я продолжал осматривать выведенную Беном картинку, и тут меня осенило. Смотри, база же не только сверху, но еще и снизу торчит. Она в эту платформу погружается, как в землю.
Погружается, мимикрируя под окружающую среду, Бен понял, о чем я. В воздухе корабль в базу не превратишь, через гору долго пробиваться А так император повесил эту штуку в считанных миллиметрах от поля, и база, пройдя металл, через какое-то время доберется и до него
И так же мимикрирует, подстроившись под защиту Фьёрна! Как я и думал, тут нужна не скорость, а совсем наоборот!
Неплохо. Но что мы будем с этим делать? Тоже закажем такую платформу? Бен задумчиво почесал лоб, но я неожиданно понял, что все может оказаться даже проще, чем я смел надеяться.
Знаешь, однажды я уже забирался на корабль императора, и тогда он без проблем пустил меня внутрь. Может быть, и сейчас мы сделаем что-то подобное?
Сначала надо придумать, как снять защитный экран, прикрывающий корабль. Иначе до шлюза тебе не добраться. Да и тут Бен принялся что-то проверять. Не получится! Я сравнил эту базу с нашей, и вход, похоже, уже дошел до границы поля Фьёрна.
А что, неплохая защита от случайных гостейя оценил план императора. Чужакам при таком положении корабля внутрь уже никак не попасть, а сам Ревак без проблем сможет переместиться туда при помощи браслета. Впрочем, а точно ли нам нужны двери?.. Недолго думая, я переключил на себя систему управления оружием.
Рассчитай мне расположение одной из ремонтных панелей идентификации, вроде той, что мы воспользовались, когда пробирались на корабль на Хризалисе, я попросил Бена, и тот принялся колдовать над своей панелью управления.
Сейчас, вот, похоже, он нашел то, что нужно, и довольно просиял.
На карте корабля Ревака появилось несколько желтых точек, поставленных моим напарником. Прекрасноя взял на пару метров правее одной из них и нажал на гашетку. Первый выстрел, второй, третийвот я и сбил защитное поле. Все-таки главный калибр, да еще и вплотную, неудивительно, что все получилось так быстро.
Еще с десяток выстрелов ушло на то, чтобы пробить броню и открыть нам проход к внутренностям корабля.
А теперь берем их на абордаж, я лихо улыбнулся и направился в сторону ближайшей спасательной капсулы.
Ее нам как раз хватит, чтобы спуститься, а сам корабль можно будет пока отправить на облюбованную нами в прошлый раз гору. Пусть он там постоит, а то мало ли что В случае же необходимости всегда можно будет его призвать, благо дистанционное управление на таком небольшом расстоянии работает просто идеально. Вряд ли нам потребуется поддержка: императора на борту нет, а мертвые Солдоки ведут себя совсем не агрессивно. Наоборот, будет лучше подчеркнуть наши мирные намерения.
Маленькая серебряная капсула отделилась от моего семейного корабля, и через минуту мы с Беном уже стояли у пробитого пушками прохода.
Рекомендую поторопиться, Бен начал заметно нервничать. А то там внутри мелькают какие-то тени, и они мне совсем не нравятся.
Я, правда, ничего так и не заметил и решил, что барону на глаза могла попасться парочка мертвых Солдоков, но все равно решил последовать его совету. Итак, надо вывести панель и пройти идентификацию.
Проклятье! Это боевые киборги! Бен все это время продолжал внимательно вглядываться в темноту, и успел вовремя среагировать, поставив щит ан-до, когда из глубины корабля в нас ударило около десяти атакующих техник.
Еще повезло, что они все были однотипные, и щит смог с ними справиться. Но вряд ли так будет продолжаться слишком долго Черт, и почему я решил, что в понедельник все будет так же, как и в четверг? Ошибка, самая настоящая ошибка!
К счастью, Бен решил показать классвытащив из-за пояса аккумулятор А-класса, он бросил его перед нами и активировал привязанный к нему щит, принявший на себя новые атаки. Черт, а нам в армии такого не показывали, хотя штука-то полезная! Впрочем, учитывая стоимость аккумуляторов подобного уровня, наверно, неудивительно, что широким охват такого устройства не назовешь. Дорого и против действительно серьезного противника вряд ли поможет
Но в нашем случае, когда нужно лишь выиграть немного времени, это самое то! Вот только пульт, до которого я добрался, никак не хотел активироваться, а у дроидов, как оказалось, было не только легкое вооружение.
В сторону! Бен оттолкнул меня влево, заставив выпустить панель идентификации из рук. Впрочем, это точно было лучше, чем если бы я словил парочку ракет, вылетевших из чрева корабля.
И тут же, будто вооруженных до зубов дроидов нам было мало, к нам пожаловали еще гости. Оказывается, пару секунд назад в систему вошел чей-то космический корабль, и если сначала он не замечал нас и спокойно двигался в сторону единственной торчащей над полем Фьёрна горы, то теперь сменил курс и начал приближаться к нам. Черт! И почему я уверен, что там нас вряд ли ждет теплая дружеская встреча? Как же хочется побыстрее узнать, кто это
Был бы этот космолет поближе, я бы смог разобраться, опираясь на гербы или расцветку Но пока остается только ждать.
Глава 6. Незваные
Впрочем, «ждать» это, конечно же, в переносном смысле. Охранные дроиды продолжали нас атаковать, и нам с Беном приходилось довольно непросто. Идентификационная панель валялась на матовой поверхности платформы, всего только руку нужно протянуть, но плотный огонь наших электронных противников не стихал.
Мак, осторожнее! тревожный крик Бена заставил меня бросить взгляд на внезапно завибрировавшую платформу.
Что еще за крок тут творится? Похоже, эти киборги нас обыграли: они не могли быстро пробить щит Бена и даже не стали пытаться это сделать. Вместо этого они выбрали в качестве целей края того сегмента платформы, где мы стояли? и сейчас тот просто-напросто начал съезжать в защитное поле Фьёрна.
Отступаем к капсуле! отозвался я, смутно почувствовав, будто со мной кто-то хочет связаться, и тут события понеслись вскачь.
Я всегда удивлялся подобному обороту в книгах, но сейчас прекрасно понимал, что имелось в виду. Из открытого шлюза вырвалась черная молния и врезалась в самую гущу врагов, расшвыривая их в стороны и сжигая оранжевыми разрядами. Китс! Как он, черт возьми, здесь оказался?
Киборги попытались было перестроиться, но Вулчик своим неожиданным появлением и так застал их врасплох, а тут еще сказалась и его более высокая скорость. Что, впрочем, совсем не удивительно, учитывая его уровеньпо этому показателю он у нас даже круче императора Вот один из киборгов, нелепо болтая пластиковыми ножками, перелетел меня по дуге и рухнул прямо в защитный пояс. Что-то глухо звякнуло, будто на асфальт упал пакет со стеклянными бутылками, а следом раздался оглушительный короткий взрыв.
Китс утробно зарычал, его шерсть заискрилась оранжевым, и по уцелевшим противникам пробежалась цепь ослепительных разрядов. Несколько дроидов не выдержали и лопнули, сгорая в этой странной молнии китса, остальные попытались отступить вглубь корабля, но не тут-то было. Вулчик крутанулся на месте, и железно-пластиковое воинство, словно подцепленное невидимыми крюками, отправилось в полном составе на верную смерть в защитном поясе Фьёрна. Мне показалось, он даже как будто заволновался, пропуская через свою поверхность тусклые огоньки.
И вовремяпотому что неизвестный корабль уже приблизился к нам достаточно для того, чтобы я смог увидеть знакомые гербы: лилия и терновый венок. Значит, все-таки повстанцы. Что ж, все логично: они ведь лишились возможности прилететь быстрее, мы их опередили, и вот они, летя на всех парах, только-только прибыли на место.
Почему они не стреляют? удивился Бен.
Не знаю, но нам это точно на руку! я бросился к слегка помятой, но целой идентификационной панели, и приложил к ней ладонь.
Идентификация по экрану побежали знакомые строчки.
Концентрация крови вели0,1 %, недостаточно
Чистота крови вели97 %
Доступ разрешен
Уровень доступа: базовый
Доступ к управлению запрещен: недостаточная мощность батарейки, необходимо 2 Pfg
Дополнительная проверка: наличие генома Noi2, управление разблокировано
Есть! Все, как в первый раз, ну или во-второй, когда я добывал корабль на Хризалисеопять мне помогает этот таинственный геном Noi2. Впрочем, сейчас главное результатдверца шлюза безопасности, моментально закрывшегося, как только китс начал уничтожать киборгов, зашипела и отъехала в сторону. Не теряя лишней секунды, я вбежал внутрь вместе с дышащими мне в затылок Беном и Вулчиком.
Ты откуда взялся? наконец, я задал китсу вопрос, что волновал меня все это время. Вот только от волнения спросил об этом вслух.
Из капсулы, невозмутимо ответил китс мыслеречью.
И как же ты там поместился? сказать, что я испытал удивление, было все равно что промолчать.
Чувство юмора у этого странного питомца лорда Арика замечено не было, врать он тоже, вроде как, не умел или не пытался. Неужели сейчас мы познали еще одну из граней его личности? И крок побери, мне кажется, он сейчас улыбнулся! Если, конечно, можно назвать улыбкой этот хищный оскал на угольно-черной морде с редкими белыми разводами.
Я умею, немного невпопад ответил Вулчик. Китсы очень хороши в умении прятаться. Вроде бы
Вроде бы? подозрительно уточнил я.
Бен, слушавший этот странный разговор, в недоумении переводил взгляд с китса на меня. Действительно, для барона ситуация, когда я говорю, а зверь молчит, но при этом мы понимаем друг друга, выглядит как минимум непонятно. Кстати, Бен ведь тоже Солдокпочему тогда он не слышит мыслеречь Вулчика?
И почему ты решил пойти с нами? китс молчал, и я подумал, что, может быть, хоть на этот вопрос он ответит.
Очевидно же, ответил Вулчик. Для того, чтобы охранять корабль и команду, мне нужно быть незаметным.
Постой-ка, нахмурился я. Ты и нас тоже защищаешь?
Мы договорились, что не трогаем друг друга, китс облизнулся, словно гигантский кот. Тем самым между нами возникли новые обязательства.
Вот как? Что-то я не помню, чтобы во время моей прошлой высадки и сражения с Ланой китс пытался меня прикрывать Похоже, эта усатая морда врет, но о чем и почему?
Мак потряс меня за плечо Бен.
Подожди, я понимаю, что времени мало, но поведение китса уж больно странное. Впрочем, как бы там ни было, он нам помог Так почему ты нас не предупредил о возникновении этих обязательств?
Ты должен был получить сигнал, отреагировал китс. Сигнал о моем сопровождении
О чем он говорит? Сигнал?
Мак, да послушай уже! Бен схватил меня за плечо, резко дернув и заставив оторваться от разговора с китсом.
Чего это он? Прижимает палец к губам и просит слушать? Ну да, я слышу, как кто-то говорит
вызывает императора Ревака! Мы просим переговоров! смутно из-за целого ряда перегородок, отделяющих шлюз от капитанского мостика, прозвучал чей-то монотонный голос. Коммандер Олег Озеров вызывает императора Ревака! Мы просим переговоров!
Надо жесам глава боевого крыла Сопротивления, который, по идее, и думать не должен о компромиссах, неожиданно выходит на разговор с, как он считает, самим императором.
Это странно, покачал головой Бен.
Я еще раз вслушался в повторяющееся сообщение, раздумывая, не получится ли использовать заблуждение повстанцев в свою пользу.
Глава 7. Переговоры
Говорит коммандер Озеров! лидер повстанцев снова заговорил, на этот раз практически без обиняков. Именем Сопротивления я хочу предложить вам, император Ревак, взаимовыгодную сделку. Пожалуйста, ответьте на мой вызов, и мы сможем обсудить детали.
А ведь чувствуется, что коммандеру с трудом даются слова вежливости. Все же он сейчас вынужден идти на уступки, потому что иного выхода не видит. Во всяком случае, пока. Представляю, каково ему будет общаться с тем, против кого он по факту изначально и пошел сражаться И теперь он просит этого вели о встрече, притом что того тут даже и нет. Но ведь коммандер об этом не знает На моем лице невольно расплылась улыбка: император отсутствует, но почему бы тогда кое-кому другому не сыграть его роль?
Давайте-ка поднимемся на мостик, предложил я Бену и Вулчику. Есть кое-какая идея.
Ты хочешь объявить им, что база императора захвачена? попытался угадать барон Солдок. Но что это даст? Может быть, сразу поднять наш фрегат и попробовать дистанционно вступить в бой? Без пилотов ему, конечно, не победить, но хотя бы немного времени мы выиграем
Не торопись, друг мой, покачал я головой. Есть кое-что получше.
Мы поднялись на мостик, по пути завернув в одно из хранилищ со скафандрамипришлось потратить на это пару лишних минут, но уже очень скоро меня ждут переговоры, и шлем с модуляцией голоса мне на них очень пригодится. А то будет совсем нехорошо, если меня банально вычислят из-за такой мелочи. Надеюсь, повстанцы хоть ненадолго, но поверят, что перед ними сам император. А потом потом, если все пройдет успешно, будет уже поздно.
Так что ты задумал? нетерпеливо уточнил Бен, облачаясь в скафандр.